Severus no durmió esa noche. ¿Cómo podría? Se acostó en la cama junto a su esposa mirando hacia la oscuridad.
Era muy consciente de las implicaciones que tendría el día siguiente, un día como ningún otro. Después de todo, había cambiado de bando cada vez que terminaba una guerra. Severus siempre estuvo del lado perdedor. Pero esta vez estaba declarando abiertamente su lealtad.
No se hacía ilusiones de que el Señor Oscuro lo perdonaría por sus engaños si caía la luz. Esta vez no habría cambio de bando, era victoria o muerte.
Finalmente llegaron las primeras luces de la mañana y se dio cuenta de una sombra proyectada contra la tela de su tienda. Alguien estaba al otro lado, esperando. Salió con su varita en mano, pero fue recibido por la vista de un aliado, no un enemigo. La pelirroja estaba a unos pasos de la tienda, apoyada contra un árbol. Guardó su varita.
"Quería hablar contigo."
"Puedo despertar a Hermione." Comenzó a regresar hacia la tienda.
Ella sacudió su cabeza.
"Solo tú."
Ella se alejó de la entrada de la tienda hacia el borde del bosque. Él la siguió. Entraron en un pequeño claro, bien escondido tras los árboles.
"Tú y yo", comenzó, "nunca hubiera esperado esto, Snape, que terminaría teniendo tanto en común contigo. Llegamos a este lugar de diferentes maneras, queriéndolo o no, pero ambos hemos sido marcados por la oscuridad. Mi alma está hecha jirones. Sospecho que la tuya no está mucho mejor".
"¿Cuál es su punto, señorita Weasley?"
"Lo que quiero decir es que somos prescindibles. Es ella quien debe sobrevivir".
Él asintió solemnemente, ya lo sabía. La joven continuó.
"El mundo seguirá sin nosotros dos, pero ella necesita sobrevivir y necesita sobrevivir con su alma intacta. Tiene que haber alguien que recomponga el mundo después de que todo este desastre haya terminado y esa persona necesita ser ella."
Él lo sabía, entendía por qué ella se lo estaba diciendo. Dependería de ellos dos asegurarse de que Hermione no arriesgara su vida o, en un intento desesperado, se aventurara en la magia oscura que contaminaría su alma. Los supervivientes la considerarían una líder y un alma contaminada socavaría su credibilidad y destruiría su confianza en ella. Para liderar, necesitaba ser pura.
Los dos ya habían sido marcados por ello, habían sido engañados por ello... no tenían nada más que perder excepto sus vidas. Estudió a la joven que tenía delante, muy consciente de la magia oscura que latía por sus venas, la que había existido desde que tenía once años.
"He estado practicando algunos hechizos... me preguntaba si podría discutirlos contigo... discutir cuáles crees que serían mejores para usar si tengo la oportunidad".
No había necesidad de que ella se lo explicara, él conocía la implicación... estos eran hechizos oscuros. ¿Por qué otra razón vendría a él? Pasaron la siguiente hora discutiendo los usos de diferentes maldiciones y maleficios oscuros. Finalmente, se levantó para irse.
"Una cosa más, señorita Weasley... sobre Dahlia."
Ella lo miró con curiosidad.
"Si se dan las circunstancias... Si por alguna circunstancia usted sobrevive a esto y Hermione y yo no...podría...".
Ella asintió rápidamente.
"Yo me ocuparé de ella".
No estaba seguro si era la mejor idea dejar el cuidado de un niño a un prisionero fugitivo medio loco, pero Potter pareció encontrar consuelo al tener a su padrino cerca... tal vez Dahlia encontraría un consuelo similar.
Miró una vez más a la joven que estaba frente a él, y la expresión de tranquila determinación en su rostro. Estaba lista para enfrentar la muerte... demasiado lista. Sin duda lista para unirse a su amor dondequiera que hubiera ido.
Él lo entendía mejor que nadie, después de todo, se había enamorado de ese mismo par de ojos verdes.
Ella se giró para irse y él le habló a la espalda.
"Señorita Weasley... Ginny, cuando era muy joven, me enamoré de una chica. La mataron y pensé que nunca volvería a sentir lo mismo por nadie... pero finalmente lo hice". Él también había querido morir, había aceptado convertirse en espía con un temerario desprecio por su propia vida. Había deseado la muerte durante muchos años. No fue hasta hace poco, hasta Hermione, que recuperó las ganas de vivir.
Ginny hizo una pausa, vaciló un momento y luego se giró para mirarlo.
"La chica, la que amabas cuando eras más joven... ella no te amaba, ¿verdad?"
"No."
Ella lo fulminó con la mirada, sus ojos marrones feroces.
"Entonces no me hables de seguir adelante".
Hubo un susurro de hojas y ambos se giraron para ver a Hermione entrar al claro.
"Me preguntaba adónde habían ido ustedes dos..." afirmó, mirando entre los dos con sospecha. Ninguno dijo una palabra.
"Estamos listos para comenzar el ataque".
Severus siguió a Hermione de regreso al campamento, dejando a Ginny sola en el bosque por un momento. Sus pensamientos se dirigieron, como siempre, a Harry, a lo que podría haber sido.
Ella podría haber sido su apoyo, su confidente, su compañera... pero ya tenía a Hermione para eso. Lo que necesitaba era un sueño, la fe en un después, algo que desear. Así que había ocultado su oscuridad, su dolor, se había maquillado, peinado y coqueteado con chicos aunque la oscuridad la estaba matando por dentro. Cuando él la besó y la dejó ir en funeral de Dumbledore, ella supo que lo había logrado. No quería nada más que seguirlo hasta el fin del mundo, pero sabía que estar a su lado haría añicos su sueño idealista sobre ella. Y él necesitaba ese sueño.
Pero al final ni siquiera el sueño había sido suficiente.
Había tantas veces que había querido hablar con él sobre cómo se sentía. ¿Quién más lo entendería? ¿Quién más había caminado tan cerca de la oscuridad, había dejado que ésta los poseyera, incluso había llegado a anhelar esa posesión?
Estaría con él otra vez, de eso estaba segura. Lo abrazaría de nuevo, le contaría todo lo que nunca le había contado, le pediría perdón.
A veces podía oírlo. Lo había escuchado mientras estaba en Azkaban en las primeras horas de la mañana, cuando no había ni luz ni oscuridad, cuando el único sonido era el del agua cayendo lentamente, un goteo a la vez... oía su voz, flotando a través de las grietas, llamándola, llamándola desde más allá del velo.
Ahora podía oír la voz, flotando en el viento, a través de los árboles desde algún lugar profundo del bosque.
"Estaré allí pronto, Harry", susurró antes de girarse y seguir el mismo camino que Hermione y Severus habían seguido de regreso al campamento.
xxxxx
El plan se puso en marcha. Caminarían hasta Hogwarts. El Señor Oscuro sentiría un gran uso de magia, pero si simplemente caminaran la distancia, tendrían el beneficio de llegar sin previo aviso. El Señor Oscuro simplemente no esperaría nada tan... muggle.
Y así caminaron, profesores y antiguos alumnos de la escuela de Hermione junto a miembros del ejército de Dumbledore. La mayor parte del camino se hizo en silencio, mientras cada persona contemplaba lo que les esperaba al final de su viaje. La caminata duró casi todo el día y ya era tarde cuando llegaron a Hogwarts.
El corazón de Hermione latía con fuerza en su pecho, el Señor Oscuro estaba allí.
Cuando llegaron al castillo, ya no hubo necesidad de guardar secretos ni sutilezas. Incapacitando a los Mortífagos que hacían guardia afuera, abrieron las puertas de la escuela y entraron.
El Gran Salón se había convertido en un salón del trono durante la visita de Voldemort. Había cientos de Mortífagos allí para la ceremonia, el aniversario de su victoria... ambientada en el lugar donde había sucedido. Las puertas del Gran Comedor se abrieron de golpe con fuerza y todas las cabezas se giraron para mirar, vieron al ejército invasor... y entonces se desató el infierno.
Las maldiciones volaban mientras se metían entre la multitud. Hermione miró a Ginny y Severus a su lado, luchando contra ataques desde todos los ángulos. A través de la masa de gente vio a Bellatrix Lestrange a un lado y tomó nota de su ubicación... se ocuparía de ella más tarde... después de Voldemort...
Hermione avanzó a través de la guerra viendo a sus alumnos, sus antiguos alumnos, luchar por sus vidas. Los observó usar los hechizos que habían estudiado cuidadosamente en su salón de clases, que ella les había ayudado a perfeccionar, para herir, proteger y matar.
Estaba nerviosa, asustada por todos ellos. Ella conocía todas sus fortalezas pero también sus debilidades. Envió un hechizo para bloquear la maldición dirigida a uno de sus antiguos alumnos... él nunca había sido muy bueno con los encantamientos escudo.
No estaba segura de qué camino tomaría esta batalla. En su escuela había desarrollado nuevos hechizos que les darían una ventaja, pero los magos y brujas a los que había enseñado, aunque muchos eran competentes en hechizos defensivos y ofensivos, no tenían experiencia práctica. Claro, habían practicado duelos, pero nada de eso se comparaba con la palpitante realidad de una batalla de vida o muerte.
Tardíamente se arrepintió de no haber implementado un sistema de casas en su escuela. Las intensas rivalidades habían conducido, después de todo, a las escaramuzas en los pasillos que les habían dado a ella, a Harry y a Ron su primera experiencia real en un duelo. Ella siempre había considerado que clasificar a los estudiantes en casas era divisivo... pero tal vez ese había sido el punto.
Severus derribó las barreras antiaparición desde el interior de la escuela, las barreras que aún lo reconocían como el Director. Podrían aparecerse ahora si fuera necesario. Severus, Hermione y Ginny se abrieron camino a través de la batalla, a través de la masa de mortífagos hasta llegar al Señor Oscuro.
Esos ojos rojos se fijaron en Severus, dándose cuenta por primera vez de la traición.
Severus apretó con más fuerza su varita y se movió para dar un paso adelante, cuando sintió una pequeña mano en su brazo. No se atrevió a desviar la vista del Señor Oscuro para ver quién era. Escuchó una voz susurrar en su oído, una voz que prácticamente crepitaba con magia oscura.
"Severus, debo ser yo. Tienes algo por lo que vivir, alguien por quien vivir. Déjame hacer esto."
Su conversación con él esa mañana... nunca había querido que fuera uno de ellos... había querido que fuera ella. Ella había hablado con él esa mañana para explicarle el sacrificio que planeaba hacer, para hacerle saber que no debía detenerla.
Y con eso, la pelirroja soltó su brazo y se paró frente a él.
"Ginny", se escuchó un grito detrás de él y se giró para ver a Hermione corriendo hacia su amiga. La tomó en sus brazos y la abrazó con fuerza mientras ella luchaba contra él.
"Hola, Tom", dijo la mujer, con una sonrisa torcida en su rostro mientras avanzaba hacia el mago oscuro.
Severus la vio acercarse al loco y una imagen de la niña que había sido pasó por su mente.
Y mientras la mujer en la que se había convertido luchaba contra el Señor Oscuro, Severus pensó en el pasado, antes de que ella fuera a Azkaban, antes de la muerte de sus seis hermanos, de sus padres, antes de la muerte de Potter, antes de que ella hubiera liderado al Ejercito de Dumbledore en sus actos de rebelión de medianoche, antes de que ella se hubiera enfrentado a los magos más oscuros en el Departamento de Misterios... incluso antes, antes del diario... si es que hubo un antes del diario...
Había estado poseída en su primer año, tan cerca del principio. Trató de recordar esos primeros días, algunas semanas de su estancia en Hogwarts, antes de que el diario comenzara a tomar fuerza, pero descubrió que no tenía ningún recuerdo de ella de ese momento.
Un rayo rojo salió disparado de su varita y el mago oscuro lo bloqueó y le sonrió.
¿Cómo había sido ella antes del diario?
Potter había tenido un pequeño vistazo de ella de camino a Hogwarts, pero cuando ella llegó allí, esa chica ya se había ido. Ella había pasado el resto de su tiempo allí pretendiendo ser esa chica, actuando el papel de manera convincente... para él, siempre para él.
Un disparo de luz azul violeta salió de la varita de Voldemort, rozando el brazo de Ginny, quien jadeó de dolor.
Hermione luchaba en los brazos de Severus, desesperada por ayudar a su amiga, la última de sus amigas de la infancia, pero él la abrazó con fuerza. Con los brazos inmovilizados a los costados, no podía usar magia. Ella le pisoteó el pie, le dio una patada en la espinilla, le mordió el brazo y trató de zafarse de su agarre, pero era mucho más pequeña que él y era una lucha desesperada.
"Por favor, Severus. Por favor, suéltame."
Las lágrimas rodaron por sus mejillas, pero él no disminuyó su agarre sobre ella. Si iba a haber un después de esta guerra, ella tendría que estar allí y necesitaría un alma completa. Su trabajo era asegurarse de que eso sucediera.
Y así, la abrazó con fuerza incluso mientras ella luchaba en sus brazos, la mantuvo en su lugar para ver morir a su amiga.
El mago y la bruja frente a ellos caminaban uno alrededor del otro como si estuvieran bailando, disparando y bloqueando hechizo tras hechizo.
Finalmente, uno de los hechizos de Ginny alcanzó su objetivo, cortando con un maleficio vicioso el muslo de Voldemort. Podía sentir el poder en ello... obviamente era una magia oscura muy poderosa. Él la miró.
"Pero cómo... ¿quién te enseñó?" él graznó.
"Lo hiciste tú, Tom."
Su rostro no mostró ni un atisbo de sorpresa... o simplemente podría ser que ya no era capaz de sentir emociones.
Había creado el arma de su propia destrucción tal como siempre había temido que lo haría. Después de todo, era por eso que había perseguido a Harry Potter. En un mundo donde tenía poder absoluto, se había convertido en su peor enemigo. Nadie tendría el poder de crear un arma lo suficientemente poderosa como para destruirlo... excepto él mismo.
Ambos lanzaron un hechizo al mismo tiempo y sus varitas se encontraron en un fuego de magia y luz. Ambos hechizos eran oscuros, ambos increíblemente poderosos. La conexión crepitó y ardió, ambos prácticamente brillaron con poder. Los hechizos se intensificaron, atrapados en un punto muerto mientras ambos sujetaban con fuerza sus varitas, la magia surgió.
Hermione gritó.
No podían seguir así por mucho más tiempo, esa cantidad de magia, esa cantidad de poder surgiendo a través de ellos en el circuito cerrado que habían creado era suficiente para matarlos a ambos, pero ninguno estaba dispuesto a retirarse primero.
"Vas a morir, Ginevra", dijo Voldemort con calma.
"Y te llevaré conmigo, Tom."
Severus se dio cuenta de que había estado esperando este momento desde que tenía once años, que se había sentido atraída por Potter en parte porque él compartía su objetivo, la destrucción completa de este hombre... venganza.
Y sin romper el contacto visual, sin romper los hechizos que conectaban sus dos varitas, otro hechizo salió de sus labios. Era uno que Severus le había enseñado esa mañana, uno para aumentar el poder a niveles impensables y suicidas. El poder entre ellos se intensificó y luego estalló en un destello de luz y poder... y ambos desaparecieron.
xxxxx
Hermione y Severus se abrieron paso entre los cuerpos, estudiando los rostros de los amigos y enemigos caídos.
Llegaron al final de la carnicería frente a las puertas principales de la escuela. Severus miró a lo lejos y de repente, su expresión se volvió piedra.
"¿Dónde está Bella?"
Hermione se quedó helada.
"Ella no estaba entre los muertos".
Sus ojos escanearon el horizonte. Soplaba una brisa fría.
"Tal vez ella huyó", sugirió Hermione, pero incluso cuando las palabras salían de su boca supo que no eran ciertas.
"Ella no huiría". Severus dijo en voz baja. "Ella nunca fue alguien que se alejara de una pelea".
Sintió una sensación fría y pesada en la boca del estómago. La mirada de pánico en los ojos de Hermione le dijo que ella estaba pensando lo mismo. Su escuela... ¿la habían encontrado?
"Toma a algunas personas y reúnete conmigo allí", dijo él rápidamente y luego se apareció. Ella corrió hacia el grupo de combatientes más cercano para poder seguirlo lo más pronto posible.
Tendría recuerdos borrosos de cuando tomó al grupo de profesores y antiguos alumnos, cerca de diez en total, y les ordenó que se aparecieran inmediatamente de regreso a la escuela. Ella no dijo nada una vez que todos llegaron a la oscura cámara de apariciones, pero caminó rápidamente hacia la puerta y la abrió.
La vista que la recibió casi le detuvo el corazón. Un grupo de mortífagos había rodeado a los niños en el terreno y, al fondo, su escuela, su amada escuela, estaba en proceso de arder hasta los cimientos.
Tenía que encontrar a Severus.
xxxxx
Uno de los jóvenes magos que había acompañado a Hermione rápidamente se apareció de regreso al campo de batalla en Hogwarts y regresó segundos después con un número aún mayor.
Atravesó la masa de mortífagos, luchando como nunca antes lo había hecho, lanzando hechizo tras hechizo. Normalmente era tranquila, inteligente y serena, incluso en la batalla, pero ahora luchaba imprudentemente, furiosamente, llena de un instinto protector para sus estudiantes, para su escuela, para todo lo que había creado.
Ella siempre había luchado con lógica, sacando hechizos de su memoria y ejecutándolos con rápida precisión. Era lo que siempre la había diferenciado de Harry. Ahora ella luchaba con la ira ciega, con la furia instintiva y emocional que él siempre había poseído. Sintió una maldición golpear su costado pero siguió luchando, ignorando el dolor, ajena a la humedad de su túnica mientras la sangre se filtraba de la herida. Le habían quitado su infancia, su familia, sus amigos. Le habían quitado su varita, Harry, Ron, Ginny... ella no dejaría que le quitaran su escuela.
Después de una batalla rápida pero dura, los mortífagos yacían inconscientes en una pila. Hermione sostuvo su costado mientras la sangre brotaba. Severus la miró con preocupación mientras sostenía su propio brazo. Lo más probable es que su hombro estuviera dislocado.
Observó como Hermione caminaba lentamente hacia el grupo de mortífagos y les quitaba las máscaras una por una. Se giró para mirar a Severus, con la última máscara todavía en su mano, apoyándose en un árbol para sostenerse mientras luchaba por no colapsar.
"Ella no está aquí. Bellatrix no era una de ellos" Se quedaron congelados, con los ojos fijos en el otro mientras el mundo avanzaba rápidamente a su alrededor. Los profesores corrían para ayudar a los estudiantes heridos. Había sangre por todas partes. En el normalmente tranquilo jardín, los ruidos habituales de los pájaros y el viento fueron ahogados por los gritos frenéticos y los pasos rápidos mientras las brujas y magos mayores hacían todo lo posible para curar a los heridos más graves.
Entonces hubo un sonido. Era pequeño y débil, pero atravesó todos los demás sonidos. Era el grito lejano de una niña. Hermione tropezó. Había perdido mucha sangre, demasiada.
"¿Dónde está Dahlia?"
Severus se alejó de ella y comenzó a correr hacia el edificio en llamas. Hermione cayó de rodillas, incapaz de hacer nada más que verlo irse. No podía perderlos a ambos... ya había perdido demasiado.
xxxxx
Severus atravesó los pasillos, abriendo violentamente las puertas de las aulas. El humo se filtraba por los pasillos. Casi no podía respirar. Luego se escuchó otro grito, más fuerte y más cercano que el primero. Giró a su derecha y abrió la puerta. Y allí estaba ella, Bellatrix Lestrange en todo su salvaje esplendor. Sostenía a la niña contra ella con su varita en el cuello de ella. Los ojos de Dahlia estaban muy abiertos por el miedo.
Entró por la puerta abierta
"Déjala ir, Bella."
"Hola, Severus", ronroneó, sus labios se curvaron en una sonrisa malvada.
"Te lo advierto", la amenazó con calma, seca y autoritariamente, con la mano sosteniendo su varita firme.
Apretó a la chica más fuerte contra ella y él involuntariamente se estremeció de pánico. Todos esos años como espía habían sido en vano... se había delatado. La sonrisa de Bella se hizo más amplia.
"¿Te importa la niña?" se burló con incredulidad, "¿Te importa la pequeña sangre sucia?"
Abrió la boca y sintió la maldición curvarse en la punta de su lengua. Ya podía saborearlo, sentir su magia en su boca, en sus huesos. Bellatrix vio sus labios abrirse y acercó a la niña hacia ella, hundiendo su varita con fuerza en la suave carne del cuello de la niña hasta que ella gritó de dolor.
"Bájala, Severus." Ella dijo sin emoción: "Baja tu varita o la mato ahora mismo".
Dudó por un momento y luego lentamente dejó su varita sobre la mesa frente a él. Bella, sin decir palabra, la levitó lejos de él a través de la ventana abierta.
Miró a Dahlia, ahora incapaz de hacer nada para ayudarla.
"Y la gente dice que es un bastardo sin corazón", sonrió Bellatrix triunfalmente.
"Pero tiene debilidad por las sangre sucia. ¿No es así Dahlia, querida?"
En un movimiento rápido, Dahlia le dio un fuerte pisotón a la mujer, se liberó de su agarre y tomó la varita de su mano. La mujer mayor obviamente no esperaba un ataque físico por parte de una chica tan joven. Dahlia ahora se puso de pie, apuntando con la varita a su dueña.
"¿Cómo sabes mi nombre?"
Nota del autor: Capítulo largo. Probablemente solo quedar más en esta historia. He estado temiendo escribir este capítulo durante mucho tiempo porque es muy difícil escribir escenas de acción. Perdón por matar a Ginny. Quería que ella viviera, siguiera adelante y se enamorara de nuevo... pero no pudo. Si están leyendo la historia, comenten. Me encantaría saber qué piensan y qué les gustaría ver antes de que termine la historia.
Nota de la traductora: como he dicho antes, aunque creo la pareja de Harry y Ginny tiene mucho potencial, creo que no esta bien aprovechada, exactamente por lo que el autor menciona aquí. Ginny hubiera sido una excelente compañera pero ese papel lo tenía Hermione, así que al final queda reducida a ser el premio de Harry. Y no me molestaría si fuese un personaje que solo fuera el interés amoroso del protagonista, pero es que su personaje es tan genial que creo que es un desperdicio como se utiliza al final. La verdad me encantó como el autor nos presenta al personaje en este fic, y por esa razón me duele más verla partir pero hasta cierto punto lo entiendo. Como ella le dijo a Severus, sus situaciones son distintas. Lily no lo amaba y escogió a James, es por eso que la idea de Lily esperando a Severus al otro lado del velo nunca me ha hecho sentido. Por otro lado, para Ginny como para todos los Weasley la familia es muy importante, y ella los perdió a todos. Creo que si yo estuviera en su situación también preferiría sacrificarme por la causa en la que creo e ir a reunirme con mis seres amados.
Aunque estoy muy orgullosa de mi Casa de Hogwarts, concuerdo con Hermione en que el sistema de casas es divisivo y creo que debería manejarse de otra forma porque honestamente la mayoría de los problemas del Mundo Mágico empiezan en Hogwarts.
Y la pequeña Dahlia dandolé un pisotón a Bella me hace sentir orgullosa. Siempre he dicho que la mayoría de los magos no se esperan un ataque tan muggle. Pero, como creen que conoce Bellatrix a Dahlia?
