"¿Como sabes mi nombre?" repitió Dahlia, esta vez más fuerte, tratando de parecer más valiente de lo que se sentía.

La varita tembló en su mano, traicionando los latidos de su corazón.

Bellatrix sonrió, mirando desde debajo de sus enredados rizos negros.

"¿Cómo podría no conocerte, Dahlia Dursley?…Yo maté a tus padres".

La chica dio un paso atrás.

"No." Una negativa tajante. Ella se negó, simplemente se negó a creerlo.

La boca de la mujer se abrió lentamente y sonrió con una sonrisa maliciosa, sus labios rojos se curvaron alrededor de sus dientes puntiagudos.

Dahlia retrocedió, sacudiendo la cabeza. La varita tembló en su mano. Nunca antes había sostenido una varita como amenaza contra nadie. Esta varita era más pesada que la suya y más larga. Se sentía extraña e incómoda en su agarre sudoroso.

"Dame la varita, Dahlia", dijo Severus, dando un paso lento en su dirección, pero ella no lo escuchó. Su atención se centró en la mujer que tenía delante.

"No", dijo de nuevo, esta vez con fuerza, casi un grito mientras una lágrima rodaba por su mejilla.

"Fue un accidente automovilístico. Yo era muy pequeña, pero lo recuerdo. No me mientas. Estuve allí. De ahí tengo esto", bajó el escote de su blusa para revelar una larga cicatriz que le corría desde el hombro hasta su clavícula.

"Oh, no estoy sugiriendo que el auto no se salió de la carretera y chocó contra un árbol. Sólo estoy sugiriendo que no fue la lluvia lo que provocó que lo hiciera".

La muchacha palideció. Ella había notado una luz extraña mientras sucedía. Había pensado que era un ángel.

Tragó saliva y de repente se le secó la boca.

"¿Por qué?" -susurró, mientras el horror de la situación la golpeaba. La habitación parecía girar a su alrededor.

"Porque", los ojos de la mujer brillaron con saña, "estaba tratando de matar a todos los parientes consanguíneos restantes de Harry Potter. Pensé que te había matado a ti también... pero aparentemente sobreviviste".

Dahlia se quedó sin palabras. El tiempo pareció detenerse. Trató de pensar en un hechizo, cualquier hechizo, para usarlo mientras la mujer se abalanzaba sobre ella, pero su mente estaba en blanco. Por el rabillo del ojo, vio a Severus abalanzarse hacia ella desde la otra dirección. Ella ni siquiera podía moverse. Severus fue más rápido y su mano se cerró alrededor de la varita primero, sacándola del alcance de Dahlia.

Pero Bellatrix tenía otras armas a su disposición y una fracción de segundo después había un cuchillo en la garganta de la chica, clavándosele en la piel en el mismo lugar donde Hermione tenía una cicatriz.

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El mundo parecía muy lejano. Hermione sintió que la levantaban y la colocaban en una camilla, rodeada por los familiares aromas de las pociones medicinales. Sintió unas manos en su costado y escuchó un hechizo curativo murmurado. Sus ojos se abrieron para ver el rostro familiar pero inesperado de la figura arrodillada a su lado.

"Está bien, Hermione, me encargaré de tí", le dijo Lavender con valentía, pero el rostro pálido de la mujer delataba la verdadera gravedad de las heridas. Más allá de Lavender podía ver el humo de su escuela, su preciosa escuela. Estaba ardiendo. Severus y Dahlia estaban dentro, pero ella sabía que debido al tercer ocupante del edificio, el incendio no era su mayor amenaza.

"La profecía..." murmuró delirante, cerrando los ojos una vez más.

El científico moribundo siempre recurre a la religión en el último momento, después de que todo está perdido. Había sido su debilidad, su creencia en sólo lo que podía verse y probarse. Hasta cierto punto, siempre había sospechado que su incapacidad para abrir su mente a lo que estaba más allá del ámbito del razonamiento sería la clave de su caída. Ahora estaba segura de ello.

"Debí haber escuchado la profecía", susurró, deseando al menos haber descubierto lo que decía. En lugar de eso, la había estrellado contra la chimenea sin siquiera pensarlo dos veces. Siempre había sentido curiosidad, pero el miedo a las cosas que no podía controlar había superado su curiosidad. Su odio por la adivinación le había impedido reunir toda la información posible a su disposición.

"¿La profecía?" Preguntó Lavender, lanzando un hechizo para detener el sangrado.

"Había una profecía sobre mí..."

Las manos de Lavender se congelaron en medio del movimiento.

"Lo sé", susurró Lavender mientras palidecía.

Los ojos de Hermione se abrieron de golpe y miró a la mujer.

"¿Cómo?" Pansy la había robado, sólo unos pocos sabían de su existencia.

"Yo estuve allí. Yo fui quien... yo fui quien escuchó la profecía".

Hermione se levantó sobre un codo y miró a Lavender a los ojos.

"¿Quién? ¿Quién hizo la profecía?"

"Pavarti. Poco antes de su muerte."

"¿Qué decía, Lavender?" No pudo evitar la punzada desesperada que se apoderó de su voz. "¿Qué decía la profecía?"

Lavender miró a su alrededor para asegurarse de que nadie estuviera escuchando y luego se inclinó para susurrarle al oído a Hermione.

"Tú eres el vínculo, la conexión de sangre entre el salvador y el que debe ser salvado".

La mente de Hermione estaba dando vueltas.

¿Magia de sangre? ¿Pero para quién? No tenía parientes consanguíneos vivos. Ella había establecido una conexión de sangre con Severus a través de su matrimonio, pero ¿quién más estaba involucrado?

"¿Quién? ¿Quién debe ser salvado?"

"Un niña", respiró Lavender. "Será la diferencia entre que otro alcance el poder de El-Que-No-Debe-Ser-Nombredo o detenerlo antes de que comience."

Sus ojos se dirigieron a la escuela. Dahlia. Hermione se había conectado al linaje de Harry... un linaje al que también pertenecía Dahlia. Ella había vinculado a Severus y a Dahlia.

Magia de sangre, el poder se transmitía a través del linaje. Protección, sacrificio. A través del nacimiento o mediante el ritual del matrimonio.

Cuando Voldemort murió, su poder pasó a su servidor más confiable. El poder de Harry había pasado a su sobrina. Hermione se había vinculado a la línea de sangre de Harry, a la de Lily... y luego había traído a Severus a esa linea también.

Severus amaba a la niña como a una hija, Hermione lo sabía. Él la salvaría de Bella... pero ¿qué pasaría con él?

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La loca atrajo a Dahlia hacia ella con fuerza. La cabeza de la niña fue forzada hacia atrás, dejando al descubierto su pequeño y blanco cuello. La hoja afilada presionó contra ella, clavándose en la piel y rompiéndola ligeramente cuando las primeras gotas de sangre corrieron por la superficie lisa. La respiración de Dahlia era superficial y errática, tenía los ojos cerrados por el miedo y el dolor.

"Tu amo está muerto, Bella," Snape intentó razonar con ella.

"Ha estado muerto antes".

El humo entraba por la ventana y recordó con urgencia que el edificio en el que se encontraban estaba en llamas.

"Sus Horrocruxes se han ido. Esta vez se ha ido para siempre".

"No hay diferencia. Ya no haré esto por él. Simplemente tomaré su lugar".

"Déjala ir, Bella," suplicó. "Ella no significa nada para ti. Es sólo una niña".

Había heredado la paranoia de su antiguo amo. Había intentado matar a esta chica y aún así la chica sobrevivió. La niña sería una amenaza para ella hasta que fuera asesinada.

"Ella debe morir. Sabes cómo funcionan estas cosas, ¿no, Severus?"

Estaba retrocediendo hacia la ventana, llevándose a la niña con ella. Llegó a la ventana abierta y sacó la mano. Cuando volvió a meterla, sostenía una varita y él se dio cuenta tardíamente de que cuando ella había hecho levitar su varita por la ventana, no la había dejado caer al suelo, sino que la había colocado en el alféizar justo afuera.

Con su varita en la mano, aflojó su agarre de la chica que se escabulló de ella, apoyándose contra la pared. La varita de Bellatrix siguió su movimiento.

Severus vio las palabras salir de la boca de esa mujer demente como en cámara lenta. Había visto la maldición asesina utilizada con suficiente frecuencia como para poder reconocer la forma que las palabras tenían en los labios sin siquiera necesitar escucharlas. Un grito primitivo salió de él mientras se lanzaba frente a la maldición en un intento desesperado por proteger a Dahlia. En ese momento supo que moriría por la niña.

Y entonces llegó como un torbellino hacia él, un poder que ni siquiera sabía que poseía.

Y en lugar de la muerte fría y repentina que había esperado, sintió que la magia de la maldición los invadía a ambos mientras cada uno tomaba una parte de ella. Escuchó su pequeño grito detrás de él, pero fue suficiente para saber que ella solo había recibido una parte de la maldición destinada a ella, que no estaba muerta.

Era una magia antigua, una magia tan antigua y poderosa que sólo podía usarse en las circunstancias más primitivas: la necesidad de un padre de proteger a su hijo.

Los ojos de Bella se abrieron ante la implicación.

"Ella es... ¿ella es tuya?"

"Sí."

Él avanzó hacia ella.

No importaba que no fuera el padre de Dahlia por nacimiento. Él la amaba y la magia lo reconoció como su padre de todos modos.

"Maté a su familia". La bruja insistió desesperadamente mientras él le apuntaba con su varita.

"Consiguió una nueva."

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Severus sacó a Dahlia en brazos y la alejó del edificio en llamas. Había dejado el cadáver de Bellatrix Lestrange adentro para que se quemara con el resto. Era nada menos que lo que se merecía.

Mientras caminaba por el terreno con la niña en brazos, se sintió extrañamente absuelto de su culpa por la muerte de Lily. Ahora sabía lo que era estar entre un niño y la muerte. Ahora sabía cómo habían sido sus últimos momentos.

Por primera vez, aceptó realmente el hecho de que él no había matado a Lily, sino que ella lo había elegido. Ella no había muerto con dolor y desesperación, había muerto llena de amor. No había podido salvar a su hijo, pero sí a su sobrina nieta. Su deuda con ella quedó saldada y por fin quedó libre. Comprendió por primera vez lo poderoso que podía ser el amor por un niño y se sorprendió aún más de que fuera algo de lo que él era capaz.

Había puesto a Lily en un pedestal durante muchos años, pero ahora descubrió que estaba a su lado como su igual.

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Después de que las heridas de Dahlia hubieran sido tratadas y la hubieran mimado lo suficiente. Severus y Hermione se alejaron para tener un momento a solas.

"Te ves terrible", le dijo, colocando con ternura un rizo suelto detrás de su oreja. Tenía un aspecto terrible. Estaba pálida, ensangrentada y completamente agotada. Pero estaba viva, se dijo, y lo amaba. Ella sonrió con cansancio, y aun cuando sus ojos mostraban la profundidad de su duelo por la pérdida de su amiga, por la pérdida de su escuela, sus labios se curvaron en cansado alivio por todos aquellos que todavía estaban vivos.

Severus la tomó en sus brazos y le contó en voz baja lo que había sucedido dentro de la escuela entre él, Bellatrix y Dahlia, y ella le contó lo que había descubierto de la profecía.

Cuando volvieron a mirar a Dahlia, había un niño de su edad o tal vez unos años mayor hablando con ella. Era alto y delgado, con el pelo castaño desgreñado y la ropa arrugada. No era estudiante en la escuela de Hermione y habría sido demasiado joven para asistir a Hogwarts mientras Severus era director allí. Severus no reconoció al chico, pero aun así le recordó a alguien a quien no podía identificar. Lo único que sabía era que no era un buen recuerdo.

"¿Quién es el chico que está con Dahlia?" Preguntó Severus, frunciendo el ceño.

"No estoy segura", respondió Hermione, "pero me parece vagamente familiar. ¿Quién es esa mujer con la que está?"

Severus miró detrás del niño para ver a una mujer de su edad cuidándolo, una mujer que había conocido en su juventud.

"Es Andrómeda Tonks".

El rostro de Hermione se iluminó.

"Oh, entonces ese debe ser Teddy Lupin."

Dahlia se rió cuando el chico le tocó ligeramente el hombro. Severus parecía horrorizado.

"Oh, no."

"Está bien, Severus", dijo suavemente. "Dahlia está lidiando con muchas cosas en este momento, descubrir por qué asesinaron a sus padres... podría ayudarle hablar con otro huérfano de guerra".

Pero él no estaba escuchando a su esposa. Ya se movía en dirección a los dos niños, hacia el hijo de su enemigo de la infancia que tocaba a su hija.

"No, no, no, no, no."

Hermione se rió y se giró, encontrándose cara a cara con un Seamus Finnigan de aspecto maltrecho.

"¿Qué pasará ahora, Hermione?" Preguntó intensamente, buscando respuestas en medio de todo el caos y la destrucción. Él la miró como si sólo ella pudiera darle sentido a todo lo que había sucedido.

Miró por encima de su hombro y vio un gran grupo de magos y brujas con su atención centrada en ella.

"¿Qué pasará ahora?" preguntó de nuevo y todos la observaron absortos. Dependía de ella. Iban a ella en busca de liderazgo. Ella reharía este mundo, uniendo todas sus piezas rotas.

Nota del autor: Solo queda el epílogo y listo. Este fue un capítulo difícil de escribir, me encantaría saber qué piensan de él. ¡Por favor, comenten!

Nota de la traductora: dentro de todo me alegró ver a Bella empoderandose por su cuenta (aunque fuera tres segundos) en lugar de babear por un mestizo loco que además la trataba no muy bien XD Me alegra que tuvimos la oportunidad de descubrir que decía la profecía, sin embargo entiendo la reticencia de Hermione a la misma. Dumbledore en canon siempre tuvo el gran problema de tener visión de túnel y eso fue en gran parte porque estaba tan obsesionado con la profecía como Voldemort, y en muchos aspectos la profecía original es más bien una profecía autocumplida. En esta historia las cosas me parecen más naturales, los acontecimientos pasan porque así tiene que ser, sin que los involucrados estén predispuestos. En resumen, si una profecía es cierta se cumplirá sin necesidad de HACER que se cumpla. Al final no se que me gustó más, Severus viendo a Lily como su igual en lugar de tenerla en un pedestal (porque las relaciones sanas se dan solamente entre iguales, sin importar si estos están vivos o muertos), o Severus entrando en pánico y en modo padre sobreprotector al ver a su hija con Teddy xd Y por último, Hermione preparándose para reconstruir el Mundo Mágico desde cero es muy prometedor.