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Ca y est, un peu d'action :)
On va enfin descendre dans la cathédrale de Tristram.

Acte 1 - Deuxième partie : Tristram

Chapitre 1 : La cathédrale de Tristram

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Ma nuit est entrecoupée de rêves effrayants dont je ne me rappelle rien au réveil. Malgré la fatigue et la boule d'angoisse que je sens perturber mes entrailles, je me sens plus lucide que la veille. Je réalise que Moiraine avait raison. Cette peur que je ressens n'est pas naturelle.

Moiraine est déjà levée. Elle regarde d'un air pensif par la fenêtre.

- "Vas te préparer." me dit-elle avec le sourire lorsqu'elle remarque que je suis éveillée. "Nous partons bientôt."

Je me lève précipitamment et prends le linge de maison fourni par l'établissement avant de sortir sur le palier à la recherche des parties communes. Les douches sont rustiques mais rien d'insurmontable. Celles du monastère le sont tout autant voire plus. L'eau fraîche sur ma peau me fait un bien fou. Cependant, je ne perds pas de temps. A peine me suis-je lavée que je me sèche au plus vite. J'enfile mon armure de cuir rapidement et reviens au pas de course dans notre chambre.

Moiraine me tend mon arc.

- "Je suis navrée pour hier." je bredouille en prenant mon bien.
- "Je compte sur toi aujourd'hui, Annor. Je ne veux pas avoir à reposer ma confiance sur Jarzeth."

Je hoche vigoureusement la tête. Et moi, je ne veux pas la décevoir une nouvelle fois.

Nous quittons la chambre et telles des ombres dans l'heure qui précède l'aube, nous avançons silencieusement dans le village. Nous marchons jusqu'à la triste cathédrale qui émerge du sol embrumé.

Le portail est défoncé et les mauvaises herbes ont commencé à pousser entre les pierres de la muraille qui l'entoure. Je ne peux m'empêcher de songer que la nature reprend ses droits à une vitesse folle lorsque les bâtiments ont été désertés par les hommes. Nous nous avançons. La porte principale est fermée. Elle semble encore solide.

Aux premiers rayons du soleil, nous voyons la haute silhouette de Jarzeth émerger de la brume. Il aura donc tenu parole. Alors qu'il s'approche de nous, je remarque dans son dos un long bâton de combat.

- "Intéressant." murmure Moiraine qui l'a remarqué également. "C'est un mage guerrier. C'est la première fois que j'en vois un."
- "Mesdames." déclare-t-il en s'inclinant très légèrement. Nous le saluons de la même manière. "Par où entrons-nous?" demande-t-il.
- "Par l'endroit prévu à cet effet." réplique ma sœur.

Jarzeth s'approche de la lourde porte et tire sur l'anneau. Le bruit métallique qui en résulte indique qu'elle est fermée à clé.

- "Accordez-moi l'honneur de vous ouvrir." déclare le mage avant de disparaître dans tourbillon arcanique.
- "Il cherche à nous impressionner." me glisse Moiraine à l'oreille.

Si tel est le cas, c'est réussi. Je n'ai jamais connu de magie autre que celle pratiquée par les sœurs. En comparaison, la nôtre parait limitée.

J'entends un cliquetis puis la porte s'ouvre. Jarzeth nous accueille. Une boule de lumière virevolte au-dessus de lui, éclairant le passage. L'intérieur de la cathédrale sent le renfermé. Une couche de poussière importante recouvre le sol et des toiles d'araignées impressionnantes décorent les voûtes et ogives. Pour le moment seule la lumière émise par le mage éclaire nos pas. Dans moins d'une heure, le Soleil illuminera les vitraux et nous pourrons enfin y voir plus clair. Nous avançons au milieu des bancs renversés qui témoignent passivement des heurts que le lieu a connus.

Moiraine s'avance jusqu'à l'autel, puis joint les mains. L'espace d'une seconde je pense qu'elle veut prier mais soudain je vois son aura se déployer comme un voile tout autour d'elle. Je sens comme un fourmillement me parcourir lorsque cela m'atteint. Soudainement, ma conscience de l'espace qui nous entoure change. Je ne vois pas plus mais je sens où les limites de mon environnement se trouvent.

- "Est-ce cela que vous appelez Vision Intérieure?" demande Jarzeth visiblement impressionné. Je suis surprise qu'il ait pu la ressentir.
- "Une infime partie oui." répond Moiraine poliment. "Fouillons l'endroit. Nos prédécesseurs se sont précipités dans le Labyrinthe, peut-être ont-ils omis quelque chose ici."

D'un geste ample, il redirige la boule d'énergie vers le cœur de la cathédrale. La lumière s'intensifie, dévoilant un peu plus de détails de la désolation qui nous entoure. Nous nous séparons pour explorer plus de surface. Je me dirige, moyennement rassurée, vers un vestibule. La lumière générée par Jarzeth pénètre à peine dans la petite pièce. Plus qu'ailleurs, les toiles d'araignées envahissent l'espace. La soie est étonnamment épaisse. Je me demande quelles araignées ont bien pu créer des fils aussi résistants. Je me fraie un chemin au milieu de ce réseau collant et me dirige vers un bureau sur lequel sont éparpillés de nombreux parchemins. Je souffle pour disperser la couche de poussière qui les recouvre. L'écriture est élégante mais je ne reconnais pas la langue utilisée. Je prends un feuillet au hasard dans la pile, à l'intention de Moiraine et Jarzeth. Peut-être que l'un d'entre eux saura le déchiffrer.

Au moment où je m'apprête à sortir, j'entends une sorte de grattement sur le sol. Je mets en application les leçons de Moiraine et augmente légèrement ma propre perception. Rapidement, je commence à distinguer deux formes arachnides anormalement grandes. Elles se déplacent par a-coups dans l'ombre. Je sors précipitamment, m'accrochant maladroitement aux toiles au passage. Les mouvements suspects redoublent. Alors que je me dépêtre de la soie, je repère dans les recoins les plus hauts de la structure des cadavres d'animaux. Ces araignées chassent.

Alors que je cours vers la sortie et tombe nez à nez avec Jarzeth et son regard d'ambre.

- "Il y a des araignées de la taille d'un chat là dedans." dis-je avec le plus d'assurance que mon cœur battant peut me donner.

Sans dire un mot, il hoche la tête, m'indiquant qu'il a compris. Nous attendons quelques instants. Les grattements diminuent en intensité avant de cesser pour de bon. Il semblerait que ces araignées n'aient pas spécialement envie de nous pourchasser. Peut être que leur garde manger actuel leur suffit pour le moment. Lorsque nous sommes certains que tout danger est écarté, Jarzeth m'invite à le suivre.

- "Moiraine a découvert une pièce cachée dans l'alcôve au nord." m'explique-t-il à voix basse pendant que nous avançons. Nous rejoignons ma soeur qui lit un énorme ouvrage posé sur l'autel. "Nous y avons trouvé ce livre."
- "Il y avait des papiers dans le vestibule." dis-je en produisant le parchemin que j'ai pu dérober.

Il ne tente pas de me le prendre des mains mais je sens qu'il est curieux. Je le pose sur l'autel à côté du livre. Moiraine y jette un rapide coup d'œil.

- "C'est un sortilège." dit-elle. "Je reconnais les symboles mais je ne peux le lire, il faut qu'il soit identifié pour être utilisé." Jarzeth s'avance.
- "Permettez?"
- "Je vous en prie."

Leurs fausses politesses commencent à m'agacer, mais j'ai conscience que c'est une forme de diplomatie. Le mage touche le bord du parchemin du bout des doigts. Des filaments arcaniques émanent du papier. Les symboles semblent alors s'étirer et bientôt glissent sur la surface jaunie. Ils se mélangent jusqu'à recréer des phrases entières.

- "C'est un sort de retour. Je pense qu'il vous sera plus utile qu'à moi." dit-il en me tendant ledit parchemin.
- "Je ne sais pas lire cette langue." Suis-je obligée d'avouer. Moiraine prend le papier.
- "Merci pour votre aide." dit-elle en rangeant le parchemin dans sa besace. Il incline légèrement la tête.
- "Vous disiez qu'il y avait d'autres parchemins." me dit-il.
- "Dans le vestibule oui. Mais il faut passer par les araignées pour les atteindre. Je pense qu'elles sont dangereuses. J'ai vu des cadavres d'animaux pris dans les toiles et pour celles que j'ai aperçu, elles sont anormalement grosses."
- "Il y a d'autres choses dans les murs." confirme Moiraine. "Cela vient d'en bas. J'aimerai cependant que nous terminions de fouiller ici. Ce livre est très abîmé mais quelques phrases me posent déjà question." Elle s'éclaircit la gorge. "Lorsqu'il s'éveilla de son long sommeil, mon Seigneur et Maître me parla de secrets que peu de mortels connaissent. Il me parla de la guerre éternelle entre les royaumes des Cieux et les profondeurs des Enfers. Il me révéla les puissances qui amenèrent cette discorde dans le plan des mortels… Mon seigneur appelle la bataille pour ce monde et tout ceux qui vivent, la Guerre du Péché..."
- "Qui a écrit cela?" Jarzeth semble soudain très nerveux.
- "Je l'ignore. Je pensais à Lazare, car certains écrits au début portent sa signature. Mais c'est très étrange. On dirait que deux personnes différentes ont écrit dans ce registre." Elle tourne les pages. "Remarquez la différence de graphie. Ici les caractères sont soignés et l'écriture est fine." Elle revient au passage qu'elle vient de lire. "Là, l'écriture est anguleuse et brouillonne."
- "Vous l'avez trouvé dans un renfoncement secret dans la pierre. Il est peu probable que deux personnes en connaissaient l'emplacement."
- "Exactement."

Au même moment, un bruit étrange dans mon dos attire mon attention. D'un geste fluide, Moiraine dégaine son arc en même temps qu'elle nous ordonne de nous écarter. Il me faut quelques secondes avant de voir d'où provient le bruit. Des ossements glissent sur le sol entre les bancs. Cette vision me provoque des frissons d'horreur. Les ossements s'empilent et, d'une manière contre naturelle, se relèvent pour former deux squelettes entiers. Mus par des forces qui échappent à ma compréhension, ils s'avancent vers nous rapidement en produisant d'infâmes cliquetis. Par réflexe, je dégaine mon arc à mon tour et encoche une flèche, avant de réaliser qu'il n'y a aucune partie sensible que je puisse atteindre. Moiraine les tient toujours en joue. C'est alors que je remarque les filaments arcaniques qui se forment autour de sa main gauche. La flèche qu'elle s'apprête à tirer se nimbe de lumière. De son côté, Jarzeth a saisi son bâton de combat mais je le sens nous observer du coin de l'œil.

Les filaments arcaniques générés par Moiraine s'entremêlent rapidement jusqu'à former une masse rougeoyante semblable à du feu. Elle tire aux pieds des deux squelettes. Au contact du sol, une explosion se produit, soufflant les bancs autour et pulvérisant littéralement les créatures qui nous menaçaient.

- "Comme je le disais, il y a quelque chose dans les murs. Soyez sur vos gardes." Déclare-t-elle comme si rien ne s'était passé. Je déglutis.
- "Vous connaissez les arts élémentaires." fait remarquer Jarzeth. "Je pensais que seule la Vision Intérieure guidait le chemin des Sœurs."
- "Que connaissez-vous de la Vision Intérieure, Vizjerei?" Elle semble agacée. "Les arts arcaniques revêtent de multiples formes. Les éléments ne sont pas seulement contrôlés de la manière dont on vous l'enseigne dans votre confrérie." répond sèchement Moiraine. Le mage, visiblement vexé, par cette remarque s'apprête à répondre, mais elle le coupe à nouveau. "Je ne suis pas là pour comparer nos magies respectives ni pour essayer de vous extirper des secrets sur les arcanes. Si nous pouvons mettre de côté ce monde qui nous sépare et allier nos compétences pour repousser les forces obscures qui agissent en ce lieu, je vous en serai reconnaissante."

Jarzeth semble surpris par la tournure de la conversation. Je le sens sur la défensive mais il tente avec un sourire mal assuré:

- "Je vous entends. Vous parlez avec sagesse. Je suis simplement étonné de découvrir ce que les Sœurs de l'Oeil Aveugle sont capables de faire."
- "Je vais jouer cartes sur table avec vous." Dit Moiraine. "Je m'attendais à découvrir des choses sombres en venant ici mais rien d'aussi grave que ce qui se passe maintenant. Nous avons à peine effleuré la surface de cette cathédrale et déjà nous sommes témoins de manifestations nécromantiques. Les araignées géantes qu'a détectées Annor suggèrent des concentrations magiques importantes. Comme vous le savez, ces créatures sont anormalement sensibles aux arcanes." Jarzeth acquiesce l'air grave. "Je crains que les choses empirent lorsque nous descendrons dans les profondeurs. Je suis certes versée dans les arcanes, mais je n'ai certainement pas vos capacités. Utiliser la magie élémentaire ne fera que m'épuiser sur le long terme. Les Sœurs ne combattent efficacement qu'auprès d'autres Sœurs, mais je vais devoir compter sur vous de la même manière que je le ferai avec Annor. Si vous consentez à me suivre, je vous offrirai l'expertise d'une rogue pour guider vos pas, grâce à la Vision Intérieure."

Je jette un regard alarmé à Moiraine. Pourquoi révèle-t-elle une faiblesse si grande à un inconnu? Et pourquoi fait-elle une telle proposition à cet homme?

- "J'apprécie votre franchise." Répond calmement l'homme aux yeux d'ambre. "Ce que vous me proposez n'est pas quelque chose de commun non plus pour un Vizjerei. Nous nous lions rarement aux femmes, même à des sorcières d'autres clans. Mais étant données les circonstances, je pense qu'il est sage de coopérer pleinement. Votre vision étant supérieure à la mienne, je consens à ce que vous soyez mon guide. En échange, je vous offre la puissance de ma magie et mes connaissances dans les arcanes. Peut-être pourrais-je être d'une aide quelconque pour vous aider à mieux canaliser vos sorts."

Ces mots me blessent aussi durement qu'un poignard. Je me sens injustement écartée. Par ce contrat oral, Jarzeth se lie à ma sœur plus intimement que je ne le serai jamais. Si jusque-là, je sentais de la réserve et de la retenue en lui, son attitude actuelle montre une capacité à l'abandon qui me fait frissonner. Je ressens la morsure de la jalousie m'étreindre le cœur. Je réalise au même moment que je me suis liée affectivement à Moiraine alors que je pensais avoir pu garder mes sentiments en dehors de tout. Je baisse la tête, en essayant de cacher les larmes qui menacent de couler.

- "Annor, veux-tu bien prendre le livre avec toi? Nous devrions le montrer à Cain lorsque nous le verrons. Je crois deviner qu'il aura des choses à nous apprendre."

Sans un mot, je m'empare de l'ouvrage sur l'autel. L'espace d'un instant je ressens un poids terrible me comprimer ma poitrine. Pendant cette fraction de seconde, je vois un visage émacié me fixer de ses orbites vides d'où jaillissent des flammes. Je sursaute lorsqu'une main se referme sur mon épaule.

- "Tout va bien?" Me demande Moiraine à qui mon court malaise n'a pas échappé.
- "J'ai eu une vision étrange en prenant le livre." Je lui décris rapidement le visage que j'ai vu avant d'enfourner le livre dans mon sac.
- "J'ai peut-être sous estimé ton don, ma sœur." Moiraine a l'air grave. "Akara est la seule qui pourrait t'aider à maîtriser cette particularité. Comprends bien que c'est une épée à double tranchant. Les visions que tu auras pourraient te mener sur de mauvaises pistes sans une interprétation raisonnée." Je déglutis. Jarzeth glisse vers moi un regard circonspect mais ne dit rien. "Continuons."

Après quelques fouilles supplémentaires à l'étage, nous nous dirigeons vers la crypte.

Note :

Ici, la magie arcanique est une magie liée au Verbe (oral mais surtout écrit). Elle est la forme dominante de magie dans mon extension de l'univers de Diablo. Quasiment toutes les formes de magies utilisées par les hommes viennent de là, quelque soit leur finalité : élémentaires, support, etc. Je reviendrai très souvent dessus. Il en existe une autre forme, mais je n'en dis pas plus pour le moment :).

A bientôt