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Acte 2 - Deuxième partie : Départ vers l'Est

Chapitre 4 : Préparatifs

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Les jours passent et le campement est en effervescence. Akara prépare tout le monde à entrer en guerre contre ce qui a pris possession de notre foyer.

Kashya a élaboré plusieurs stratégies, mais chacune d'entre elle est extrêmement risquée. Elles exposent gravement les plus faibles d'entre nous. En effet, le plus fort de nos troupes doit mener l'assaut et seules novices resteraient pour défendre le camp et la caravane marchande qui est à nos portes. A la moindre attaque sur le campement ce pourrait être un désastre. Nos enfants seraient en première ligne et je n'ose imaginer ce qui se passerait si nous échouions dans notre mission.

Pour ma part, on m'a justement demandé de renforcer les capacités à l'arc de celles qui resteront en arrière, en prévision... Ce travail me plait bien. Il m'occupe suffisamment l'esprit pour ne pas trop penser.

Au bout d'une semaine, le plan final est scellé. Akara prend la parole un soir alors que tout le monde est réuni autour du feu de camp.

- "Le moment de reprendre notre foyer est bientôt arrivé." Dit-elle d'une voix forte pour que tous l'entendent. "Dans quelques jours nous marcherons ensemble pour détruire le mal qui s'y est logé. Andariel est le nom de la démone qui nous a déracinées. Cain, ci présent,... " dit-elle en désignant le vieil homme d'un geste élégant. "... m'a offert l'éclairage nécessaire pour mieux connaître notre ennemie. Celle que nous allons affronter est une succube… ou plutôt la reine des succubes… ce qui veut dire que nous autres femmes seront particulièrement sensibles à son aura malfaisante. Nous pensons que c'est grâce à cela qu'elle a perverti l'âme de nombreuses de nos sœurs. Si dans notre cas, le mal fut lent et insidieux à se répandre, il ne faut pas exclure la possibilité qu'il soit possible qu'elle puisse nous convertir en quelques instants." Je déglutis à cette révélation. "Dans cette éventualité je vais demander à celles qui ne se sentent pas suffisamment fortes pour résister à l'appel infernal de ne pas participer à l'assaut."

J'observe le visage des femmes présentes. Plusieurs sorcières semblent indécises. Puis quatre d'entre elles lèvent la main. Elles sont suivies rapidement par plusieurs sœurs. Mon cœur se sert. J'ai peur, mais je suis si déterminée que je doute qu'Andariel puisse m'influencer. Diablo n'avait pas réussi à me décourager non plus, lorsque j'y repense. Ici ma motivation est claire. Je ne plierai pas.

Lorsque aucune autre main ne se lève, Akara reprend la parole.

- "Bien. Vous resterez au camp et participerez à la protection des plus jeunes. Avoir des forces présentes ici me rassure également, sachez le." Ajoute-t-elle posément. "Même si notre but est évidemment de tuer cette engeance des enfers..." Reprend-elle d'un air plus grave. "... nous espérons qu'en la détruisant, le portail infernal qui a été ouvert se refermera. Ainsi nous pourrons enfin juguler cet afflux de monstres qui vient de l'est et qui, je suis certaine, menace beaucoup d'autres villes de la région. Il faut que vous sachiez ceci. Andariel est un aspect primordial bien que mineur du mal. Elle représente l'angoisse. Armez-vous donc de tout votre courage pour affronter cette ennemie."

Deux barbares lèvent la main à leur tour. Visiblement, ils ne se sentent pas assez forts pour participer au combat. Akara acquiesce.

- "Vous qui resterez en arrière, j'ai demandé à Garak une faveur." Elle soupire. "Lorsque nous mènerons l'assaut, si dans deux jours vous n'avez pas de signe de nous, partez avec nos enfants vers le nord... dans votre pays. Protégez les…"

Les deux barbares s'inclinent le poing sur le cœur.

- "Je vais maintenant laisser la parole à notre stratège qui vous expliquera les détails de l'attaque."

Kashya s'avance. Elle semble avoir regagné le contrôle total sur ses émotions. En apparence tout du moins. Je sers les dents. Au moins, ma vengeance aura peut-être servi à quelqu'un.

- "Nos forces sont diversifiées. Mêlée, distance et magie. Ce qui est une bonne chose. Les barbares seront notre force de frappe principale lors de l'assaut initial. Leur mission sera d'ouvrir le passage jusqu'au démon." Elle joint les mains puis les écarte lentement en avançant les bras pour montrer visuellement ce qu'elle souhaite obtenir. "Les sœurs auront pour mission de protéger les flancs des barbares. Attention, chaque flèche compte. Ne tirez que s'il y a danger. Nos ennemis sont principalement des déchus et des khasdras. Vous savez comme moi qu'ils se dispersent vite pour semer la confusion. Ils essayeront de nous faire perdre du temps et des munitions. Notre but est d'avancer le plus vite possible vers l'intérieur du monastère. Les sorcières fermeront la marche et seront chargées principalement de protéger nos arrières lorsqu'ils essaierons de nous prendre à revers pendant que nous progressons. Par ailleurs, si certaines d'entre vous savent enchanter les armes, ne vous privez pas de le faire." Elle marque une courte pause pour voir si tout le monde a compris son rôle avant de reprendre. "D'après la description de Cain, mémoire des Horadrims, Andariel devrait être légèrement plus grande que les barbares si présents mais sa force sera certainement plus importante. Elle possèderait deux paires de bras articulés dans le dos, se terminant par des aiguillons empoisonnés. C'est là que les combattants à distance devront faire le gros du travail. Les combattants au corps à corps risqueraient de se faire empoisonner. Sorcière et archères devront tout donner pour l'anéantir avant qu'elle ne puisse s'approcher. Si toutefois, elle arrivait au contact. Barbares, soyez très prudents. Neutralisez les aiguillons en premier."

Kashya se retire, laissant à nouveau la place à Akara.

- "Nous lancerons l'assaut dans exactement trois jours. J'ouvrirai un portail qui nous conduira aux abords du monastère. Je ferai partie des forces de combat en tant que sorcière." Un murmure s'élève dans l'assemblée. La Grande Prêtresse lève la main pour faire taire ceux qui parlent. "Notre stratégie repose autant sur le nombre et que la force d'attaque disponible. Ceux qui me connaissent savent qu'elle est ma puissance magique avérée. Ce n'est pas par vanité que je dis cela, mais ma force compte certainement plus que la plupart d'entre vous." Je vois des regards en biais chez les sorcières. "Par conséquent, ne cherchez surtout pas à me protéger. Je saurai faire face. Je dis cela principalement pour vous mes sœurs." Les rogues restent stoïques. "Pendant le combat, je ne serai plus votre guide spirituel. Je serai une unité d'attaque comme les autres. Si je tombe, alors ainsi soit-il. Ne vous mettez pas en danger pour me venir en aide. Notre but est unique… tuer Andariel."

Nous acquiesçons toutes d'une même voix ferme. Cependant, je dois avouer que l'éventualité de perdre Akara maintenant me ferait un mal terrible, surtout que j'ai enfin réussi à la comprendre et que nous partageons des peines communes. De plus, je ne vois personne qui pourrait la remplacer que ce soit spirituellement ou humainement. Sans elle, notre groupe aurait certainement éclaté depuis longtemps.

- "Une dernière chose…" Poursuit-elle. "Quoiqu'il advienne, je souhaite vous remercier toutes et tous de tout mon cœur. Je n'aurai jamais assez de mots pour exprimer ma reconnaissance pour les sacrifices que vous faites."

Garak s'avance alors et fait ce qu'il fait de mieux. Donner du courage.

- "Qu'importe nos origines, notre sang est le même sur le champ de bataille." Il se frappe le torse du poing. "Les barbares sont les alliés des sœurs de l'Oeil Aveugle depuis des siècles. Nous sommes honorés de combattre à vos côtés, comme vous l'avez fait en des temps sombres pour nous. Nos cris feront trembler la terre et les ennemis craindront notre courroux."

Il ouvre les bras et pousse un cri puissant qui résonne en moi. Je me sens pleine de vie. Je souris. Oui, nous ferons trembler l'armée des enfers.

La surprise vient des sorcières qui décident d'honorer à leur manière le combat à venir. Sous l'impulsion d'une grande femme à la peau d'ébène et au crâne rasé, elles se mettent soudainement à danser. Les bijoux en or qu'elle porte mettent en valeur sa peau sombre.

Je les regarde éberluée. Elles se donnent l'impulsion en frappant le sol de leurs pieds dans des rythmes tribaux complexes. Puis, elles agitent les bracelets de métal qu'elles ont en abondance aux poignets ce qui provoque une bruissement de cliquetis. Bientôt autour d'elles se forment des arabesques arcaniques de toutes les couleurs qui s'échappent dans la foule en longues volutes. La concentration magique augmente mais la sensation est agréable. J'ai des frissons de bien-être. Elles cessent leur folle ronde simultanément et la sensation s'évanouit doucement. La meneuse s'avance.

- "Les sœurs du clan Esu combattront fièrement à vos côtés. Nous déchaînerons les éléments sur les créatures qui ont souillé votre maison. Et nous détruirons le mal à sa source."

Akara s'incline et sourit.

- "Merci pour tout." Dit-elle simplement avant d'annoncer la fin de son intervention.

La foule se disperse et chacun retourne à ses occupations.

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Un peu plus tard dans la soirée, j'aperçois au loin Rolf qui quitte le camp. Je me lance à sa poursuite pour l'intercepter. Peut-être comptait-il partir en catimini, mais il n'aura pas échappé à ma vigilance.

- "Vous ne restez pas?" Je lui demande en le rattrapant à l'extérieur du camp.
- "Je dois me préparer. Je dois prendre de l'avance si je veux être là-bas à temps pour le combat." Me répond-il. Je fronce les sourcils.
- "Akara va ouvrir un portail, vous ne serez pas en retard." Je souris.
- "Ce n'est pas pour cela." Je crois alors comprendre d'où vient le malaise.
- "Kashya ne vous a pas donné de rôle dans la bataille. Peut-être a t-elle pensé que vous resteriez ici, affecté à la protection de nos jeunes." Dis-je. Il sourit à son tour.
- "Je n'existe pas dans l'esprit de votre sœur. Elle ne croit que ce qu'elle voit." Je ris. Il a bien cerné le personnage. "Elle ignore ce dont je suis réellement capable et aucune d'entre vous n'imagine ce que vous allez affronter."
- "Que voulez-vous dire?" Je demande inquiète.
- "La terre m'a parlé ce soir. L'armée que vous allez affronter est dix fois plus importante que ce vous pensez. Avec le peu de forces que vous avez, vous allez vous faire massacrer. J'ai le moyen de changer cela mais je dois y aller maintenant." Je déglutis. "Ne vous inquiétez pas pour moi. Je serai là lorsque vous aurez besoin de moi. Regardez en direction de la forêt."

Sans dire au-revoir, il tourne les talons, son bâton de combat sur une épaule, et part en courant vers l'Est d'un pas leste. Je le regarde disparaître dans la nuit, l'esprit chargé de questions et de doutes. Je rejoins Akara pour lui faire part de cet événement étrange et de la mise en garde du druide.

- "Nous avons envisagé la possibilité d'être submergés par le nombre. Si tel est le cas, j'ouvrirai un portail et nous fuirons." Me répond-elle.
- "Encore faut-il pouvoir le faire sans mettre en danger ceux qui seront restés en arrière." Dis-je froidement. Son regard d'acier me transperce.
- "Nous verrons bien."

Je m'apprête à partir quand elle m'interpelle à nouveau.

- "Passe voir Charsi dès que tu en as l'occasion. Je lui ai demandé de préparer quelque chose pour toi."

Elle me sourit. Je vois dans ses yeux un mélange incertain de tristesse et de joie. Je ne comprends pas trop sur le moment. J'acquiesce avant de quitter la tente.

A votre avis, qu'est-ce que Charsi a préparé et que va faire Rolf exactement ? :)