Disclaimer : L'univers de Diablo appartient à Blizzard

Du jeu Diablo 2, le sanctuaire des arcanes est l'un de mes environnement favoris ;).

Acte 2 - Troisième partie : Luth Golheim

Chapitre 7 : Le sanctuaire des arcanes

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Avancer dans ce palais est angoissant au possible. Il fait très sombre puisque les couloirs sont abandonnés depuis longtemps et que personne n'a pu garder allumées les lampes. De plus, la quantité d'ombres présentes ne fait qu'augmenter, avalant la moindre parcelle de lumière disponible. J'ai depuis un bon moment cessé de faire appel à ma part démoniaque. Il aurait été dangereux que je continue de le faire.

Je suis la seule à voir où je vais. Enfin si on veut. Je distingue les contours des pièces que nous traversons et vaguement ce qui nous entoure. Les autres se sont agrippés à Rolf qui me suit à l'oreille principalement. Il fait bien trop sombre, même pour lui.

- "Je pourrai vous suivre à l'odeur, mais je doute que ce soit très flatteur." Me dit-il lorsque je lui demande de ne pas me perdre de vue. Dans le noir, je le vois sourire. Je ne peux m'empêcher de sourire en retour. Un peu d'humour ne fait pas de mal. "Et, l'un dans l'autre, mon nez beaucoup moins précis pour déterminer où se trouvent les obstacles."

Nous trouvons l'entrée vers la cave. Nous y descendons. Ici les choses changent radicalement. Une épaisse brume arcanique recouvre le sol jusqu'à hauteur de genoux.

Des torches magiques éclairent les lieux bien que les ombres semblent vouloir s'y accrocher. Des arcanes, toujours des arcanes… Je distingue pour la première fois quelque chose qui relie les ombres entre elles. Comme l'influence des seigneurs démons. Drogan nous avait dit que celles qui flottent librement étaient des résidus de la volonté principale qui auraient échappé au contrôle d'Horazon ou qui que ce soit se prenant pour lui. De là où nous sommes, cela ne me paraît que plus vrai encore. Ces choses qui flottent autour de nous sont à la fois terrifiantes et étrangement poétiques.

- "Ce ne sont que des pensées égarées…" Je dis dans un souffle.

Sans vraiment chercher à le faire, j'attire l'attention de mes compagnons sur moi. Légèrement embarrassée, je leur explique alors mon cheminement de pensées.

- "C'est une vision intéressante des choses." Dit Cain. "Les démons et les anges peuvent étendre leur influence sur des distances phénoménales. Mais ici, c'est d'un homme dont il s'agit. S'il a réussi à matérialiser sa volonté et qu'il a essayé de la déployer comme les seigneurs des cieux et des enfers, il a certainement atteint une limite physique et psychique. Les ombres seraient des petits morceaux de sa volonté lui ayant échappé."
- "Pourquoi ne disparaissent elles pas au bout d'un moment. Il y en avait jusque dans le désert…"
- "Ça, je pense que nous ne le saurons que lorsque nous aurons trouvé le responsable."

Nous poursuivons notre progression. La cave est très grande et divisée en plusieurs petites pièces où les vivres sont entreposées par type. Dans beaucoup de ses réservoirs, la nourriture s'est gâtée et une odeur de pourriture sature l'air. Nous trouvons également les restes des malheureux Vizjereis qui ont tenté d'atteindre l'origine du mal.

Nous sommes sans doute les seuls à atteindre le portail indemnes. Il est simplement là, au milieu d'un cellier. La pièce est à mes yeux complètement noire tellement les ombres sont denses. Elles se répandent à partir du portail sur toutes les surfaces. La brume arcanique y est aussi plus abondante. Même si elle est très dense, je ne suis pas malade comme la dernière fois car elle stagne à nos pieds.

Je prends mon arc en main. L'aura d'Auriel m'enveloppe doucement. Les ombres s'écartent un peu plus.

- "Cain, Rolf. Restez bien entre nous deux." Dis-je en désignant Astrid, avant d'avancer vers le portail.

J'ai la peur au ventre lorsque ne m'avance vers cette surface lumineuse qui défie les lois de la physique. Je n'hésite pas le moindre instant cependant et je traverse.

De l'autre côté, plus rien de n'a de sens. Je me trouve au cœur d'une structure pleine de passerelles et d'escaliers entremêlés qui sont supportés par... rien. Ils sont bâtis dans une sorte de pierre gris pâle qui semble générer sa propre lumière. C'est très étrange. Cela ne brille pas, pourtant, c'est parfaitement visible au milieu de l'obscurité infinie qui englobe cet endroit.

Je vois des créatures monstrueuses glisser sur ces chemins étranges quand bien même elles peuvent se retrouver au dessus de moi, la tête en bas. Ici les ombres ressemblent davantage à l'influence démoniaque telle que je la connais. La magie y est plus dense aussi. J'ai l'impression qu'elle m'enveloppe totalement. Je sens ici une présence maléfique, mais elle n'émane pas des ombres ni de cet air chargé de magie. J'imagine que ce sont ces monstres que je vois déambuler dans tous les directions et à l'encontre des lois de la physique. J'ai le tournis, mais rien d'insurmontable.

Je reporte mon attention à l'endroit précis où je suis. La plateforme sur laquelle je me trouve est gravée de plusieurs symboles que je devine arcaniques. Soudainement, je réalise que je ne vois pas le portail par lequel je suis passée et que je suis seule depuis un bon moment. En effet, il faut pas mal de temps pour que les autres me rejoignent. Je les vois apparaître du vide devant moi, un par un, avec lenteur. Ce qui est terrifiant en soi. Une fois qu'ils sont entrés, ils semblent se mouvoir normalement.

- "Nous vous avons suivi immédiatement." Me dit Cain, surpris d'apprendre qu'il lui aura fallu plusieurs minutes pour apparaître.

Tous ont la même réaction que moi devant ce puzzle à grande échelle.

- "Cet endroit est bien singulier. Je dirai que c'est une prison mentale. Un sanctuaire généré par un esprit fort. Si c'est bien le cas, il s'agit d'une magie très ancienne et interdite." Déclare le vieil Horadrim.
- "Pour emprisonner quoi?" Je demande.
- "Les monstres." Suggère Astrid en pointant l'une des créatures qui se déplace la tête à l'envers sur une passerelle qui passe au-dessus de nos têtes.
- "Cette chose est démoniaque." Confirme Cain. Je regarde cette forme squelettique ramper sur le sol. Elle est entourée d'une sorte d'aura vaporeuse sombre. "C'est un spectre." Poursuit le vieil homme. "Nous devrons faire attention et rester à bonne distance. Rien de physique ne peut les atteindre et ils sont attirés par les vivants." Je déglutis.
- "Je peux suivre la piste pour nous conduire jusqu'à l'origine de ce qui génère les ombres mais je ne peux pas faire grand chose de plus." Dis-je.
- "Nous aviserons en chemin." Rétorque Astrid. "Restons proches les uns des autres. Évitons de faire du bruit ou de nous montrer menaçant. Jusque là, ça nous a plutôt réussi."

Nous nous mettons en route prudemment. Je dirige toujours le groupe à travers ce dédale qui ne fait aucun sens. Sans le sentir nous empruntons des coudées et des virages qui nous font changer d'axe. À un moment donné, nous nous retrouvons la tête en bas, si je considère que la plateforme sur laquelle nous étions apparus en premier lieu était dans le bon sens. Je la vois à présent au-dessus de ma tête. Nous croisons plusieurs spectres sur les passerelles que nous empruntons. Maintenant, plus proches de nous, je réalise que le voile fin qui recouvre la maigre forme physique de ces choses est un corps éthéré en lambeaux qui flotte autour d'eux. La couleur particulière qu'il a vient de l'ombre qui vit en lui.
- "Cela rejoint la légende d'Horazon." Souffle Cain lorsque je lui explique ce que je vois. "Il voulait contrôler les armées démoniaques par la seule force de son esprit."

Visiblement, ces spectres possédés ne sont pas une menace si nous ne montrons pas agressif non plus.

Bientôt, je commence à distinguer une plateforme au loin. J'y vois une grande quantité d'énergie qui rayonne au milieu des ténèbres. Elle semble beaucoup plus large que toutes celles que nous avons traversées jusqu'à présent. A mesure que nous avançons et quand l'angle me le permet, je jette un coup d'œil à notre objectif. Je vois qu'elle est entourée de larges arcades sous lesquelles flottent des symboles lumineux. Des sortes de larges runes.

Au détour d'un escalier courbé, la plateforme se trouve à la verticale sur notre gauche et pour la première fois, je peux la voir en entier. Le Vizjerei est là dans une tenu typique de son pays et de son clan. Sa robe d'un bleu violet profond le recouvre presque intégralement. Il porte une étrange coiffe et son visage est caché par un masque d'aspect doré. Ses pieds ne touchent pas le sol et je l'entends marmonner quelque chose. Comme s'il incantait. Son influence sombre jaillit de sa propre ombre projetée sur le sol par les symboles lumineux qui l'entourent.

Derrière lui, il y a un piédestal sur lequel reposent plusieurs livres ouverts, ainsi qu'un autre portail magique qui mène je ne sais où. Je cherche le chemin qui mène jusqu'à lui du regard. Il ne reste plus que quelques coudées et un double escalier pour le rejoindre. Je montre le passage à Astrid et Rolf du doigt.

- "Je vais rester là avec Cain et l'attaquer de côté si jamais il vous menace. Essayez de lui parler. On ne sait jamais."
- "C'est risqué." Dit l'amazone. "Ce n'est pas mon genre mais je serai pour une fois adepte du frapper d'abord, discuter ensuite."
- "Je ne sens rien de maléfique qui vient de lui. Peut-être peut-il être raisonné."
- "Bien. Essayons…"

Cain et moi restons là sans bouger pendant que nos compagnons font le tour jusqu'à la plateforme. Ils se présentent devant le mage.

- "Bonjour, nous venons en paix…" Dit Astrid.

Il ne semble pas l'entendre. Elle répète plusieurs fois sa salutation sans succès.

Rolf reste prudent, un peu en retrait, dans un angle mort. Cependant, il ne quitte pas la zone d'influence de l'aura d'Astrid. Finalement, devant le manque de réaction de l'individu, l'amazone s'approche de lui. Je sers mon arc. Je suis prête à attaquer au moindre signe de danger. Elle touche du bout des doigts le masque. Il ne se passe toujours rien. Elle le retire délicatement sans que l'homme ne réagisse et mon sang ne fait qu'un tour. Cain et moi prononçons simultanément le nom du mage.

- "Jarzeth…"

L'instant suivant, il ouvre les yeux et voit l'amazone devant lui. Astrid n'a sans aucun doute la vie sauve que parce qu'elle a elle-même une grande maîtrise de la foudre. L'éclair que le mage génère sans qu'on ait le temps de le voir incanter la frappe de plein fouet. Elle est projetée en arrière et tombe au bord de la plateforme, fort heureusement, sans glisser dans le vide.

J'agis par pur réflexe. Je décoche ma flèche avant même d'avoir conscience d'avoir dégainé. Mon trait qui vient cueillir Jarzeth en biais dans le torse. La blessure est sans doute douloureuse mais pas mortelle. Il titube en arrière sous le choc, avant de lever la tête et de me regarder surpris. Je crois bien qu'il m'a reconnue. Toutefois, il nous attaque tout de même. Toutes les ombres qui ne nous menaçaient pas jusque là commencent à se tourner vers nous. J'entends les sifflements des spectres qui viennent également dans notre direction.

Je sers les dents. J'encode une nouvelle flèche et crie.

- "Jarzeth, arrêtez ça tout de suite. Vous faites énormément de mal autour de vous et vous allez nous tuer." Il me regarde intensément. Je plonge dans son regard d'ambre. Il me sourit.
- "Je ne peux pas." Dit-il. "Diablo est de retour. Aidan n'a pas résisté."
- "Je sais. Mais on trouvera un autre moyen." Il secoue la tête.
- "Je ne peux plus faire autrement, maintenant. Je suis navré. Je dois continuer."
- "Vous avez engendré des monstres… vous…."
- "J'ai retenu Aidan dans le désert autant que j'ai pu..." Gémit-il.
- "Vous avez perdu le contrôle des monstres que vous avez créés. Il y a eu des morts en ville."
- "Je sais… Mais j'empêche aussi que tous ces spectres créés par Diablo ne sortent. Il s'apprêtait à déduire Luth Golheim. Je les retiens ici, dans mon sanctuaire arcanique. Je ne vous laisserai pas m'empêcher de sauver tous ces gens."

Je regarde autour de moi, les spectres glissent dans le vide pour nous rejoindre plus vite. Ils sont certainement plusieurs centaines. Je déglutis puis je reporte mon attention sur Jarzeth. Il s'approche d'Astrid qui peine à se relever. Je vois la magie qui se concentre autour de lui. Il va l'attaquer à nouveau, mais cette fois-ci, ce n'est pas un mouvement réflexe de défense. C'est une véritable attaque. Elle ne s'en relèvera pas, c'est certain. Même s'il m'en coûte, je charge magiquement ma flèche et tire avant qu'il ait fini d'incanter son sort. Le trait le traverse de part en part avec un angle bizarre. La flèche se brise sur le sol en ressortant de son corps. Preuve de la force avec laquelle j'ai tiré. Je vois le réseau de lignes d'affaiblissement se répandre autour du point d'entrée et de sortie. Je grimace. Jarzeth est un puissant mage et un bon combattant dans l'absolu. Mais il n'est au final qu'un homme. Il n'a pas la force des barbares, ni leur endurance... Je viens de le condamner. J'ai une furieuse envie de pleurer mais je dois rester concentrée sur mon objectif. En ce moment précis, il est mon ennemi autant que Diablo. Trop de vies sont en jeu. Je le regarde amèrement tomber à genoux. Le tissu de sa robe s'assombrit alors qu'il commence à saigner abondamment.

Il lève la tête à nouveau dans ma direction. Je vois dans son regard qu'il est sincèrement navré. C'est au moment où je m'apprête à tirer pour l'achever que je comprends réellement pourquoi. Les ombres ont fini par m'atteindre. Je regarde autour de moi. Je suis l'unique cible. Elles remontent le long de mon corps et me paralysent. Je sens leurs mains multiples se refermer lentement sur ma gorge. J'essaie d'atteindre ma part angélique pour les repousser, mais cela ne sert à rien. Ce ne sont pas des ombres errantes comme celles qu'il y a dans le palais et alentours. Celles-ci obéissent à sa volonté. Elles sont sa volonté. Et maintenant, il veut me tuer.

Je ne dois la vie sauve qu'à Rolf dont le mage avait ignoré la présence jusque là. Son don pour être invisible aux yeux de tous est prodigieux. Le druide s'est transformé en loup sans que personne le remarque. Et c'est avec un mélange d'horreur et de soulagement que je le vois enlacer Jazreth dans ses bras puissants. Il tourne son visage bestial vers moi et je vois dans son regard animal qu'il a peur pour moi. Il n'hésite pas un seul instant et resserre sa prise. Rolf a une grande force, c'est indéniable, mais j'ai magiquement fragilisé le corps du mage. J'entends un craquement sinistre et un cri gargouillant d'agonie qui me glace le sang lorsque le loup brise le Vizjerei dans son étreinte. Ce dernier tombe au sol lourdement lorsqu'il le relâche.

Au même moment, je suis libérée des ombres. L'influence disparaît tout bonnement. Les spectres cessent leur progression alors qu'ils sont libérés à leur tour. Je cours auprès de mes compagnons. Astrid se relève péniblement et Rolf attend mon signal pour achever le mage. Je secoue la tête et m'agenouille aux côtés de mon ancien allié. Le druide reprend forme humaine puis se détourne et ramasse ses affaires qui trainent un peu plus loin sur la plateforme.

Je sers les dents. Je sais que j'ai gravement blessé Jarzeth, mais l'attaque de Rolf a été si brutale. Sa tunique est imbibée de sang et je devine, sous le tissu, la forme anormale de sa cage thoracique défoncée. Ce n'est qu'une question de temps avant que le mage ne succombe à ses blessures. Il respire par à-coups et un mince filet de sang coule en continue entre ses lèvres. Ses yeux d'ambre ont du mal à se focaliser sur moi. Je lui touche la joue doucement.

- "Annor?" Demande-t-il dans un souffle alors qu'il arrive enfin à me fixer.
- "C'est bien moi. Jarzeth. Par tous les saints qu'est-ce qui vous a pris?" Je sais que j'ai peu de temps pour lui parler. Son visage se tord de douleur. Pas celle physique de son corps brisé, mais celle de son âme aux choses inavouables qu'il a faites.
- "Votre Grande Prêtresse avait raison." Se met-il soudainement à sangloter. "Je me suis perdu dans la voie de Rathma." Le sang se met à couler abondamment de sa bouche alors qu'il fait l'effort de parler. "J'ai essayé de… le chaos… les enfers… les Vizjereis… je…" Ses paroles commencent à perdre de leur cohésion. Ses yeux perdent à nouveau le focus. "Je voulais… contre lui."
- "Je ne comprends pas." Dis-je les mâchoires serrées.
- "Livres …" Souffle-t-il en fermant les yeux.

Je lève la tête et regarde les ouvrages posés sur le piédestal. Cain qui nous a rejoint s'approche. Je lui fais signe de la tête qu'il peut les prendre. Puis je regarde le portail rougeoyant entouré de ces symboles arcaniques immenses qui flottent gracieusement sous les arcades.

- "Jarzeth, où mène le portail?" Je tente alors que je sens qu'il est à bout de forces.
- "Tal Rasha." Lâche-t-il dans un râle. Le mage se met soudainement à marmonner. "Je… je voulais… les arrêter… protéger... symbole... la clé… symbole… tombeau… Tal Rasha… sym… clé…"

Il répète ces mots en boucle de plus en plus lentement, jusqu'à ce que l'air n'entre plus dans ses poumons et qu'il cesse simplement de vivre. Je sers les poings. Après Moiraine, je viens de tuer un autre de mes guides. Ce qui reste d'Aidan sera le prochain et le dernier. Je me jure à moi-même de tout faire pour qu'il n'arrive rien à mes nouveaux compagnons et mentors. Je ne veux plus faire de mal aux personnes qui me sont chères, même pour des raisons louables. Je jette un regard à Rolf qui observe la scène en silence. Son expression est indéchiffrable.

Cain s'approche de moi. Je m'écarte. Il se penche sur le corps de Jarzeth et commence à psalmodier. Je comprends qu'il est en train de tenter de le purifier pour qu'il ne devienne pas une de ces marionnettes que les démons aiment faire de nos défunts. Mais Rolf l'interrompt.

- "On ne peut pas rester." Il pointe de son bâton quelque chose dans notre dos.
- "Il a créé cet endroit par la force de son esprit." Souffle le vieil homme en se relevant péniblement.

Le sanctuaire des arcanes est en train de disparaître, maintenant que Jarzeth n'est plus là pour garder cette réalité distordue stable. Nous passons le portail à tour de rôle dans la précipitation. Je suis la dernière. Avant de partir, je ramasse le masque doré du mage.

- "Je trouverai le moyen de vous honorer comme il se doit." Dis-je.

Je jette un dernier coup d'œil en arrière alors que les ténèbres dévorent son œuvre et toutes les créatures monstrueuses qu'il y avait piégées. Je passe le seuil du portail.

De l'autre côté, c'est le désert brûlant qui nous accueille. Nous sommes dans une sorte de large et profond canyon. Au loin, la paroi de roche immense qui nous fait face est percée de grandes entrées taillées de la main de l'homme.

Nous sommes regroupés sur une large stèle de pierre gravée de symboles arcaniques. Je reconnais ceux qu'il y avait dans le sanctuaire que nous venons de quitter. Je range le masque de Jarzeth dans ma sacoche et prends une grande inspiration. Je ravale toute la peine que je ressens et fais le vide dans mon esprit. Je dois rester maître de mes émotions pour le moment. J'aurai tout le temps de pleurer plus tard. Faire ce travail sur moi est terriblement difficile mais je n'ai pas le choix. C'est le moment de découvrir ce qu'il est advenu de la pierre d'âme que ce lieu protégeait.

Aviez vous devinez que c'était Jarzeth la source humaine des mutations? ;-)

J'ai détourné toute l'histoire autour du Sanctuaire des Arcances et du Tombeau de Tal Rasha pour que ce soit pas de l'exploration qui dure pendant 50ans comme dans le jeu. Tout cet acte du jeu, ce sont des quêtes Fedex dans le désert pour arriver jusque là. Je préférais miser sur le côté plus enquête qui était noyé dans la recherche des artefacts.
Comme pour Moiraine, Jarzeth est le deuxième héros du premier jeu à devenir un antagoniste. Aidan est possédé par Diablo. Pour lui, il n'y a pas vraiment de suspens ^^. Bref...

Sinon, la mort de Jarzeth est assez expéditive, comme dans le jeu d'ailleurs, mais ne vous inquiétez pas, je ne pouvais pas le laisser partir ainsi. Le début de l'arc suivant lui est consacré... et vous n'êtes pas prêt...

En attendant, au prochain chapitre, on entre dans le tombé de Tal Rasha...