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Acte 2 - Cinquième partie : Pandémonium

Chapitre 9 : Avant d'affronter le diable

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A peine Auriel se pose dans la cour et me libère, que mes compagnons se précipitent à nos côtés. Cain se tient un peu en retrait, mais semble soucieux. Astrid est la plus proche et, la lance en main, se tient prête à frapper l'ange au moindre signe menaçant. Mais celui qui m'étonne le plus est Rolf. Lui qui m'a toujours paru être l'homme le plus doux que je connaisse, transpire d'une bestialité violente. Même lorsqu'il combat sous sa forme lupine, il n'exude pas de lui une envie de meurtre aussi grande. Il fixe, d'un regard chargé de rage contenue, Auriel qui se tient dans mon dos, la main posée sur mon épaule. Puis soudain, je comprends. Le lien. Il aura sans doute senti mes émotions pendant tout l'échange que j'ai eu avec l'archange.

J'avale ma salive et humecte mes lèvres avant de déclarer avec autant d'assurance que je le peux :

- "Je vais bien. Elle ne m'a pas fait de mal."

Rolf coule son regard furieux vers moi et semble s'assagir immédiatement. Il sait que je ne lui mens pas. De son côté, Astrid n'a pas l'air convaincue.

- "Que s'est-il passé? Pourquoi l'avez vous emmenée loin de nous?" Demande-t-elle froidement.

Je reconnais sa posture de combat. Elle est vraiment prête à fondre sur Auriel à la moindre ouverture.

- "J'ai pris la décision de combattre Diablo." Dis-je d'une voix qui perd soudain toute l'assurance que j'avais pu trouver précédemment.

Les réactions divergent. Cain a l'air choqué mais Astrid et Rolf montrent, chacun à sa manière, un intérêt soudain. La première est intriguée et, bien qu'elle reste prête à attaquer, elle semble bien moins menaçante. Le second semble à la fois satisfait et suspicieux.

- "Lui avez-vous forcé la main?" Demande-t-il calmement.
- "Je lui ai exposé les options et elle a choisi le combat."
- "Quelles étaient les options ?" Demande Cain en se rapprochant du groupe.
- "Combattre Diablo ou rester à la forteresse." Répond Auriel.
- "Elle ne ment pas." J'ajoute rapidement.
- "Et vous avez choisi le combat?" S'exclame le vieil homme.
- "Auriel combattra à nos côtés." Dis-je pour éviter de parler de mon raisonnement personnel.

Ma réponse suffit à Cain qui écarquille les yeux d'admiration. Rien que de savoir l'archange à nos côtés semble avoir balayé ses doutes. Mais cela ne contente pas Rolf. Le druide croise les bras sur sa poitrine.

- "Et vous aviez besoin de la séparer de nous pour lui poser cette question?"
- "Rolf, Astrid." Dis-je. "Vous vouliez combattre plus que moi. Elle ne voulait pas que vous m'influenciez."

Mes paroles semblent porter cette fois-ci. Son regard perd toute animosité lorsqu'il se pose sur moi.

- "J'ai senti votre peur et votre peine si fort." Il y a de l'émotion dans sa voix.
- "Je le sais. Je suis navrée." Il me sourit.

La main d'Auriel quitte mon épaule. Son énergie reflue. Je me sens un peu vide. Je la vois se diriger vers les anges à la sphère, sans doute pour donner ses premiers ordres pour l'offensive contre Diablo.

- "Nous ne pouvons pas combattre maintenant." Dis-je aussi fort que je le peux. Elle se retourne. "Nous avons besoin de repos et de nous restaurer. L'être humain n'a pas une énergie infinie." Auriel s'incline légèrement.

- "De quoi avez-vous besoin?"
- "Un baraquement au calme. De lits. De nourriture et d'eau." Réponds immédiatement Astrid.

Sans qu'aucun ordre soit formulé, plusieurs anges s'approchent d'une paroi. Les pierres se désolidarisent comme par magie et une ouverture se crée. Ils pénètrent dans l'orifice qui prend progressivement la forme d'une haute porte. Des bruits étranges nous parviennent pendant de longues minutes. Lorsqu'ils ressortent enfin, Auriel nous invite à entrer.

Une grande pièce avec quatre zone de couchage qu'il serait difficile d'appeler lits se dévoile à nous. Un semblant de table et de sièges est placé au centre. Je ne distingue aucune source de lumière pourtant, je vois parfaitement clair. Un peu comme si la clarté provenait de la matière elle-même. Cela me rappelle vaguement le phénomène des réalités alternatives démoniaques que nous avons traversées au fil de nos combats.

- "Pour la nourriture et l'eau, nous avons besoin d'un modèle pour vous contenter." Explique Auriel.

Nous dépaquetons les vivres qui nous reste et les posons sur la surface en pierre qui nous servira de table. L'archange les prend et les étudie pendant un long moment avant de poser la main sur la table. Un long plat se forme sous nos yeux et se remplit de fruits secs en quantité. Plusieurs outres émergent également de la pierre.

- "J'espère que cela conviendra à vos organismes. Pour le reste, nous ajusterons au fur et à mesure. Prenez le temps qui vous est nécessaire pour régénérer vos forces. Je serai dans la cour lorsque vous serez prêts."

Elle quitte silencieusement les lieux, nous laissant seuls dans cette grande pièce étrange. Astrid est la première à réagir.

- "Ils n'ont pas mis de porte." Dit-elle en grimaçant.
- "Je crois que les anges comprennent difficilement certains besoins élémentaires humains." J'ajoute en riant légèrement, tout en pointant les lits qui ne sont que des blocs de pierres dépassant du sol. "Au moins, nous allons pouvoir prendre un peu de repos."

Rolf s'installe à table et goûte en premier la nourriture proposée.

- "C'est très bon." Dit-il avant de se resservir. Nous le rejoignons et entamons à notre tour le repas.

Les fruits secs sont effectivement excellents. Le repas se déroule relativement silencieusement. Nos bruits de mastication et de déglutition ne sont interrompus que par quelques banalités. Puis vient le moment que je redoute. C'est Astrid qui lance le sujet qui brûle sur toutes les lèvres, de manière un peu abrupte, en tout cas pour moi.

- "Je vois bien que vous ne partagerez pas la conversation que vous avez eu avec Auriel ni les raisons réelles de votre revirement, même si le mot est sans doute fort, mais je crois qu'il est temps de s'occuper du problème majeur que nous allons devoir gérer dans les heures qui viennent." Elle dit tout cela en me dardant de ses grands yeux bleus un peu sévères.
- "Il est vrai que je n'avais pas l'intention première de combattre Diablo en venant ici. C'était votre idée." Je désigne plutôt Rolf. "Je voulais confier la pierre d'âme aux anges et peut-être un peu égoïstement qu'il me débarrassent définitivement de Méphisto. Mais, il faut voir ce qui est. Nous sommes de l'autre côté de la guerre qui fait rage en Sanctuaire. Nous sommes derrière les rangs de l'ennemi. Nous pourrions faire une grande différence. Je ne le voyais pas comme cela avant aujourd'hui. Même si j'étais exaltée par votre enthousiasme, je ne croyais pas vraiment que nous avions le pouvoir d'atteindre notre objectif."

Astrid ne semble pas comprendre mon scepticisme bien qu'elle s'abstienne de tout jugement sur mon opinion. Sans doute que vaincre Andariel, Duriel, puis Méphisto, même si le combat fut plus éprouvant pour elle aussi, la place dans une zone de confiance vis à vis de notre capacité à vaincre ce seigneur démon-là aussi. Je préfère alors mettre les choses au clair.

- "J'ai combattu Diablo avant vous. J'ai subi de terribles blessures qui ont failli me coûter la vie. Cain pourrait en témoigner." Le vieil homme acquiesce tristement. "Ceux qui ont combattu la bête étaient exceptionnels. A commencer par Moiraine." Dis-je. Je regarde Astrid qui hoche la tête à sa mention. "Nous avions aussi Jarzeth à nos côtés, qui était le mage le plus incroyable qu'il m'ait été donné de côtoyer. Comme vous l'avez vu dans mes souvenirs, il a contenu a lui seul toute la puissance magique de Diablo et c'est lui qui l'a vaincu en bout de course, alors que tout le monde était à terre... Et puis, il y avait Aidan, le prince héritier du Khanduras. Cet homme avait la force de dix barbares et la puissance des magies Zakharumites pour lui. Il arrivait à se mesurer physiquement à Diablo…" Je marque une courte pause alors que je me remémore ce combat effroyable. "Ne vous méprenez pas, vous êtes tout aussi incroyables à mes yeux. Mais le Diablo que nous avons affronté était celui qui venait de s'éveiller d'un long emprisonnement et le corps qu'il a investi, malgré tout le respect que je dois au prince Aldrech, était celui d'un enfant à peine plus vieux que moi à l'époque. Aujourd'hui Diablo a recouvré ses forces et c'est le corps d'Aidan qu'il habite. Celui-là même qui était capable de lui tenir tête au corps a corps." Je pose une main sur mon ventre. "Je suis plus aguerrie que la dernière fois. Je sais que mes flèches peuvent faire une réelle différence aujourd'hui mais si un seul de ses coups porte, je suis certaine que nous mourrons sur le coup. Voilà pourquoi je doutais que nous puissions en sortir vainqueur."

Ma conclusion laisse tout le monde pensif. Je leur laisse le temps de digérer mes paroles avant de reprendre.

- "Mais la différence majeure aujourd'hui est qu'Auriel nous accompagnera et se battra à nos côtés. J'ignore quelles sont ses capacités mais c'est une archange. Qu'y a-t-il de plus fort du côté de la lumière que cela?" Rolf sourit. Je ne suis pas certaine de comprendre ce que cela veut dire.
- "L'archange de l'espoir qui plus est." Dit Cain. Mais il a l'air un peu triste. "Encore une fois, je serai celui qui vous regarde partir au combat et risquer vos vies." Ajoute-t-il finalement. "J'ai si peur pour vous…"

Sa remarque laisse une empreinte sombre sur le moral de chacun. Nous terminons notre repas dans le silence.