Chapitre 3 - Le tournesol suit toujours la lumière
Le trio continuait sa route bien que le petit pokémon orangé restait légèrement en retrait, la tête basse. Les cris des pokémons crépitaient de tous côtés, un bruissement d'aile, des grattements, des crissements, la vie invisible signifiait en tous temps sa présence. Le chemin se traçait bien sagement au milieu de la sylve, jusqu'à ce que la voie se scinde en deux directions bien distinctes.
- Quel chemin devons-nous prendre ? demanda Serena à son amie.
- Celui de droite. L'autre mène vers Rosyère.
A l'évocation de cette ville, Sacha se raidit, c'était là-bas qu'il devait aller s'il souhaitait rejoindre le professeur Edivo et Pikachu. Les deux amies avaient déjà commencé à s'engager sur le chemin menant à Clémenti-ville, mais elles s'arrêtèrent rapidement en constatant que leur nouvel ami ne les suivait pas.
- Dépêche-toi Salamèche ! Sinon on va partir sans toi ! lui cria Flora.
Mais le pokémon restait immobile, seul son regard se déplaçait d'un chemin à l'autre. Il finit par fermer les yeux, comme s'il se concentrait pour prendre la décision la plus importante de sa vie. Lorsqu'il rouvrit enfin ses paupières, il secoua négativement la tête et montra le chemin vers Rosière de sa patte. Les deux dresseuses comprirent rapidement qu'il avait décidé de suivre son propre chemin. Flora avec un petit sourire triste demanda à la salamandre de faire attention. Sacha laissa son regard s'attarder sur son amie de Kalos avant de faire un petit signe de patte en guise d'adieu et de prendre le chemin de gauche. Serena continua de regarder dans sa direction même après qu'il ne soit plus visible, une mine affligée déformait ses traits. Flora tenta de lui remonter le moral :
- C'est un pokémon sauvage, il est normal qu'il puisse choisir librement où il veut aller.
- Et si jamais il était à nouveau blessé ! s'inquiéta Serena en ramenant sa main fermée contre sa poitrine.
- Ne t'en fais pas, je suis sure qu'il est parti rejoindre ses amis pokémons dans un lieu sûr.
Se laissant convaincre Serena détourna le regard.
- J'ai hâte de voir ta ville ! dit-elle afin de ne plus penser au petit pokémon.
Je me sentais de plus en plus fatigué à cause de mes petites jambes et de la faim qui faisait grogner mon estomac. Après tout il ne fallait pas oublier que je n'avais pas mangé ce matin et que la profiterole que m'avait offert Serena, bien que délicieuse, ne constituait pas un vrai repas. Les graviers qui jonchaient le sol me blessaient les pieds, pendant que les ronces perfides s'amusaient à mordre mes courtes jambes. J'en ai vraiment assez de cette forme ! Je m'arrêtais à un point d'eau et commençais à boire afin de me rafraichir et de remplir mon estomac vide. Lorsque j'eus fini, je pus apercevoir mon reflet sur la surface lisse de l'onde. Mon visage reptilien, ma teinte orangée et mes petits crocs ne laissaient rien deviné de mon ancienne apparence. Seul mon regard semblait encore un peu humain, et encore en ce moment il me faisait plutôt penser au regard d'un caninos battu. Je m'en voulais d'avoir voulu la suivre, dire que lors de son départ j'avais une si grande confiance en elle… Mais lorsque je l'ai revu, ça avait été plus fort que moi, je ne pouvais pas la laisser partir. Je frappais la surface de l'eau dans un élan de rage. A quoi est-ce que je pensais ? Sous mon apparence humaine, l'accompagner aurait été justifié, j'aurais vraiment pu l'aider ! Mais sous cette faible forme qu'est-ce que je peux espérer faire !? J'ai juste été une gêne et j'aurais continué de l'être, alors j'ai bien fait de partir. Pourtant à cette pensée, je ne pus empêcher mes certitudes de vaciller. Je soupirais, fatigué de réfléchir autant. Mieux valait rejoindre Pikachu au plus vite.
Cependant un cri déchira le calme de la forêt, mon sang ne fit qu'un tour en reconnaissant la voix de Serena. Je me mis à courir vers l'origine de ce son, l'air brulait mes poumons et mes muscles semblaient se déchirer à chaque mouvement. En coupant à travers la forêt je trébuchais à cause des différents obstacles et me blessais aux ronces. Mais je ne ressentais pas la douleur tellement mes pensées étaient concentrées sur une unique personne. Je la retrouvais finalement suspendue dans un filet aux côtés de Flora. Juste en dessous, un homme au gabarit imposant et aux cheveux en pointe accompagné d'un cacturne ramassait les pokéballs tombées à terre pour les ranger dans son sac. Je compris qu'il s'agissait des pokéballs de mes amies au moment où il monta dans sa jeep. Je criais instinctivement, il se tourna vers moi et sourit d'une manière carnassière. Il descendit tranquillement suivi de son cacturne tout en disant d'un ton bourru :
- Je ne suis pas pressé et tu es un pokémon rare dans cette région. Tu vas être un joli bonus !
Je pouvais entendre Serena et Flora me demander de fuir mais il était hors de question de les abandonner. J'utilisais flammèche, du moins j'aurais bien voulu, mais rien ne sorti de ma gorge aride. Comment on fait pour lancer une attaque déjà ? Si mon premier plan ne fonctionnait pas il fallait passer à l'option suivante ! Je m'élançais dans leur direction pour tenter de les libérer mais Cacturne s'interposa. Il joignit ses pattes devant lui pour faire apparaitre des pics acérés, je reculais au dernier moment pour ne pas m'empaler sur le piège. Il avait compris qu'elles étaient mes intentions et m'empêchait d'approcher. Je jetais un regard vers Serena, elle semblait vraiment inquiète et parlait à voix basse avec Flora probablement pour trouver un moyen de s'échapper.
Elle n'avait pas à s'en faire, j'allais me débarrasser de cet épouvantail et la sauver. Enfin… c'est ce que j'imaginais, mais le pokémon adverse me rappela rapidement à la dure réalité avec dard nuée, les innombrables pics qui fendaient l'air ne me laissaient aucune échappatoire. Je pris l'attaque de plein fouet, roulant sur le sol, les petites pointes s'enfoncèrent un peu plus profondément dans ma chair. Bon sang ! Comment les pokémons faisaient-ils pour se relever après des coups aussi douloureux ? Les aiguillons avaient fini par disparaitre me permettant de bouger à nouveau librement. Cependant le chasseur de pokémon était déjà à mon niveau et me saisit au cou, je me débattis et réussis à lui mordre la main. Sous la douleur, il me jeta avec violence me faisant voltiger dans les airs. Je sentais le sang dans mes veines bruler, c'était ma chance ! Toujours dans les airs je lançais flammèche vers les filets. L'explosion se produisit en même temps que je m'écrasais sur le sol. Fou de rage le chasseur cria :
- Tu vas me le payer ! Cacturne, achève-le avec ball 'ombre !
Je vis la boule sombre se diriger à toute allure vers moi alors que j'étais incapable de bouger. Je me sentis soudain soulever et l'attaque passa juste à côté. Je levais les yeux vers ma sauveuse croisant ses yeux d'un bleu pur.
- Tu vas bien ? me demanda-t-elle alors que j'étais toujours dans ses bras
- Sala… répondis-je difficilement pour la rassurer.
Cacturne lança à nouveau dard nué, Serena parvint à les éviter et à trouver refuge derrière un tronc d'arbre. Je devais trouver une solution pour détourner l'attention du malfrat.
- Ne t'inquiètes pas je te protègerai ! me dit avec assurance Serena.
Je me souvins soudain d'une de nos discussions, c'était au camp d'été pokémon… aucune expérience n'est inutile, n'est-ce pas ? Une idée germa dans mon esprit, après tout même transformé en pokémon, je restais Sacha ! Je me dégageais de l'étreinte de Serena et lançais une nouvelle attaque flammèche, le chasseur et Cacturne esquivèrent facilement mon attaque.
- Apprend à viser si tu veux nous arrêter !
- Salamèche ! leur répliquais-je en souriant alors qu'une nouvelle nuée de papinox sortait des bois attaquant le bandit et son allié.
Flora profita de cette diversion pour récupérer les pokéballs, elle appela son Florizard à la rescousse qui se débarrassa de ses opposants grâce à une puissante végé-attaque, les propulsant dans les airs. Je souriais, finalement j'étais peut-être capable de quelque chose sous cette forme.
Serena s'approcha de son sauveur pour le remercier, mais les jambes du petit Salamèche avaient cédé sous son poids. Il se retrouva à genoux, essayant de ne pas s'effondrer totalement et ouvrant grand la bouche afin de faire parvenir un maximum d'air dans ses poumons.
- Il doit être exténué, ma ville ne doit plus être très loin, on pourra le soigner au centre pokémon, proposa Flora.
Serena s'accroupit pour prendre Salamèche dans ses bras.
- Je vais le porter jusqu'à ce qu'on arrive, Salamèche essaye de tenir d'ici là ! déclara l'artiste pokemon en le serrant un peu plus contre elle tout en se remettant en marche.
Un chenipotte tentait tant bien que mal de saisir une feuille appétissante. Elle avait baigné dans la douce lumière du soleil matinal, nul doute qu'elle serait un met de choix. Des mouvements en contrebas attira son attention, le détournant de son objectif premier mais mieux valait vérifier qu'il ne s'agissait pas d'un rival voulant lui voler sa pitance. Il se rassura immédiatement en voyant deux humaines courir sur le chemin. Il les observa un instant, les humains étaient toujours des êtres beaucoup trop pressés à son gout. Il ne s'attarda pas plus longtemps et saisit son repas.
Flora suivait de près son amie, il n'y avait pas de doute qu'arpenter les routes renforçait l'endurance des dresseurs, néanmoins Clémenti ville était encore à bonne distance et la respiration de plus en plus bruyante de Serena l'encouragea à s'arrêter. Sa camarade ne tarda pas à faire de même, lui lançant un regard interrogateur.
- Laisse-moi prendre le relais, tu dois être fatiguée toi aussi, proposa la coordinatrice.
Serena accepta, mais au moment où Flora voulut le saisir elle du vivement retirer sa main pour éviter d'être mordue.
- Pourquoi as-tu fait ça ? demanda Serena surprise du comportement de son protégé.
Sacha aussi était étonné de cette réaction purement instinctive et il le fut encore plus lorsqu'il constata que ses griffes resserrèrent plus fermement leur étreinte sur la robe de son amie.
- Il semble qu'il préfère rester dans tes bras ! s'amusa Flora sans être le moins du monde contrarié par le rejet de Salamèche.
Serena ne la crut pas au début, néanmoins voir le petit pokémon se blottir davantage contre elle lui réchauffa le cœur sans qu'elle n'en comprenne la raison.
Clémenti ville était enfin visible, de nombreux immeubles coupaient çà et là l'uniformité de la végétation. Les deux dresseuses ne perdirent pas de temps à contempler la petite ville et se rendirent immédiatement au centre pokémon. L'infirmière Joëlle en bonne professionnelle prit rapidement en charge le blessé. Serena et Flora patientaient en salle d'attente pendant que l'infirmière s'occupait de Salamèche. Elle revint enfin, son air joyeux rassura immédiatement les deux jeunes filles.
- Salamèche est en pleine forme maintenant, il avait surtout besoin d'un bon repas, expliqua l'infirmière. Je pense que c'est encore un jeune pokémon. Il a du mal à contrôler ses mouvements, et il est peu résistant. Ça ne m'étonnerait pas que sa naissance ne remonte pas à très longtemps.
A ces paroles Sacha fut démoralisé, mais il ne pouvait pas lui donner tort sur l'état de sa condition physique.
- Peut-être que ce n'est pas le plus fort des pokémons mais il nous a aidé malgré le danger, il n'a pas abandonné. Je pense que c'est une grande qualité si on souhaite devenir plus fort, le défendit Serena en lui caressant la tête. Sacha se sentit rassainit, il trouvait incroyable que même sous sa forme de Salamèche et sans qu'elle soit au courant de son identité, Serena parvenait à lui remonter le moral et lui redonner confiance.
- Bon, maintenant que Salamèche est guéri, si l'on allait chez moi ! proposa Flora, l'invitation s'adressant aussi à Salamèche.
- Avec plaisir ! répondit Serena.
- Sala ! continua la salamandre.
Lorsqu'ils arrivèrent chez Flora, Serena fut étonnée par la taille de la maison. Remarquant son air impressionné, la dresseuse s'empressa de fournir une explication :
- En vérité, une partie est l'arène de mon père, nous habitons juste au-dessus.
- Ton père est champion d'arène !? s'écria Serena de plus en plus surprise.
- Oui, et c'est l'un des plus forts champions de la région ! Il doit encore être dans l'arène, je vais pouvoir te le présenter.
Serena une fois entrée put découvrir un grand dojo. En son centre, un homme assis à genoux leur tournait le dos. Il finit par se lever en lançant avec sérieux un bienvenu en même temps qu'il se tournait vers les visiteurs. Le champion était d'âge mûr, grand, ses cheveux brun foncé réaffirmaient son visage sévère. Mais dès qu'il vit sa fille, son expression changea pour laisser apparaitre un grand sourire.
- Ta visite chez le professeur Seko s'est bien passée ?
- Il y a eu quelques désagréments mais j'ai vu pire, et puis je dois te présenter ma nouvelle amie, elle s'appelle Serena, finit Flora en se tournant vers l'intéressée qui était restée en retrait.
- Enchanté, je suis Norman, tu es venue dans cette arène pour me défier ? s'enflamma le champion d'arène à la vue de ce nouveau défi. Serena se dépêcha de dissiper le malentendu :
- Non, je veux être coordinatrice, et de toute façon je n'ai pas un niveau suffisant pour faire des matchs d'arènes.
- Arrête de tout le temps te dévaloriser ! s'énerva gentiment la vétérane des concours puis elle ajouta :
- Que dirais-tu de m'affronter ?
- Hein !? Non je ne peux pas… je ne suis pas… bredouilla paniquée Serena.
- Je te rappelle que les coordinateurs doivent aussi combattre. Affronter Flora te fera une bonne expérience, appuya Norman.
- Sala, salamèche ! renchérit le pokémon à ses pieds.
-Tu penses que je peux y arriver ?
-Sala ! acquiesça Sacha avec conviction.
Fort de ces encouragements, L'artiste accepta la proposition. Norman leur prêta le terrain et alla s'assoir avec Salamèche sur un banc en temps normal dédié aux spectateurs. Lorsque Sacha s'assit à côté de lui, Norman ne put s'empêcher d'être intrigué par le pokémon.
- Serena, ce Salamèche est un de tes pokémons ? demanda-t-il au vu du regard du pokémon concentré sur elle.
- Non, c'est un pokémon sauvage que j'ai rencontré avec Flora sur la route et qui nous a suivi après qu'on l'ait aidé.
Roussil et Braségali étaient prêts, attendant l'ordre de leur dresseuse. Ce fut Serena qui ouvrit le combat.
- Roussil, utilise griffe !
Les mains du pokémon s'illuminèrent et il fonça en direction de son opposant.
- Arrête-le avec stratopercut !
Braségali se retrouva juste en face de Roussil, la renarde n'eut pas le temps de se protéger et prit l'attaque de plein fouet l'envoyant dans les airs.
- Braségali, enchaine avec surchauffe !
Un puissant jet de feu sortit de la bouche du combattant.
- Contre le avec déflagration !
Les deux attaques se rencontrèrent en une explosion scintillante créant au passage un nuage de fumée. Flora observait le spectacle, elle pouvait sentir l'expérience de la performeuse lorsqu'il s'agissait d'embellir une attaque, cependant… un sourire malicieux naquit sur ses lèvres alors qu'elle donnait un ordre silencieux à son partenaire.
- Salamèche ! cria le spectateur pour avertir son amie.
Il savait pertinemment que ce panache était parfait pour une attaque surprise. Serena n'eut pas le temps de comprendre l'alerte, Braségali sortit de la fumée et se retrouva juste devant Roussil.
- Pied bruleur !
L'attaque percuta la renarde qui se retrouva étalée sur le sol.
- Alors que penses-tu de mon pokémon ? demanda Flora fière de son monstre ardent.
Il sautillait sur place, des gerbes de flammes s'échappaient de ses poignets signe qu'il était prêt à un nouvel assaut. Serena était obligée de l'admettre, que ce soit en vitesse ou en puissance il surclassait largement ses pokémons.
- Roussil n'abandonne pas et utilise lance-flamme ! l'encouragea Serena peu convaincue pendant que son amie se relevait péniblement.
- Finissons-en avec pied bruleur ! cria Flora, alors que Braségali esquivait l'attaque brulante tout en enflammant son pied.
L'attaque était trop rapide pour esquiver, et Serena n'eut même pas le temps d'esquisser une nouvelle directive, Roussil s'écroula hors combat.
Serena rappela son pokemon en la remerciant pour ses efforts, mais ce combat lui avait montré la différence de niveau qui la séparait des dresseurs de concours. Ses craintes, loin de se dissiper se renforcèrent davantage. Ses pokémons n'avaient pas le niveau pour les affrontements.
- Sala ! entendit-elle.
Le petit cri la sortit de ses pensées, elle baissa le regard pour voir Salamèche. Même s'il ne pouvait pas parler, elle comprit qu'il cherchait à l'encourager. Elle s'accroupit à son niveau et lui caressa la tête en guise de remerciement.
- Veux-tu combattre en faisant équipe avec Serena ? demanda soudain Norman au petit pokémon.
La salamandre agita vigoureusement la tête pour montrer son assentiment.
- Attendez un peu tous les deux ! s'écria soudain Serena, Salamèche est d'un niveau trop bas pour affronter Braségali et il était blessé il y a peu.
- Mais maintenant il est rétabli et un pokémon ne peut devenir plus fort qu'en combattant, rétorqua le champion d'arène.
- Sa ! confirma le petit pokémon.
- Si vous le dites… soupira Serena n'osant pas trop contredire l'imposant champion. Tu veux combattre avec moi Salamèche ?
Salamèche accepta sans aucune hésitation, il avait totalement confiance en elle.
- Flora, tu accepterais un second match ? demanda Serena en se tournant vers son amie.
- Pas de problème ! accepta avec joie la coordinatrice suivie du cri motivé de son pokémon.
Les deux monstres prirent place le premier ordre ne se fit pas attendre.
- Braségali, stratopercut !
- Esquive Salamèche ! cria Serena, espérant limiter les dégâts.
Grâce à sa petite taille, la salamandre parvint à éviter le poing de son adversaire. Sacha se mit à réfléchir à une stratégie pour contrer son adversaire, vu la différence de puissance il ne le vaincrait pas par la force pure mais au moins il arrivait à contrôler ses mouvements et sa queue. A cet instant il lui vint une idée, il jeta un œil vers son amie en montrant qu'il voulait lancer une attaque. Serena comprit immédiatement et même si elle savait qu'il y avait peu de chance pour gagner elle se sentait en confiance aux côtés de Salamèche.
- Flammèche ! Le pokémon orangé s'exécuta immédiatement mais Braségali l'évita sans difficulté.
- Ce n'est pas comme ça que vous l'atteindrez, Braségali pied bruleur !
Le pokémon combattant sauta dans les airs, au moment où il allait atteindre Salamèche, ce dernier évita l'attaque et utilisa sa queue pour déséquilibrer Braségali. Le combattant ne put retrouver son équilibre à son atterrissage et s'étendit de tout son long sur le sol.
- Et maintenant griffe, enchaina immédiatement Serena devant cette ouverture.
Sacha ne perdit pas de temps et parvint à toucher Braségali. Désormais Sacha et Serena affichaient le même grand sourire dans ce combat qu'ils trouvaient de plus en plus excitant. Sacha n'attendait qu'un nouvel ordre pour repartir à l'attaque mais ce fut une voix beaucoup plus grave qu'il entendit.
- Je pense que c'est suffisant ! les arrêta Norman en se plaçant entre les deux pokémons.
Devant son imposante présence, les combattants ne purent qu'accepter. Salamèche se dépêcha de retourner auprès de son amie le sourire aux lèvres.
- Tu as été incroyable ! le complimenta Serena.
- C'est surtout le fait que vous ayez pu combattre avec une si grande harmonie alors que vous vous connaissez depuis peu qui est incroyable, dit Norman en s'approchant des équipiers.
- C'était un coup de chance, tenta Serena quelque peu gênée.
- Je ne pense pas vous semblez déjà avoir une grande confiance mutuelle sans oublier que Salamèche a un bon instinct de combat, nul doute qu'il te sera d'une grande aide lors de tes affrontements, expliqua le champion d'arène.
- Je suis d'accord avec papa ! Cependant j'ai l'impression que Salamèche est plus fait pour les combats d'arènes que les concours.
- Ne t'inquiètes pas, je suis sure qu'avec un peu d'entrainement il se débrouillera très bien! Rétorqua Serena.
Sacha tiqua à ces paroles, est-ce que ça signifie qu'elle…
- Qu'en dis-tu veux ? Tu veux m'accompagner et participer aux concours ? lui demanda-t-elle en se tournant vers lui.
Sacha ne put refuser, un vent de bonheur s'était levé dans sa petite poitrine, elle sortit une pokéball et la posa délicatement contre la tête du pokémon qui fut immédiatement absorbé à l'intérieur. La balle bougea trois fois dans les mains de la dresseuse avant de s'arrêter avec un petit « ding » sonore accompagné de quelques étoiles.
- Tadam ! J'ai capturé Salamèche ! cria-t-elle toute joyeuse.
Après ce dur combat, les deux dresseuses retournèrent faire une halte au centre pokémon. Une fois que Serena eut récupéré son nouveau pokémon elle s'empressa de le présenter au reste de son équipe. Comme à leur habitude, ses vieux partenaires se présentèrent tout sourire et tout heureux d'avoir un nouveau compagnon. Mais quelque chose clochait, leurs mines se décomposèrent au moment où la petite Salamandre commença à s'exprimer. L'incompréhension, la peur, l'étonnement, la curiosité se mélangeait sur leurs traits sans que la dresseuse n'en comprenne la raison. Ce qu'elle ne savait pas c'est que ses autres pokémons avaient reconnu Sacha en l'entendant parler et ce n'était pas un phénomène qu'ils avaient l'habitude de voir. L'ancien dresseur, après avoir écarté les pattes et rubans qui palpaient son visage, s'empressa de leur demander de garder le secret au sujet de sa véritable identité. Bonne idée qu'il eut puisque Serena ne tarda pas à leur demander la raison de cette agitation. Bien sûr tous feignirent l'innocence et l'incompréhension. La jeune fille fronça les sourcils, elle les connaissait suffisamment bien pour savoir qu'ils lui cachaient quelque chose. Elle ne les interrogea pas plus, mais se promit de tirer toute cette histoire au clair.
- Bon il est temps de retourner dans vos pokéballs ! dit Serena en les rappelant.
Lorsque le tour de Salamèche arriva, il évita avec agilité le rayon rouge qui devait le ramener dans sa Ball sous le regard surpris de Serena. Sacha comprenait mieux son Pikachu, les balls bien que confortables restaient des capsules beaucoup trop étriquées à son goût. Lorsque sa dresseuse parvint enfin à le faire rentrer, il ressortit immédiatement de sa prison.
- Salamèche… soupira Serena face à l'entêtement de ce petit monstre. Il lui lança un regard dépité, la faisant hésiter, elle sentait qu'elle pourrait difficilement résister à ces grands iris bruns.
- Peut-être qu'il n'aime pas rester dans sa pokéball, je connaissais un pokémon qui ne voulait jamais y entrer et qui voyageait toujours sur l'épaule de son dresseur, intervint Flora.
- C'est vrai, moi aussi je connaissais un pikachu qui ne rentrait jamais dans sa pokéball, corrobora Serena.
- Et le dresseur de ce pokémon, est-ce qu'il voulait devenir maitre pokémon ?
- Euh oui, et il venait de Kanto, continua Serena surprise que son amie ait aussi bien devinée mais commençant à comprendre.
- Du village Bourg Palette !
- Sacha ! crièrent-elles en cœur.
- Tu le connais ? demanda Serena abasourdie.
- Bien sûr, je l'ai accompagné dans toute la région d'Hoenn.
- Et moi, à travers tout Kalos.
- C'est vraiment incroyable comme coïncidence !
- Flora, ta mère t'attend pour le diner ! les interrompit soudain Norman.
- Tu es venu jusqu'au centre pour me dire ça !?
- Il est important pour un dresseur d'avoir une hygiène de vie irréprochable, répondit simplement le champion, si tu veux te joindre à nous Serena tu es la bienvenue.
- Je ne voudrais pas vous déranger ! s'empressa de répondre Serena.
- Ne t'en fait pas, et puis j'ai envie d'avoir des nouvelles de Sacha ! dit Flora tout en forçant Serena à la suivre hors du centre.