Chapitre 6 – Le dragon dévore le feu du volcan
Serena observait les surfeurs qui dansaient sur les flots. Sacha arriva et lui déposa une serviette sur les épaules avant de s'assoir à côté d'elle.
- Pardon de t'avoir obligé à participer, murmura-t-il.
- Tu ne m'as pas vraiment obligé. En vérité j'avais aussi envie d'affronter Vaiana.
Et elle avait eu de la chance que la surfeuse ait renoncé à ce pari. Elle avait argué qu'un enfant ne l'intéressait pas et que de toute façon Sacha ne tiendrait sans doute pas cette promesse.
- Tu n'as plus peur de l'eau ? remarqua Serena.
- Je n'ai jamais eu peur ! C'est juste que je n'aime pas la sensation…
Il manquait d'assurance en disant ces mots mais la jeune fille ne pouvait pas oublier qu'il était venu la chercher malgré ses craintes.
- Tu m'as retrouvé grâce à ton aura ? demanda-t-elle curieuse.
- Je n'arrive toujours pas à l'utiliser et de toute façon j'étais trop paniqué pour me concentrer.
Serena le regarda intriguée et se mit soudain à pouffer de rire. Elle ne pouvait pas l'étouffer, il fallait qu'il sorte et cela lui valait le regard inquiet du garçon. Sans doute pensait-il qu'elle était devenue folle pour rire ainsi sans raison. Enfin calmée, elle s'allongea sur le sable chaud, les grains de sables collaient contre sa peau humide.
- Je suis rassurée, souffla-t-elle.
- Rassurée ? Pourquoi ?
- Parce qu'on arrive toujours à se retrouver, dit-elle en tournant la tête vers son camarade.
Sacha sentit son cœur s'accélérer. Il posa sa main près du visage de la jeune fille et approcha son visage. Serena sentait la chaleur monter dans ses joues, son esprit se vida, ses lèvres s'entrouvrirent en attendant avec impatience le contact.
- Vous voulez une boisson ?
Les deux jeunes s'arrêtèrent et se tournèrent vers Jessie qui leur tendait deux canettes avec un grand sourire. Machinalement, ils saisirent les cylindres colorés sans comprendre à quoi jouait la femme. Elle les laissa sans plus d'explications.
- Pourquoi tu les as dérangés ? demanda James.
- Pour rien ! cria-t-elle en rougissant.
- Tu es jalouse… comprit son ami aux cheveux bleus.
- Occupe-toi de vendre au lieu de raconter des bêtises !
- Pika ! acquiesça la souris jaune.
Le pokémon s'était écarté pour laisser un peu d'intimité à son dresseur. Depuis il se baladait sur la plage sans vraiment savoir quoi faire.
- Mia, tu ne voudrais pas rejoindre la team Rocket ?
La souris fit un grand sourire avant d'envoyer un choc électrique au chat.
Euphorbe était revenu accompagné de Lilie dont un bandage entourait désormais le bras. Ho'ohale disposait d'un hôtel de luxe qui accueillait les touristes fraichement débarqués. Le professeur connaissait bien l'endroit pour y avoir passé plusieurs nuits avec sa femme et l'idée lui vint d'inviter les adolescents à dormir dans cet hôtel. Si Serena remercia au début chaleureusement son bienfaiteur, elle regretta rapidement de ne pas avoir choisi le centre pokémon. Le problème ne venait pas de la chambre qui était magnifique avec ses rideaux indigo, ses fauteuils moelleux, sa décoration faite à partir de coquillages colorés, il y avait même une télévision. Bref, tout ce que l'on attendait d'une chambre luxueuse. Le problème de Serena venait de ce lit aux draps bleu océan, elle se tourna donc vers le professeur à la recherche d'une explication.
- Je pensais que ça vous ferait plaisir, se moqua l'homme à la blouse ouverte.
La jeune fille se serait bien passée de cette attention, surtout en constatant le regard gêné de Lilie qui tentait de se concentrer sur ses pieds. Un lit deux places spécialement pour eux paré de quelques pétales de roses… elle dormait peut-être souvent, voir toujours, avec Sacha mais ce n'était pas une raison pour le montrer de manière aussi visible !
Sacha n'était pas aussi ennuyé qu'elle, pour lui un lit restait un lit. C'est pourquoi il n'hésita pas à tomber de tout son poids dessus, faisant au passage voler quelques pétales. Son Pikachu s'était empressé de le rejoindre pour profiter du matelas luxueux.
- Sacha va prendre une douche, tu vas mettre du sable partout dans le lit, lui rappela la dresseuse.
- D'accord mais tu viens avec moi ! J'aime bien quand tu me nettoies le dos.
Serena aurait voulu fuir cette chambre et ne jamais revenir. Il ne se rendait pas compte de ce qu'il disait ? Et puis elle lui frottait le dos quand il était un pokémon, elle ne l'avait jamais fait quand il était humain !
Lilie rouge de gêne tira la main du professeur et le força à quitter la chambre tout en prétextant vouloir diner. Serena voulut les arrêter mais ils avaient déjà claqué bruyamment la porte.
- Qu'est-ce qu'ils ont d'un coup ? s'étonna le garçon.
En voyant le regard dépité de la jeune fille, il comprit qu'il avait dit une bêtise. Mieux valait maintenant ne pas plus insister et prendre sa douche. Mais quand même, c'était plus agréable quand elle lui frottait le dos.
Serena étouffa un petit cri. A peine réveillée, elle avait remarqué une main qui n'était pas la sienne posée sur sa poitrine. Le garçon était encore endormi et elle devait avouer que ce n'était pas si désagréable. Toutefois, elle se dégagea rapidement quand le garçon commença à se réveiller. Sacha grogna en remarquant que son amie était déjà partie, il était même le dernier dans la chambre avec son pokémon. Il se dépêcha de rejoindre les autres et saisit au passage un croissant laissé sans défense. Euphorbe buvait sa traditionnelle tasse de café tout en expliquant qu'une fois les épreuves de cette île terminée, il les présenterait à Pimprenelle au C.R.I. A condition qu'elle arrive à rester au laboratoire plus d'une journée…
Cette fois Sacha et Pikachu se promenaient seuls dans la ville. Lilie était restée à l'hôtel, Euphorbe était allé voir ses collègues au centre de recherche et Serena faisait les courses pour leur voyage. Il n'aurait pas été contre l'accompagner mais il y avait quelque chose d'important qu'il voulait faire. C'est pourquoi en ce moment il regardait à travers les vitrines des différents magasins de la ville. Le garçon n'avait pas un sens aigu de la mode mais les vêtements qu'il portait ne lui convenaient vraiment pas, et il voulait trouver quelque chose qui était plus dans son style. Sauf que les vêtements par ici étaient principalement des chemises à motifs voyants et des bermudas ou shorts aux couleurs affirmées.
- Jeune homme !
Sacha regarda autour de lui avant de se pointer lui-même du doigt.
- Oui, c'est à toi que je parle ! Tu cherches des vêtements ?
Le garçon baissa la tête, l'homme qui venait de l'interpeller était vraiment petit, il dépassait à peine son étalage déjà bas. Le vendeur se mit à sortir toutes sortes de vêtements avec un sourire qui amplifiait les sillons de ses rides. Sacha devait l'avouer, ces habits lui plaisaient bien plus que tout ce qu'il avait vu jusque-là et de loin.
- Ils ne te plaisent pas ? demanda le vendeur devant l'air sceptique du garçon.
- Si ! Mais j'ai peur qu'ils finissent en cendre.
- Oh je vois ! Tu es un dresseur de pokémon feu. Dans ce cas je peux te fournir des vêtements ignifugés.
- Vraiment ? Je ne savais même pas que ça existait.
- Je suis spécialiste dans la vente d'habits pour dresseurs. Il est donc normal que j'adapte mes produits au type de pokémon qu'on veut entrainer. J'ai de l'imperméable pour les types eaux, de l'isolant pour les types électriques et bien d'autres encore !
Sacha sourit en voyant le vêtement que lui tendait le vieil homme. Il avait hâte de voir la tête de Serena quand elle le verrait.
- Est-ce que vous avez aussi des caleçons ? murmura le garçon.
- Normalement avec les habits extérieurs il ne devrait pas y avoir de problèmes.
- Vous n'en avez pas ? se démoralisa le garçon.
- Si mais ce n'est pas très demandé.
Le vendeur ne chercha pas plus loin et ajouta l'article dans le sac de papier kraft.
- Le prix est couvert par l'association des dresseurs, rajouta l'homme en tendant sa main.
Sacha avait l'habitude. Il suffisait de donner son pokédex quelques instants et le produit était payé. Pierre lui avait un jour expliqué que les frais de voyages des dresseurs étaient entièrement couverts par l'association jusqu'à leur majorité. Et il était très rare que des magasins n'acceptent pas ce mode de payement. Sauf que le professeur avait refusé de lui offrir un pokédex pour son voyage…
- Je n'ai pas de pokédex actuellement, dit le dresseur.
- Ta carte dresseur suffira alors. Ça va juste me prendre un peu plus de temps.
Sacha se rassura lorsque le vendeur acheva sa transaction. Il avait eu peur qu'après son absence prolongée des combats d'arènes, l'association ait décidé de lui retirer son aide. Il savait que cela arrivait souvent si le dresseur n'était pas capable de gagner le moindre badge.
- J'allais oublier, la casquette est offerte avec l'ensemble !
- Vous pouvez la garder. Elle risquerait de me gêner en combat.
Le vendeur n'eut pas le temps de demander plus d'explications, son client était déjà parti.
- Je suis de retour, dit simplement Serena, Roussil à ses côtés se régalait d'une Malasada.
Lilie était tranquillement assise en train de lire un livre pendant que le petit pokémon gazeux s'amusait avec la lampe de chevet.
- Sacha n'est toujours pas rentré ? questionna la dresseuse.
- Si, il s'est enfermé dans la salle de bain.
Le garçon ouvrit soudain la porte faisant sursauter les jeunes filles, accompagné d'un « Pika » dont le ton mimait l'habituel Ta-dam de la jeune fille. Serena restait sans voix devant les vêtements du garçon. Un t-shirt noir à manche blanche surmonté d'une veste rouge, un pantalon noir marqué par des flammes bleues sur les côtés et un sac à dos bleu qui venait parfaire la tenue. La jeune fille était sous le charme et Roussil eut bien du mal à ramener sa dresseuse à la réalité.
- Tu aimes ? demanda le garçon.
Serena hocha machinalement la tête sans pouvoir prononcer le moindre mot. Elle aurait juré qu'il lui adressait un regard aguicheur.
Un dernier au revoir au professeur et le petit groupe était en route pour le parc volcanique où se trouvait un défi pour remporter un cristal Z de type feu. Euphorbe avait prévenu que ce n'était pas le meilleur choix pour commencer mais Sacha n'avait rien voulu entendre et avait insisté pour y aller. Ils avaient passé une bonne partie de l'après-midi à marcher et le volcan semblait toujours aussi loin. La robe blanche de Lilie prenait les teintes des différents sols qu'ils parcouraient allant de l'ocre au rouge. Même si elle ne se plaignait pas, son visage en disait long sur ce qu'elle pensait : une petite pause serait la bienvenue. Mais le garçon continuait de marcher totalement imperturbable, il fallait une bonne excuse pour l'arrêter et Serena pensa trouver le salut en voyant un groupe de pokémon aux abords d'une barrière de bois. Comme prévu, l'intérêt du garçon fut piqué pour ces pokémons marron aux allures d'ânes. Lilie avait passé énormément de temps à étudier les pokémons, même si c'était dans des livres, il n'était pas difficile de reconnaitre des tiboudets. Doudou sortit du grand sac blanc où il était enfermé, elle n'eut pas le temps de l'arrêter que déjà il allait dire bonjour aux pokémons et se retrouva vite couvert de boue. La fille dont la robe n'était plus si blanche sortit un mouchoir de poche, elle hésitait toutefois à toucher le petit pokémon pour le débarbouiller.
- Je peux le faire ! s'encouragea-t-elle.
Serena observait la blonde qui tentait de toucher le pokémon. Sa main tremblait alors qu'elle passait le fin morceau de tissu sur la boule insouciante.
- C'est bizarre d'avoir aussi peur des pokémons, réfléchit Sacha accoudé à la barrière.
Serena n'eut pas le temps de répondre, Lilie criait de terreur à cause d'un tiboudet qui venait de saisir sa robe. Une petite fille au teint bronzé arriva à sa rescousse, armée d'une gerbe de foin dans sa main, elle obligea le pokémon sol à lâcher le tissu. Elle s'excusa rapidement du comportement du pokémon et les invita à venir au ranch de sa famille pour se faire pardonner. La propriété était composée d'immenses terrains de terre meuble où vivait les écrémeuhs, tauros, tiboudets et bien d'autres pokémons ainsi que d'une structure principale faite en bois où était l'étable ainsi que la demeure familiale. Les parents virent une bonne occasion avec l'arrivée de ces voyageurs d'avoir un peu d'aide en échange d'un toit pour dormir et d'un bon repas. Ils ne regrettèrent pas leur choix grâce à la vigueur du garçon qui pour son gabarit soulevait des charges respectables. Quant à Serena, elle était partie aider la petite fille qui portait le nom de Mimo. Par son énergie, sa vivacité d'esprit et son amour des pokémons elle lui rappelait fortement Clem.
- Lilie a l'air d'avoir du mal, remarqua l'enfant.
Effectivement, la jeune fille sursautait à chaque pokémon qui passait trop près d'elle. Et si l'un d'eux avait la mauvaise idée de la toucher, elle criait si fort qu'une partie du troupeau filait de l'autre côté du ranch. Serena souhaitait l'aider, mais difficile de combattre une phobie aussi forte. Une idée germa pourtant dans son esprit lorsque son regard se posa sur une paire de gants blancs.
- Je peux les emprunter ? s'enquit-elle.
La petite fille acquiesça sans comprendre ce que sa nouvelle amie contait en faire. La réponse arriva rapidement quand Serena les tendit à Lilie.
- Avec ces gants tu ne les toucheras pas directement, expliqua la jeune fille.
Lilie ne trouva pas l'idée idiote et se prêta à l'expérience. Ses mains bien protégées, elle fit mine de caresser Doudou sans pourtant oser aller au bout de son geste. Ce fut le pokémon qui combla la distance en se frottant tendrement contre sa paume. Il voulut un peu plus se blottir contre elle mais elle se recula vivement. Cela aurait pu être pris pour un échec mais pour Lilie…
- J'ai pu caresser un pokémon ! murmura-t-elle au comble du bonheur.
Serena sourit et repartit aider la petite Mimo jusqu'au soir. Ravis de l'aide qui leur avait été apporté, les parents de la petite préparèrent un véritable festin composé de différents produits à base de lait Meuhmeuh.
- Vous comptez faire l'épreuve de Kiawe ? s'étonna l'homme de la demeure.
- Il est fort ? s'inquiéta Serena.
Le père préféra se couper un morceau de fromage laissant le soin à Mimo de répondre.
- Bien sûr ! C'est mon grand frère après tout.
- Si vous veniez d'Alola ce serait moins inquiétant. Notre fils considère que seules les personnes qui ont vécu sur ces îles sont dignes de recevoir un cristal Z. Tous les étrangers qui ont participé à son épreuve ont été écrasés sans pitié, expliqua la mère en resservant un peu de lait à sa fille.
- On va bien s'amuser, sourit Sacha.
- Il est toujours comme ça ? murmura Lilie à la jeune fille.
- Optimiste, déterminé et inconscient. Oui, c'est bien Sacha, soupira Serena.
- C'est ce que tu aimes chez lui ? chuchota encore plus bas la blonde.
La dresseuse manqua de s'étouffer sous les regards amusés de la famille du ranch.
Des panaches de fumée s'échappaient de la montagne de feu. La végétation disparaissait au fur et à mesure que les voyageurs s'approchaient du cratère. Du magma infiltrait chaque fissure creusée dans la roche aussi noire que du charbon, il coulait lentement comme une pate trop épaisse avec un léger grésillement. Un peu comme de l'huile laissée sur le feu trop chaud.
- Vous pensez qu'il peut entrer en éruption ? s'inquiéta Lilie.
Les grondements qui provenaient du cratère et la lave autour d'eux laissaient peu de doute sur la réponse. Néanmoins, ni Sacha ni Serena ne voulaient avouer la vérité à la jeune fille. Le garçon se pinça le nez, le souffre indisposait son odorat délicat et surtout, il lui rappelait d'affreux souvenirs. Il chercha la main de sa partenaire et ne se rassura que lorsqu'il l'eut atteint. Serena comprit rapidement ce qui n'allait pas en sentant cette main tremblante qui enveloppait la sienne.
- Tu repenses à notre combat contre Arthur ?
- A l'époque je n'avais pas été assez fort pour te protéger. Aujourd'hui, je suis encore plus faible.
- Pourtant je me sens en sécurité.
Lilie marchait un peu plus lentement, elle se sentait de trop ici. Ses deux accompagnants étaient très proches l'un de l'autre, et elle s'était greffée à eux comme un parasite. Si elle se montrait trop envahissante ils risquaient de ne plus vouloir d'elle ! Elle était pitoyable et faible et c'est pour ça que les autres lui tournaient le dos, même sa mère… Elle secoua la tête, Euphorbe allait sans doute régler la situation, elle ne devait pas s'inquiéter. Quant à Sacha et Serena, elle devait essayer au moins de devenir leur amie pour ne pas rendre ce voyage trop pénible.
- Vous avez réfléchi à votre stratégie pour affronter Kiawe ? essaya-t-elle.
Le couple se retourna vers elle, quelque peu déstabilisé par la question. Lilie regretta rapidement de s'être ainsi immiscée mais sa curiosité devait prendre le dessus.
- Je ne vous ai encore jamais vu combattre et vous voyagez ensemble… Vous faites les épreuves en duo ?
- Oui, en quelque sorte, répondit Serena peu sure d'elle.
- C'est la première fois que je verrai un match en double alors je suis curieuse ! Vous allez faire combattre Pikachu et Roussil ? Ou utiliser d'autres pokémons ?
La dresseuse était nerveuse, elle n'avait pas pensé qu'elle devrait un jour ou l'autre expliquer un léger détail à Lilie.
- C'est moi qui combats, expliqua Sacha.
Serena aurait voulu l'enfermer dans sa pokéball ou qu'il soit à nouveau muet comme un pokémon. Il savait pourtant comment les gens réagissaient à cette annonce !
- De toute façon elle aurait fini par l'apprendre, souffla le garçon.
- Je ne comprends pas… vous combattez l'un après l'autre ?
- Non, je me bats moi-même, sur le terrain, et Serena me dirige.
- Mais tu vas te faire détruire ! Tous les livres disent que les humains ne peuvent pas rivaliser avec des pokémons.
Le garçon se contenta de continuer à marcher sans prendre en compte les remarques.
- Et toi Serena, tu ne dis rien ? Tu es vraiment d'accord ?
- Je sais que ça peut paraitre étrange mais c'est comme ça qu'on fonctionne.
Un morceau de roche se déroba sous le pied de Lilie et elle manqua de peu de tomber. Avec quel genre de personnes voyageait-elle ? Ils avaient pourtant l'air de gens biens mais ils étaient en réalité complètement fous ! Et si jamais cette Serena l'obligeait elle aussi à combattre contre des pokémons ? Euphorbe aurait dû l'empêcher par tous les moyens de partir avec eux à moins qu'il ne soit pas au courant… Tout se mélangeait dans la tête de la blonde mais une idée ressortait : elle devait à tous prix s'éloigner d'eux.
Ils arrivèrent au sommet du volcan ou un étrange spectacle se déroulait. Juste devant le cratère, un garçon aux cheveux en pics rouges et noirs faisait tourner un grand bâton aux extrémités enflammées. Un ossatueur noir l'imitait à l'aide de son os où dansaient des flammes vertes pales. Le garçon s'arrêta et contre toute attente troqua son air sérieux pour un grand sourire. Sans se préoccuper des challengers, il se dirigea vers la blonde et lui tapa gentiment dans le dos.
- Tu t'es finalement décidée à faire le tour des îles ? s'amusa-t-il.
- Tu te trompes ! J'accompagne juste Sacha et Serena.
Le jeune homme fit la moue et fronça les sourcils en regardant les deux inconnus, son sourire avait disparu.
- Vous ne venez pas d'Alola, n'est-ce pas ?
Les étrangers ne souhaitaient pas mentir et Kiawe soupira exacerbé :
- Je croyais qu'on s'était mis d'accord avec Pectorius pour arrêter de proposer le tour de îles aux étrangers et voilà qu'il m'en envoie deux… Bon, dépêchez-vous de sortir vos pokémons, vous affronterez directement le dominant.
Lilie se mit à paniquer, elle se doutait que ce qu'allait dire les challengers allait faire exploser Kiawe à la manière d'un volcan. Et cela ne manqua pas lorsque Sacha annonça qu'il combattrait lui-même.
- C'est quoi ces idioties ! hurla Kiawe faisant sursauter les autres. Les gens hors d'Alola se sont mis à réduire en esclavage des humains ou quoi ? Vous trouvez ça plus divertissant de voir vos semblables se faire réduire en miette ?
Lilie ne pouvait pas lui donner tort, elle aussi trouvait cela aberrant et espérait que ses compagnons renoncent à cette folie.
- Tu as peur qu'un étranger gagne ton épreuve ? le nargua Sacha.
- Je n'y crois pas... Pectorius m'a envoyé des fous.
- Si ça te gêne autant qu'on passe l'épreuve, contente-toi de nous donner le cristal Z, dit Sacha en haussant les épaules.
Il n'aurait pas dû dire ça, pensa la blonde. Le capitaine grinçait des dents et serrait fort ses poings, sans doute pour s'empêcher d'étrangler l'impertinent. Il était facile de voir ses muscles se contracter puisqu'il ne portait qu'un bermuda rouge. Pour avoir passé un an avec Kiawe, Lilie savait qu'il avait un profond respect pour les traditions. Il considérait son statut de capitaine comme un honneur et une fierté, quelque chose dont son grand-père décédé pouvait être fier. Il avait eu de mauvaises expériences avec des gens de l'extérieur de l'île et depuis, il vouait une haine féroce à tous ceux qui osaient bafouer les traditions ancestrales. Kiawe saisit l'amulette en forme de fleur qui pendait à son cou et râla :
- C'est pour ça que je m'oppose à la participation d'étrangers. Ici il n'y a pas d'arènes contrairement aux autres régions. On ne demande pas de réaliser de vulgaires combats mais d'accomplir des épreuves aidé de ses pokémons. Tout ça pour comprendre et rendre grâce à la nature d'Alola ! Pour avoir insulté nos traditions, le pokémon dominant va te punir.
Un cri aigu raisonna au milieu des mugissements du volcan. Un fin pokémon aux allures de salamandre se déplaçait avec fluidité sur la roche. Ses yeux violets en amandes restaient fixé sur les dresseurs jusqu'à ce qu'elle arrive à leur niveau. Elle se releva alors sur ses pattes arrière pour mieux dévoiler son ventre violet où étaient dessinées des flammes rosées.
- Malamandre, ne te retiens pas, dit simplement Kiawe.
Le pokémon se remit à quatre pattes, ses excroissances en forme de rubans dans le bas du dos volant en même temps que sa queue fouettait l'air illuminée par des gerbes de feu. Elle ouvrit grand sa gueule rosée pour pousser un nouveau cri, une aura orangée entourait désormais son corps noir alors qu'elle s'avançait vers ses adversaires. Lilie se glissa vers son ancien camarade de classe et murmura :
- Tu n'y vas pas un peu fort ?
- Ce genre de personnes ne comprend les choses que par la force. Lilie, tu veux vraiment les accompagner en voyage ?
La jeune fille ne savait plus, elle n'avait pas vraiment d'alternatives mais il est vrai qu'elle ne souhaitait pas les accompagner. Et de toute façon, s'ils n'abandonnaient pas maintenant, Sacha risquait de ne plus pouvoir continuer à arpenter les routes.
- Tu peux venir chez-moi si tu veux. Je suppose que si tu ne rentres pas à Mele-Mele c'est que tu as une bonne raison. Avec ma famille, on veillera sur toi.
La jeune fille ne s'attendait pas à autant de gentillesse de la part du capitaine. Elle avait peut-être tout intérêt à le suivre. Surtout que Sacha venait d'éviter une attaque lance flamme de justesse, nul doute qu'il ne tiendrait pas très longtemps.
- Serena… on dirait que ça va être plus facile que prévu, sourit-il.
La dresseuse sentait sa propre confiance se raffermir, les attaques feues de ce pokémon n'étaient pas exceptionnelles et elle avait déjà décelé plusieurs ouvertures.
- Sacha ! Quand il se lèvera, dit-elle discrètement.
Le garçon attendit jusqu'à ce que le pokémon se redresse sur ses pattes arrière. Lui aussi avait remarqué que Malamandre avait besoin de se stabiliser sur ses quatre membres pour pouvoir lancer ses attaques.
- Pas si proche ! cria Lilie.
L'avertissement arriva trop tard, un liquide violet sortit du corps du pokémon feu et toucha de plein fouet le garçon.
- Sacha ! paniqua la dresseuse.
- Ce n'est rien !
Mais il tomba lourdement au sol, sa vision se troublait et il avait de plus en plus de mal à respirer. Serena remarqua la légère fumée violette qui émanait de la gueule du pokémon, il passait sa longue langue rouge sur ses babines.
- Du poison… comprit Serena.
Elle n'avait pas été assez prudente, trop confiante dans les capacités de son ancien pokémon. Et cette erreur allait lui couter cher. Lilie était maintenant décidée à suivre Kiawe, elle ne voulait pas continuer avec cette fille qui laissait celui qui était censé être son petit ami se faire blesser. Serena aurait pu le pousser dans le cratère du volcan, cela n'aurait pas autant effaré Lilie que de voir ce pauvre humain jeté en pâture à un monstre. Malamandre s'était approchée et s'apprêtait à frapper Sacha de sa queue, elle fendit l'air en un sifflement et un claquement sec résonna.
- Qu'est-ce que tu fais ? s'étonna Kiawe.
Serena se tenait devant le garçon, une trainée rouge sur son bras. Lilie n'en revenait pas, cette fille n'avait pas hésité à prendre le choc à la place du garçon. Pourtant c'était elle qui l'avait envoyé dans cette situation, elle savait qu'il serait blessé, alors pourquoi s'interposer maintenant ?
- Vous croyez vraiment que j'aime voir Sacha se faire blesser ? cria-t-elle.
- C'est toi qui l'as envoyé contre un pokémon, tu savais très bien ce qui l'attendait. Alors maintenant, sois tu abandonnes, soit tu t'écartes et tu laisses le combat aller jusqu'au bout.
- Je ne peux pas, dit-elle les lèvres tremblantes. Sacha doit à tout prix devenir plus fort !
Lilie se sentait bizarre. Cette phrase aurait dû la dégouter de la dresseuse, lui prouver qu'elle ne faisait qu'utiliser ce garçon qui l'aimait. Mais la fille d'Alola avait entendu cette voix plaintive, celle qui disait : je n'ai pas le choix. Je me déteste de devoir faire ça mais je n'ai pas le choix. Il apparut à la blonde que c'était Serena qui souffrait le plus de cette situation.
- Si c'est tout ce qui t'intéresse alors écarte toi. Ne donne pas à ton ami l'espoir que tu tiens à lui, siffla Kiawe.
- Non. Je vais rester devant lui et le protéger jusqu'à ce qu'il retrouve toute sa force !
- Fais comme tu veux, souffla Kiawe.
Malamandre qui n'avait pas bougé jusque-là comprit d'un regard ce que le capitaine voulait et un sourire perfide traversa son visage. Elle devait en finir et passer l'envie à ces humains de recommencer. Elle se prépara à donner un nouveau coup de fouet, cette fois ce serait sur le visage de la jeune fille. Ainsi, elle n'oublierait pas de sitôt ce qui arrivait quand on défiait un pokémon dominant sans y être préparé. Si Kiawe pensa au début que la jeune fille s'enfuirait, il dû admettre qu'elle avait le cran de garder les yeux grands ouverts en attendant sa punition. Pourtant le coup ne devait pas l'atteindre. Sacha avait saisi le sac de la jeune fille et l'avait tirée en arrière. Il se tenait maintenant debout devant la dresseuse mais ses lèvres violacées, les frissons qui le parcouraient et son regard à la limite de l'inconscience suffisaient à comprendre qu'il n'était déjà plus en état de combattre. Néanmoins, Kiawe sentait que quelque chose n'allait pas, c'était la même sensation que lorsque le volcan dont il avait la charge était sur le point d'entrer en éruption. La température augmentait, l'air autour de lui devenait lourd et ses jambes se contractaient prêtes à partir en courant. Mais le volcan était toujours paisible, la lave continuait de glouglouter dans ses tréfonds sans se mettre en colère. Kiawe se concentra un peu plus sur le garçon, son regard hagard d'il y a quelque seconde c'était transformé en des yeux perçants aux pupilles reptiliennes.
- Malamandre recule ! hurla de terreur le capitaine.
Pendant une fraction de seconde, Kiawe crut voir une énorme créature ailée dans le dos du garçon. Ce n'était pas un pokémon mais un véritable monstre aux écailles rouges plus terrifiant que la fureur du volcan. Le garçon d'Alola cligna plusieurs fois des yeux avant de remarquer le lézard toxique encastré dans la roche de la même couleur.
- Tu as vu ! cria Kiawe en empoignant Lilie par les épaules.
- Le coup est parti trop vite…
- Je ne te parle pas de ça ! Le monstre ! Tu as vu le monstre !
- Tu me fais mal ! se débattit la jeune fille.
Le garçon se rendit compte de ses doigts qui s'enfonçaient dans la peau blanche et les retira promptement.
- Tu es peut-être malade, tu es tout blême, remarqua Lilie.
Kiawe saisit son pendentif, il savait ce qu'il avait vu. Il s'approcha de la dresseuse qui donnait un antidote à son ami.
- Qu'est-ce que c'était ? demanda-t-il hébété.
Elle ne lui prêtait pas attention, trop concentrée sur l'état du jeune homme. Rendu fou par la peur, Kiawe lui saisit le bras à l'endroit où la trainée rouge cuisait encore la peau de la jeune fille.
- Avoue ! Tu es en train de fabriquer un monstre ! Tu comptes détruire notre région !
- Je ne comprends pas ce que tu veux dire… se défendit la jeune fille en essayant d'enlever la main qui la torturait.
Kiawe resserra un peu plus son étreinte et la força à le regarder dans les yeux.
- Du monstre derrière ce type… dit-il gravement.
- Lâche-la, ordonna une voix grave.
Le capitaine sentit une vague de dégout le parcourir, le garçon s'était relevé et il s'avançait vers lui. La simple idée que cette chose le touche le répugnait et lui donnait envie de vomir. Il tenta de saisir une de ses pokéballs dans sa poche et en même temps fit tomber le cristal Z dont il avait la charge. Il esquissa un mouvement pour le ramasser mais se figea en constatant que les yeux du monstre étaient rivés sur le cristal rouge. Tétanisé, il regarda cet étrange être s'approcher de lui, paniqué à l'idée qu'il puisse le toucher. Mais la créature ne lui prêta pas attention et se saisit du petit objet qui gisait au sol. Il ouvrit grand sa gueule et laissa tomber le trésor d'Alola. Kiawe ne put que regarder et se retrouva anéantit lorsqu'il entendit l'horrible bruit de déglutition.
Des flammes parcouraient maintenant les mains et les bras de Sacha, il les regardait faire sans sentir la moindre brulure. Et finalement, il perdit connaissance. A ce moment, Kiawe retrouva un peu de contenance, il s'approcha de la jeune fille et tendit la main.
- Donne-moi ton bracelet Z. Il est hors de question que vous continuiez ce tour des îles.
Serena se leva d'un coup, sans hésiter à soutenir le regard du dresseur de type feu.
- Ce bracelet est ce qui maintient la santé de Sacha. Hors de question que je m'en sépare !
Ses propos furent appuyés par Pikachu dont les joues lançaient de petits éclairs. Kiawe comprit qu'il ne règlerait pas cette affaire sans un combat et appela à l'aide un de ses pokémons. Son honneur de capitaine avait déjà été bafoué une fois, maintenant il devait se rattraper et protéger sa région.
- Arrêtez ! hurla Lilie.
Elle n'en menait pas large, les yeux fermés, les bras tremblants, elle s'était pourtant interposée entre les pokémons.
- Pousses-toi ! beugla Kiawe.
- Non ! Je crois que je me suis trompée au sujet de Serena et toi aussi. Elle aime sincèrement Sacha !
- Ce n'est pas le problème ! Si on les laisse continuer…
- Serena veut juste le protéger ! hurla Lilie au bord des larmes.
Kiawe hésitait entre blesser une ancienne camarade ou laisser la possibilité d'un futur désastre survenir. Il le sentait au fond de lui, il ne devait pas les laisser repartir !
- Kiawe ! cria à nouveau Lilie.
Le capitaine jeta un coup d'œil au garçon allongé sur le sol qui semblait maintenant bien inoffensif. Etait-il possible qu'il ait été victime d'une hallucination ? Surtout que lui seul avait vu ce monstre rouge. Et même s'il en voulait au garçon d'avoir dévoré le cristal Z, il n'en demeurait pas moins qu'il avait gagné contre le pokémon dominant et l'avait donc loyalement remporté. Sa raison avait finalement entièrement repris le contrôle et un humain se devait de toujours suivre des pensées raisonnables. Il souffla un grand coup et rappela son pokémon.
- Je rentre chez moi, finit-il par dire.
Il siffla entre ses doigts et un dracaufeu muni d'une selle descendit du ciel. Il enfourcha le puissant pokémon laissant seul sur le volcan les jeunes gens.
- Comment va-t-il ? demanda Lilie en tendant une bouteille d'eau à la dresseuse.
- L'antidote a fonctionné.
Mais le garçon était toujours inconscient et Pikachu tentait de le réveiller en frottant sa tête contre son dresseur.
- Merci pour tout à l'heure, ajouta Serena.
- Ce n'est rien ! Et puis au début je pensais que tu étais folle donc…
- Beaucoup de personnes pensent comme toi, sourit tristement la jeune fille.
- Mais Sacha a gagné ! Je ne pensais pas que c'était possible, et pourtant il a gagné !
La dresseuse sourit plus sereinement cette fois. Il était peut-être temps de lui expliquer la vérité sur Sacha. Elle se mit donc à lui conter sa transformation en pokémon et le fait qu'il faisait le tour des îles pour retrouver ses pouvoirs. Plus Lilie écoutait, plus son intérêt grandissait. Elle n'avait jamais lu une telle chose dans ses livres, et un humain capable de se battre comme un pokémon était extraordinaire.
- Mais j'ai l'impression que tu n'as pas vraiment envie de faire le tour des îles… remarqua Lilie.
- Sans doute, murmura pensive Serena.
Elle se rendit soudain compte de son erreur et se dépêcha de rajouter :
- Si, je veux faire le tour des îles ! C'est une belle région et… Sacha veut retrouver ses pouvoirs… donc… je ne veux pas qu'il soit blessé mais… enfin…
Sa voix descendait au point de devenir un murmure. Lilie sentait que la jeune fille avait quelque chose à cacher. Elle n'envoyait pas Sacha au combat par pure envie mais bien parce qu'elle était contrainte. Sans doute n'était-elle pas disposée à en parler à quelqu'un qu'elle venait à peine de rencontrer et puis… tout le monde a ses secrets.
Sacha qui venait de reprendre ses esprits tenta de lever mais il fut pris d'un violent mal de tête.
- Tu devrais te reposer encore un peu, conseilla la dresseuse.
- Je veux essayer un truc.
Il ferma les yeux et prit une grande inspiration. Quelques flammes émanaient de sa main. Serena l'observait faire avec appréhension mais cette fois la peau ne semblait pas bruler. Les flammes se firent plus intenses et le garçon rouvrit les yeux avant de frapper un rocher. Malheureusement ses flammes disparurent et il émit un cri de douleur.
Il ne leur restait pas beaucoup de route avant de rejoindre le ranch Ohana mais les gémissements du ventre du garçon les poussèrent à s'arrêter prendre leur repas. Lilie avait déjà pu gouter à la cuisine de Serena ce midi et ne sachant pas cuisiner elle avait bien envie de s'y essayer. Mais elle n'osa pas demander et se contenta de regarder la petite marmite qui cuisait sur le feu.
- C'est toujours toi qui cuisines ? s'étonna-t-elle.
- A Kalos, j'avais un ami qui s'occupait de faire nos repas. Mais quand je me suis retrouvée seule j'ai été obligé de me débrouiller, elle porta la cuillère à ses lèvres pour vérifier le gout, et je pense que je ne me débrouille pas si mal.
Lilie acquiesça en sentant la bonne odeur de soupe, son ventre à elle aussi commençait à gargouiller.
- Et Sacha ne cuisine pas ?
- Il ne vaut mieux pas, grimaça la dresseuse.
Sacha avait fini d'installer les couverts et avait ramené quelques baies pour compléter leur repas. Il tenta de se servir un peu en avance mais un coup de louche sur la tête le dissuada bien vite. Il essaya tout de même de prendre une mine de Caninos battu espérant faire craquer sa partenaire mais la jeune fille n'était pas dupe et elle demanda à son amie Roussil de veiller à ce que le repas ne disparaisse pas.