~¡Los ancianos no tienen vida! ~
Naruto jadeaba desesperadamente buscando aire mientras descansaba en el monumento Hokage.
"¡Bueno, eso fue una cicatriz emocional!" exclamó Naruto para sí mismo mientras trataba de recuperar el aliento. "¡Sai ha sido una influencia horrible para Ino!"
El pobre rubio descansó allí durante unos minutos mirando las nubes. Una vez que pudo volver a respirar correctamente, Naruto se puso de pie de un salto.
"Muy bien, como sea. Tengo una última oportunidad!" gritó Naruto mientras su decidido espíritu volvía a la vida. "¡Shikamaru y Choji no pueden saberlo!"
Y así, Naruto se dirigió rápidamente a la oficina del Hokage.
"Y creo que deberíamos empezar a usar el Campo de Entrenamiento 5 en lugar del Bosque de la Muerte porque..." dijo Kakashi mientras dirigía la reunión de los Exámenes Chunin en su oficina cuando...
*BAM!*
"¡Naruto! ¿Qué estás...?
"¡SHIKAMARU! ¡CHOJI!" gritó Naruto a todo pulmón mientras abría de golpe la puerta de la oficina de Kakashi. "¡SÍ O NO! ¿SABÍAN USTEDES, PERDEDORES, QUE HINATA ESTABA ENAMORADA DE MÍ? Y SI ES ASÍ, SHIKAMARU, ¿POR QUÉ NO ME LO DIJISTE DESPUÉS DE QUE CONFESARA QUE LA AMABA?"
Iruka, Kakashi y Tsunade miraron al rubio de ojos salvajes en estado de shock mientras un cuervo salía volando por la ventana de la oficina diciendo "¡Caw! ¡Caw!"
Naruto entonces parpadeó y finalmente acogió a la gente que estaba de pie en la habitación.
Desafortunadamente, ni Shikamaru ni Choji estaban allí.
"Oh, mierda", suspiró Naruto mientras se palmeaba la cara.
Esto sacó a los tres de sus estados de congelación.
"¡SÍ!" "¡MALDICIÓN, SÍ!" exclamaron Iruka y Tsunade mientras chocaban los cinco sobre el escritorio de Kakashi.
"¿Por qué demonios estás tan contenta, Tsunade?" preguntó Kakashi mientras buscaba su cartera. "¡También has perdido la apuesta!"
"Ahh... ¡pero ves que por eso aposté en contra!" respondió Tsunade felizmente mientras pagaba a Iruka. "Siempre pierdo. Así que quería asegurarme de que esto pasaría!"
Kakashi suspiró, contó su dinero y se lo dio a Iruka. "Nunca oiré el final de esto ni de ti ni de Gai, ¿verdad?" preguntó enfurruñado Kakashi.
"¡No!" respondió Iruka alegremente mientras se embolsaba el dinero. "También voy a necesitar las ganancias de Gai y Kurenai. Prometimos dárselas a Naruto si ganábamos, Hokage-sama."
"¡Bien!" suspiró Kakashi sacando más dinero, "¡Pero recuérdale a Gai que esta pérdida no cuenta para nuestra Batalla de Rivalidad!"
"Estás enfadado porque no hemos recurrido al 'Plan B' para reunirlos", bromeó Iruka mientras cogía el resto del dinero.
"Espera..." gimoteó Naruto, derrotado, "¿Ustedes también lo sabían?"
"Hai", confirmó Kakashi. "Qué puedo decir, somos viejos. Tu vida es como nuestra telenovela."
El ojo derecho de Naruto empezó a temblar.
"Iruka, Gai, y Kurenai apostaron que ustedes dos se reunirían de forma natural", explicó el Sexto Hokage con calma, "donde como Tsunade, Shizune, y yo pensamos que se tomarían... medidas más drásticas..."
"¿Qué tipo de medidas?" gruñó Naruto entre dientes apretados.
"Bueno...La primera parte del plan B consistía en encerrarlos a los dos en una habitación con una copia de 'El paraíso Icha Icha' con las palabras "Así es como se hace" escritas en la portada", admitió Kakashi encogiéndose de hombros.
"¡OI! ¡Cuidado, Ero-kage!" gritó Naruto mientras le tiraba un kunai a la cabeza a Kakashi.
El cual, por supuesto, atrapó fácilmente y lo metió en su escritorio. "Ahora, ahora, Naruto" regañó a Kakashi con una gota de sudor, "¿Qué dije sobre llamarme así?"
Esto hizo que Iruka resoplara en su mano y Tsunade estalló en su risa bulliciosa.
"Te olvidaste de la segunda parte", añadió la rubia, "donde mandas a Pakkun y al resto de tus perros ninja a enseñarle los caminos del amor".
"¡Oye! ¡Pakkun es el Gurú del Amor!" protestó el hombre de pelo plateado. "¿Sabes cuántos cachorros él..."
"¡ERO-KAGE!" rugió Naruto mientras iba a perseguir a Kakashi por la oficina. Hubo algunos enfrentamientos entre ellos hasta que Kakashi decidió que ya tenía suficiente y dejó un tronco en su lugar con una nota que decía que se tomaba un descanso.
"Oh, ese vago, no importa", dijo Iruka mientras leía la carta y la hacía pedazos. "A veces, creo que él es mejor para salir del trabajo que tú, Tsunade-sama."
Tsunade se rio y bromeó: "Oh, no. ¡Todavía tengo el título de esa!"
Fue entonces cuando tanto Iruka como Tsunade se dieron cuenta de que Naruto estaba sentado con las piernas cruzadas y con la espalda desplomada frente a ellos.
"Eh... Naruto..." dijo Iruka mientras se acercaba al hombre que consideraba un hermano pequeño.
"¿Estás bien?", preguntó el moreno mientras colocaba suavemente una mano de apoyo en el hombro de Naruto.
Fue entonces cuando el estómago del rubio emitió un poderoso "¡GRUÑE!"
Se volvió hacia Iruka con lágrimas en los ojos mientras decía con un triste olor: "¡Estaba tan disgustado que me olvidé de COMER!"
Iruka sudó y consoló a Naruto diciendo: "Ya, ya, no es demasiado tarde. Vamos a comer algo y podremos hablar de todo con Hinata, hijo."
"Gracias, Iruka-sensei", respondió Naruto sinceramente mientras daba un abrazo a su antiguo maestro.
Una rápida tos detrás de ellos, y luego los separó.
"Siento interrumpir el momento chicos", dijo Tsunade con una sonrisa. "Pero me gustaría hablar con Naruto a solas un rato si puedo."
Los chicos se echaron un vistazo rápido e Iruka respondió: "Por supuesto, Tsunade-sama."
Iruka le dio al brazo de Naruto un último apretón tranquilizador, diciendo: "Nos vemos en Ichiraku cuando termines, ¿está bien?"
Naruto simplemente asintió con la cabeza mientras se levantaba y se volvía hacia Tsunade.
"Oi, Oba-chan, ¿de qué se trata?" preguntó Naruto mientras Tsunade le daba al obstinado mocoso un buen golpe en la cabeza.
"¡Ay!"
"¡¿Qué te dije sobre llamarme así?!" gruñó Tsunade blandiendo su puño. "Ahora ven conmigo al tejado. Hay algo de lo que quiero hablarte..."
Y así, los dos se dirigieron al tejado de la oficina del Hokage.
Tsunade caminó lentamente hacia la barandilla mientras Naruto seguía unos pasos por detrás.
"Entonces... ¿de qué se trata esto, Oba-chan?" preguntó Naruto mientras se apoyaba en la barandilla junto a Tsunade.
La quinta Hokage simplemente miró fijamente a la aldea durante unos momentos antes de respirar profundamente y le respondió: "Quería hablar un poco sobre ti y Hinata".
Esto hizo que Naruto se sonrojara y comenzara a picar nerviosamente en la parte posterior de su cabeza.
"Oh... está bien entonces..."
"Naruto... sabes cómo perdí a mi hermano pequeño, ¿correcto?" preguntó Tsunade solemnemente.
"Yo... Hai", confirmó Naruto con tristeza.
"...¿alguien te ha contado alguna vez... sobre Dan?"
"...Bueno, sé que lo amabas... y que no fuiste capaz de salvarlo... Por eso le temías a la sangre durante todos esos años, ¿verdad?"
"Correcto", confirmó Tsunade con un suspiro, "Dan.… fue el amor de mi vida, Naruto..."
La rubia se quedó mirando la mirada lejana de Tsunade.
"Se te ha dado un regalo muy valioso, chico", dijo volviéndose hacia Naruto. "Así que no te atrevas a desperdiciarlo."
La cara de Naruto se puso seria y asintió con la cabeza. No tenía intención de hacer tal cosa.
"Atesora cada momento que tengas con ella, hijo", dijo Tsunade seriamente mientras extendía la mano y se agarraba al brazo de Naruto. "Y si algo, o alguien amenaza con quitarte lo que tienes, lucha con ellos Naruto, lucha con todo lo que eres."
"Hai", aceptó Naruto en voz baja.
"Cuando Dan.… murió. Me quebró. Me destruyó tan completamente que pensé que nunca podría volver a estar completa", confesó en un tono tenso.
Naruto simplemente la miró fijamente, sin saber qué decir.
"Pero entonces apareció esta pequeña bola de energía rubia y me salvó de mí misma", susurró Tsunade con voz ronca mientras miraba a su hermano pequeño.
Naruto simplemente sonrió a cambio.
"No quiero ver que eso te pase a ti, Naruto. Y... Creo que estás de acuerdo en que alguien como Hinata merece la pena arriesgarse", dijo con una risa suave.
Hizo que Naruto resoplara en respuesta.
Tsunade continuó: "Respeto inmensamente a esa chica, Naruto. Casi tanto como a Sakura."
Esto hizo que Naruto mirara hacia arriba en estado de shock. Nunca había oído a Tsunade hablar de Hinata.
"¿En serio, Oba-chan?" preguntó Naruto sorprendido.
"Hai... en realidad me recuerda un poco a mí misma en mi juventud", respondió Tsunade con nostalgia.
Naruto se quedó inmóvil y la miró como si hubiera perdido la cabeza.
"H-Hinata... ¿te recuerda a ti misma?" preguntó Naruto incrédulo, una vez que recuperó la capacidad de hablar.
"¡Oh, cállate y déjame explicarte!" Tsunade exclamó mientras le daba un fuerte codazo en las tripas.
Naruto jadeó de dolor y se calló rápidamente.
"De todos modos, cuando era más joven desde el segundo que nací, se esperaba que superara a mi abuelo. Pero sólo nací con afinidad a la Tierra, no a la Madera, y mis reservas de chakra no estaban ni siquiera cerca de la capacidad de Hashirama."
Tsunade miró fijamente a Naruto mientras continuaba, apretando su férreo agarre en la barandilla, "Tenía mi fuerza, pero la mayoría de la gente de mi familia la tenía. Así que me etiquetaron como un fracaso antes de que tuviera la oportunidad de intentarlo."
Este comentario hizo que Naruto mirara al suelo con tristeza al recordar cómo los Hyuga habían tratado a Hinata.
"Los aldeanos y los otros ninjas siempre me llamaban 'hime' y siempre podía oír su burla de insinceridad cada vez que lo decían. No me había ganado ese título, era sólo porque mi abuelo me malcriaba. Me llamaban así porque pensaban que él era genial, no yo."
Naruto miró hacia otro lado, recordando cómo Neji solía escupir el término "-sama" siempre que se trataba de Hinata.
"Y sinceramente, no les culpo", admitió Tsunade. "Porque no me lo he ganado todavía. Pero no podía ser la segunda venida de Hashirama. Aprendí eso bastante pronto, así que abrí mi propio camino... No fue hasta después de la muerte de mi hermano y de haber solicitado al consejo la obligatoriedad de los ninjas médicos en todos los equipos que la gente empezó a verme de forma diferente... ¿ves lo que estoy consiguiendo Naruto?"
"Hai", respondió el rubio sinceramente, "Hinata tuvo que trabajar muy duro para ser reconocida por la gente, como tú y yo."
"Correcto, es una kunoichi muy impresionante", dijo seriamente Tsunade. "Y de todas las mujeres de esta aldea, tanto ninja como civil, creo que es la única digna de ti, hijo."
Naruto levantó la vista justo cuando Tsunade le dio un beso perseguido en la frente, tal y como ella lo había hecho una vez hace tantos años.
"Ámala, Naruto", dijo Tsunade sinceramente mientras lo envolvía en un abrazo de oso. "Y permítele que te ame, porque ambos merecen experimentar la mayor fuente de felicidad de la vida. Dejen que los alimente y los lleve a ambos... y nunca la dejen ir... "
Las lágrimas llenaron los ojos de Naruto mientras gritaba "Hai" en el hombro de su segunda madre.
Después de unas pocas palabras más, y de secarse los ojos, Naruto se dirigió al puesto de ramen para reunirse con el resto de su familia sustituta.
"¡Naruto!" gritó Iruka saludando mientras se acercaba. "¡Te guardé un asiento!"
Naruto se acercó corriendo y se sentó junto a Iruka.
"Oh, y casi lo olvido", dijo el hombre de pelo castaño mientras sacaba un gran fajo de dinero de su cartera. "Aquí están todas nuestras ganancias de la apuesta. Trata muy bien a Hinata esta noche, ¿está bien? Los dos se lo merecen".
"Yo... ¡gracias Iruka-sensei!" exclamó Naruto mientras sacaba a Gama-chan y embolsaba el dinero.
"No hay problema, pero recuerda dar las gracias a Gai y a Kurenai-sensei también", recordó el profesor mientras cavaba en su bol de ramen.
"¡Hai!" coincidió Naruto mientras su estómago decidía retumbar una vez más.
"¡Oye! ¡Viejo Teuchi! Tres tazones de ramen, ¡ya!" gritó Naruto, agarrándose a su estómago ardiente.
"Ya voy, Naruto. Me preguntaba dónde estabas!" respondió Teuchi mientras se ponía a trabajar en el pedido de Naruto.
"¡Oh, Dios! Estoy tan emocionada!" gritó Ayame cuando vio a Naruto. "¡Dime que es verdad! Después de todo este tiempo, ¡¿tú y Hinata-chan realmente se juntaron?!"
"¡Oh, ho ho!" se rio Teuchi alegremente, "Finalmente te diste cuenta de que esa joven tan guapa estaba enamorada de ti, ¿eh?"
La única respuesta de Naruto fue simplemente golpearse la cabeza repetidamente contra la encimera mientras maldecía a todos los que conocía.
Esto hizo reír a Iruka y llamó la atención de Ayame.
"¿Cómo estás, amor? Espero que no trabajando mucho..." le preguntó Iruka a su mujer mientras le daba unas palmaditas en la barriga.
"Estoy bien, preocupada!" se burló blandiendo su cucharón a su marido. "¡Estoy embarazada, no soy una inválida!"
"¡Tou-chan!" gritó un niño pequeño mientras salía corriendo por la puerta de la cocina. La pequeña niña de pelo castaño llevaba el pelo en una alta cola de caballo como su padre.
"¡Hola, Nori-chan!" llamó Iruka mientras tomaba a su hija con cariño y la ponía en su regazo.
"¿Por qué se hace daño el tío Naruto de esa manera?" preguntó la niña mientras señalaba al rubio que aún se golpeaba la cabeza repetidamente.
"Uh, eso es porque el tío Naruto es un poco... tonto", respondió Iruka mientras intentaba averiguar cómo explicar lo que le pasaba a su hija. "Él... no sabía que a Hinata-san 'le gustaba', le gustaba él."
"¿Qué? ¿Finalmente besaste a Hinata-san, Naruto?" preguntó Nori mientras sus ojos se iluminaban de alegría. "¡Ella ha querido que hagas eso por un largo tiempo!"
"¡Hasta la niña de tres años lo sabía!" gritó Naruto desesperado mientras volvía inmediatamente a golpearse la cabeza.
"¿Tou-chan?" preguntó la niña mientras se volvía hacia su padre. "¿Dije algo malo?"
"No, está bien Nori-chan," respondió Iruka intentando contener una risa. "¿Por qué no vuelves a la cocina y ayudas a Kaa-chan con los platos?"
"¡Sí, señor!" dijo Nori con un pequeño saludo mientras corría por la puerta para ir a ayudar a su madre.
"¡La orden está lista, Naruto!" llamó Teuchi mientras colocaba la comida de Naruto delante de él.
Esto finalmente sacó a Naruto de su depresión cuando empezó a sorber sus fideos.
"Bien, Naruto. Ahora, ¡dilo!" ordenó Ayame, "¿Cómo despertaste finalmente para que Hinata te amara?"
Naruto se tragó el resto de sus fideos y terminó con un suspiro. "Bien, así fue... ya sabes cómo secuestraron a Hanabi, ¿verdad? Bueno ... "
"Y entonces nosotros... nos besamos bajo la luz de la luna llena," terminó Naruto con un rubor.
"¡Aww! ¡Qué romántico!" arrulló Ayame mientras sostenía a la pequeña Nori en sus brazos. La pequeña niña también asintió con la cabeza y dio un gran bostezo.
"Bueno, supongo que esta pequeña está lista para una siesta, ¿eh?" preguntó Ayame mientras Nori le frotaba sus cansados ojos. "Despídete del tío Naruto, cariño."
"Adiós *aburrido* Tío Naruto, estoy súper... feliz por ti..." Nori susurró mientras Ayame la llevaba a la cama.
"Buenas noches Nori-chan, gracias", dijo Naruto mientras la saludaba con la mano.
"Así que Naruto, ¿tienes planes con esta chica tuya esta noche?" preguntó Teuchi mientras empezaba a secar los platos.
"Hai, estoy un poco nervioso en realidad..." admitió Naruto con un poco de rubor.
"No te preocupes, chico, tengo lo que necesitas" exclamó el viejo mientras se dirigía a la parte de atrás de la cocina.
"Uh oh", pensó Iruka, ya que tenía una idea bastante buena de lo que le quedaba a Teuchi para ir a buscar.
"Así que Naruto", dijo Iruka bromeando, "¿todavía piensas que esa parte de mi lección fue estúpida?"
Esto hizo reír a Naruto, "No, Iruka-sensei. Y.… por si sirve de algo, siento haber sido tan molesto en aquel entonces..."
"No hay necesidad de disculparse, Naruto, lo entiendo", respondió Iruka con una sonrisa mientras Teuchi volvía con lo que parecía ser una taza de té caliente humeante.
"Además", pensó Iruka con malicia, "la venganza se sirve mejor fría... o en este caso, una taza de té bien caliente..."
"¿Qué diablos es esto viejo?" preguntó Naruto mientras olía la taza sospechosamente.
Teuchi estaba a punto de responder cuando Iruka le detuvo con una mano.
"Eh, ¿por qué no lo intentas tú primero, Naruto?", sugirió Iruka con una sonrisa tensa.
Y por supuesto, Naruto ni siquiera se dio cuenta. Simplemente se encogió de hombros y empezó a tragar la bebida.
"¡Esto está muy bueno!" exclamó el rubio y siguió bebiendo.
Iruka se cubrió la boca para contener su risa.
"¡Ah! ¿Ves? Sabía que el chico tenía buen gusto, Iruka", declaró Teuchi bruscamente. "Este es mi propio brebaje. Yo lo llamo: 'Té Sexy del Tiempo'. ¡Es genial para el lívido! Envía la maldita cosa directamente a la sobremarcha!"
"¡PPFF!" escupió Naruto mientras el té volvía a la vieja y arrugada cara de Teuchi.
Esto provocó que Iruka estallara en un ataque de risa.
"Sabes, Iruka-sensei..." gruñó Naruto mientras agarraba unas servilletas para limpiarse. "Creo que tus viejas costumbres de bromista, todavía salen a la luz en los peores momentos."
Esto hizo que Iruka se riera con más fuerza al gritar: "¡Si tú lo dices, Naruto!"
"¡Eh! Cuidado con lo que dices, joven", refunfuñó Teuchi mientras se limpiaba la cara con un trapo de cocina limpio. "¡Esa bebida me dio dos nietos, así que no le faltes el respeto al té!"
Esto hizo que Iruka resoplara y susurrara a Naruto que lo había apodado "Té Icha Icha". Naruto simplemente miró a su hermano horrorizado.
"¿Qué puedo decir?", explicó Iruka mientras se reía, "¡La venganza llega cuando uno menos se lo espera! ¡Así es el camino del ninja!"
Esto hizo que el pobre rubio volviera a golpearse la cabeza contra la mesa.
Naruto tuvo la horrible sensación de que iba a tener una larga y dura noche.