Nota de la autora: Gracias por leer. Espero que disfruten este capítulo.

Severus frunció el ceño cuando Hermione entró al laboratorio y tomó su lugar frente a su caldero. Él la miró, pero su humor era demasiado sombrío como para siquiera saludarla.

"¿Cómo estás, Severus?", dijo finalmente.

"Magnífico."

Su cabeza se levantó bruscamente y lo miró con las cejas arqueadas.

"¿Qué ocurre?" ella preguntó.

"El viejo murciélago nunca me deja en paz. Sé que me mataría si pudiera, pero no puede. ¡Así que, en cambio, me está haciendo la vida imposible!"

"¿Quién es el viejo murciélago?" preguntó Hermione.

"¡Minerva!" Severus dijo enfáticamente.

"¿La profesora McGonagall?" Dijo Hermione con incredulidad.

"No conozco ninguna otra Minerva".

Hermione soltó una carcajada. "¿Qué te está haciendo exactamente?"

Hermione había colocado su agitador al lado del caldero para poder prestarle toda su atención a Severus.

Él se encogió de hombros. "Pequeñas cosas. Ahora me llama asesino siempre que puede. Lo hace en voz baja para que sólo yo pueda oírla."

Hermione frunció el ceño.

"Sé que ella me envía maleficios cuando es imposible determinar que es ella quien realmente lo hace. También ha conseguido que el resto de la facultad me excluya".

"¿Estás seguro de que no puedes decirle la verdad?"

Severus la miró seriamente. "Aunque lo he querido, es un deseo egoísta. La vida de quien lo sepa corre peligro. No arriesgaré su vida sólo para sentirme mejor conmigo mismo".

Hermione se acercó a él. "Eres un hombre honorable, Severus".

Miró hacia su caldero y se encogió de hombros. Hermione extendió la mano y agarró su hombro.

"Lo siento", dijo. "No puedo ni imaginar lo difícil que es para ti que todos tus amigos piensen las cosas más horribles de ti. Ni siquiera puedes decirles la verdad. No parece justo".

"La vida no es justa, Hermione".

Después de un rato, ella asintió. "Tienes razón, por supuesto". Ella le apretó el hombro. "Sabes que estoy aquí para ti. Sé la verdad y la entiendo".

Apretó los labios, pero asintió.

"Ojalá pudiera hacer más por ti, Severus", le dijo Hermione.

Severus la miró tímidamente. Antes de darse cuenta, estaba rodeada por su abrazo. Se maravilló al sentir sus brazos rodeándola. Ella levantó los brazos y le devolvió el abrazo.

"Gracias", dijo mientras la abrazaba.

"No he hecho nada".

"Si lo haces. Sólo saber que sabes la verdad... Gracias".

"Sientes mi apoyo incluso cuando estás despierto, ¿verdad?"

Severus se apartó y la miró. "¿Sabes que esto es sólo un sueño?"

Ella asintió. Esperando no haber revelado demasiado, continuó.

"Quiero que sepas que estoy de tu lado incluso cuando estés despierto. Quiero que sientas esa paz. Te la regalé hace un tiempo. ¿Está funcionando?"

Él la miró con curiosidad. El sueño hizo que Severus dejara de interrogarla, afortunadamente. Él le sonrió.

"Ha ayudado algunos días. Es difícil afrontar días como este".

Ella lo atrajo hacia sí. "Me alegro de que esté ayudando".

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Severus abrió los ojos y miró fijamente a la oscuridad. El sueño había sido vívido y nuevamente le hizo preguntarse por qué Hermione Granger era tan prominente en sus sueños. De todas las personas, la joven parecía ser la última persona que se haría amiga de él... aunque era muy perspicaz en la vida real.

Quizás tenía que ver con sus similitudes. Él siempre las había ignorado abiertamente debido a su trabajo de espía, pero internamente la reconocía como a una igual. Ambos eran estudiosos, inteligentes y se daban cuenta de las cosas rápidamente. Quizás su psique vio a alguien que podría entenderlo si lo hubiera conocido y la insertó en su imaginación.

También tenía que admitir que el trío nunca estaba lejos de sus pensamientos, pero asumiría que Potter sería quien lo acosaría en sueños debido a eso.

Tal vez no.

Nunca aceptaría a Potter como alguien con quien abrirse. Preferiría lanzarse un Avada antes de dejarle saber a Potter algo personal sobre su vida.

Levantó la mano y la colocó sobre su pecho. Tragó con dificultad. Estos sueños... lo calmaban. Se sentía en paz cuando soñaba con Hermione. Ella era sólo un sueño, pero el conocimiento de sus acciones era como un bálsamo para su alma.

Sus dedos agarraron su pecho alrededor de su corazón. No sabía por qué tenía esos sueños, pero no quería que pararan. Eran lo único que lo mantenía cuerdo en el mundo demente en el que ahora existía.

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Hermione se preparó para visitar a Severus en sus sueños. Él se había encariñado con ella y ella sentía que lo estaba ayudando a sobrellevar todo lo que tenía que afrontar a diario. Estaba agradecida de poder hacer un poco para ayudarlo a no sentirse tan solo, incluso si Severus pensaba que era solo un sueño.

Cerrando los ojos, lanzó el hechizo y apareció en el sueño de Severus. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que no estaba en el laboratorio si no en los terrenos de Hogwarts. El profesor Snape estaba junto al lago, mirándolo. Ella se acercó a él.

"Hola", dijo.

Él le dio una mirada de reojo. "Hola."

Ella se rió y él arqueó una ceja.

"Es divertido verte intentar ser indiferente", explicó Hermione.

"Oh, ¿de verdad?"

Ella asintió con una enorme sonrisa en su rostro.

Él sacudió la cabeza hacia ella. Acercándose a ella, le tomó la mano.

"Pensé que un paseo sería agradable", dijo mientras tiraba de ella.

Comenzaron a caminar por la orilla del lago. Hermione sintió su mano en la suya y miró hacia abajo ante lo extraño de ello. A pesar de ser extraño, parte de ella pensó que se sentía bien. Ella sacudió su cabeza. Severus la sacó de sus cavilaciones.

"¿Cómo va la búsqueda de los Horrocruxes?"

Hermione resopló. "No va bien". Ella reflexionó sobre algo en su cabeza por un momento. "¿Has visto alguna vez el collar que lleva Xenophilius Lovegood?"

Pensó por un minuto. "No puedo decir que alguna vez lo haya notado".

Hermione asintió. "Creo que puede tener algo que ver con nuestra cacería. Creo que Dumbledore nos lo dejó como una pista. Me legó un ejemplar de Los cuentos de Beedle el bardo y en él estaba escrito el mismo símbolo. Les dije a los chicos que teníamos que buscar al señor Lovegood y descubrir qué significa.

Severus asintió. "Ten cuidado. Hay Carroñeros por todas partes. Cuidado con lo que dices, especialmente el nombre del Señor Oscuro. Los atraerá hacia ti de inmediato".

Hermione asintió. "Ron nos dijo. Tendremos cuidado".

Continuaron caminando de la mano. Hermione pensó que era extraño que Snape... Severus... no hubiera soltado su mano. No es que a ella le disgustara. Descubrió que le gustaba demasiado. Se giró para ver a Severus mirándola intensamente.

"¿Mi cabello es un desastre?" preguntó con una sonrisa.

"Difícilmente", dijo Severus.

"Entonces, ¿por qué me miras así?" Hermione preguntó con un pequeño resoplido.

"No entiendo por qué estás aquí", dijo.

"Estoy aquí para ayudarte", explicó Hermione.

"¿Pero por qué tú?"

Hermione se detuvo. Ella misma se lo había preguntado durante un tiempo. ¿Por qué sentía que debía visitarlo todas las noches? En el fondo sabía por qué. Ella se volvió hacia él y le dirigió una mirada decidida.

"Porque mereces a alguien a tu lado, Severus. Necesitas un amigo y yo quiero ser ese amigo".

"Gracias. Realmente no lo merezco, ¿sabes?

Hermione se acercó a él. "Por supuesto que sí. Nadie se da cuenta de lo valiente que eres y de todo lo que estás haciendo por nosotros".

Sus ojos estaban fijos en los de ella. Él sostuvo su mirada y Hermione pudo sentir sus emociones hirviendo cerca de la superficie. Tragó y suspiró.

"Ojalá fueras así en la vida real", dijo finalmente.

Hermione se quedó helada. A veces olvidaba que estaban en los sueños de Severus. Él pensaba que ella era producto de su imaginación. Deseaba poder decirle la verdad, pero él nunca lo creería en sus momentos de vigilia. Bueno, tal vez podría colocar la semilla.

"¿Quizás lo soy? Realmente nunca me conociste muy bien".

Él rió. "Eres una sabelotodo que tiene que tener siempre la razón. ¿Qué más hay que saber?"

Hermione sintió la ira a través de ella. "¡Cómo te atreves!" ella gruñó. "Puede que haya querido demostrar mi valía cuando era más joven, pero te aseguro que sé que no lo sé todo y ¡tampoco necesito tener razón en todo!"

"Lo ves, la verdadera Hermione nunca diría algo así", dijo Severus.

Hermione notó que sus manos ya no estaban juntas. ¿Cuándo la había soltado? No importaba. Aunque quería meterle algo de sentido común. Sus labios se apretaron mientras lo miraba.

"¡Severus Snape, no sabes nada sobre mí! He estado huyendo durante la mayor parte del año escolar. No soy ese niña que pensaba que los libros eran lo más importante en la vida".

Severus puso su mano sobre su corazón. "Creo que acabas de blasfemar, Hermione".

Quería seguir furiosa con él, pero no pudo evitar esbozar una sonrisa y reírse de su broma.

"¡Eso no es justo, hacerme reír cuando quiero golpearte en la cabeza!"

Él sonrió. "Ves, eso es otra cosa. Hermione Granger es una aduladora. Ella nunca le respondería así a un profesor".

Hermione le arqueó una ceja. "Tal vez estar huyendo le ha enseñado que tiene que luchar por lo que quiere lograr, y si eso significa enfrentarse al idiota que tiene por profesor, ¡que así sea!"

Los ojos de Severus casi se salieron de sus órbitas. "¿Me estás llamando idiota?" preguntó bruscamente.

"¿Ves a otros profesores por aquí?" Preguntó Hermione mientras agitaba su mano.

Ella lo miró. "Quiero decir, no es ningún gran secreto que eres un idiota".

"Me hiere usted, señorita", le dijo mientras su mano cubría su corazón.

Hermione pudo sentir, a través de su conexión con él producto del hechizo, que él no estaba realmente enojado con ella. Tenía curiosidad de saber por qué.

"¿Por qué no me quitas puntos o me dices algo horrible?"

Él se encogió de hombros. "Ya era hora de que te defendieras. Sólo puedo esperar que la verdadera tú pueda aprender a hacer lo mismo".

La boca de Hermione se abrió y lo miró.

"No estamos aquí para atrapar moscas, señorita Granger. Cierre la boca."

De repente, el clima en el sueño cambió y estaba nevando. Ya había un par de centímetros de nieve en el suelo. Hermione se miró a sí misma, ahora envuelta en un abrigo de invierno, gorro y guantes. Severus estaba igualmente vestido con un largo abrigo negro. Ella sonrió mientras se inclinaba y cogía un poco de nieve. Formando una bola de nieve rápidamente, la arrojó a la cara de Severus. Severus farfulló tratando de sacarse la nieve de la boca. Sacudió la cabeza para limpiarse el cabello de la nieve que se le había pegado.

"Tú los has querido, Granger", dijo mientras agitaba su varita sobre la nieve frente a él.

De repente se amontonó allí un arsenal de bolas de nieve. Se agachó y comenzó a arrojárselos como una máquina. Hermione se protegió e hizo su propio pequeño arsenal. Se arrodilló y las arrojó hacia Severus.

Estaban bien emparejados en habilidades, por lo que cuando sus montones se agotaron, ambos estaban cubiertos de nieve. Hermione miró a Severus, cuyo cabello ahora era blanco, y comenzó a reír. Eso hizo que Severus comenzara a reírse también. Antes de que se dieran cuenta, ambos se estaban riendo histéricamente.

En un abrir y cerrar de ojos, estaban secos y de pie en la habitación de Severus frente a un fuego crepitante sin los abrigos. Severus le indicó que se sentara en la alfombra frente a la chimenea. Se sentó con las piernas cruzadas y lo vio sentarse junto a ella. Él se reclinó sobre sus manos y la miró.

"Ahora tu cabello es un desastre", le dijo.

"Yo no diría nada si fuera tú", replicó ella.

Él sonrió. "Estoy acostumbrado a tener un aspecto horrible".

Hermione frunció el ceño. "No creo que alguna vez hayas lucido horrible, Severus".

Él le puso los ojos en blanco.

"En serio... eres muy distinguido".

"Para un murciélago grasiento".

Hermione le dio una ligera palmada en el brazo. "¡Para!" exigió.

Severus suspiró pero no dijo más. Hermione lo dejó ser, sin embargo, hasta que no pudo evitarlo.

"Mira, sé que todo el mundo dice cosas terribles sobre ti, pero en realidad no estas tan mal".

Agitó su mano hacia su cabello y su cara.

Ella se rió, lo que le hizo fruncir el ceño severamente.

"No me estoy riendo de ti", ofreció. "Simplemente que agitaste la mano como si fuera obvio que no eres guapo. Admito que cuando era más joven pensaba que dabas miedo y tu apariencia no ayudaba."

Su mirada furiosa hizo que ella levantara la mano para intentar evitar que le arrancara la cabeza de un mordisco.

"¡Déjame terminar!" dijo exasperada. "Sé que mis amigos te han llamado cosas horribles y eso siempre me enojó mucho. Nunca pensé que fueras feo a pesar de lo que decían Harry, Ron y los demás. Das miedo, sí, sobre todo cuando dices algo cáustico, pero nunca has sido feo."

Severus le dedicó una mirada antes de mirar al suelo.

"En serio... tienes algunas buenas cualidades".

Él volvió a poner los ojos en blanco y ella estuvo tentada de darle una segunda palmada en el brazo, pero se contuvo.

"Tus ojos son muy expresivos y me gusta el color de tu cabello. Ambos son sorprendentes".

Severus la miró como si estuviera evaluando su sinceridad. Ella se puso roja al pensar en la otra parte de su rostro que realmente le gustaba.

"¿Por qué te ruborizas?" preguntó con curiosidad.

Ella miró hacia otro lado. "Olvídalo."

"Ahora, espera un minuto. Tú fuiste quien pensó que sería fantástico contarme todas mis buenas cualidades. ¿Ahora no vas a terminar?"

"Yo, umm..."

"¿Hermione?"

Volvió la cabeza y murmuró: "Siempre he admirado tu nariz".

Severus tosió. "¿Disculpa?" dijo con incredulidad.

Ella se encogió de hombros. "Descubrí que me gustan las narices, y la tuya es... ejem... hermosa".

Su boca se abrió. Hermione aprovechó la oportunidad para cambiar de tema antes de ponerse del color de una langosta cocida.

"Ahora tú estás tratando de atrapar moscas", dijo.

Severus cerró la boca de golpe pero no dejó el tema.

"¿Crees que mi nariz es hermosa?", exclamó. "¿Estas loca?"

Ella se enderezó. "¿Te estás burlando de mis preferencias personales?"

"¿Te estás burlando de mi nariz?" él respondió.

"Solo dije que pensaba que era hermosa", resopló. "No veo cómo eso podría ser una burla".

"Quizás no la hayas visto últimamente, aunque no veo cómo sería posible, ya que es enorme".

Sus labios se apretaron y le lanzó una mirada enfadada. Ella extendió la mano y le pasó un dedo por la nariz. Él la miró fijamente con los ojos muy abiertos.

"Siempre quise hacer eso", explicó.

"Sí estás loca", le dijo antes de mirar hacia otro lado.

Ella extendió la mano y le giró la cabeza hacia ella. "No importa lo que pienses, quiero que sepas que te encuentro atractivo". Sus mejillas ardían ahora y se preguntó por qué había dicho eso.

Ella soltó su rostro. "Debería irme", le dijo.

Antes de salir de su sueño, lo miró por un minuto. Se debatió sobre hacer algo bastante atrevido. Decidió hacerlo y se armó de valor. Ella se inclinó y rápidamente besó su nariz, dejando a un sorprendido Severus Snape mirándola.

"Te veré mañana", dijo antes de desaparecer de su sueño.

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Al abrir los ojos mientras yacía en la cama, se reprendió a sí misma. Había sido muy directa con su profesor. ¿Qué había estado pensando? A pesar de que lo respetaba y le agradaba bastante, estaba cruzando una línea que posiblemente podría destruir su amistad con Severus.

Ella suspiró. Lo hecho, hecho estaba. Ella había actuado muy atrevida esta noche, pero si era honesta, él había comenzado tomándola de la mano mientras caminaban por el lago.

Se volvió hacia la pared de la tienda. Le gustaba su profesor como algo más que un amigo, pero antes de este encuentro dudaba que él alguna vez pudiera sentir lo mismo. Entonces él le tomó la mano y todo cambió. Se había divertido mucho esta noche. Era justo lo que necesitaba con todo lo que estaba pasando. Sospechaba que Severus también lo necesitaba.

Pero algo había cambiado ahora. Había algo pequeño y nuevo construyéndose entre ellos dos. El beso en su nariz fue como abrir una puerta. Se preguntó si él también lo habría sentido.

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Los ojos de Severus se abrieron lentamente. Levantó la mano y pasó el dedo por la longitud de su nariz donde Hermione lo había besado. Sus ojos se cerraron mientras repasaba ese momento en su mente una y otra vez. Su beso le había provocado una conmoción interna, y no se debía a que se hubiera sentido asqueado. La chica... la mujer... había encendido algo dentro de él.

Genial, me atrae una mujer imaginaria.

Él suspiró. A pesar de lo extraño de todo, se sintió mejor. ¿Por qué debería cuestionarlo? Obviamente era lo que su subconsciente necesitaba para poder funcionar. Simplemente se dejaría llevar y vería qué se le ocurría a continuación a su imaginación. Por supuesto, si alguna vez volviera a ver a la señorita Granger, necesitaría tener sus escudos levantados o probablemente nunca podría hacer contacto visual con ella.

Su mano se alzó distraídamente y volvió a tocarse la nariz. Sería bueno que una mujer de verdad considerara atractiva una parte de él. Frunció el ceño y se giró bruscamente. Esta línea de pensamiento era derrotista y no caería en lamentarse de su situación actual. Quizás si sobreviviera a esta guerra, podría encontrar a alguien que lo quisiera.

Nota de la traductora: lo he dicho antes y lo vuelvo a decir, Severus no odia a Hermione porque ni siquiera la conoce, no le agrada particularmente (Hermione es genial pero no es perfecta) además la ve como una extensión de Harry, pero ella es más mucho más que eso. Sí hubieran tenido la oportunidad de conocerse realmente al menos podrían haber sido amigos y tenemos El Legado Maldito para probarlo.

Por cierto, ella no es la única a la que le gusta la nariz de Severus, ya se que se habla mucho de lo "fea" que es (porque por supuesto una nariz que no es respingada como de modelo entonces es fea según la gente) pero personalmente siempre me han gustado las narices grandes.

Y bueno, no podemos culpar a Severus por sentirse atraído por lo que él considera una mujer imaginaria porque, bueno... A muchas nos atrae él XD Al menos nuestros protagonistas están avanzando al reconocer sus sentimientos. Veremos como se sigue desarrollando su relación.