"Oh, hombre", Naruto se paseaba con desgana, "¿Qué quiere la abuela Tsunade ahora?"
Había sido convocado a la oficina del Hokage. Al principio esperaba que fuera una misión urgente, pero no parecía haber nadie más allí, así que decidió que se había equivocado. El Genin destrozó su cerebro por cualquier cosa que pudiera haber hecho para meterse en problemas.
La puerta se abrió, y una mujer bien dotada, aparentemente de unos treinta años, salió. Sus duros ojos marrones cayeron sobre Naruto, y por un segundo su expresión fue de afecto inmarcesible. Pero antes de que él pudiera ver eso, ella asumió una sonrisa arrogante.
"Ah, Naruto", dijo con fingido desdén, "¿Qué estás haciendo aquí?"
Instantáneamente, todos los pensamientos de ser amable se desvanecieron. Naruto la señaló y gritó: "¿Se está volviendo senil, anciana? ¡Me dijiste que viniera aquí!"
"¡Desagradecido!" levantó un puño, "Deberías estar agradecido de recibir una invitación de una bella, importante y joven mujer como yo."
"No has sido joven desde mucho antes de que yo naciera."
"¿Quieres llevar esto afuera?" avanzó amenazadoramente. Se miraron el uno al otro por un segundo, antes de romper a reírse a carcajadas.
"Entra", la Quinta hizo un gesto en su oficina.
"Las damas primero", Naruto se inclinó y guiñó un ojo. En respuesta, ella lo empujó a través de la puerta.
"Entonces, ¿por qué querías que viniera aquí?" Naruto preguntó, acomodándose en una de las sillas frente a su escritorio, "¿Tienes una misión especial para mí?
"No", sonrió maliciosamente, "Casi se podría decir que es lo contrario. Voy a ser tu nueva sensei, al menos por un tiempo."
"¿En serio? Es increíble", Naruto casi salta de la silla. Pero entonces sus ojos se entrecerraron, "Espera, no me vas a enseñar jutsu curativo, ¿verdad?"
Tsunade frunció un poco el ceño mientras pensaba en eso.
"No, no iba a hacerlo. Pero ahora que lo mencionas, no es una mala idea. Creo que todos los ninjas deberían saber lo básico del jutsu médico, en caso de que el médico-nin del equipo esté desaparecido o herido. Si Sakura se lesionara, querrías ser capaz de ayudarla, ¿no? Y con la cantidad de chakra que posees, incluso si no tienes ningún talento para la curación, podrías ser capaz de salvar a alguien a través de la fuerza bruta."
"Pero no es por eso por lo que estás aquí hoy", divagó, "Hay ciertos aspectos de tus habilidades ninja..."
La Hokage fue cortada por un golpe silencioso en la puerta.
"Bien, tu compañera de entrenamiento está aquí", se dio la vuelta y volvió a la puerta.
"¿Compañera?" Naruto sonaba abatido.
"Sí. Su historial muestra que avanza más rápido cuando tiene a alguien de su nivel para competir o ayudar. Así que elegí a otro ninja que necesitaba una ayuda similar para trabajar contigo".
"Entra, Hinata", dijo la hembra Sannin mientras abría la puerta, "Llegas justo a tiempo para oírme revisar una lista de los defectos de Naruto como ninja".
"¡Eh!"
"Oh, no, yo no... puedo volver más tarde", la hija del clan Hyuga dio un paso atrás de la puerta.
"No, no, vamos", Tsunade cogió a la chica del hombro y la llevó suavemente a la habitación, "Esto es parte de tu entrenamiento".
La Hokage se sentó en su escritorio, y los dos jóvenes ninjas se pusieron nerviosos mientras ella colocaba sus archivos frente a ella. Después de unos momentos de revisión, se dirigió a ellos.
"Hinata, deseas algún día alcanzar el rango de Jonin, ¿es eso correcto?"
"Sí, Lady Tsunade", la Chuunin inclinó su cabeza humildemente.
"Y, Naruto, todo el mundo sabe que tu sueño es ser algún día el Hokage. Aunque no es técnicamente necesario, si no puedes ser un Jonin, tienes pocas posibilidades de ser un Hokage."
"¿Y qué?" Naruto preguntó a la defensiva.
"Bueno", Tsunade abrió su expediente de nuevo, "A diferencia del rango de Chuunin, que se puede conseguir con talento natural y suerte, un Jonin necesita fuertes habilidades técnicas. Y sobre el papel, eres el ninja más débil de la aldea".
Volteó el papel para enfrentarse a ellos. La cara de Naruto se quedó en blanco por sorpresa, y Hinata se sonrojó por la vergüenza.
"Como puedes ver, todas tus armas y habilidades de Taijutsu están clasificadas en el nivel E o D, excepto por las hojas de lanzamiento ligero. Para calificar como Jonin debes tener al menos 5 habilidades de rango C en cada categoría, y dos de rango B o uno de rango A."
"La lista de Ninjutsu que conoces es corta pero no está fuera de rango, considerando el número de técnicas de Rang que conoces. Pero tu Genjutsu es intolerable. No tienes ninguna técnica, y nunca has lanzado con éxito un Genjutsu. Y tú control de Chakra está por debajo del promedio."
Naruto se veía como calentado por la muerte ante la franca y negativa descripción de su experiencia. Su posible romance lo miró con lástima.
"Por supuesto, eso es sólo en papel. Tienes un talento natural para el combate sin armas, y estás entre los ninjas más fuertes, rápidos y duros de la aldea. Y con la increíble cantidad de Chakra que posees, tu falta de delicadeza no ha sido un obstáculo. Estás más que calificado para ser un Chuunin, y creo que pasarás el próximo examen. Pero un Jonin requiere más que eso."
"Hinata". Cuando la Hokage dijo su nombre, la joven saltó.
"Has alcanzado el rango A en el Taijutsu de puño suave, pero tus otras habilidades sin armas han sufrido, casi al nivel de Naruto. Tus habilidades con las armas son casi adecuadas, y estás calificado tanto en Ninjutsu como en Genjutsu. Y el control de tu chakra es de primera categoría. Pero tus reservas de chakra están por debajo de la media para un ninja de tu edad y experiencia. Esto se debe en parte al control de chakra, y a la eficiencia del estilo del Puño Suave. Rara vez has sido forzada a estirar los límites de tu Chakra."
La heredera del Byakugan asintió con la cabeza en blanco en su revisión. Naruto se recuperó lo suficiente para empatizar con ella, extendiendo la mano para tocar su antebrazo.
"¡Abuela Tsunade, eso es demasiado cruel!" miró a su líder.
"No, es sólo honesta," ella sacudió su cabeza "Creo que ambos tienen la capacidad de alcanzar el rango de Jonin. Así que ambos trabajarán conmigo en su Taijutsu y en su Chakra. He ideado un régimen de entrenamiento que permitirá a Naruto trabajar en su control, y a Hinata empujarse a sí misma, mientras ambos trabajan en el combate sin armas".
"Bien, entonces, ¿cuál es el plan?" Naruto era cautelosamente optimista.
"Primero, voy a enseñarles a ambos el Ranshinsho."
"¿Ese jutsu que usaste para arruinar los movimientos de Kabuto?"
"El mismo. Ambos deberán mantener el flujo de energía durante nuestras sesiones de entrenamiento. Y como ambos tienen una afinidad secundaria con el rayo, la técnica es muy adecuada para ustedes."
"Espera, mi elemento de chakra es el viento", protestó Naruto.
"Tu elemento primario es el viento, como el de Hinata es la tierra", el legendario ninja dio una conferencia, "Pero muchos shinobi, incluyendo a ustedes dos, tienen una afinidad secundaria. No tan fuerte como el primario, pero más fuerte que los otros tres."
"¿Ambos tenemos el rayo como elemento secundario?" La voz de Hinata tembló ligeramente ante la sugerencia. Tsunade se dio la vuelta para ocultar una amable sonrisa.
"Correcto. El Ranshinsho requiere el uso de la recomposición elemental para convertir su chakra en electricidad. Aquí es donde ayudará a Naruto. Y la técnica requiere más chakra que el Puño Suave; así que mantenerlo durante un largo período te empujará, Hinata. También tomé prestado algunas de las pesas de chakra de Gai, en caso de que el Ranshinsho se vuelva demasiado simple."
"¿Cuándo empezamos?" preguntó Hinata.
" Me reuniré con ustedes en la academia a la 1 PM. Les pedí que apartaran una de las habitaciones con los muñecos de combate," respondió, "Son libres hasta entonces."
Hinata se inclinó profundamente mientras estaba de pie, y salió rápidamente de la habitación.
"Naruto", la suave voz de la Hokage lo atrapó antes de salir de la habitación.
"Siento haberte avergonzado así delante de Hinata. Pero tenías que saberlo. Y tal vez quieras buscar tutores adicionales para tus armas Jutsu y Genjutsu."
"Bueno, yo sería mejor con las armas", Naruto se ofreció, "Pero el viejo pervertido no creía que fueran tan importantes. Y había uno en particular que me gustaba, pero se lo tomó a la ligera."
"¿Qué arma?"
Ella pareció sorprendida por su respuesta.
"Es una elección inusual", aceptó, "Pero hay dos personas en la aldea que la han dominado".
"¿Quiénes?"
"Iruka Umino y Anko Mitarashi.
"¿En serio?" Naruto se alegró mucho, "¿Iruka-sensei puede enseñarme?"
"Anko es más hábil..." Tsunade le informó, sabiendo ya su preferencia.
"Bueno, tal vez les pregunte a ambos, sólo para estar seguros. Nos vemos en un par de horas." Salió corriendo por la puerta.
Naruto salió del edificio a toda velocidad, sin saber que tenía un acosador invisible. Tan pronto como cerró la puerta, Tsunade abrió un cajón sellado en su escritorio y sacó el tesoro del Hokage. Sin nadie que le enseñara, y sólo con instrucciones vagas, le había llevado casi un año dominar; pero ahora podía usar el ojo de cristal para realizar el Jutsu Clairsentient. Así, sin su conocimiento, la Quinta continuó espiando a sus nuevos alumnos.
"Espera, Hinata", dijo Naruto mientras la alcanzaba. Él miró a sus ojos con preocupación, "¿Estás bien? La Abuela Tsunade fue demasiado dura."
"¿Qué...? Oh, estoy bien, Naruto. Básicamente sabía todo lo que Lady Tsunade me dijo. Sus intenciones eran buenas, sólo que es un poco difícil de escuchar en voz alta."
Luego le dio la misma valoración, "Pero qué hay de ti, debe haber sido aún más difícil para ti."
"No", Naruto se encogió de hombros, "Sabes que no me preocupo por ese tipo de cosas. Esos estúpidos papeles no tienen nada que ver con el mundo real".
Él se rió, sin embargo, ella lo conocía lo suficiente como para escuchar el vacío en su voz. Una vez lo había llamado "orgulloso fracasado", pero ahora podía ver que era, al menos en parte, una fachada.
"De todos modos", el Genin de la Hoja cambió rápidamente de tema, "Tengo algo que mostrarte. Ven aquí."
La arrastró suavemente al pequeño parque de meditación junto al edificio de Operaciones Ninja. Los ojos de la Sannin se entrecerraron por sospecha, ¿qué estaba haciendo?
"¿Lista?" Naruto la liberó. Levantó su mano derecha, ahuecando y extendiendo los dedos.
"Uno". Proclamó. Un pequeño Rasengan, de sólo media pulgada de diámetro se formó sobre la punta. Tsunade controló cuidadosamente su asombro, a pesar de estar sola. Envolver los filamentos del chakra en una esfera tan pequeña debería haber sido casi imposible para Naruto.
'Pero por qué empezó a contar...' empezó a reflexionar, sólo para ser interrumpida.
"Dos", el niño con cara de zorro creó un segundo Rasengan idéntico sobre su dedo corazón. Los ojos de la Hokage se abrieron de par en par en contra de su voluntad de ocultarse. Hizo señales a la rata, al buey, al perro y a la serpiente, y dijo "Máscara de chakra".
El Genjutsu que se arrojó sobre sí misma le permitió ver el chakra, aunque no con tanta precisión o eficiencia como el Byakugan. Como ella sospechaba, ambas esferas en espiral en miniatura eran perfectas. A Jiraiya le había llevado años ser capaz de formar dos Rasengan al mismo tiempo. Ella estaba empezando a dudar...
"¡Tres!" Naruto conjuró un tercer orbe sobre su dedo anular derecho, y la mandíbula de Tsunade cayó.
"¿A qué juegan Jiraiya y Kakashi?", pensó enfadada después de recuperar el control. Aunque sólo fuera por esta técnica, formar y mantener tres Rasengan fue una hazaña de increíble control de chakra. ¿Esos dos realmente habían subestimado las habilidades de Naruto hasta ese punto?
¿O,' se preguntó repentinamente, '¿ha avanzado tanto en las cinco semanas que ha estado entrenando con Hinata?'
"Cuatro", Naruto se esforzó por hacer correr la voz. Aún más chakra comenzó a girar y fluir sobre su dedo meñique, pero la energía se desestabilizó y explotó, llevándose la tercera esfera giratoria con ella.
"Todavía no puedo conseguir la cuarta..." sonó algo abatido, desechando también las dos primeras. Tsunade se hundió de nuevo en su asiento con un suspiro de alivio.
"No, eso es excelente, Naruto", la joven pálida le animó, "Y también tengo algo que mostrarte".
Sacó un juguete para niños, una pelota de goma del tamaño de una mano. La atención de la hembra Sannin fue nuevamente atrapada.
La heredera de la Byakugan sostuvo la pelota ligeramente en sus dos manos, casi como para rezarle. Después de un segundo, la superficie del juguete comenzó a distorsionarse rápidamente, como si un diminuto shinobi intentara salir a golpes. Después de otro momento, la esfera explotó, enviando metralla de goma por todo el claro.
"¡Hinata, eso es genial, has dominado la segunda fase!" Naruto la abrazó impulsivamente, y la cara de la chica comenzó a brillar en rojo.
"Mañana, podemos empezar con el último paso." La dejó ir, y le quitó un poco de látex del pelo.
"Sí", ella asintió con la cabeza, sonriendo.
La Quinta empujó su silla hacia atrás del escritorio, rompiendo el jutsu.
"Le está enseñando el Rasengan", se inclinó hacia atrás en su silla, sintiendo de repente cada uno de sus... cuarenta años. Su boca se movió hacia arriba por el engaño personal.
"Estos niños son demasiado", pensó.