Après de longues heures de discussions avec ses amis, et ses nombreuses escapades nocturnes avec Merula, Paul réussit à faire lentement son deuil. Désormais, seul son vœu de vengeance subsistait. Mais, tandis que les mois passaient, Février arriva et Paul vit son repas solitaire interrompu par l'arrivée de son ami Tulipe.
« Salut Paul, comment vas-tu ? demanda Tulipe.
— Bien et toi ? Tu veux me parler de quelque chose ?
— Oui je vais bien merci. Bon j'ai pas mal de choses à faire, alors je vais essayer de faire court. Tu vois, Merula et moi étions de bonnes amies dans le passé, et même si aujourd'hui notre amitié n'est plus la même, je tiens toujours à elle. Et ces derniers temps, je peux voir qu'elle ne va pas très bien. C'est pour cela que j'ai commencé à chercher ce que je pourrais faire pour l'aider. Et alors que je commençais à perdre espoir de trouver quelque chose, je me suis soudainement souvenue que son anniversaire est le 24 février, soit dans moins de trois semaines. Alors je voulais organiser un anniversaire surprise pour elle, mais je n'ai aucune idée de comment faire. Alors... Est-ce que tu pourrais m'aider ? » expliqua Tulipe d'un ton inhabituellement sérieux qui ne lui correspondait pas. Cela lui rappela lorsqu'elle parlait avec ses parents sur le quai à la fin de leur cinquième année.
"N'empêche, bon sang, si ça c'est la version courte, j'ai pas envie de connaître la version longue..." pensa le garçon avec humour.
« Je veux bien t'aider, mais j'ai des doutes de pouvoir faire plus que toi. Je ne connais pas Merula plus que tu ne le fais je pense, répondit Paul en se grattant la tête, un peu perplexe.
— Je ne te demande pas de faire quelque chose à son effigie, simplement de m'aider à préparer une petite surprise. J'ai pas envie de retaper la grande salle pour la transformer en cellule d'Azkaban... commença-t-elle sans cacher le dégoût sur son visage. Mais je t'ai vu gérer l'organisation du bal, alors je sais que tu as de l'expérience dans le domaine. Rajoute à ça que, crois le ou non, mais elle t'apprécie beaucoup dans le fond, si tu vois ce que je veux dire », dit Tulipe malicieusement.
Sur cette dernière remarque, une rougeur est montée aux joues de Paul. Tulipe le remarqua mais fit comme si de rien n'était et ajouta: « La salle est déjà prête et j'ai les couleurs en tête, il me faut juste une personne pour m'aider à la mise en place et qui ait un peu de temps à mettre en œuvre pour Merula... Alors ?
— Bon, très bien, on va préparer son anniversaire ensemble. D'après ce que tu m'a dit, on a exactement deux semaines et quatre jours. Au moins ça tombe sur un week-end alors on est déjà tranquille là dessus. D'abord il faudrait que tu me montres la salle et on pourra commencer la préparation des décorations. Paul était passé en mode "chef de projet" instantanément. Le changement de caractère entre le garçon qui doute à ça fit rire Tulipe.
— Je savais que tu serais la bonne personne. Je compte sur toi ! Allez, viens, suis-moi ! » s'exclama Tulipe avec joie avant de décoller, suivie de près par son compagnon Serdaigle.
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Il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre ce qui, pour l'instant, n'était qu'une salle vide. De nombreux petits trous dans le mur montraient qu'il y avait eu des tableaux à un moment ou à un autre. Seules quatre petites bougies flottaient dans le ciel et produisaient à peine suffisamment de lumière pour éclairer la salle.
La salle était rectangulaire mais le mur du fond était arrondi. « Si on veut faire une petite piste pour des chanteurs ce serait parfait », pensa Paul, son cerveau tournant déjà à la recherche de chanteurs qui feraient l'affaire.
« Très bien, maintenant que tu as vu la pièce je suis sous ton commandement », déclara Tulipe en faisant un faux salut militaire.
Il ne savait pas pourquoi il voulait à ce point faire plaisir à Merula mais il se rappela du conseil de Rogue avant le Bal: « Suivez votre cœur ». Et puis comme le disait Alastor, même si son cœur n'y était pas, ils auraient besoin d'elle pour la cave. Alors autant essayer de l'avoir de leur côté sans avoir à la forcer.
Ainsi c'était parti. Il se retourna vers la jeune fille et lui donna du travail: « Bon d'abord, je veux que tu me fasses en version miniature une petite affiche 'Bon anniversaire Merula !'. Ensuite, j'aimerai que tu prépares un dessin du logo Serpentard dans le même format que l'affiche. De mon côté, je vais récupérer des bannières et commencer à mettre en place la déco de la salle. Si tu as d'autres idées, n'hésite pas à les préparer également. C'est compris soldat ?". Paul, essayant d'être raccord avec Tulipe, entra dans son rôle de "capitaine sévère", et exprima ses idées à la jeune fille.
Tulipe semblait boire ses paroles avec émerveillement, enfin en tout cas extérieurement, et fit un petit signe de tête pour acquiescer avant de sortir de la salle en trombe. Paul lui se retourna, retroussa ses manches et se mit au travail. "Si ma carrière de conjureur de sort échoue, c'est décidé, je me reconvertit en femme de ménage", pensa-t-il avec humour.
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Merula arriva au cours du soir de Bill, en retard, comme d'habitude.
« Salut Merula. Dis moi, tu as vu Paul aujourd'hui ? demanda Bill.
— Non, pourquoi ? J'aurais dû ? répondit Merula de son ton moqueur habituel
— Non, simplement que Tulipe et lui sont partis pendant le repas et que seule Tulipe est revenue, donc j'étais curieux. Surtout qu'il n'est toujours pas là.
— Peut-être qu'elle lui a fait une farce qu'il n'assume pas, lança Tonks de derrière eux en rigolant.
— Qui fait des farces à qui ? demanda Tulipe en arrivant derrière eux avec un sourire narquois.
— Ah Tulipe ! Ça fait plaisir de te voir. Tu sais où est Paul ?" interrogea Bill semblant soupçonner la jeune fille.
La jeune fille se raidit à la question, ne pouvant dire la vérité. Elle ne voulait pas gâcher la surprise de Merula. Par conséquent, dire que Paul était resté seul à décorer une pièce toute la journée pour l'anniversaire de Merula ne marcherait pas. Reprenant ses esprits, elle fit son meilleur faux sourire: « Non à vrai dire. La dernière fois que je l'ai vu c'était au déjeuner. Je lui ai demandé de m'apprendre son sort de pluie d'étoile. Ça me sera utile pour... faire du business, » mentit-elle. Malgré son manque d'assurance dans son mensonge, elle fit de son mieux, utilisant tout l'entraînement accumulé à cacher ses farces aux professeurs pour que les autres la croient.
Contre toute attente, l'argument semblait avoir suffit à les convaincre, et ils ne lui posèrent plus de question jusqu'à la fin du cours. "Tu m'étonnes qu'on s'est fait avoir par l'autre traîtresse. Ils sont trop crédules dans ce groupe... sérieusement..."
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Paul essuya son front luisant de sueur et recula pour admirer son travail. La salle était magnifique. Tous les trous sur les murs étaient rebouchés et le tout avait été repeint (magiquement) en vert et argent avec les petites banderoles représentant Serpentard réalisées par Tulipe accrochées. Il avait enchanté le sol pour qu'il ressemble à un plancher fait de bois sombre à l'aide du professeur Flitwick. Le plafond, quant à lui, était parsemé de centaines et de centaines de bougies parfumées qui flottaient dans les airs. Il n'avait jamais été aussi heureux de connaître le sort Gemino. Les bougies étaient pour la plupart vertes sauf quelques-unes qui étaient noires.
La petite place vide à l'avant comportait désormais une piste pour des chanteurs. « C'est là que je suis content que parmi mes aventures, l'une d'elle ma permis de forger une amitié avec les Bizarr' Sisters, » pensa t-il. Le sol de la piste, d'un noir de jais, reflétait les couleurs de la salle, tandis que les cotés de cette dernière, voyaient des tables carrés répartis sur la longueur. Finalement, il y avait au sol au centre un tapis vert aux bord dorés.
La salle était presque parfaite, il ne manquait plus que les bannières et un grand gâteau. « Demain, je m'occuperais des bannières et j'ajusterai certains détails, » se dit-il avant de se retourner et de voir Tulipe, bouche bée et dont il eut l'impression que les yeux allaient sortir de leur orbite.
« Paul, c'est.. c'est.. Je n'ai même pas les mots tellement c'est incroyable ! » s'exclama Tulipe. Paul rayonna de fierté au compliment et répondit sur le ton le plus humble qu'il pouvait (c'est à dire pas très humble): « Merci, je me suis donné toute la journée, ça avance de ton côté ?
— Oui, j'aurai les derniers petits dessins prêts demain après-midi. Mais tu sais comment tu vas faire pour les mettre dans des bannières ?
— Fais moi confiance, répondit-il avec assurance. Bon c'est pas tout ça, mais avec tout ce boulot je suis crevé. Je vais me reposer, bonne nuit Tulipe », ajouta t-il en sortant et en remontant vers son dortoir, exténué, accompagné par la jeune Serdaigle.
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Après une nuit de sommeil bien mérité, Paul alla prendre son petit déjeuner en pensant aux derniers détails qu'il lui resterait à peaufiner. Somme toute, mis à part les dessins de Tulipe, la décoration était presque terminée.
C'est avec ces pensées qu'il se dirigea à ses cours, espérant que la fatigue qui s'accumulait ne lui porterait pas préjudice. Lorsqu'il atteignit son dernier cours de la journée, soit la métamorphose, il demanda au professeur McGonagall s' il pourrait lui poser des questions après le cours. Celle-ci acquiesça. Il se concentra alors sur le cours, priant pour que la directrice adjointe puisse l'aider à résoudre son dilemme.
Lorsque tout le monde fut sortit, il se retourna et demanda le plus poliment possible à la professeure sévère: « Dites moi professeur, comment pourrais-je faire pour me procurer cinq grandes bannières ?
— Peut-être serait-il judicieux de m'expliquer pourquoi vous avez besoin de ces bannières M. Zélini ?
— Euh.. et bien... En fait, je pense que ce serait plus simple de vous le montrer directement. Suivez-moi quelques instants s'il vous plaît ».
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Ils traversèrent le couloir en silence et arrivèrent devant la salle d'anniversaire relativement rapidement.
« J'espère que vous ne me ferez pas perdre mon te- » commença la professeure de métamorphose alors qu'elle entrait dans la pièce. Elle se figea sur place. Sa réaction était très similaire à celle de Tulipe. C'était déjà un bon signe.
« En fait, une amie et moi souhaitons préparer un anniversaire surprise pour Merula afin de lui remonter le moral et... j'aurais besoin de ces bannières pour ça », expliqua-t-il à la professeur âgée en montrant avec de grands gestes la salle. Pour être honnête, une partie de lui s'attendait à un refus de la sorcière plus âgée. Elle n'avait aucune raison de l'aider. C'est pour cela qu'il fut pris par surprise lorsque l'habituellement stoïque Minerva McGonagall sortit un mouchoir pour essuyer l'humidité qui se formait sous ses yeux.
« C'est magnifique, je... c'est... » elle n'arrivait pas à trouver les bons mots. « Vous travaillez sur cette salle avec Mademoiselle Karasu, n'est ce pas ? » demanda-t-elle. Paul acquiesça.
« Oui, bien sûr je m'en rappelle. Elle m'a suppliée de lui donner une salle et j'ai acceptée. Je ne regrette pas le moins du monde. Vous avez transformé ce dépotoir en une œuvre d'art. C'est sublime, avoua-t-elle avec émotion. Au sujet des bannières, il n'y a aucun problème. Je vais en récupérer. Je vous enverrai un message quand ce sera prêt. Vous n'aurez plus qu'à venir les chercher avec mademoiselle Karasu », termina la vieille professeure. « A bientôt, prenez soin de vous M. Zélini ».
Paul se retourna et répondit en bombant le torse de fierté: « Merci ! A demain professeur ».
Le matin même, Tulipe lui avait passé les dessins, alors il ne manquait plus que les bannières et la décoration de la salle serait officiellement terminée. Il sortit après quelques instants de réflexion supplémentaire et commença à se diriger vers son dortoir lorsqu'il se fit interpeller par Merula et Ben, ce dernier semblant furieux: « On est pas trop loin de la salle, faut pas que ça s'éternise », pensa t-il.
— T'étais où !? Tu nous a demandés de faire partie du cercle de Khanna et d'y consacrer tout notre temps personnel, et toi tu disparais et ne viens plus aux cours de Bill ! Tu as intérêt d'avoir une bonne excuse ! » s'exclama Ben. Paul bégaya et essaya de le calmer, en vain. Il ne pouvait pas dire la vérité et se contenta d'un simple « désolé » peu convaincant. Merula, quant à elle, restait silencieuse. Après de longues minutes d'excuses semblant aller dans l'oreille d'un sourd, Ben et Merula repartirent dans la Grande Salle.
Paul avait frôlé de gros problèmes. Quelques secondes après, Tulipe apparut derrière lui: « Désolé... Je leur ai dit que tu étais en train de t'entraîner mais il ne m'ont pas cru », essaya d'expliquer Tulipe avec une certaine appréhension.
« Ne t'en fais pas. Ben est simplement encore en train de faire son deuil, et Merula changera d'avis lorsqu'elle verra les efforts qu'on a fourni pour tu-sais-quoi », murmura-t-il en surveillant leurs alentours, faisant attention que personnes ne les voies.
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Le lendemain passa tout aussi vite et Paul et Tulipe avaient réussi à ramener les bannières dans la salle « A ». Ils l'avaient surnommés ainsi pour pouvoir en parler entre eux sans que personne ne se doute de quoi que ce soit. Paul hissa les bannières au plafond et les enchanta pour que les dessins de Tulipe se collent dessus. « C'est parfait, tu es vraiment très douée en dessin Tulipe. Tu pourrais faire de la concurrence à Badeea », lança Paul fier que son enchantement ait marché. En réalité, avec tous les sorts de création, de décoration et d'enchantement qu'il avait appris, dire qu'il s'entraînait n'était pas réellement un mensonge.
« Merci, même si tu en as fait beaucoup plus que moi », lui répondit Tulipe en souriant. Les deux semaines suivantes passèrent très vite. Paul et Tulipe avaient enfin finit la décoration de la salle, Paul avait réussi à prendre contact avec son ami Myron Wagtail, le chanteur des Bizarr' Sister, et l'avait convaincu de venir faire un petit concert lors d'un anniversaire avec le reste du groupe. Paul leur avait demandé de venir incognito le soir avant que l'anniversaire commence.
Il ne restait plus que quatre jours et deux choses à faire. Paul devait se débrouiller pour préparer un gâteau et Tulipe devait tout expliquer à Dumbledore pour qu'ils évitent d'être puni si Rusard leur tombait dessus. Paul pensait que la seule personne qui pouvait l'aider pour ça et qui avait de très bon talents lorsqu'on parlait cuisine, était Jae Kim. Il se rendit donc dans les cuisines et expliqua tout à son ami, allant du repas où Tulipe était venue lui demander son aide jusqu'à l'instant présent. Jae parut un peu surpris au début, mais lorsqu'il entendit la requête de Paul, il fut très content que son ami lui demande de l'aide.
Jae lui répondit: « Oui bien sûr que je t'aiderai. Nous avons juste à convaincre Pitts de nous laisser un petit coin dans la cuisine pour pouvoir le préparer et ce sera bon ».
Paul lui transmit les goûts de Merula et ils se séparèrent. Paul alla tenter de convaincre Pitts et Jae récupéra les ingrédients pour pouvoir préparer le gâteau. Paul s'approcha de Pitts qui prit la parole avant même que Paul ne puisse ouvrir la bouche: « Pitts accepte de laisser une place pour Paul Zélini et Jae Kim si Paul Zélini l'aide ».
Paul parut surpris puis ensuite se rappela que Pitts entendait tout ce qui se passait dans les cuisines, peu importe si les personnes chuchotaient ou criaient. « D'accord, que puis-je faire pour toi Pitts ?
— Pitts veut que Zélini reviennent ce soir et demain soir pour aider Jae à faire la vaisselle et des sandwichs, demanda le vieil elfe.
— Marché conclu Pitts », répondit Paul en levant le pouce au ciel.
Les deux soirs suivants passèrent et Jae, accompagné de Paul, venaient de finir de transporter le gâteau d'anniversaire dans la salle sans se faire voir. Jae faillit lâcher le gâteau lorsqu'il entra dans la salle, ce qui lui valu un regard noir de l'autre garçon. Même si, prenant en compte que c'était le première fois qu'il voyait la salle, Paul ne pouvait pas vraiment lui en vouloir.
Les quatre bannières étaient disposées sur les murs avec la plus grande d'entre-elle où l'on pouvait lire: « Bon anniversaire Merula », qui était accrochée au milieu de la salle, au dessus d'une table au centre de la pièce où les deux garçons venaient de poser le gâteau. C'était une magnifique pièce montée verte et noire de trois étages avec de la crème qui ornait les bordures de chaque étage.
L'ingrédient principal du gâteau était le chocolat. Sur le dessus, on retrouvait une petite figurine de Merula en sucre glacé qui était assise sur le rebord de la pièce montée.
Une fois le gâteau posé, tout était terminé. « C'est enfin prêt. On est ENFIN prêt pour demain soir », soupira Paul. Sa fatigue était telle qu'il pourrait s'endormir par terre. « Allez, bonne nuit Paul, on se voit demain », lança Jae avant de partir vers son dortoir.
Paul décida que la suite d'action de son ami de Poufsouffle était une bonne idée et fit de même. Sur la route, il croisa Merula et Tulipe qui parlaient ensemble. Il s'approcha de Tulipe, offrant un hochement de tête à Merula, et lui demanda si elle pouvait venir lui parler un instant en privé. Merula se retourna vers elle et s'exclama: « Tulipe, attends ! Tu ne vas pas.. ».
« Désolé Merula je dois y aller ! » lâcha timidement la jeune Serdaigle.
« Mais, pourquoi ? Vous êtes bizarre tous les deux en ce moment à partir en cachette ensemble. On pourrait presque croire que vous êtes en couple. Mais on ne peut rien cacher à la plus grande sorcière de Poudlard. Alors, expliquez-moi. Qu'est-ce qu'il se passe ? » demanda Merula sur un ton étrange, trahissant une certaine tristesse.
Tulipe devint rouge, que ce soit de gêne ou de colère, cela Paul ne le saurait jamais, et lança à Merula: « NON C'EST FAUX ! On est pas ensemble ! Et tu sais très bien pourquoi d'ailleurs ! ». Cette fois-ci, c'était au tour de Merula de devenir rouge. La Serpentarde baissa alors la tête en murmurant ce qui s'apparentait à un « désolé ».
Paul, perdu, pencha la tête sur le côté avant de la secouer et de prendre la parole: « Je ne comprend rien à vos histoires mais j'aimerai bien pouvoir te parler en privée Tulipe ». « D'accord, d'accord... J'ai compris, je m'en vais », grommela Merula en se retournant. Mais à peine avait-elle fait un pas que Paul l'interrompit: « Non, attends moi là Merula, je dois te parler aussi ».
La fille s'arrêta, clairement surprise, la rougeur sur son visage toujours présente. « D'accord... Mais faites vite alors ! » fut la réponse de la Serpentard. Paul et Tulipe s'éloignèrent « Tout est prêt de mon côté, et du tien ? » l'informa Paul. « Oui, tout le monde sera prêt pour demain et Dumbledore m'a donné son approbation. Il a même dit qu'il viendrait même nous voir », déclara la fille.
« Super ! Sinon, pourquoi as-tu réagi comme ça quand Merula a dit qu'on était en- » entonna-t-il avant d'être interrompu: « Je suis désolé, mais je ne peux pas te le dire ».
Paul lui lança un regard qui signifiait "Je sais que tu caches quelques chose", mais soupira: « Pas grave, je le saurai tôt ou tard dans tous les cas je suppose ».
Leur conversation étant terminée, Tulipe partit dans le dortoir des filles de Serdaigle tandis que Paul retournait vers Merula qui semblait s'impatienter.
« Rebonsoir Ô grande Merula. Tu voulais savoir pourquoi je venais plus aux cours de Bill où pourquoi je disparaissais en dehors des cours, je me trompe ? Alors demain rejoins moi à vingt heure juste avant le dîner, devant la salle de métamorphose, ça te va ? » demanda faussement Paul sur un ton qui ne laissait en réalité pas la moindre chance de refuser à la jeune fille . « OK, mais t'as pas intérêt à me faire perdre mon temps », grogna la fille, légèrement agacée.
« Parfait dans ce cas, bonne nuit Mer ! » s'exclama Paul sournoisement. Elle lui mit un coup dans l'épaule et le regarda droit dans les yeux avant de baisser la tête en rougissant: « Ne...Ne m'appelle pas Mer ».
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Paul était enfin rentré dans son dortoir avant de penser tout d'un coup « Merde ! J'ai oublié de lui préparer un cadeau ». Il s'assit et réfléchit quelques minutes avant de s'en rappeler. Il avait un cadeau. « Mais oui ! L'album photo, je l'avais oublié ! C'est pour une situation comme celle-ci que Fol'oeil me l'a offert ! ».
Sur ses mots, il sortit l'album de sa valise, le dépoussiéra, lança un sortilège pour l'enrouler de papier cadeau noir avec du ruban vert et écrivit dessus « Bon anniv Mer ;) ». Il posa ensuite le cadeau sous son lit et s'endormit profondément.
La journée suivante passa vite, si vite qu'il était déjà 19h45. Paul venait de récupérer son cadeau et de lancer un sortilège de rétrécissement pour le cacher dans sa poche. Lorsqu'il descendit, il passa devant la salle et vérifia que tout le monde était prêt. Et prêt, eh bien, ils l'étaient. Leur rôle ? Sauter en criant à plein poumons lorsque Merula entrerait.
Même Ismelda et Ben étaient venus. Il arriva proche de la salle de métamorphose lorsqu'il aperçut Merula, déjà en train de l'attendre. « Salut Mer, comment ça va ? » demanda Paul en affichant un doux sourire. « Arrête de m'app... oh et puis je m'en fiche. Ça va merci », répondit Merula légèrement agacée.
« Tu es prête ? Dans ce cas suis-moi, » commanda Paul tout en retenant un sourire. La jeune fille se calma aussitôt et le suivit. Ils étaient presque arrivé quand elle lui demanda calmement « Sinon, tu veux pas me dire où tu m'emmènes ? ». Il lui fit simplement un petit sourire, et ne lui offrit rien d'autre qu'un « Après toi » avec un petit sourire lorsqu'ils atteignirent la porte. Elle s'avança, peu confiante, et entra dans la salle lorsque, d'un coup, toutes les bougies s'allumèrent et tout le monde dans la salle se leva pour crier en chœur « Bon anniversaire Merula ! ».
Toutes les personnes présentes arboraient leur plus beau sourire. Elle se retourna d'abord vers Paul qui lui fit un petit signe de tête. Puis, d'un pas incertain s'avança dans la salle et vit tout le monde, la nourriture, la décoration, le gâteau et, ne pouvant se retenir, explosa en larme. Semblant prise par les émotions, et inconsciente de ce qu'elle faisait, elle se retourna et sauta dans les bras de Paul qui l'intercepta. Tout le monde applaudit et hurla de joie en voyant cela. Paul vit même Penny siffler.
Après avoir repris son calme, elle se retourna et demanda: « Depuis quand vous savez tous ça ?! » semblant plus surprise qu'autre chose. « On sait depuis hier en fait », avoua Barnabé. Tulipe s'approcha et expliqua tout à Merula. «Mais alors c'est pour ça ! C'est pour ça que Zélini était introuvable et que toi tu discutais tout le temps avec lui », comprit enfin Merula en accusant les deux Serdaigles. La fête commença, le gâteau fut servi et à la surprise de tout le monde, les Bizarr' Sisters sont apparus et commencèrent une sorte de concert improvisé. Paul s'était mis à l'écart pour pouvoir observer ce qu'il avait réussi à accomplir avec fierté.
« Tout le monde est heureux. Ils s'amusent tous. Bon sang, même Merula est en train de danser », rigola-t-il lorsqu'il entendit quelqu'un derrière lui: « Comment t'as fait pour ramener les Bizarr' Sisters ici ? » questionna curieusement Tulipe. Paul lui fit un léger sourire et expliqua à Tulipe: « On se connait un peu, et leur chanteur me devait une faveur. M'enfin, t'occupes pas de ça. Va danser plutôt !».
« Dans ce cas, viens aussi t'amuser ! » proposa la jeune Serdaigle. « Désolé mais je vais passer mon tour. Je suis crevé. Je crois que les nuits blanches me rattrapent », admit Paul en se grattant la tête. « T'es sûr ? Dans ce cas j'y vais, mais l'offre tient toujours ! » termina la fille avant de rejoindre les autres.
La soirée continua, et Paul, malgré la fatigue, alla danser un petit peu. Après tout le temps passé à préparer l'anniversaire, il aurait été triste de ne pas en profiter aussi. Merula, quant à elle, reçut une tonne de cadeaux. Paul hésita, mais décida finalement qu'il valait mieux ne pas donner le sien devant tout le monde. Il préférait attendre d'être en privé pour le lui donner.
Il se perdit alors dans ses pensées encore quelques minutes avant de sentir quelqu'un s'asseoir sur la chaise à côté de lui et de lui tapoter délicatement le bras. Il se rendit très vite compte que c'était Merula. Avant même qu'il ne puisse ouvrir la bouche, elle lui bredouilla: « Merci Paul, merci beaucoup. Personne n'avait jamais fait quelque chose comme ça pour moi... enfin d'aussi gros en tout cas... enfin tu vois ce que je veux dire ! Merci beaucoup, tu es quelqu'un d'incroyable... Même si je reste la meilleure sorcière de Poudlard, sans aucun doute ». Cette dernière remarque le fit sourire. Il n'y avait pas l'arrogance habituelle. Cela ressemblait plus au ton que quelqu'un prendrait pour faire une blague. Pas une moquerie non. Juste une petite blague.
L'idée de Merula faisant de l'humour le fit sourire. C'est alors qu'il repensa à son cadeau. Personne n'était vers eux. C'était le moment parfait. Il le sortit de sa poche, lança un sortilège d'agrandissement dessus et le lui tendit vers elle accompagné d'une petite lettre.
« Bon anniv Mer », lit-elle. « Tu as déjà trop fait pour moi, tu ne devrais pas m'offrir ça en plus. C'est... c'est trop ». Sa voix s'était grandement adoucie sur les deux derniers mots. « Tu devrais l'ouvrir je pense », suggéra-t-il en la regardant avec un doux sourire.
Elle rougit. Elle ne pouvait s'en empêcher. C'était le seul garçon, non la seule personne qui avait cet effet sur elle. Finalement, sous le regard insistant du garçon, la jeune Serpentard ouvrit le paquet et resta bouche bée sur ce qu'elle vit: « Album photo familial des Snydes ».
Elle se retourna et lui demanda les larmes aux yeux « Nan, tu n'as pas... » avant d'ouvrir l'album et de voir des dizaines de photos de sa famille. Il y en avait même quelques-unes avec elle dedans. Elle laissa échapper quelques larmes et regarda, les yeux aussi rouges que ses joues et plongea pour la deuxième fois de la soirée dans les bras de Paul.
Elle lui chuchota discrètement à l'oreille « Paul... Merci. C-Ce cadeau est... Je... Si tu savais à quelle point je t'ai- » mais fut stoppé par Barnabé qui passait par là et qui demanda à Paul quel cadeau il avait fait à Merula. Merula relâcha son étreinte et jeta un regard noir à Barnabé, l'air fâchée de l'interruption. Ce dernier sembla comprendre sa situation et s'éloigna après un rapide "Amusez-vous bien". Merula soupira et prit l'album photo qu'elle rangea précieusement dans son sac.
La soirée se passait pour le mieux. Cela voulait dire une chose. Paul avait réussi. Tout le monde avait oublié ses problèmes et tout le monde s'amusait. « Après tout, pourquoi ne pas s'amuser avec les autres, » se réjouit-il avant de sentir quelque chose lui attraper délicatement la main. C'était Merula. Ses joues rougit, elle l'attira vers elle, et offrit: « Une danse mon cher ? ». « Avec Plaisir Mer. » accepta le jeune Serdaigle qui passa définitivement la meilleure soirée de sa vie.
Alors qu'ils dansaient dans les bras de l'autre, Paul se souvint de leur danse au Bal Céleste. Décidément, ils dansaient bien ensemble. Même lui devait l'admettre. Perdu dans ses souvenirs, il en profita pour se remémorer la soirée tout en faisant délicatement tourner Merula. Son tour fait, il l'attira vers lui, et demanda curieusement: "Oh, au fait, tu allais dire quoi tout à l'heure ?"
Merula leva la tête vers lui avant de lui sourire et de se rapprocher de lui, les deux se balançant délicatement au rythme de la musique. "Rien d'important, ne t'inquiète pas. Profitons de la soirée".