Les vacances d'hiver étaient terminées et les cours avaient repris lorsque Paul et ses amis ont appris que Bill partait en mission pour Gringotts. Ils arrivèrent, non sans difficultés, à convaincre Bill de les emmener avec lui. Ils avaient récupéré une tente prêtée par Hagrid pour passer quelques nuits là-bas et venaient d'arriver sur place : la réserve de Dragons de Roumanie.
Bill, suivi de Paul, Charlie, Merula, Penny et Ben, venait d'arriver. Ils posèrent la tente et entrèrent dedans. L'intérieur était beaucoup plus grand que l'extérieur et Bill se rendit vite compte de quelque chose. « Euh, par contre il n'y a que quatre chambres. Ce sont des grands lits alors Charlie et moi dormirons ensemble. A vous de vous répartir les trois autres lits », expliqua-t-il. Balayant une dernière fois ses yeux sur le groupe hétéroclite avant d'hocher la tête, il entra dans l'une des chambres.
L'intérieur de la tente était composé de quatre chambres identiques séparées et insonorisées par quatre murs dignes d'un manoir de famille noble. Paul se demandait où Hagrid avait pu mettre la main sur une tente pareille. "Dumbledore probablement", pensa-t-il avec humour.
Paul regarda autour de lui et vit Ben et Penny, les joues rouges comme la braise. Penny et Ben se tournèrent vers Paul et Merula. Les yeux de Ben suppliaient Paul de lui laisser une chambre sans Penny. Paul lui-même préférerait ne pas dormir avec la jeune Poufsouffle. Tonks leur avait avoué lors d'une soirée dans les cuisines avec Tulipe que l'experte en potion bougeait et parlait la nuit. Beaucoup. La pauvre fille aux cheveux roses était même obligée de mettre un sortilège de silence autour de son lit, sinon elle ne pourrait pas dormir. Enfin, bien que ce soit cela qui bloquait Paul, ce dernier doutait que ce soit le problème de Ben. Le Gryff ne perdait son courage nouvellement obtenu que lorsque Penny était dans les environs. De plus, la réaction de Penny semblait indiquer qu'elle préférerait éviter la nuit avec le Gryff aussi. Cela probablement pour la même raison que lui d'ailleurs, si la rougeur de ses joues étaient un bon indicatif.
Paul n'aurait eu aucun à leur laisser une chambre à chacun, et partager la dernière chambre avec Merula qui, s'il la connaissait bien, ne voudrait partager sa chambre avec personne, et encore moins avec Ben ou Penny. Néanmoins, depuis leur discussion nocturne, Merula ne lui avait pas adressé la parole. Elle avait changé de table en cours de potion, et à chaque fois qu'il voulait lui parler elle lui répondait qu'elle avait des choses à faire. Cherchant une solution, il fut pris par surprise lorsque Merula répondit « Haywoods, Cooper, prenez chacun une chambre ». Les deux, soupirant de soulagement, et les remerciant, entrèrent chacun dans l'une des trois chambres restantes.
Paul pensait que si elle n'avait pas essayé de lui parler depuis le début, c'est parce qu'elle n'avait pas eu le courage de lui briser le cœur. Ou au minimum parce qu'elle n'était pas sûre de sa décision. Secouant sa tête aux actes incompréhensifs de sa rivale, il entra dans la chambre qu'il devait partager avec Merula. C'était une chambre simple. Il y avait un grand lit en bois au milieu et une table de nuit également en bois de chêne sur chaque côté du lit.
Merula s'approcha doucement derrière lui et, perdant le front dur qu'elle venait de mettre en avant devant leurs amis, déclara timidement: « Euh alors... on va devoir... dormir ensemble ».
Paul hocha la tête et la dépassa pour fermer la porte derrière eux. Soupirant, il fit marche arrière, posa ses affaires devant l'une des tables de nuit et enleva sa veste.
« Oui je suppose », commença-t-il avant de lever la tête vers elle, rassemblant son courage, "Je te dois des excuses, je présume". Merula le regarda, son visage exprimant son incompréhension, et lui demanda: « Pourquoi tu me devrais des excuses Zélini ?
— Au vu de ce qu'il s'est passé ces dernières semaines, et de l'évitement que j'ai subi, j'ose supposer que tes sentiments ne sont pas réciproques, ou qu'en tout cas, tu souhaites pas que nous allions plus loin. Honnêtement, ça fait mal, mais j'aurais apprécié que tu me le dise en face... soupira Paul, mi-triste mi-agacé. Merula, toujours surprise, s'avança rapidement et secoua les bras d'une manière qui montrait son désaccord.
— Non attends, ce n'est pas pour ça que... Écoute, c'est moi qui devrait m'excuser. J'ai paniqué ce soir-là, je m'attendais pas à ce que tu dises ça. Je ne sais pas gérer tous ces trucs d'émotions et d'amour. C'est pas comme si j'en avais connu beaucoup dans ma vie. La vérité, c'est que je t'aime aussi. Je n'avais juste pas le courage de te le dire aussi. Bon sang, même combattre Rakepick en duel me paraissait plus facile. Mais j'ai fait mon choix et je veux qu'on soit ensemble. La seule chose que je te demande, c'est que l'on garde ça entre nous pour l'instant, s'il te plaît », souffla Merula sur un ton d'excuse alors qu'elle s'asseyait sur le lit à côté de lui.
Le visage de Paul ne montrait aucune émotion, mais intérieurement, l'histoire était bien différente. Gardant ses pensées pour lui, il se rapprocha doucement de Merula.
« C'est vrai ? » murmura t-il, désormais leur corps collés l'un contre l'autre.
« Oui... » répondit-elle, leurs yeux cherchant la sincérité de l'autre sur leur visage. Il n'était plus qu'à quelques centimètres lorsqu'il fermèrent les yeux.
Paul n'avait aucune idée de ce qu'il faisait. Son corps était en pilote automatique. Il n'avait plus le contrôle. Son cœur battait la chamade, et, bien qu'il en était inconscient, celui de sa partenaire aussi. Leurs lèvres s'approchèrent et se touchèrent délicatement. Leur corps se collèrent, et chacun put ressentir le cœur de l'autre battre. Leur langue se battirent dans leur bouche pour la domination. Ni l'un ne l'autre ne savait ce qu'ils faisaient. Il ne savait depuis combien de temps cela durait mais aucun des deux ne s'arrêtait. Il passa une main dans ses cheveux pour tenir sa tête et l'autre dans son dos. « Ses cheveux sont si doux », pensa t-il. Finalement, en manque d'air, ils se séparèrent. Les deux se regardaient. Ils se sentaient comme le Soleil et la Lune. Chacun éclairait l'autre de sa lumière, et chacun la reflétait sur l'autre. Sans dire un mot, ils se prirent la main. "C'était..." chuchota-t-elle en regardant Paul qui acquiesça sans un mot.
Ils se regardèrent un instant de plus, chacun souriant comme un vampire devant un bol de sang. Finalement, sortant chacun leur tour dans le couloir, ils se changèrent dans de simples vêtements de nuit, et se couchèrent chacun d'un côté, laissant un peu de place à l'autre. D'un coup de baguette, Paul éteignit les lumières, et souffla: « Bonne nuit Mer ». Il entendit un léger « Bonne nuit Paul » en retour avant de sentir la couette être légèrement tirée.
Le cerveau de Paul tournait à pleine vitesse, et bien qu'il soit fatigué, il n'arriva pas à s'endormir. Après de longues minutes ressemblant à une éternité, il se résigna et se mit à fixer le plafond en attendant le sommeil. Cependant, alors qu'il commençait enfin à se détendre, il commença à entendre de petits bruits de l'autre côté du lit.
Il comprit rapidement que Merula, contrairement à lui, s'était endormie et qu'elle faisait probablement un cauchemar. Il réfléchit, puis pensa " Oh et puis merde, " et se colla à elle, enroula ses bras autour d'elle par derrière et se mit à chuchoter dans son oreille « Chut, c'est fini, tout va bien, je suis là, je t'aime ».
Elle se retourna et enfouit sa tête dans sa poitrine. A sa propre surprise, ses mots semblèrent l'avoir calmée. Peu de temps après, la fatigue de Paul le rattrapa enfin et il s'endormit également tout en gardant Merula dans ses bras.
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Le soleil se levait doucement par les fausses fenêtres de la tente lorsque Merula ouvrit les yeux. « Ça faisait longtemps que je n'avais pas fais une nuit complète », pensa-t-elle.
Lorsqu'elle se rendit compte de où elle était, elle comprit rapidement pourquoi cette nuit avait été aussi bonne. Elle vit Paul, ses bras enroulés autour d'elle et déduit qu'elle avait dormi contre lui. Ce petit mouvement suffit pour réveiller Paul qui ouvrit les yeux et les referma aussitôt, aveuglée par la lumière naissante de la rosée du matin. Sans bouger, il bredouilla d'une voix fatigué: « Salut Mer, bien dormi ? ». Lui offrant un doux sourire qui réchauffa son cœur, elle plaça un doigt sur ses lèvres: « Oui, grâce à toi apparemment ». Cela dit, elle se blottit à nouveau contre lui, non dérangée par la sueur qui s'accumulait sur le garçon.
« Hey, hum... Tu sais ce que je disais hier à propos de garder ça entre nous. Rassure-toi, je n'ai aucun souci à être vu avec toi. Tu es pas le pire match pour la meilleure sorcière de Poudlard, entonna Merula d'un ton taquin. Non, mon souci, c'est ma tante. Tu te rappelles de l'autre cinglée que tu avais vu à la gare ? Si elle sait que tu es avec moi, elle fera de son mieux pour faire de ta vie un enfer. Et elle mettra probablement fin à la mienne. J'aimerais éviter ça si possible. Alors le temps qu'on trouve une solution définitive, je préférais qu'on garde ça privée. Ça te dérange ? »
« Pas du tout Snyde, en tant que plus puissant sorcier des temps modernes, je trouverai une solution en un rien de temps, » déclara-t-il d'un ton faussement hautain.
Elle lui mit un petit coup sur l'épaule, rigolant de son humour, et les deux se levèrent. Alors que les deux venaient de finir de s'habiller dos à dos, Paul sentit quelque chose se frotter derrière lui. Il se retourna, vit Merula, et ne put résister à l'embrasser. Ce baiser fut légèrement plus court, mais tout aussi incroyable que celui de la veille.
« Eh bien mademoiselle ! Où est cette discrétion dont vous parliez précédemment ? » demanda Paul avec un grand sourire taquin. « Il n'y a que nous deux pour l'instant, alors la ferme », répondit-elle en souriant. Récupérant leur baguette, ils sortirent à tour de rôle de la chambre. Bill et Charlie sont également sortis en même temps. Seuls Ben et Penny dormaient encore.
Bill prit la parole, un air sournois sur le visage, et chuchota « Quelqu'un pour les réveiller ? »
Paul leva aussitôt la main: « Je vais réveiller Ben. Débrouillez-vous avec Penny. Charlie, tu veux travailler avec des dragons. Bah écoute c'est le moment si tu veux t'entraîner ! ».
« OK, on se rejoint dehors » dit Charlie en jetant à Paul un regard suspect. En effet, en dehors de Tonks et des autres Poufsouffles du dortoir, seuls Tulipe et Paul savaient pour Penny.
Paul, retenant son rire, entra dans la chambre de Ben. Le garçon dormait bien... trop bien. Paul décida que c'était le moment parfait pour se venger de tous les duels improvisés que le Gryff lui avait imposé. S'approchant doucement de la tête du garçon, il murmura: " Accio seau ". Un seau s'envola des affaires de Bill et traversa le couloir pour arriver délicatement dans les mains de Paul. Ce dernier leva sa baguette, et conjura l'eau la plus froide qu'il pouvait conjurer. Il fit ensuite léviter le sort au-dessus du Gryffondor endormi et recula dans le couloir où il vit Charlie et Bill. Le plus jeune des deux Weasley avait un œil au beurre noire et jetait un regard noir en direction de Paul qui haussa les épaules. Penny sortit de sa chambre au même moment, et s'excusa auprès de Charlie avant de sortir de la tente, Bill et Charlie la suivant de près. Depuis le couloir, il se concentra, puis tourna d'un coup sa baguette, renversant l'eau froide sur Ben qui se réveilla en poussant un cri digne d'un dragon. Paul referma aussitôt la porte et sortit de la tente pour voir le petit groupe moins Ben et lui autour d'un feu en train de prendre un petit-déjeuner.
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Le petit groupe déjeunait paisiblement. Paul et Merula avaient réussi à reprendre leur rôle de rivaux en public, bien que lorsque les autres avaient le dos tourné, ils se lançaient de petits regards plus doux.
La matinée paisible fut brusquement interrompue par Ben qui sortit de la tente. Le garçon s'était changé, mais ses cheveux étaient encore mouillés, et il grelottait.
" Salut Ben, bien réveill- " s'exclama Paul en souriant à Ben qui le coupa net, " Ta gueule... Atchoum ! ". A la vue du Gryffondor semi-noyé qui s'approchait du feu pour se réchauffer, tout le monde explosa de rire. Même Ben, après s'être un peu réchauffé auprès du feu, commença à rire aussi de sa situation.
Après un léger petit déjeuner, Bill reprit la parole, son ton ayant retrouvé du sérieux: « Bon, tout le monde, nous allons devoir essayer de trouver un œuf doré. Il peut être dans n'importe quel nid de dragon, alors prions pour qu'il ne soit pas dans celui de la jeune Magyar à Pointes. Sinon, on passera d'élèves de Poudlard à petit déjeuner en un instant. Alors, tout le monde reste groupé et baguette à portée de main. C'est compris ? ».
Aussitôt dit, aussitôt fait, le groupe se rendit vers le nid du premier dragon. Merula et Paul se lancèrent de petits regards discrets pour se taquiner et seulement interrompu par Bill qui leur lança: « Sinon, bien dormi tout le monde ? Enfin, surtout vous deux, Paul et Merula. Je sais que niveau complicité vous deux, c'est pas au top ».
Les deux rougirent et Merula dû retenir d'exprimer à voix haute ses pensées. « Si tu savais de quoi tu parlais Weasley ».
Heureusement Paul désamorça la question avec une petite blague: « Et bien, disons qu'au moins elle ne ronfle pas et qu'elle est moins ennuyante que lorsqu'elle est réveillée. A côté de Charlie lorsque Penny s'est réveillée, je m'en suis bien sorti semble-t-il ». Ils explosèrent de rire à nouveau, même Merula qui ajouta: « D'ailleurs, si demain il ne ressort pas de la chambre vivant vous saurez pourquoi ».
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Ils arrivèrent finalement près du nid du premier dragon: « Rangez vos baguettes pour le moment, le Vert Gallois est pacifique et il ne mange pas les humains, alors ne l'attaquez pas sans raison », expliqua Charlie. « Parle pour toi, moi je garde ma baguette en main quand même, » rétorqua aussitôt Merula.
Bill s'approcha et observa de près le nid du dragon. « Non, malheureusement l'œuf que l'on cherche n'est pas dans ce nid », déclara Bill après avoir vérifié le nid et ses alentours. Ils firent alors demi-tour, remontèrent un peu plus la pente et approchèrent du second nid.
« Celui là, c'est un boutefeu chinois. Il mange les humains contrairement au Vert Gallois, donc il faut faire attention mais si on est gentil ave- ». Charlie, cette fois-ci, ne put finir sa phrase alors qu'une boule de feu fonçait droit sur eux. « Protego ! » crièrent Paul et Bill en même temps, la boule s'écrasant sur un dôme transparent devant eux.
« C'est une femelle, elle protège ses œufs, il ne faut pas la blesser ! Essayez juste de la paralyser assez longtemps pour que je puisse vérifier si l'œuf doré est là ou pas ! » cria Bill. « Bill et moi vous protégerons des boules de feu, vous, essayez de lancer des sort de stupéfixion en même temps, ça vous va ? » ajouta Paul en gardant sa baguette tendue devant lui. « Oui ! » répondirent-ils tous en chœur tout en lançant un premier sortilège stupéfiant.
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Des échanges de boules de feu, de Protego et de Stupéfix se déchaînaient au niveau du deuxième nid de dragon, lorsque, au bout d'un moment, le dragon se calma enfin. Bill en profita pour se rapprocher, et observa les œufs présents sous et aux côtés du dragon.
« Nan, je suis désolé mais c'est pas ici non plus ! » s'exclama Bill alors qu'il revenait en courant vers le groupe. « La nuit va tomber, on devrait rentrer. Nous pourrons aller voir les deux derniers nids demain », suggéra Penny en laissant échapper un bâillement.
« Oui tu as raison. Rentrons nous reposer pour aujourd'hui », approuva Bill alors que le groupe entamant la descente de la pente. Après un rapide dîner, suivi d'un " bonne nuit " collectif, chacun entra dans leur chambre respective.
Paul et Merula se retrouvèrent alors enfin seuls dans leur chambre, et avant que Paul ne puisse dire quoi que ce soit, elle lui sauta au cou et l'embrassa. Leur baiser chaleureux ne dura que quelques secondes, puis Paul se retira pour mettre son pyjama et se coucher. Elle se mit en pyjama à son tour et rejoignit Paul qui était trop fatigué par le combat contre le dragon pour même jeter un coup d'œil. « Tu sais que tu es très sexy quand tu combats un dragon ? rigola doucement Merula.
— Ah bon ? Eh ben, sexy toi-même ! Moi j'étais mort de trouille. Une faute d'inattention et je me transformais en saucisse grillée.
— C'est vrai que si Bill et toi ratiez votre sortilège, vous auriez été tués sur le coup, pensa-t-elle à haute voix.
— M'enfin tout s'est bien passé au final non ? Mis à part le fait qu'on n'ait pas encore trouvé l'œuf, je veux dire, souffla Paul.
— Oui c'est pas faux », acheva-t-elle.
Ils se prirent alors dans les bras et s'endormirent assez rapidement. Le réveil pour le couple fut très doux.
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Le lendemain, ils se réveillèrent en même temps, et dans la même position que celle dans laquelle ils s'étaient endormis. Ils s'embrassèrent doucement et se levèrent. « Bien dormi je présume ? » taquina Paul. « Oh oui, si tu savais », répondit-elle avec un sourire aguicheur.
Ils sortirent ensemble de la tente mais leur joie fut de courte durée lorsque Bill arriva en courant derrière eux: « Charlie ! Paul, Merula, vous avez vu Charlie ? Hier soir je lui ai fait une mauvaise blague et il l'a mal pris. Depuis ce matin, il a disparu ! » s'exclama le Weasley paniqué.
« Du calme, on va réveiller les deux autres et partir en petit groupe pour le retrouver, d'accord ? » rassura Paul. Sur ces mots Bill hocha la tête, et ils réveillèrent les deux autres encore endormis (non sans difficultés) et leur expliquèrent la situation. « Très bien, alors Paul et moi partons vers la cave du Magyar à pointe, vous trois fouillez la zone et appelez nous si vous le trouvez », commanda fébrilement Bill, l'inquiétude semblant le submerger.
« Euh... mais... alors... faites attention avec le Magyar à pointe... » balbutia Merula en lançant un regard inquiet à Paul.
« Tout va bien se passer Merula, et depuis quand tu t'inquiètes pour nous ? » envoya Paul en souriant. " Je ne m'inquiète pas pour vous, idiot. C'est juste que si je pouvais éviter de devoir aller chercher vos cadavres là-haut, ça m'arrangerait ! "
L'échange fit sourire le petit groupe, et, avec un dernier hochement de tête collectif, ils se séparèrent.
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Après une longue marche accompagnée d'appels répétés pour le plus jeune Weasley, il atteignirent l'antre du dragon. Cependant, à peine furent-ils entrés qu'un éboulement bloqua la grotte derrière eux.
Ils avancèrent dans cette dernière qui était une grotte on ne peut plus classique. En haut ? Des cailloux. Sous leurs pieds ? À gauche ? A droite ? Pareil. Le tout était recouvert par endroits de mousse et d'humidité. La seule indication qu'un dragon vivait ici était la taille absurde des tunnels.
Ils n'eurent pas à marcher très longtemps pour voir Charlie, blessé, assit par terre: « Je suis là ! Paul, Bill ! » cria le garçon. Ils étaient en face de l'entrée dans une partie de la grotte assez grande, avoisinant la taille de la grande salle de Poudlard.
Bill s'approcha et bafouilla: « Charlie ! Ne bouge pas, je vais fermer tes blessures », avant de commencer à lancer de différents sortilèges de soins.
Soudain, Paul entendit un cri puissant résonner derrière eux. Il se retourna et vit le dragon prêt à leur sauter dessus. « Soigne Charlie, je vais le retenir ! » cria Paul à Bill. « OK, fais attention ! ».
" Bon... Maintenant... Comment fait-on pour battre en un contre un un PUTAIN DE DRAGON ?! " s'exclama-t-il dans sa tête en levant sa baguette devant lui.
C'est ainsi que débuta un dangereux duel.
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« Protego ! », « Dépulso ! », « Protego ! ». Les sorts de Paul s'enchaînaient très rapidement et seule sa grande vitesse lui permettait d'esquiver les coups de griffes. Cela faisait déjà de longues minutes que le combat durait, et Paul savait pertinemment qu'il ne tiendrait plus très longtemps. Finalement, il entendit Bill crier « C'est bon ! Il est soigné ! Et en plus bonne nouvelle, il a l'œuf doré ! ».
Malheureusement, cette réflexion déconcentra Paul qui se retourna rapidement et ne vit pas le coup de queue de la bête lui tomber dessus. Il le prit de plein fouet et fut projeté en arrière. « Merde, ça saigne. Heureusement que j'avais ma tenue en peau de dragon, ou j'étais foutu », pensa-t-il. Il fallait faire vite et Paul repensa à ce qu'avait dit le professeur Brûlopot sur le fait qu'il avait dû endormir un dragon.
Il releva sa baguette, et, avec ses dernières forces, lança le sortilège de sommeil le plus puissant qu'il pouvait sur le dragon. Ensuite tout se passa très vite, l'entrée explosa et Merula, Penny et Ben entrèrent en courant. Paul et le dragon tombèrent. L'un endormi et l'autre évanoui à cause de ses blessures. « Paul ! Venez vite m'aider ! » cria Bill vers les trois nouveaux arrivants. Ils réagirent vite et le transportèrent jusqu'à la tente. Bill le soigna et le laissa encore inconscient se reposer dans sa chambre.
Il expliqua ce qui c'était passé aux autres et ils discutèrent autour de l'œuf. Tout le monde semblait s'être calmé, sauf Merula toujours inquiète de l'état de son nouvel amant.
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Lorsque Paul se réveilla, la première chose qu'il pu sentir fut le poids sur sa poitrine. Il bougea ses bras le plus délicatement possible et vit que c'était Merula. « Vaut mieux que je me rendorme et que je profite, c'est la dernière nuit qu'on va pouvoir passer ensemble avant longtemps » pensa-t-il avant de se rendormir.
Le lendemain était assez doux-amer. Il ne se lasserait jamais de se réveiller avec la Serpentard dans les bras. Pour une fois, c'était elle qui s'était réveillée en première. « Tu m'as fait si peur hier, j'étais morte d'inquiétude », lui chuchota Merula. « Ne t'en fais pas tu ne te débarrassera pas de moi aussi facilement. Avec tout ce qu'on a vécu, c'est pas un gros pigeon qui va m'achever », lui répondit le jeune garçon.
Ils passèrent encore un peu de temps au lit, avant de finalement devoir se lever. La matinée était passée très vite. Si vite qu'en à peine quelques heures de rangement, ils étaient déjà devant le portoloin qui les ramènerait à Poudlard.
« Je vous dois des remerciements à tous. Je suis désolé d'avoir mis vos vies en danger. Néanmoins, j'ai passé un super temps avec vous tous. Ça m'a rappelé de nombreux souvenirs. Prenez soin de vous, et à bientôt ! » lança Bill avant que le portoloin s'active.
Ça y est, ils étaient de retour à Poudlard... en vie ! De plus, la relation entre Paul et Merula s'était renforcée. Jusqu'à quel point ? A leurs dépends, ils allaient le savoir très vite.