L'année passa tranquillement. Depuis son arrivée à Poudlard, Paul s'est entraîné au combat chaque jour, s'est occupé de tout le monde et a préparé des plans pour protéger l'école et sceller les caves maudites. Mais jamais il n'avait pu prendre de réel repos. Enfin, cela jusqu'à cette année. Depuis son 'mariage' avec Merula, il avait enfin connu la paix. Maintenant, il ne restait plus qu'une dernière étape, un dernier obstacle: les A.S.P.I.C.
Paul ouvra les yeux et vit le lever du soleil à travers la fenêtre du dortoir. Il se retourna et attrapa sa baguette, grimaçant à la douleur sourde dans son bras. Hier était le dernier entraînement de Quidditch de sa scolarité, et probablement de sa vie. Il se rappelait du match amical organisé entre les meilleurs joueurs de toutes les maisons. Il avait eu cette idée. Et même s'il n'avait aucun regret, il aurait pu se passer des courbatures. Surtout qu'aujourd'hui commencent les AS... Merde ! Les ASPIC ! Il lança un sort pour ouvrir les rideaux de sa fenêtre et attrapa ses vêtements avant de courir à la salle de bain. L'eau froide transperça son corps d'une manière affreusement désagréable, et il poussa un cri très féminin. Jusqu'à sa mort, il niera avoir produit un tel son. Se frottant le plus rapidement possible, il termina sa douche et s'essuya. " On commence par quoi déjà ? Sortilège ? Je devrais m'en sortir... normalement ", pensa-t-il en enfilant son t-shirt.
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Il arriva en courant devant la salle de sortilège, voyant Merula discuter avec Barnabé devant celle-ci. " Hé bah ! C'est pas trop tôt ! J'allais venir te réveiller moi-même si ça continuait ", salua Merula en ricanant légèrement à la dégaine de son petit-ami. " Désolé ! Le Quidditch d'hier m'a fait payer. Je n'ai même pas mangé. Vous allez bien ? " demanda-t-il en les regardant. Merula hocha la tête et sortit un pain au chocolat de la poche intérieure de sa robe qu'elle offrit à Paul. Ce dernier, en retour, lui fit un sourire reconnaissant. Il écouta ensuite Barnabé monologuer sur les différentes bêtes magiques qu'il avait révisé, et se demanda si le pauvre garçon savait qu'il y avait d'autres examens que celui de soin des créatures magiques. Finalement, leurs amis et camarades de septième année arrivèrent, et l'examinateur leur ordonna d'entrer dans la salle et de se placer.
Paul en entrant vit immédiatement le petit professeur Flitwick qui les surveillait avec bonne humeur. Paul savait qu'il ne pourrait pas communiquer avec ses amis pendant l'examen, alors après un " Bon courage " général, il rejoint la place qui lui avait été assignée.
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Paul s'en sortit plutôt bien sur l'écrit. Il avait toujours été plus doué en pratique plutôt qu'en théorie. Mais, de manière choquante, il semblerait que lorsqu'il n'a pas une guerre à mener contre une cabale maléfique en même temps que sa scolarité, il est capable de se concentrer et de produire du très bon travail.
De plus, Merula et lui avaient revu et appris toutes les notions écrites donc les épreuves écrites pendant les semaines qui précédaient l'examen. Les questions étaient vastes, allant du nom d'un sort à partir de ses mouvements de baguette jusqu'à la couleur du sort Vermillious. Il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Merula pendant l'examen qui, s'il en croyait son visage arrogant, s'en sortait très bien également.
Une fois l'épreuve écrite finie, vint la pratique. Cette partie était celle qu'il attendait. Toutes ses années d'entraînements serviraient enfin dans ses études.
" Monsieur Zélini, j'ai entendu beaucoup de choses sur vous de la part de votre chef de maison. J'espère que vous saurez en être à la hauteur. Je vais tout d'abord vous demander de lancer deux sorts à trois reprises. Je prendrai la meilleure d'entre elles à chaque fois pour compter vos points. Par la suite, vous lancerez le sort de votre choix, tant qu'il reste dans ce domaine d'étude bien sûr. Vous êtes prêt ? En dehors de ces trois essais, vous n'aurez pas de possibilité de retenter ", avertit le vieil homme.
L'examinateur était d'un certain âge, et selon Paul, il devait avoir vu sa part d'élève doué. S'il voulait se démarquer, il devrait mettre le paquet.
" Je suis prêt monsieur ! " affirma-t-il avec détermination.
" Très bien, commençons avec un sortilège de désillusion s'il vous plaît ".
Paul était ravi. Il s'était beaucoup servi de ce sort au cours de ses aventures dans les caves maudites. Il leva sa baguette et tapota doucement sur sa tête, lançant le sort silencieusement. Aussitôt il se sentit fondre dans le décor, et regarda l'examinateur tourner autour de lui en hochant la tête avec satisfaction. Il refit la même chose deux fois, puis attendit que l'homme plus âgé finisse de prendre ses notes.
" Vous avez là beaucoup de talent avec ce sort. Vous pourriez être un grand ajout au corps des aurors ", avoua-t-il. " Mais revenons en à l'examen. J'aimerai maintenant voir votre sort de bouclier. La première fois, vous le lancerez à vide comme ceci ". Il leva sa baguette et lança le sort qui forma une bulle protectrice autour de lui. " Par la suite, je vous lancerai deux sorts pour tester sa solidité " conclut-t-il.
Paul hocha la tête et lança le sort comme l'examinateur avant lui. Il ne prononça pas le sort à voix haute une fois de plus. Le professeur fit le tour, toucha le bouclier, puis recula. Paul fit tomber le sortilège, puis se prépara à riposter face au vieil homme. L'homme sortit sa baguette et la pointa en direction de Paul. D'un hochement de tête commun, ils se préparèrent.
Soudainement, le premier sort partit. Paul le reconnut comme le sortilège Impedimenta qu'il bloqua sans difficulté. Il avait réussi à stopper l'assaut effréné de Rakepick l'année précédente après tout. Alors pour lui, ce n'était pas d'une grande difficulté. L'examinateur, semblant apprécier la situation, lança ensuite son deuxième sort. Un sortilège de désarmement puissant si Paul devait deviner. Mais une fois de plus, le sortilège s'écrasa sans danger sur le bouclier du jeune homme.
Le sorcier plus âgé s'approcha et le félicita: " Très bien. Désormais, c'est à vous. Lancez le sort en lequel vous avez le plus confiance. Quand vous voulez ! "
Paul hocha la tête et se prépara. Il prit une grande inspiration, puis leva sa baguette et pensa: " Incendio ! Aguamenti ". Les flammes suivies de l'eau sortirent chacune leur tour de la pointe de sa baguette avant de tourner autour de lui et de l'examinateur, formant un grand dôme protecteur. Au centre, il commença à agiter sa baguette comme un chef d'orchestre, faisant danser les deux éléments, et les faisant prendre forme avant de s'affronter. Le tout résulta en un écran de fumée qu'il dissipa aisément, avant de se retourner vers l'examinateur qui le regardait avec choc.
"Je... Bravo Monsieur Zélini. De voir quelqu'un manier deux éléments diamétralement opposés d'une telle manière ! C'est splendide ! Vous avez un grand avenir dans le monde magique, c'est certain. Toutes mes félicitations, votre examen de sortilège est terminé ".
Paul poussa un soupir de soulagement. Même s'il montrait de la confiance, il avait peur de relâcher sa concentration et de réduire le vieil homme en cendre. Remerciant l'examinateur pour ses mots, il sortit de la pièce, laissant place à la personne suivante avant de se diriger vers son prochain ASPIC: les potions.
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Il arriva rapidement en potion, son esprit paré à toute épreuve. Tout comme pour l'épreuve de sortilège, il fut placé à une table seul, et attendit l'arrivée des autres élèves. Une fois l'heure de départ atteinte, Paul en profitant pour embrasser Merula qui arriva en avance aussi, indiquant sa réussite à l'épreuve pratique de l'examen précédent, l'épreuve écrite commença. Celui-ci était un peu plus difficile et Paul dut se relire plusieurs fois pour vérifier s' il n'avait pas fait de fautes d'orthographes sur le nom des ingrédients. "Bézoart" ou "Bézoard" ? Il tentera la deuxième option.
En dehors de ce petit détail, Paul n'eut aucun problème majeur, passa aisément à la partie pratique qui était un jeu d'enfant. Tout ce qu'ils avaient à faire était de préparer une potion Wiggenweld. Il vit au loin Penny qui souriait comme une démente tout au long de l'épreuve alors que ses mains s'agitaient dans tous les sens pour préparer sa potion. " Une vraie passionnée ", pensa-t-il. Bien sûr, lorsqu'il s'agissait de potion sa femme n'était pas loin derrière. Paul ne s'inquiétait pas une seule seconde quant à sa réussite.
Comme quoi, lorsque Rogue ne leur respirait pas dans le cou tout le long de la préparation, les potions, ce n'étaient pas si mal !
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Ils enchaînèrent ensuite par la métamorphose, son sujet préféré. Comme pour les deux premières épreuves, ils s'assirent à des tables opposées et commencèrent par la partie écrite. Là encore, le jeune Serdaigle n'eut aucun souci. Il vit néanmoins Merula plus loin ralentir dans son écriture, montrant des doutes. Au contraire, son ami Ben, sa confiance retrouvée, semblait inarrêtable. Il était fier de l'évolution du Gryffondor. Et il savait qu'il n'était pas le seul.
La partie pratique se passa spectaculairement bien, et sa transformation en animagus de loup fit sursauter la pauvre examinatrice. Une fois sa peur initiale disparue cependant, il la vit prendre grand plaisir à prendre ses mesures et à observer avec fierté le loup majestueux se tenant dans la pièce. Il savait qu'il avait marqué beaucoup de points avec cette dernière mise en scène. Comme le lui avait dit la professeur de métamorphose dans l'un de ses cours privé: « C'est le coup de main. Il suffit juste de connaître la méthode, et ensuite le seul obstacle est l'imagination ».
Il savait que les problèmes qu'avait eu Merula à l'écrit seraient largement compensés en pratique. Après tout, il l'avait personnellement entraîné !
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« Allez, c'est la dernière pour aujourd'hui ! » se réjouit-t-il alors qu'il arrivait dans l'enclos qui servait au cours de Soins Aux Créatures Magiques. Cette fois-ci, il n'y eut pas de partie écrite, seulement de la pratique. Un examinateur chacun leur fut désigné, et leur posèrent des questions telles que: « Que mangent les Niffleurs ? », ou encore, « Quels arbres protègent les Botrucs ? ».
Il sentait la fatigue commencer à le rattraper, mais fut capable de répondre à toutes les questions sauf une à propos d'une des propriétés du sang de dragon.
Cette petite erreur ne le dérangea cependant pas plus que cela. Là où il eut des problèmes, c'était lorsqu'il fallut nourrir quelques créatures. Sa fatigue le fit faire quelques erreurs minimes tel que laisser tomber un morceau de viande, ou encore faire un mouvement trop vif, effrayant efficacement la bête dont il s'occupait. Malgré cela, il s'en sortit plutôt bien et termina enfin la première journée d'épreuve.
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Le soir, il tomba aussitôt dans son lit, prenant à peine le temps d'embrasser Merula et de souhaiter bonne nuit à ses amis. Il était très reconnaissant du soutien que ces derniers lui avait apporté lorsqu'il leur avoua qu'il s'était marié avec Merula. Il savait qu'à plusieurs reprises dans le passé, elle s'en était prise à eux. Pourtant, ils n'avaient gardé aucune rancune, et au contraire étaient fiers de l'évolution.
En retour, Paul apporta tout son soutien à Penny et Ben qui s'étaient mis ensemble après que celui-ci aida sa désormais petite-amie à reconstruire une nouvelle relation avec sa sœur, Béatrice. Paul était aussi ravi de voir Tonks et Charlie commencer à se tenir la main par-ci par-là. Il ne savait pas où cela irait, mais s'il était sûr d'une chose, les deux se méritaient.
Cette fois-ci il se réveilla à la bonne heure, et, après quelques insultes peu orthodoxes à l'idée d'une autre journée d'examen et un petit déjeuner au côté de sa femme, il se dirigea dans la salle d'histoire de la magie. C'était l'épreuve la plus longue, dure et la plus ennuyante de toute sa vie. L'histoire de la magie. Ils auraient dû appeler ce cours: sieste. Cela correspondrait mieux selon lui.
Heureusement, il connaissait presque tout jusqu'à la cinquième année grâce à son vieil ami Rowan; " C'est pour toi vieux frère ", pensa-t-il en souriant bêtement devant sa feuille de parchemin. Pour tout ce qui était au-delà de la cinquième année, il y alla au talent. Comme le disait le célèbre dicton: " Sur un malentendu, ça passe ! ". Pour cet A.S.P.I.C là, il n'y eut pas de partie pratique. Dommage pour lui. Il ne pourrait pas lancer de rébellion gobeline cette année semble-t-il.
Après l'équivalent de cent trente douze éternités, ils passèrent à l'épreuve de Botanique. Celle-ci était déjà bien moins ennuyeuse, ce dont Paul profita pour se remonter le moral. L'épreuve écrite était un peu plus compliquée que les précédentes, et il dû même réfléchir sérieusement sur les dernières questions. Il s'en sortit finalement, et fit même un petit clin d'œil à Merula qui le lui rendit aussitôt. L'épreuve pratique passa beaucoup plus rapidement que prévu. Il faillit faire tomber la mandragore lors du rempotage, mais à part cela, aucun problème n'était à déclarer. " Aller, plus qu'une putain. Courage moi-même ! " se dit-il en se claquant les joues.
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Il se traîna inlassablement vers ce qui serait la dernière épreuve, ainsi que l'une de ses préférés: celle de défense contre les forces du mal. Paul, Merula et leur ami Ben étaient des sorciers affreusement talentueux dans le domaine. Même l'examinateur était surpris de voir qu'ils maîtrisaient aussi bien les contres maléfices. Lorsque la pratique vint, il décida qu'il voulait terminer sa scolarité en beauté.
" Monsieur Zélini, c'est tout bon pour moi. Faites le sort de votre choix, et on en aura terminé pour aujourd'hui ", déclara l'examinateur. Il avait retrouvé le vieil homme qui l'avait testé en épreuve de sortilège. L'homme avait apparemment tenu à le féliciter une dernière fois, et voulait voir ses talents dans la matière. Il lui avait même dit que s'il s'en sortait bien, il le recommanderait personnellement au ministère. C'était une chance à ne pas gâcher !
Le Serdaigle hocha gracieusement la tête, et rassemblant tout son pouvoir magique restant, murmura: " Expecto Patronum ". Il se concentra sur tout le temps passé au côté de Merula, et essaya de se remémorer cette sensation de bonheur paisible qu'il ressent continuellement lorsqu'ils s'embrassent. Il laissa la sensation le remplir, et observa un filet bleuté sortir du bout de sa baguette. Le filet forma lentement un loup argenté qui brillait si fort qu'il aveugla l'examinateur l'espace d'un instant. L'animal gambada autour de la pièce, cherchant la menace inexistante, avant de revenir se poser devant Paul. Celui-ci hocha la tête, et la majestueuse bête disparut dans une faible explosion de fumée.
" C'est... splendide. Des milliers de sorciers, même à l'âge adulte, sont encore incapable de lancer ce sort. Mais alors une forme corporelle ! Je vous l'ai déjà dit hier Monsieur Zélini, mais j'ai beaucoup d'espoir pour vous à l'avenir. Vous serez un très grand sorcier ! " s'exclama le vieil homme, les yeux écarquillés sous le choc.
Paul remercia à nouveau l'examinateur, et, une fois qu'il fut congédié, se dirigea vers les cachots pour y rejoindre sa femme.
Sur la route, il croisa quelques-uns de ses amis qui discutaient, le soulagement clairement évident sur leur visage.
« Salut tout le monde ! » appela-t-il gaiement. Ils le regardèrent un instant, cherchant tout signe de détresse sur son visage, avant de parler. " Tout... tout s'est bien passé ? ".
" Oui pourquoi ? " répondit-il en haussant un sourcil. " Ouf, heureusement. Pour nous aussi. Mais sur le chemin on a croisé Ismelda qui, semble-t-il, a totalement foiré ses ASPIC ", expliqua Tonks en regardant autour d'eux comme si elle voulait s'assurer que personne ne les écoutait. " Disons qu'elle n'aime déjà pas les gens joyeux, alors avec son échec en bonus... Elle était un petit peu en colère ", avoua Tonks
" Je dirais même passablement en colère ", ajouta Penny.
" Je dirais même très en colère ", ajouta Tulipe.
" Bah moi je dirais qu'elle est totalement cinglée Draculotte ", s'exclama Merula qui s'approchait d'eux par derrière. Le surnom envoya le groupe dans un fou rire. Paul se tenait le ventre, sentant les larmes couler sur son visage. Tonks et Tulipe étaient couchées au sol, perdus dans leur rire. Ce dernier ne ralentit que lorsque Merula reprit la parole: "Je l'ai croisée sur la route. Je n'ai même pas eu le temps de lui demander si tout allait bien qu'elle m'a incendié de tous les noms en me disant que c'était de ma faute si elle n'avait pas réussi. Quelque chose à propos de passer trop de temps avec mon cher mari plutôt que de l'aider à réviser ", précisa-t-elle en roulant des yeux. " D'ailleurs, j'ai entendu que tu avais presque fait perdre la raison aux examinateurs. Un patronus, sérieusement Paul ? " demanda-t-elle à Paul qui essuya ses larmes avant de répondre.
« Je me suis dit que puisque ce serait la dernière fois, autant marquer le coup », admit-il avec un sourire narquois. " Je comprends maintenant pourquoi l'examinateur te fixait tout le long de l'examen écrit de défense contre les forces du mal. Tu as fait un coup similaire pendant celui de sortilège n'est ce pas ? " questionna Talbott, habituellement silencieux. " Peut-être oui ", avoua-t-il en lui faisant un clin d'œil. Ce dernier comprit aussitôt qu'il avait montré sa forme animagus.
« Bon, eh ben c'est pas tout ça, mais j'aimerai bien parler avec Paul. Je vous l'emprunte pour la soirée. Salut tout le monde », lança Merula avant d'attraper le bras de Paul et de le tirer avec elle. Le Serdaigle fit un signe d'aurevoir maladroit à ses amis avant de se retourner pour regarder la femme qu'il aimait. " Dire que je la laisse m'emmener. Le moi de première année aurait préféré croire au retour de mon père plutôt qu'à ça ", se dit-il avec humour.
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Merula le traîna jusqu'à la salle sur demande. Alors qu'il se demandait ce qu'elle faisait, elle fit trois aller-retours devant la tapisserie. La porte apparut, et ils entrèrent.
Paul prit le temps d'observer la pièce qu'il reconnut aussitôt. C'était sa chambre ! Enfin une réplique. Sa chambre n'avait jamais été aussi grande. Tout était au même endroit, et on pouvait même voir la Lune à travers une fenêtre. Merula se retourna et lança en lui faisant un sourire sexy: " Envie de passer cette nuit ensemble ? On pourrait 'fêter' la fin des examens mon cher mari ".
Paul, son propre visage se contorsionnant en un sourire malsain, hocha doucement la tête: " Tout pour ma magnifique femme ".
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Ils retombèrent brusquement sur le lit. " Eh ben ! Pour quelqu'un qui vient de subir deux longues journées d'examen, tu as de l'énergie ! " lança-t-elle, émerveillée de l'endurance de son partenaire. " Il le faut bien avec une bête comme toi ! Parfois je me demande qui est le vrai loup entre toi et moi ", avoua-t-il en attrapant sa main.
" Hey, tu penses qu'on devrait faire quoi l'année prochaine ? demanda Paul une fois qu'ils s'étaient calmés. Les yeux fermés, elle répondit doucement.
— On devrait partir je pense. Partir loin. J'ai parlé avec Rogue après l'examen de potion. Il m'a avoué qu'il pense que le seigneur des ténèbres est toujours vivant, et qu'il pourrait revenir. Je ne veux pas me retrouver dans une nouvelle guerre. L'idée de te perdre me brise à elle seule. J'aimerai construire une famille. Et surtout, j'aimerai que cette famille puisse grandir paisiblement, avec ses deux parents, et sans penser à la guerre de près ou de loin ", expliqua la jeune Serpentarde, son ton inhabituellement sérieux.
— Si ce que tu dis est vrai, alors je suis d'accord avec toi. J'ai toujours voulu avoir une famille à moi. Entre le départ de mon frère et celui de mon père, j'ai toujours été seul avec ma mère. Et même si elle affiche un front fort et courageux, je sais qu'elle pleure souvent la nuit. Je l'entend appeler mon frère régulièrement dans son sommeil. Pour l'instant, le seul qui a pu lui parler, c'est moi. Il se bat avec le ministère pour faire disparaître son avis de recherche. Il ne veut pas la revoir avant.
— Je peux comprendre ton frère. S'il était aperçu avec elle, elle pourrait avoir des problèmes.
— Je sais, c'est pour ça que je n'ai rien dit pour l'instant. De toute façon, il n'y a rien que je puisse y faire pour l'instant. Personnellement, je suis d'accord avec l'idée de partir. J'ai entendu que Ben avait reçu une invitation pour travailler avec le MACUSA en Amérique. On devrait peut-être le suivre, qu'est ce que tu en penses ?
— Oui, on pourrait. Je me demande même si ma famille n'a pas un vieil appartement à New York. On devrait pouvoir le rénover et s'y installer sans trop de difficultés ».
Paul hocha la tête avec un léger sourire. Sa vie avait tellement changé. Depuis l'arrestation de son frère jusqu'à aujourd'hui, il avait évolué, non seulement en tant que personne, mais aussi en tant que sorcier. Malgré tout, selon lui, le changement le plus marquant s'est déroulé chez Merula. La jeune fille méchante, arrogante et désagréable était devenue une magnifique femme douée, aimable, et bien que très compétitive, toujours prête à apporter son aide quand on en avait besoin.
Il savait que l'avenir ne serait pas de tout repos. Mais il se battrait. Pour lui, pour sa femme, et pour sa famille. Son enfant, comme le disait Merula, grandira paisiblement avec deux parents qui l'aiment. Personne ne toucherait de près ou de loin à ceux qu'il aime. Il sera impitoyable.
" Merci d'être là, avec moi. On s'en sortira, je te le promet ", marmonna-t-il à sa femme en jouant avec ses cheveux.
" J'en doute pas. Après tout, on est les meilleurs sorciers de tout Poudlard ", répondit-elle avant de s'assoupir.
Sur ces derniers mots, les deux s'endormirent paisiblement. De quoi sera composé l'avenir ? Ils n'en avaient aucune idée. Tout ce dont ils étaient sûrs est que tant qu'ils seront ensemble, rien ne pourra les arrêter, pas même Voldemort lui-même.