"Lo siento si esto suena cruel, pero ¿qué significa esto para mí?" Temari preguntó, después de escuchar toda la historia.
"A la larga, poco", le informó Tsunade, "Tus otras tareas serán como las discutimos. Y una vez que tengamos a nuestro nuevo agente en las filas de los Akatsuki, te harás cargo de Jiraiya como contacto principal. Entonces podrás transmitir cualquier información tanto al Kazekage como a mí. Tendrás un poco más de tiempo libre hasta que el infiltrado esté en su lugar".
La líder de la Hoja Oculta se detuvo y miró hacia otro lado.
"¿Estás pensando que deberías haberme enviado esta vez?" la voz de la Jonin de la Arena traicionó que había estado considerando lo mismo.
"Tal vez, un poco", admitió la Hokage, "Orochimaru venció a Jiraiya e Itachi con bastante facilidad, pero parte de eso fue su distracción. Si hubieras estado allí, no te habría pesado la presión emocional, y podrías haberlos mantenido concentrados".
"O podrías haber muerto junto con Itachi", suspiró la médica Sannin, "Es fácil hacer conjeturas, pero es difícil saber qué habría pasado".
"Si no hay nada más", Temari comenzó de nuevo después de un momento de reflexión, "Tengo una cita".
"¿Otra cita con nuestro cínico genio?" Tsunade intentó consolarse sabiendo que la vida seguía, a pesar de la última tragedia.
"No, algo más", respondió evasivamente la rubia más joven, "Buenas noches, Lady Hokage".
La 'rehén' de la arena se inclinó ligeramente, y luego desapareció de la habitación.
Habían pasado seis días desde que el Consejo Jonin había sido informado de la "muerte" de Sasuke y la resurrección de Orochimaru, y para entonces, la mayoría de la aldea lo sabía. Sin embargo, el papel de Itachi sólo había sido revelado al equipo Kakashi, a los líderes de los clanes, y finalmente a Temari; y habían jurado guardar el secreto. Aunque deseaba poder revelar lo último de Uchiha por el héroe que había sido, Tsunade comprendió la ventaja táctica de mantener oculto lo que sabían. Al amanecer del tercer día, el irrefrenable Naruto Uzumaki volvió a su espíritu normal, más o menos. Y al día siguiente, Kakashi Hatake finalmente se escabulló del apartamento de Yugao Uzuki, también en el camino de la recuperación emocional.
Pero Sakura Haruno parecía estar más afectada que sus compañeros. Ino había visitado a su amiga cada día, y se preocupaba cada vez más. Se enteró por la madre de Sakura que Naruto había estado dos veces, Kakashi una vez, y un día Hinata, Tenten y Moegi habían aparecido juntas. Y ninguna de ellas había sido capaz de desalojar a la joven de su habitación. Sakura incluso se había negado a ver a Naruto las dos veces que se había pasado por allí. Ino le había destrozado el cerebro para ayudar a sacar a la médica de pelo rosado de su depresión, y finalmente se le ocurrió un plan
Cuando la mentalista shinobi entró en la habitación de su amiga, Sakura estaba sentada en su cama, con las rodillas levantadas hasta el pecho. El pelo de la Sakura estaba despeinado, y su camisón de franela se le había caído del hombro izquierdo. Ino encontró el efecto extrañamente tentador, y brevemente consideró otra forma de intentar ayudar al estado de ánimo de Sakura. Pero descartó la idea, aunque Sakura pudiera estar interesada; no podía hacerle eso a Choji.
"Levántate", ordenó. Sakura levantó los ojos para ver a Ino con una mirada de confusión exhausta.
"¿Qué?"
"Levántate", ladró Yamanaka de nuevo, intentando imitar a su nuevo sensei, "Tenemos que ducharte y vestirte, ahora".
Agarró la mano de Sakura, y la tiró hacia arriba. A pesar de que Sakura tenía una fuerza superior, no hizo nada para resistirse, e Ino la arrastró a sus pies. La rubia empujó suavemente a la chica de pelo rosa a su cuarto de baño.
"Confío en que no tenga que ayudarte a ducharte..." Ino dijo burlonamente, y por primera vez, un destello de emoción pasó por los ojos de Sakura, la molestia.
"Ino, ¿de qué va todo esto?" Haruno exigió a través de la puerta cerrada mientras se desnudaba. La vendedora de flores a tiempo parcial se había trasladado al tocador de su amiga, y estaba eligiendo la ropa.
"Cómoda, pero no demasiado desaliñada, empezó a tirar el sujetador y las bragas sobre la cama. Luego lo pensó mejor, y los puso encima de la cómoda...
"Oh, esto es lindo", añadió una camisa de manga larga, y luego un par de jeans. Finalmente se sacó un camisón limpio de primavera.
"Ino", dijo Sakura otra vez, "Dime lo que estás haciendo, o me vuelvo a la cama".
"Vas a venir a mi casa", la experta en jutsu mental finalmente respondió, "Vamos a hacer una pijamada".
"¿Qué?" la médica abatida abrió la puerta y sacó la cabeza, y Sakura Interior se quejó, "¿Cuánto tenemos, diez?"
"Necesitas salir de esta habitación, y realmente necesitas tener algo de tiempo de chicas", Ino dio una conferencia, "Nos peinaremos y maquillaremos, chismorrearemos, veremos algún romance sentimental o una película de poder femenino, y nos daremos un atracón de pop y comida basura".
"Ni hablar. Ya somos adultas. Eso es cosa de niñas".
"Perfecto, ya que te estás comportando como una bebé ahora mismo", la anfitriona respondió, "Ahora métete en esa ducha ahora, o tendré que transferirme allí y hacerlo yo misma".
Con un suspiro de derrota, Sakura cerró la puerta.
Aunque el objetivo no mostró más signos de resistencia, Ino envolvió el brazo de Sakura con fuerza en el suyo, para asegurarse de que la abatida Chunin no pudiera escapar. Después de cruzar la aldea, Yamanaka empujó a su antigua rival a la casa de su familia. Sus padres fueron convencidos de salir por la noche, la casa estaba vacía.
"Mamá acaba de comprarse un nuevo televisor", indicó con un suspiro exagerado la consola de pantalla ancha de sesenta pulgadas de la sala de estar.
"Minako es tan tecnófila", dijo Ino a su invitada, "Es bueno que la tienda vaya bien. Pero supongo que hay algunas ventajas".
Sakura empezaba a preguntarse si Ino la arrastraba sólo para presumir, pero antes de que pudiera expresar su opinión, llamaron a la puerta con fuerza.
"Yo atiendo", dijo Ino con voz de cantante, "Siéntate".
Sakura dejó caer su bolso de noche junto a la pared, y se instaló en uno de los sillones reclinables.
"¿Por qué dejé que me arrastrara hasta aquí?" Sakura interior reflexionó con enojo. La experta médica consideró escabullirse por la parte de atrás. Pero no quería herir los sentimientos de Ino.
"Además, probablemente me buscaría y me haría volver con su pequeño truco de control mental", refunfuñó Haruno en voz alta.
"¿Qué fue eso, Sakura-senpai?" preguntó una nueva voz desde la puerta. Sakura levantó la vista, y vio a Moegi en la entrada de la sala de entretenimiento. Detrás de la joven Kunoichi vio a Sasame Fuma y a Tenten. Cuando entraron en la sala de estar, Temari apareció en la curva del vestíbulo. Por último, estaba Hinata, siendo empujada por Ino. Las demás chicas también iban vestidas de civil y relajadas, y cada una llevaba el pelo suelto, en lugar de los habituales moños, trenzas, ramos y coletas.
"Parece que todas llegaron al mismo tiempo", Ino se rió, "Menos mal que volvimos cuando lo hicieron".
"Pero Ino-senpai..." Moegi comenzó con una expresión confusa. La anfitriona se lanzó rápidamente y pellizcó la mejilla de la chica de trece años.
"Ahora, ahora Moegi", dijo con fuerza, "Somos todas chicas que se reúnen para divertirse. No hay necesidad de usar honoríficos esta noche."
Tenten y Temari asintieron con la cabeza, y Moegi recibió el verdadero mensaje.
"Entonces, ¿qué quiere todo el mundo en la pizza?" Ino continuó rápidamente.
"Entonces, Temari", Ino se detuvo en medio de la séptima trenza que estaba tejiendo en el pelo largo de Tenten. Liberada del o dango normal que llevaba, la mayor de las ninjas de la hoja presente también tenía el pelo más largo. Yamanaka fijó un ojo astuto en la Kunoichi de la arena, y sus labios se asomaron con una sonrisa maliciosa.
"¿Cómo es estar con Shikamaru?" la rubia más joven preguntó, "Después de que Choji me rechazara la segunda vez, consideré brevemente probar a Shika. Ya sabes, mantenerlo en el equipo. Pero decidí que sería demasiado 'problemático'. Pero ahora, tengo mucha curiosidad por lo que me podría haber perdido."
Tenten mostró su asombro por la desfachatez de Ino y Sasame miró hacia otro lado. Hinata y Moegi se sonrojaron furiosamente, mientras que Temari se puso ligeramente roja. Pero la Jonin de la Arena también sonrió. Abrió la boca para hablar.
"Ino, vamos", protestó Sakura, "Hay una niña aquí. Oh, y Moegi también."
Miró fijamente a Hinata mientras lo decía. La heredera Hyuga no echó de menos la puya, sus ojos se entrecerraron con rabia. Entonces se forzó a sí misma a recordar lo que había pasado, y por qué estaban allí.
"Aguafiestas", dijo Ino, y luego volvió a sonreír, "Bueno, ¿entonces puedo al menos preguntar qué clase de besador es? Moegi ha besado a Konohamaru antes, ¿verdad?"
La más joven de las Shinobi se convirtió en una sombra más profunda de carmesí, pero no negó la acusación. Fuera de los argumentos, y más que un poco curiosa, la experta médica agitó su mano en aquiescencia.
"Bueno", Temari inclinó su cabeza en consideración, quitando accidentalmente sus mechones de las manos de Sasame, "Supongo que la mejor manera de describirlo es 'técnicamente hábil'. Quiero decir, es divertido y definitivamente cubre todos los ángulos, pero hay algo que falta. Es como si siempre tuviera el control total. Se concentra demasiado en el "cómo" y no lo suficiente en el "por qué"."
"Ahora, Choji es exactamente lo contrario", anunció Ino, "Es muy apasionado, y un poco desordenado. Se esfuerza mucho, pero está claro que no ha tenido mucha práctica."
Ambas rubias empezaron a mirar a las otras chicas.
"Vamos, ustedes tres", exigió su anfitriona a Hinata, Tenten y Moegi.
"Sí, plato", Sasame se unió a ellas; curiosa y creyendo que estaba a salvo.
"Si Neji se enterara..." Tenten protestó.
"Nadie va a decírselo", Ino sacudió la cabeza.
"Bien", la morena delgada suspiró, "Supongo que se puede decir que Neji es como Shikamaru y Choji. Empieza muy concentrado y controlado. Pero una vez que se mete en ello, puede ser muy enérgico, e incluso un poco... contundente".
Se sonrojó ante sus recuerdos, y Temari se rió.
"Konohamaru y yo no llevamos tanto tiempo saliendo", dijo Moegi rápidamente, para evitar más presiones, "Así que sobre todo han sido besos rápidos y cortos. Todavía está ansioso de que nos pillen como Ebisu-sensei o su madre."
"Sólo tienes que agotarlo", aconsejó Ino, a la consternación compartida de Sakura y Hinata, "Sigue así hasta que descubra que besarte es mejor que preocuparse por quien lo descubra".
Incluso cuando terminó de aconsejar a la Genin, su cabeza se volvió ligeramente hacia Hinata. La mujer de ojos blancos dejó de cepillarle el pelo a Moegi, y empezó a golpear nerviosamente sus dedos.
"No tengo nada con qué comparar", comenzó Hinata disculpándose, "Pero creo que Naruto es un gran besador".
"Tienes que darnos más que eso", la voz de Temari hizo difícil saber si estaba pidiendo u ordenando.
"Bueno... Umm... sus labios son ásperos", continuó en voz baja, cerrando los ojos para recordar, "Pero no de forma desagradable. Sería raro si sus labios fueran demasiado suaves, ¿verdad? Es muy tierno, pero de alguna manera firme al mismo tiempo. Y cuando nos besamos, siento hormigueos por la columna vertebral".
Sasame e Ino parecían envidiosas, mientras que Tenten sonreía satisfecha. Sakura, sin embargo, resopló y gesticuló despectivamente.
"Ese es sólo el desbordante chakra del cabeza de chorlito reaccionando a tu afinidad compartida por el rayo", se burló.
"Así que realmente estamos conectados cuando nos besamos", dijo Hinata de forma puntual, abriendo un ojo para mirar a su compañera de equipo.
"¿Qué hay de ti, Sasame?" Ino volvió a desviar la atención de todas. Los ojos de la pelirroja se abrieron de par en par, sorprendida.
"Bueno, no estoy viendo a nadie ahora", dijo la nueva Chunin de la Hoja.
"Pero debes haber salido con alguien antes de venir aquí", Ino le dijo, "¿Tal vez un novio o dos?"
La usuaria del hilo sólo sacudió la cabeza, "No tuve mucho tiempo para citas. Tuve algunos primeros besos, pero nada espectacular."
"¿Qué?" Ino parecía sorprendida, y casi ofendida, "No puedo creerlo. Eres casi tan sexy como yo, además de que tienes esa cosa tan pequeña que algunos tipos buscan".
"He tenido mi parte de ofertas", admitió Sasame, "Pero... había un tipo que me interesaba, y a su lado los otros no se amontonaban".
"¿Cómo es él?" Tenten sondeó suavemente.
"Bueno, es directo y maleducado", respondió cuidadosamente, "Pero también es amable y generoso. Y nunca se da por vencido, una vez que se ha propuesto algo".
Sakura miró fijamente a Sasame, con recelo.
"Eso suena como el jefe," dijo Moegi sin siquiera una pizca de acusación. Pero Sasame se sorprendió con la declaración. Salió de detrás de Temari, y se postró ante Hinata.
"Lo siento, Hinata", dijo suplicante, "No sabía que Naruto tenía a alguien, y no voy a intentar separarlos, lo prometo".
Hinata se sorprendió por la repentina y vehemente disculpa de Sasame.
"Está bien, Sasame", extendió su mano a la otra mujer, "Ciertamente puedo entender cómo puedes sentirte así con Naruto".
"¿Así que esa es la verdadera razón por la que viniste a la Aldea de la Hoja Oculta?" Sakura alegó, "¿Para tratar de reunirte con Naruto?"
"No", negó Sasame, no molesto por la inferencia, "Quiero decir, es parte de por qué me comprometí con Konohagakure, al igual que tú Sakura. Pero él ni siquiera estaba entre mis tres razones principales".
"¿Por qué te convertiste en una ninja de la Hoja?" Temari preguntó con firmeza, y luego se suavizó, añadiendo, "Si no te importa que pregunte."
La Chunin sacudió la cabeza, su pelo naranja suelto revoloteando a su alrededor.
"Las dos primeras razones están relacionadas", se explicó a sí misma, "Cuando Shin Busata pidió al Clan Fuma que se uniera a la reformada Aldea del Sonido Oculto, Hanzaki aceptó encantada. Pero no podía confiar en el Sonido, no después de todo lo que había pasado. Al mismo tiempo, estaba en deuda con Naruto, Sakura y el Maestro Jiraiya por todo lo que hicieron por mí, Arashi y el resto del clan. Y no quería estar sola. Le dije todo eso a Hanzaki y él aceptó dejarme ir a la Aldea de la Hoja".
"La tercera razón, la que no le dije a mi clan," continuó, conspirando, "fue porque quería estudiar con Shizune-sensei."
"¿Así que quieres ser un ninja médico?" Tenten preguntó, "¿Entonces por qué no apuntar a Lady Tsunade? Ella es la mejor, y no ha sido tacaña a la hora de tomar aprendices."
"Aunque estaré feliz de aprender cualquier cosa médica que me enseñé Shizune-sensei," Sasame sacudió su cabeza en negación, "La razón por la que quise estudiar con ella es por su dominio de las técnicas de agujas y venenos. Verás, el clan Fuma mide nuestra habilidad por lo que usamos para anclar nuestros hilos. Comenzamos con kunai, luego pasamos a los dardos, y finalmente usamos las agujas. Aunque soy un usuario de hilo tipo aguja, estaba tratando de encontrar una manera de ser más fuerte. Y fue entonces cuando pensé en otras técnicas ninja que usan agujas. Y pensé que si podía aprender las habilidades con agujas y veneno de Shizune-sensei, tendría una base más amplia de habilidades, y podría encontrar nuevas formas de combinarlas con las técnicas de hilo de Fuma".
"Querer ver a Naruto y a Sakura de nuevo fueron mis cuarta y quinta razones", terminó.
"Pero si quieres estar con el jefe..." Moegi empezó, pero Sasame la interrumpió, sacudiendo la cabeza de nuevo.
"Todavía me gusta Naruto, pero es sólo un enamoramiento", ofreció, "Y nunca querría ser la mujer que le roba el chico a su amiga. Además, hay muchos otros chicos lindos aquí, ahora que sé que Naruto está fuera del mercado. Como Kiba... o tal vez Genma..."
"De ninguna manera", Ino y Moegi se quejaron al unísono, y la chica más joven añadió: "¡Es demasiado viejo!"
"Prefiero pensar que es maduro, y experimentado..."
"Voy a buscar otro refresco. ¿Alguien más quiere algo?" Sakura dijo extrañamente, y rápidamente salió de la habitación antes de que nadie pudiera responder. Cuando se fue, Hinata también se puso de pie, y se dirigió hacia el baño, aunque no tan intensamente.
"¿Estás segura de que esto fue una buena idea?" Tenten se acercó a Ino y le susurró. Moegi, Temari y Sasame continuaron debatiendo los méritos de los hombres mayores.
"Quiero decir, Sakura y Hinata no se han llevado bien últimamente", añadió la experta en armas, "Y esto no parece ayudar en nada".
"En este momento, Sakura es mi principal preocupación", respondió Ino, "Si atacar a Hinata es la mejor manera de que vuelva a la normalidad, que así sea. Tendré que disculparme con Hinata más tarde."
Tenten y Moegi soltaron suspiros de aprecio cuando los créditos empezaron a rodar. Y Temari se frotó subrepticiamente el rabillo del ojo con la manga corta de su camisón.
Después de que las chicas terminaran de peinarse, Moegi, Sasame y Hinata se sometieron a que les maquillaran la cara. Por supuesto, las otras cuatro se habían divertido un poco, y el trío se había visto obligado a frotarse la cara cuando se cambiaron a su ropa de dormir. Una vez que las siete se habían vestido para ir a la cama, habían extendido sus sacos de dormir por el suelo de la sala de estar. Y luego habían introducido una comedia romántica en el nuevo reproductor de DVD de Minako; una pesada sobre el romance, ligera sobre la comedia.
"Sabes, amo a Neji hasta la muerte", dijo Tenten mientras Ino sacaba el disco, "Pero a veces desearía que fuera más sensible, así".
"Lo sé", sonrió Temari, "Prácticamente tengo que golpear a Shika en la cabeza para que me diga lo que piensa o siente".
"No puedes esperar un romance de un chico menor de 22 años", aconsejó Sasame.
"Tal vez deberíamos haber invitado a Anko-sensei", sugirió Moegi, "Iruka-sensei parece ser bastante abierto y romántico".
"Sí, pero Iruka y Anko no son un buen ejemplo", Ino descartó la idea, "Quiero decir, todos sabemos quién lleva los pantalones en esa relación. Hablando en sentido figurado, por supuesto."
Todas se rieron, incluso Sakura, imaginando a Iruka Umino en falda.
"Podrías hablar con Yugao-sensei..." Hinata comenzó a recomendar, pero se alejó cuando las demás la miraron confundidas.
"Pensé que ella era..." Hinata murmuró bajo el escrutinio: "¿Se... se supone que es un secreto? ¿O me lo acabo de imaginar..."
Dejó de hablar, parecía preocupada.
"Suelta, Hinata", ordenó Ino, ansiosa por algún chisme.
"Sí, cuéntanos", Sasame quería saber más sobre su profesora.
"Bueno, es que... Cuando estábamos en el autobús, yendo a la Tierra de las Olas, y Naruto le preguntó a Yugao sobre Kakashi, se sonrojó y tartamudeó."
"Tú sabrás todo eso", añadió Sakura, sotto voce.
"Y cuando Naruto, Hanabi y yo fuimos a hablar con Kakashi para hablarle del entrenamiento para los exámenes Chunin, había una mujer escondida de nosotros en su apartamento. No le vi la cara, pero era de la altura y constitución de Yugao, y tenía el pelo largo y morado."
"Y.…" terminó, sonrojándose, "Estoy bastante segura de que estaba desnuda".
"Oooo", Ino gritó, "Yugao y Kakashi".
"Pero no estoy segura", intervino rápidamente Hinata.
"No, no me sorprende", añadió Sasame, "Como aún no hemos tenido una misión, Yugao-sensei nos ha hecho entrenar juntos. Y la semana pasada, después de que ustedes regresaron, nos 'encontramos por casualidad' con Kakashi-sensei. Él secretamente le dio una nota a Yugao-sensei. Esperaba que fuera una misión de la Hokage, pero nunca llegó nada, y nunca lo mencionó."
"Trabajaron juntos en ANBU", consideró Tenten.
"Y ambos perdieron amantes", anotó Temari, poniéndose un poco tensa mientras lo decía. Pero las otras no le preguntaron cómo sabía eso, y se relajó de nuevo.
Mientras digerían el conocimiento de la pareja secreta Jonin, Ino recordó algo, y su sonrisa maliciosa volvió.
"Oye, Hinata, dijiste 'Podrías hablar con Yugao-Sensei', no 'Podríamos hablar con Yugao-sensei'", recordó la rubia Chunin para las otras, volviendo al tema original, "¿Significa eso que crees que Naruto es lo suficientemente romántico?"
La descendiente Hyuga se cubrió la cabeza con sus mantas, fingiendo que las ignoraba.
"Probablemente es sólo un caso de bajas expectativas", bromeó Temari.
"No", dijo Hinata con fiereza al desaire a su amado, "Naruto es dulce, y amable, y expresivo".
"Eso no suena muy parecido al jefe", Moegi se unió al acto, queriendo escuchar lo que Hinata tenía que decir sobre el héroe de Konohamaru.
"Vamos a necesitar algo más que afirmaciones", dijo Tenten con más delicadeza que las demás. Y Sasame apoyó su cabeza en su codo para escuchar mejor. Al darse cuenta de que estaba rodeada, la pálida belleza se rindió.
"Mi brazalete", extendió su brazo, el costoso adorno tintineo melódico.
"Viejas noticias", Ino lo agitó, "ni siquiera estaban saliendo en ese momento".
"Pero en mi cumpleaños me regaló unos pendientes a juego, y una cadena más larga, para que pueda llevarla como collar cuando use a Ginmaki", respondió Hinata, "Además de un ramo de lirios de día y rosas blancas, y una primera edición firmada de La Kunoichi y el Sacerdote. Tampoco es la copia de Yukihana, él me encontró otra."
A estas alturas todas las demás estaban convenientemente impresionadas, y Sakura empezaba a parecer molesta. Pero Hinata no se dio cuenta, estaba en racha.
"Y la noche antes de mi cumpleaños, me llevó a la Bota de Oro," ella continuó respirando, "Lo cual sé qué hacemos bastante a menudo, pero esta vez les pagó para que cerraran la pista de baile una hora antes, para que lo tuviéramos todo para nosotros. Me pidió todas mis canciones favoritas, y durante esa hora fuimos sólo nosotros dos, bailando. Y me hizo un pastel. Desde cero".
"Maldición", Moegi suspiró, "¿Por qué Konohamaru no pudo aprender eso de Naruto?"
"Basta de hablar de Naruto", Sakura siseó de repente, sentándose en la cama para mirarlas, "Es sólo un idiota inconsciente. La única razón por la que es tan amable con Hinata es porque ella se ha lanzado sobre él, y él está solitario y cachondo."
Todas la miraban con asombro y consternación, y Hinata parecía realmente herida.
"Quiero decir, ¿qué hay de especial en ti?", la mujer de pelo rosa seguía gruñendo, "Nunca antes le habían gustado los pechos grandes. Y no pueden ser esos ojos espeluznantes. ¿Es sólo lástima? ¿Lástima por una ninja de segunda categoría sin personalidad o carácter? ¿O es parentesco con un compañero inadaptado? El huérfano y la chica que fue expulsada de su familia..."
"Sakura, cierra la boca", dijo Tenten escuetamente, "Sabemos que lo estás pasando mal, pero no puedes desquitarte así con Hinata".
"No sé por qué lo querrías de todas formas", la aprendiz de Tsunade ignoró a la estudiante de Gai, y continuó su despotrica miento, "Es sólo un estúpido, torpe y fanfarrón de boca alta. Y no tiene lealtad; sólo te abandonará cuando le convenga. Como lo hizo con Sasuke, y como lo hizo conmigo."
"¿De eso se trata?" Hinata finalmente habló, pero en voz baja, obligando a todas a escuchar atentamente sus palabras, "¿Porque Naruto vino a mí, después de que el Maestro Jiraiya les hablara a las tres sobre Sasuke? Dijo que no querrías verlo, que lo odiarías. Sabía que estaba equivocado, pero insistió. Porque prometió dos veces traer de vuelta a Sasuke, y al final, fracasó. Y aunque estuvieras un poco enfadada y decepcionada, no estaba en condiciones de consolarte. Dijo que sólo habría apilado su dolor sobre el tuyo. Por eso acudió a mí en su lugar".
"Y tengo que vivir con eso", dijo Hinata con más firmeza, "Aunque ahora estemos juntos, aunque me quiera, y yo a él, tengo que vivir con el hecho de que fuiste su primera. Y no importa lo que cambie, o cuánto tiempo pase, de alguna manera, en ciertas circunstancias, siempre estarás delante de mí. Pero trato de aceptarlo, porque esa compasión, esa lealtad, es parte de la razón por la que lo amo."
"Así que di lo que quieras de mí, Sakura Haruno", Hinata finalmente levantó la voz, aunque sea un poco, "¡Pero nunca cuestiones la lealtad de Naruto a sus amigos, especialmente a ti!"
Sakura se sentó, sorprendida por las palabras de Hinata. Naruto intentaba protegerla, mientras esperaba que ella pensara lo peor de él... Eso definitivamente sonaba como él. Y cuando él había venido a visitarla, ella le había rechazado sumariamente...
"Hinata, yo..." Sakura empezó a hablar, pero se quedó atrás, sin saber qué decir. Pero antes de que pudiera disculparse, reanudar su diatriba, o revelar la receta secreta de su madre de salteado, la almohada de Ino le dio un buen golpe en la cara. La mentalista Shinobi entonces le arrebató la almohada a Sasame, y se la tiró a Hinata. Ambas víctimas compartieron una mirada y un asentimiento. Luego, como una sola, las compañeras separadas balancearon los reposacabezas, haciendo un sándwich en la cara de su anfitrión. Temari no se detuvo, sino que agarró su propia "arma" y golpeó a Tenten, la única a su alcance.
Al poco tiempo, las almohadas e incluso los cojines del sofá volaron con imprudente abandono.
"Hinata", dijo Ino en voz baja, después de que los demás se hubieran dormido. Hinata se dio la vuelta para encontrarse con la mirada de su amiga.
"Siento lo de antes", le dijo la chica rubia, "Sabía que Sakura estaba pasando por un momento difícil, y pensé que un combate verbal contigo podría ayudar. Pero nunca esperé que fuera tan cruel. Y quiero que sepas que ninguna de nosotras se siente igual."
"Lo sé", susurró Hinata, llorando un poco, "Por eso no me importaba lo que Sakura dijera de mí. Además, ya lo he oído todo antes..."
Luego hizo una pausa, dejando que una pequeña risita interrumpiera su tristeza, "Excepto mi pecho. Nunca he oído a nadie reírse de ello antes".
Entonces se volvió sombría otra vez, "Ya he aceptado que Sakura ya no me considera una amiga. Pero no puedo dejar que hable así de Naruto, sobre todo cuando él intenta hacer lo que cree que es mejor para ella".
"No creo que Sakura te odie", Ino tomó la mano de Hinata, y la apretó reconfortantemente, "Sólo está sola y celosa".
Al otro lado del montón de jóvenes, Sakura Haruno se apartó sutilmente de ellas, y subió sus mantas un poco más alto.