Naruto echó un vistazo a la sala. Un mayor número de invitados decidió asistir de lo que él había previsto.
Varios de los familiares de Kiba estaban en la pista de baile, disfrutando de la música de Bee-sensei y Shin- DJ BeaTallz. Por supuesto, Bee no podía actuar en un evento como éste sin un séquito; si el Raikage sentado malhumorado en la esquina era una indicación. Naruto ya había hablado con él antes. Y el testarudo líder no estaba muy contento. Pero de todos modos nunca lo estuvo, así que ¿a quién le importa? El rubio estaba bastante seguro de que Bee lo convencería de no iniciar una guerra total más adelante.
Parecía que Karui también había contribuido a traerlo a la fiesta. Pero parecía estar en medio de una importante conversión con Choji ahora mismo...
"¿Así que puedes ampliar cualquier parte de tu cuerpo a voluntad?", preguntó seductoramente la mujer de ojos dorados, mirando a Choji como si fuera un trozo de carne. "Estoy intrigada. Por favor, cuéntame más".
Naruto no captó la tartamuda respuesta de Choji, ¡y no tenía ningún deseo de saberlo! En su lugar, el rubio continuó tratando de encontrar hacia dónde se había alejado Hinata. Por fin, la encontró mirando el gran retrato en tinta que colgaba sobre la mesa de los refrescos.
"Es una pieza preciosa, Sai-san", dijo Hinata inocentemente al hombre que estaba a su lado. "¿Cómo decidiste llamarlo?"
"¡Uh oh!" pensó Naruto mientras se abría paso rápidamente entre la multitud.
"Me alegra que te guste", respondió Sai y respiró profundamente satisfecho. "Se llama-"
Afortunadamente, el rubio llegó justo a tiempo para tapar con una mano la boca sucia de Sai.
"No te atrevas", siseó Naruto, antes de soltar una risa nerviosa, volviéndose para dirigirse a Hinata.
"Oh, ya conoces a Sai. A veces le cuesta pensar en un nombre..." El rubio entonces retiró su mano y la colocó sobre el hombro de Sai. Su agarre se tensó amenazadoramente. "¿Verdad, Sai?"
"H-hai", aceptó rápidamente el otro hombre. "Estoy seguro de que se me ocurrirá un título apropiado, eventualmente".
Hinata se limitó a parpadear ante el extraño comportamiento, confundida. "Oh, de acuerdo entonces..."
Naruto arrastró entonces a Sai entre la multitud para tener unas rápidas palabras con él, mientras Kiba se acercaba a Hinata para charlar.
"¿Quieres un vaso de ponche Hinata? Está muy bueno".
"Um, no gracias", declinó educadamente. "Todavía no tengo sed. ¿Es alcohólico?"
"¿Qué? No", dijo Kiba con un bufido. "Naruto no nos dejaría, sobre todo porque estamos en la casa nueva".
Hinata soltó una carcajada, su zorro ya se había vuelto bastante protector con el lugar.
"Bueno, creo que eso fue sabio. Sobre todo con tantos dignatarios aquí".
Kiba dio otro gran trago a su bebida mientras Naruto volvía al lado de Hinata. Le dirigió una gélida mirada al hombre lobo. Todavía no había olvidado lo que su amigo había hecho después de aquel infernal "Ritual de Matrimonio"...
*Cortamos rápidamente a Kiba desatando a Naruto del poste. Antes de que el exhausto rubio caiga al suelo, Kiba le da un repentino rodillazo en la ingle. "¡Te-me!" Naruto jadea, marchitándose de dolor. Mientras el chico lobo declara triunfalmente: "¡Y eso por dejarme ser el último en saberlo!"*.
"¿Qué quieres?" preguntó Naruto. Evidentemente, aún estaba enfadado con él. Pero Kiba puso su cara más inocente y respondió: "Nada más que felicitar a la feliz pareja".
Por un momento, Hinata se distrajo al ver que Kurenai y Anko se acercaban a decir "hola".
Aprovechando la oportunidad, Kiba le susurró maliciosamente al rubio. "¿Ya le dijiste a Hinata que recuerdas haberla visto desnuda?".
"KIBA-" comenzó a gruñir, pero fue interrumpido por una voz muy severa. "Perdón, ¿qué fue eso de mi hija?".
Ambos hombres tragaron visiblemente y sudaron. "¡Hiashi-sama! ¡Jajaja! Hola, eh... Kiba sólo estaba bromeando".
"Sí..." respondió nervioso, no queriendo que el rubio se metiera en tantos problemas. "¡Ya me conoces a mí y al lenguaje grosero!"
Por suerte, la llegada de Hinata los salvó de más explicaciones. "¡Otosan!", jadeó sorprendida. Al ver a su padre, la mujer de pelo oscuro recordó de repente un hecho importante que se le había olvidado.
"¡Oh, padre! El consejo!" exclamó horrorizada. "¡Naruto-kun! Tenemos que..."
Pero el padre de Hinata se limitó a negar con la cabeza y le puso una mano en el hombro.
"No hay necesidad de preocuparse, hija mía", dijo tranquilizador. "Tu 'prometido' ya pasó por los canales adecuados para obtener el permiso del consejo. Todo está como debe ser".
Hinata se volvió y miró a Naruto completamente sorprendida. "¿Él hizo todo eso?" pensó con cariño, mientras el rubio se sonrojaba avergonzado. "Bueno... Siempre supe que los Hyuga tenían todo tipo de reglas para casi todo, así que quise asegurarme-"
La mujer de cabello oscuro dejó escapar una risa jadeante y le dio a Naruto un rápido beso en la mejilla.
"Arigato, Naruto-kun. Eso fue muy considerado".
Una sonrisa tímida se dibujó en el rostro del rubio mientras se rascaba nerviosamente la nuca. "Bueno, ya sabes. Haría cualquier cosa por ti, Hinata-chan. Te amo".
"¡Gahh! Ahí van, poniéndose tiernos otra vez!" interrumpió Hanabi con un movimiento de arcadas provocando la risa de Konohamaru, Moegi, Udon, Mirai y Nori.
El equipo Sarutobi comenzó entonces a cantar como uno solo: "Naruto y Hinata, sentados en un árbol, ¡B-E-S-Á-N-D-O-S-E!".
Lo que hizo que los dos más jóvenes cayeran al suelo y se revolcaran de risa.
La cara de Naruto cambió inmediatamente a estar roja de ira. "¿Qué hacen todos ustedes, mocosos, aquí?".
"Porque querían felicitarlos antes de que Hiashi-sama y yo los lleváramos a casa", explicó Iruka, con un ligero suspiro. "Ayame y yo vamos a cuidar a Mirai durante la noche mientras Kurenai se queda un rato para celebrarlo".
Ver a Iruka-sensei, calmó al instante al rubio de nuevo. "Ahh... de acuerdo", dijo con una rápida inclinación de cabeza antes de volverse hacia los chicos. "Gracias por venir chicos".
"Hai", asintió Hinata, y les dio un fuerte abrazo a cada uno. "Significa mucho para nosotros".
"¡De nada, Hinata-chan!"
"¡Te amamos, Nee-chan!"
"¡Sí, nos alegramos mucho por ti!"
"Felicidades, Hinata. Me alegro muchísimo por los dos", añadió Iruka al coro de buenos deseos de los niños.
Hiashi entonces dejó escapar un suspiro de esfuerzo. "Muy bien, todos. Creo que es hora de irnos". El severo hombre se volvió entonces hacia su hija y le hizo una pequeña reverencia. "Enhorabuena, hija mía, tienes mi más sincera bendición".
Los ojos de Hinata comenzaron a llenarse de lágrimas. Cuando se enderezó de nuevo, Hiashi extendió una mano temblorosa para apartarlas con suavidad. "Te has convertido en una mujer increíble, hija mía. No podría estar más orgulloso".
"Otosan", jadeó ella, tirando de su padre en un cariñoso abrazo. Por un momento, las manos de Hiashi se crisparon por reflejo, ya que hacía años que no la abrazaba de esa manera. Vacilante, el hombre se acercó lentamente y devolvió el gesto.
Al cabo de un rato, Hiashi se enderezó por fin y Hinata renunció a su sujeción. El severo hombre le dedicó un último gesto de aprobación y se volvió hacia los niños más pequeños. "Vayamos entonces".
Mientras Iruka y los niños empezaban a caminar hacia la puerta, Hiashi se detuvo brevemente junto a la oreja de Naruto y le susurró: "Más vale que haya sido una broma, muchacho. Porque si descubro que no lo era..."
El hombre encendió su byakugan por un segundo, y le dirigió al rubio una mirada amenazante, para luego marcharse inmediatamente con una floritura.
Naruto se llevó una mano temblorosa a la frente en señal de alivio. "Bueno, al menos eso se acabó", pensó el rubio y luego se acercó a ver si Hinata estaba lista para seguir mezclándose con los demás invitados a la fiesta...
Mientras tanto, junto a la mesa de los refrescos, Orochimaru estaba inocentemente de pie junto a la ponchera.
Esto no era una buena señal.
Inmediatamente, Kabuto, Suigetsu, Jugo y Karin se lanzaron miradas de preocupación y decidieron enfrentarse a la serpiente antes de que lo que estuviera planeando se les fuera de las manos.
Kabuto se aclaró la garganta y comenzó a dirigirse a su antiguo maestro: "Orochimaru-sama, ¿qué le hiciste al ponche?".
El hombre pálido parpadeó un momento y luego sonrió. "¿Qué te hace pensar que yo haría algo así?"
"¡Porque te conocemos!" gruñó Karin, arremetiendo contra él y agarrándolo bruscamente por el cuello. "Ahora, ¿qué hiciste?"
"Por qué, mi querida Karin, herir a tu viejo maestro de tal manera..."
"Déjate de tonterías", gruñó Suigetsu. "Jugo, regístralo".
El otro hombre se limitó a asentir e hizo lo que se le dijo. Tras un registro bastante exhaustivo, el grupo lo declaró limpio a regañadientes.
"De acuerdo entonces", cedió Karin con un suspiro. "Pero te estamos vigilando..."
Mientras Jugo, Karin y Suigetsu se alejaban, Kabuto decidió quedarse atrás. "¿Qué tan poderoso es?", preguntó con una sonrisa malvada. ¿Qué podía decir el hombre? Los viejos hábitos morían con fuerza.
"Oh, Kabuto. Veo que la curiosidad científica sigue ardiendo en tu interior", respondió la vieja serpiente. "Nada demasiado potente, te puedo asegurar. Pero simplemente no podía dejar pasar la oportunidad de probar el suero en una agrupación de este tamaño".
"Entonces, ¿sentarse y observar el caos?", bromeó a su vez.
"Precisamente, muchacho," Orochimaru prácticamente ronroneó. "Y toma todas las notas detalladas que puedas. Al fin y al cabo, se trata de una investigación seria".
"En efecto", asintió el peliblanco, mientras la luz se encendía siniestramente en sus gafas.
En el otro extremo de la gran mesa de buffet, la Mizukage murmuraba en voz baja: "¡Todo el mundo se casa, menos yo! Debo matar. Hay que matar".
Chōjūrō trajo entonces amablemente un plato de comida. "Aquí tienes Mizukage-sama. ¿Está usted bien?"
"¡Oh!", exclamó al instante, sacándola de sus pensamientos asesinos. "Gracias, cariño. Eso fue muy considerado".
Entonces se metió violentamente un bollo de cerdo entero en la boca, y una vez más empezó a murmurar: "Matar, matar, matar".
A unos cuantos asientos de distancia, Kurenai y Anko conversaban alegremente entre sí.
"Hacen una pareja maravillosa, ¿verdad?", preguntó Kurenai mientras Anko le tendía su octavo palo de dango. La figura aniñada de la mujer había empezado a rellenarse con los años, pero era bastante evidente que no le importaba. "Seguro que sí", convino la usuaria de la serpiente, arrancando otro dumpling con los dientes. "Mmmmm...", dijo, saboreando su dulce y decadente sabor. "Deberías pensar en volver al juego de las citas".
"La verdad es que no lo sé", suspiró Kurenai, tratando de imaginarse a sí misma con cualquier otro hombre aparte de Asuma.
"Bueno, depende de ti", dijo Anko con pragmatismo, antes de tirar el pincho de madera vacío y coger otro. "Pero déjame decirte que salir con un miembro del clan Akimichi ha sido la mejor decisión que he tomado nunca".
La usuaria de la serpiente dio otro voraz mordisco. "¡Las salsas que hacen son tan ricas y deliciosas! ¿Y lo mejor de todo? ¡Todo el dango que puedo comer! No podría ser más feliz".
"Me alegro por ti, pero sinceramente, creo que ahora estoy en un buen momento. Pero nunca se sabe", dijo encogiéndose de hombros y volvió a observar cómo Naruto y Hinata simplemente disfrutaban de estar juntos.
En la pista de baile, Gaara se encontraba en un gran aprieto. Matsuri y su compañera Yukata intentaban desesperadamente convencer a su tímido líder de que bailara con ellas.
"Vamos, Gaara-sama", suplicó Yukata, tirando suavemente de su brazo. "¡Será divertido!"
Matsuri dio una palmada y agachó la cabeza. "¡Por favor! Lo disfrutarás si lo intentas".
Un ligero rubor se extendió por las mejillas del hombre pálido, antes de mirar con desesperación a su hermano en busca de ayuda.
Desgraciadamente, Kankuro no quería saber nada de eso. "Oh, no. Tienes a dos chicas guapas reclamando tu atención. ¿Sabes lo que daría por estar en esa situación? Lo siento, pero estás solo, hermanito".
Gaara miró al cielo por un momento y dejó escapar un suspiro reservado. "Es que... Realmente no sé cómo bailar".
"¿QUÉ?" Gritó Lee de repente, apareciendo de la nada, haciendo saltar a todos los demás. "¡¿No sabes bailar?!"
"¡Lee-kun!" Exclamó Gaara, mientras la bestia verde lo tomaba del brazo y comenzaba a guiarlo en un vals.
"No te preocupes", dijo alentador. "¡Yo te enseñaré!"
"¡Lee!", prácticamente gritó el Kazekage cuando el otro hombre le hizo girar alrededor de la pista de baile. "¡Suéltame!"
Pero la bestia verde ignoró sus ruegos. "¡Ves!", chirrió alegremente. "Todo lo que tienes que hacer es moverte al ritmo de la música. Matsuri, ¿quieres seguir desde aquí?"
Y antes de que la joven se diera cuenta, Lee había cedido a Gaara y la pareja estaba bailando de repente por su cuenta.
La pareja se puso roja, pero siguió moviéndose, sin saber qué más hacer.
Kankuro se acercó y puso una mano de apoyo en el hombro de Lee. "Bien hecho, hombre". El usuario de marionetas vio entonces a un par de primas calientes de Kiba apiñadas en torno a la mesa de refrescos.
"Ahora, si me disculpan", dijo, antes de bajarse lo último de su ponche. "Tengo que encontrar a una chica".
"¡No hay problema!", respondió Lee, despidiéndose del otro con la mano. La bestia verde ignoraba por completo que acababa de llamar la atención de otra persona.
"¡Ha sido increíble!" exclamó Yukata, pegándose a él. "¡Me toca a mí! Mi turno!" La chica tonta arrastró entonces al sorprendido hombre hacia la rítmica multitud.
"Yo... ¡claro! Por qué no!" Lee aceptó inmediatamente. La pareja realizó entonces una serie de movimientos de baile salvajes y extravagantes, atrayendo miradas extrañas de varios de los presentes. Pero se estaban divirtiendo demasiado como para preocuparse.
Un poco alejados, Kakashi, Gai y Yamato habían presenciado todo el evento.
"Señores, es oficial", dijo el Hokage a los otros hombres que estaban a su lado. "Necesitamos un plan para coger".
"¿Qué?", rió Gai, sintiéndose bastante orgulloso de su inconsciente alumno. "¿Está el gran, Hokage-sama, celoso de mi alumno ahora?"
"¿Cuando está claro que tiene una mujer despreocupada interesada en él?", preguntó con una ceja alzada. "Entonces 'sí', en este momento, lo estoy".
Yamato simplemente resopló ante esto. "¡Vaya, entonces sí que ha pasado mucho tiempo!".
El hombre de pelo plateado dirigió al usuario de la madera una mirada que decía claramente: "Cuidado, o te meto en el servicio de genin". Pero Yamato no le hizo caso. "Al menos no lo estamos haciendo tan mal como él-".
Tanto Kakashi como Gai se giraron para ver a quién se refería Yamato. Ambos se encogieron al escuchar el sonoro ¡Zasca! Que pareció resonar en toda la habitación. El pobre Kankuro estaba siendo abatido con bastante violencia.
Mientras el usuario de marionetas se alejaba, frotándose la mejilla dolorida, Kiba se acercó por detrás y le pasó un brazo de apoyo por los hombros.
"¿Tienes problemas con las mujeres, amigo?", le preguntó con una sonrisa malvada. "Puedo ayudarte con eso".
Los tres hombres sudaron y se miraron con preocupación. "Sí, eso no va a terminar bien..."
En otro lugar de la gran fiesta de la casa, Temari y Shikamaru observaban cómo Gaara y Matsuri continuaban su incómodo baile.
"¡Ah!" Temari prácticamente arrulló. "¡Míralos! Son jodidamente adorables, ¿verdad?"
Pero su novio parecía estar preocupado por algo. "Sí, uh-huh..."
Esto hizo que Temari se pusiera sobria inmediatamente. "Bien, qué pasa. Tienes esa mirada".
"No estoy... del todo seguro", respondió Shikamaru con recelo, mirando a los miembros del grupo. Varias personas que conocía estaban actuando más de lo habitual. También había un montón de peleas que habían estallado aquí y allá, y algunas chicas normalmente reservadas parecían estar bastante sueltas esta noche. Era extraño. Así que expresó su preocupación a Temari.
La otra mujer se limitó a encogerse de hombros, sin encontrar sus observaciones tan preocupantes. "La gente se relaja un poco cuando lleva unas cuantas copas encima, ¿cuál es el problema?".
"Pero eso es lo que pasa", dijo con el ceño fruncido. "Aquí no hay alcohol. No queríamos causar demasiados problemas a Naruto y Hinata. Todo el mundo sabe que lo hemos organizado. Así que nadie debería beber esta noche".
Ahora esto llamó la atención de Temari. "Entonces tienes razón. Algo está pasando. Porque claramente están bajo la influencia de algo".
"De acuerdo, pongámonos en marcha. Tenemos que resolver antes de que se nos vaya de las manos", dijo Shikamaru mientras se alejaba decidido. "Vigila si hay alguien que pueda estar fuera de lugar".
"Oh, una fiesta y un misterio que resolver", dijo con una sonrisa malvada. "Sí que sabes cómo hacer pasar un buen rato a una chica".
"Mujer problemática", replicó Shikamaru. "Sabes que te encanta".
Temari rodeó el brazo de él cariñosamente. "Nunca dije que no lo hiciera".
Y con un guiño coqueto, la pareja se fue a salvar la fiesta.
Fuera de la casa recién reformada, Sakura estaba en el porche trasero, lejos del ruido de la fiesta.
"Pensé que estarías dentro celebrando con los demás", dijo Sasuke al aparecer junto a ella sosteniendo un vaso de plástico.
La mujer de pelo rosado le ofreció una sonrisa de disgusto. "Llevo demasiado tiempo cerca de ti, supongo".
Él se limitó a resoplar ante esto. "Es justo, pero tienes que admitir que se está bien aquí fuera".
Una brisa fresca se levantó entonces y sopló suavemente entre sus cabellos. Las luciérnagas giraban sobre la superficie del pequeño estanque.
"Lo es...", contestó ella pensativa, cogiendo su taza de ponche y dando un sorbo.
Sasuke la miró durante unos minutos. Era raro que Sakura estuviera en ese nivel de paz. Los dos habían pasado por muchas cosas juntos. Y esta visita, más que ninguna otra, le había demostrado lo mucho que la echaba de menos.
"Sakura..." comenzó el hombre antes de poder detenerse. "Si quieres... puedes venir conmigo esta vez".
Los ojos esmeralda de la mujer se abrieron de par en par mientras casi escupía el sorbo que había estado tomando. Todo su cuerpo se agitó con espasmos de tos mientras trataba de recomponerse.
"¿Hablas en serio?", preguntó mientras Sasuke le palmeaba la espalda para ayudarla.
"Hai", respondió él, mirándola fijamente a los ojos. "Estoy... cansado de estar solo".
"Sasuke..." pronunció ella casi sin aliento. ¿Cuántas veces había querido que él le hiciera esa pregunta? Deben haber sido por lo menos mil. Y ahora, al presentársela... ya no estaba segura.
Konoha era su hogar y ella era la doctora más capacitada de la aldea. ¿Podría simplemente levantarse y dejar a todos? Le había llevado mucho tiempo, pero Sakura había llegado a la conclusión, de que Sasuke no era el único que la necesitaba.
"Yo... veo". Sasuke ya podía leer la respuesta grabada en su rostro. Se sorprendió al verse herido por esto. En el fondo, el hombre había esperado realmente que ella dijera "sí".
"No es que no quiera", susurró ella en voz baja, rogándole que lo entendiera. "Pero nuestra vida, mi trabajo... está aquí. Necesito estar aquí para ayudar a Naruto a proteger la aldea. Lo entiendes, ¿verdad?"
Sasuke lo pensó por un momento. La aldea realmente necesitaba a Sakura y sus habilidades más que él. Sería egoísta alejarla del lugar al que pertenecía. Al igual que sería egoísta que él se quedara, mientras una amenaza inminente seguía acechando por ahí.
Después de muchas deliberaciones, Sasuke asintió lentamente con la cabeza. Sí lo entendía, y Sakura soltó un suspiro de alivio. "Bien, sabes que... Todavía te amo, ¿verdad?"
"Yo también". Sasuke entonces extendió la mano y la atrajo en un abrazo con un brazo. "La distancia será dura, pero supongo que lo hemos hecho todo este tiempo ¿no?".
"Sí, supongo que sí". Sakura entonces comenzó a balancearse junto con la canción que podía escuchar de fondo. "Pero vamos a aprovechar la noche, ¿no?"
La mujer de cabello rosado ajustó su posición, para que estuvieran frente a frente.
"¿Y qué propones que hagamos?" preguntó Sasuke con una sonrisa divertida.
"Sólo... seguirme la corriente". Y con eso, la pareja comenzó a bailar lentamente bajo las estrellas. Ambos contentos por el momento, de estar a salvo en los brazos del otro.
Mientras tanto, en el interior, Naruto empezaba a notar que la gente se comportaba mal. Ahora, los ninjas nunca fueron conocidos por ser los invitados más civilizados. Pero el rubio se dio cuenta de que la situación se estaba descontrolando rápidamente. Varias personas parecían estar emparejadas, y estaban actuando mucho más... sueltas que de costumbre. Incluso pasaron por delante de Choji y Karui, que se estaban besando totalmente allí mismo, en la pista de baile.
"¡Así se hace Choji!" pensó Naruto mientras él y Hinata seguían pasando, sin querer molestarlos.
En el escenario de DJ BeaTallz, las fangirls habían empezado a reunirse en masa. El pobre usuario de bichos inconsciente las estaba atrayendo, como polillas a la llama. Hinata se mordió el labio con preocupación al verlo. "Espero que no esté muy agobiado".
"Sí", coincidió Naruto, notando también la muy indeseada atención. "¿Shino también te lo dijo?"
"Hai, Kurenai-sensei, Kiba y yo somos los únicos que lo sabemos", admitió con una leve sonrisa. "Shino es una persona con un talento increíble, pero sigue teniendo una personalidad muy introvertida. Le animamos a aceptar el trabajo y a crear el personaje para que pudiera estar un poco alejado de él".
El rubio simplemente asintió con la cabeza. "Sí, pensé que era algo así".
Fue entonces cuando Naruto se percató de que Shikamaru y Temari tomaban animadamente con algunos miembros del antiguo equipo de Sasuke.
"Me pregunto de qué se trata", murmuró, antes de para excusarse cortésmente con Hinata.
Pero antes de que el rubio pudiera acercarse a ellos, una muy ruidosa y bulliciosa Tsunade irrumpió por la puerta principal.
"¡La diversión ha llegado!", declaró, entrando en la sala.
"¡Tsunade-sama!" amonestó Shizune, siguiéndola rápidamente. "¡Hay varios Kages aquí presentes!"
La anciana se limitó a dedicar a su alumna una sonrisa perversa. "¡Ya lo sé! Y voy a robarles a todos a ciegas".
Mientras sus ojos marrones recorrían la sala, Tsunade divisó a Naruto. "¡Ahí está mi chico! ¡Felicidades!"
Corrió hacia él y lo envolvió en un fuerte abrazo de oso.
"¡Sí, gracias! Yo tam-bién me alegro de ve-rte!", jadeó, tratando de recuperar el aire exprimido de sus pulmones.
Después de unos segundos, la rubia finalmente soltó al chico. "Estoy muy orgulloso de ti, ahora dónde está... ¡HA! ¡Raikage-sama! Viejo bribón. ¿Cómo has estado?"
La anciana ya había pasado a su siguiente objetivo, cuando Shizune se acercó y se inclinó en señal de disculpa. "Gomen, Naruto-kun. Ha bebido bastante antes de venir aquí".
Esto hizo sudar a Naruto. Era muy difícil controlar a una Tsunade borracha. La pobre Shizune iba a tener una noche difícil.
"¡Ja! ¡Ese viejo verde! No puedo creer que haya decidido perderse esto por su espalda", dijo la mujer mayor, en voz alta. "¿Así que no hay nadie de la Roca Oculta? Lástima, oh, bueno. ¿Qué te parece si hacemos una apuesta o dos? Entre viejos amigos, por supuesto".
"Uh-oh", pensó Naruto mientras intentaba disuadir a la decidida mujer. "¡Oi! Oba-chan, no sé si es una buena idea..."
"Oh, no sé nada de eso", contestó astutamente, arrastrando a propósito al Raikage junto a Kakashi. "Parece que dejé atrás algo más que el asiento del Hokage cuando me fui, ¿no es así?".
Por alguna razón, el ojo derecho de Kakashi comenzó a crisparse con intenciones asesinas cuando Tsunade le preguntó amablemente si también quería unirse a su pequeño juego.
El Sexto Hokage aplastó el vaso de plástico vacío que tenía en la mano. "Ahh... no, gracias, Tsunade-sama. Debo, respetuosamente, declinar".
"Ya veo, qué pena", contestó ella y le lanzó un guiño socarrón a la bestia verde que tenía al lado. "Me alegro de volver a verte, Gai".
Y con eso, Tsunade arrastró al Raikage mientras Kakashi se giraba inmediatamente y miraba acusadoramente a su amigo.
"Yo... eh..." La bestia verde utilizó el jutsu de sustitución para hacer una salida rápida.
"¡Vuelve aquí, Gai!" Gritó Kakashi y salió tras el ninja en silla de ruedas.
"Huh", dijo Naruto para sí mismo. "Eso fue extraño".
Pero el rubio no tuvo mucho tiempo para reflexionar, porque justo en ese momento, todo el infierno decidió desatarse. De vuelta en el escenario de los DJs, Tenten e Ino, junto con varias otras fangirls, estaban enloqueciendo por DJ BeaTallz.
"¡Cásate conmigo!" gritó Tenten, agitando un enorme cartel que había hecho de alguna manera. E Ino, siendo Ino, no podía dejarse ver por esto. "¡Eh, BeaTallz! Mira esto!"
Cuando la mujer de pelo rubio comenzó a levantarse la camiseta, Sai saltó inmediatamente para ponerle fin. "¡Ino-chan! ¿Qué te pasa? Sé que eres competitiva, pero..."
Desgraciadamente, varias de las otras fan girls se dieron cuenta de lo que había estado haciendo e intentaron seguir su ejemplo.
"¡Fíjate en mí sempai!" "¡No, yo, BeaTallz-sempai!", empezaron a gritar.
Y entonces, de repente, la turba femenina se abalanzó sobre el escenario tratando de agarrar la máscara de Shino.
El pobre shinobi no hizo lo único que se le ocurrió hacer, ¡Correr!
"¡ENJAMBRE DE PICADURAS!", gritó, con la esperanza de que sus insectos causaran la suficiente distracción como para poder escapar.
Mientras tanto, de vuelta junto a la ponchera, Orochimaru y Kabuto tomaban notas detalladas de los "eventos".
"Los sujetos individuales experimentaron una disminución general de las inhibiciones. En un entorno de grupo, esta sensación de libertad y caos se amplificaba a través de la interacción con otros individuos igualmente afectados, lo que resultaba en..."
Karin arrancó el bloc de notas de las manos de Orochimaru y le dio un puñetazo en la cara. "¡Sabía que estabas tramando algo, vieja serpiente!"
"Vamos, Karin. Sólo era... ¡Uh-oh!" Kabuto trató de explicar mientras Temari sacaba su abanico.
Y con un poderoso ¡WHOOSH! envió a ambos hombres volando por el techo y hacia el cielo. "¡AHH! Volvemos a salir volando!", gritaron, antes de alejarse en la distancia.
"Uy, eso había sido más fuerte de lo que pensaba", admitió Temari avergonzada, mirando con recelo el agujero recién creado.
Shikamaru se limitó a darse un golpe en la frente mientras Suigetsu le felicitaba: "¡Buen trabajo!".
Mientras esto ocurría, el enjambre de insectos seguía causando estragos mientras la gente, presa del pánico, huía en tropel de la casa. En ese momento, el byakugan de Hinata pudo finalmente localizar a Naruto.
"¡Naruto-kun! ¿Qué está...?"
"¡No tengo ni idea! Creo que Shino está haciendo esto, mira si puedes encontrarlo".
Con el poder de Hinata, la pareja pudo localizar al usuario de los bichos. Mientras intentaban calmarlo, Kankuro y Kiba aparecieron riéndose locamente y susurrando entre ellos.
"Kiba-kun, ¿puedes ayudarnos aquí, por favor?" suplicó Hinata a su amigo. El hombre lobo simplemente negó con la cabeza y se acercó a trompicones para intentar ayudar. Como Kiba se había marchado, Kankuro decidió acercarse a Hinata y preguntar en voz alta: "¡Eh, eh! ¿Es cierto?"
La mujer de pelo oscuro parpadeó confundida. "¿Es cierto el 'qué'?"
El hombre entonces susurró en el escenario: "¡Que estando en una misión, Naruto te sorprendió bailando en el agua, desnuda!".
"¡EEEEEPPP!" chilló Hinata, poniéndose roja como un tomate. ¡Era imposible que Naruto-kun no hubiera escuchado eso!
Y entonces la kunoichi hizo algo, que no había hecho en años. Para su total y completo horror, la pobre mujer se desmayó en shock.
"¡Hinata-chan!" Gritó Naruto, saltando hacia adelante. Por suerte, el rubio logró atraparla a tiempo. Después de dejarla a salvo en el suelo, dirigió sus ojos vengativos hacia Kankuro. "¡TEME! VAS A..."
Pero Sakura se le adelantó, literalmente.
"¡CHAAAA!", gritó, retirando sus dos puños para los imbéciles que hirieron a Hinata.
"¡SAKURA-CHAN! NO!"
"¡MALDITA SEA, SAKURA! NO EN LA-"
*¡BOOM! ¡CRASH! ¡BOOM!
"Casa..." Sasuke suspiró, sabiendo que su "cuenta" y la de Sakura acababan de aumentar.
Cuando el polvo y los insectos por fin se despejaron, la fiesta estaba totalmente destrozada. Había varios agujeros en el techo y en el suelo, pero Sakura había sido capaz de apartar la mayor parte de la fuerza antes de que golpearan. Así que el daño general fue mínimo. Yamato dejó escapar un profundo y trabajoso suspiro. "Déjenme esto a mí".
Y el usuario de la madera comenzó inmediatamente a hacer las reparaciones necesarias. La mayoría de los demás invitados ya se habían marchado, quedando sólo el antiguo equipo de Sasuke, los ninjas de la Arena, Sai, Yamato, Karui y los doce de Konoha.
"¡Explícate! Ahora!" Exigió Naruto, el chakra demoníaco de Kurama se desató a su alrededor como un infierno ardiente. Shikamaru y Karin se encargaron de informar al rubio de lo que Orochimaru había estado haciendo durante la fiesta.
Mientras tanto, varios de sus otros amigos empezaban a recuperarse de lo que les habían drogado. Ino estaba amorosamente acurrucada en el regazo de Sai, ya aserrando troncos. Gaara y Lee estaban desmayados en un rincón con sus respectivas "citas" usándolas como almohadas. Choji rodeó con un brazo a Karui y se ofreció a acompañarla de vuelta al hotel. Tenten y Shino se miraron agotados y se ofrecieron a ayudar a limpiar. Kankuro y Kiba seguían noqueados por los enormes golpes de chakra de Sakura. Temari estaba ocupada tratando de consolar a Sakura. "No te preocupes, ya destrocé el techo. Estará bien". Y por último, Sasuke estaba discutiendo con Suigetsu y Jugo sobre todas las numerosas y dolorosas formas en que podrían vengarse de Orochimaru por esto. Oh, sí. Iba a ser glorioso.
Después de todo lo dicho, era realmente tarde. Así que Naruto sugirió que todos se quedaran el resto de la noche. Hinata hacía tiempo que se había recuperado de su desmayo, y ahora estaba repartiendo mantas.
Cuando estuvo segura de que todos sus amigos estaban cómodos, Hinata cogió la última manta y salió al porche trasero. Sonrió al ver a Naruto sentado allí, mirando el horizonte. La mujer de pelo oscuro se acercó a él por detrás y le colocó la manta sobre los hombros. El rubio parpadeó lentamente hacia ella. "Oh, hola, Hinata. ¿Te encuentras mejor?"
"Hai", susurró ella, antes de agacharse para sentarse a su lado. "Gomen... Me volví a desmayar".
Naruto no pudo evitar sonrojarse. "¡Oh, no! Lo entiendo", respondió. El rubio entonces extendió un brazo y la rodeó con fuerza. "Kiba... como que se me escapó ese pequeño hecho hace un rato. Espero que no estés demasiado avergonzada".
"Por supuesto que lo hizo", pensó la mujer de pelo oscuro con un movimiento de cabeza apenado. "Al principio lo era, pero ya es pasado. Supongo que con el tiempo no será más que un pequeño y divertido recuerdo".
"Bueno, para mí no lo será", se burló Naruto con una sonrisa de zorro. "¡Fue la primera vez que pude ver a una diosa! Lo cuento como un logro supremo".
Esto hizo que Hinata se riera sin aliento en su mano. "Si tú lo dices..."
"¡Lo digo!", insistió, antes de ponerse serio. "Aunque siento que esa serpiente baka lo haya arruinado todo".
La mujer de pelo oscuro le sonrió cálidamente. "Fue una noche maravillosa, Naruto. No se estropeó nada. Apreciaré cada momento".
"¿Lo dices en serio?" preguntó el rubio, mirándola con ojos desolados.
"Hai", respondió ella y se acurrucó más cariñosamente en su abrazo. Mientras la pareja estaba sentada, el sol comenzó a salir lentamente. Sus brillantes rayos surcaban el horizonte y bañaban el mundo con su enriquecedora luz dorada. El calor les llenó a ambos de energía y determinación renovadas.
Era el amanecer de un nuevo día. Su futuro y el de Konoha empezaban ahora. Y sea lo que sea que la vida les depare, tanto en la alegría como en la tristeza, lo afrontarían juntos.
Desde ahora, hasta siempre...