La tenía. Le había llevado casi dos horas, y toda la paciencia que pudo reunir, pero finalmente la tuvo. Sólo unos pocos metros más, y la tenía.
¡SNAP!
La ramita seca que se rompió bajo el pie de Naruto podría haber sido una marca explosiva. Hinata se dio la vuelta, y cuando lo vio sonrió suavemente. Luego se fue, otra vez, desapareciendo en el bosque. Naruto casi corrió tras ella, pero se detuvo. No tenía sentido perseguirla. Su novia era un poco más rápida que él normalmente, pero Uzumaki también llevaba casi doscientas libras de peso de chakra.
"Uno, dos, tres..." el rubio Chunin comenzó a contar. Estaban trabajando en sus habilidades de sigilo con un juego modificado de "El escondite". Después de notarlo, y hacerle saber que lo había visto, tenía veinte segundos para encontrar un nuevo escondite. Naruto podría haberla perseguido, pero sabía que era una pérdida de tiempo. Ese era el propósito de las pesas. No podía esperar derribarla en esta situación; tenía que acercarse sigilosamente a ella. Afortunadamente, a ambos se les prohibió usar cualquier tipo de Ninjutsu o Genjutsu, incluyendo el Byakugan de Hinata. De lo contrario, no habría tenido la oportunidad de sorprender a la ágil usuaria de Dojutsu.
Hinata había sido la primera, pero incluso con el peso extra, sólo le había llevado diecisiete minutos atraparlo. Naruto no se molestó por el resultado; Hinata normalmente lo atrapaba en menos de diez. Esta vez, había conseguido captar una bocanada de su olor, y la vio segundos antes de que ella lo marcara. Pero la segunda vez, no había tenido tanta suerte.
"Veinte", proclamó el joven con cara de zorro, pero no empezó a moverse. En su lugar, miró al sol. Se acercaba el mediodía, y por una vez quiso capturar a su novia antes del almuerzo. Respiró hondo y se puso en marcha. El ninja de dieciséis años se movió al último lugar donde había visto a Hinata, y comenzó a buscar señales de ella. Aunque no tan aguda como los shinobi de ANBU, o algunos de los Jonin, las habilidades de infiltración de Hinata eran de primera categoría. No podía ver una hoja o una telaraña fuera de lugar. Así que fue a por su principal arma de exploración, olfateando el aire. A diferencia del Kekkei Genkai Hyuga, Naruto no podía apagar su nariz. Desafortunadamente, él y Hinata habían estado yendo y viniendo por el bosque toda la mañana, así que su rastro estaba oculto.
Naruto se arrastró con cuidado en la dirección de la dirección inicial de Hinata. Observó los árboles cuidadosamente, buscando cualquier cosa fuera de lugar. Al mismo tiempo, continuó olfateando suavemente, esperando encontrar un rastro de su agradable aroma. Mientras se escabullía entre los árboles, notó una rama ligeramente doblada. Al retorcerse el cerebro, decidió que no era uno de sus errores, y se volvió en esa dirección. Unos segundos más tarde, las feromonas de Hinata se hicieron más notorias, y el joven adulto disminuyó aún más la velocidad, dejando que su nariz marcara el camino.
Entonces la vio, agazapada en una rama, a unos treinta metros de distancia. Se detuvo, rezando para que ella no lo hubiera notado. Pero ella miraba en dirección contraria, y él no había hecho ningún ruido fuerte, así que por el momento estaba a salvo. Aun así, el Chunin no se movió, considerando sus fracasos pasados y las habilidades de su novia.
'Incluso sin su Byakugan,' pensó para sí mismo, 'Hinata todavía tiene muy buenos ojos. Y yo destaco un poco. Así que tengo que estar totalmente detrás de ella".
Pero esta comprensión no ayudó mucho al ninja. La heredera Hyuga había elegido su posición de tal forma que su espalda estaba parcialmente bloqueada por el tronco del roble, y el área detrás de ella estaba llena de potenciales fabricantes de ruido, y no tenía ramas cercanas desde las que dar un salto.
Mirando la espesa maleza, Uzumaki comenzó a formar un plan. Era un truco que sólo funcionaría una vez, pero si lo hacía bien, podría terminar de ser 'Eso' en tiempo récord. O al menos, en tiempo récord para él.
Hinata se estaba preocupando. Naruto no solía tardar tanto en encontrarla, pero de vez en cuando terminaba buscando en una parte completamente diferente del bosque. Ella consideró la posibilidad de moverse, pero decidió darle primero unos minutos más.
Justo cuando se preparaba para cambiar de posición, oyó un crujido. Mirando hacia abajo, vio un destello de color naranja moviéndose a través de la maleza. Sintió lástima por él, y consideró ignorar lo que vio. Pero la Kunoichi sabía que Naruto no lo apreciaría, ni le ayudaría a mejorar sus habilidades.
"Te veo, Naruto", le gritó, y saltó hacia atrás desde la rama del árbol. Giró en medio del aire, y sus ojos se abrieron mucho cuando vio a Naruto parado debajo de ella. Su chaqueta había desaparecido, dejándolo sólo con una camiseta negra. La atrapó mientras aterrizaba.
"Yo también te veo", le susurró felizmente al oído antes de besarla rápidamente.
"Naruto", jadeó ella, "¿Cómo hiciste...?"
Ella se alejó, sin querer acusarlo de hacer trampa.
"Coloqué una rama para disparar uno de mis kunai sigilosos, con mi chaqueta atada a él", explicó, "Esperaba que la chaqueta frenara el kunai lo suficiente como para que no pasara demasiado rápido, y lo apunté bajo para que los pastos ayudaran a ocultar el hecho de que sólo era mi chaqueta".
Ella le sonrió con orgullo y él la soltó.
"Será mejor que encuentre a dónde fue", dijo con pesar. Ella asintió con la cabeza.
"Entonces podremos almorzar", le dijo. Uzumaki se apresuró a llegar a donde había desaparecido su capa exterior, y ella activó su Byakugan para ayudarle a buscar.
Hinata había preparado su almuerzo, ya que no sabían cuánto tiempo duraría la sesión de entrenamiento. Se dirigieron lentamente a la orilla del río, tomados de la mano; y luego procedieron río arriba hasta donde habían guardado sus mochilas. Naruto guardó las pesas de chakra, mientras que Hinata extendió la manta, y preparó sándwiches de jamón y bolsas de patatas fritas. Naruto se unió de nuevo a Hinata, y comenzó a comer con gusto.
"Esto es realmente bueno, Hinata", la felicitó.
"Sólo son restos de jamón de anoche", se ruborizó un poco.
"Sí, pero la proporción de carne y pan es perfecta", se hinchó las mejillas e imitó a Choji, "Y añadiste la cantidad justa de mantequilla".
Se rió y mordió su segunda mitad de un sándwich, mientras que Naruto alcanzó un tercero. Después de unos minutos de silencio, la pareja terminó de comer. Cuando Hinata comenzó a empacar, Naruto notó una mancha de mantequilla en su mejilla.
"Hinata", dijo, y cuando ella se detuvo a mirarlo, él se inclinó y le lamió la mejilla. Hinata se puso rojo brillante, pero un segundo después lo miró con otro tipo de mirada voraz. Él se movió hacia la derecha y presionó sus labios contra los de ella. Hinata se echó hacia atrás, arrastrándole encima de ella. Ella le agarró del cuello y de la cintura, acercándolo mientras apretaba sus labios contra los de él. Después de un tiempo demasiado largo, pero demasiado corto, él se separó, jadeando.
"Dioses, te amo, Hinata", dijo. Ella no dijo nada, pero dejó escapar un ronroneo gutural de satisfacción y deseo. Y luego lo besó de nuevo, ferozmente, agarrándolo fuertemente. Naruto pasó sus manos entre su espalda y la manta, y finalmente la tomó por los hombros. Él movió su cabeza para chupar el lóbulo de su oreja, y de repente se dio la vuelta, poniéndola encima de él. Intentó volver a unir los labios de ella con los suyos, pero ella se retiró juguetonamente. Ella tocó la cremallera de su chaqueta. Con un simple movimiento de su muñeca, desató el cierre, dejando al descubierto su pecho y su camiseta. Empujó sus manos hacia arriba, levantando el dobladillo de su camisa para poder ver y trazar sus abdominales.
Naruto le sonrió, y con una mano, deshizo el nudo de su obi. Mientras el cinturón caía, su otra mano agarró el top de su shozoku por el borde inferior, y con un movimiento suave, lo deslizó sobre su cabeza y lo liberó de sus brazos. Los ojos de Uzumaki se fijaron en su ropa interior, un sujetador deportivo de spandex negro, blindado con escamas de acero. Comprimía su magnífico pecho y ocultaba totalmente su escote, pero seguía la forma de sus pechos con sus hambrientos orbes azules. El enrojecimiento se deslizó en la cara de Hinata de nuevo, pero luego su mirada se dirigió a un punto debajo de su pecho izquierdo. Aunque no había nada que marcara la sección de piel pálida e impecable que miraba, Naruto lo sabía bien. Hace casi ocho meses, esa parte de su torso se había quemado completamente. Estaba completamente restaurada, y él extendió la mano suavemente para tocarla, amasando la carne firme, agradeciendo a los dioses, y a Sakura, que todavía estaba viva. Ella apartó su mano de su estómago y le chupó los dedos. Luego lo soltó y volvió a meter las manos bajo su camisa, inclinándose para besarlo, una, dos, tres veces. Mientras se movía para acariciarle el cuello, Naruto puso sus manos alrededor de ella, pasando sus dedos por su columna vertebral. Tocó sus vértebras como un piano sensual; de la manera que había aprendido que la excitaría más. Luego volvió a poner sus manos en las caderas de ella, deslizándola más hacia abajo, hasta que ella estaba casi horizontal sobre él, su pecho presionado al suyo. El metal de su prenda protectora estaba frío, pero la maravillosa dicotomía de suavidad y firmeza que contenía lo compensaba con creces. Pasó sus dedos ligeramente por sus lados, hasta que se encontraron con el borde de su sostén. Deslizó sus dedos justo debajo de la banda inferior, pero luego se detuvo.
Sus ojos se encontraron, y Naruto respiró profundamente. Suspiró mientras exhalaba, y Hinata rodó sobre él, atrapando su mano en la de ella. Respiraron profundamente, sus corazones latiendo al unísono. El aire fresco de marzo refrescó rápidamente su piel calentada por la pasión. Poco después de que Naruto se mudara a su nuevo hogar, habían tenido una larga charla sobre su relación. Habían acordado tomarlo con calma, reconociendo que hasta ahora les había funcionado bien. Naruto incluso había mencionado que esperaba que Hinata quisiera esperar para casarse, hecho que Hinata había confirmado pero que sugirió que podría reconsiderar. Querían ir un poco más lejos, pero sabían que, si lo hacían, casi seguro que llegarían hasta el final.
Mientras su respiración se estabilizaba, Hinata recuperó la parte superior de su uniforme, y la deslizó lentamente hasta su lugar, antes de volver a atar su obi.
"Deberíamos volver", sugirió con pesar, "Tengo que prepararme para esta noche".
Naruto asintió, cerrando su chaqueta. La ayudó a doblar la manta, y se dirigieron hacia la aldea, mano a mano una vez más.
Hinata se separó de Naruto cerca del centro de la Aldea de la Hoja Oculta, mientras cada Chunin volvía a casa para cambiarse para su cita. La joven sonrió ante la ironía, yendo a una cita después de la sesión de besuqueo que acababan de tener. Pero Ino le había dado un par de entradas para el teatro, para compensar los problemas de la pijamada, y no había manera de que la descendiente Hyuga pudiera dejarlas desperdiciadas.
Las entradas eran para la aclamada producción itinerante de Siete Días, Siete Caballeros, la clásica comedia romántica de los errores. Y los asientos eran bastante buenos también. Parecía que Minako Yamanaka todavía tenía algunos lazos con la compañía de teatro que le había dado a la actriz convertida en modelo y florista su comienzo. Hinata había temido que fuera difícil convencer a Naruto para que la acompañara, pero su novio resultó estar dispuesto a ir, e incluso un poco emocionado. Incluso había hecho una reserva en un café cerca de la casa de juegos, para que pudieran comer algo antes del espectáculo.
La joven se coló por la mansión, en parte porque tenía prisa, pero más para evitar a su hermana. Durante las últimas semanas, los comentarios desagradables de Hanabi hacia Naruto se habían vuelto más frecuentes y puntuales, y Hinata no quería que su hermana menor le estropeara el humor.
Hinata aseguró la puerta de su habitación, y rápidamente se deshizo de su ropa exterior. Vestida sólo con su sujetador deportivo blindado y sus pantalones cortos de chico, fue a su armario y sacó el vestido escarlata que pretendía llevar. Alisó la funda sin tirantes, hasta la rodilla, sobre el edredón de su cama, anticipando ya la reacción de Naruto. La Kunoichi abrió su cómoda y colocó un par de medias blancas hasta el muslo junto al vestido. Finalmente se quitó un corpiño negro y un conjunto de bragas, y los colocó cerca de la puerta de su baño. Decidió llevar el pelo suelto y recuperó su pulsera y los pendientes a juego.
Satisfecha con su elección, Hinata se quitó la última ropa y entró en su baño para ducharse.
Naruto llamó a la puerta de la mansión Hyuga. Se preguntaba quién le saludaría esta vez. Si eran visitas de entrenamiento normales, generalmente era uno de los miembros de la rama de la familia que lo saludaba. Pero una vez había sido el abuelo de Hinata, lo que había sido una experiencia incómoda para el entonces Genin. Pero si se trataba de una visita especial, generalmente era Neji, Hanabi o Hiashi. Parecía que les gustaba mucho abrir la puerta antes de que Hinata pudiera llegar a él.
Reflexionó sobre cómo había cambiado eso en los últimos meses. Antes prefería ver a Hanabi que a su padre. Aunque orgullosa, le había sonreído, feliz por la alegría de su hermana. Y Hiashi había sido imperioso y desdeñoso. Pero ahora la hermana menor era sarcástica y a veces incluso grosera, mientras que su padre se había vuelto más cálido, incluso feliz de ver al joven. Afortunadamente, el líder del clan fue quien abrió la puerta.
"Buenas tardes, Naruto", dijo cordialmente Hiashi Hyuga, haciendo un gesto para indicar que el joven debía entrar. Mientras el Chunin obedecía, el anciano Shinobi le dio una franca evaluación.
Uzumaki llevaba un par de elegantes, aunque sueltos, pantalones negros, una camisa de vestir blanca de manga larga, y un abrigo negro hasta la rodilla con cuello alto. El joven también llevaba unos sencillos zapatos de vestir negros, y el reloj de plata que Jiraiya le había regalado para su cumpleaños. Hiashi sospechaba que era la ropa más bonita que tenía Naruto, pero no dijo nada. En cambio, le impresionó que Naruto tuviera un atuendo apropiado para la situación, y que el joven hubiera elegido usarlo.
"Tengo entendido que vas a llevar a mi hija al teatro", dijo educadamente el Hyuga.
"En realidad es más bien como si Hinata me llevara al teatro, señor", Naruto respondió con un toque de vergüenza, "Después de todo, las entradas son de ella. Podría haberle preguntado a otra persona".
"No creo que eso hubiera pasado", Hiashi se rió una vez.
"Pero primero la llevaré a cenar", ofreció Naruto como consuelo.
"Bueno, diviértanse", sugirió el padre de Hinata, al oír a su hija bajar las escaleras. Los dos hombres se quedaron boquiabiertos cuando la dama en cuestión apareció en escena. El vestido se ajustaba con suavidad alrededor de su tonificado cuerpo, dejando desnudos sus hombros y las curvas superiores de sus pechos. Era una elección atrevida y atractiva, y algo que la joven no habría tenido ni siquiera un año antes, y mucho menos usado en público. Sus slingbacks eran del mismo color, y la elevaron casi hasta la altura del Naruto.
"Te ves hermosa, Hinata", Naruto se quedó boquiabierto. Se sonrojó bellamente, y murmuró gracias.
"Te ves bien", Hiashi se maravilló ante la transformación de su hija.
"Será mejor que nos vayamos, ¿verdad Naruto?" Preguntó Hinata.
"Sí, nuestra reservación es a las cuatro y cuarto", Naruto finalmente cerró la boca, "Hasta luego, viejo".
"No demasiado tarde", advirtió mientras cerraba la puerta tras ellos. Todavía impresionado por el cambio de imagen de su hija, Hiashi se dio cuenta de que él también había cambiado. No había sido tan abierto, ni había sonreído tanto desde que su esposa había muerto. Se preguntó si tenía que agradecerle eso a Naruto también.
Hinata tembló cuando entró en la fría noche. El sol ya se había desvanecido para cuando la actuación había terminado. Aunque los días de marzo ya estaban calentándose en la Aldea de la Hoja Oculta, las noches perdieron rápidamente el calor. Naruto se quitó el abrigo y lo colocó sobre sus hombros.
"Gracias", dijo agradecida, apretando la cubierta a su alrededor.
"Fue divertido", le dijo Uzumaki, "Mucho mejor de lo que pensé que sería".
"¿No querías ir?", preguntó.
"No era algo que yo hubiera elegido", admitió.
"¿Entonces por qué estabas tan ansioso?", presionó.
"Porque me lo pediste", dijo, como si fuera obvio, "Parte de estar en una relación es hacer cosas con tu pareja qué harías solo, ¿verdad? Como cuando vas al cine de acción conmigo. Y nunca sabes cómo pueden ser diferentes las cosas cuando las haces con otra persona".
"Además", dijo más suavemente, "Estuviste ahí para mí la semana pasada, cuando me enteré de lo de Sasuke. No me dijiste por qué has estado deprimida los últimos días, así que cuando me preguntaste, pensé que esto podría ayudarte a animarte".
"Naruto", dijo suavemente, pensando que a veces subestimaba su percepción.
"Si no puedes o no quieres decírmelo, está bien", le dijo, "Pero quiero estar ahí para ti de cualquier manera que me dejes".
Ella deslizó su brazo alrededor de su cintura, sintiéndose culpable. No sólo por preocuparle, sino también porque una parte de ella quería delatar a Sakura, para intentar poner a Naruto en contra de la otra mujer. Sin embargo, ella sabía que no podía hacer eso. No quería herir a Sakura, o lo que es más importante, arriesgarse a herir a Naruto. Y tampoco quería ser mezquina.
"Supongo que es sólo que estoy preocupada por ti, por Kakashi-sensei y por Sakura", su declaración no fue una mentira, sólo una exageración y una ligera desviación.
"Está bien", dijo, ligeramente dudoso. Pero le rodeó el hombro con el brazo y ella se acurrucó cerca mientras la acompañaba a casa.
"Para ser honesta", susurró ella, poniéndose roja como era su costumbre, "El... postre que tomamos después del almuerzo ayudó tanto como esta cita".
Él se rió, y se contorsionó para rozar sus labios con los de ella.
"Compartiré el postre contigo cuando quieras, Hinata-chan", gruñó sugestivamente. Ella se aferró a su pecho, y puso su cabeza contra su hombro.
"Sakura puede decir lo que quiera", pensó Hinata para sí misma, felizmente. Y esta vez, lo dijo en serio.