CHAPITRE 1
Juillet 1997
— « Il aurait pu mourir. » La voix de Ron était cassée.
Hermione regardait son meilleur ami, assis sur le lit en face d'elle, la tête baissée et reposant ses coudes sur ses genoux. Une autre larme tomba sur le sol, faisant à peine un bruit lorsqu'elle toucha les lattes de bois, et la petite flaque d'eau sur le sol grandit entre ses pieds. Elle tendit la main et serra le côté de sa cuisse. Elle était chaude. Ron l'était habituellement.
Harry avait une main sur le haut du dos de Ron et son visage était déformé par la douleur. Elle savait à quoi pensait Harry. Ce n'était qu'une oreille, mais George avait failli mourir pour l'éloigner des Dursley. Maugrey Fol'Oeil était mort. Il y a quelques mois à peine, Dumbledore était mort. Avant ça, Sirius. Il y a bien longtemps, ses parents. Tout cela pour le protéger et vaincre Voldemort… ce que l'Ordre n'était pas près de faire.
— « Harry ? » demanda-t-elle doucement. Il leva les yeux vers elle. « As-tu cette photo de tes parents ? Tu sais, celle avec l'Ordre ? »
Elle savait qu'il la gardait toujours avec lui. Comme sa culpabilité. Harry hocha la tête et tendit la main pour la sortir de sa poche. Elle se rassit sur sa chaise et déplia doucement la vieille photo, scrutant les visages souriants des jeunes d'une vingtaine d'années qui avaient combattu lors de la Première Guerre des Sorciers. Seuls deux étaient encore en vie.
L'un d'eux était un Mangemort. L'autre était en bas.
— « Je reviens tout de suite. Ron, est-ce que tu veux quelque chose à manger ? »
Il secoua la tête et Hermione quitta la chambre d'amis, fermant doucement la porte. Alors que ses pieds rencontraient les escaliers, la réalité de leur situation commença à la terrifier. Oui, l'Ordre avait déplacé Harry, mais ils étaient à peine revenus vivants et un autre leader était mort.
Ses doigts tremblants agrippaient la rampe pour se soutenir alors qu'elle pensait à ceux qui restaient à la tête de l'Ordre. McGonagall était toujours directrice. Au bureau des Aurors, Kingsley était plus impliquée dans l'administration que dans le travail sur le terrain, et bien que Tonks soit également Auror, elle avait encore plus d'une décennie de moins que son mari. Lupin n'était pas employé actuellement.
Personne n'avait l'expérience de Fol'Oeil ou de Dumbledore.
Tout semblait désespéré. Ses parents étaient en Australie et elle avait le sentiment désolant que les adultes qui restaient dans sa vie, ceux qui menaient cette guerre, qui étaient censés lui apporter sécurité et conseils, n'avaient aucune idée de quoi faire. Elle poussa la porte de la cuisine des Tonks et fut confrontée aux marmonnements agités des restes de la direction de l'Ordre, qui cessèrent immédiatement de parler.
Après une pause importante, elle demanda : « Qui commande maintenant ? »
Remus bougea sur sa chaise et s'éclaircit la gorge. « Ce sera moi, Hermione. »
Redressant nerveusement ses épaules, elle s'assit à la table de la cuisine.
— « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Remus la regardait avec prudence. « Est-ce que tout va bien ? »
Hermione prit une profonde inspiration, se demandant par où commencer. « Nous étions en infériorité numérique ce soir. »
— « Oui, » acquiesça-t-il.
— « Même si nous savions qu'ils arrivaient. » Sa voix s'éleva et Kingsley se laissa tomber dans son fauteuil. « Si les Aurors avaient été au complet chez les Dursley, ils auraient pu arrêter et jeter pas mal de Mangemorts à Azkaban. Mais ce n'était pas le cas parce que vous ne faites même pas confiance au bureau des Aurors. »
Les sourcils de Tonks se haussèrent.
Respirant lourdement à cause de son éclat, elle n'était pas nécessairement en colère contre eux mais contre le désespoir de leur situation. « Il n'y a donc aucun espoir pour le ministère, n'est-ce pas ? Et Poudlard ne sera pas non plus en sécurité. »
McGonagall cligna des yeux et s'agita avec quelque chose sur ses genoux.
Remus réfléchit à ses paroles en silence et se pencha en avant. « J'entends tes inquiétudes Hermione, mais il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Nous étions simplement prudents. »
Kingsley les observa silencieusement tous les deux, mais personne ne contredit la déclaration de Remus. Hermione serra les poings. Ils la traitaient avec condescendance.
Il poursuivit : « Le ministère fonctionne toujours et il n'y a aucune raison de penser que Poudlard ne sera pas sûr. Minerva a remplacé Albus en tant que directrice et plusieurs professeurs sont alignés avec nous. »
— « Aucune raison de s'inquiéter ? » La voix d'Hermione devint stridente. « C'est inévitable ! Le Ministère tombera et Poudlard peu après. L'Ordre n'est pas meilleur que Fudge si vous refusez tous de penser à l'avenir. Quel est ton plan ? Espérer le meilleur ? Nous serons tous morts. » Sa gorge se serra et elle essaya d'avaler. « Comme Dumbledore et Fol'Oeil. »
McGonagall tressaillit et les yeux injectés de sang de Tonks brillaient maintenant de larmes retenues. Hermione se souvint que Maugrey avait été un mentor pour Tonks. Les deux devaient être très proches.
— « Nous avons travaillé là-dessus, Hermione, » expliqua Tonks d'une voix tremblante, prenant la défense de son mari. « Perdre Alastor et Albus n'y change rien. »
Hermione se tourna vers elle, exaspérée. « Alors, quel est le plan ? Nous sommes en guerre. Comment allez-vous gagner ? Nous sommes désormais essentiellement une résistance clandestine. Pas vrai ? »
Les quatre adultes échangèrent un regard inquiet avant que McGonagall ne réponde sèchement : « Mademoiselle Granger, nous venons d'être trahis par quelqu'un en qui Albus nous avait dit de faire confiance. Même si nous partageons des informations lorsque cela est nécessaire, moins il y a de personnes qui connaissent notre prochaine action, mieux c'est. Même vous, Monsieur Potter et Monsieur Weasley. »
Hermione comprit. Elle, Harry et Ron n'ont discuté des Horcruxes avec personne précisément pour cette raison. Mais il devait y avoir un lien entre la mission Horcruxe et la stratégie globale de l'Ordre. Impossible si elle n'avait aucune idée de leur stratégie, et son estomac se retourna d'inquiétude car ils n'en avaient même pas.
Elle continua, sans se laisser décourager. « Les Mangemorts vont augmenter leur armée et nous éliminer un par un comme ils l'ont fait la dernière fois. Avons-nous suffisamment de refuges pour ceux qui doivent se cacher ? Ou allons-nous être tellement en infériorité numérique que cela n'aura plus d'importance ? Les chances étaient… » — elle fit un signe de la main à Remus — « quoi ? Vingt contre un, la dernière fois ? »
Remus fronça les sourcils. « Comment le sais-tu ? »
Honnêtement, pourquoi les gens ont-ils toujours pensé que la connaissance était cachée ? Hermione soutint son regard avec défi, mais ne répondit pas à sa question. « Alors, quelle est votre prochaine action ? »
Remus croisa ses doigts devant son menton et parla d'une voix rassurante. « Nous y travaillons, Hermione. S'il te plaît, fais-nous confiance. »
Elle ne savait pas si leur méfiance était due à son jeune âge ou à leur désir de secret, mais il semblait que personne ne la prenait au sérieux.
— « La confiance n'est pas le problème ! » claqua Hermione, envoyant la photo d'Harry sur la table. Ils se penchèrent tous vers la photo. Le visage de Remus tomba.
Avec un petit soupir, il tendit la main, souleva la photo et la regarda. Ses yeux parcoururent la photo, peut-être momentanément perdus dans les souvenirs de ceux qui n'étaient plus là, et ses lèvres se soulevèrent en un sourire mélancolique. Tonks entrelaça ses doigts dans les siens et il lui frotta les jointures avec son pouce.
Tonks jeta un coup d'œil à Hermione et dit gentiment : « Nous sommes tous bouleversés, Hermione. J'ai entendu ce que tu as fait pour tes parents. Et nous avons tous perdu des gens que nous aimons. »
Hermione l'ignora et se tourna vers Remus. Ce n'était pas de la sympathie qu'elle voulait. La sympathie ne les mènerait nulle part.
— « Tu ne vois pas ? » s'écria-t-elle en désignant la photo. « Tu es le seul qui reste ! »
Ses yeux sombres se posèrent lentement sur les siens et il gratta sa barbe. « Alors c'est pour ça que tu es venue ici, Hermione ? Tu ne penses pas que nous planifions à l'avance ? »
Hermione sauta sa question. « Comment avez-vous gagné la dernière fois ? »
Son visage se durcit, mécontent de la réponse. « Nous n'avons pas gagner. »
— « Exactement », a-t-elle répondu.
Ils restèrent tous silencieux, reconnaissant à contrecœur la véracité de la réponse de Remus. Le monde sorcier a eu de la chance lorsque Voldemort a disparu.
Hermione continua, sa voix s'élevant. « L'Ordre est toujours sur la défensive, toujours en réaction. Comme la dernière fois ! Il faut anticiper ! Aucun de vous ne m'a dit de cacher mes parents ! Mais je l'ai fait ! Combien de nés-moldus et leurs familles doivent mourir avant que nous commencions à les cacher ? Et regardez ce qui s'est passé ce soir ! »
— « Hermione, » Kingsley l'appela pensivement, croisant les bras. Il tapota son index sur le haut de son bras.
Elle s'arrêta dans sa diatribe, haletante, et se tourna pour lui faire face.
— « Qu'auriez-vous fait différemment ? »
Ses yeux s'ouvrirent de surprise.
Kingsley était resté silencieux pendant tout l'échange. Elle ne le connaissait pas du tout avant ce soir ; chevauchant sur le dos de son Sombral et effrayée tout en criant des malédictions à leurs poursuivants.
— « Différemment ? » répéta-t-elle bêtement.
Il acquiesça.
— « À propos de ce soir ? »
— « Mmm-hmmm. »
Elle savait déjà ce qu'elle aurait fait différemment. Toute l'opération avait été inutile, mais elle ne voulait pas le dire en ces termes. Cela impliquerait que la mort de Maugrey était inutile.
— « Je n'aurais pas du tout renvoyé Harry chez les Dursley. »
Les sourcils de Kingsley se haussèrent.
— « Mais il a bénéficié de la protection de sa famille jusqu'à sa majorité », expliqua McGonagall. « Albus a toujours dit que c'était l'endroit le plus sûr pour lui en dehors de Poudlard. »
Hermione combattit l'envie de rouler des yeux. Des situations de vie ou de mort se produisaient à Poudlard au moins tous les deux ans.
— « Pour un mois ! Quel est l'intérêt de l'envoyer dans un endroit où aucun sorcier ne vivait et où il ne pouvait même pas faire de magie jusqu'à sa majorité ? Rester là n'a pas empêché les Détraqueurs de l'attaquer en cinquième année. »
— « C'était à l'extérieur de la maison, » la corrigea McGonagall. « Il a promis de se confiner cet été. »
Hermione ne prit pas la peine de répondre et se tourna vers Tonks. « Pourquoi ne l'avons-nous pas amené chez ta mère juste après Poudlard ? Nous sommes là maintenant de toute façon. Ou au Terrier ? Nous serons là pour le mariage. » Un muscle bougea dans la mâchoire de Tonks et Hermione reporta son regard sur Remus. « Nous savions qu'il serait attaqué lorsque vous le déplaceriez parce qu'il serait vulnérable. Pourquoi planifier de contrecarrer une attaque dont vous saviez qu'elle allait arriver au lieu d'en supprimer complètement la raison ? »
Remus la regarda pensivement. « Tu n'as pas tort Hermione, mais il est toujours plus facile de trouver à redire rétrospectivement. »
— « Mais c'est exactement ce que je veux dire ! » Elle frappa de nouveau la table avec sa main.
— « Calmez-vous, Mademoiselle Granger ! » McGonagall la réprimanda alors qu'Hermione tordait sa paume cuisante. « Nous sommes tous du même côté. »
Ne réalisant pas à quel point elle avait été bruyante, les joues d'Hermione rougirent d'embarras. « Désolé, professeure. »
Son expression s'adoucit. « Ça a été une nuit terrible, n'est-ce pas ? »
La chair de poule lui parcourut les bras alors qu'elle se souvenait du vent fouettant ses cheveux, des éclairs de lumière passant devant elle, la manquant de quelques centimètres et s'accrochant au dos de Kingsley avec terreur. Elle regarda Tonks essuyer une larme et hocha silencieusement la tête en direction de son professeur.
— « Très bien, Hermione, » dit Kingsley, frottant son pouce contre sa mâchoire parfaitement rasée. « Tu as établi que le Ministère et Poudlard tomberaient. Que devrait faire l'Ordre ? »
Hermione cligna des yeux, la bouche en partie ouverte. Il la testait ; elle en était sûre.
Elle avait passé de nombreuses nuits à regarder son plafond, envisageant l'avenir avec inquiétude. Cependant, elle s'était concentrée sur ses parents – c'est pourquoi elle les avait obliviés.
Cependant, elle n'en savait pas assez sur leur situation actuelle. Mais Kingsley avait demandé. Il attendait une réponse. Son esprit parcourut les implications de leur situation actuelle pendant qu'ils la regardaient réfléchir. Il y avait une lacune flagrante sur laquelle tout le reste reposait.
Tournant le revers de son pull, elle se força à soutenir son regard. « Nous devrions trouver une source de financement. »
Personne ne répondit et le visage de Kingsley resta impassible. Hermione poursuivit, ne sachant pas si elle y était encouragée par le silence ambiant :
— « Les membres de l'Ordre connu comme les Weasley n'auront plus aucun revenu une fois contraints de se cacher – et ils le seront. Et puis il y a les nés-moldus et leurs familles. »
McGonagall et Tonks échangèrent un regard.
— « Ils seront ciblés et devront être cachés. Hier. Et je parie que beaucoup d'entre eux se battraient. »
Remus tapota ses doigts sur la table, mais il écoutait.
— « Ils ont le plus à perdre si Vous-Savez-Qui gagne. » Elle prit de la vitesse et parla plus vite. « Et à ce propos, nous devons recruter activement, et cela nécessite de l'argent pour les soutenir. Nous avons besoin de membres de l'Ordre à plein temps et de ceux qui travaillent encore à leur ancien emploi - des membres de l'Ordre infiltrés qui peuvent nous fournir des informations sur les domaines de la société avec lesquels ils interagissent encore. » Elle jeta un coup d'œil à Kingsley. « Comme toi, au bureau des Aurors. Et la professeure McGonagall à Poudlard. »
Hermione déplaça son regard vers Tonks. « Mais pas toi. Tu devrais te cacher maintenant. Ils savent que tu es marié à un ancien membre de l'Ordre et que ton père est né-moldu. Pourquoi attendre que le mandat d'arrêt soit émis ? Utilise tes autorisations pour fouiller les fichiers des Aurors avant qu'elles ne soient révoqués. Parce que ce sera le cas. »
Les lèvres de Tonks se soulevèrent en un petit sourire, le premier qu'Hermione voyait ce soir. Avait-elle une alliée ?
Hermione se redressa, encouragée par la réaction de Tonks. « Nous ne pourrons pas utiliser Sainte Mangouste, nous avons donc besoin de guérisseurs et de lits d'hôpitaux. Nous devrons acheter des fournitures médicales, des ingrédients de potions et d'autres articles pour faciliter les attaques. Comme des portoloins et des baguettes de rechange. » Elle fit une pause, souhaitant avoir une plume et un parchemin pour tout écrire. « Durant la Première Guerre des Sorciers, les gens disparaissaient tout le temps. Nous avons avant tout besoin de portoloins pour que les gens puissent sortir en toute sécurité des salles d'anti-transplanage. Et nous avons besoin d'espace. Un espace pour vivre, un espace pour entraîner des combattants, un espace pour guérir, un espace pour les prisonniers. Encore une fois, tout cela nécessite des Gallions. »
— « C'est toute une liste, Hermione. » Remus s'adossa à sa chaise, un petit sourire ornant ses traits, mais il la prenait au sérieux. « Rien d'autre ? »
— « Eh bien... » Elle prit une profonde inspiration et se pencha en avant. « Nous devrions être proactifs et passer à l'offensive. Nous ne savons rien de ce que Vous-Savez-Qui prévoit. La domination de la Grande-Bretagne sorcière est quelque peu vague. » Kingsley rit doucement. « Nous ne pouvons pas compter sur les Aurors pour punir les Mangemorts qui ciblent les nés-moldus et leurs familles. Au lieu de cela, nous pourrions les kidnapper et les interroger. » La bouche de Remus s'ouvrit en un large sourire enfantin. Elle ne pouvait pas dire à quel point ses suggestions étaient farfelues et regardait ses doigts avec embarras. « Eh bien, une fois le Ministère tombé, les Mangemorts ne se cacheront plus. On peut les attraper dans la rue. Ou chez eux. Peut-être pourrions-nous recruter des espions et perfectionner notre offensive. Oh ! » Elle leva de nouveau les yeux, se sentant plus confiante. « Nous pourrions utiliser des armes moldues ! »
Tout le monde haussa les sourcils. Les lèvres de Tonks se relevèrent à nouveau. Elle avait définitivement une alliée.
— « Oui, » répéta-t-elle, se sentant enhardie par la réaction de Tonks. « Des armes moldues. Les Mangemorts ne sauront pas ce qui les frappera. »
— « Si tu penses aux armes à feu, » répondit Tonks en se penchant en avant sur ses coudes, « il suffit d'un seul sort d'invocation pour désarmer tout le monde. Ensuite, l'autre camp disposera d'armes et commencera à les utiliser également. Tu peux en éliminer quelques-uns par surprise, mais elles ne valent pas l'argent ni le temps de formation à leur utilisation. Les appareils de communication moldus sont facilement désactivés avec un charme anti-électronique. Et comme tu le sais peut-être déjà, toutes leurs armes de haute technologie fonctionnent électroniquement. »
— « Oui, » dit Hermione, les lèvres entrouvertes de surprise.
— « Les armes à feu sont donc hors de question. Dommage. » Tonks fit la moue et Remus sourit affectueusement à sa femme. Elle se tourna vers Hermione. « Tu n'as essentiellement qu'une seule chance de les prendre par surprise avec des armes électroniques avant qu'ils ne soient neutralisés pour toujours. Cela n'en vaut pas la peine et comme tu l'as remarqué, nous disposons de fonds limités. »
— « Qu'en est-il de… »
— « Les armes chimiques sont rendues obsolètes par le sortilège de Têtenbulle. »
Hermione cligna des yeux, stupéfaite par la tournure de la conversation.
— « Explosifs », répliqua-t-elle, trouvant enfin ses mots. « Le charme de confinement des explosions est inefficace à moins que vous sachiez où se trouve l'explosif. Le mal est fait avant que vous réalisiez que vous devez lancer un sort. »
— « Dangereux et nécessite une formation spécialisée, » répondit Tonks sans perdre de temps. « Surtout si tu comptes les faire fonctionner sans électronique. Nous serions plus susceptibles de nous suicider que l'ennemi. »
— « Nous pourrions acquérir cette formation spécialisée. »
Tonks se rassit et la regarda réfléchie. « C'est trop long. Nous ne verrions pas de résultat immédiat. »
Kingsley, Remus et McGonagall observaient leur discussion avec une attention silencieuse.
— « Nous jouons sur le long terme, » répondit Hermione. « La dernière guerre a duré onze ans. Je suis sûre qu'avec quelques recherches, nous pourrions trouver un ancien spécialiste militaire des explosifs pour former quelques personnes à la fabrication de bombes artisanales. »
Tonks frotta le bout de ses doigts en réponse.
— « Pour lesquelles nous aurions également besoin d'argent, » continua Hermione. « Bien sûr. Comme tout le reste. Ce n'est pas une raison pour renoncer à l'utilisation d'explosifs. »
McGonagall baissa les yeux sur son ancien élève. « Rien de tout cela n'est facile, Mademoiselle Granger. »
— « Je n'ai pas dit que ça l'était, » protesta Hermione. « Écoutez », expliqua-t-elle en enfonçant son pouce dans le grain du bois de la table de la cuisine. « Je n'ai aucune idée de ce que l'Ordre prévoit et vous m'avez mis dans l'embarras. » Elle jeta un coup d'œil à Kingsley, pensant qu'elle avait peut-être dépassé certaines limites, mais il semblait toujours intéressé par ce qu'elle avait à dire. « Peut-être que je n'en sais pas assez sur ce qui s'est passé il y a vingt ans ou sur ce qui se passe aujourd'hui. Mais il semblait qu'il n'y avait pas de stratégie dans la Première Guerre des Sorciers. Quelques personnes courageuses ont essayé d'éviter l'enlèvement et le meurtre de ceux qui essayaient de faire tomber Vous-Savez-Qui et finalement… » Elle leva un regard d'excuse vers Remus. « Ils ont raté. »
Elle les regarda se regarder pendant quelques instants tendus. Tonks partagea un regard complice avec Remus, fit un signe en direction d'Hermione et il hocha la tête.
La Métamorphomage changea ses cheveux du blond au rose et se pencha en avant sur la table. « Ca fait six mois que je copie des documents classifiés concernant des Mangemorts connus. J'ai également espionné mes collègues que nous soupçonnons d'être sympathisants de Tu-Sais-Qui, et je ne suis pas la seule d'entre nous au bureau des Aurors. Je suis juste la seule que tu connais, à part Kingsley. Nous ne perdrons pas notre présence lorsque je me cacherai. Et ne t'inquiètes pas, » elle fit à Hermione un sourire sincère. « Je vais me cacher. »
— « Oh, » répondit-elle doucement, sentant ses joues s'enflammer. Bien sûr, il y a d'autres personnes au ministère. Bien sûr, ils s'étaient préparés. Ils n'étaient pas stupides.
Elle se demandait ce qui s'était passé dans les coulisses alors qu'elle n'avait pratiquement rien fait pendant l'été, s'inquiétant pour ses parents. Elle aurait voulu demander, mais estimait que ce n'était pas sa place compte tenu de la méfiance et du manque de respect dont elle venait de faire preuve.
Kingsley s'éclaircit la gorge. « Nous n'avons pas encore trouvé de source financière. Comme tu l'as peut-être déjà deviné, de nombreuses familles riches de sang pur financent Tu-Sais-Qui, volontairement ou non. Nous avons quelques pistes, tant au niveau national qu'international c'est notre priorité absolue. »
Hermione était choquée par les informations qu'il partageait.
Ses lèvres s'étirèrent en un mince sourire. « Je recevrai bientôt une promotion pour quitter les Aurors et rejoindre le Bureau du Vice-Ministre. »
Les yeux d'Hermione s'écarquillèrent. « Pourquoi ferais-tu ça ? Tonks vient de dire… »
— « Lorsque le ministère tombera, quel bureau penses-tu qu'ils cibleront en premier ? Cela ne sert à rien d'être stationné dans un département condamné. Et j'aurai un accès plus large depuis ce bureau. »
Elle vit le plus bref soupçon d'un sourire suffisant sur son visage et fronça les sourcils. « Mais tu es un sympathisant connu de Dumbledore. Tu as essayé à plusieurs reprises de prévenir du retour de Tu-Sais-Qui. Ne viendront-ils pas pour toi comme Tonks ? »
Une lueur méchante apparut dans ses yeux. « Pas après les avoir aidés à dissoudre le Bureau des Aurors. »
Les lèvres d'Hermione s'entrouvrirent d'étonnement. Elle ne pouvait pas croire à quel point ils étaient tous sournois.
— « Ma loyauté envers le nouveau régime, basée sur la pureté du sang, ne sera pas remise en question », a poursuivi Kingsley avec un sourire grandissant. « J'ai été réparti à Serpentard, je suis un Sang Pur et ma famille fait des Vingt-Huit Sacrés. J'aurai une plus grande latitude pour agir sans soupçons s'ils croient que je suis de leur côté. Ma promotion au Bureau du sous-ministre a un double objectif. »
Couvrant son visage avec ses mains, sa voix était étouffée. « Je suis désolé. Je n'aurais pas dû vous accuser de ne pas planifier à l'avance. Bien sûr, vous essayez de gagner la guerre. Je ne sais pas ce qui m'a pris. » Elle se leva de sa chaise et se tourna pour partir.
— « Où pensez-vous aller, Mademoiselle Granger ? » McGonagall avait l'air d'avoir surpris Hermione errant dans les couloirs après le couvre-feu.
Elle se retourna pour voir le regard perçant de la directrice.
— « Asseyez-vous. »
Nerveusement, Hermione se laissa glisser sur son siège et baissa les yeux. Ils avaient raison de la réprimander. Elle n'aurait jamais dû dire quoi que ce soit.
— « Eh bien, nous ne devrions pas être surpris, » dit Remus d'une voix chaleureuse. Hermione leva les yeux et il se tourna pour lui faire face. « Elle a compris que j'étais un loup-garou à l'âge de treize ans. »
McGonagall émit un grognement inhabituel. « J'ai enseigné à Mademoiselle Granger pendant six ans. Je ne suis pas du tout surprise. »
— « Ce sera une longue nuit de planification », la prévint Kingsley. « Café ? »
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Août 1997
Le cœur battant furieusement, Hermione s'accroupit dans la salle de bain, tenant la main tremblante de Mary Cattermole pendant que Ron les faisait taire et désillusionnait tous les trois. Dean Thomas et Cho Chang s'étaient enfuis par la porte arrière avec le mari de Mary, Reginald, au moment où ils avaient réalisé que des barrières anti-transplanage avaient été installées. Trois Mangemorts les poursuivirent en leur lançant des sorts ; elle ne pouvait pas dire si quelqu'un avait été touché.
Malgré le sortilège de silence, elle retint son souffle. Trois légers craquements de transplanage résonnèrent au loin, et ses épaules s'affaissèrent de soulagement.
Ron s'agenouilla à côté d'Hermione et murmura : « Tu penses qu'ils sont partis ? »
Une porte claqua alors que les soldats de Voldemort faisaient irruption dans la maison. Elle sursauta et la terreur lui fit battre le sang dans les oreilles.
— « Putain ! Il aura ma tête pour ça ! »
Hermione reconnut immédiatement l'accent de Dolohov. Des gouttes de sueur se formèrent sur son front et elle toucha distraitement son côté là où il l'avait maudite.
Mary se tendit et lui serra la main avec une paume moite. Hermione se pencha et dit avec plus de confiance qu'elle n'en ressentait : « Ils ne savent pas que nous sommes ici. Attendez. »
— « Sortons d'ici », cria une voix agacée depuis la salle à manger.
— « Qui c'est ? » murmura Hermione à Ron.
— « Buckley ? Berkley ? » répondit-il. « Il est habituellement avec Dolohov, mais pas dans le cercle rapproché. »
— « C'était censé être facile ! » cria Dolohov.
Ils entendirent un bruit sourd suivi d'un fracas alors que des morceaux de quelque chose se brisèrent sur le sol, les faisant tous les trois sursauter. Hermione jeta un coup d'œil à Mary, qui fermait les yeux.
— « Comment le savaient-ils ? Doloris ! »
Immédiatement, ils entendirent un corps tomber au sol et un cri à glacer le sang. Hermione grinça des dents au son d'une agonie pure et pure. Mary gémit à côté d'elle et souffla : « Ce n'est pas juste. »
— « Antonin ! Qu'est-ce que tu fais ? » a crié Buckley/Berkley.
Des frissons parcouraient ses membres. Elle ne pouvait pas écouter les gémissements de douleur. Hermione rampa vers la fente de la porte, se penchant jusqu'à ce qu'elle ait une ligne de vue. Un Mangemort plus petit tirait sur le bras de Dolohov mais fut secoué ; Dolohov a tenu le sort tandis que le troisième criait sur le sol. Ron tira sur son épaule pour qu'elle reste hors de vue malgré son sort de désillusion.
— « Tu étourdis Dolohov. Je vais prendre le petit à droite. Le troisième ne peut pas se battre. Sur le compte de trois. »
Les cris s'intensifièrent, résonnant au plafond, et Hermione leva sa baguette, essayant de stabiliser sa main. Le souffle de Ron était court alors qu'il se penchait sur elle pour voir par la fente de la porte. L'adrénaline parcourut son corps alors qu'elle pointait soigneusement sa baguette.
Ron décompte. « Un deux trois ! »
— « Stupéfix ! »
Hermione sauta hors de la salle de bain à la vue de deux silhouettes immobiles en robe noire sur le sol et d'une troisième se berçant en position fœtale. Hermione récupéra leurs baguettes tandis que Ron lançait des cordes pour serpenter et les serrer autour de leurs poignets et chevilles. Sans perdre de temps, elle commença à fouiller l'un des corps, à la recherche d'objets d'intérêt.
La peur résiduelle que leur mission tourne mal se transforma rapidement en enthousiasme. Ils n'avaient encore capturé personne dans l'armée de Voldemort. Maintenant, ils en avaient trois, et Dolohov faisait partie du cercle rapproché de Vous-Savez-Qui.
Dean et Cho firent irruption par la porte d'entrée, baguettes sorties, les yeux écarquillés à la vue des trois hommes attachés sur le sol.
— « Cho, » Ron lui fit signe. « Sort Mary d'ici. »
Mary sortit de la salle de bain, un air effrayé sur le visage. « Je ne sais pas comment vous remercier. »
En tapant sur le tissu noir, Hermione réprimanda la sorcière plus âgée : « Nous ne voulons pas rester trop longtemps. Y a-t-il autre chose dont vous avez besoin à part votre baguette ? »
Mary hocha la tête et monta les marches en courant et descendit le couloir à l'étage alors qu'ils entendaient ses pieds cogner lourdement au-dessus d'eux.
Hermione finit d'attacher le corps et ôta le masque. Pas Dolohov. Elle jeta un coup d'œil à Ron, qui regarda le visage inconnu.
Ses lèvres se retroussèrent de dégoût. « Bixley », se souvint Ron alors qu'Hermione agitait sa baguette pour une dernière vérification des objets magiques. « C'est son nom. »
Dean fit un signe vers les trois corps, toujours haletant après avoir couru à l'intérieur. « Que faisons-nous avec eux ? »
Hermione commença à fouiller Dolohov. « Amenez-les pour les interroger. Le refuge des Pinners. Peux-tu les faire transplaner hors d'ici ? »
— « Ouais, » répondit Dean, pointant sa baguette vers Bixley et le faisant soigneusement léviter. « Après tant d'heures de travail avec Remus, je pourrais accompagner n'importe qui même en dormant. »
Dean gardait les yeux fixés sur le corps flottant, la langue sortant partiellement de sa bouche en signe de concentration. En marchant à reculons vers la porte, il fit attention à ne pas cogner Bixley contre le cadre de la porte.
Mary redescendit les escaliers en courant, tenant quelques livres et ce qui semblait être une trousse médicale. Ses cheveux grisonnants étaient légèrement abîmés par le brouillage de dernière minute. Hermione sourit intérieurement. Leurs perspectives d'avenir en matière de recrutement de guérisseurs semblaient prometteuses. La profession de Mary était la raison pour laquelle l'Ordre avait donné la priorité à la dissimulation des Cattermoles.
Cho tendit la main de Mary. « Allez, Mary. Nous allons retrouver Reginald. »
Mary regarda le Mangemort qui avait été torturé, toujours tremblant et se serrant dans ses liens. « Attendez. » Elle s'accroupit, tendit sa baguette jusqu'au bas de son dos et marmonna un sort. Ils regardèrent tous une lueur dorée émerger du bout de sa baguette, briller dans le bas de son dos et se diffuser dans tout son corps. Il poussa un léger gémissement de soulagement. Ses tremblements cessèrent et ils virent ses membres s'affaisser.
Hermione regarda les vrilles dorées disparaître lentement. Ça c'était quoi ? »
— « Décontractant musculaire », expliqua Mary. « Sans aucune potion, c'est la seule chose que vous pouvez faire après le Doloris. » Elle fit une pause, puis ajouta : « Personne ne mérite ça. »
Hermione grimaça, se souvenant de ses cris résonnant sur les murs. « Je suis d'accord. »
— « Pas moi, » rétorqua Ron. Mary lui lança un regard désapprobateur.
— « Allez-y, » dit Hermione à Cho, l'urgence dans la voix. « Sort Mary d'ici. » Cho et Mary ont couru par l'arrière, la porte claquant.
— « Rien sur Dolohov non plus. » Hermione ôta son masque et se souvint de ses yeux sombres et joyeux qui l'observaient tandis que son abdomen brûlait lentement de l'intérieur vers l'extérieur. « Peux-tu le ramener, Ron ? »
— « Et te laisser ici seule avec celui-là ? » Il fit signe à leur captif sur le sol.
— « C'est Dolohov. » Elle se tourna vers lui. « Il fait partie du cercle rapproché. Nous devons le ramener pour l'interroger maintenant afin de savoir qui sont leurs autres cibles. Rapidement. »
— « Mais… »
— « Ron. Tu dois y aller. Il le saurait peut-être si d'autres ont été attaqués aujourd'hui. »
Ron se tenait à côté d'elle, apparemment hésitant à l'idée d'enfreindre la procédure et de laisser Hermione seule pendant ce qui s'était essentiellement transformé en raid.
— « Même s'il n'était pas lié, il n'est pas en état d'attaquer. Et j'ai sa baguette. » Elle désigna les trois baguettes confisquées qui gisaient sur le sol. « Je ne serai pas longue ; Je dois juste m'assurer qu'il ne transporte rien de dangereux. »
— « Hermione... » Ron fit rouler sa baguette avec appréhension entre ses doigts.
— « Écoute, si je ne reviens pas dans dix minutes, viens me chercher. Envoies un Patronus à… » Elle regarda sa proie alors qu'il était allongé sur le sol, déplaçant ses bras étroitement liés devant lui. Même en tant que prisonnier, il ne devrait pas connaître la hiérarchie de l'Ordre. « Ramène-le à Lunard immédiatement. Il faut qu'ils interrogent Dolohov le plus vite possible. »
Hermione tapota impatiemment sa cuisse avec ses doigts tandis que Ron réfléchissait à ses directives.
— « Dix minutes, Hermione, » la prévint Ron. « Pas plus. »
— « Dix minutes », acquiesça-t-elle avec un sourire. Elle avait hâte de le dire à Tonks.
Ron serra l'épaule d'Hermione et sortit par derrière, équilibrant Dolohov dans les airs avec sa baguette. Elle entendit un bruit sourd lorsque la tête de Dolohov heurta le cadre de la porte en sortant.
— « Oups, » dit Ron, sans aucune trace d'excuse dans la voix.
Hermione se tourna vers le Mangemort restant. Il était resté silencieux. Désireuse de terminer la fouille corporelle et de transplaner, elle ôta son masque, ôtant sa capuche dans le processus, et faillit tomber sous le choc.
— « Malefoy ? »