北平的西郊是一片萧条景象。
正是夏天，多雨的日子还没到，空气又热又干让人无端烦躁。沿街店家挂起的小旗子在微风偶尔经过时摇晃几下，被尘土染得灰蒙蒙的，起不到什么吸引客人的作用。沙子在地上无聊地转着圈儿，堆在一起又被吹散；有时顶起一两条飘落的干草，把它们搅得晕头转向。宽阔的大街上冷冷清清，只有它们一直在嬉闹。无声地。
宽阔的大街上一个人也没有。许是因为人们劳作了一整个春天太累了走不动，或者天气太热了不愿出来。不过应该是因为这一排排屋子里其实根本没人。
——不对啊，昨天这儿还挤满了往西去的人，夜里城外响声不断，今天早上也有穿军装的带着一队队的人乘上大卡车往东北走，熙熙攘攘热闹非凡，现在怎会没有人？
真是奇怪。大抵还是因为风沙太大出门会迷了眼罢。
这天的北平西郊安静得有些怪异。
住在南京的官老爷们自然不会想到这些；他们正收拾家当，急着往重庆赶呢。
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本田葵终于在四合院里找到王黯的时候，王黯正安静地站在院子里。他听到来人的声音，回头看向本田葵，嘴角扯出一丝微笑。他身后是一片跳动的火焰，火舌舔舐着天上的月亮，映得他的身影异常高大。
本田葵被热浪逼退了一步，他眯起眼睛去找王黯的表情，他的脸却被蒙在阴影里看不清楚。火光中的男人慢悠悠向前踏一步，冲入四合院的一队人愣愣地看着他，只听王耀说：
"想从我这里找东西，你们配吗。"
那副官这才反应过来："快！快灭火！"
士兵们一哄而上去找水井，只是王黯并没有要去拦他们的意思。他踢开地上的几条断木，辟开一小片空地坐下了。他似乎心情不错，歪着头看着燃烧的书屋。
本田葵没有动。他低头去看王黯，只看到他的后脑。本田葵紧紧地盯着他，盯着他的短发、后颈和脊背，不自觉地抬起了手。
我找到他了。终于找到他了。
本田葵眼中没了这冲天的大火，没了北平，甚至没了这世界，一片虚空之中只有王黯静静地坐在那里。他想伸手抱住他，可是王黯那挺直的后背分明是在拒绝他。于是他感到自己在下坠，王黯还坐在那里，离他越来越远；失重的感觉并不好，可是他无法停止下落，唯一的方法就是握住王黯的手，可是王黯那挺直的后背分明是在拒绝他。于是他喘不过气了，一双无形的手扼住了他的脖子又捂住了他的口鼻，他想求助，全世界只剩下了王黯，可是王黯那挺直的后背分明是在拒绝他。
"长官，长官……长官！"
副官的呼喊让他重新回到了地上。本田葵意识到自己的失态，轻咳了一声，整理一下自己的表情，严声问副官：
"怎么样？"
"报告长官，火势已经控制住了，马上就能扑灭。"
"还有东西吗？"
"书屋里的书信字画都烧得差不多了，其他地方还没有去搜。"
副官没由来地感到紧张。他的这位长官平日喜怒不定，以心狠手辣闻名，眼神空洞而面无表情，可是方才他就着火光，分明看到长官眼里有什么情绪在涌动。他怕自己踩着长官的什么雷，只得低着头一个劲儿地瞅着自己的鞋尖儿。一滴冷汗顺着副官的脊背流下，他却不敢打个哆嗦。
"罢了，既然他有所准备，那就必然不会让我们轻易找到的。"
本田葵的语气异常平静，副官暗自松了口气，抬头只见他转身要离开这四合院，于是他赶紧凑上前去，讨好地问到：
"那这支那人怎么处理？"
闻言本田葵愣了一下，他止住脚步，左手按住自己的佩刀，偏头向王黯的方向，却不看他：
"这个宅子，改成联络处，明天晚上我就要搬过来。另外安排个下人好生伺候这大少爷，就安置在厢房里，日后我要同他好好谈谈。"
言毕本田葵就急急忙忙跨出了门，佩刀上的挂饰发出叮当的响声，不给人继续说话的机会，那样子看来十分狼狈。副官觉得长官有点奇怪。他见这人穿着有些陈旧的中山装，短发剪得不是很齐，凌乱地搭在后脑上。副官看过这个支那男人的资料，不过是个领事馆总经理，家族在北平略有势力，不知为何长官对他很是上心。
上心也就上心了，逮着人了却又不发落些什么，这样子怎么看都像是在怕他躲他。难道他们以前有过什么来往吗？
王黯听见本田葵的脚步声消失在街角，便转头看看这个日本副官，看他眼神飘忽不知道在胡思乱想些什么。他见火灭得差不多了，便站起来拍拍裤腿，问他：
"我现在要去哪？"
副官听不懂汉语："啊？"
王黯"啧"了一声，又换用日语问了一遍。
副官愣了愣神，便叫来两个小兵把刚刚长官的话吩咐下去。两士兵应下，拿来绳子凶神恶煞地要绑王黯。王黯不知怎么想的，竟一点也没反抗，任由他们动手动脚，又被粗暴地扔进了柴房。副官听见重物落下压断柴草的声音，这才后知后觉地反应过来他是懂日语的。副官不由得心里一紧，那么，刚才长官和他说的话，他都听得懂？
门"砰"地被关上了，抖落一片灰尘。王黯沉沉地咳了两下，有点担心自家老房子的横梁会不会受不住这群人粗手粗脚的糟蹋。现在他的手动不了，便挪了下位子找个舒服的地方躺下了，门外的声音吵吵嚷嚷地听不真切，他也不想听，乐得清闲。
四下环境昏暗，王黯干脆闭上了眼睛，心里默默地计算着日子。这都近十日了，弟弟和母亲大概已经过了山西罢？当年那个怎么看都不顺眼的小毛孩儿，现在也应该算是个少年了，在外头独当一面，可不能给老王家抹了黑。
厨娘林姨的女儿也还是个孩子，半月前王黯安排他们一家坐火车离开北平的时候，那小姑娘还紧紧地攥着他的衣襟，哭着闹着要黯哥哥一起走。王黯只是笑笑，温柔地把小姑娘抱在怀里，摸着她的头发哄她睡觉。小姑娘哭累了，脸颊还挂着清冷的一滴泪，在梦里仍紧锁着眉头不肯放松。王黯把小孩抱给林姨林叔，林姨也红了眼眶：
"大少爷，您也赶紧离开这里吧。我们做下人的，不懂什么救国存亡的大道理，可对王家感情也深啊，遇到王家都是咱们的福气。咱们都是看着您和二少爷长大的，实在不忍心丢下你们呐。到底还是活命要紧，大少爷……"
王黯摇摇头，只是摆了摆手，便转身离开了。
我也贪心，我想要你们都好好地活着。
王黯想起了很多关于府里那群小孩子的事儿。世态炎凉，王黯默许家里的佣人把家里人接来北平的大院里住，自己就呆在东交民巷的小公寓里。闲暇时踱步到王府看看，四合院里热热闹闹地都是人，像极了小时候记忆里的欢笑。
王黯是十五岁的时候，第一次见到本田家的人的。
本田葵的父亲是日本驻北平的领事官员，那时王父尚健在，因为工作的原因同本田关系密切来往频繁，也不知那笑容之下有多少真情假意。王父私心想让儿子将来接手自己的职位，便小小年纪就教他名利场上的各种规则和道理，提前接触那水深火热的官僚体制。那日本田刚从日本休假回来，王父邀请本田到家里来做客，本田也不推脱，带着儿子大大方方地赴了宴。
王黯向来对本田没什么好感，这回见到小他三岁的这小孩， 便摆出了一幅做大哥的样子，叫他去找自己的弟弟玩，不要掺合大人之间的谈话，自己跟着两位家长进了会客厅。
本田葵不说话，接过王黯递过来的水杯，搬个小矮凳在边上坐下了。王黯有个六岁的弟弟，名字叫耀。小孩子天真纯洁，尚还不知道人心难测，见到有位大哥哥愿意和自己待一块儿，便嬉皮笑脸地凑上去找话说：
"大哥哥，你叫什么名字呀。"
本田葵的中文还不是很利索："小生名字，叫葵。"
半大孩童眉目清冷，性子里已有了成年人的严肃刻板。六岁小儿不知对方在想什么，不管有没有人理他，倒是自顾自地说起自己来：
"葵哥哥，你有没有哥哥啊。
"唔，最好是没有哥哥。我哥哥觉得我太小，总是不愿意和我一起玩。我呀，总想有个弟弟妹妹，那时候我就做个好哥哥，陪他们一起玩儿，不要像我哥一样讨厌。
"只是妈妈身体不好，哥哥说妈妈生我的时候差点就……"
本田葵沉默了一会，开口道：
"小生家中有一小弟，算来应该与你同岁。"
王耀和本田葵聊得很开心，而且对那个和自己差不多年龄的本田家的弟弟充满了好奇。按照葵哥哥的说法，那个弟弟现在"在东京的家中学习"，不能随便到北平来，王耀倒是有一点可惜。
突然王耀发现面前走过来一个人，"王耀，不要和外人说家里的事。"
王耀一吓，抬头看见王黯的脸色不是很好，僵着手扯住自己褂子的一角，刚想开口说什么，就感觉身边的本田葵站了起来。
"冒犯了，"本田葵开口就是温和的语调，"小生身在异乡，举止多有不当之处，方才小生与令弟的交流乃是无意闲聊，还请仁兄多多见谅。"
王黯瞥了一眼本田葵，缓了缓脸色，拉起王耀的手。王耀急急地叫一声："哥哥……"
王黯躬身理了理弟弟的衣服，低声道："没事，去找你林姨要点吃的，乖乖待好，不要打扰到父亲和伯伯。"
王耀不再说什么，看了看哥哥，又看了看葵哥哥。葵哥哥对他弯了弯嘴角，王耀低下了头，说一声"好"，就转身离开了。
王黯一直看那个小小的背影转进了后厨，才回身望向本田葵。本田葵略一欠身，礼貌地问：
"可是家父叫小生回去？"
王黯原本只是担心王耀太善良，一个人被这日本人欺负也不知道，所以来看看，这下也不知道怎么解释，便甩甩长褂的袖子，道：
"不是，我父亲要我带你四处逛逛，你初来中国，应该还不太熟悉这里。"王黯顿了一下，继续说，"走吧。"