CHAPITRE 45
Hermione détourna les sorts lancés par les jumelles Patil lorsqu'un grand bruit de sifflement fit sursauter tout le monde autour d'elle.
— « Lavande, putain ! » elle entendit Dean appeler. « Tu vas rôtir quelqu'un ! »
Lavande rigola et lança une autre gigantesque boule de feu dans les airs. Elles s'étendit jusqu'à atteindre plusieurs mètres de diamètre, produisant le son qu'Hermione avait entendu plus tôt, puis se dissout en petites vrilles de flammes, disparaissant finalement lorsque le feu n'avait plus rien à brûler.
Pamela Proudfoot et Ignatius Savage ont aboyé des ordres à tout le monde depuis l'autre côté de la pelouse. Tonks avait vérifié que les deux Aurors n'étaient pas la fuite, du moins, pas que les Aurors en aient eu connaissance, et ni l'un ni l'autre n'avait été sous Imperium. L'Ordre n'avait toujours pas compris qui avait imperiusé deux de ses membres, dont le Gardien du Secret de Paddington. Bien que toutes les fuites possibles vers l'extérieur aient été coupées – personne n'était sous Polynectar, personne n'était plus Impériusé et tout le monde avait été interrogé avec du Veritaserum – il était troublant de constater que les dirigeants ne savaient toujours pas qui avait poussé le Gardien du Secret à donner le secret de l'emplacement de la planque de Paddington, ou même comment ça avait été fait.
— « Hermione ! »
Elle se retourna pour voir Remus lui faire signe depuis l'entrée de Westchester. Il avait Teddy attaché sur son devant, somnolant de contentement malgré les cris résonnant dans le vaste terrain de la planque.
Hermione courut vers lui, essuyant la sueur de son front et se demandant si les dirigeants avaient une réunion impromptue. Elle s'arrêta brusquement lorsqu'elle vit le regard dans ses yeux. Il était en mode professeur.
Remus caressa les cheveux de Teddy pendant quelques instants en réfléchissant puis parla. « Dora a dit que tu avais toujours du mal à te débarrasser de l'Imperium. »
Ses épaules s'affaissaient de défaite. C'était le cas. Il y avait quelques membres de l'Ordre qui avaient encore du mal à s'en débarrasser et, à sa grande consternation, elle était l'une d'entre eux. Même les cours particuliers avec Tonks ne semblaient pas fonctionner malgré l'aide de tout le monde.
— « Oui, je ne sais pas pourquoi », expliqua-t-elle sur la défensive. « J'ai lu autant que possible et je comprends le principe… »
— « Viens marcher avec moi. » Remus la coupa. « Je ne pense pas que le problème réside dans ta capacité ou ta compréhension de la malédiction en elle-même. Les deux ou trois autres ont encore des difficultés, oui. Mais pas toi. »
Elle se souvint qu'Harry n'avait pu lancer le sortilège du Patronus qu'après avoir été instruit par Remus et entraîné à trouver le bon souvenir et à le déconstruire. Un peu comme elle l'avait fait avec Drago. Peut-être qu'il y avait autre chose en jeu qui lui manquait.
— « Qu'est-ce que tu penses que c'est, alors ? »
Regardant Minerva pendant qu'elle faisait une démonstration de sortilèges de protection avancés, il quitta le porche. Hermione le suivit alors qu'il descendait un chemin qui menait aux champs de moutons voisins. Leurs pieds remuaient un peu la terre du chemin et de petits nuages de poussière s'envolaient dans leur sillage.
— « Ta responsabilité te pèse-t-elle ? »
Hermione se tourna vers lui, plissant les yeux à cause du soleil qui brillait derrière lui. Qu'est-ce que cela avait à voir avec quoi que ce soit ?
— « Bien sûr que oui. »
Il s'arrêta de marcher lorsqu'ils atteignirent le champ de moutons et lui fit face, l'inquiétude se reflétant dans ses yeux marrons foncé. « Te sent-tu responsable de leur mort ? »
Elle cligna des yeux et déglutit. Remus la regardait comme s'il connaissait déjà la réponse à cette question. Immédiatement, elle sentit la brûlure des larmes.
— « Je sais que c'est idiot », admit-elle en reniflant, empêchant ses larmes de couler. « Je ne suis pas la seule à prendre des décisions. C'est un peu arrogant de me blâmer. Et je sais que je n'aurais rien pu faire pour Ollivander. »
Il l'attendait pendant qu'elle cherchait comment exprimer les pensées qu'elle avait eues la nuit où Drago avait avoué les avoir assassinés.
— « Mais encore ? »
— « Et pourtant… » Ses mots sortirent précipitamment. « Et pourtant, j'aurais aimé faire plus d'efforts pour convaincre Luna de venir avec nous. Je n'aurais pas dû la laisser rester à Poudlard. » Une larme finit par couler et elle l'essuya. « Et nous aurions pu élaborer un plan d'évacuation avec les portoloins, même avec les moyens limités dont nous disposions. J'aurais dû y penser avant. J'aurais dû insister. Et j'aurais pu… »
— « Hermione. »
La voix de Remus était douce et réconfortante. Elle regarda ses doigts jouer avec les cheveux de bébé de Teddy et inspira lentement pour endiguer les larmes qui coulaient.
— « Te souviens-tu de la conversation que nous avions eue à Pinner ? Quand j'ai dit que tu pouvais démissionner si tu le voulais ? »
Elle était mortifiée que Remus pense qu'elle ne pouvait pas assumer cette responsabilité. Est-ce que c'était ça ? Parce qu'elle n'avait pas réussi à se débarrasser de la malédiction de l'Imperium, elle devait renoncer à sa position de leader ?
— « Mais je finirai par y arriver ! » protesta-t-elle. « J'y travaille ! »
Il secoua la tête avec un sourire triste. « Ce n'est pas ce que je voulais dire, et je ne voulais pas dire que tu devrais te retirer. Je ne doute pas que tu travailles très dur pour y parvenir, comme tu le fais pour tout le reste. »
— « Alors qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle, soulagée de ne pas avoir à abandonner.
— « Je pense qu'une partie de toi ne veut pas avoir autant de responsabilités. »
— « Si ! » insista-t-elle, mise à nouveau sur la défensive par sa suggestion. « C'est dur, oui, mais je ne le regrette pas une minute ! »
— « Tu n'as rien à me prouver, ni à personne. » Il sourit tristement. « Nous savons tous que tu peux le gérer. Mais il n'y a rien de mal à admettre qu'occuper un poste de direction est accablant. Parfois, j'aimerais avoir à nouveau ton âge, » fit-il signe à tout le monde de lancer des sortilèges, « et de ne pas m'inquiéter de prendre de grandes décisions parce qu'Albus faisait ça pour moi. »
Hermione se sentait quelque peu apaisée par le fait que Remus ne se sentait pas non plus sûr de son rôle. Apaisé, mais aussi effrayé. C'était déconcertant ; réalisant qu'un rocher dont elle dépendait n'était pas aussi dur qu'elle le pensait auparavant.
Mais tout le monde avait des insécurités. Minerva, Tonks, Kingsley – ils avaient probablement tous des insécurités et n'en parlaient tout simplement pas.
Du moins, pas avec elle.
— « Ce n'est pas ton erreur, ce n'est pas ton fardeau. C'est à nous tous. »
Elle se tourna brusquement vers lui et sentit la boule dans sa gorge revenir. « Tu penses que nous avons fait une erreur ? »
— « Mmm. » Remus hocha la tête et son pouce caressa la joue de Teddy, frottant la chair douce d'avant en arrière. « Tu avais raison, rétrospectivement. Nous aurions dû élaborer un plan d'évacuation dès que nous avions un endroit où aller. Même si nous n'avions pas assez de portoloins, même si le site d'évacuation n'était pas prêt. Le mieux que nous puissions faire est de rectifier et de faire mieux pour la prochaine fois. »
— « Mais… mais alors, » elle sentit à nouveau les larmes lui brûler les yeux, et se décida à occlure, ne voulant pas pleurer devant lui. « C'est de notre faute s'ils sont morts ! »
— « Cela fait partie du fait d'être un décideur », répondit-il tristement. « Nous assumons les succès, nous assumons les fardeaux, nous assumons les échecs. Ce sera toujours comme ça. Les dirigeants échouent aussi. » Elle prit une inspiration tremblante et serra sa poitrine, s'efforçant de ne pas pleurer. « Albus a fait des erreurs, n'est-ce pas ? Et il a payé ces erreurs de sa vie. »
Hermione resta silencieuse.
— « Et tu as souligné que nous avions commis une erreur qui a conduit à la mort d'Alastor. Tu te souviens ? »
Oui. Et elle ne pensait pas moins à Minerva, Kingsley, Tonks ou Remus pour ça. Elle les avait vus surmonter habilement les difficultés liées à la construction d'une résistance souterraine et à l'attaque de l'armée de Voldemort tout en restant cachés.
— « Les dirigeants échouent parfois. Tout le monde prend de mauvaises décisions. Connais-tu la différence entre un bon et un mauvais leader ? »
Elle secoua la tête en silence.
— « Les bons leaders apprennent de leurs erreurs et persévèrent. Tu n'es pas un échec simplement parce que tu – nous – n'avons pas agi assez rapidement. Nous serions des échecs si nous abandonnions ou ne réparions pas ce qui n'allait pas. »
Elle regardait tout le monde se battre sur la pelouse. Ils étaient tous sous sa responsabilité. Leur responsabilité. « Ça aide, Remus. Vraiment. Je suppose… je n'avais pas vu les choses de cette façon. Mais c'est terrifiant. Parfois, je me sens paralysé par la peur de l'échec. »
— « Ce ne sera pas la dernière fois que nous échouerons, Hermione. Tu le sais ? »
Elle aspira sa lèvre inférieure dans sa bouche et hocha la tête en silence.
— « J'espère que la prochaine fois que j'échouerai, cela n'aura pas un tel coût. »
— « Nous, » corrigea Remus. « Tu n'es pas seule. »
Elle lui sourit avec gratitude et ils se retournèrent pour regarder tout le monde courir d'avant en arrière, des éclairs de lumière projetés sur le terrain alors qu'ils se combattaient. Lavande avait lancé une gigantesque boule de feu dans les airs, allumant un arbre en feu.
— « Qu'est-ce que tout cela a à voir avec la malédiction de l'Imperium ? »
Ses yeux se posèrent sur elle.
— « Une partie de toi veut céder le contrôle à quelqu'un d'autre. »
Ses lèvres s'entrouvrirent en signe de compréhension.
— « Oh, » dit-elle doucement.
— « Nous sommes différents des autres, » continua-t-il en se tournant vers les membres de l'Ordre formés par les Aurors. « Bien qu'ils prennent des décisions en une fraction de seconde lors des raids et qu'ils aient une responsabilité les uns envers les autres au combat, ils n'ont pas le genre de délibérations que nous menons et qui ont un impact sur l'avenir de l'Ordre. Ils ne prennent pas de décisions qui affectent notre capacité à gagner cette guerre. Ils suivent nos directives. » Il commença à dessiner des cercles sur le dos de Teddy. « Le stress du combat qu'ils ressentent est aigu, mais le soulagement l'est aussi. Le stress que tu ressens est chronique et il n'y a aucun moment soulagement. » Il haussa un sourcil. « Nous avons toujours cette liste de projet en parchemin d'un mètre de long sur laquelle nous travaillons, hein ? »
Elle fronça les sourcils avec perplexité. « Mais pourquoi cela ne t'affecte-t-il pas ? Tu es le décideur. Tu as plus de responsabilités que le reste d'entre nous. Certainement plus que moi. » Ses yeux se tournèrent vers Teddy, blotti contre la poitrine de Remus pendant qu'il dormait. « Et maintenant avec un bébé. »
Il plaça sa main protectrice sur la tête de Teddy et haussa les sourcils. « Qui a dit que ça ne m'affectait pas ? »
Hermione n'était pas la seule à douter d'elle-même, et elle n'était pas la seule à se sentir dépassée par le poids des responsabilités. Elle n'était pas en sécurité en raison de son âge, par rapport aux autres dirigeants. Mais maintenant, elle réalisa qu'ils avaient plus d'expérience de vie pour les soutenir lorsque les choses devenaient difficiles.
Elle et Remus regardèrent Dean, Harry et Justin arroser l'arbre en flammes avec de l'eau. Lavande fit la moue sur le côté.
— « Quel âge as-tu maintenant, Hermione ? » » demanda-t-il, comme s'il lisait ses pensées.
— « Dix-huit. »
Ses lèvres se relevèrent.
— « Et demi », avait-elle l'impression qu'elle devait ajouter.
— « Et tu prends des décisions difficiles avec ceux qui ont plusieurs décennies de plus que toi, qui ont l'expérience nécessaire pour assumer le poids de cette responsabilité. Comme tu l'as noté par le passé, nous avons tous déjà vécu une guerre et Dora a plusieurs années d'expérience en tant qu'Auror à son actif. Qu'est-ce que tu as ? »
Juste ses connaissances, ses compétences, son désir de travailler dur et sa capacité à résoudre des problèmes. Tout cela lui faisait actuellement défaut alors qu'elle luttait pour se débarrasser de la malédiction de l'Imperium.
— « La situation de tes parents est inconnue, » continua Remus. Elle dut encore une fois retenir ses larmes. « Tu es quelque peu isolé de nous compte tenu de ton âge et de la mission que vous as confiée Albus. Et aussi de la part de tes amis, compte tenu de tes responsabilités et de la façon dont nous avons tous des secrets pour les autres. » Il se retourna pour lui faire face. « C'est beaucoup de choses à gérer. »
— « C'est vrai », acquiesça-t-elle en pressant la pointe de ses mains dans ses yeux.
Il posa une main réconfortante sur son épaule et la regarda. « Si tu as besoin de parler à quelqu'un, de quoi que ce soit, Dora et moi sommes là pour toi. Tu n'es pas obligé de te sentir seule. »
— « Merci, » renifla Hermione et acquiesça. Il faudrait qu'elle s'en souvienne. « Je pense… je pense que j'ai aussi peur de laisser tomber Tonks. Cela est plus difficile de s'entraîner avec elle. »
— « Pourquoi ça ? »
— « Parce que je l'ai déjà déçue. »
Il ne s'agissait pas seulement de la garder dans l'ignorance quant à la connaissance que Drago avait du raid Nott. Même si Tonks ne lui avait pas ordonné de ne pas entretenir de relation avec Drago, elle savait que c'était une mauvaise idée et que Tonks désapprouvait. Hermione défiait activement Tonks, et Tonks le savait. Mais Hermione l'avait accidentellement déjouée et il n'y avait pas grand chose à faire à ce stade. Elle pouvait à peine la regarder dans les yeux, encore moins se débarrasser de son Imperium.
— « Tu n'es pas la seule à avoir déçu ma femme. » Remus rit, parlant évidemment par expérience. « Elle a du caractère, hein ? »
Hermione rit et se frotta les yeux. « Ce n'est pas seulement que j'ai peur qu'elle me crie dessus – qui est le cas aussi – » Remus rit encore. « Mais c'est personnel. Elle a vraiment pris le temps de m'encadrer et je m'en sors bien… » elle baissa les yeux sur ses pieds. « mais pas avec ça. »
— « Alors, que dirais-tu de nous entraîner à rejeter la malédiction, juste toi et moi ? Aucune crainte de décevoir ma femme. »
Elle lui sourit avec gratitude. « Bien. »
Remus tendit sa baguette puis fit une pause.
— « Tu sais Hermione, chacun dans la direction a quelque chose de différent à apporter. Mais il ne fait aucun doute dans mon esprit que l'Ordre se porte aussi bien qu'aujourd'hui parce que tu en fais partie. »
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Jugson grogna d'approbation tandis que les sorts de Drago frappaient le mannequin, l'un après l'autre, même s'il était charmé à bouger. À sa grande satisfaction, il s'était beaucoup amélioré. Drago détourna les sorts qui rebondissaient sur le charme réfléchissant, manquant rarement sa cible.
— « Ton cul gâté et pâteux travaille assez dur », commenta Jugson de sa voix bourrue.
Drago arrêta de lancer des sorts au mannequin. Il essuya la sueur de son front et lissa ses cheveux en arrière pendant que Jugson le regardait de haut en bas.
C'était une guerre. Quel choix avait-il ? Si le temps le permettait, Drago s'entraînerait chaque jour pour essayer de s'améliorer.
Jugson s'arrêtait au Manoir de temps en temps. Travaillant parfois avec lui et son père sur les relations avec le Ministère, donnant parfois des conseils à Drago. Chaque fois que Jugson passait, il faisait quelques commentaires, corrigeait sa technique et faisait invariablement subir à Drago quelque chose d'incroyablement douloureux.
À la fin, Drago était reconnaissant pour l'aide et s'était considérablement amélioré depuis qu'Hermione l'avait engueulé pour la première fois à Trafalgar Square. Son père l'avait également entraîné au duel au cours des dernières années, mais le style du senior Malefoy était plus classique. Lucius s'était davantage concentré sur des sorts sombres et complexes conçus pour mutiler, tuer et briser les boucliers.
Jugson se battait salement. Il ne se souciait pas du spectacle, il se contentait de faire le travail. Jugson était tout aussi susceptible d'utiliser les sorts utilisés par les premières années pour se faire des farces qu'il était d'utiliser un Impardonnable.
Quand Drago repensait à son état d'esprit l'été dernier, il ne pouvait pas croire à quel point il avait été stupide. Laisser passer le temps, attendre que quelque chose se passe. Son seul objectif avait été de garder la tête baissée dans l'espoir de survivre à cette journée sans être torturé, sans que ses parents ne soient torturés ou qu'aucun d'entre eux ne soit tué.
Pas une seule fois il n'avait pensé que s'il perfectionnait ses compétences en duel, il pourrait s'entraîner pour être aussi bon que certains des autres membres du Cercle Restreint. Si Drago avait plus de valeur aux yeux du Seigneur des Ténèbres, il serait moins vulnérable. Tout comme ses parents. Et il pouvait mieux se défendre lors des raids, que ce soit contre des membres de l'Ordre ou des Mangemorts.
Lovegood l'avait pris au dépourvu lors d'une descente dans sa maison. Elle était douée. Probablement parce qu'elle s'était entraînée dans l'Armée de Dumbledore depuis au moins deux ans. Il n'avait aucun doute qu'elle l'aurait vaincu s'il n'avait pas eu Jugson et Macnair avec lui à ce moment-là. Un pincement de culpabilité lui fit nouer l'estomac en pensant à Lovegood assise dans la misère dans leurs cachots.
Et il avait laissé croire à Hermione qu'elle avait été assassinée.
L'Ordre dirait qu'il avait encore trahi leur confiance. Et Hermione le détesterait, elle ne comprendrait pas. Ou peut-être qu'elle le ferait ?
Hermione avait souligné à quel point il avait été apathique. Complaisant. Elle l'avait poussé à commencer à prendre le contrôle de sa vie. Et il l'était. Lentement. Mais il ne savait pas comment se sortir du trou qu'il avait créé avec Lovegood.
Devenir plus précieux sur le champ de bataille était au moins quelque chose sur lequel il avait le contrôle. Ses chances de rester en vie étaient meilleures. Il aidait l'Ordre en aidant à trouver les objets maléfiques dont Hermione avait besoin. Et il avait Hermione. Elle était quelque chose qu'il avait choisi pour lui-même.
Drago était toujours utilisé, mais il y avait des aspects de sa vie sur lesquels il avait le contrôle. Les plus importants. Et il devait remercier Hermione pour ça.
— « D'accord Malefoy, » le regarda Jugson. « Il est temps d'apprendre à se battre. »
Drago le regarda. « Qu'est-ce que je fais, à ton avis ? ».
Jugson s'avança brusquement vers lui, poussa son torse contre celui de Drago, le faisant reculer de quelques pas et lui ricana au visage. Il était aussi grand que Drago, mais plus large, plus grand et beaucoup plus fort. Il n'était pas difficile pour Jugson d'intimider par sa seule présence physique.
— « Bats-toi », lui aboya Jugson.
Drago lui rendit son regard, méfiant. Il ne savait pas ce qui allait arriver mais il avait le sentiment que ça ne lui plairait pas. Il recula d'un pas et leva sa baguette. Mais avant de pouvoir lancer quoi que ce soit, il était à plat ventre, regardant le ciel bleu et clair, les oreilles bourdonnantes.
Jugson apparut à ses yeux, penché sur lui avec un sourire tordu sur le visage. « Dis à Narcissa que tu t'es fait mal en tombant de votre balai. »
Drago cligna des yeux. Le coup de poing de Jugson n'avait pas fait mal au début, mais maintenant il pouvait sentir la douleur se propager depuis l'os autour de son œil et remonter jusqu'à son crâne. Il grimaça et se redressa en position assise, maintenant étourdi et légèrement balancé. Après que le terrain de Quidditch ait arrêté de bouger, Jugson se leva lentement, touchant tendrement sa pommette.
Il grimaça. Putain. C'était douloureux.
Quelque chose vola dans sa direction et il l'attrapa automatiquement, reconnaissant d'avoir suivi une formation d'Attrapeur.
— « Bien, » grogna Jugson. « Personne n'attendra que tu panses tes blessures, Malefoy. »
Drago baissa les yeux, c'était un manche à balai cassé.
— « A quoi ça sert ? »
— « Si tu es proche de ton assaillant, tu ne pourras pas utiliser ta baguette. » Jugson montra le manche à balai cassé dans la main de Drago. « Mieux vaut avoir une autre arme pour ne pas te casser les jointures sur le crâne de quelqu'un. Tu ne pourras pas utiliser ta baguette. »
La tête de Drago palpitait. S'il y avait des os cassés à cause de ce coup de poing, ce n'étaient certainement pas ceux de Jugson.
Jugson se rapprocha de lui et croisa les bras sur sa poitrine.
— « Baguette dans une main, arme dans l'autre. Utilise les deux. »
Drago tenait sa baguette dans sa main gauche, le doigt tendu comme Jugson le lui enseignait. Il lança le manche à balai, le retourna en l'air et l'attrapa avec sa main droite. Il essuya la sueur de son front avec sa manche. Un bon coup avec ça assommerait quelqu'un. Il pourrait briser la clavicule de quelqu'un. Il pourrait enfoncer le manche à balai dans la gorge de quelqu'un. Jusqu'à la mâchoire. Dans les yeux.
Jugson avait raison. La baguette était idéale pour les attaques à distance où on avait le temps et l'espace pour lancer un sort. De près, vous vous retrouveriez probablement avec votre baguette cassée et vous-même sur le sol, comme Drago venait de l'être.
Il jeta un regard inquiet à Jugson. « Et si je te frappe ? »
Un sourire s'étala lentement sur son visage. « J'aimerais te voir essayer, putain. »