CHAPITRE 4 : Excuses et Invitations
— « Alors t'as réglé ça ? » demanda Thomas en se glissant dans le bureau à côté de lui.
Drago n'hésita qu'un instant. « Non, je ne dirais pas que je réglé la situation. » Cela ne servait à rien de prétendre qu'il ne savait pas de quoi parlait l'autre homme.
— « Eh bien, est-ce que tu t'es excusé au moins ? »
Thomas était tourné à quatre-vingt-dix degrés sur sa chaise pour lui faire face, un coude posé sur le bureau. Drago gardait son regard fixé sur le devant de la classe. Pour une raison quelconque, il ne parvenait pas à cacher ses pensées à son ami. Plus que n'importe quel autre qu'il avait jamais eu. Drago s'était sérieusement demandé si son Occlumencie ne fonctionnait si bien que parce qu'il s'était toujours caché des autres personnes magiques ; quels que soient ses efforts, Thomas pouvait le lire comme un livre.
— « Euh. » Drago repensa à la conversation avec Granger. « En fait, non, je ne pense pas que je l'ai fait. »
Thomas adopta une expression peinée que Drago apprécia du coin de l'œil. Comme Drago ne parvenait pas à élaborer, Thomas laissa tomber sa tête dans la main qu'il s'était appuyée sur le bureau. Il passa sa paume sur ses cheveux bruns coupés ras alors qu'il s'installait, se préparant apparemment à être complètement exaspéré. « Qu'est-ce que tu as fait alors ? » demanda-t-il finalement.
— « Je l'ai laissée me crier dessus un peu. »
Thomas rigola à ça. « Oh, tu l'as laissée faire, n'est-ce pas ? Crois-moi, Hermione est peut-être petite, mais elle aurait pu te mettre à terre si elle le voulait vraiment. Tu n'es pas sur le point de la laisser faire quoi que ce soit. »
Drago émit un bruit évasif, reconnaissant intérieurement que Thomas n'avait aucune idée à quel point cela était vrai. Il s'éclaircit la gorge.
— « En fait, je lui ai un peu crié dessus aussi. »
Thomas poussa un soupir. « Pourquoi je ne suis pas surpris ? »
— « Tout ça était une erreur. »
— « Ouais, elle a dit que tu dirais ça. »
Drago le regarda attentivement. « Vous lui en avez parlé ? »
Thomas hocha la tête, l'air offensé.
Il roula des yeux. « Alors pourquoi avons-nous cette conversation ? »
— « Eh bien, je devais m'assurer que tu ne pensais pas que ce que tu avais fait réparait le problème. C'était vraiment une instruction très simple, je ne vois pas où tu t'es trompé. »
Drago renifla à l'idée qu'il arrange les choses avec Granger en restant simple. « Qui a dit que je voulais le réparer ? »
Thomas rit encore. « Oh s'il te plait. Épargnez-moi ta comédie. Il n'a jamais été aussi clair que vous êtes tous les deux… »
Drago leva une main d'avertissement. « Si tu prononces le mot 'match', je te giflerai si fort que tes globes oculaires changeront d'orbite. »
Thomas lui sourit simplement. « Maintenant que nous avons fini de prétendre que tu ne veux pas réparer la situation, pourquoi ne me dis-tu pas comment tu as réellement l'intention de le faire. »
Drago ferma les yeux et laissa tomber sa tête sur la table devant lui. Le bois lisse était étonnamment froid contre son front. « Est-ce que tu as pensé que peut-être arranger les choses pour Granger signifie rester aussi loin d'elle que possible ? »
— « Non, » dit simplement Thomas.
— « Putain, » marmonna-t-il dans le bureau.
La vérité était qu'il avait passé les trois derniers jours à essayer de trouver un plan d'action raisonnable pour donner suite à la demande de Thomas. Il n'était pas disposé à abandonner ses amis et ça signifiait qu'il allait devoir trouver un moyen d'interagir civilement avec Granger.
— « D'accord, » dit soudainement Thomas, donnant une tape dans le dos de Drago. « Je vais supposer qu'il s'agit d'une sorte de manquement spécifique à Hermione dans ce que je sais être tes prodigieuses capacités de pensée critique. »
Drago grogna.
— « Tu iras au café à sept heures demain matin. Tu offriras à Hermione une tasse de café. Tu t'excuseras et Shannon gardera un œil sur vous. »
Drago laissa sa tête tomber sur le côté pour que sa joue repose contre le bois. Il regarda Thomas en plissant les yeux. « Un œil sur nous ? Est-ce vraiment nécessaire ? »
— « Sur la base de ta performance la plus récente ? Certainement », déclara Thomas, le sourire toujours fermement en place. Il attrapa Drago par l'épaule et le releva du bureau. « Maintenant, arrête de bouder. Ça ira. Essayez juste d'être au moins cinquante pour cent moins con. »
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Hermione n'était pas vraiment surprise lorsque Malefoy entra dans le café à sept heures exactement, mais elle doutait qu'il se montrerait suffisamment pour faire un pari avec Shannon. Shannon était actuellement en train de faire tournoyer les cordons de son tablier dans une danse de victoire élaborée derrière le comptoir tandis que Malefoy se dirigeait vers la table d'Hermione. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire même si elle apporterait le vin pour la prochaine soirée entre filles.
— « Bonjour, » dit-elle joyeusement alors qu'il s'asseyait en face d'elle.
Ses sourcils se froncèrent et elle pouvait dire qu'il était énervé par son humeur joyeuse. Elle aimait ça.
— « Bonjour, » dit-il timidement.
Elle l'observa un moment puis haussa un sourcil. « Tu n'es pas censé m'offrir une tasse de café ? »
Deux stries roses identiques apparurent sur ses joues. « Oh, alors vous êtes tous impliqués dans ce plan, n'est-ce pas ? As-tu la moindre idée à quel point c'est humiliant ? » cracha-t-il.
Le sourire d'Hermione s'élargit. Elle appuya ses coudes sur la table et posa son menton sur ses mains. « Bien sûr. Pourquoi penses-tu que je suis ici ? »
Il ne dit rien, mais elle pouvait voir un muscle travailler dans sa mâchoire. Finalement, il se leva, ôta son manteau, le jeta sur sa chaise et se dirigea vers le comptoir. Il lui tourna le dos pendant que Shannon préparait leurs boissons.
Trois jours avaient été plus que suffisants pour qu'Hermione accepte l'idée d'entendre des excuses de la part de Malefoy. Une fois la chaleur de la confrontation retombée, ce qui s'était passé était évident pour elle.
De toute évidence, Malefoy était gêné à l'idée que ses amis découvrent comment il avait été à l'école. Dans cette situation, elle avait eu le pouvoir de le leur dire ou non. Elle n'était pas surprise qu'il réagisse mal au sentiment d'impuissance. Elle imaginait qu'il en avait vécu beaucoup dans sa vie. Alors, naturellement, il avait tourné la conversation contre elle le plus rapidement possible, l'attaquant avec ce qui, il le savait, lui ferait le plus de mal. Elle était parfaitement tombée dans son piège.
Ironiquement, il était également tombé dans son piège après l'avoir poursuivie dans la rue. Elle savait qu'il n'aurait jamais intentionnellement admis sa jalousie, surtout pas envers elle, Harry et Ron.
Elle ne voulait pas le lui dire, mais cet aveu par inadvertance avait refroidi les flammes de sa colère plus que n'importe quelle excuse. Elle avait de très forts soupçons sur le fait que Malefoy n'avait jamais vraiment cru en Voldemort. Il avait peut-être nourri ses préjugés hérités, mais il n'avait jamais semblé être un soldat des Ténèbres. Elle avait pensé que son refus de les identifier tous les trois lorsqu'ils avaient été amenés au Manoir était la preuve la plus concrète qu'elle n'aurait jamais eue. Elle ne s'attendait pas à entendre les mots de sa propre bouche.
Il se retourna du comptoir avec deux tasses. Elle sourit à nouveau, se demandant combien de ses camarades de classe assistaient aux cours en costume trois pièces. Celui-ci était d'un gris ardoise foncé. Il portait une chemise blanche et une cravate vert foncé. La coupe sur ses épaules était si parfaite qu'elle pensa qu'il devait y avoir une sorte de charme. Alors qu'il portait les tasses avec les deux bras pliés au niveau du coude, le gonflement de ses biceps était clairement visible à travers l'ajustement impeccable des manches. Elle se demandait ce qu'il faisait pour rester en forme sans le Quidditch. Elle pouvait sentir ses joues rougir au moment où il atteignit la table, et elle interrompit sa lecture approfondie pour préparer son café.
Il resta silencieux tandis qu'elle ajoutait son sucre, posait sa cuillère de côté et prenait une première gorgée hésitante. Lorsqu'elle posa sa tasse et leva les yeux vers lui, il parla.
— « Je suis désolé pour la façon dont je me suis comporté vendredi. » Il prononça les mots rapidement et laissa échapper un court souffle comme s'il était soulagé d'avoir fini la phrase. « Je n'avais pas le droit de parler de tes affaires personnelles de cette manière. » Il s'arrêta un instant, l'air pensif. « Malgré ce que j'ai dit, je ne suis pas vraiment dérangé par le fait que tu trahisses la confiance de la Belette. En fait, je trouve ça plutôt gratifiant et j'espère que tu continueras à le faire à chaque occasion future. »
Elle roula des yeux.
— « Mais ce n'est pas la question », poursuivit-il. « Je m'excuse pour la façon dont je vous ai parlé. »
Il était clair qu'il avait fini, mais elle ne parla pas. Elle se contenta de le regarder sans ciller. Ses yeux parcouraient son visage, à la recherche d'une réaction. Après presque une minute, il bougea sur sa chaise.
— « Alors ? » dit-il, l'air troublé.
— « Eh bien, quoi ? » demanda-t-elle, gardant son expression vide.
— « Tu ne vas pas dire quelque chose ? »
— « Non, » dit-elle légèrement, laissant finalement le sourire s'étendre lentement sur son visage. « Je vais continuer à mémoriser ce moment. » Elle leva ses pouces et ses index à angle droit, créant ainsi un cadre. Elle ferma un œil et centra le carré sur son visage. « Drago Malefoy... rampant. »
Il était difficile de dire si le choc ou l'indignation était l'émotion prédominante sur son visage. Ses yeux s'écarquillèrent, mais les stries roses étaient de retour sur ses joues. Et cette fois, ils étaient également accompagnés d'une rougeur de colère dans son cou.
— « Je ne rampe pas », grogna-t-il les dents serrées.
— « Un peu »
— « Je ne … »
Elle l'interrompit avec une forte gorgée de sa tasse. « Au fait, merci pour le café. » Elle rayonnait.
Il semblait à peine capable de se retenir de lui jeter sa propre tasse au visage.
Elle jeta un regard exagéré à l'horloge murale derrière lui. « Eh bien, même si j'ai aimé te voir implorer mon pardon, malheureusement, je dois me mettre au travail. »
Il tenta de dire quelque sans qu'aucun bruit ne sorte de sa bouche pendant qu'elle se levait. Lorsqu'elle passa son sac sur son épaule et se dirigea vers la porte, il retrouva sa voix.
— « Je n'étais pas en train de te supplier… »
— « Oh, et Malefoy, » dit-elle, remettant ses cheveux par-dessus son épaule alors qu'elle le regardait. « Excuses acceptées. »
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Cette petite sorcière effrontée. De toute évidence, elle n'avait pas vraiment besoin d'excuses. Toute cette mascarade n'était qu'un prétexte pour le mettre à l'écart. Peut-être qu'il y avait quelque chose à dire sur le courage des Gryffondors après tout. I peine quatre jours, elle s'était tenue devant lui et avait pleuré la perte de ses amitiés. Et ce matin, elle avait eu le culot non seulement de le regarder dans les yeux mais aussi de le taquiner. Drago était sûr que si la situation s'était inversée et que Granger avait regardé ses larmes couler, il aurait probablement embarqué sur le prochain cargo à destination de l'Antarctique.
Il avait été impressionné. Il fronça le nez en réalisant. Mais, Merlin, si elle était capable de passer de ce niveau de vulnérabilité à le taquiner à nouveau si rapidement, il était bel et bien hors de lui.
Elle avait accepté ses excuses. Il s'était mis en colère, lui avait crié dessus, l'avait fait pleurer et elle lui avait pardonné. Peut-être qu'ils pourraient être amis. S'il ne pouvait pas le supporter, peut-être qu'elle le pourrait.
— « Besoin d'une recharge ? » demanda Shannon en apparaissant à côté de la table.
Drago réalisa qu'il était resté tourné sur sa chaise à regarder la porte derrière Granger pendant bien trop longtemps. Il baissa les yeux sur son café intact. « Non merci. Je pense que j'en ai assez. »
Elle jeta un rapide coup d'œil au comptoir vide puis s'assit à la place libre de Granger.
— « Je sais qu'il n'y a absolument aucune chance que tu me donnes une réponse claire, mais je ne peux pas m'en empêcher. » Elle se pencha vers lui. « Quel est le problème entre vous deux ? »
Il leva les yeux vers elle et ne prit pas la peine de cacher ses pensées. Les émotions contradictoires qu'elle pouvait sans aucun doute lire sur son visage ne feraient que renforcer sa prochaine déclaration.
— « C'est compliqué. »
Shannon eut le culot de rire à ça.
— « Quoi ? » cracha-t-il.
— « Oh, rien », dit-elle d'un ton léger. « Parfois, j'oublie à quel point j'aime avoir raison. »
Il la regarda alors qu'elle se levait pour saluer un client.
Elle posa une main sur son épaule en le dépassant. « C'est exactement la même réponse qu'elle m'a donnée. »
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Hermione leva les yeux vers un coup sur le mur de sa cabine. Harry était penché par l'ouverture.
— « Tu as une minute ? » demanda-t-il.
Elle posa sa plume. « Bien sûr, quoi de neuf ? »
— « As-tu des projets pour vendredi ? »
Son esprit revint rapidement à la conversation qu'elle avait eue avec Malefoy ce matin-là et à la possibilité de le voir aux verres habituels du vendredi soir.
— « Euh, » elle hésita.
Harry fit un pas dans son bureau. « Je sais que c'est un peu la dernière minute, mais je ne savais pas si tu… » termina-t-il brusquement et changea de tactique. « C'est l'anniversaire de Ron. Il y a une fête au Terrier. S'il te plaît viens. »
Bien sûr, l'anniversaire de Ron. Bon sang, c'était déjà presque le mois de mars ?
— « Oh, c'est vrai. » Elle leva les yeux vers l'expression pleine d'espoir d'Harry. La semaine dernière à la même époque, elle aurait probablement trouvé une excuse, mais sa dispute avec Malefoy avait ébranlé quelque chose. C'était la première fois qu'elle défendait ses actes à haute voix devant quelqu'un, et il s'était avéré qu'elle avait besoin de l'entendre plus que quiconque. Ce qui s'était passé entre elle et Harry dans cette tente était une question de survie.
Elle acquiesça. « Oui, bien sûr, je viendrai. »
— « Super ! » dit-il, comme s'il le pensait. « Hermione, c'est super. Nous… » Il s'interrompit de nouveau. « Ce sera génial de t'avoir là. Ça commence à sept heures. »
— « D'accord, » dit-elle avec un petit sourire.
Il se tourna pour partir.
— « Harry ? »
Il s'arrêta sur le seuil et se retourna.
— « Merci. »