CHAPITRE 5 : Tout le monde veut rencontrer les Moldus

Hermione déplaça son poids entre ses pieds alors qu'elle baissait les yeux vers le fouillis de bottes en caoutchouc entourant la porte d'entrée. Elle inspira profondément et se débarrassa de l'envie persistante de simplement se retourner sur place et de s'en aller. Le heurtoir en cuivre était froid au bout de ses doigts et résonnait bruyamment dans la cour calme. Elle s'éclaircit la gorge en entendant quelqu'un se diriger vers la porte.

Ses yeux s'écarquillèrent momentanément lorsqu'elle réalisa que les cheveux roux dans l'embrasure de la porte maintenant ouverte étaient attachés à Ron, mais elle se reprit rapidement.

— « Joyeux anniversaire ! » dit-elle gaiement, en lui tendant une bouteille de whisky pur feu d'Ogden. C'était un cadeau horriblement impersonnel et elle se sentait plutôt coupable. Pour être honnête, Harry ne lui avait donné que deux jours de préavis pour la fête. Pour être encore plus juste, il fut un temps où elle aurait planifié le cadeau de Ron pendant des semaines.

À sa grande surprise, Ron accepta la bouteille avec un sourire. « Merci, 'Mione, » marmonna-t-il. « Juste au moment où je pensais que j'en aurais fini. » Il tendit sa main libre et la tira à travers le seuil et la serra dans ses bras. Elle devait se sentir raide, les épaules au niveau des oreilles, mais il ne sembla pas le remarquer.

Il la relâcha au bout d'un moment, retirant le bouchon de la bouteille avec ses dents et prenant une longue gorgée avant de lui offrir la bouteille. Elle fut tellement bouleversée par son salut qu'elle l'accepta et but une grande gorgée.

— « Bravo », dit-il avec appréciation en fermant la porte d'un coup de pied. Il lui prit le bras et la traîna jusqu'à la pièce principale. « Mione est là tout le monde, maintenant la fête peut vraiment commencer ! »

Elle rougit légèrement alors que tout le monde se tournait vers eux. Madame Weasley se précipita rapidement vers elle et la serra dans ses bras.

— « Bonjour ma grande. Oh, c'est si bon de te voir ! »

— « Bonjour, Madame Weasley, » dit Hermione en lui rendant la pareille pour son deuxième câlin inattendu de la soirée. « Merci de me recevoir. »

— « Bien sûr, chérie, bien sûr. » Elle recula et aperçut la bouteille dans les mains de Ron.

— « Pourquoi ne me laisses-tu pas prendre ça, chéri, » dit-elle en l'attrapant. « Je vais la mettre avec les autres rafraîchissements. »

Ron éloigna la bouteille de ses mains, projetant du whisky sur la chaussure d'Hermione. « Je n'en ai pas encore fini. »

— « Ron, » dit-elle laconiquement, « Tu le déverses sur Hermione. »

— « Ce n'est pas un problème, » marmonna Hermione, essayant de se sortir de la situation.

— « Ouais ! » dit Ron, ramenant Hermione vers lui avec un bras autour de ses épaules. « Hermione n'hésite pas à mettre un peu en désordre. » Il remit la bouteille dans ses mains et la tapota. « Allez, bois. C'est une fête ! »

Hermione but une petite gorgée et essaya de lui faire passer la bouteille, mais Ron la repoussa contre sa poitrine.

Madame Weasley perdait clairement patience. « Tu mets Hermione mal à l'aise, Ron, » dit-elle à voix basse.

Ron ouvrit la bouche pour répondre, mais Harry intervint. Il sortit la bouteille des mains d'Hermione et dit vivement : « Pourquoi est-ce que je ne prends pas ton manteau ? »

— « Oh, tu penses que tu sais ce qui mettra Hermione à l'aise, n'est-ce pas ? » demanda Ron d'un ton espiègle.

— « Il fait chaud ici, Ron. N'importe qui serait plus à l'aise sans son manteau, » dit Harry sur un ton qu'on pourrait utiliser avec un petit enfant.

Ron se moqua et arracha la bouteille des mains d'Harry. Il s'éloigna alors qu'Hermione commençait à boutonner.

— « Je suis vraiment désolée, chérie, » dit madame Weasley en se tordant les mains devant sa poitrine. « J'espère que tu ne le jugeras pas trop durement. C'est son anniversaire après tout, et il a vécu une période un peu difficile ces derniers temps. »

Hermione bougea maladroitement, plaçant son manteau dans la main tendue d'Harry. « Ce n'est pas un problème », répéta-t-elle doucement.

Madame Weasley lui tapota le bras avant de se retourner pour suivre Ron. Harry haussa les épaules, l'air penaud, et alla raccrocher son manteau.

Hermione observa le reste de la pièce avec un sourire aux lèvres serrées et se demanda brièvement si elle serait capable de transplaner depuis l'intérieur de la maison.

— « Toute cette tension ne te concernait pas. »

Hermione se tourna pour voir Ginny debout dans l'embrasure de la porte. Elle s'avança et offrit une bièraubeurre à Hermione.

— « Ah oui ? » dit timidement Hermione. Ginny n'était pas du genre à mâcher ses mots, et Hermione évitait généralement les tête-à-tête avec elle à cause de ça. Elles n'avaient probablement échangé qu'une douzaine de mots en privé au cours de l'année écoulée. Hermione pris une gorgée de sa bièraubeurre.

— « Il vient de se faire larguer, » dit catégoriquement Ginny.

— « Oh, je ne savais même pas qu'il voyait quelqu'un. »

— « Ils n'étaient pas ensemble depuis très longtemps. »

— « Oh. » Hermione aurait aimé avoir autre chose à dire.

— « Personnellement, je pense qu'il a été trompé. C'est pourquoi il le gère si mal. »

Hermione se hérissa à cette phrase. L'implication était subtile, mais elle était claire. « Je n'ai jamais trompé Ron. »

— « Non, tu ne l'as pas fait. »

— « Nous n'étions pas ensemble. »

— « Non, tu ne l'étais pas. »

Hermione regardait Ginny attentivement, mais son expression était vide. Elle avait presque l'air de s'ennuyer.

— « Tu sais qu'Harry ne m'a jamais trompé non plus, » dit Ginny après un moment.

Hermione déglutit péniblement. « Je sais. »

— « Nous n'étions pas ensemble à l'époque. »

— « Je sais. »

— « Et pourtant tu es toujours aussi nerveuse avec moi. »

Les yeux d'Hermione se contractèrent involontairement et le visage de Ginny s'éclaira d'un sourire. « Si tu as fait ça exprès, c'était putain de parfait. »

— « Malheureusement, non, » rétorqua Hermione avant de vider sa bouteille.

Ginny tendit la main et fit signe à Hermione de la suivre dans la cuisine. Hermione franchit la porte et regarda autour de la pièce familière. Apparemment, rien n'avait changé depuis l'époque où elle considérait cet endroit comme sa résidence secondaire. Rien sauf elle.

Ginny lui tendit une autre bouteille et s'appuya contre le comptoir. « Alors, tu sais que nous n'étions pas ensemble, et tu sais que je sais que nous n'étions pas ensemble, alors pourquoi tu es si nerveuse ? »

Hermione soupira. « Ne le serais-tu pas ? »

— « Non, mais tu es bien plus prude que moi, » dit Ginny avec un haussement d'épaules.

— « Je ne le suis pas, » répliqua Hermione.

— « Vraiment ? Avec qui d'autre as-tu couché alors ? »

Hermione bougea. « Pourquoi est-ce important ? »

— « Fais-moi plaisir, » dit Ginny avant de prendre une longue gorgée de son verre. « Sinon, comment pourrais-je croire que tu ne te languit pas de mon fiancé ? »

— « Oh, félicitations, au fait, » dit Hermione dans une tentative désespérée de changer de sujet.

— « Qui d'autre ? »

Hermione poussa un petit gémissement. « Personne d'important. Des aventures d'un soir, tu sais. »

— « Combien de gars ? »

— « Eh bien, deux et... »

— « Et ? Ça semble prometteur ! »

Hermione sursauta à la nouvelle voix et se tourna pour voir George rayonner depuis la porte.

— « Et une fille que j'ai rencontrée dans un club », termina-t-elle en lui souriant.

Il s'évanouit, se serrant le cœur. « Ugh, Hermione, la tueuse de femmes. » Il se redressa et la prit dans ses bras. « J'ai toujours su que tu allais être ma belle-sœur préférée. »

— « Tu sais que j'ai couché avec Dean, » dit Ginny comme s'il n'y avait eu aucune interruption.

— « Et c'est mon signal, » dit George, saluant Hermione avant de reculer vers la porte avec quatre bières au beurre serrées contre sa poitrine.

— « Pendant que vous étiez tous partis à la chasse aux Horcruxes, » termina Ginny.

— « Non, je ne le savais pas. »

— « Ça te fait te sentir mieux ? » demanda Ginny en penchant la tête.

Hermione la regarda pendant un moment. Elle savait qu'Harry avait mis fin à la relation avec Ginny avant leur départ, mais c'était différent de savoir que Ginny ne l'avait pas attendu. Surtout qu'il semblait que Ron s'était attendu à ce qu'Hermione l'attende.

— « Oui, en fait, » admit-elle après une pause.

Ginny se pencha en avant et fit tinter sa bouteille contre celle d'Hermione. Elles burent toutes les deux.

— « Belle-sœur ? » demanda Hermione, désignant la porte du pouce en référence à George.

Ginny roula des yeux. « Eh bien, maintenant que Ron est de nouveau célibataire, maman semble avoir l'impression que tant qu'il peut s'abstenir de se ridiculiser, tu vas le rejoindre à l'autel d'un jour à l'autre. » Elle sourit. « Il est clair que tout se passe comme prévu. »

Hermione grimaça. « Oh, et, euh, Ron ? Qu'en pense-t-il ? »

Ginny haussa les épaules. « Quand il n'est pas totalement et complètement énervé ? Je pense qu'il sait que c'est fini. »

Hermione grimaça et Ginny continua rapidement. « Permet-moi de reformuler, il sait qu'il n'y aura jamais rien de romantique entre vous. Quant au reste… » Elle leva une main et la laissa dériver paresseusement entre eux.

— « Bien, » dit Hermione.

— « Une fête, hein ? » Ginny mima vérifier sa montre-bracelet inexistante. « Tu es ici depuis dix minutes tu as déjà été aspergé de whisky et tu es intimidé dans un tête-à-tête. »

— « Ginny, » commença-t-elle, mais Ginny lui fit signe de s'en aller.

— « Ce n'était pas des excuses. Ça devait arriver et j'en avais marre d'attendre. » Son expression s'adoucit quelque peu. « Tu nous as manqué, Hermione. »

— « Vous m'avez tous manqué aussi », dit-elle honnêtement.

— « Beaucoup de temps passé avec les Moldus alors ? »

Hermione haussa légèrement les épaules. « Oui, c'est... eh bien, parfois, c'est bien de tout oublier pendant un petit moment. »

— « J'aimerais les rencontrer, » dit sincèrement Ginny.

Hermione eut un petit rire. « Je ne sais pas, c'est déjà assez dur avec Mal… euh, moi-même. Assez dur pour m'empêcher de commettre une erreur, » termina-t-elle maladroitement. Elle sentit un rougissement sur ses joues. Difficile de s'empêcher de commettre une erreur. Il semblait qu'elle allait mentir aux deux groupes d'amis maintenant.

Ginny la regardait attentivement mais n'insistait pas sur le sujet. Elle fit un petit signe de tête. « Nous devrions probablement y retourner. »

— « Ouais, » dit Hermione et elle la suivit dans le salon. Il lui vint à l'esprit que la seule autre personne capable d'apprécier sa situation était Malefoy. Elle se demandait à quels amis sorciers il mentirait.

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Le fort grondement des lourdes portes qui se fermaient annonçait la sortie de Drago de la prison. Théo leva les yeux d'où il était adossé au mur de pierre brute, après avoir déjà terminé sa propre visite, et lui tendit la main. Drago prit la cigarette qu'on lui tendait et inspira une longue bouffée. Pour une raison quelconque, la fumée chaude brûlait toujours le froid pénétrant du bâtiment plus rapidement que toute autre chose. Il la rendit à Théo et se tourna pour s'adresser aux deux autres.

— « Prêt à partir ? »

— « A la seconde où nous sommes arrivés ici, » dit Pansy en se levant et en s'étirant.

— « Honnêtement, Malefoy, ce n'est pas comme s'il faisait trop de choses ici, » ajouta Blaise, se faisant craquer le cou d'un côté à l'autre. « Tu n'as sûrement pas besoin d'une heure entière pour le ressasser. »

Drago ne répondit pas mais ramena le groupe au petit quai où ils monteraient à bord du ferry pour le continent. Il était habitué à leurs plaintes. Tous les trois avaient commencé la routine des visites mensuelles dès que Drago avait été condamné. Leur arrivée le premier samedi du mois avait été la seule chose qui lui permettait de tenir quelques jours. Le fait que Pansy et Blaise continuaient à venir même s'ils n'avaient plus personne à qui rendre visite en disait plus sur leur attention pour lui que tout ce qu'ils pouvaient dire. Même attendre à l'extérieur d'Azkaban était une expérience extrêmement désagréable.

Il savait que Théo avait les mêmes motivations pour l'accompagner. Même si Theo faisait semblant de rendre visite à son père, les autres savaient parfaitement qu'il n'avait aucun désir réel de tenir compagnie à Theodore Nott Senior. Théo ne parlait jamais de ses visites, et ils faisaient tous semblant de ne pas remarquer quand il sortait avec les jointures ensanglantées. Si soudoyer les gardes signifiait que Theo pouvait rendre ne serait-ce qu'une once des abus qu'il avait endurés de la part de son père en grandissant, Drago n'allait certainement pas s'y opposer. Il était plus reconnaissant du soutien de ses amis qu'il ne pourrait jamais le dire, et la meilleure chose à propos des Serpentards était qu'ils ne s'attendraient jamais à ce qu'il le fasse.

En plus du désagrément du voyage et du bâtiment lui-même, les autres avaient également dû faire face à l'extrême fardeau émotionnel que le retour à la prison faisait subir à Drago. Il était toujours maussade et irascible après ses visites.

Ils firent leur détour habituel dans un petit pub à la périphérie de Norwich. Ils s'arrêtèrent sous prétexte d'interrompre les transplanages avec une pinte, mais Drago savait que ses amis insistaient vraiment là-dessus afin de lui donner une opportunité de se recalibrer avant de retourner au Manoir.

Comme à son habitude, il est resté silencieux lors de la première tournée. Il écouta les trois autres discuter tout en essayant de calmer les tremblements de ses mains et de calmer les cris dans son esprit. Ils avaient peut-être banni les Détraqueurs après la chute de Voldemort, mais Drago était certain que la magie noire que dégageaient les créatures s'était depuis longtemps infiltrée dans les murs de la prison.

Même en marchant sur la pierre glacée dans ses bottes, il pouvait la sentir contre ses pieds nus. Il pouvait sentir le mur humide pressé contre sa joue alors qu'il se recroquevillait dans un coin, les mains serrées sur ses oreilles pour bloquer le son de ses propres cris, les visages apparaissant derrière ses paupières fermées, la voix...

Quelqu'un lui donna un petit coup de coude et il baissa les yeux sur la main gauche de Théo. Il tendit une deuxième cigarette allumée à Drago, plaçant la sienne entre ses lèvres.

Cette fois avait été pire que d'habitude et ils le savaient tous. Drago hocha la tête pour le remercier et inspira, plissant les yeux à cause de la fumée. Blaise revint avec une autre tournée et Drago but profondément. Il essaya de réprimer le sentiment qu'il savait exactement pourquoi cette fois l'avait frappé plus durement.

Quand Thomas lui avait mentionné jeudi que Granger avait d'autres projets pour vendredi soir, Drago avait également décidé de renoncer à la réunion habituelle. Leur rencontre matinale au café avait semblé un progrès et il était déçu de ne pas la voir. L'ironie du fait qu'il y a quelques mois, il avait prié pour avoir la chance de voir ses amis sans l'interférence de Granger ne lui avait pas échappé. Il aurait dû y aller de toute façon hier soir. Il avait passé toute la soirée dans son appartement à regretter sa décision et la raison qui la sous-tendait.

La gueule de bois de négativité qu'il avait emportée à Azkaban aujourd'hui avait suffi à déclencher certains des pires effets secondaires qu'il avait eu depuis le début de sa visite.

— « Il s'est passé quelque chose avec les Moldus ? » demanda Pansy de nulle part.

La tête de Drago se releva brusquement. « Que veux-tu dire ? »

— « Je veux dire, tu as l'air d'être énervé par ton jus de citrouille. »

— « Il ressemble toujours à ça, » ajouta utilement Blaise.

— « Ensuite, on dirait que quelqu'un a vomi dans sa bièraubeurre », retorqua-t-elle.

— « Charmant, » entonna Théo à côté de Drago.

— « Qu'est-ce que tu veux, Parkinson ? » demanda Drago en serrant les dents.

— « Eh bien, les Moldus sont les seules personnes que tu voies à part nous, n'est-ce pas ? Est-ce qu'il leur est arrivé quelque chose ? »

Drago hésita. C'était vrai, Thomas et Shannon et leur groupe d'amis moldus étaient la seule autre exception à l'isolement qu'il s'était imposé. Et Granger. Il s'éclaircit la gorge.

— « Non rien. »

— « Eh bien, ce n'était pathétiquement pas convaincant, » dit Blaise avec un sourire narquois.

Pansy se penchait en avant maintenant, intriguée. « Tu mens, il s'est passé quelque chose. » Elle surveilla la réaction de Drago. « Ou tu vois quelqu'un d'autre qu'eux. »

Drago sentit son visage s'échauffer et maudit intérieurement son insouciance. Son Occlumencie était rouillée.

— « Oui ! » Pansy trilla. « Tu vois quelqu'un. »

— « Je ne vois personne. Ne soyez pas ridicule. »

— « Qui est-elle ? Une Moldue ?! » Les yeux de Pansy s'écarquillaient tandis que le rougissement de Drago révélait tout.

— « Non, bien sûr que non », dit-il rapidement en plongeant derrière son verre de pinte.

— « Une sorcière alors, mais qui ? »

— « Ce n'est rien », commença-t-ill. « Il n'y a personne. Je ne vois personne d'autre. »

— « Je n'ai rien vu dans les journaux, Pans, » intervint Theo. « Tu sais que ce serait une nouvelle s'il était repéré avec quelqu'un. »

— « Alors, ils ne vont que dans les endroits moldus. Je veux dire, regarde-nous », dit-elle en agitant la main. « Quatre sang-pur, ici. »

Théo lança à Drago un regard qui disait clairement : J'ai essayé.

— « S'il te plaît, laisse tomber, d'accord ? » dit Drago en passant une main sur son visage.

Pansy ouvrit la bouche pour parler à nouveau, mais Blaise lui donna un coup de coude sur le côté. « Je ne sais pas pourquoi tu as besoin des Moldus de toute façon quand tu nous a nous, dit-il.

— « Ils sont gentils avec moi, » rétorqua Drago.

Pansy et Blaise firent des gestes identiques d'affront moqueur, haletant et portant leur main droite à leur poitrine.

— « Nous sommes gentils avec toi ! » Blaise argumenta, tandis que Pansy hochait la tête avec ferveur et adoptait un regard innocent.

— « Non, en fait, tu ne l'es pas, » dit catégoriquement Drago.

Pansy abandonna immédiatement son expression innocente et fronça le nez. « Eh bien, pourquoi as-tu besoin de gentil de toute façon ? T'es un Poufsouffle maintenant ? »

Drago expira par le nez et laissa tomber sa tête contre le mur de la cabine. Il réfléchit aux complots et aux intrigues auxquels Thomas et Shannon s'étaient livrés récemment.

— « En fait, ils ne sont pas non plus très gentils avec moi ces derniers temps, » marmonna-t-il. « Vous vous entendriez probablement très bien. »

— « Faisons-le alors, » dit Blaise en frappant dans ses mains.

— « Ouais, je veux rencontrer les Moldus, » ajouta Théo en s'asseyant en avant.

Drago les regarda. « Je rigolais. »

— « Eh bien, ce n'est pas le cas, » dit Pansy en croisant les bras. « Comment sommes-nous censés garder le dessus en tant que meilleurs amis si nous ne pouvons pas évaluer la concurrence ? »

— « Génial, Pans, » dit Blaise. « Ça ne semble pas du tout bizarre. »

— « Ouais, euh, ce n'est pas pour ça que je veux les rencontrer », a ajouté Théo. « J'en ai juste marre de devoir gérer ces deux-là tout le temps. »

— « Vous ne rencontrerez pas les Moldus ! » dit Drago trop fort. Il ferma les yeux pendant un moment, puis continua d'une voix plus basse. « C'est un miracle qu'ils soient prêts à me supporter, la dernière chose que je m'apprête à faire est de les soumettre à ce cirque. » Il fit un geste entre eux trois.

— « Nous y reviendrons, » dit Blaise, souriant largement.

Drago se leva et ordonna des shots.

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Hermione s'appuya contre le bar de leur pub habituel et sourit paresseusement. Dans la semaine qui avait suivi la fête d'anniversaire de Ron, lui et Harry s'étaient tous deux arrêtés à son bureau pour la remercier d'être venue. Ron était un peu flou sur les détails de ce qui s'était passé, mais elle semblait avoir l'impression générale qu'ils avaient passé un bon moment ensemble. Une fois que George lui eut arraché la bouteille d'Ogden et qu'il eut eu l'occasion de se débarrasser de sa mauvaise humeur, ils l'avaient effectivement fait. Ron avait convaincu Hermione de chanter un duo de karaoké de sorciers avec lui et l'avait fait tourner dans la pièce pendant que les petites notes de musique colorées dansaient autour d'eux. Harry les avait rejoints pour une interprétation déchirante de "We Are the Champions" qui avait fait rire Ginny. Hermione avait eu l'impression à ce moment-là qu'ils auraient pu être de retour dans la salle commune de Gryffondor. Avant que Dumbledore ne meure, avant qu'Harry ne laisse Ginny derrière lui, avant que Ron et Hermione ne soient sûrs qu'il n'y aurait jamais rien entre eux.

Bien sûr, plus de deux ans de maladresse n'allaient pas s'évaporer du jour au lendemain, mais Hermione préférait de loin le nouveau Ron penaud à l'ancien glacial.

Et maintenant, Janelle racontait l'histoire de quelqu'un qu'ils avaient connu à l'école, et Shannon essuyait les larmes de rire de ses yeux.

L'entourage d'Hermione était heureux, et peut-être qu'elle pourrait à nouveau être heureuse avec eux.

Elle était si contente que ça ne la dérangeait même pas que Malefoy utilisait clairement la magie pour tricher aux fléchettes. Chaque fois qu'il alignait un tir et le lançait, son pull se relevait légèrement et exposait un éclat de peau d'albâtre sur sa hanche. Plus il buvait – et plus Thomas était indigné – plus Malefoy devenait ostentatoire. Hermione le regardait de l'autre côté de la pièce alors qu'il se couvrait les yeux d'une main et lançait trois flèches d'affilée. Thomas était rouge et bafouillait alors que Malefoy levait les deux bras en triomphe. Une large étendue d'abdos ridiculement toniques était révélée sous le bord de son pull, et cette vue mit l'eau à la bouche d'Hermione.

Elle reprit son calme juste à temps pour se rendre compte qu'ils approchaient du bar. Thomas avait payé à contrecœur le tour suivant. Encore. Malefoy appuya ses avant-bras sur le bar à côté d'Hermione et lui lança un regard pointu. Elle savait qu'il attendait de voir si elle le réprimanderait pour son utilisation risquée de la magie devant des Moldus.

— « Impressionnant », dit-elle avec un léger signe de tête en direction du jeu de fléchettes.

Il lui fit un sourire diabolique. « Je suis un homme aux multiples talents, Granger. »

— « Oh, je n'en doute pas », dit-elle sans réfléchir. Heureusement, il semblait distrait en prenant son verre tendu par le barman.

— « Comment allaient les garçons ? » demanda Shannon.

Hermione réalisa qu'elle n'avait pas prêté attention à la conversation.

— « Les garçons ? » répéta-t-elle.

— « Tu les as vus la semaine dernière, n'est-ce pas ? » demanda Shannon.

— « Oh, c'est vrai, ces garçons. »

Malefoy la regardait d'un air interrogateur.

— « C'était l'anniversaire de Ron », expliqua-t-elle. Malefoy ne fit aucune tentative pour cacher son dégoût, et Janelle ricana devant son expression. Hermione roula des yeux.

— « Tu les as rencontrés ? » demanda Malefoy à Shannon.

— « Une seule fois, très brièvement. C'était il y a quelques années maintenant, je suppose. Ils sont venus aider Hermione à déplacer certaines affaires de la maison de ses parents, et je me trouvais en train de rendre visite à la mienne de l'autre côté de la rue. »

— « Et qu'en as-tu pensé ? » demanda Malefoy au-dessus de son verre.

Shannon eut l'air contemplative pendant un moment. « Je n'ai pas beaucoup pensé à Ron, honnêtement. » A la vue du large sourire de Malefoy, elle sourit et continua. « Pas un match, » dit-elle derrière sa main, faisant un geste de la tête vers Hermione.

— « Je ne pourrais pas être plus d'accord », déclara-t-il.

— « Mais j'ai adoré Harry », ajouta Shannon. Hermione et Janelle reniflèrent toutes les deux à la façon dont le visage de Malefoy tomba.

— « Uh-oh, quelqu'un a l'air un peu jaloux, » dit Janelle en donnant un coup de coude à Malefoy d'un air espiègle. « Était-ce une rivalité dans la cour d'école ? »

— « Oh, non, » intervint Thomas. « N'aborde pas l'école avec ces deux-là ou nous devrons évacuer le bar. Tu aurais dû voir comment ils s'y sont pris il y a quelques semaines. Je jure que l'air vibrait autour d'eux. »

— « C'était vraiment attentionné de la part de Malefoy, » dit Hermione, appréciant la façon dont ses couleurs montaient. « Au lieu de me faire raconter comment il était à l'école, il a choisi de faire une démonstration. »

— « Il n'était pas le seul à se manifester », a déclaré Shannon avec un sourire narquois. « Je vais être honnête, je ne pensais pas que tu étais du genre à lancer le mot en 'd', mais ça ne semblait pas être ta première fois. »

Hermione cligna juste des yeux vers Shannon pendant quelques secondes. Puis Malefoy se déplaça à côté d'elle et elle le regarda.

Elle avait dit qu'elle le détestait. Elle avait oublié ça. Elle s'était penchée par-dessus la table et le lui avait craché au visage. Détester.

Il la surveillait attentivement. Il avait la même expression dure qu'il avait affichée juste avant de l'allumer ce soir-là.

Hermione remarqua vaguement l'apparition de Nick, distrayant les autres, mais elle n'avait d'yeux que pour Malefoy. Elle se tourna vers lui, posant son bras gauche sur le bar. Le bout de ses doigts était à quelques centimètres de son bras gauche et ce qu'elle savait était là.

Il faisait chaud dans la pièce, et elle était sûre que si les choses avaient été différentes, Malefoy aurait remonté ses manches à un moment donné pendant le jeu de fléchettes. Mais elle n'avait jamais vu ses avant-bras nus. Il portait toujours des manches longues, toujours jusqu'au poignet.

Son regard glissa sur sa main posée sur le bar. Sur les doigts longs et la paume large. Sur les veines saillantes qui serpentaient entre les tendons et disparaissaient sous son brassard. Il y avait des poils blonds presque invisibles sur le dos de son poignet, et ses doigts picotaient du désir de tendre la main et de tracer un doux cercle dessus. Pour qu'il tourne sa paume vers le haut et enveloppe sa main dans la sienne.

Même avec le symbole du mal le plus infâme de l'histoire du monde magique pratiquement à portée de main, elle avait toujours envie d'être plus proche. C'était ironique. Ce symbole aurait dû être l'incarnation de toutes les raisons pour lesquelles elle le détestait le plus, mais ce n'était pas le cas. Elle ne croyait pas qu'il voulait la Marque. Elle ne croyait pas qu'il avait voulu tuer. Elle croyait qu'il voulait vivre. Défier Voldemort était une condamnation à mort, et il avait voulu survivre tout comme elle.

— « Je ne te déteste pas, » dit-elle finalement, levant les yeux après ce qui était probablement beaucoup trop long. Ses yeux étaient fixés sur son visage.

— « Je déteste les choses que tu as dites. Je déteste que tu puisses me faire ressentir ça. »

Elle pouvait dire qu'il était choqué par son honnêteté. Ça semblait un peu plus vulnérable qu'elle ne l'avait réellement prévu, mais elle ne regretta pas de l'avoir dit. C'était vrai.

Il sembla que des minutes s'écoulèrent avant qu'il ne se tourne vers elle, debout de toute sa hauteur. Il hocha lentement la tête.

Il semblait tellement plus proche comme ça, poitrine contre poitrine, et sa bouche devint sèche. Il avait l'air en conflit, comme s'il essayait de décider quoi dire. Elle ressentit soudain un sentiment de panique. Peut-être pensait-il qu'elle s'attendait à ce qu'il dise qu'il ne la détestait pas non plus. Et… il ne pouvait pas se résoudre à le faire.

Elle fit instinctivement un pas en arrière et attrapa le bord de la chaussure de Janelle. Le coude d'Hermione heurta son verre presque plein et envoya de la bière tomber sur le bar. Elle rougit furieusement, empilant des serviettes sur la flaque d'eau.

— « Ça va ? » demanda Janelle en regardant.

— « Oui, très bien. Je… euh… je pense que je vais y aller en fait. »

— « Tu veux que je vienne avec toi ? » demanda Janelle tandis qu'Hermione fouillait dans son sac à la recherche de quelques notes.

— « Non reste. Je vais bien, vraiment. » Hermione plaça l'argent sur le comptoir à côté des serviettes détrempées.

Elle jeta un rapide coup d'œil à Malefoy et marmonna « Bonne nuit ». Puis elle se tourna pour dire au revoir aux autres avant qu'il ne puisse répondre.