« Tiens. » Sanji lui tendit un plateau rempli de nourriture et de boissons en s'asseyant en face de lui.
« Merci. » répondit Zoro en posant le plateau devant lui et en mangeant avec plaisir la nourriture.
Tandis que Sanji allumait une cigarette, Zoro jeta un coup d'œil au reste de la fête. Les habitants de Cocoyashi savaient comment organiser une fête, surtout après des années d'asservissement. Il y avait de la nourriture et de l'alcool en abondance, et c'est tout ce qui l'intéressait, mais aussi des danses et des divertissements de toutes sortes. Plus tôt, il avait vu Usopp debout sur une chaise, entraînant les villageois dans une chanson de sa propre création.
Zoro regarda Sanji de l'autre côté du chemin. Il ne l'avait pas impressionné au Baratie, mais Luffy avait apparemment vu quelque chose en lui, au moins assez pour le forcer à rejoindre l'équipage. Sanji n'aurait pas été le choix de Zoro, mais Luffy avait eu raison au sujet de Nami, il y avait donc de fortes chances qu'il ait un bon pressentiment au sujet de Sanji. De plus, il avait été un bon atout dans la lutte contre les hommes-poissons, alors il s'en sortirait probablement bien. Quoi qu'il en soit, ce serai bien d'avoir un chef à bord.
« Comment te sens-tu ? » demanda soudain Sanji en traçant une ligne sur son torse, imitant la coupure de Zoro. « Maintenant que tu es recousu. »
Zoro but une gorgée de sa tasse avant de répondre : « Mieux. »
« C'est sûr, maintenant que tu ne saignes plus de partout. » dit Sanji, et ils retombèrent dans un silence confortable. Zoro mangea un peu pendant que Sanji tripotait sa manche, avant de demander : « Euh, est-ce que je peux te poser une question personnelle ? ».
Zoro déglutit et acquiesça : « Vas-y. » Ils allaient naviguer ensemble, après tout. Les choses comme l'espace personnel et les limites n'existent pas sur un bateau.
Sanji jeta la cendre de sa cigarette. « Que penses-tu des âmes sœurs ? »
Zoro prit une bouchée de poulet en réfléchissant à sa réponse. « Je veux dire, je sais qu'elles existent, mais je trouve toute cette histoire, un peu, tu sais, » il agita la cuisse de poulet en l'air, « inutile. »
Sanji fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Il haussa les épaules et continua. « J'en avais une, mais elle est morte quand j'étais petit. »
Sanji fronça les sourcils et tira une nouvelle bouffée de sa cigarette. « Qu'est-ce qui s'est passé, si je peux me permettre ? »
Zoro prit la nourriture sur le plateau. « Quand j'étais petit, j'avais des coupures et des bleus tout le temps. Ce n'était pas à cause de quelque chose que j'avais fait, je veux dire, j'ai eu ma part d'égratignures, mais celles-ci étaient différentes. J'ai fini par comprendre qu'elles venaient de mon âme sœur. » il secoua la tête, « C'est pathétique, non ? Quelqu'un avait l'autre moitié de mon âme et ne pouvait même pas la garder en sécurité. »
« Je le savais. » Sanji détourna le regard, « Tu as l'air d'être le genre de connard qui pense comme ça. »
Zoro roula des yeux, Kuina lui avait toujours dit la même chose, « Quoi qu'il en soit, un jour, sorti de nulle part, j'ai eu très faim, plus faim que je ne l'avais jamais été avant ou depuis, et peu importe ce que je mangeais, j'avais toujours faim. » Sanji croisa les bras et serra fortement ses avant-bras pendant que Zoro continuait. « Le docteur a dit que la faim n'était pas la mienne, mais celle de mon âme sœur, qu'elle était partie pour mourir de faim quelque part et que je recevais les échos. Il m'a fait asseoir et m'a parlé d'un tas de choses sur les âmes sœurs, surtout ce à quoi il faut s'attendre quand la moitié de son âme meurt. » il haussa les épaules, « Alors j'ai pensé que mon âme sœur était morte. »
Un silence s'installa entre eux, moins confortable qu'auparavant.
« Tu l'as senti ? » demanda Sanji, les doigts enfoncés dans les manches de sa veste de costume, « Quand ton âme sœur est morte ? C'est censé être une expérience atroce. »
« Non, » admit-il, « mais la faim a fini par disparaître et je n'ai plus eu d'échos, alors je suis presque sûr que c'est ce qui s'est passé. »
« Je vois. » dit Sanji en tirant une nouvelle bouffée de sa cigarette, « Qui sait alors ? Peut-être qu'elle est toujours là, mais qu'elle a apprit à se tenir à l'écart des ennuis. »
« Peut-être. » dit Zoro en prenant une nouvelle gorgée de sa tasse, « J'espère que non. Je ne suis pas sûr de ce que je ressentirais, d'avoir ma vie liée à quelqu'un qui se fait battre si facilement. »
« Ouais, ce serait le pire, » Sanji éteignit sa cigarette et plaça le mégot dans sa poche en se levant, « Je voulais juste savoir puisqu'on va naviguer ensemble et tout ça. De toute façon, la nuit est jeune, et il y a plein de filles dans cette ville qui sont prêtes à flirter. »
Zoro se moqua en buvant une autre gorgée de son verre, « Bonne chance. », mais Sanji est déjà parti.
Sanji était arrivé tard, bien après que tous les agents de Baroque Works aient été pris en charge et que tout le monde ait été libéré de sa prison de cire, avec rien d'autre qu'un sourire niais, une pose éternelle à Alabasta, et une veste pour Nami. Typique.
Alors que Sanji prenait un biscuit de riz à Luffy et s'asseyait sur la bûche, Zoro remarqua que ses chaussures étaient couvertes de sang. Il n'était pas vraiment inquiet, mais si ce stupide cuisinier était blessé et qu'il le cachait, il y aurait des problèmes pour le reste de l'équipage.
Il s'assit à côté de lui. « Qu'est-ce qui est arrivé à tes pieds ? »
Sanji baissa les yeux et cligna comme s'il venait de le remarquer. « Oh, ne t'inquiète pas pour ça. Ce n'est pas le mien. »
« Je ne suis pas inquiet. » souffla Zoro. « Ce n'est pas non plus ce que j'ai demandé. »
« Tu croyais que j'avais eu ça, » il fit un signe de tête vers Vivi et l'Eternal Pose, « gratuitement ? »
« Il y a eu un combat ? » Si Sanji s'était aussi fait attaquer par Baroque Works où qu'il se cache, combien d'agents se trouvaient sur cette île ?
« Je me suis occupé d'eux, » il alluma une cigarette et tira une bouffée, « Ne t'inquiète pas. »
« Toujours pas inquiet. » il fronça les sourcils et jeta un coup d'œil aux pieds de Sanji, « Mais ça fait beaucoup de sang pour une petite escarmouche. »
Sanji roula des yeux, « Ouais, eh bien, certains d'entre nous n'utilisent pas d'armes fantaisistes quand ils chassent. Une partie de ce sang est probablement du sang de dinosaure. » il pointa sa cigarette vers Zoro, « En parlant de ça, souviens-toi que nous sommes toujours dans un concours de chasse. Tu me dois un dinosaure. »
« Oh, je t'en ai trouvé un. Attends de le voir, il est énorme. Bien plus grand que tout ce que tu pourrais mettre dans un sac. » il jeta un dernier coup d'œil aux pieds de Sanji. Le sang se trouvait sur le dessus de la chaussure, près des chevilles, ce qui n'est pas vraiment l'endroit où l'on s'attendrait à trouver du sang après que Sanji ait donné un coup de pied dans le crâne de quelqu'un.
Mais Zoro n'est pas un adepte des arts martiaux. Comment aurait-il pu savoir comment Sanji était censé donner un coup de pied ?
« Je le croirai quand je le verrai. » dit Sanji en exhalant un filet de fumée et en faisant un geste vers les pieds de Zoro. « Avant cela, tu veux peut-être faire quelque chose pour ça ? »
Zoro regarda ses propres chevilles. Les coupures qu'il s'était infligées coulaient encore librement, le sang s'accumulant au bord de ses bottes et dégoulinant à l'intérieur. C'était un peu inconfortable, et plus qu'un peu douloureux, mais « Je vais bien. »
« Bien sûr que tu vas bien. » Sanji roula des yeux, « Qu'est-ce qui s'est passé ? ».
« Je me suis coincé dans la cire, j'ai essayé de me couper les pieds pour m'échapper, je ne suis arrivé qu'à mi-chemin. » il haussa les épaules. « Tu sais ce que c'est. »
« Ouais, il va falloir faire des points de suture. » il s'était levé, finissant sa cigarette. « Viens, on va te nettoyer. En chemin, je te montrerai le lézard géant que j'ai attrapé. Bien plus gros que ce que tu as attrapé. »
« Rêve, Cook. » sourit Zoro en se levant et en le suivant, « Mon rhinocéros est énorme. Il fera passer ton lézard pour une fourmi. »
Ils continuèrent à se chamailler tout au long du chemin qui les ramenait au bateau.
Une fois de retour en mer, Zoro se dirigea vers la cuisine, en direction des réserves d'alcool.
« Oh non. » dit Sanji, avec un coup de pied énergique qui le poussa sur la table, « Tu ne vas pas saigner partout dans ma foutue cuisine. Reste assis jusqu'à ce que je te recouse. »
« Quoi, tu vas me recoudre maintenant ? » demanda Zoro avec un sourcil levé, « Tu n'as pas à le faire. Je peux le faire moi-même plus tard. »
En réponse, Sanji posa un bol d'eau bouillante, une serviette, des bandages, une aiguille et de la ficelle, et une bouteille de gin sur la table. « L'idée générale est de fermer la plaie avant que tu ne te vides de ton sang, alors c'est pas gagné. On le fait maintenant. »
« Alors vas-y. » il attrapa le gin sur la table et posa ses pieds sur le banc qui les séparait.
Sanji s'assit sur le banc et prit la serviette dans la bassine d'eau chaude. Il l'essora et essuya le sang sur les chevilles de Zoro. Quand il eut fini, il prit la bouteille de gin de Zoro, en versa un peu sur la serviette avant de la rendre, et essuya à nouveau les chevilles de Zoro. Cela piquait un peu, mais pas au point de faire mal.
Une fois le nettoyage terminé, Sanji mit la serviette de côté et sortit son briquet. Il alluma une flamme, prit l'aiguille et la tint près de la flamme. « Tu es prêt ? ».
Zoro pose son pied droit sur les genoux de Sanji. « Vas-y. »
Le premier point de suture fit mal, énormément, c'est ce que faisait une tige brûlante qui ramène la peau ensemble après tout, mais au fur et à mesure qu'il buvait du gin, il s'habitua aux tiraillements douloureux sur sa peau sensible. Il regarda le sol où les pieds de Sanji étaient posés et remarqua que le sang de tout à l'heure avait disparu. « Tu as déjà nettoyé tes chaussures ? ».
Sanji s'arrêta dans son travail et suivit le regard de Zoro. « Oui. » dit-il en s'y remettant, « Certains d'entre nous ne veulent pas tracer des traces de sang partout où ils marchent. »
Il se demandait quand, entre la préparation de la viande de dinosaure, le départ en mer et la mise en place de cette petite opération, Sanji avait eu le temps de nettoyer ses chaussures. Mais il avait toujours été un maniaque de la propreté en ce qui concernait les contaminants dans sa cuisine ; même s'il n'avait pas eu le temps, il se serait débrouillé pour le faire.
Après quelques minutes de silence, Sanji coupa la ficelle et attrapa les bandages. « Le droit est fait. » dit-il en bandant la blessure. « Ce n'était pas si mal, n'est-ce pas ? ».
Zoro remua ses orteils et bougea sa cheville autant qu'il le pouvait dans les bandages. « Je suppose que non. »
Sanji nettoya la cheville et prépara à nouveau l'aiguille pendant que Zoro posait son pied gauche sur les genoux de Sanji. Il but une longue gorgée de gin et s'appuya sur le banc pendant que Sanji recommençait son travail.
« Merci. » dit Zoro. Sanji marqua une pause tandis que Zoro continuait : « Tu sais, pour faire ça. »
Sanji serra un peu plus fort sa cheville avant de reprendre là où il s'était arrêté en disant : « Pas de problème. »
Zoro sentit une sorte de paix s'installer dans la pièce, et il se détendit autant qu'il le put pendant que Sanji continuait à le soigner.
Zoro s'assit dans la neige avec un sifflement. Son dos le faisait souffrir depuis l'avalanche de ce jour-là. Bien que le combat au village l'ait aidé à s'étirer, l'ascension de la montagne avait dû l'aggraver à nouveau, car il n'avait jamais eu autant mal depuis le début de la journée.
« Tout va bien, M. l'épéiste ? » demanda Vivi.
Il hocha la tête. « Oui, mon dos fait des siennes pour une raison ou une autre. C'est bizarre car je n'ai rien fait pour le blesser. Tout ce que j'ai fait aujourd'hui, c'est nager dans l'eau gelée, faire de l'exercice, me battre un peu et escalader une montagne. »
« Et l'avalanche. » lui rappela Usopp depuis l'endroit où il construisait un bonhomme de neige. « N'oublie pas l'avalanche. »
« Tu as dû te fatiguer dans l'avalanche. » dit Vivi en retirant une mitaine et en s'approchant de son dos.
« Je suppose. » dit Zoro en s'agenouillant dans la neige et en palpant les muscles de son dos. « Mais c'est bizarre. La neige m'a fait bouger un peu, mais je n'ai pas atterri sur le dos et je ne me suis pas cogné contre quoi que ce soit en descendant. »
« Rien ne semble tendu, mais c'est difficile à dire à travers le manteau. » elle appuya sur le bas de son dos. « Est-ce que ça fait plus mal ? »
Zoro secoua la tête, et elle appuya plus fort, « Mieux ou pire ? »
« Ça ne change rien. » il se pencha un peu en arrière quand elle s'éloigna. « Ça va mieux cependant. Je souffrais beaucoup plus avant. »
« Ça pourrait être l'écho de ton âme sœur. » dit-elle en se levant. « Si ça va mieux, peut-être qu'elle a eu de l'aide. »
« Ouais, » dit Nami en piquant la forme inconsciente de Sanji. « Je me demande si c'est ce qui s'est passé. »
« Non, ça ne peut pas être ça. », dit Zoro, « Je suis presque sûr que mon âme sœur est morte. »
Nami roula des yeux tandis qu' Usopp se concentrait sur la sculpture de la neige devant lui. Vivi sursauta, les mains sur la bouche. « M. l'épéiste, je suis vraiment désolée d'entendre ça ! »
« C'est bon. » il haussa les épaules, « Je n'étais qu'un enfant quand c'est arrivé, alors ce n'est pas comme si je la connaissais. »
« Mais ça doit quand même faire mal, non ? » demanda-t-elle en pointant son cœur. « Ici ? ».
Il haussa un sourcil. « Non ? Vraiment, je ne l'ai même pas senti. »
« Oh. » Vivi baissa les mains et fronça les sourcils. « C'est juste que quand ton âme sœur meurt, tu le ressens près de ton cœur pour le reste de ta vie. Du moins, c'est ce que mon père a dit qu'il lui était arrivé quand ma mère est morte. »
« Ah. » Il baissa les yeux sur sa poitrine et porta la main à son cœur. Hormis l'élancement sourd dans son dos, il ne ressentait aucune douleur, surtout pas celle décrite par Vivi. Ce salaud avait donc survécu, après toutes ces années.
« C'est de notoriété publique, tu sais. » il leva la tête et rencontra les yeux de Nami. Elle fronçait les sourcils, le regard fixe tandis que sa main gantée caressait les cheveux de Sanji. « Une fois qu'elle meurt, cette douleur t'accompagne pour toujours. »
« Ouais. » dit Usopp en mettant la dernière touche à son bonhomme de neige. « C'est un peu le but d'une âme sœur, n'est-ce pas ? Tu ressens les douleurs de l'autre tout au long de ta vie, et quand la moitié de ton âme meurt, tu le ressens pour le reste de ta vie. »
Luffy rit du haut de la boule de neige sur laquelle il se roulait. « Zoro est tellement stupide. »
Zoro lui lança un regard noir. « Je ne veux pas entendre ça de ta part ! »
Avant que quiconque ne puisse lui lancer une autre insulte, le renne sortit du château en tirant un traîneau derrière lui, et ils partirent en courant.
Le combat à Alabasta les avait tous laissés épuisés, littéralement effondrés dans la rue à un moment donné. Finalement, ils réussirent à traîner leurs corps fatigués loin de la ruelle et dans l'aile du château où Vivi les avait laissés.
Une fois qu'ils furent installés, Chopper s'empressa de les examiner et de soigner les blessures les plus graves. Après avoir terminé avec Luffy, il détermina que Zoro était la personne suivante qui avait le plus besoin d'attention, probablement parce qu'il était encore couvert de son propre sang, et il se mit au travail.
« Je ne vois pas pourquoi je devrais être le prochain. » dit Zoro en enlevant sa chemise pour laisser Chopper s'occuper de toutes les coupures que Mr. One avait laissées sur sa poitrine. « Usopp est enveloppé de bandages de la tête aux pieds, Sanji est aussi couvert de sang et Nami se plaint de sa jambe depuis des heures. »
« J'ai déjà soigné Usopp, c'est pourquoi il est couvert de bandages. » expliqua Chopper. « La blessure à la jambe de Nami peut attendre tandis que tes blessures doivent être soignées maintenant, et le sang sur Sanji n'est... » Sanji regarda Chopper de l'autre côté de la pièce. Chopper croisa son regard pendant une fraction de seconde avant de rompre le contact visuel et de marmonner : « Pas le sien. »
Zoro sourit à Sanji. Après toutes les fois où Sanji lui avait reproché de se promener avec le sang des autres sur lui, c'est exactement ce qu'il faisait, mais Sanji refusait de croiser son regard, probablement à cause de sa honte hypocrite.
« Peux-tu dire quelles blessures sont les tiennes et lesquelles sont des échos de ton âme sœur ? » demanda Chopper en appliquant une sorte de pommade sur les coupures de Zoro. « Je ne veux pas traiter quelque chose que je n'ai pas à traiter. »
Le reste de l'équipage se tut, attendant subtilement sa réponse. Zoro roule des yeux. Depuis qu'il avait découvert que son âme sœur était toujours en vie quelque part, ils s'étaient ridiculement investis dans son bien-être général, mais quelles étaient les chances qu'elle ait été blessé le jour même où il s'était jeté au milieu d'une guerre civile ?
« Il est difficile de distinguer ce qui est un écho de ce qui ne l'est pas quand tout mon corps palpite de douleur. » répondit-il.
Le reste de l'équipage gémit. Sanji prit ses cigarettes et son briquet et sortit sur le balcon tandis que Nami disait. « Alors le grand Roronoa Zoro n'est même pas capable de ressentir ses propres blessures ? »
Il grinça des dents. « C'est difficile de se souvenir de ses blessures au milieu d'un combat ! Tu ne comprendrais pas. »
« Bien sûr que si. » dit-elle avec un sourire en coin. « J'ai aussi participé à un combat éprouvant, mais j'étais encore assez consciente pour savoir quelles blessures étaient les miennes et celles de Vivi pendant tout ce temps. »
Vivi rougit et regarda ailleurs. Nami tendit la main et l'attrapa avec un sourire doux. « Tu étais capable de ressentir mes blessures aussi, n'est-ce pas ? » Vivi hocha la tête et Nami se pencha vers elle et l'embrassa sur la joue.
Pour ne pas être en reste avec Nami, Zoro repensa à son combat avec Mr. One et aux combats qui suivirent dans les rues d'Alubarna, essayant de se souvenir de chaque coup qu'il avait reçu, de l'endroit où il l'avait reçu, de l'ampleur des dégâts qu'il aurait dû causer, et si quelque chose lui faisait plus mal qu'il n'aurait dû. Il finit par dire : « Mes côtes sont un peu abîmées ? Je ne pense pas que quelqu'un m'ait frappé assez fort pour me faire des bleus. »
Chopper acquiesça, marmonnant quelque chose à propos des idiots et des blessures cachées, et se mit à bander le torse de Zoro.
« Eh bien. » dit Usopp en jetant un coup d'œil par la fenêtre du balcon. « c'est un début. »
Zoro n'avait aucune idée de ce dont il parlait, mais il grogna en signe d'accord.
Zoro grogna et recula en titubant, se serrant l'estomac. Il avait soudain l'impression que quelqu'un l'avait frappé à l'estomac avec un boulet de canon. Il ne savait pas pourquoi, mais il savait à qui s'en prendre.
« Quelque chose ne va pas, M. L'épéiste ? » dit Robin en s'arrêtant à son tour.
Ils étaient en train d'explorer la forêt géante de Skypiean au milieu de laquelle le crabe les avait déposés, Upper Yard d'après ce qu'il avait entendu dire par les locaux. C'était un endroit réputé dangereux, le territoire de Dieu, et ils devaient être sur leurs gardes à tout moment, sans se laisser distraire par son âme sœur.
« Ce n'est rien. » dit-il en se redressant, mais il grimaça lorsqu'il reçut une vive douleur dans le dos, comme s'il avait été projeté contre quelque chose.
« Est-ce un écho de ton âme sœur ? » demanda Nami en se précipitant sur la racine de l'arbre. « Est-ce qu'elle va bien ? ».
« Pourquoi t'en soucies-tu autant ? »
Robin leva un sourcil en signe de confusion. Nami lui jeta un regard avant de se tourner vers Zoro. « Est-ce si mal de se préoccuper de l'âme sœur de son ami ? » Zoro haussa les épaules, alors elle continua. « Qu'est-ce qui ne va pas, elle est en train de se battre ? »
« Oui, je suppose. » il haussa les épaules alors qu'un autre coup se faisait sentir dans son corps, mais qu'il pouvait facilement ignorer. « Quelqu'un est en train de lui botter le cul. »
Nami se mordit la lèvre et continua à marcher. Zoro et Robin lui emboîtèrent le pas.
« Tu ne sais pas qui est ton âme sœur ? » demanda Robin après quelques instants de silence.
« Non. » dit Zoro en se grattant la tête. « Je suppose que si nous sommes destinés à nous rencontrer ou quoi que ce soit d'autre, alors nous finirons par nous rencontrer. »
« En effet, » dit Robin avec un petit sourire. « Pense-tu que ton âme sœur s'inquiète parfois pour toi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu es un pirate et un épéiste. Tu te bats presque tous les jours et tu subis de lourdes blessures. Ton âme sœur doit sûrement s'inquiéter de ce dans quoi tu t'engages ? »
Zoro n'avait jamais vu les choses sous cet angle. Il se souvenait de chaque coupure, de chaque os cassé et de chaque muscle meurtri qu'il avait reçu depuis qu'il avait quitté le dojo. Cela faisait beaucoup. Son âme sœur pensait probablement qu'il était une sorte de masochiste. « Je suis sûr qu'elle est habituée maintenant. »
Nami ricana. « J'en suis sûre. »
Ils marchèrent en silence pendant quelques instants avant que Nami ne se retourne pour demander. « Es-tu au moins curieux de savoir qui est ton âme sœur ? »
« Pas vraiment. » dit Zoro en haussant les épaules. « Je ne me soucie pas vraiment de toute cette histoire d'âme sœur, et ce sera difficile de tomber sur elle, puisque nous naviguons tout le temps. »
« Hmm. » elle se retourna, « Mince, je me sens mal maintenant. »
« Ne te sens pas mal. Comme je l'ai dit, je m'en fiche. »
« Pas pour toi, pour ton âme sœur. »
Zoro haussa un sourcil. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ce n'est rien. » dit-elle en faisant un signe de la main. « Oublie ça. »
Zoro fût encore plus confus. Le rire de Robin n'aidait pas non plus.
« Peu importe. » dit-il en marchant devant eux.
« Zoro, c'est par là que nous sommes venus. » fit remarquer Nami.
Il grinça des dents de frustration et laissa Nami les guider à travers la forêt.
Zoro appuya sa main contre un arbre voisin en essayant de ne pas crier. Il venait juste de marcher dans la forêt, essayant de retrouver ses compagnons d'équipage perdus ou la Cité d'Or, quand soudain chaque nerf de son corps s'était mis à brûler. Il avait déjà été blessé auparavant, il avait été blessé tant de fois et de tant de façons, mais rien de tel, la douleur dansant à travers chaque nerf de son corps. Tout, du sommet de sa tête à la base de ses pieds, était en proie à une douleur fulgurante.
Il n'avait aucune idée de l'origine de cette douleur et, pire encore, il ne pouvait rien faire pour l'arrêter.
Lentement, calmement, il se mit en position assise, se résignant à attendre, forcé d'espérer qu'un jour ou l'autre, la douleur s'arrêterait.
Finalement, bien plus lentement qu'il ne l'aurait souhaité, la douleur s'estompa. Au lieu d'une brûlure fulgurante, il resta avec de petites secousses ici et là, sautant jusqu'à ce qu'elles s'estompent elles aussi, et il resta avec une douleur générale dans tout le corps. C'était désagréable, mais il pouvait s'en accommoder.
Il soupira et regarda la canopée au-dessus de lui. Cela ne lui était jamais arrivé auparavant, mais il était presque sûr que son âme sœur venait de se faire frapper par la foudre.
Il se toucha la poitrine juste au-dessus du cœur. Maintenant que la douleur s'était estompée, il ne sentait plus rien à cet endroit, en tout cas rien d'aussi atroce et chronique que ce que les autres avaient décrit, donc elle n'était pas encore morte.
C'était ridicule. Comme si la raclée qu'elle avait reçue hier n'était pas suffisante, voilà qu'elle devait faire face à la foudre. Il enviait les gens qui n'avaient pas d'âme sœur, comme Luffy et Usopp, qui pouvaient vivre leur vie sans être attachés à quelqu'un d'autre.
Lorsqu'il était petit, il était frustré et en colère d'apprendre que les coupures et les bleus qui apparaissaient presque constamment sur sa peau étaient la faute de quelqu'un d'autre, que la moitié de son âme était entre les mains de quelqu'un de si faible. Puis cette faim maudite était arrivée, et lorsque le médecin lui avait annoncé que son âme sœur risquait de mourir, il s'était réjoui d'en avoir fini avec cette merde. Mais non, son âme sœur avait survécu, elle était toujours là à faire n'importe quoi avec sa moitié de l'âme de Zoro.
Ce n'était pas juste. Elle n'avait rien demandé de plus que Zoro. Elle vivait sa vie en faisant ce qu'elle pensait être le mieux, et il ne pouvait pas lui en vouloir, surtout depuis qu'il se faisait découper assez régulièrement depuis qu'il avait quitté son dojo.
Pourtant, il visait le sommet, le titre de plus grand épéiste du monde. Pour l'obtenir, il lui faudrait toute son habileté, sa volonté et sa concentration. Il ne pouvait pas se permettre d'être pris au dépourvu ou de se laisser abattre par les erreurs de quelqu'un d'autre.
Mais ce n'était pas comme si cela allait disparaître, alors tout ce qu'il pouvait faire était d'apprendre à contourner le problème. Les échos de son âme sœur s'étaient tus pendant près de dix ans. Ils n'avaient recommencé que récemment, après avoir rejoint cet équipage et que tout le monde lui ait rappelé qu'il avait toujours une âme sœur. S'il l'avait ignoré auparavant, il pouvait toujours essayer de le faire à nouveau, mais si Sanji avait raison et qu'elle avait réussi à éviter les ennuis jusqu'à présent ?
Il pouvait essayer de la retrouver. Si elle était à ses côtés, il saurait toujours où elle était et ce qu'elle faisait. Au moins, il serait instantanément conscient de ses blessures et cela ne serait pas un tel choc pour son système. Au mieux, il pourrait la protéger.
Mais encore une fois, cela signifierait qu'elle ferait partie de cet équipage et qu'elle serait mêlée à toutes les choses dangereuses qu'il faisait. Vu qu'elle était assez bête pour se balader dans un orage ou autre, elle finirait probablement par mourir rapidement.
Peut-être que ce serait mieux de ne plus avoir à s'occuper de sa merde. Peut-être que la douleur constante de sa disparition serait pire.
Quoi qu'il en soit, Zoro n'allait pas tenter le destin d'une manière ou d'une autre en essayant de la retrouver. Comme il l'avait dit à Robin, s'ils devaient se rencontrer, ils se rencontreraient.
Lorsque la douleur se dissipa complètement, il se leva et continua son chemin.
Zoro était assis dos à dos avec Sanji sur le terrain de l'Anneau Groggy, se soutenant l'un l'autre même s'ils étaient tous les deux très endoloris par la course et le combat et qu'ils auraient préféré s'évanouir. Ils avaient gagné leur match et attendaient maintenant que leur médecin rejoigne leur équipage pour les remettre sur pied.
Luffy apparu à côté d'eux, tout sourire et avec une énergie à peine contenue : « Comment vous sentez-vous ? »
Zoro leva la tête pour le regarder, et il sentit Sanji faire de même. « Fatigué. » dit-il.
« Quand est-ce que Chopper revient ? » demanda Sanji.
« Bientôt. » leur assura Luffy, « Les Foxy Pirates doivent se préparer pour la cérémonie, ou quelque chose comme ça. » ses yeux allaient et venaient entre eux. « Alors, les gars, vous sentez des échos d'âmes sœurs... ? »
Zoro vit Nami se frapper le front, entendit Usopp gémir et Robin ricaner, et sentit Sanji secouer la tête en répondant. « Il y a des douleurs partout, Capitaine. Il est difficile de distinguer les unes des autres. »
« En supposant qu'il y ait une autre. » ajouta Zoro. « mon âme sœur pourrait être n'importe où, en train de faire n'importe quoi. Qui peut dire qu'elle ne passe pas son après-midi à se détendre ? »
Luffy fronça les sourcils, mais Usopp posa sa main sur son épaule. « C'est bon. Allons voir s'ils sont prêts à rendre Chopper. » dit-il en entraînant Luffy. Nami et Robin suivirent, mais restèrent assez près au cas où Sanji ou Zoro auraient besoin de quelque chose.
Quelque chose dans cette conversation dérangeait Zoro, alors il demanda. « As-tu une âme sœur dont tu ne m'as pas parlé, Cook ? »
Il sentit Sanji se raidir quelques instants, puis il entendit le clic d'un briquet et sentit l'odeur du tabac dans l'air. « Oui, mais je pensais que tu t'en ficherais. »
« Je ne m'en soucie pas. » dit-il, et il ne s'en souciait pas, du moins quand il s'agissait d'âmes sœurs, mais c'était Sanji, alors pour une raison ou une autre, il s'en souciait. « Je me demandais juste, puisque tu n'en as jamais parlé. »
Sanji gloussa en expirant plus de fumée. « Ouais, eh bien, ce n'est pas exactement quelque chose dont j'aime parler. »
Zoro fronça les sourcils. « Toi ? M. En-Couple-Avec-Amour et Heureux-Pour-Toujours-Après ? Tu ne veux pas parler de la personne avec qui tu es destiné à passer l'éternité ? »
Il expira plus de fumée. « Ce n'est pas une histoire avec une fin heureuse. Honnêtement, c'est à peine une histoire, et quelle que soit l'histoire, elle est vouée à la tragédie. »
« Tu sais qui c'est, alors ? »
« Oui. » soupira-t-il. « et c'est encore pire. »
Zoro pensa à sa propre âme sœur et se demanda si le fait de savoir qui c'était rendrait la situation meilleure ou pire.
« Parce que je l'aime. » dit-il en tirant une nouvelle bouffée de sa cigarette. « et elle ne m'aimera jamais en retour. »
Cela ne me semblait pas correct. Les âmes sœurs étaient censées s'aimer indéfiniment ; c'était le but de partager une âme, du moins d'après ce qu'on avait dit à Zoro. « Tu n'en sais rien. »
Les épaules de Sanji se soulevèrent et il gloussa sans humour. « Si, je le sais. »
« As-tu essayé de lui parler sans être un abruti complet ? »
Sanji rit. « Oui, je lui ai parlé. » Il appuya sa tête contre celle de Zoro. « Quand j'étais enfant, j'avais ce rêve de conte de fées de la rencontrer. Nous tomberions follement amoureux et je me marierai et nous vivrions heureux pour toujours. » il soupira, expirant plus de fumée. « Mais la vie réelle n'est pas comme ça, et je suppose que j'ai encore du mal à laisser aller le rêve. Il y a des choses qui ne sont pas faites pour être, Marimo. »
Zoro voulait protester, lui dire que certaines choses valaient la peine qu'on se batte pour elles, si on les voulait vraiment, mais ce qui se passait entre Sanji et son âme sœur était entre Sanji et son âme sœur, et ce n'était pas à lui, en tant qu'étranger, de s'en mêler. « Je suis désolé d'entendre ça. » dit-il à la place.
« Ce n'est pas grave. » il tira une bouffée de sa cigarette. « J'aime ce que nous avons. Ce n'est peut-être pas tout ce que je veux, mais ce que nous avons est bien. »
Zoro sentit le dos de Sanji bouger contre le sien et il se pencha davantage sur lui. Pendant un instant, il ressentit un désir profond et nostalgique dans sa poitrine. Si Sanji était son âme sœur, peut-être que ce ne serait pas si mal. Bien sûr, il était ennuyeux la plupart du temps, mais ils venaient de prouver qu'ils formaient une équipe fantastique, et il savait que Sanji pouvait prendre soin de lui-même, alors il ne serait pas aussi dérangé par les échos. Peut-être que s'il était l'âme sœur de Sanji, il serait capable de donner à Sanji ce qu'il voulait. Il n'avait jamais voulu le faire auparavant, surtout pas pour sa propre âme sœur, mais pour Sanji, il le ferait.
Non pas que cela fasse une différence. Zoro ne savait peut-être pas exactement qui était son âme sœur, mais il savait qu'elle était faible et fragile, et Sanji était tout sauf cela. Pourtant, maintenant qu'il y pensait, les hypothèses ne cessaient de lui trotter dans la tête.
Tout ce qu'il dit à voix haute à Sanji, c'est « Je suppose. »
Un silence pesant s'installa entre eux tandis que les pirates roublards annonçaient la prochaine cérémonie de vol d'équipage.
Zoro regarda où Kaku avait laissé tomber sa clé. Un rapide coup d'œil à son visage montra qu'il était inconscient et qu'il le resterait encore un moment. Il ramassa la clé et la regarda fixement, traçant le chiffre 5 avec son pouce. Si Sanji avait réussi lui aussi, il ne leur restait plus qu'à remettre les clés à Robin.
Le fait de penser au cuisinier devait avoir le pouvoir de le convoquer, parce qu'à ce moment-là, Sanji arriva en trombe dans la pièce, en criant : « Tu as eu la clé, Marimo ? »
« Oui. » lui lança-t-il. Sanji l'attrapa et la mit dans sa poche de poitrine. Zoro jeta un coup d'œil sur le pont en contrebas à travers la tour découpée. « Nous devons nous dépêcher si nous voulons arriver à Robin à temps. »
Sanji fit un signe de tête en direction des escaliers. « Nous avons notre arme secrète sur le toit. »
Alors qu'ils montaient les escaliers, la partie supérieure de la tour commença à glisser à nouveau. « Tu as vraiment fait un numéro sur cette tour. » dit Sanji.
Zoro haussa les épaules : « C'était la girafe. »
« N'allez pas plus loin. » cria Usopp depuis le haut des escaliers. « Ce n'est pas stable ici. Si vous avez les clés, donnez-les moi et attendez en bas. »
Sanji sortit les clés de sa poche et les lui lança. « On compte sur toi, Roi des Nez. »
« C'est Sniper... peu importe. Robin est sur le pont, je dois y aller. Surveillez de là-haut. » dit-il en s'élançant sur le reste du chemin vers le toit.
Zoro et Sanji redescendirent dans la pièce et attendirent près de l'entaille dans le mur.
« Comment tu tiens le coup ? » demanda Sanji. « Je vois que tu as réussi à garder la plupart de ton sang à l'intérieur de ton corps cette fois-ci. »
« Tais-toi. » dit Zoro en vérifiant mentalement les blessures qu'il avait reçues de Kaku. Il était sûr que la plupart des blessures étaient les siennes, mais il y avait quelques petites choses, des côtes meurtries, quelques petits coups de couteau dans la poitrine, un mal de dos qui lui donnait l'impression que quelqu'un l'avait fait tomber de quelques étages, et pour une raison quelconque, son pied était chaud, ce qu'il ne se souvenait pas avoir eu. Il mettait cela sur le compte de son âme sœur qui s'était retrouvée dans des problèmes ridicules et inopportuns. « Certains échos d'âme sœur sont gênants, mais je vais bien. Et toi, tu t'es encore cassé une côte ? »
Sanji fronça les sourcils en se palpant les côtés. « Non, je ne pense pas qu'elles soient cassées. »
Il alluma une cigarette alors qu'ils retombaient dans le silence.
« Est-ce que tes échos d'âme sœur se réveillent parfois au milieu d'une bagarre ? » demanda Zoro.
Sanji expira la fumée en répondant : « Parfois, mais ça ne me dérange pas vraiment. Mon âme sœur est toujours en train de se battre, alors je m'y suis habitué. » Il jeta un coup d'œil à Zoro. « Et la tienne ? »
« Je ne remarque même pas mes propres blessures quand je me bats, à moins qu'elles ne soient débilitantes. »
Sanji rit. « J'aurais dû m'y attendre. »
« Je ne remarque vraiment les échos de mon âme sœur qu'après un combat. » Zoro se gratta l'arrière de la tête. « C'est un soulagement, car le reste du temps, ce n'est qu'un fardeau. »
Sanji fronça les sourcils et regarda le pont. « Huh. »
« Quoi ? » Zoro se moqua. « Tu ne penses pas que c'est un fardeau ? »
Il tira une longue bouffée de sa cigarette avant de répondre : « Non. J'aime bien savoir ce qu'elle fait, et si elle a des problèmes et a besoin de mon aide. »
« Comment peux-tu aider, imbécile, tu es en mer la plupart du temps. »
« Il y a d'autres façons d'aider que d'être physiquement présent. » dit-il.
Ce n'était pas vraiment une réponse, mais Zoro laissa passer. « Mais tu ressens sa douleur, c'est ennuyeux. »
« C'est juste de la douleur. » il haussa les épaules, « Ce n'est pas comme si c'était une blessure. »
« Pourtant, être forcé de porter le poids de la douleur de quelqu'un d'autre, tu ne trouves pas ça ennuyeux quand tu essaies juste de faire ton propre truc ? »
« Pas vraiment, je trouve ça réconfortant de savoir qu'il y a quelqu'un d'autre qui ressent la même chose. » dit-il en souriant et en s'agrippant fermement au bord du bâtiment. « Mais je suppose que mon âme sœur n'est pas aussi merdique que la tienne. »
Zoro se moqua. « Je suppose que non. »
Des explosions retentirent sur le pont, mettant un terme à la conversation alors qu'ils surveillaient le sort de Robin.
Zoro ne s'attendait pas à se réveiller à nouveau, et il lui fallut quelques instants pour se rappeler pourquoi, tout lui revenant par bribes et par flashs. Il se souvenait de Kuma, du marché qu'il avait passé avec lui, de Sanji qui se tenait devant lui, et de lui qui avait assommé Sanji. Il se souvenait de la douleur, tellement de douleur, plus de douleur qu'il n'en avait jamais ressentie auparavant, et il ressentait un pincement au cœur pour avoir fait subir cela à son âme sœur, mais si Luffy était encore en vie, alors cela en valait la peine. Il pensait que Sanji avait été là à la fin, après que tout ait été dit et fait, pour le ramener à l'équipage, mais il aurait pu imaginer cela.
Chopper avait insisté pour qu'il subisse un examen approfondi sur le Sunny. Il répondit à toutes les questions médicales honnêtement et du mieux qu'il pouvait, mais aux questions sur ce qui s'était passé, il donna la même réponse qu'à Sanji.
« Cela prendra un certain temps, mais tant que tu te reposes et que tu laisses les bandages en place, tu devrais pouvoir reprendre ton entraînement normal d'ici un mois environ. »
« Un mois ? » Il ne pouvait pas rester un mois sans rien faire ! Si cet incident lui a montré quelque chose, c'est qu'il devait encore s'entraîner.
« Oui, et ne t'avise pas de faire quoi que ce soit d'exténuant avant que je ne te le dise. » lui lança-t-il, « Ordre du médecin. »
« Peu importe. »
Chopper lui jeta un dernier regard avant de nettoyer son équipement médical.
Zoro jeta un coup d'œil à sa poitrine. Chopper avait appliqué une sorte de pommade sur toutes ses coupures et ecchymoses et son torse était couvert de bandages. Les endroits non bandés étaient peu nombreux, mais il y avait une ecchymose particulièrement grave sur son côté que le médecin n'avait pas soignée.
« Tu as oublié un endroit. » dit Zoro en tapotant l'ecchymose.
Chopper leva les yeux de ce qu'il faisait et jeta un coup d'œil, « Oh, ce n'est pas le tien. Ne t'inquiète pas pour ça. »
Bien sûr, il était ici en train de mourir et son âme sœur devait aller se faire frapper aussi. Typique, mais attends- « Comment sais-tu que c'est l'écho de mon âme sœur ? »
Chopper se figea : « Je suis médecin ! Je peux facilement distinguer un vrai bleu d'un écho ! »
C'est logique. Zoro le toucha à nouveau et ne ressentit aucune douleur supplémentaire normalement associée au fait de toucher des ecchymoses. Qu'est-ce que son âme sœur avait bien pu faire pour se faire frapper sur le côté comme ça ?
En étudiant l'hématome, il remarqua qu'il lui était familier.
Zoro connaissait ses épées aussi bien qu'il connaissait son propre corps, il ne serait pas un grand épéiste s'il ne les connaissait pas. Ils étaient une extension de lui dans tous les sens du terme. Certes, il n'avait Shusui que depuis deux jours, la plupart du temps inconscients, mais ils avaient passé suffisamment de temps ensemble pour qu'il connaisse au moins les bases. Des choses comme le poids et l'équilibre, la longueur de la lame, la sensation de la poignée, la forme de la garde.
Cette même poignée était maintenant imprimée sur son flanc.
Comment son âme sœur avait-elle pu tomber sur Shusui ? Cette ecchymose était bien trop récente pour qu'elle l'ait reçue de Ryuma, que ce soit en tant que personne ou en tant que zombie, et les seuls adversaires qu'il avait combattus avec elle jusqu'à présent étaient Oars, qui était un zombie et mort, et Kuma, qui était pratiquement un robot.
Et Sanji, qu'il avait frappé avec la poignée de Shusui lorsqu'il l'avait assommé.
Qu'est-ce que c'était que ce bordel ?
« Hé, Chopper ? » demanda-t-il prudemment, ne quittant pas l'ecchymose des yeux une seconde, ne clignant même pas des yeux au cas où elle disparaîtrait sur lui. « Sais-tu qui est mon âme sœur ? »
Chopper se figea à nouveau, à moitié en train de remettre des médicaments dans son sac, et tourna lentement la tête pour faire face à Zoro. « Non, quoi ? Pourquoi le saurais-je ? Comment pourrais-je savoir quelque chose comme ça ? » Il se força à rire.
Il savait donc. Zoro détacha ses yeux de l'ecchymose pour les fixer dans ceux de Chopper : « Est-ce que mon âme sœur est Sanji ? »
Les yeux de Chopper s'écarquillèrent et devinrent un peu humides alors qu'il détournait le regard. « Oui. »
Zoro ferma les yeux et expira en posant une main sur le bleu. C'était Sanji, depuis tout ce temps, c'était Sanji. « Depuis combien de temps le sais-tu ? »
« Depuis que j'ai rejoint l'équipage. » Chopper gratta son sabot contre la table. « Je soigne vos blessures à tous les deux, alors je devais bien finir par m'en rendre compte. » il releva les yeux vers Zoro. « Je suis désolé, je voulais te le dire depuis le début, mais Sanji m'a fait promettre de ne pas le faire et... »
Les yeux de Zoro s'ouvrirent alors : « Attends, Sanji t'a dit de ne pas le faire ? Sanji est déjà au courant ? »
« Oui. » Chopper fronça les sourcils.
« Depuis combien de temps est-il au courant ? »
« Euh, je ne sais pas ? Depuis avant que je rejoigne l'équipage. » il haussa les épaules. « Sanji a dit qu'il voulait que tu le découvres par toi-même, alors il nous a dit de ne pas... »
« Nous ? » Zoro se foudroya du regard en resserrant son emprise sur le bleu. « Il y a un nous ? Qui d'autre est au courant ? »
Les yeux de Chopper parcourent la pièce avant de se poser sur Zoro. « Euh, tout le monde dans l'équipage. Je pense que Franky le sait, et je suis presque sûr que Brook le sait aussi, mais je ne sais pas comment il l'a découvert... »
Brook est au courant ? Brook les connaît depuis deux jours et il l'a compris avant lui ? « Est-ce que tout le monde le sait, sauf moi ? »
« Oui. » il serra son sac. « à peu près. »
« Même Luffy ? »
« Surtout Luffy. »
Zoro fixa le mur. Il avait toujours été fier de son sens de l'observation et de son instinct de guerrier, mais il naviguait avec son âme sœur depuis des mois sans même s'en rendre compte. Il avait vraiment du chemin à faire.
Mais chaque chose en son temps : « Où est Sanji ? »
Chopper cligna des yeux : « Sur l'île, je crois. La dernière fois que je l'ai vu, il était en train de nettoyer la fête. »
Zoro partit aussi vite que son corps encore en voie de guérison le lui permettait.
Il finit par trouver Sanji assis au bord de la mer, derrière le cimetière. Il lui tournait le dos et ne leva pas les yeux à son approche, se contentant de tirer une longue bouffée de sa cigarette.
« Si tu es venu me menacer pour me faire taire, ce n'est pas la peine. » il expira et la fumée s'envola au-dessus de sa tête. « je ne dirai à personne ce qui s'est passé. »
« Je sais que tu ne le feras pas. », il prit un moment pour fixer le dos de Sanji, la façon dont le coucher de soleil se reflétait sur ses cheveux dorés, le tissu doux de son sweat à capuche, la façon dont la fumée de sa cigarette encadrait sa tête, la façon dont ses épaules formaient une ligne régulière, et il laissa simplement couler l'idée que c'était son âme sœur, que Sanji était son âme sœur.
« Nous sommes des âmes sœurs. » dit-il après un long silence.
Le dos de Sanji se raidit, mais il se détendit rapidement et ferma les yeux en tirant une nouvelle bouffée. Lorsqu'il relâcha la fumée, il répondit : « Oui. »
Zoro attendit qu'il en dise plus, Sanji avait toujours plus à lui dire, mais il ne dit rien. « C'est tout ? »
Sanji éteint sa cigarette dans la terre à côté de lui et s'appuie sur ses mains. « Qui te l'a dit ? »
« Chopper. » dit Zoro en s'asseyant à côté de lui, laissant pendre ses pieds au bord de la falaise surplombant l'océan « Mais j'avais déjà compris. »
Sanji acquiesça en signe de reconnaissance et continua à fixer le mur extérieur.
Pour une fois dans sa vie, Zoro trouva le silence exaspérant, « Depuis combien de temps le sais-tu ? »
« Depuis le début. » il traça une ligne sur sa poitrine, imitant la cicatrice de Zoro. « Je t'ai vu avoir ça, tu te souviens ? Je l'ai senti quand c'est arrivé. » Il haussa les épaules. « Ce n'était pas difficile de mettre deux et deux ensemble et d'arriver à quatre. »
« Pourquoi tu ne me l'as pas dit ? »
« Quoi, à ce moment-là ? » Il sourit. « Je me suis dit que tu avais des choses plus importantes à faire, comme ne pas mourir. »
« Plus tard alors, petit malin. » Zoro se pencha en avant pour regarder son visage, « Tu le sais depuis notre première rencontre, mais tu ne me l'as jamais dit. Pourquoi ? »
Sanji fronça les sourcils. « Tu as clairement dit que tu te fichais des âmes sœurs. Tu n'aimais même pas ton âme sœur, alors qu'est-ce que j'étais censé faire ? Admettre que la personne que tu as détestée toute ta vie, c'est moi ? » Il secoua la tête. « Tu finirais par le comprendre, et j'ai décidé de faire face aux retombées à ce moment-là. »
Zoro se moqua. « Je ne déteste pas mon âme sœur. »
« Tu as dit que tu préférais que je sois mort. »
« Non, je n'ai pas dit ça. » répondit t-il et Sanji lui lança un regard peu impressionné avant de regarder à nouveau l'océan en réponse. « Enfin, peut-être que si, mais je n'ai pas réalisé que je parlais de toi. »
« Non, tu parlais de ce gamin qui se faisait tabasser presque tous les jours. » ses doigts s'enfoncèrent dans la terre. « Qui essayait de se défendre mais échouait à chaque fois, qui ne pouvait même pas donner le dixième de ce qu'il recevait. » Il serra les dents et se tourna vers Zoro, le feu et la rage dans les yeux. « Tu parlais du gamin qui était assez stupide et imprudent pour se retrouver coincé sur un putain de rocher au milieu de l'océan, sans nourriture et sans moyen de s'échapper pendant des mois. Tu n'en avais rien à faire de lui. »
Zoro lui répondit : « Je me soucie de toi maintenant. »
« Tu te soucies de moi maintenant. » Se moqua et se détourna Sanji. « Tu ne penses pas qu'avoir une âme sœur et sentir ses échos est encore un fardeau ? »
« Pas si c'est toi. »
« C'est moi depuis le début ! » s'écria-t-il en le regardant fixement. Zoro lui rendit son regard, ne sachant pas quoi dire face à la colère de Sanji. Finalement, Sanji détourna le regard, soupira et se leva. « Peu importe, c'est bon. Nous n'avons pas besoin d'être amoureux ou quoi que ce soit, nous pouvons continuer comme avant. Rien ne changera entre nous. »
Il se tourna et s'en alla. Zoro se leva et dit. « Tu m'as dit une fois que tu aimais ton âme sœur. » Sanji fit une pause, Zoro continua. « Est-ce toujours vrai ? »
Sanji soupira. « Oui. »
Le cœur de Zoro bat un peu plus vite. « Alors pourquoi ? Pourquoi les choses ne peuvent-elles pas changer ? »
« Parce que tu ne m'aimes toujours pas en retour. »
« Et si c'était le cas ? »
Il alluma une cigarette. « Tu ne m'aimes pas. »
« Tu ne le sais pas. »
« Si, je le sais. » il se tourna vers lui. « Quand tu as assumé la douleur de Luffy, t'es-tu seulement arrêté pour penser à la façon dont cela m'affecterait ? Pas en tant qu'ami ou membre d'équipage, mais en tant qu'âme sœur ? »
« Je ne savais même pas que tu étais mon âme sœur jusqu'à il y a deux heures. »
« Ce n'est pas la question. As-tu pensé à ton âme sœur avant de t'attaquer à la douleur de Luffy ? »
Zoro détourna le regard.
Sanji se moqua. « C'est ce que je pensais. »
« Pourquoi es-tu si en colère ? » demanda Zoro. « Je ne comprends pas. »
« Pourquoi suis-je en colère ? » Sanji serra les poings. « Oh, je ne sais pas. Peut-être parce que j'ai attendu toute ma vie mon âme sœur, à travers toutes les coupures, les meurtrissures et les douleurs, je les ai endurées en sachant qu'il y avait quelqu'un qui les ressentait aussi. Et quand, enfin, je l'ai rencontrée, j'ai découvert qu'elle n'en avait rien à faire de moi pendant tout ce temps, qu'elle me considérait comme un fardeau de plus à porter. Je pense que j'ai le droit de ressentir un peu de rage après tout ça, non ? »
Zoro ne pouvait pas changer le passé, il ne pouvait pas remonter le temps et guérir les blessures de Sanji ou faire en sorte que son jeune moi s'en préoccupe. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était de faire de son mieux pour Sanji à partir de maintenant. « Qu'est-ce que tu attends de moi ? »
Les épaules de Sanji s'affaissèrent. Il tira une longue bouffée de sa cigarette et expira lentement avant de répondre : « Je n'attends rien de toi. »
Zoro resta figé, incapable de bouger ou de l'appeler, tandis que Sanji s'éloignait.
Zoro savait qu'il devait parler à Sanji seul à seul à un moment donné, mais il pensait que cela se ferait naturellement tout seul. Après tout, ils naviguaient ensemble, l'occasion ne pouvait que se présenter. De plus, si Sanji voulait de l'espace, et vu la façon dont il l'évitait, il semblait que Sanji voulait de l'espace, Zoro était plus qu'heureux de le lui laisser. Ils étaient toujours des âmes sœurs, toujours une partie complexe et irréversible de la vie de l'autre. Quand Sanji serait prêt à parler à nouveau, Zoro serait prêt à parler.
Puis le fiasco de Sabaody était arrivé, et soudain Zoro s'était retrouvé sur une île lointaine, séparé de son équipage pour un avenir prévisible.
Au moins, il savait que Sanji était toujours en vie. Et si Sanji était vivant, alors les autres l'étaient aussi, et s'ils étaient toujours en vie, ils finiraient par le trouver. Tout ce qu'il avait à faire, c'était de supporter les jérémiades de Perona et de patienter.
Il avait appris la nouvelle de la pire façon qui soit. Le journal lui apprit que non seulement Ace était mort, sous les yeux de Luffy, mais que ce dernier était le seul Chapeau de paille à Marineford au moment des faits, et qu'il était seul. Ils avaient tous été séparés, et merde, les retrouver devenait de plus en plus difficile.
C'est alors qu'il s'était rendu compte qu'il s'agissait du putain de château de Mihawk, que Luffy avait demandé qu'ils se revoient dans deux ans et que Mihawk avait accepté de l'entraîner pendant ce temps.
Il faudrait donc attendre deux ans avant qu'il puisse reparler à Sanji de cette histoire d'âmes sœurs, mais ce n'était pas la faute de Zoro. Zoro essayait de faire du bien à Sanji, mais c'était difficile quand la dernière fois qu'ils avaient été seuls ensemble, il s'était énervé et était parti en trombe, et maintenant ils devaient passer quelques années séparés.
Peu importe.
Peut-être que le temps passé à l'écart leur ferait du bien à tous les deux.
Où que soit Sanji, il courait beaucoup, si l'on en croyait les échos des crampes que Zoro ressentait sporadiquement dans ses jambes. Il fallait espérer qu'il ne faisait que s'entraîner, et qu'il n'était pas en danger. Non pas que Zoro soit en mesure de l'aider d'une manière ou d'une autre.
Il reposait ses jambes après une de ces crampes dans le cinquième salon de Mihawk quand Perona le trouva : « Voilà où tu te caches. »
« Je ne me cache pas. » dit-il en se frottant la jambe. « Je me repose. »
« Que s'est-il passé ? » demanda-t-elle en s'asseyant sur le canapé à côté de lui. « Tu as été blessé ? »
« Non, pas moi. Mon âme sœur a une crampe à la jambe. » dit-il en posant ses pieds sur ses genoux.
« Oh wow, je ne pensais pas que tu avais une âme sœur. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je veux dire que tu as plutôt l'air d'un loup solitaire. » dit-elle en écartant ses pieds. « Je ne pensais pas vraiment que tu avais une personne attachée à toi pour le reste de ta vie, ce genre de chose. »
« Je veux dire, il fait partie de mon équipage, tu l'as vu à Thriller Bark. » dit-il en fronçant les sourcils. « Tu te souviens, Sanji ? »
Elle secoua la tête, « Le seul dont je me souvienne vraiment est Usopp. Lequel était Sanji ? »
« Le blond. »
« Oh, oui, lui, » elle joua avec une mèche de ses cheveux, « Il était mignon. Mais il faisait un très mauvais zombie. Ce n'est pas mon genre, mais peu importe. C'est ton âme sœur, alors ? »
« Oui, » Zoro grimaça, « Sauf que je suis presque sûr qu'il me déteste en ce moment. »
« Pourquoi ? Qu'est-ce que tu as fait ? »
« Pourquoi penses-tu que c'est quelque chose que j'ai fait ? »
Elle roula des yeux, « Qu'est-ce que tu as fait ? »
« Rien ! » il fit la moue et croisa les bras sur sa poitrine, « Je lui ai peut-être dit que je préférais qu'il soit mort et qu'il était un fardeau, mais je ne savais pas que je parlais de lui à ce moment-là ! »
Perona se frotta les yeux, « Ok, c'est quoi ce bordel ? Il va falloir que tu expliques ça avec tous les détails. »
Alors il lui raconta, expliqua tout depuis le tout début quand il avait commencé à avoir des échos d'âme sœur jusqu'à sa réalisation que son âme sœur était Sanji pendant tout ce temps et leur séparation subséquente.
Quand il eut fini, elle secoua la tête et le regarda fixement, « Tu es vraiment un putain d'idiot. »
Zoro fronça les sourcils, « Je sais qu'il m'a fallu du temps pour réaliser que c'était lui, mais... »
« C'est vraiment la moindre de tes erreurs. »
Il leva les yeux au ciel, « Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Bien sûr que non. » elle se frotta les tempes et leva les yeux vers lui. « Quand tu étais enfant, tu as dit que ses bleus apparaissaient régulièrement, n'est-ce pas ? »
« Oui, la plupart du temps. On aurait dit qu'il se faisait constamment botter le cul. »
« Et tu n'as rien trouvé d'étrange à cela ? »
Il fronce les sourcils en la regardant. « Je t'ai dit que je n'aimais pas ça. »
« Tu as dit que tu n'aimais pas qu'il soit aussi faible. »
Il haussa les épaules. « Et alors ? »
« Est-ce que tu t'es déjà demandé qui lui donnait ces bleus ? »
Zoro ouvrit la bouche pour répondre, mais rien ne vint.
« Tu ne t'es jamais posé la question ? Même pas un peu ? »
« Tais-toi. » il croisa les bras sur sa poitrine et la regarda fixement, « J'ai grandi dans un dojo. Nous avons tous eu notre part de coupures et de bleus. »
« Mais tu savais que la plupart des enfants n'en avaient pas, n'est-ce pas ? » Elle s'appuya sur l'accoudoir et lui rendit son regard. « Je sais que tu es stupide, mais même toi tu dois avoir assez de bon sens pour comprendre que ce n'est pas une enfance typique. »
Zoro regarda le mur : « Oui. »
« Où un enfant vivrait-il le plus souvent ? »
Il haussa les épaules : « Dans sa famille, je suppose. »
Elle l'applaudit sarcastiquement, « Très bien. Maintenant, où pense-tu que Sanji vivait le plus probablement pendant qu'il recevait ces coups réguliers, dans un dojo ou avec sa famille ? »
Il resserra ses bras : « Dans sa famille. »
« Alors, qui, à ton avis, lui donnait ces bleus ? Avec qui était-il en contact assez régulièrement pour qu'il soit blessé brutalement et constamment comme ça ? »
Zoro resta silencieux alors que la prise de conscience le frappait. Il ferma les yeux et respira profondément.
« Tu commences à comprendre ? Ton âme sœur a été maltraitée par les personnes qui étaient censées s'occuper d'elle et l'aimer, et quand tu en as ressenti les conséquences, tu as choisi de l'ignorer tout comme elles l'ont fait. »
« Je ne savais pas ! » Zoro rugit, « Je ne savais pas que c'était lui ! »
« Ce n'est pas la question ! » répliqua-t-elle, « Personne ne naît dans ce monde en sachant qui est son âme sœur ! Les échos d'âmes sœurs existent pour que tu puisses ressentir de l'empathie pour ce que l'autre moitié de ton âme est en train de vivre. Au lieu de cela, tu l'as senti se faire battre, essayer de s'échapper, et presque mourir de faim, et tu as décidé de l'ignorer ! Peut-être pensait-il que son âme sœur serait différente de toutes les autres personnes de sa vie, et au lieu de cela, il découvre que son âme sœur, la personne qui lui est liée par le destin, n'en a rien à faire non plus ! C'est déchirant, non ? »
« Je ne peux rien changer à tout cela ! Je ne peux pas revenir en arrière et faire en sorte que je m'en préoccupe. » grogna t-il en détournant le regard. « Je sais que j'ai merdé, beaucoup, mais je ne peux pas changer le passé. Tout ce que je peux faire, c'est m'assurer que je fais bien les choses pour lui maintenant, mais il ne veut même pas me dire comment ! »
« Il veut ce que tout enfant blessé veut, qu'on reconnaisse sa douleur. » dit-elle en se levant et en brossant les plis de sa robe tout en lui lançant un dernier regard foudroyant. « Commence par là. Si tu as de la chance, peut-être qu'il te pardonnera le reste. »
Il fronça les sourcils en la voyant reculer et réfléchit à tout ce qu'elle disait.
Il eut de nouveau une crampe à la jambe, qu'il frotta distraitement.
« Ça va aller, Sanji, » dit-il, « je suis là. »
Deux ans passèrent plus vite que Zoro ne l'aurait cru, et avant même qu'il ne s'en rende compte, il était de retour à Sabaody. Personne d'autre n'était encore là, il s'était probablement perdu en chemin, ce qui lui laissait du temps à tuer et un archipel à explorer.
Il retrouva Franky sur le Sunny à son arrivée et croisa Nami dans le quartier commerçant à son tour. Ces retrouvailles étaient émouvantes et le rendaient encore plus impatient d'entreprendre les voyages à venir, mais il y avait une personne dont il attendait l'arrivée avec impatience.
Il arriva en septième.
Sanji avait cherché Zoro, c'était bon signe. Mais maintenant qu'ils étaient ensemble, il se refermait sur lui-même, faisant les cent pas dans les marchés, regardant la nourriture, ne prêtant pas vraiment attention à Zoro et il ne savait pas quoi en penser. Était-il encore en colère ? Si seulement il y avait un moyen de le savoir.
« Tu es toujours en colère ? » demanda Zoro.
Sanji s'arrêta et le regarda. « En colère ? »
Zoro tambourina ses doigts sur la garde de son épée, « Tu es toujours en colère ? ».
« Je n'ai jamais été en colère à cause de ça. » Il prit une profonde inspiration, inhala sa cigarette et expira la fumée. « Je suis content. Ou plutôt, j'accepte la situation. J'accepte que tu n'en aies rien à foutre de moi... »
« J'en ai beaucoup à faire de toi. »
« - Et c'est très bien. » il haussa les épaules, continuant comme s'il ne l'entendait même pas. « Nous n'avons pas besoin d'être amoureux. J'ai accepté que ce ne soit pas le conte de fées parfait que j'ai toujours voulu, mais c'est ce que c'est. Nous allons faire partie de la vie de l'autre, alors la meilleure chose à faire pour tout le monde est de l'accepter et d'aller de l'avant. »
« Hé attends. » il attrapa la main de Sanji avant qu'elle ne retourne dans sa poche. « Tu as entendu ce que j'ai dit ? J'en ai quelque chose à foutre de toi. »
« Oui, en tant qu'ami et membre d'équipage, et c'est très bien si c'est tout ce que notre relation est, » il tira sa main et Zoro la lâcha « Je ne te demande rien de plus. »
« Peut-être que j'en veux plus, » il croisa les bras et lança un regard à Sanji, « Dans tout ce que tu acceptes, est-ce que tu considères mes sentiments ? »
Ses sourcils se froncèrent et une veine sur son front éclata. « Je ne fais rien d'autre que de considérer tes sentiments de merde depuis que tout cela a commencé, ce qui est extrêmement difficile étant donné le putain de sac de nourriture végétale sans émotion que tu es ! »
Zoro essayait de garder la tête froide, mais Sanji avait cette façon d'entrer dans sa peau comme personne d'autre, et maintenant il était furieux, « Peut-être que si tu n'étais pas si occupé à supposer ce que je ressens, tu pourrais vraiment écouter ce que je dis ! »
« Tu ne m'as pas écouté pendant vingt et un ans, pourquoi devrais-je m'intéresser à ce que tu as à dire ? »
« Parce que je t'écoute maintenant ! »
Sanji roula des yeux et enfonça ses mains dans ses poches, « Peu importe. »
« Je t'écoute ! » Sanji se retourna et s'éloigna, Zoro le suivit. « Ces deux dernières années, tu as beaucoup couru. »
« Oh, brillante déduction, » ricana-t-il, « Comment l'as-tu découvert ? »
Il savait qu'il était sarcastique, mais il répondit quand même honnêtement : « Des crampes dans les jambes, ce qui est bizarre, parce que tu n'as jamais de crampes dans les jambes, donc je suppose que tu courais constamment, ou presque. Elles se sont arrêtées après les premiers mois, parce que tu t'es habitué à courir. Ou alors tu as arrêté, mais tu n'es pas du genre à t'arrêter. » il fit une pause, se remémorant tous les échos qu'il avait eu de Sanji au cours des deux dernières années. « Je ne pense pas que tu étais vraiment en danger parce que tu n'as jamais été sérieusement blessé, en tout cas pas autant que lorsque tu étais avec nous. »
Les yeux de Sanji se rétrécirent. « Le danger était réel. »
« Tu avais parfois des bleus, des blessures défensives. » il fronça les sourcils en suivant le rythme de Sanji, « des blessures typiques de combat. Tu t'es cassé la cheville deux fois, une fois au cours de la première année et une autre fois au milieu de la seconde. La première fois, il t'a fallu un mois pour guérir, mais la seconde n'a pris que quelques jours. » il sourit à Sanji, « Peut-être quelque chose que tu as mangé ? Tu partages ces nouvelles recettes avec l'équipage, n'est-ce pas ? »
Les joues de Sanji devinrent rouges et il se détourna, « Tais-toi. »
Le silence s'installa entre eux. Zoro le laissa durer quelques instants avant de prendre une grande inspiration et de dire : « Je suis désolé. »
Sanji s'arrêta et le fixa, « Quoi ? »
« Je suis désolé. » Il se tourna pour lui faire face, « Pour ces dernières années. De ne pas m'en être soucié. J'étais trop pris dans ma propre merde pour réaliser que tu avais besoin de moi. »
Il saisit sa cigarette et baissa les yeux, les cachant derrière ses cheveux, « Qu'est-ce que tu aurais pu faire ? Tu ne savais même pas où j'étais. »
« Tu avais besoin que quelqu'un reconnaisse que ce que tu traversais était merdique, et je n'ai même pas pu le faire pour toi. Et je suis désolé, parce que ce que tu as vécu était merdique. »
Il expira de la fumée vers le sol, « Tu parles de la partie de la faim ou... ? » Il s'interrompit et agita la main en l'air.
« Tout ça. » Il fit un pas en avant et posa ses mains sur les épaules de Sanji, « Tu méritais mieux que ce qu'on t'a donné. Je suis désolé d'avoir ignoré ta douleur, mais je ne peux rien faire pour changer ce qui s'est passé. Tout ce que je peux faire maintenant, c'est essayer d'être meilleur pour toi, et je le ferai. »
Sanji laissa tomber sa cigarette sur le sol et l'éteignit avec son orteil. Lorsque Zoro le lâcha, il se pencha en avant et posa sa tête sur l'épaule de Zoro. « Tu es vraiment bête. »
« Oui. » Acquiesça Zoro en enroulant son bras autour des épaules de Sanji, « Je suis un idiot. Mais je suis ton idiot. »
Sanji se pencha en arrière et prit son visage dans ses bras, passant son pouce sur la cicatrice qui fermait son œil, « C'est parti ? »
« Oui, » il ramena sa main contre celle de Sanji, « Tu étais inquiet ? ».
« Non, » mentit Sanji. Lentement, il retira sa main et prit celle de Zoro à la place. Fixant leurs mains entrelacées, il dit : « Je ne suis pas habitué à obtenir tout ce que je veux. »
« Nous sommes dans l'équipage du futur Roi des Pirates, » il laissa tomber leurs mains, toujours ensemble, ne quittant pas Sanji des yeux, « il faut s'y habituer. »
Sanji sourit, un petit sourire, mais il était là et il était sincère et Zoro ne put s'empêcher de sourire en retour, « Ouais, » il tira leurs mains vers l'avant, « Allez, finissons les courses avant que Luffy n'arrive et qu'on doive courir pour sauver nos vies. »
Zoro lui serra la main et ils traversèrent le marché ensemble.
