Finalmente, despierto, y capaz de tomar alimentos sólidos; la recuperación de Naruto se aceleró. A la mañana siguiente, Naruto se sentía algo mejor, y trató de irse. Pero Tsunade lo puso en su lugar, lo inmovilizó en la cama e insistió en que se quedara al menos tres días más. Cuando intentó protestar, ella le ofreció darle una razón para permanecer más tiempo en el hospital. Viendo su cara, él aceptó.
Choji fue a visitarlo esa mañana, llevando una caja de bocadillos. Por supuesto, antes de irse, el gordinflón Chuunin había consumido casi un cuarto de la caja él mismo. Después de comer, Hinata había llegado con Shino y Kiba. Después de unos minutos de conversación, sus compañeros dejaron a Hinata a solas con Naruto. Hinata había vuelto a ser la de siempre, y Naruto no estaba seguro de si estaba más aliviado o decepcionado de que ella no hubiera continuado, o incluso reconocido, su interludio romántico de la tarde anterior. Naruto, sin embargo, estaba incómodo, se sentía culpable por ocultar su secreto a Hinata, y preocupado de que ella lo supiera. Y lo que es peor, ¿cómo reaccionaría cuando lo supiera?
Cuando llegó la cena de Naruto, Hinata huyó con gracia de la perspectiva de la comida del hospital, prometiendo volver al día siguiente. Por primera vez desde ese fatídico malentendido, Naruto se alegró de verla marchar. Con la marcha de Hinata, el peso de su omisión fue disminuido. Cuando terminó de comer, el adolescente se dio cuenta de que estaba agotado; y se dio cuenta de por qué la Hokage había insistido en que se quedara.
Naruto se despertó aburrido y lleno de energía de nuevo; pero la amenaza de la Sannin se cernía sobre su mente y se quedó en la cama. Sakura apareció en medio de la mañana, acompañada por Sai. El miembro más reciente del equipo 7 presentó a Naruto su propia versión extraña de una tarjeta de recuperación; una pintura muy detallada de un Naruto mortalmente pálido siendo llevado a la Aldea de la Hoja Oculta por Neji Hyuga. La consternación y la vergüenza de Naruto se vieron atenuadas por otro sentimiento de culpa cuando vio lo angustiado que estaba Hinata en el cuadro. Decidió decirle la verdad a Hinata ese mismo día.
Hinata llegó justo antes de la hora de comer, llevando comida, una baraja de cartas y a Hanabi. Sus planes fracasaron, Naruto intentó actuar con normalidad mientras las hermanas lo entretenían.
Más tarde, Iruka y Anko vinieron a ver a Naruto, y las chicas Hyuga se fueron.
"Hermana, Naruto se comportaba de forma extraña, ¿no crees?" Hanabi preguntó poco después de que salieran del hospital, "No creo que me quisiera allí."
"No", Hinata suspiró, "No fuiste tú. Ayer estaba igual. Me temo que cometí un terrible error."
Hanabi miró fijamente a su hermana mayor, esperando a que se explayara.
"Después de que Naruto se despertara," Hinata continuó después de unos largos momentos, "Yo... le dije que lo amaba. Y luego traté de besarlo".
Los ojos de la joven Genin se abrieron mucho, y entonces ella se rió, "Hermana, no pensé que tuvieras eso en ti."
"Pero le prometí a Naruto que no lo presionaría."
"Ambos prometieron aceptar los sentimientos del otro", le recordó Hanabi.
"Pero aun así intenté besarlo. Fui demasiado atrevida, y ahora él se siente incómodo."
"Si eso es verdad," la joven kunoichi sonaba dudosa, "Entonces habla con él sobre eso, y trata de volver a cómo eran las cosas antes."
Hinata simplemente asintió. Ella ya lo sabía, pero aun así tenía dudas.
Sus maestros de armas se habían turnado para reprenderle. Para cuando se fueron, Naruto estaba listo para dormir. Lo cual también tenía el beneficio añadido de hacer que el día de su salida fuera más rápido.
Antes de que Naruto terminara de desayunar en su tercera mañana, Hinata había llegado, con aspecto preocupado. Se acercó a su cama sin hablar y se sentó en la silla, mirándolo fijamente.
"Naruto, yo..."
"Hinata, que..."
Ambos comenzaron a hablar al mismo tiempo y se detuvieron al mismo tiempo, por vergüenza y para permitir que el otro continuara. Pero ninguno de los dos continuó, y el ansioso silencio regresó. Después de casi un minuto, Hinata abrió la boca de nuevo, pero fue interrumpida cuando la puerta se abrió de nuevo.
Kakashi entró en la habitación, y se detuvo cuando la tensión palpable lo golpeó.
"Hola, Hinata", el Jonin la saludó, "Debí haber adivinado que estarías aquí". Umm... Necesito hablar con Naruto, a solas. ¿Podrías volver después del almuerzo? Fue entonces cuando la Hokage dijo que Naruto sería dado de alta."
Ella asintió con la cabeza y salió corriendo de la habitación, contenta por la excusa.
"Eso fue incómodo", señaló Kakashi, "¿Pasó algo entre ustedes dos?"
"No... Pero me he sentido mal por no haberle dicho a Hinata lo del Kyubi. Creo que se ha dado cuenta y está preocupada."
"De todos modos", Naruto entrecerró los ojos, "¿También estás aquí para darme un sermón?"
"No", el ninja copia sonrió, "Creo que ya has tenido bastante con Iruka, Anko y Tsunade, y a menos que me equivoque, Hinata y Sakura".
Kakashi se sentó y explicó: "Lady Tsunade me pidió que los entrevistara a los cinco sobre su pequeña aventura. Eres el último. Y como tu maestro, tengo curiosidad por algunas de las cosas que los otros han dicho. Así que escuchemos tu versión".
Naruto contó la historia tal y como la recordaba. En esta versión, destruyó algunos zombis más, y se las arregló para evitar todos los ataques de Sasuke, pero Kakashi dejó pasar los pequeños adornos. Estaba buscando información más importante.
El rubio Genin vaciló cuando describió el ataque que casi mata a Hinata.
"Puedes saltarte eso, si quieres", ofreció el maestro, "Ya tengo una descripción detallada de Sakura. Quiero saber qué pasó después. Neji dijo que tu chakra y el del zorro se mezclaron".
"Sí", Naruto se volvió pensativo, "En aquel entonces, el zorro se ofreció a dejarme usar su poder de forma gratuita. Parecía tan enfadado como yo. Lo ignoré en ese momento, pero ahora me parece extraño. ¿Por qué se enojaría el Kyubi por el ataque de Doraku a Hinata?"
"Ella... ella..." Kakashi consideró ese cambio de nomenclatura un momento, antes de responder: "Dijiste que el Espíritu del Zorro ya conocía a este vampiro, Doraku, y que no le gustaba. Y el Kyubi no es conocido por tener una personalidad tranquila. Sospecho que... ella... ya estaba enfurecida, y sólo se dio cuenta cuando se enojó también".
Los ojos de Naruto se entrecerraron pensando, y frunció el ceño, pero finalmente asintió: "Eso tiene sentido".
"Y luego usó un nuevo jutsu de transformación. Neji también notó que usaste un signo de mano diferente en ese jutsu".
"Sí", Naruto de repente se puso ansioso. Configuró sus manos para mostrarle a su mentor.
A primera vista, se parecía al sello del dragón. A diferencia del dragón, sólo los dos primeros dedos de Naruto estaban atados, con los dos dedos inferiores extendidos. Y en lugar de estar enroscados y juntos, sus pulgares estaban separados y pegados hacia arriba. Después de un momento de examen, Kakashi lo entendió.
"Naruto, eso es..."
"Sí", admitió Naruto, "Es el signo de mano de 'zorro'. Pero no he podido usar el Jutsu del Zorro Ascendente desde entonces. Lo he intentado. Y tampoco puedo hacer el Fuuton o Raiton Rasengan solo. Necesito clones de nuevo".
"Y ese otro nuevo jutsu", Kakashi enmascaró su alivio cuidadosamente.
"¿El Jutsu del clon de sangre?" Naruto aclaró: "Supongo que es nuevo, pero no fue la primera vez que lo usé. Sólo la primera vez que lo usé delante de otras personas. He estado trabajando en él como sugeriste. Usar sangre para la base hace a los clones más estables, y casi tan duros como el original. Y gracias al vínculo entre la sangre y el chakra, siempre recupero toda mi energía de los clones. Desafortunadamente, se necesita más chakra para formar los clones de sangre".
"Un jutsu que sólo alguien con tus poderes regenerativos y un alto nivel de chakra podría usar de forma efectiva", pensó Kakashi para sí mismo, "Bueno, ¿qué pasó después?"
Naruto terminó el cuento de su batalla unilateral con el demonio, y la curación de Hinata. Kakashi le hizo unas cuantas preguntas más, y luego se levantó para irse.
"Espero que la Hokage te deje libre", le dijo el Jonin, "Tenemos una misión mañana, y no será lo mismo sin ti".
Entonces, justo antes de salir, se detuvo.
"Oh, una cosa menor más", Kakashi fingió recordar un pequeño detalle, "Cuando Hinata derrotó a los Tsukuyomi, ¿notaste algo inusual?"
"Oh, lo había olvidado", Naruto asintió, con los labios fruncidos, "Sus ojos se volvieron plateados. Como el verdadero metal, no sólo gris. Y entonces Doraku dijo algo sobre que los ojos de la verdad reflejaban ilusiones."
"Muy bien. Te veré mañana, Naruto."
Justo después del mediodía, Tsunade se acercó y declaró que Naruto estaba en condiciones de irse. Su emoción se vio atenuada por el hecho de que Hinata no había regresado. Se vistió lentamente, esperando que ella apareciera. Finalmente, dejó el hospital solo.
"Naruto".
Justo fuera del edificio médico, la voz que había querido escuchar lo detuvo. Hinata salió del hospital detrás de él, ligeramente sin aliento.
"Pensé que era demasiado tarde", dijo, "Yo... necesito hablar contigo". ¿Podrías venir conmigo?"
Él asintió con la cabeza y la siguió. Su inquietud creció, si realmente quería decírselo, se le acabaron las excusas. Ella lo llevó de vuelta al parque donde se habían compadecido después de convertirse en estudiantes de Tsunade. Encontró un banco en la zona boscosa y se sentó. Naruto la siguió.
"Lo siento, Naruto", empezó a hablar rápidamente, "Rompí el acuerdo. Dije 'Te amo', e intenté besarte. Y ahora estás enfadado e incómodo. Así que por favor, olvida lo que pasó. ¿Podemos volver a cómo eran las cosas antes?"
Su malentendido alivió un poco su carga, lo suficiente para que él la tranquilizara.
"Hinata, no estoy enfadado, y no quiero que te retractes. Puede que no esté seguro de mis propios sentimientos, pero no tienes que esconder los tuyos. Puede que intente ser un buen chico aquí, pero sigo siendo un chico de 15 años, que pasó demasiado tiempo cerca de Jiraiya. No hay forma de que me moleste que una chica sexy trate de besarme."
Se sonrojó un poco, y por un momento pareció feliz. Pero entonces recordó la fuente de sus miedos.
"Pero la forma en que has estado actuando. Esta distancia..."
" Soy yo", terminó para ella, "Hay algo que te he ocultado, y que me ha estado pesando los últimos días. Pero he decidido decírtelo, sin importar cómo reacciones."
Ella lo miró con otro tipo de aprehensión. Naruto respiró hondo y empezó a explicar.
"Sé por qué me rechazaron y odiaron la mayor parte de mi vida", le dijo, "Aunque sólo lo descubrí hace unos años, justo antes de convertirme en un Genin. Sé por qué cuando me miras a través del Byakugan, ves dos colores diferentes de chakra. Y sé por qué mi madre se disculpó conmigo antes de morir".
Naruto se levantó la camisa, y como testamento a la gravedad de la situación y a su propio crecimiento personal, Hinata ni siquiera se sonrojó. Naruto enfocó su chakra, y el Sello de Adivinación de los 8 Trigramas se hizo visible a través de su estómago.
"El Zorro de Nueve Colas, la calamidad hecha carne, la bestia que mató a mi madre", Naruto sintió un temblor del demonio al respecto, pero lo ignoró, "está sellado dentro de mí".
"Todavía no me siento cómodo con que sepas esto", Hiashi Hyuga se dirigió bruscamente a Kakashi Hatake, "Se supone que nadie en Konohagakure sabe esto, fuera de los líderes del clan Hyuga y la Hokage. Ni siquiera el cuarto Hokage fue informado, porque el tercero aún estaba vivo."
"La información está ahí fuera", el usuario del Sharingan se encogió de hombros, "Para aquellos que quieran reunirla. Aunque todavía no tengo la historia completa. Sólo sé que hay un vínculo entre los demonios sellados y Kekkei Genkai."
"Y no lo dejarás solo, ¿verdad?" Tsunade observó al aprendiz de Minato.
"No cuando podría afectar a mi estudiante", el humor previo de Kakashi se había desvanecido.
"Si vamos a decírselo, haré un juramento de sangre de silencio", exigió Hiashi.
"Pensé que había terminado con los juramentos de sangre cuando dejé las operaciones encubiertas de ANBU", se quejó Kakashi.
"Desafortunadamente, me inclino a estar de acuerdo con Hiashi", respondió Tsunade, "Este secreto es demasiado peligroso".
"De acuerdo", el Jonin estuvo de acuerdo. Kakashi se quitó el chaleco y la camisa. Se partió el pulgar derecho, y dibujó con sangre el kanji de honor sobre su corazón.
"Yo, Kakashi Hatake, juro no discutir, revelar o usar nada de lo que sé sobre los orígenes del Kekkei Genkai o el vínculo entre los demonios y los rasgos de la línea de sangre; excepto con Hiashi Hyuga o la Hokage, o Naruto Uzumaki, debería ser necesario para que él lo sepa. Si intento romper este juramento, perderé todo el conocimiento y la memoria de los temas tratados."
La sangre comenzó a brillar, y se desvaneció en su pecho.
"¿Satisfecho?" preguntó el ninja copia, vistiéndose.
"Supongo que eso servirá", suspiró Hiashi. Tsunade sonrió con satisfacción ante su actitud.
"Entonces cuéntamelo todo."
"Primero, dinos lo que sabes", instruyó la Hokage.
"Sólo lo básico. Que la mayoría, si no todos, los Kekkei Genkai nacieron de demonios sellados dentro de los humanos. No sé si hay otras circunstancias especiales, limitaciones, o la mecánica precisa."
"No todas", murmuró el padre de Hinata.
Tsunade se volvió hacia el señor de los Hyuga, quien suspiró.
"Durante las primeras guerras ninja, hace unos doscientos cincuenta años", empezó por el principio, "era una táctica común para convocar a los demonios. Aunque muchos de los monstruos no podían ser controlados, el simple hecho de invocar a uno en medio del enemigo podía matar a cientos. La táctica era difícil de contrarrestar, porque los humanos no pueden matar demonios, y convocar a un segundo demonio para luchar contra el primero era peor que un suicidio".
"Por eso, después de la guerra, las técnicas de invocación de demonios estaban prohibidas," Kakashi estaba familiarizado con la historia.
"La única forma de detener a los demonios era sellarlos", continuó Hiashi, "Y los humanos eran los recipientes preferidos. Los humanos eran ideales por dos razones. El huésped del demonio siempre obtenía al menos una medida del poder del espíritu, y cuando el humano moría, había una posibilidad de que el demonio muriera también".
"No es una gran oportunidad", añadió Tsunade, "y cuanto más tiempo esté atrapado el demonio, mejor".
"Así que, durante la guerra, miles de demonios fueron confinados en cuerpos humanos. Y fue entonces cuando empezaron a darse cuenta."
Hiashi miró fijamente al suelo, "La mayoría de los que tenían esencias de demonio fueron capturados, o se volvieron completamente locos. Uno de cada 30 permaneció más o menos estable. Y de esos, menos de uno de cada veinte estaban tan controlados y mentalmente sanos como Naruto."
"Y con los estables unas pocas docenas se fusionaron completamente. Con el tiempo, el demonio simplemente se desvaneció, dejando el ADN del huésped permanentemente impreso con el poder y la esencia del espíritu. Ese es el origen de la mayoría de los Kekkei Genkai."
"No todos ellos, hay algunos que no pueden ser rastreados a una posesión demoníaca. Como el Sharingan. Madara Uchiha nació en el Clan Hyuga, pero fue abandonado porque no tenía el Byakugan. Pero de alguna manera, desarrolló el Sharingan más tarde."
"Por eso te preocupa tanto que el chakra de Naruto se mezcle realmente con el de Kyubi y que el demonio le ayude", concluyó Kakashi, "No basta con llevar el demonio, tienen que unirse de verdad". ¿Pero por qué sería eso tan malo?"
"Después de la primera guerra ninja, hubo una carrera armamentística demoníaca", explicó la Hokage, "Los diversos clanes y pueblos continuaron sellando los demonios, con la esperanza de dar a luz a otro rasgo de la línea de sangre".
"Finalmente los ancianos de los diversos grupos se reunieron", señaló Hiashi, "y crearon un jutsu para borrar este conocimiento de las mentes de todos los demás ninjas. Ellos mismos retuvieron la información, para poder prevenir cualquier abuso futuro".
"Y entonces se convocó al Consejo de las Sombras", concluyó Tsunade, "y los cinco Kage, junto con tres líderes de los clanes Kekkei Genkai se convirtieron en los guardianes del secreto".
"El Cuarto Hokage sólo quería que todos me trataran con normalidad. Y el Tercero prohibió que nadie hablara del demonio. Pero la gente no me veía, sólo el zorro. O tenían miedo de que el Kyubi se liberara. Aunque nadie se lo dijo a sus hijos, el odio se contagió de todos modos. Incluso ahora, más gente me ha aceptado; pero siempre habrá quienes me odien, y la mayoría de los demás tienen cierto nivel de desconfianza. Y no es algo que no se haya ganado, ya he perdido el control antes. Cuando mi chakra normal se agota, aprovecho el poder del zorro, y a veces ha ganado el control sobre mí."
"Eso es lo que tu padre quería decir. Si estás conmigo, probablemente te vean de la misma manera. Y si el Kyubi toma el control mientras estoy cerca de ti..."
Naruto casi le dijo que entendería si ella no quería pasar tiempo con él, se dio cuenta de que sólo la presionaría, burlándose de ella para que se quedara.
Hinata sólo lo miró, sin decir nada. Entonces tomó su mano, permitiendo que su camisa volviera a su sitio.
"Eres Naruto Uzumaki, ninja de la Aldea Oculta de la Hoja. Ningún monstruo dentro de ti cambiará eso."
Entonces ella lo abrazó, no con romance, sino con comodidad.
"Confiaste en que no te haría daño mientras estuvieras bajo el control de un demonio. Yo creo lo mismo de ti".
"Gracias, Hinata", susurró Naruto, devolviéndole el abrazo.
