—H—
24 de noviembre de 1975
"¿Qué es exactamente lo que Sev y tú aprenden del profesor Moody?" preguntó Lily durante el desayuno, y Hermione no supo qué decir. Lily nunca le había preguntado, prefiriendo preguntarle a Severus, y él siempre respondía a su manera Slytherin.
"No debería decirlo", logró decir, aunque sabía que no iba a satisfacer la curiosidad de su amiga.
"¿Tiene que ver con el entrenamiento de los Aurores? Quiero decir, sé que Sev no quiere hacer eso, pero..."
"Oh, Merlín, ¿te imaginas a Quejicus como un Auror?" soltó Sirius desde donde estaba sentado al otro lado de Remus. El hombre lobo se sonrojó, dándole a Hermione una sonrisa tímida y arrepentida.
"No puedo imaginar a Quejicus contribuyendo a la sociedad de una manera que valga la pena", respondió James, resoplando de manera poco atractiva. "Es más probable que se vuelva uno de esos Mortífagos hasta que los buenos se deshagan de él".
"Eso es algo terrible de decir, James" —lo amonestó Remus—. "Severus es bastante inteligente. Creo que en realidad podría hacer algunas cosas impresionantes".
La mirada de James se desplazó brevemente hacia Hermione, se detuvo un poco en Lily y luego preguntó: "¿Cómo qué?"
"Sé con certeza que las ambiciones de Severus no incluyen a los Mortífagos", dijo Lily con altivez.
"Cierto, porque los Mortífagos no tienen trabajos normales también ni nada", respondió Sirius. "Quejicus es Oscuro. Conoce de Magia Oscura; él está en una Casa oscura. Ya es prácticamente un Mortífago."
"Y ustedes están hechos de luz pura", cortó Hermione, empujando el resto de su comida alrededor de su plato.
"Y travesuras." Sirius sonrió. "Puedes averiguar cuánto, Gatita. Todo lo que tienes que hacer es atreverte a dar un paseo por el lado salvaje".
"Canuto," gruñó Remus, exasperado.
"Oh, relájate, Lunático" —dijo Sirius, dándole a Remus un fuerte golpe en la espalda. "La Gatita sabe que bromeamos. Bueno, sobre ella, al menos. Hablo bastante en serio sobre Quejicus."
"Y yo he terminado con esta conversación", dijo Hermione, moviéndose del banco y agarrando su bolso.
"Yo también", dijo Lily, haciendo lo mismo y asintiendo con la cabeza a Hermione que probablemente pensó que era una señal de solidaridad con su amiga. Hermione hizo una pausa cuando Remus se puso de pie, colocándose su bolso al hombro.
"¿Lunático?" preguntó Sirius, con una sonrisa en su rostro, aunque esta era un poco insegura.
"Yo también me cansé de esta charla", respondió Remus, "pero continúen".
"Era solo un poco de diversión, Remus", dijo Peter, luciendo más herido que James o Sirius.
"¿Lo era?" preguntó Remus. "Porque no lo encuentro terriblemente divertido". Y luego asintió a las chicas, indicándoles que siguieran adelante.
Lily y Hermione se miraron y luego se dirigieron a la entrada. ¿Qué diablos estaba pasando? Severus había mencionado que Remus había acudido en su ayuda de vez en cuando, incluso apoyándolo en un par de pequeñas escaramuzas en los pasillos cuando ella y Lily no estaban presentes. Estaba segura, pero... supuso que no sabía toda la historia detrás de lo que les sucedió, excepto la eventual traición de Peter. Frunció el ceño, tratando de recordar lo que pasó en su tercer año. El profesor Snape y el profesor Lupin eran amistosos. Harry estaba seguro de que el primero estaba tratando de envenenar al segundo en algún momento, pero a Lupin le había parecido divertida la idea. Y el profesor Snape lo sustituyó casi todas las lunas llenas.
Pero los recuerdos de la Casa de los Gritos eran los más reveladores, a pesar de que eran los más confusos. El profesor Snape estaba furioso hasta que se supo la verdad. Y Remus le había susurrado algo que no creía que ni Harry ni Ron escucharan. Y fuera lo que fuera lo que Remus había dicho, había aliviado la tensión. A partir de ese momento, habían trabajado bien juntos hasta que salió la luna.
"Estás muy sumida en tus pensamientos hoy", observó Severus, y Hermione se sobresaltó, mirándolo a él y luego a su alrededor. Ya no estaban en el Gran Comedor, sino a un cuarto de camino del salón de clases de Defensa.
"Supongo que lo estoy", respondió ella, sacudiendo la cabeza, tratando de aclarar los pensamientos que corrían en su cabeza.
"Lupin," dijo Severus con un cordial asentimiento y una mirada sospechosa. "Separándonos de la manada, ¿verdad?"
Hermione lo vio ponerse rígido y se encogió de ver cuán precisas eran las palabras de Severus. No sospechaba ya, ¿verdad?
"Sí", respondió Remus. "No estaba... encantado con la conversación del desayuno esta mañana. O muchas de las mañanas últimamente, en realidad."
"¡Deberías venir a pasar el rato con nosotros!" Lily intervino con entusiasmo, agarrando su brazo. "Estoy segura de que a Hermione le encantaría".
"¿Lo haría?" Severus gruñó.
"Bueno, ella es una especie de mal tercio con nosotros", dijo Lily, y Hermione se sonrojó. Sí, mal tercio. Bien. Porque ella realmente necesitaba ese recordatorio.
Se acercaba otro fin de semana en Hogsmeade, y Severus no había mencionado volver a ir con ella. Se preguntó ociosamente si tal vez había malinterpretado la cercanía que habían desarrollado por algo más. No la apartó ni dijo que estaba demasiado cerca en el ala del hospital después de su accidente, y no parecía importarle que le tomara la mano. O acariciara su cabello. Pero él no había dicho nada después, cuando la encontró en la biblioteca. O en absoluto. Ciertamente no había recibido un abrazo desde septiembre. Tal vez realmente pretendía pasar tiempo con ella en Hogsmeade como lo habían hecho durante el verano: como amigos.
"Nada a lo que no esté acostumbrada", dijo Hermione, ofreciendo una sonrisa de autodesprecio ante el ceño fruncido de Severus.
"Bueno, a menudo me he sentido como un mal tercio con James y Sirius, incluso un mal cuarteto. Mientras a nadie le importe, me sentiré como en casa con ustedes tres."
"Que emocionante", dijo Severus, moviendo su bolso mientras se iban hacia las escaleras.
Estaban en silencio mientras se dirigían a la clase de Defensa. Fueron de los primeros estudiantes en llegar, y Hermione y Severus saludaron con la cabeza a Moody mientras tomaban sus asientos, el profesor les devolvió el saludo. Solo habían logrado dos lecciones más de Oclumancia desde Halloween, y aunque Hermione no sentía que estaba progresando mucho, Severus estaba sobresaliendo. El asentimiento, aunque era una señal de un nivel de intimidad más profundo que el que Moody tenía con la mayoría de los estudiantes, también era una muestra de respeto por parte del Auror.
Remus se sentó en la fila detrás de ellos, donde el resto de los Merodeadores se unirían a él cuando se dirigieran a clase, pero se sentó detrás de Hermione en lugar de colocar los tres asientos habituales entre ellos. Hermione le dio una rápida sonrisa antes de sacar sus libros. Mientras lo hacía, notó que Lily le sonreía, con una amplia sonrisa y moviendo las cejas desde el otro lado de Severus. Las fosas nasales de Hermione se ensancharon mientras arqueaba una ceja, no tan elegante o expresiva como Severus, pero Lily todavía se reía como si acabara de escuchar la broma más histérica.
La gente comenzó a entrar y Moody los observó a todos con ojo crítico. Cuando los Merodeadores entraron, riéndose y bromeando, esos ojos agudos se entrecerraron y los siguieron.
Con todos acomodados, miró a todos en la habitación. "¿Por qué las Artes Oscuras son consideradas Oscuras?" Moody preguntó bruscamente.
"Porque las usan los imbéciles escurridizos", respondió James. Sirius y Peter se rieron entre dientes mientras él sonreía con aire de suficiencia.
Moody resopló, pero no sonrió y no dijo nada.
"Las Artes Oscuras fueron nombradas así por su naturaleza," dijo Severus.
La mirada de Moody se desplazó hacia él, perdiendo su brillo frío. "¿Por qué son de naturaleza Oscura?"
"Porque están destinadas a causar daño".
"Están destinadas a causar daño", repitió Moody, mirando alrededor de la clase. "Muchos magos escuchan Artes Oscuras y piensan lo más espantoso. Sacrificios de sangre, las Imperdonables. ¿Por qué?"
Hermione se arriesgó a echar un vistazo a Severus, pero no decía nada. Nadie lo hacía. Ella levantó la mano.
"Granger."
"Los de mente estrecha son incapaces de sacar el término de la caja en la que lo han metido".
"¿Y cuál es esa caja?"
"Su concepto de 'El Mal'. Pero hay una diferencia entre un mago Oscuro y un mago que usa Magia Oscura".
"No, no lo hay", intervino James. Toda la clase dirigió su atención a él. "Un mago que usa Magia Oscura es Oscuro por definición."
"¿Crees eso, Potter?" preguntó Moody. Miró alrededor de la habitación. "¿Quién aquí ha usado un embrujo? Vamos, no sean tímidos. Olviden que soy su maldito maestro por un momento. ¿Quién ha usado un embrujo punzante? ¿O un Piernas de gelatina?"
Hermione levantó la mano primero; Severus le dio una mirada de soslayo y una leve sonrisa antes de hacer lo mismo. Casi todos en la sala levantaron la mano, los Merodeadores lo hicieron solo después de que la mayoría de la clase lo hiciera.
"Entonces, según tu definición, Potter, toda esta sala está llena de magos y brujas Oscuros, incluido tú mismo", dijo Moody.
"No." James negó con la cabeza. "No, esos hechizos son estúpidos. Cosas de niños."
"Los embrujos son, por definición, Magia Oscura", replicó Hermione, girándose en su asiento para mirar al pomposo idiota. "Hay tres tipos de Magia Oscura, que varían en severidad. Las maldiciones Imperdonables son, por supuesto, los peores, y conllevan una cadena perpetua automática en Azkaban por uso que no sea en tiempos de guerra. Los maleficios, considerados Magia Oscura de leve a severa, están destinados a causar un gran inconveniente a su objetivo o víctima. Y los embrujos, considerados Magia Oscura leve, causan inconvenientes menores a la persona a la que se lanzan". Sabía que su voz había adquirido ese tono altivo y sabelotodo que molestaba a la mayoría de la gente, pero no podía parar. La confusión en el rostro de Sirius, la incertidumbre en el de Peter y la expresión cenicienta de James hacia que valiera la pena utilizarlo. "Las Artes Oscuras no equivalen al mal. No es el hechizo, sino la intención detrás de él. El Diffindo se creó para ayudar a una costurera a cortar tela, pero se puede usar fácilmente para quitar una extremidad. Es Magia Oscura, pero solo por lo que puede hacer si quien lo lanza lo usa para tal resultado".
"Bien dicho, Granger," dijo Moody. "Según la definición de Potter, toda la Oficina de Aurores es corrupta. Su asignación será: doce pulgadas sobre la importancia de la intención en la Magia Oscura y cómo afecta el resultado. Empiecen."
James no se había movido, Sirius estaba tratando de llamar su atención y Peter se movía lenta pero pensativamente.
"¿Memorizas los libros de texto, o siempre te las arreglas para sonar como tal?" Severus preguntó en voz baja.
El calor inundó las mejillas de Hermione. "Un poco de ambos, creo".
Severus resopló pero no dijo nada más mientras comenzaba su ensayo.
El resto de la clase pasó sin que nadie dijera gran cosa.
Remus, al final, se quedó atrás para hablar con el resto de los Merodeadores mientras James todavía parecía estar en un estado de estupor.
"¿Sabes de lo que me di cuenta?" Lily dijo mientras salían del salón de clases. "Este próximo fin de semana de Hogsmeade es el último antes de Navidad".
"Sí", dijo Severus. "¿Qué con eso?"
"Bueno", dijo Lily con una sonrisa tímida, moviendo su cabello. "No solo es la última oportunidad de comprar regalos sin hacerlo a través de un pedido de lechuza, sino la última oportunidad de encontrar un vestido para el Baile de Navidad. Yo, siendo prefecta, estaba al tanto de esto. Tendré algunos deberes esa noche, por supuesto. Tendré que hacer rondas, pero aparte de eso, podré disfrutar del baile. ¿Crees que irás este año, Sev?"
"Tal vez", dijo, manteniendo la mirada al frente.
"Está bien", dijo Lily, un ligero rubor cubriendo sus mejillas. "Debería dirigirme a Cuidado de Criaturas Mágicas. ¿Nos vemos en el almuerzo?"
"Estaremos allí", dijo Severus asintiendo, sin desviar la mirada en lo más mínimo.
Lily lo miró a él, luego a Hermione, quien solo pudo encogerse de hombros. Las chicas la saludaron y Lily se fue con ellas.
Hermione cambió su agarre de su mochila, queriendo decir algo. Preguntarle qué le molestaba. Disculparse si ella lo molestó de alguna manera. Tal vez hacer una broma sin chiste.
"¿Estás planeando ir al Baile de Navidad este año?" Severus preguntó mientras doblaban la esquina para dirigirse a Runas, deteniéndose para esperar que una escalera cambiara a su favor.
"Yo, er, realmente no he pensado en eso. Tal vez. No sé, realmente no lo disfruté el año pasado, pero, er, podría, tal vez". Quería golpearse a sí misma por tartamudear. Tomando aire, cuadró los hombros, se giró hacia Severus y dijo: "Podría divertirme si fuera con alguien". Era lo más lejos que su coraje la llevaría, su corazón latía con fuerza mientras observaba cómo su máscara inexpresiva se movía muy levemente.
"¿Tal vez podríamos ir juntos?"
Las rodillas de Hermione casi cedieron. Estaba mareada de vértigo y alivio. "P-podríamos, sí". Su voz se quebró y se hizo más aguda, y su rubor se profundizó.
"¿Te gustaría?" Severus preguntó casualmente, volteándose para mirarla por primera vez desde antes de que comenzara la clase.
Con el pelo recogido en un sensato moño, no había ningún lugar donde ocultar su rostro. Su mirada magnética la atrajo y la mantuvo concentrada a pesar de que quería meterse en su propia túnica y esconderse. "Sí", dijo ella. "Me gustaría eso. Mucho."
"Muy bien," dijo Severus, estudiando su rostro. Después de un momento, asintió. "Entonces tal vez cuando vayamos a Hogsmeade la próxima semana, deberíamos tomarnos una hora más o menos para comprar algunas túnicas formales. Podríamos encontrarnos en Las Tres Escobas después, y tal vez pasar algún tiempo en Tomes & Scrolls."
"Eso suena maravilloso", respondió Hermione mientras se agarraba a la barandilla con los nudillos blancos, sus labios involuntariamente girando hacia arriba a pesar de su desesperado intento de emular la calma fría de Severus.
"Así es."
"Severus, Hermione," llamó Remus. "¡Esperen!"
Severus se acercó más cuando se giró para ver a Remus acercándose a ellos. Tan cerca, de hecho, que Hermione podía sentir una maravillosa aura eléctrica bailando en su piel por su proximidad. Cuando los tres fueron a Runas, Severus permaneció cerca, como un amortiguador entre ella y Remus, y ella no podría haber estado más feliz.
—S—
¡Joder, joder, maldita mierda, puta, puta mierda! ¡Ella aceptó! ¡Ella realmente aceptó!
La Oclumancia era, por mucho, la nueva habilidad favorita de Severus, ya que mientras caminaba tranquilamente junto a la inteligente, maravillosa, hermosa y perfecta Hermione, por dentro bailaba. Él estaba gritando. Estaba francamente eufórico y riéndose, y no estaba seguro de cómo se las había arreglado para tener tanta suerte. Las aguas cambiarían, estaba seguro. No había forma de que en un mismo día, James maldito Potter se colocara a sí mismo en la misma categoría en la que había estado tratando de colocar a Severus desde el momento en que el Sombrero Seleccionador le anunció que era un Slytherin y Hermione Granger aceptara ser su cita no solo para Hogsmeade, sino también para el Baile de Navidad también, sin que algo saliera mal.
Pero hasta entonces, iba a disfrutar al máximo.
17 de septiembre de 1993
A Severus le tomó demasiado tiempo arrinconar a Draco. El pequeño bastardo lo había evitado e hizo todo lo posible para no salirse de orden cerca de de él para que no pudiera asignarle detención. Pero se había equivocado cuando hechizó al Sr. Crabbe frente a la profesora McGonagall. Obtuvo una semana de detención por hacer crecer las uñas de los pies de su compinche a través de sus zapatos y trabarle la lengua para que no pudiera quejarse. Severus había esperado que, dado que Minerva estaba supervisando la detención de su hija, tal vez ella le pasaría a Draco. Lamentablemente, Hagrid se vio obligado a llevárselo.
"Señor. Malfoy", dijo al final de la clase de pociones del día. Lanzó una mirada furiosa a Potter y Weasley, quienes parecían demasiado alegres ante la perspectiva de Draco en problemas. Granger les dio un empujón al mismo tiempo que él le ordenaba: "Quédese".
Draco suspiró, resignado, lanzando miradas al trío mientras se iban, pero no se burló con desdén como lo hacía normalmente.
Cuando el último de los entrometidos rezagados se fue, Severus movió su mano hacia la puerta, cerrándola sin decir palabra, poniendo protecciones y encantamientos silenciadores. Se movió alrededor de su escritorio, manteniendo los ojos en su ahijado. Draco no se movió ni siquiera cuando Severus recogió su túnica y se cruzó de brazos, tratando de parecer lo más imponente posible. Pero tal vez esa no era la forma de hacerlo, tal vez no necesitaba ser el profesor, sino el tío. No su tío, el Mortífago, solo el hombre que juró que sería el guardián de Draco en caso de que algo les sucediera a sus padres.
"Me han informado", dijo suavemente, observando cualquier cambio en su estoico sobrino, "que sabes una cierta verdad sobre mi familia".
"Puede ser".
"Me has estado evitando, a propósito, durante una semana. Aurora me dijo que lo sabes. Creo que tenemos que discutirlo".
"Claro" —dijo Draco, luego, después de unos segundos, se movió hacia adelante en su asiento y se encontró con la mirada de Severus con puro desconcierto—. "¿Cómo pudiste casarte con Granger?"
Severus arqueó una ceja. "¿Creo que te refieres al que acaba de salir de la habitación?"
"Son la misma persona, ¿no?"
"Sí y no", admitió Severus, moviendo los brazos para poder desabrocharse la túnica. La dejó en el escritorio detrás de él, luego se sentó en su escritorio para poder estirar las piernas y cruzarlas. "Ten en cuenta, Draco, que a la Hermione Granger que tú has conocido como estudiante, yo la conocí al mismo tiempo que tú. Mi Hermione era igual de sabelotodo y podía ser igual de insufrible. Pero lo que la hizo retroceder en el tiempo la hizo... reevaluar algunas cosas, por así decirlo. Cuando la conocí por primera vez, estaba mucho más ansiosa por no llamar la atención. Por supuesto, no podía hacerlo completamente, siempre fue una Gryffindor. Pero ella era... más tranquila."
"Bien, vale. Supongo que eso tiene sentido, y no es como si realmente supieras qué dolor de cabeza sería. Pero ella se casó contigo. Ella sabía quién eras, estoy seguro. No hay ningún otro mago con el apellido Snape. Nunca has sido amable con ella y, sin embargo..."
"No puedo ser amable con Hermione Granger, la amiga de Harry Potter. Mi posición es delicada, no se me puede ver mostrando amabilidad a ningún nacido de muggles, especialmente a ella."
"¿Qué posición?" gritó Draco. "¿Qué está pasando? Padre siempre ha dicho que eras uno de los seguidores más leales y confiables del Señor Oscuro, y descubrí que te casaste con una nacida de muggles que casualmente es la amiga del maldito Potter."
Severus estudió al niño y vio, quizás por primera vez, los comienzos del hombre en el que se convertiría. Como muchos adolescentes varones, estaba enojado y confundido, sin saber si debía seguir los pasos de su padre o seguir los propios.
Severus se había preguntado, a menudo, a cuántos jóvenes Slytherin había salvado de seguir los pasos de sus padres, y a veces de sus madres, de creer ciegamente en las tonterías sobre la supremacía de la sangre. No hace mucho, con Nymphadora Tonks, había sido fácil señalar sutilmente cómo la Hufflepuff era mágicamente superior a sus compañeros, a pesar de ser una mestiza. Torpe podría ser, pero tenía un talento más allá de sus habilidades Metamorfomaga. Sabía que había un lavado de cerebro familiar que era imposible de deshacer, pero se preguntó cuántos se graduaron de Hogwarts con una forma diferente de pensar.
Draco estaba mostrando signos de cambio. ¿Nacida de muggles? Sí, las palabras eran claramente nuevas en la lengua del niño, pero fueron las palabra que eligió. Las dijo sin desdén, sin condescendencia. Tal vez era hora de iluminar al chico, aunque tal vez no tanto como lo había hecho con Aurora.
"No sabía entonces de quién sería amiga tu tía H. Irónicamente, en el mejor de los casos toleraba al padre de Potter y lo odiaba la mayor parte del tiempo. Sin embargo, supe que era nacida de muggles casi desde el principio. Al igual que nuestra más querida amiga en común. El profesor Lupin y yo no éramos tan amistosos como él y la tía H., pero él y yo compartimos un estatus de sangre similar, y eso nunca me afectó. Yo estaba, antes de que ella entrara en mi vida, sin duda curioso sobre el Señor Oscuro y lo que tenía que ofrecer. Los otros chicos de mi año querían mantener la cabeza baja e irse pero tenían el estatus de sangre y la riqueza para hacerlo. Algunos de los estudiantes mayores: tu padre, Crabbe, Goyle, los Lestrange, entre otros, hablaron del respeto y el poder que podría obtener en su círculo íntimo, si me ganaba un lugar. Impotente y casi sin amigos, era... tentador".
"¿Y la tía H. cambió eso? ¿Qué, ella te dió un sermón sobre la rectitud y la justicia?"
"No", respondió Severus un poco más de ácidamente de lo que pretendía. "Ella nunca dijo nada por el estilo. Por muy patético que se escuche, ella solo me mostró amabilidad, comprensión. No tuve que renunciar a Lily por ella, ni ella me exigió que dejara de lado mi interés en ciertos tipos de magia porque temiera a la corrupción".
"Eso suena asquerosamente cálido y ñoño" —dijo Draco con sus labios fruncidos—.
"Sí. Pero independientemente, conocer a Hermione, que ella me conociera, me aceptara, me abrió diferentes puertas y caminos. Me imagino que, si no hubiera tenido las ventajas que ella me dio, habría hecho cualquier cosa que el Señor Oscuro me pidiera, simplemente para obtener mi aprendizaje. Para sentir incluso un mínimo de poder."
Draco miró su brazo izquierdo. "Aún así te uniste a él".
Y Severus no pudo evitar sonreír, aunque se sintió más como una mueca. "Eso es precisamente lo que quiero que todos piensen," dijo, viendo crecer la confusión de Draco. "No te has ganado el derecho a la historia, y si tuviera la menor sospecha de que podrías correr con tu padre y repetir todo lo que escuchaste, no te habría contado tanto como lo he hecho. Entonces, te diré esto: la guerra contra el Señor Oscuro no fue fácil de ganar, pero se ganó. ¿Por qué crees que fue eso?"
"Porque Potter de alguna manera lo eliminó".
"Así fue detenido, ¿pero cómo fue que sus seguidores fueron enviados a prisión u obligados a sobornar para salir? ¿Qué se necesitaría para asegurar que el círculo interno, y aquellos que creían fanáticamente pero no portaban la Marca, no continuarían haciendo daño?"
Draco se sentó pensativo por un momento, y Severus casi se rió cuando las piezas del rompecabezas encajaron y los ojos de Draco casi se salen de sus órbitas. "¡Pero te enviaron a Azkaban!"
La mueca de Severus se convirtió en una verdadera sonrisa. "Así es. Entonces, ¿cómo podría haber podido transmitir alguna información? ¿Cómo se me podría culpar de ninguno de los arrestos si estuve en régimen de aislamiento durante dos semanas, esperando el juicio? Ciertamente no podría haber sabido lo que estaban haciendo".
Draco siempre lo había admirado, lo sabía. Era un tipo diferente de padre que Lucius, usaba a Tobias como modelo de lo que no debía ser y hacía todo lo posible para nunca actuar como él. Mientras que Lucius era frío y distante, Severus no lo era para sus propios hijos o su ahijado. Mientras observaba a su ahijado, la admiración de Draco se transformó y creció. Sus ojos grises se agrandaron y un nuevo respeto se estaba formando en esos orbes. Había crecido un poco durante esta conversación.
"Ahora que tienes información que sin duda sentías que te faltaba en tus descubrimientos recientes, depende de ti lo que desees hacer con ella. No te estoy pidiendo que salgas y abraces a todos los nacidos de muggles y te declares su protector. Todo lo que pido es que examines tú mismo tus opciones. Puede haber un día en que el Señor Oscuro resucite. Cuando eso suceda, puedes apoyar a aquellos que siguen ciegamente por una noción equivocada y antigua o..."
"Tengo mucho en qué pensar, tío Severus" —dijo Draco mientras se ponía de pie y se echaba la mochila al hombro con la cabeza en alto—. "Si hablas con mi tía, por favor envíale mi amor. Sinceramente."
"¿Y mientras tanto?"
Draco simplemente sonrió, con aire de suficiencia, por supuesto, pero no dijo nada. Severus estaba seguro de haber captado una risita mientras abría la puerta y salía del salón de clases.
Se quedó mirando la puerta por un momento, preguntándose qué le daba al chico tanta esperanza. La realización, que le revolvió el estómago, lo hizo gemir.
"Esperaba que tuviera mejor gusto que eso", se quejó para sí mismo mientras tomaba su túnica para ir a tomar el té con Minerva.
—H—
6 de diciembre de 1975
"¿Delia?" Hermione se sorprendió por la presencia de su madre adoptiva en la tienda de vestidos y túnicas. Hermione se había separado de Severus no hace mucho para que pudiera dirigirse al otro lado de Hogsmeade para encontrar su propia túnica. Lily, flanqueada por Marlene y Alice, como de costumbre, se le había unido, emocionada por elegir un vestido nuevo para ella. Le había dado un saludo a Delia, pero Marlene la llevó rápidamente a un perchero de vestidos y túnicas demasiado formales para un evento de Hogwarts.
Delia dirigió su mirada a Lily antes de acercarse a Hermione con una mirada tímida y culpable. "Cuando recibí tu carta, tal vez me puse un poco... emocionada. Parece que mis emociones están fuera de control en estos días".
Hermione sonrió con cariño al pequeño bulto. "Por muy buenas razones", dijo, con la mano acercándose a su estómago.
Delia resopló con cariño y exasperación y le tomó la mano a Hermione. La colocó sobre su vientre justo cuando el bebé dio una patada firme. "Entonces, de todos modos, dado el qué y el quién", dijo, arqueando las cejas mientras su tono se volvía divertido, "quería ayudarte a elegir un vestido. Aunque supongo que debería haber pensado en tus amigas."
"Me encantaría tu opinión, sinceramente", dijo Hermione, sintiendo que se le quitaba un peso de los hombros mientras miraba hacia donde las chicas estaban tomando vestidos con corte bajo en la espalda y riéndose. "Tú me conoces mejor que ellas. Después de todo, lograste enviarme el vestido perfecto el año pasado. Y no puedes decirme que era el único que tenía Keira; he visto su armario."
Delia soltó una risa musical y tuvo la decencia de sonrojarse. "Bueno, entonces estoy feliz de ayudar a mi casi hija". Se giró, tomando la mano que Hermione tenía apoyada sobre su vientre y colocándola en el hueco de su brazo. "¿En qué color estabas pensando? El rojo parece demasiado, incluso si es el color de tu Casa. Te verías mejor en verde o azul."
Fue el turno de Hermione de sonrojarse. "Estaba pensando en verde", dijo, lo suficientemente alto para que Delia la escuchara.
Delia hizo un sonido de feliz aprobación, llevando a Hermione a un estante cerca de la parte trasera de la tienda. Apenas habían estado allí un minuto cuando Delia dejó escapar un suave grito ahogado y sacó un vestido. "¿Qué piensas de este?"
"Oh, ese es hermoso", dijo Marlene, y Hermione miró por encima del hombro para ver a las otras chicas mirando y asintiendo con aprobación. "Iría maravillosamente con tu cabello, y el oro resaltará los tonos dorados de tus ojos".
"Es festivo," señaló Alice encogiéndose de hombros.
"Lo es," estuvo de acuerdo Lily. "Y es lo suficientemente oscuro como para que nadie piense que es por el color de una Casa".
"Bueno, eso no tomó mucho tiempo", se rió Hermione. "Esperaba llevarme un buen rato".
Delia se lo llevó al vendedora, quien luego condujo a Hermione a un probador para ajustar el vestido.
El corpiño estaba ceñido y se sentía como satén. Tenía un escote corazón similar al vestido del año anterior, pero este era con los hombros al aire. Justo debajo de la cintura, el material cambiaba: la falda ondeaba en capas de seda, el dorado asomándose por debajo del verde más claramente cuando se movía y giraba. Necesitaba muy pocas modificaciones, y el vestido estaría listo para ser entregado en Hogwarts el fin de semana siguiente.
"¡Ven con nosotros al salón!" Marlene dijo después de que Hermione terminara de pagar una fuerte suma de galeones. "No estaremos mucho más aquí."
"Oh, no puedo", respondió Hermione.
"Severus puede esperar", insistió Lily, "e iré a buscarlo contigo".
¿Fue así cómo terminó solo hace un año? se preguntó Hermione.
Antes de que Hermione pudiera responder, Delia dijo: "En realidad, chicas, planeaba llevar a Hermione a The Treasure Trove para elegir un collar. ¿Quizás las alcance más tarde?"
Las chicas parecieron odiar cómo no habían pensado en eso antes y se despidieron de Hermione sin pensarlo mucho. Una vez afuera en la nieve que caía, Hermione dejó escapar la frustración que le causaron las palabras de Lily.
"En realidad no tenemos que ir, ya sabes", dijo Delia con cautela. "Solo pensé que te gustaría la excusa para poder ir a ver a tu Severus antes".
"No es eso", aseguró Hermione. "Honestamente, ni siquiera estoy segura de cuánto tiempo lleva elegir una túnica formal. Es Lily. ¿Severus puede esperar? Sé que te conté lo que hice por él el año pasado". Miró a Delia, quien asintió pensativa. "¿Fue así cómo sucedió? Ella se envolvió tanto en sí misma que decidió que él podía esperar, ¿y luego de alguna manera lo olvidó? ¿O pensó que él probablemente no la esperaría tanto tiempo? Si ella hubiera..."
"Hermione", Delia la detuvo, poniendo una mano sobre su hombro y obligándola a mirarla. "No conozco bien a Lily. Suena bastante agradable por lo que has dicho en tus cartas y por lo que vi en tu cena de cumpleaños. Pero me parece una persona bastante acostumbrada a ser el centro de atención. Conociendo a Severus como lo conozco, no creo que lo tolerara por mucho tiempo." Ella sonrió. "No puedes emprender una cruzada contra algo que no requiere tu intervención". Algo llamó su atención en la distancia, pero cuando Hermione se volvió, no vio nada. "No te preocupes por The Treasure Trove. Sé que Minerva es uno de los chaperones, estoy dispuesta a apostar que estaría más que feliz de acompañar a una mujer embarazada de compras. ¿Confías en mí para elegir algo para ti?"
"Elegiste mi vestido", señaló Hermione. "Solo déjame darte un par de galeones".
"Para nada. Piensa en ello como un regalo anticipado de Navidad".
"No... no tienes que hacer eso", respondió Hermione, sin querer ofenderla, pero sintiendo que tenía que protestar.
Los ojos de Delia brillaron con picardía y se inclinó un poco. "Probablemente seas mi única oportunidad de comprar cosas para una hija".
"¡Oh, un niño!" dijo efusivamente, poniendo sus manos sobre el vientre de Delia brevemente.
Ella se rió, el sonido de una mujer que finalmente había conseguido todo lo que quería. Pasando un brazo alrededor de los hombros de Hermione, la condujo hasta el final del camino, hacia las Tres Escobas.
Minerva se demoraba cerca, con una sonrisa de complicidad en su rostro cuando las vio a las dos.
"Me haré cargo desde aquí, Hermione. Estoy segura de que a nuestra Cordelia le resultaría muy divertido entorpecer unas cuantas citas conmigo en Madam Puddifoot's."
"Ciertamente así sería", estuvo de acuerdo Delia. "Dale mis saludos a Severus".
Hermione saludó con la mano mientras se iban, luego se dirigió adentro. Una parte de ella estaba bastante nerviosa porque llegó demasiado pronto y tal vez él no aparecería, o porque de alguna manera ella habría malinterpretando todo. Sin embargo, le tomó solo medio minuto ver a Severus en la esquina, su rostro era una máscara de indiferencia mientras jugueteaba con un pimentero. Gotas de nieve derretida se aferraban a su cabello y su capa en el respaldo de su silla tenía manchas de humedad.
Apenas se había movido hacia él cuando levantó la vista, sus dedos se detuvieron un momento antes de levantarse de la silla. Cuando se quitó la capa, Severus se la quitó y la colocó sobre el respaldo de la silla que había comenzado a sacar.
Oh sí, esto era más que una mera reunión entre amigos. O eso, o estaba practicando su etiqueta.
"Esperaba que tardaras mucho más. Tenía la impresión de que las chicas se preocupan mucho por estas cosas", dijo mientras miraba en dirección a la barra y asentía.
"Bueno, tuve una agradable sorpresa. Delia te envía saludos, por cierto," dijo, feliz de ver una media sonrisa en los labios de Severus ante la mención.
Madam Rosmerta pasó y puso sobre la mesa dos cervezas de mantequilla y un plato de sándwiches, guiñándole un ojo a Hermione antes de regresar a la barra.
Cuando Hermione se sonrojó, Severus dijo: "¿Está bien, entonces?"
"¿Delia? Resplandece por completo," respondió Hermione, tomando un buen sorbo de su cerveza de mantequilla. "Es un niño. No sé si ya pensaron en un nombre o no, pero...".
Severus asintió, aparentemente complacido con algo mientras tomaba un sándwich del plato. Lo estudió, mirándolo, sin darle un bocado.
"Quiero decirte algo", comenzó, y Hermione de repente perdió el apetito. Soltando su cerveza de mantequilla, se frotó las manos en los pantalones, ocultando el movimiento nervioso de sus dedos debajo de la mesa.
"¿Sí?" ella se atragantó.
Severus asintió, permaneciendo en silencio por un largo momento. "Creo que yo tuve algo que ver en el que Delia lograra un embarazo saludable".
Hermione dejó de respirar. Estaba bastante segura de que su corazón también dejó de latir. Ella no parpadeó hasta el punto de que era doloroso. El tiempo no significaba nada para ella en el lapso que le tomó a Severus levantar la vista, verla y reír. Carcajadas grandes, fuertes y bulliciosas que en realidad llamaron la atención de los estudiantes que parecían perplejos o asustados. Eso reactivó sus signos vitales y la hizo parpadear, pero no apartó los ojos de él.
"Joder, Hermione, ¿es ahí realmente a donde se fue tu mente?" preguntó mientras se calmaba, limpiándose una lágrima de su ojo mientras esa hermosa sonrisa juvenil persistía.
"¿Qué más se supone que debo pensar?"
Él se rió. "Supongo que podría haberlo expresado de manera más elocuente. Lo que quiero decir es que sugerí algunos cambios en la poción de fertilidad de Delia. Cuando bajaste esa mañana y nos viste preparandola, ella me preguntó si sabía algo para hacerla mejor".
"Ah", dijo Hermione, avergonzada pero aliviada.
"Sí. Obviamente le dijo a Bob. Y Bob, que a sabiendas estaba tomando mi poción alterada para el dolor y sabe de mi interés en las pociones, le informó a un amigo suyo que es editor en una revista de pociones muy prominente. Como estudiante que no es aprendiz, esto no es muy probable, pero el editor está dispuesto a leer un ensayo sobre mis mejoras para la poción de alivio del dolor, así como un comentario sobre la poción de fertilidad. Ayer le envié los ensayos a Bob, que actúa como intermediario".
"Severus", jadeó Hermione. "Eso es... eso es asombroso. ¡Y, oh, las puertas que te abrirá cuando solicites un puesto de aprendiz!"
"Lo sé", dijo, mostrando una presunción que normalmente ocultaba.
Eufórica, saltó de su asiento y se movió alrededor de la mesa, echándole los brazos alrededor de los hombros y apretándolo. Su mano libre se levantó, agarrando el brazo de ella como si quisiera sostenerla allí, y sin pensarlo, ella le plantó un beso en la sien. Él se puso rígido, y Hermione quería morir.
"Eso es maravilloso", logró decir, alejándose para darle espacio. "Estoy tan, tan orgullosa de ti". Tomó asiento, con el rostro sonrojado y los ojos mirando alrededor para asegurarse de que nadie la viera hacer el ridículo.
"Gracias", dijo en voz baja. Se atrevió a mirarlo y se sorprendió al descubrir que él también tenía las mejillas un poco rojas. Severus aclaró su garganta, encontrando su sándwich muy interesante una vez más. "Por supuesto, esto significa que estoy un poco más avanzado académicamente que tú. Incluso el interés del editor de una revista es mejor que nada".
"No podías dejarlo pasar, ¿no?" dijo ella, recogiendo un sándwich y tomando un gran bocado.
Él asintió, siguiendo su ejemplo y empezando a almorzar.
Terminaron su comida sin interrupción, hablando de temas académicos entre bocado y bocado. La conversación continuó mientras salían de la taberna, emergiendo al adoquín que lentamente estaba siendo cubierto por la nieve.
"Si pudiera alterar la poción Crecehuesos para que no sea tan jodidamente repugnante o dolorosa, ese sería uno de mis logros personales favoritos como alguien que la ha tomado más de lo que quisiera".
"Correcto, la poción que tomas de vez en cuando debería ser más apetecible que la poción para el dolor que podría ayudar a aquellos que han desarrollado una tolerancia por la original", dijo Hermione sarcásticamente, mirándolo.
"No queremos que la gente se vuelva adicta porque es más fácil de tomar, ¿verdad?".
"Dices que no hay..." ella dejó de hablar con un grito ahogado cuando su pie hizo contacto con una piedra resbaladiza. Antes de que pudiera caer en cualquier dirección, la mano de Severus atrapó la de ella, estabilizándola.
Ella resopló, recuperando el aliento antes de darle una sonrisa. "Gracias", dijo ella, apretando su mano pero negándose a soltarla hasta que él lo hiciera.
"No puedes estar tan ansiosa por determinar si la poción Crecehuesos es tan repugnante como digo. Y si es así, ten la amabilidad de esperar hasta después del Baile de Navidad. No me gustaría arriesgarme a que algo salga mal y que no asistas. Habría desperdiciado preciosos galeones en un conjunto de túnicas."
Hermione se rió y Severus sonrió con satisfacción antes de llevarla por el camino a la librería, todavía sosteniendo su mano.
—A—
31 de octubre de 1993
"Rory", la llamó Hermione cuando ella y Ginny entraron en la sala común, y Aurora se congeló de pánico. "¿Podrías venir aquí un momento?"
Aurora miró a Ginny, que no parecía estar experimentando los mismos niveles de inquietud, luego se volvió para unirse al trío frente a la chimenea. Por supuesto, Ginny nunca pensaría que el tono de Hermione Granger sería motivo de preocupación. Después de todo, ella no creció con ese tono e inflexión que indicaban que su madre ya sabía la respuesta a su pregunta. Uno que generalmente precedía a las preguntas sobre muebles dañados, plantas dañadas en el jardín o por qué el plato de galletas estaba medio vacío de repente.
"¿Qué está sucediendo?" preguntó Aurora, aclarándose la garganta y alisándose los pantalones mientras se sentaba junto a Harry en uno de los sofás.
Ron estaba recostado en el sofá al lado de Hermione, acomodado en una esquina y luciendo presuntuoso. Hermione, sin embargo, parecía curiosa, y una rápida mirada a Harry no le dijo nada, ya que él fingía un apariencia neutral.
"Conoces bien a Draco, ¿no?" preguntó Hermione mientras Ginny se sentaba al otro lado de Aurora.
Aurora se mordió el labio mientras se preguntaba cómo esto iba a patearle el trasero. "Crecimos juntos", admitió.
"Entonces, ¿podrías decir cuándo estaba tramando algo?" preguntó Harry.
"Er... Sí, tal vez", respondió Aurora, mirando a cada uno de los tres una vez más. "¿Qué pasó?"
"Bueno, estábamos echando un vistazo a la Casa de los Gritos", comenzó Hermione, y la ola de náuseas que vino sobre Aurora se manifestó en su rostro. "No te preocupes, no nos acercamos ni nada", aseguró Hermione.
"Oh, bien", dijo Aurora inexpresiva.
"De todos modos, estábamos allí, y Malfoy se acercó a Ron y a mí".
"El imbécil comenzó a hablar sobre cómo yo podría vivir en una pocilga como esa, pero, y cito, 'Granger es demasiado buena para eso'", intervino Ron, con la cara enrojecida mientras hablaba.
"Correcto", dijo Aurora, mirando a Ron y preguntándose si de alguna manera se había vuelto un poco loco. No era algo por lo que enfadarse mucho.
"Pero, ¿por qué diría algo así?" preguntó Harry. "¿Cómo pasó Hermione de ser 'sangre sucia' a ser 'demasiado buena' para algo?"
"Y si eso fuera lo único que dijo, podríamos haberlo descartado como una simple burla hacia Ron", agregó Hermione.
"Se estaba burlando de mí, Mione", insistió Ron. "Preguntó por qué éramos solo nosotros dos cuando 'sabía a ciencia cierta' que preferías a los tipos con cabello negro".
Aurora de repente se encontró ahogándose con su saliva, tosiendo y con la garganta seca, preguntándose por qué Draco estaba siendo tan jodidamente obvio. Harry extendió la mano para golpearla en la espalda, tratando de ayudarla a recuperar el aliento, y finalmente ella se enderezó lo suficiente como para ver las miradas de preocupación en los rostros de todos.
Tranquilizándolos, se las arregló para graznar, "¿No pensaste que solo estaba diciendo esa mierda para provocarte? ¿Dado que tu mejor amigo y el salvador del mundo mágico tiene el pelo negro?"
"Tal vez", coincidió Hermione. "Excepto que, cuando Harry apareció, no siguió ese camino".
"Por supuesto que no lo hizo", se quejó Aurora para sí misma.
"Y solo queríamos saber—"
"¿Deberíamos estar preocupados o algo así?" Harry interrumpió a Hermione. "¿Él, está como, está enamorado de Hermione en una especie de Romeo y Julieta?"
"¿Quienes?" preguntó Ron.
"Oh, Merlín, no me hagas vomitar", respondió Aurora, sintiendo un nudo en la garganta. "Créeme, eso es lo último que está haciendo Draco".
"¿Estas segura?" preguntó Hermione con una desesperación que habría sido divertida si la sola idea de que Draco se enamorara de la chica que sería su tía no hubiera sido tan nauseabunda.
"Como señalaste, crecí con él. Sí, estoy segura de que no le gustas. No eres su tipo."
"¿Porque soy nacida de muggles?" dijo Hermione con burla.
"No, esa no es la razón por la que no eres su tipo", se rió Aurora, y Ginny soltó un resoplido poco atractivo antes de cubrirse la boca para contener las risitas. "Mira, ¿estaba solo o tenía a Tweedledee y Tweedledum con él?"
"¿Tweedle-quién?" preguntó Ron.
"Estaba solo", preguntó Harry, torciendo la boca en una sonrisa irónica.
"Entonces él estaba siendo genuino", le dijo. "Mira, todos tenemos partes de nosotros mismos que ocultamos, o partes que creamos para ciertas personas. Draco no es diferente. Y mientras está aquí, está como, no sé, montando un espectáculo para los otros sangre pura, especialmente los Slytherin. Es lo que se espera de él. Pero el Draco que yo conocí no actuaba como un príncipe; era un chico al que le gustaba el Quidditch, acampar, un buen libro y chocolate caliente". Ron resopló, y Aurora lo fulminó con la mirada antes de continuar. "Hemos estado hablando recientemente, así que si se acerca a ti solo, lo más probable es..."
"Lo más probable es que esté tramando algo", insistió Ron antes de ponerse de pie. "Ahora vamos, el banquete está por comenzar y estoy hambriento".
—A—
En el abarrotado Gran Comedor, nadie notó cuando Draco Malfoy decidió estar cerca de un grupo de Gryffindors y una Ravenclaw. Aurora se dio cuenta de que su propia Casa estaba amontonada al otro lado de la habitación o dispersada casualmente entre otras Casas. No les habló, pero escuchó atentamente mientras discutían sobre el ataque a la Dama Gorda con Luna. Posicionado como estaba detrás de Ron, estaba fuera de la vista de la única persona que objetaría más su presencia. Los gemelos habían estado un poco perplejos, pero cuando el resto de ellos no se desconcertaron por su presencia, no dijeron nada al respecto.
"Tal vez el Sr. Black solo estaba tratando de hablar", ofreció Luna una opinión. "Me imagino que sería muy frustrante que nadie te escuchara durante doce años".
"Mató a trece personas, Luna," le recordó Ginny.
"Tal vez, pero nunca hubo ninguna prueba".
"¿Qué quieres decir con ninguna prueba?" preguntó Hermione, su mentón alto y su tono condescendiente. Su madre podía ser muy molesta en su juventud. "Había doce cuerpos y solo quedaban piezas del decimotercero".
Encontrando su mirada desde atrás de Ron, Draco cuadró los hombros y tomó de su saco de dormir y lo colocó entre el de Aurora y el de Luna, sorprendiendo a Ron y Hermione. Justo cuando Ron abrió la boca, Aurora rápidamente sacó su varita y murmuró: "Muffliato".
"¡Oye! ¡No puedes estar aquí! ¡Vuelve a Slytherin, ya!" —exigió Ron, señalando y gesticulando de una manera que debió haber parecido graciosa para cualquier prefecto que mirara desde donde no podía oír.
"¿Te puedes calmar?" Aurora siseó. "Ha estado detrás de ti todo el tiempo."
Ron estaba a punto de decir algo cuando las velas se apagaron de repente. Aurora respiró hondo, jadeando, y se concentró en lo clara que era la luz de la luna a través de las ventanas. Se obligó a reconocer que había velas alrededor del borde de la habitación, apenas encendidas, pero marcando las paredes y las puertas. Los prefectos se paseaban con pequeños farolillos de fuego azul que les permitían ver a sus protegidos. La mano de Draco alcanzó la de ella y la apretó, pero Aurora descubrió que no estaba tan asustada como esperaba. Miró a Ginny, quien miraba a Draco con un nuevo tipo de respeto, y Draco, notó ella, mantuvo su máscara puesta excepto por un atisbo de comprensión en sus ojos grises.
"Malfoy", susurró Harry, aunque no era necesario. "Dijiste antes que debería querer vengarme de Black. Te sorprendió que no lo supiera."
"Pensé que Dumbledore te lo había dicho, al menos" —murmuró Draco en voz baja. Era cortés, con solo un toque del tono superior que había perfeccionado durante los últimos tres años. "Black no era solo un asesino. Escuché a mi padre decir una vez que Black fue quien le dijo al Señor Oscuro donde encontrar a tus padres."
"No entiendo", dijo Harry, confundido.
Aurora miró la almohada debajo de ella, observando el borde deshilachado. Era su almohada del dormitorio, y sospechaba que el director de alguna manera había convocado las pertenencias de cada uno.
"Hay un álbum que mi madre guarda en nuestra sala de estar lleno de fotos de sus años en Hogwarts", dijo, apenas capaz de mirar a Harry. "Ha cambiado, Sirius Black. Los carteles de 'se busca' lo hacen parecer aterrador y grotesco, pero en las fotos, era guapo".
"Espera", dijo Ron. "¿Tu papá era amigo de Sirius Black?"
"No", dijo ella. "Pero mi madre lo era. O algo parecido. Era amiga del profesor Lupin y de la madre de Harry y, como resultado, ella conocía..."
"Ella conocía a Sirius Black". Harry asintió. "¿Entonces Black traicionó a mis padres con Voldemort de alguna manera? Pero, ¿por qué tuvo que decirle dónde estaban?"
"Me imagino que tus padres usaron un Fidelio," dijo Luna. "Es un encantamiento; alguien guarda un secreto en su alma. Esa persona es el Guardián del Secreto, y nadie puede encontrar lo que sea que esté oculto a menos que el Guardián del Secreto se lo diga".
"Si Sirius Black era amigo de tus padres, entonces probablemente le pidieron que fuera el Guardian del Secreto", sugirió Hermione, extendiendo la mano para consolar a Harry.
"¿Y cómo sabes todo esto, Malfoy?" preguntó Ron.
"Mi padre trabaja para el Ministerio, Comadreja. Y a pesar de lo que él piensa, el hecho de que yo no pueda ser escuchado no significa que yo no pueda escuchar", respondió él, y Aurora se rió entre dientes al recordar haber encontrado a Draco en algunos lugares extraños escuchando conversaciones aburridas que tenían sus padres cuando ella lo visitaba. "A pesar de lo que a muchos magos les gusta pensar, chismean más que las brujas".
"Probablemente deberíamos pretender dormir pronto", dijo Luna. "Algunos de los prefectos se han dado cuenta de que estamos hablando. No estoy segura de qué hizo Rory para asegurarse de que no pudieran oírnos, pero empiezan a sospechar."
"Probablemente piensen que nosotros tenemos algo que ver con eso", dijo Fred.
"Como si alguna vez causáramos problemas", coincidió George.
Aurora canceló el hechizo, y mientras los nueve se acomodaron e hicieron todo lo posible para parecer que estaban durmiendo, sabía que ninguno de ellos lo hacía. Ron se quejó en voz baja porque Draco estaba cerca y Ginny y Hermione se alternaban para callarlo. Harry intentó preguntarle a Draco qué más había oído sobre Black, y aunque Draco hizo todo lo posible por decirle lo poco que sabía, no era mucho, y no pasó mucho tiempo antes de que Ron resoplara y se burlara. Hermione intentó hacerle una pregunta a Luna sobre Ravenclaw, y Aurora se dio cuenta de que ella no estaba segura de cómo reaccionar ante la excentricidad de Luna. Los gemelos hacían bromas cada vez que algo crujía o alguien tosía, sobresaltando al resto.
Pasaron horas antes de que Aurora viera a Dumbledore entrar al salón, viniendo hacia ellos justo cuando Percy comenzaba a hacerlo. Después de una breve conversación, Percy se fue y fue reemplazado por el mayor consuelo que podía esperar Aurora.
"El castillo ha sido registrado, Albus. No hay señal de Black."
"No esperaba que se quedara aquí", respondió Dumbledore con un suspiro.
"¿Sospechas cómo entró?" preguntó su papá, su tono sugiriendo que ya sabía la respuesta.
"Sospecho que hay muchas posibilidades, cada una más improbable que la anterior".
"Por supuesto. Estoy seguro de que no sospechas que entró sin ayuda. Y sabemos muy bien que hay una persona aquí..."
"Dos personas, diría yo, Severus".
"Difícilmente", gruñó Severus.
"Oh, vamos", dijo Dumbledore de esa manera amable que siempre inquietaba a Aurora. "Siempre dijiste que no dudabas..."
"No. Nunca lo he hecho. Para un hombre que parece saber tanto, a menudo te pierdes de lo obvio. Y mientras sigues creyendo que Black deseaba a mi esposa, sus atenciones siempre estuvieron... en otra parte. Por eso te pregunto de nuevo, ¿estamos seguros de que el fichaje que hiciste...?"
"Es de confianza. Y tan preocupado por la entrada de Sirius Black a la escuela como tú."
"Lo dudo. Él no es el que tiene una hija en el dormitorio que fue atacado".
Dumbledore inclinó la cabeza. "Muy cierto, Severus. Tienes un punto."
Hubo un silencio mientras los dos se miraban de frente. "Le preguntaré a H.", dijo en voz baja.
"Ella no podrá decírtelo", dijo Dumbledore suavemente.
"¿Directamente? No. Pero el matrimonio permite una intimidad que pocas personas pueden lograr. Y ha habido momentos en estos últimos dos años, Albus, que me has mantenido en la oscuridad y H. me ha ofrecido suficiente luz para ver."
"Bueno" —dijo Dumbledore, tensándose—, "eso puede ser cierto. ¿Supongo que querrás llamarla por red Flu ahora?"
"Son las tres de la maldita mañana", se quejó su padre. "No voy a arriesgarme a despertarla a ella o a Leo. Y le puedo asegurar, Director, que en esta situación, seré tanto padre como profesor y Jefe de Casa. Me quedaré aquí, en esta habitación, vigilando."
Dumbledore se rió entre dientes, asintió y se fue.
Aurora observó a su padre mirar a Dumbledore mientras se iba. Una vez que cruzó las puertas, su padre miró a su alrededor. Luego miró hacia abajo, estudiando cada una de sus formas, confundido al encontrar a Draco cerca de ellos, pero ofreció una pizca de sonrisa cuando notó que ella lo miraba. Giró la muñeca y se alejó, y Aurora de repente se dio cuenta de que algo había cambiado mientras hablaba con Dumbledore.
"¿Qué fue eso?" Ron preguntó en voz baja.
"H. ¿es tu madre?" preguntó Hermione al instante.
"La tía H. siempre ha tenido una percepción especial" –respondió Draco por ella.
"¿Qué, cómo Trelawney?" preguntó Hermione con disgusto.
"No", se rió Aurora. "Es una Maestra en Aritmancia. Ella se especializa en calcular resultados."
"Oh."
"Pero, ¿por qué no puede decir nada?" preguntó Harry.
"Está obligada por un juramento", dijo Aurora, dejándolo así.
Después de una pausa, Draco dijo: "Se darán cuenta de que somos los únicos en esta habitación, aparte de Dumbledore, que escucharon esa conversación".
"Dudo que seamos los únicos despiertos, Malfoy", dijo Hermione.
"Tal vez sea así. Pero lo que sea que estaba pasando, Snape quería que lo supiéramos".
"¿Por qué?" preguntó Ginny.
La pregunta persistía, pero nadie sabía la respuesta. Aurora ciertamente no la sabía. Y si se volvió a hablar de eso, no lo escuchó antes de quedarse dormida.
Nota de la autora: El canon de tercer año comenzará a cambiar bastante a partir de este momento. Están advertidos. Además, no puedo decir cuánto aprecio leer todos sus comentarios.
Nota de la traductora: Lily llamando a Hermione 'mal tercio' es una gran ironía. Y tal parece que tanto James como Draco están recibiendo un duro golpe de realidad (ambos personajes tienen mucho en común), solo que uno lo ha tomado mejor que el otro (debe ser difícil para James no poder excusar sus tonterías con un 'los chicos son chicos' por primera vez en su vida). Personalmente agradesco totalmente a la autora su explicación sobre los tipos de magia oscura.
Me pareció muy dulce el cariño y admiración de Draco por sus tíos. Y hablando de dulzura, el amor joven de Hermione y Severus es tan dulce como la forma en la que el Severus adulto habla de su esposa. Hermione creyendo que Severus tuvo que ver en el embarazo de Delia me mató de risa.
Creo que todos podemos entender a Rory por asustarse cuando escucha 'ese tono' en la voz de su mamá, no importa si es su versión joven. Y notaron que se refirió a Crabbe y Goyle con el mismo apodo que Severus usaba para Marlene y Alice? De tal palo tal astilla.
Aquí también vemos los inicios de algo que, personalmente creo que le hizo falta a Harry en canon, un grupo de amigos más amplio y variado. Y también vemos un poco de la cizaña de Dumbledore, lo bueno que Severus no le da bola.