Yoji espera ansiosamente em seu escritório bater característico dos saltos no chão de cerâmica e sorriu para si mesmo quando ouviu um pequeno suspiro surpreso.

Duas dúzias de rosas vermelhas bordô estavam em um vaso em sua mesa.

E ele tinha algumas outras pequenas surpresas na manga para o restante do dia. Saotome estava correto quando disse, quase frustrado, que simplesmente entregar-lhe seu cartão de crédito e mandá-la comprar um novo par de saltos em seu horário de almoço não era presente o suficiente. Não para ela.

Quando Akari apareceu na porta, alguns minutos depois, parecendo afobada, ele tentou se fazer de inocente, como se não soubesse do que se tratava, ele realmente tentou, mas ela lhe parecia absolutamente adorável e ele não resistiu.

"Sr. Kobase, por quê...?" Ela tenta perguntar antes de notar a expressão em seu rosto.

"Feliz aniversário, Srta. Amasawa." Ele disse simplesmente, sorrindo.

"Você não precisava..."

"Claro que precisava, sim." Ele riu, descartando suas preocupações levianamente. "Você é importante para mim. Eu não podia simplesmente não fazer nada."

Seu rosto esquenta e ela desvia o olhar, sem saber se está prestes a chorar ou não e demora alguns segundos para se compor. Ela não achava que hoje importaria para ninguém. Na verdade, não, ela tinha certeza que não importaria. Faz muito, muito tempo que ela saiu da casa dos pais, no interior, e desde então nunca mais teve a oportunidade de comemorar esse tipo de data.

"Por que você está chorando?" O homem perguntou, preocupado, pegando a xícara de café de sua mão e colocando-a em sua cadeira.

"Não é nada." Ela tenta atirar-lhe um sorriso, para acalmar suas preocupações. "Eu... Obrigada, eu deveria ir e certificar-se de que as coisas estão prontas para seus compromissos e ligar para me certificar que..."

Yoji ouve as palavras saírem com pressa e algo atrás de suas costelas torce desagradavelmente.

"O que há de errado, querida?" Ele se ajoelhou para não se aproximar dela.

Akari parecia uma barragem prestes a se romper. Como se a menor pressão quebrasse o verniz fino como casca de ovo que ela assumira em seu benefício. Para se manter profissional, sorridente e doce quando tudo o que ela queria fazer era se enrolar no escuro e soluçar.

"Fala comigo? O que aconteceu?" Ele convenceu.

"Não é nada." Ela consegue depois de um segundo, dando-lhe uma melhor tentativa de um sorriso. "Estou bem. Eu apenas... Aniversários e coisas assim são difíceis. Eu acho."

"Sinto muito." Ele disse com sinceridade, entregando-lhe um lenço.

Ela suspira forte. "A culpa não é sua. Acho que só espero que ninguém se lembre para que eu possa fingir que é apenas mais um dia."

Yoji assentiu e apertou sua mão suavemente.

"Sem chance disso, infelizmente." Ele respondeu, sorrindo animadamente. "Eu tenho uma reserva para o almoço, num restaurante bem-recomendado pela Srta. Oe e pelo Sr. Minato, e Nori vai ficar extremamente chateado se você não vier comer bolo conosco esta noite. Ele não sabia o que você gostava, então é o favorito dele, mas..."

"Sr. Kobase..."

"Você é importante para mim." Ele insistiu. "Sem você, eu provavelmente me esgotaria tentando salvar este aplicativo. Se estamos aqui agora, é por causa de vocês, e todos concordamos nesse ponto. Todos nós colaboramos um pouquinho, e seria desfeita se você não apreciasse nosso esforço conjunto."

"Não exagere." Ela bufa. "Sou grata, Sr. Kobase, por sua atenção, sua e a de todos os outros, mas eu só acho que deveria..."

"Por favor?" Ele começou a implorar. "Se você não tem outros planos, almoça comigo? Se você me contar todas as fofocas da Srta. Oe, tecnicamente conta como um almoço de negócios."

E quando Akari riu, um pouco do nó em seu estômago se soltou. Esse seria um bom dia para ela mesmo que o matasse. E talvez, uma vez que Yoji a tenha fora do escritório, ele possa flertar com ela adequadamente.