CHAPITRE 7 : Style
Septembre, 5ème année
Draco était certain que la colère qui s'était manifestée chez Hermione aujourd'hui était si forte que tout le château pouvait la ressentir, pas seulement lui.
Il avait essayé de l'entraîner dans le placard à balais au troisième étage après le cours de Métamorphose pour parler de ce qui la tracassait, mais elle s'était obstinée à le dépasser, secouant la tête avec de la fureur dans les yeux. Draco s'était creusé la tête, essayant de savoir si c'était contre lui qu'elle était en colère – mais ils avaient été ensemble dans la Salle sur Demande la nuit précédente, et elle avait alors semblé parfaitement bien…
Ils n'étaient pas censés se retrouver ce soir, mais quand il l'avait vue de l'autre côté de la Grande Salle au dîner, fixant son assiette comme si elle voulait y mettre le feu, il devait la voir. Il avait sorti son journal et griffonné :
On se retrouve ce soir à 20 heures ? Je t'aime.
Il tenta de cacher la façon dont il la regardait, attendant sa réponse. Il lui avait fallu quelques instants avant de remarquer la faible lueur venant de son sac, indiquant qu'il y avait un message non lu dans son journal. Elle le ramassa et le lisit rapidement. Ses yeux s'adoucirent immédiatement et elle les leva pour se verrouiller sur ceux de Draco. Elle eut un petit sourire et hocha la tête, avant de reporter immédiatement son attention sur son assiette.
À 20 heures pile, la porte de la pièce s'ouvrit brusquement et Hermione entra en trombe, regardant à peine Draco alors qu'elle jetait son sac et commença immédiatement à faire les cent pas devant la cheminée, passant ses mains dans ses cheveux.
— « Incroyable. C'est incroyable. Inacceptable. Pourquoi et comment ça arrive ?! Qu'est-ce que je vais faire ?! »
Draco se leva lentement, se rapprochant d'elle avec appréhension.
— « Hermione, mon amour, qu'est-ce qui ne va pas ? C'est moi ? Ai-je fait quelque chose ? » Sa voix était calme et remplie d'inquiétude.
Elle a dû sentir sa peur, car elle arrêta immédiatement de faire les cent pas et tourna la tête vers lui, son visage se transformant en choc.
— « Quoi ? Non ! Non, Drago. Merlin, tu y as pensé ? » Elle soupira et se dirigea vers lui, posant ses mains sur ses joues avant de les passer dans ses cheveux. « Mon dieu, je suis désolé, Draco. Je n'ai jamais eu l'intention de te faire… Je suis tellement en colère ! »
Il posa une main sur sa hanche, ses doigts formant des cercles apaisants, tandis que son autre main se posa sur ses cheveux, massant légèrement son cuir chevelu.
— « Pourquoi es-tu en colère ? »
Elle gémit. « Elle torture Harry, Draco. Une réelle torture. »
Drago tourna la tête, confus. « Quoi ? Qui le torture ? »
— « Ombrage ! » Hermione sortit de son étreinte et recommença à faire les cent pas. « Ces retenues qu'elle lui a données ? Elle lui a fait écrire des lignes avec une plume enchantée. » Ses yeux étaient féroces, sa bouche pincée en une ligne serrée.
— « D'accord… »
— « La plume est charmé pour utiliser le sang de l'écrivain comme encre. Chaque ligne que tu écris en grave une copie directement sur ta peau. Elle l'a obligé à faire ça pendant des heures, Drago. Heures ! Elle est folle ! C'est… je ne peux pas… Que faisons-nous… ? »
Les yeux de Draco s'étaient agrandis. « Salazar… J'avais entendu une rumeur selon laquelle ses détentions étaient horribles, mais je n'en avais aucune idée… mon dieu. Est-ce… » Il ravala son dégoût. « Est-ce que Potter va bien ? »
Hermione rit sans humour. « Il refuse d'aller voir Dumbledore. Refuse de le dire à McGonagall. Au rythme où il va, il va avoir « Je ne dois pas mentir » gravé en permanence sur sa main… »
Elle mit sa tête dans ses mains, la secouant lentement d'avant en arrière.
Finalement, elle leva les yeux pour lui faire face.
— « Et ce n'est pas seulement ça. Elle répand des mensonges à propos de Vold… » En voyant l'expression sur le visage de Draco, elle se reprit. « Tu-Sais-Qui. Et elle ne nous enseigne rien ! Comment sommes-nous censés réussir nos BUSE ? Comment sommes-nous censés nous défendre ?! Elle nous condamne, elle nous condamne tous. »
Sa voix se brisa, ses épaules s'affaissaient. Drago bougea en un instant.
— « Hey viens-ici. » Il l'enveloppa dans une étreinte serrée, déposant un long baiser sur le dessus de sa tête. « Nous pouvons gérer ça. »
— « Comment ? » Sa voix semblait si petite.
Drago réfléchit un instant. « Eh bien, elle ne veut peut-être rien nous apprendre, mais ça ne veut pas dire que nous ne pouvons pas apprendre nous-mêmes. »
Hermione se recula, le regardant avec curiosité.
— « Que veux-tu dire ? »
— « Granger, tu es la personne la plus intelligente que j'ai jamais rencontrée. Tu pourrais apprendre les sorts défensifs et les enseigner aux autres. Bon sang, Potter connaît même quelques sorts qui pourraient être utiles. Formez un groupe et tout le monde peut apprendre ensemble ! En prime, ça rendrait le crapaud fou. » Ses yeux brillaient de gaieté alors que le sourire narquois caractéristique de Malefoy s'étalait sur son visage.
Ses yeux s'assombrirent brièvement alors qu'elle lui rendit son sourire, mais le moment fut brisé lorsqu'elle secoua soudainement la tête. « Elle nous arrêterait. Immédiatement. Elle essaierait probablement d'expulser tous ceux qui participerait… »
— « Alors, fais-le en secret. » Il lui frotta les mains de haut en bas du dos.
— « Et comment exactement un groupe d'étudiants est-il censé apprendre des sorts défensifs sans attirer l'attention ? »
Il haussa un sourcil et affecta un ton sarcastique. « Ah, je ne sais pas. Si seulement le château avait une pièce secrète qui change comme par magie pour répondre à tes besoins… » Il la regarda, écartant une boucle de son visage.
Elle réalisa. « Ici ? » Elle regarda autour d'elle le havre privé et précieux qu'ils s'étaient créé. « Draco, je ne veux personne d'autre ici… »
Il se pencha en avant et déposa un baiser sur sa tempe. « Pas ici, mon amour. Demande à la salle de te faire un centre de formation. Tout le monde peut entrer, mais Ombrage ne pourra pas vous trouver. »
Un lent sourire s'étala sur son visage. « Brillant ! Tu es génial Drago ! ». Elle bondit en avant et l'embrassa durement. Ses mains glissèrent le long de sa poitrine et de ses épaules pour s'enrouler dans ses cheveux, et alors que ses propres bras s'enroulaient autour de sa taille, il pencha la tête en arrière, traçant légèrement sa langue le long de la couture de ses lèvres, implorant l'entrée.
Elle gémit et ouvrit la bouche, sa langue se pressant contre la sienne à un rythme indubitable. Elle le poussa en arrière, approfondissant encore le baiser alors qu'il tombait sur le canapé, ses genoux recouvrant les côtés de ses jambes, à cheval sur lui. Ses mains commencèrent à parcourir sa poitrine, l'une d'elles s'enroulant autour de sa cravate et tirant fort. Il était en pleine exploration, une main glissant lentement sous sa jupe tandis que l'autre déboutonnait sa chemise et plongeait dessous, rencontrant la peau chaude et soyeuse de son ventre.
Elle pressa ses hanches contre lui, les faisant gémir tous les deux, mais juste au moment où les choses devenaient intéressantes, elle poussa contre sa poitrine, écartant sa bouche.
Haletante, elle le regarda dans les yeux avec inquiétude. « Drago, si je trouve un groupe de personnes qui veulent faire ça, que feras-tu ? Tu ne pourras pas … pourras-tu nous rejoindre ? Tu… tu ne peux pas, ce serait trop dangereux. » Elle avait l'air découragée.
Il lui rendit son sourire narquois, la main sous sa jupe bougeant pour serrer la rondeur parfaite de ses fesses. Elle se mordit la lèvre et cambra le dos à cette sensation.
— « Granger. Je n'ai pas besoin de rejoindre le groupe, je t'ai. Et crois-moi, je préférerais de loin que tu m'enseignes en privé. »
Avec un sourire malicieux, il les retourna, pressant le dos d'Hermione contre le canapé. Il déplaça sa bouche vers son cou, embrassant et léchant son pouls alors qu'elle gémissait et se tordait sous lui.
Déplaçant sa bouche vers son oreille, il souffla : « Maintenant, pourquoi est-ce que je ne te donnerais pas ton propre cours particulier ? » Il laissa tomber ses hanches, se frottant contre son torse.
Miaulant, elle attrapa son visage et le ramena vers ses lèvres. « Oui s'il te plait… »
Il sourit contre elle avant de se perdre à nouveau dans la sensation enivrante de son corps.
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Mars 2002
Elle est devenue plus belle. Comment est-il possible qu'elle soit devenue plus belle ?
À la seconde où Draco avait entendu sa voix depuis le couloir du manoir de Théo, ce ton d'indignation juste qu'il avait entendu tant de fois auparavant, il avait cessé de pouvoir respirer. Sa voix était son son préféré dans le monde entier. Il l'entendait dans ses rêves – répétant le plus souvent les supplications qu'elle lui avait adressées dans cette pièce du ministère, le suppliant de rester, ou ses cris sur le sol du Manoir.
Mais c'était réel.
Son corps bougea avant que son esprit ne puisse le rattraper, l'entraînant vers elle comme un papillon de nuit vers une flamme. Il était impuissant et ne pouvait pas résister.
Il s'était tenu sur le seuil de la cuisine, l'observant un moment avant qu'elle ne réalise qu'il était là, en train de boire en sa présence. Elle lui ressemblait avec ses leggings noirs et son t-shirt moldu, ses cheveux ébouriffés autour de ses épaules. Draco avait poussé un soupir silencieux de soulagement. Les années, la guerre et les chagrins n'avaient pas réussi à l'abattre. Théo avait dit qu'elle était brisée, mais Draco pouvait toujours voir Hermione Granger, sa Hermione Granger, qui se battait et griffait et n'abandonnait jamais. Et sur son bras gauche, alors qu'elle cherchait un verre de vin, était-ce un tatouage ?
La question lui quitta la tête lorsqu'elle se retourna…
Draco dut s'occulter pour ne pas s'évanouir.
Cette lueur dorée qu'il voyait toujours autour d'elle semblait désormais émaner de son corps lui-même. Regarder à nouveau ses yeux de miel chaleureux étaient une expérience presque spirituelle. Il avait l'impression de se noyer dans leurs profondeurs, et il accueillerait volontiers la mort si c'était ainsi qu'il était censé vivre.
Et puis elle lui avait parlé. Draco n'était pas sûr qu'elle le ferait. Il ne pensait certainement pas qu'il méritait une once de sa gentillesse après la manière dont il était parti, et pourtant elle était là, le regardant, souriante et lui offrant un morceau de sa grâce sans limites.
Parler avec elle dans le salon, rire avec elle, c'était comme se réveiller enfin d'un cauchemar. Mon dieu, elle lui avait manqué. Ça lui avait manqué. C'était la même chose, le sentiment inné de justesse qui l'envahissait chaque fois qu'ils étaient ensemble était toujours aussi fort.
Il était sur le point de lui admettre… eh bien, honnêtement, il n'en était même pas sûr. Quand Theo était entré et avait fait éclater la bulle dans laquelle ils s'étaient enfermés. Et dans la nouvelle la moins surprenante de la nuit, Hermione Granger travaillait dur sur un remède magique révolutionnaire et n'avait pas le temps de s'asseoir avec l'ex-petit-ami qui lui avait brisé le cœur quelques minutes seulement après l'avoir sauvé d'Azkaban.
Il fut hypnotisé par le sourire qu'elle lui fit alors qu'elle s'apprêtait à partir, s'y perdant tellement qu'il oublia que Théo était dans la pièce et manqua tout ce qu'il venait de lui dire.
— « Hein ? » C'était une réponse aussi articulée qu'il pouvait rassembler.
Théo soupira et roula des yeux. « J'ai dit, est-ce que tu allais nous parler d'elle ? »
Draco se tourna vers Théo, ses yeux s'écarquillèrent momentanément avant de pouvoir reprendre le contrôle de ses traits.
Avant même qu'il puisse commencer à élaborer une réponse, une déviation, un… il ne savait même pas quoi, Théo éclata d'un sourire de loup et rejeta la tête en arrière en riant.
— « Honnêtement, Drago. C'est ton problème. Je peux te voir essayer de formuler le mensonge sur ton visage – c'est exactement comme ça que nous savions tous que tu te faufilais avec Hermione à l'école. Tu aurais vraiment dû prendre une page du livre de Curly elle était une bête absolue pour faire semblant. Personne qui lui prêtait attention ne l'aurait jamais soupçonné. Toi, par contre… »
Théo secoua la tête avec amusement.
Draco s'efforça de garder un air vide sur son visage alors que son esprit était sous le choc. Théo les avait interrompus juste au moment où Draco se sentait enfin assez courageux pour entamer une conversation sur le passé – sur la véritable raison pour laquelle il était revenu – avec Hermione, et il n'avait aucune idée de ce qu'elle ressentirait si ses amis connaissaient leur secret. La façon dont il l'avait quittée… Draco était choqué qu'elle ait même voulu lui parler, et encore moins plaisanter avec lui comme avant.
Mais assis ici maintenant, regardant cette lueur espiègle dans les yeux de Théo, il se sentait pris d'une manière à laquelle il n'était pas préparé. Theo était son plus vieil ami et il l'aimait comme un frère, mais trahir la confiance d'Hermione n'était tout simplement pas une option. Il devait d'abord lui parler.
— « Tu quoi ? De quoi tu parles, Théo ? Qui est « nous » et que penses-tu savoir exactement ? »
Il faisait de son mieux pour avoir ce ton hautain et arrogant qu'il maîtrisait si bien dans ses jeunes années, mais plutôt que de paraître désobligé par la réponse de Draco, Théo roula simplement des yeux, renifla et remplit son verre de vin.
Il épingla Draco avec le genre de regard perçant que seul Theo Nott était capable de produire.
— « Draco, elle sait déjà que nous le savons. Nous l'avons confrontée à ce sujet il y a des semaines. »
Les yeux de Drago s'écarquillèrent.
— « Confronté semble trop dur. Je l'ai informée, plus précis. En fait, ça semblait être un soulagement pour elle de savoir que quelqu'un était au courant et qu'elle n'avait pas besoin de continuer à faire semblant, du moins pas devant nous. »
L'esprit de Draco était ébranlé. Hermione était soulagée ? Qu'est-ce que ça pourrait possiblement dire ?
— « J'ai découvert que les jumeaux Weasley le savaient aussi. Luna aussi, mais est-ce vraiment une surprise ? » Il se pencha sur le bras de son fauteuil, d'un air conspirateur. « Je pense qu'elle est vraiment une voyante. Pas comme Trelawney. Une vrai médium. » Théo secoua la tête. « Quoi qu'il en soit, Padma le sait aussi. Elle s'en doutait à l'école, mais elle était avec nous chez Hermione quand tout a été révélé. »
Drago s'en sortit finalement.
— « Luna… Padma… les… les putains de WEASLEY ?! Putain, Théo ! Est-ce que tout le monde le sait ?! »
Drago laissa tomber sa tête dans ses mains.
L'attitude de Théo changea complètement. Il fixa Draco avec un regard mortel. Sa voix était calme et bien trop calme pendant qu'il parlait. « Draco, je t'aime, mais si cette petite explosion est due au fait que tu as… honte d'elle, alors tu dois foutre le camp de chez moi. Tout de suite. »
Draco recula comme si Théo l'avait frappé.
— « Honte ? Tu… tu penses que j'ai honte d'elle ? Tu te moques de moi, Théo ?! »
Draco se leva d'un bond et commença à faire les cent pas.
— « Je ne pourrais jamais… je ne le ferais jamais… elle… elle est parfaite, Theo. Parfaite. Tu ne la connais vraiment que depuis quelques semaines, mais je connais chaque partie d'elle depuis des années. ANNÉES, Théo. Elle est la meilleure chose qui ne me soit jamais arrivée. La seule bonne chose que j'ai jamais eue. » Sa voix se fit entendre encore plus fort. « Je n'ai pas honte d'elle, Théo. J'ai honte de moi. Je me suis enfui il y a trois ans parce que je ne supportais pas l'idée que quelqu'un d'aussi bon, d'aussi spécial, soit entaché par tout ce que j'étais. Tout ce que je suis. L'idée que les gens découvrent qu'elle est avec moi… elle serait évitée, Théo. Je ne pouvais pas laisser ça arriver… ça aurait détruit sa vie. Merlin, c'est toujours possible. Mais après que tu m'ais raconté ce que cet enfoiré lui avait fait, je ne pouvais plus rien faire. Je devais faire quelque chose, Théo. L'idée qu'elle souffre ainsi… Je ne peux pas le supporter. »
Il arrêta finalement de faire les cent pas et se laissa tomber sur le canapé, penché, les yeux fermés.
Théo l'avait observé avancer, la prise de conscience et la compréhension se déployer sur ses traits.
— « C'est la vraie raison pour laquelle tu es revenu. Pour elle. » Il prononça ces mots doucement.
Draco hocha simplement la tête, incapable de croiser le regard de Théo.
— « Eh bien, putain, mon pote. Je savais que tu tenais à elle, mais je n'avais pas réalisé… Es-tu là pour la reconquérir ? » Sa voix n'était pas accusatrice, simplement curieuse.
Drago soupira profondément. « Je ne sais pas, Théo. Je suis amoureux d'elle depuis l'âge de 12 ans. Ça n'a jamais changé. Mais les choses sont tellement différentes maintenant. Je ne peux même pas commencer à imaginer comment ça fonctionnerait. Et je l'ai blessée – gravement. Tellement de fois. Je n'oserais même jamais rêver qu'elle me reprendrait un jour. Mais je peux être son ami. Je peux aider. Faire ce que toi et les autres avez déjà commencé, m'assurer qu'elle sache que la façon dont Potter et cette merde de rouquin l'ont traitée ne reflète pas qui elle est ou quoi que ce soit qu'elle a fait. »
Théo resta silencieux, prenant en compte tous les mots de Draco. Les secondes s'écoulèrent jusqu'à ce qu'il ouvre enfin la bouche pour parler.
— « Bien. Tout d'abord, pour autant que je sache, les seules personnes qui connaissent la vérité sont moi, Pansy, Blaise, Luna, Padma et George. Et crois-moi, George est plus en colère contre sa famille que toi, donc il ne dira rien à aucun d'entre eux. Deuxièmement, tu dois oublier ces conneries du type « malheur à moi ». Oui, tu as fait des erreurs, Drago. Beaucoup de gens aussi. Mais tu étais enfant, et tout le monde sait que ce que tu as fait était pour sauver ta famille. Narcissa a vraiment mis ses compétences à profit pour garantir que cette histoire soit diffusée dans tous les coins du Londres sorcier. Et surtout, putain, Hermione Granger est l'une des chercheuses en médecine magique les plus respectées au monde – elle vient de s'enfuir d'ici parce qu'elle a fait une percée dans un remède contre la lycanthropie, putain ! C'est assez arrogant, même pour un Malefoy, de penser que tu pourrais la souiller d'une manière ou d'une autre. Enfin, commence à rêver car tu as de bien meilleures chances de la récupérer que tu ne le penses. Je vous ai vu tous les deux quand je suis entré – vous vous êtes séparés comme si Rogue venait de vous surprendre en train de vous embrasser derrière une tapisserie après le couvre-feu. J'ai vu comment tu la regardais, mais j'ai aussi vu comment elle te regardait. Si tu es sérieux, tu as certainement une chance. Mais si ce n'est pas le cas, je te tuerai moi-même si tu lui redonnes espoir pour les écraser ensuite. Compris ? »
Draco était assis, abasourdi.
— « Tu penses vraiment que j'ai une chance ? » La question fut murmurée, comme si parler trop fort pouvait chasser cette possibilité.
Les yeux de Théo s'adoucirent. « Ouais mon pote, je le pense. Tu sais, nous n'étions pas tous constamment au centre de l'attention à Poudlard. Certains d'entre nous ont eu le temps de s'asseoir et de regarder. Je vous ai observé tous les deux. Même avant que vous ne vous réunissiez, il était clair pour moi que vous deux étiez faits l'un pour l'autre. Vous vous poussez l'un et l'autre, vous vous rendez meilleurs. Vous êtes égaux. Elle n'était jamais censée être avec Weasley. Elle a besoin de quelqu'un avec qui elle peut se battre, débattre, et toi aussi. Aucun de vous ne serait jamais vraiment heureux sans ça. De plus, ça ne fait pas de mal que vous soyez tous les deux sexy comme de la merde. Le nombre de fois où je me suis branlé à l'idée de vous deux ensemble… »
— « Salazar, Théo ! Assez ! » Draco secouait la tête avec dégoût, mais il ne put empêcher le sourire de s'étendre sur son visage. Bon sang, Theo lui avait manqué aussi.
— « Très bien, assez de ce sombre cœur à cœur. C'est ton premier jour de retour, ce serait franchement criminel de ne pas célébrer. Descends à la cave et récupère autant de bouteilles que tu peux faire léviter, je vais appeler Pansy et Blaise par cheminette. »
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Draco n'était pas sûr de savoir comment c'était arrivé. Mais il était maintenant plus de minuit et lui, Pansy, Blaise et Theo, étaient tous suffisamment bavards, pour retomber dans la même vieille routine consistant à se moquer les uns des autres avec des souvenirs de plus en plus scandaleux du passé.
Pansy et Blaise s'étaient tous les deux moqués de lui à propos d'Hermione, et ils avaient tous deux rejoint Théo dans leurs menaces de lui lancer un hippogriffe s'il lui faisait ne serait-ce que blesser un cheveu de sa tête, mais après ça, ils avaient juste apprécié la compagnie de chacun.
Drago surtout.
Il avait eu des amis à New York, mais aucun avec qui il aurait envie de passer une nuit entière à jouer à des jeux de beuverie, aucun avec qui il se sentirait à l'aise d'être lui-même. Il se retrouvait souriant, vraiment souriant, et se sentant comme s'il était bel et bien chez lui.
Le whisky pur feu, et même du bourbon moldu grâce à Blaise, coulaient à flots, et ils avaient suffisamment bu dans la nuit pour que Pansy ait réussi à les convaincre de jouer sa variation préférée de "Attrape le Gallion". Ils étaient tous assis par terre autour d'une des très vieilles et très chères tables basses de Théo, tous utilisant une magie non verbale et sans baguette pour faire flotter un galion vers des verres à shot installés devant chaque joueur. Si une autre personne parvenait à poser le galion dans votre verre, vous étiez contraint de prendre un tour de vérité ou de défi.
Jusqu'à présent, Draco en avait beaucoup trop appris sur la vie sexuelle de Pansy et Luna, et avait entendu Theo admettre qu'il pensait qu'il pourrait être amoureux de George Weasley (il y avait beaucoup trop de niveaux à ça pour que Draco puisse les dévoiler dans son état d'ébriété actuel), tandis que Blaise était resté fermement silencieux, bien trop intelligent pour laisser les autres s'en prendre à lui.
Draco utilisait actuellement toutes ses facultés restantes pour essayer de faire atterrir le galion dans le verre de Blaise, et pendant un instant il se convainquit qu'il pourrait réussir - jusqu'à ce que, tout d'un coup, Théo, Pansy et Blaise hochèrent la tête et se recentrèrent sur Draco, combinant leur magie pour le maîtriser. Il ne fallut que quelques secondes au galion pour heurter le verre juste devant lui.
Ses trois amis crièrent victoire.
Pansy se releva maladroitement (ou du moins aussi maladroitement que Pansy Parkinson pourrait l'être) et étendit les bras pour faire taire les protestations des autres.
— « D'accord, d'accord, le choix des dames, je crois ! »
— « Tu te considères comme une « dame » maintenant, Pans ? Ça me semble exagéré. » Pansy tira la langue à Théo. « Vous voyez ! Ma sensibilité délicate ne peut tout simplement pas supporter votre nature grossière. »
— « Tais-toi, Théodore. » Pansy tourna toute son attention vers Draco, qui lui rendit son regard, effrayé mais un peu trop ivre pour vraiment s'en soucier.
— « Monsieur Malefoy. J'ai entendu dire que vous, un véritable héritier de sang pur, descendant de la famille la plus puissante des Vingt-Huit Sacrés, » Théo et Blaise se moquèrent en signe de protestation, mais Pansy les ignora, « vous avez souillé votre peau d'albâtre parfaite avec… des tatouages. » Elle s'arrêta pour un effet dramatique, feignant le choc.
Draco se contenta de lui rendre son sourire paresseusement. « Oui et ? »
— « Eh bien, en tant qu'ancienne future Madame Malefoy, je suis très intéressée de voir ce que mon ancien futur mari a décidé d'afficher en permanence sur son corps. Alors, enlève ce pull et donne-nous un spectacle ! »
Drago redevint immédiatement sobre. Il n'avait pas honte de ses tatouages, bien au contraire, mais les mots sur son avant-bras étaient plus que personnels et il n'avait aucune envie de les expliquer à ses amis ivres.
— « Allez maintenant, Drago ! Et que ça saute ! » Pansy claqua des doigts dans sa direction. Blaise s'appuya simplement contre le canapé, observant les allers-retours. Théo vibrait pratiquement d'excitation.
— « Je ne me déshabille pas pour toi, Pansy. »
— « Oh, arrête, mon pote, nous voulons juste que tu enlèves ta chemise. La femme ne t'a pas demandé de nous montrer ta bite, même si je n'y serais certainement pas opposé ! » Théo remuait les sourcils de manière suggestive.
Draco rit, secouant la tête devant le flirt espiègle de Théo.
Ne voulant pas les alerter qu'il pourrait y avoir une raison plus profonde à son hésitation – et comptant sur l'alcool pour arrêter tout interrogatoire détaillé – Draco soupira et se leva, tirant son pull et sa chemise par-dessus sa tête.
Ses trois amis le regardèrent, les yeux écarquillés, pendant un moment, admirant pleinement la bande de tatouages qui commençait à son poignet gauche et remontait sur son bras, sur son épaule et sur son pectoral gauche.
Pansy se reprit en premier.
— « Putain de merde, Drago. »
Tous les trois se levèrent et se rapprochèrent de lui, inspectant l'art complexe.
Sur la majeure partie de son bras se trouvait un énorme et magnifique dragon, sa queue oscillant d'avant en arrière sur sa poitrine, avec des flammes sortant de sa bouche et descendant le long de son avant-bras. Son tatouage pour Hermione, amor vincit omnia, était écrit en écriture délicate dans les flammes, directement à l'endroit qui montrait sa Marque des Ténèbres. Sous son bras se trouvait un éclat de fleurs de narcisse et une série complexe de runes représentant le repentir, la guérison et le pardon.
— « C'est magnifique, mon pote. Est-ce que ça a été fait avec la magie ? » Les yeux de Blaise traçaient la queue du dragon pendant qu'il parlait.
Drago hocha la tête. « Mmmhmm. Il y avait un excellent artiste à New York. Il a fait tout ça. Il a fallu quelques années pour y parvenir. »
Pansy n'avait pas parlé, mais fit un pas en avant et tendit timidement la main vers son bras. Il lui permit de s'en saisir, tordant son avant-bras pour voir l'intérieur, montrant que la Marque des Ténèbres qui marquait sa peau n'était plus visible. Le visage de Pansy passa soudainement de la crainte au choc alors qu'elle traçait la section des flammes contenant les mots latins, ses yeux se tournant vers Draco avec un air confus. Il était sur le point de lui demander ce qui n'allait pas quand elle sembla se ressaisir, reculant et lâchant son bras.
— « Tu sais, Granger a aussi des tatouages. » Dit-elle en connaissance de cause.
— « Vraiment ? » La curiosité de Draco fut piquée, et il se souvint de l'aperçu de son bras qu'il avait vu plus tôt et qui semblait avoir de l'encre dessus – mais ça avait disparu quand elle s'était retournée pour lui faire face.
— « Mmm. » fut la seule réponse de Pansy. Elle s'éloigna, attrapa son verre et le vida rapidement.
Théo brisa la tension du moment. « Merde, mon pote, je parie que les sorcières américaines adoraient voir ça sous tes vêtements, n'est-ce pas ? Probablement … comment s'appelait-elle… Calamité ? … sauvage ! »
— « Charisma, Théo. Pour la dernière fois, son nom est Charisma. » Draco secoua la tête et commença à remettre son pull. Avant même qu'il ait compris, Pansy parla à nouveau.
— « Eh bien, bien, Granger, es-tu venue pour infiltrer la fosse aux serpents ? »
Draco enleva le pull sans élégance et se retourna, espionnant Hermione appuyée contre le chambranle de la porte. Draco vit la douleur sur son visage disparaître aussi rapidement qu'elle s'était formée, alors qu'elle laissait un lent sourire narquois prendre sa place.
Depuis combien de temps était-elle là ?
— « Est-ce que c'est ce que font les Serpentards quand nous ne sommes pas là ? Parce que je dois dire que je suis un peu déçu. »
Théo se laissa tomber sur le canapé, ouvrant grand les bras. « Et que pensais-tu, je t'en prie, qu'il se passé quand nous, les serpents, étions cachés des regards indiscrets, ma belle ? »
Sans perdre un instant, Hermione répondit d'un ton sec, « des orgies, surtout ».
La mâchoire de Draco tomba, mais Théo, Blaise et Pansy éclatèrent tous de rire aux éclats.
— « Fais-moi confiance, j'ai essayé. »
— « Je n'aurais pas de relations sexuelles avec aucun de ces dégoûtants propriétaires de pénis même si tu me payais, Granger. » répondit Pansy, un air aigre sur le visage.
— « C'est assez sexiste de nous réduire à nos organes génitaux, tu ne trouves pas, Pans ? » fut la réponse désinvolte de Blaise. Pansy haussa simplement les épaules.
— « Eh bien, qu'est-ce qui t'amène à nous à l'heure des sorcières en ce beau soir, Granger ? »
Hermione faillit grogner. « Tu as volé mes lits, Pansy ! »
Pansy retomba sur le canapé en riant. « Ah oui, je l'ai fait ! »
Hermione porta ses mains à son visage, se frottant les yeux. Draco remarqua à quel point elle avait l'air épuisée. Ses cheveux étaient coiffés en chignon au hasard sur le dessus de sa tête et elle portait un sweat-shirt Cambridge surdimensionné par-dessus son legging.
Il se rendit compte qu'il était toujours debout, immobile et la regardait. Se précipitant pour récupérer, il ramassa la bouteille de whisky pur feu à moitié vide.
— « Tu veux prendre un verre avec nous ? » Il avait essayé de cacher l'espoir dans sa voix, mais à la façon dont elle le regardait, il ne pensait pas qu'il avait réussi.
Elle secoua la tête. « Je regarde des preuves d'arithmancie depuis sept heures, si je ne ferme pas les yeux bientôt, ils vont commencer à saigner. »
Théo s'exclama depuis l'autre bout de la pièce. « Comment c'était ? Aucun progrès ? »
Une étincelle d'excitation saisit Hermione. « Je pense que oui… je dois effectuer plus de tests. »
Théo leva maladroitement son verre, la moitié du whisky s'échappant sur le tapis. « À Hermione Granger, la véritable sauveuse du monde magique ! »
Hermione eut un sourire embarrassé et secoua la tête alors qu'ils levaient tous les quatre leurs verres vers elle et criaient « Santé, Santé ! »
Elle s'écarta du chambranle de la porte. « Très bien, je vais me coucher. Amusez-vous bien – et si quelqu'un a besoin d'une guérisseuse pour exécuter le sort antidote contre l'intoxication alcoolique, vous savez où me trouver. »
Drago voulait l'arrêter. Ou peut-être qu'il voulait l'accompagner. Il savait juste qu'il ne voulait pas arrêter d'être dans la même pièce qu'elle.
Mais avant qu'il puisse formuler un plan, Pansy parla. « Granger, attends ! »
Hermione se retourna, dans l'expectative.
— « Tu as des tatouages, n'est-ce pas ? »
Hermione pencha la tête sur le côté, ne s'attendant clairement pas à cette question. Si subtilement que Draco était sûr qu'il était le seul à le remarquer, elle attrapa la manche gauche de son sweat-shirt avec ses doigts et l'enfila solidement autour de son poignet.
— « Oui. Pourquoi ? »
— « Les as-tu fait faire de manière magique ou moldue ? »
— « Moldu. »
Les yeux de Blaise s'écarquillèrent et il intervint. « Ça n'a pas fait mal ?! »
Hermione émit un son entendu et répondit simplement : « pas autant que les cicatrices qu'ils couvrent. »
Les yeux de Pansy se posèrent momentanément sur ceux de Draco, avant de revenir à Hermione. « Pourquoi ne les as-tu pas faits avec la magie pour éviter la douleur ? »
Hermione sourit presque mélancoliquement et haussa les épaules. « Je voulais ressentir. »
Sur ce, elle se retourna et disparut dans la maison sombre.
Draco avait l'impression qu'une bombe avait explosé dans sa poitrine.
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Les jours suivants furent chargés, alors que Draco commençait à se réinstaller dans la vie en Angleterre, sa conversation avec Hermione – et ses paroles énigmatiques à propos de ses tatouages invisibles – jouaient en boucle dans son esprit.
Il pensa à l'expression de son visage lorsqu'il avait admis qu'il savait que Weasley l'avait trompée alors qu'un gestionnaire d'actifs de Gringotts lui avait expliqué les formalités administratives pour prendre officiellement la direction de la Maison Malefoy, y compris de leurs nombreux coffres-forts à l'intérieur de la banque.
Il pensa à quel point elle était belle lorsqu'elle lui souriait dans le salon de Theo alors qu'il traversait le penthouse de Soho, confirmant que la propriété appartenant au domaine Malefoy répondrait à ses besoins en tant que nouvelle maison.
Il pensa au bref air de douleur qu'il avait remarqué sur son visage quand elle revenait de son laboratoire alors qu'il dînait avec Narcissa et lui répétait à plusieurs reprises qu'il irait très bien à Londres et qu'il n'avait pas l'intention de retourner au Manoir.
Et il pensa à la courbe de ses lèvres, à la façon dont ses cheveux tombaient en cascade dans son dos, à la plénitude de ses seins et aux contours de ses hanches chaque soir au lit, chaque matin sous la douche, et même une fois alors qu'il essayait de prendre une tasse de thé tranquillement dans son salon…
Mais trop vite, mercredi arriva, et Draco se retrouva debout devant le feu de son appartement, essayant de se convaincre qu'il pouvait prendre la poudre de cheminette, appeler l'atrium du Ministère et traverser les flammes.
C'était une bonne chose que Draco soit toujours en avance, car il lui fallait vingt minutes supplémentaires pour trouver le courage d'entrer dans les flammes et de tenir la tête haute alors qu'il était soudainement entouré par l'agitation du matin au Ministère.
Il fit de son mieux pour garder la tête en avant, ignorant les regards des passants alors qu'il se dirigeait vers les ascenseurs. C'était la première fois qu'il entrait dans le bâtiment depuis le jour de son procès, et il faisait de son mieux pour ne pas se laisser submerger par les souvenirs de cette journée.
Alors qu'il faisait chaque pas vers les ascenseurs dans ses bottes brillantes en peau de dragon faites sur mesure, il était impossible de ne pas remarquer son apparence. Malheureusement, avec ses cheveux platine emblématiques, il était presque impossible de ne pas être reconnu. Draco remarqua quelques regards de peur et de choc, même une mère qui attrapa la main de son jeune fils et recula de plusieurs pas alors que Draco les dépassait, mais à sa grande surprise, personne ne cria, ne cracha ou ne l'appela Mangemort. Il prenait ça comme une victoire.
Il pourrait restaurer son nom. Il travaillerait dur et leur montrerait qu'il était devenu un homme bon luttant pour rendre le monde sorcier plus sûr – qu'il n'était pas son père, qu'il n'était pas un suprémaciste du sang et qu'il n'avait aucun intérêt à mener une vie de haut niveau affichant sa richesse dans la société.
Il sortit des ascenseurs et entra dans les bureaux des aurors. Il était encore tôt, de nombreuses cabines étaient vides, mais avant qu'il ne puisse se diriger vers le bureau des Aurors en chef, une tête blonde parfaitement coiffée apparut à sa gauche.
— « Draco ! » Daphné Greengrass arborait le même sourire suffisant de la haute société qu'elle avait perfectionné à l'âge de 10 ans lorsqu'elle sortait de son bureau, posait ses mains sur les bras de Draco et lui donnait deux baisers aériens exagérés en guise de salutation.
Draco savait qu'elle travaillait ici, c'était elle qui avait envoyé une grande partie des documents de son ministère lorsque son transfert avait été confirmé, mais il lui fallait chaque once de sa formation en étiquette de sang pur pour se tenir devant elle et se comporter comme si elle n'avait pas joué un rôle central dans la destruction de la vie d'Hermione.
— « C'est tellement merveilleux de te voir ! J'étais si heureuse d'apprendre que tu rentrais à la maison, je suis sûr que ta mère est ravie de te revoir. Et regarde-toi, toujours le même Draco, ces Américains ne t'ont pas détruit avec leurs bêtises. Comment es-tu installé ? Vais-je te voir aux événements mondains cet été ? »
Invoquant Narcissa, Draco afficha un faux sourire sur son visage et garda ses yeux neutres pendant qu'il répondait.
— « C'est agréable de te voir aussi, Daph. Ça fait beaucoup trop longtemps. Et j'ai entendu dire que tu as eu beaucoup d'excitation dans ta vie récemment, n'est-ce pas ? »
Le visage de Daphné vacilla momentanément, mais comme tout bon sang pur, elle se rétablit rapidement et eut un petit rire, tapotant le bras de Draco avec indulgence.
— « Eh bien, je suppose que tu l'as entendu alors ! C'est vrai, je vois Ron Weasley, ne fais pas de blagues ! Il est devenu un homme plutôt charmant. Nous devrions prendre le thé tous les trois, je pense que tu l'apprécierais vraiment, Draco. »
Draco remarqua que Tonks sortait la tête de son bureau et lui faisait un signe de tête par-dessus l'épaule de Daphné. Il se tourna vers la sorcière blonde devant lui et décida de se lancer dans la mise à mort, son expression passant de désinvolte à tranchante en un instant.
— « Désolé, Daph, je dois y aller – le premier jour et tout. Et je vais devoir laisser de côté le thé. Même si je suis certain que tu trouves Ron Weasley génial, je n'ai jamais été fan des tromperies, moi-même. Je suppose que c'est plutôt bien que vous vous soyez trouvés, n'est-ce pas ? »
Avec un dernier sourire narquois, Draco contourna Daphné – dont le visage était devenu cendré – et se dirigea vers le bureau de Tonks.
— « Auror Malefoy, bienvenue au Département d'Application de la Loi Magique. Asseyez-vous, s'il vous plaît. » La petite femme aux cheveux incroyablement roses parvenait d'une manière ou d'une autre à avoir l'air férocement dangereuse alors qu'elle fixait Draco avec un regard fixe et lui montrait un siège en face du sien alors qu'elle se rasseyait à son impressionnant bureau.
Drago hocha la tête en guise de salutation. « Auror en chef. Merci encore pour cette opportunité, je peux vous assurer que je travaillerai dur pour être à la hauteur des normes élevées que vous avez fixées pour le Département. »
Tonks l'évalua silencieusement pendant un moment, avant de joindre ses mains et de poser ses coudes sur son bureau.
— « Arrête les conneries de formalité, cousin. Je t'ai embauché parce que tu possèdes une expérience inestimable dont nous avons désespérément besoin dans notre équipe, et parce que chaque personne à qui j'ai parlé au MACUSA m'a dit que je serais plus bête qu'un triton qui entre volontiers dans un chaudron bouillant si je ne le faisais pas. J'ai lu toutes tes transcriptions judiciaires… »
Les muscles de Draco se contractèrent.
— « Ton expérience de recherche et de capture des Mangemorts en Amérique parle d'elle-même. Mais permet-moi d'être très clair : je te surveille. Si je ressens une seule bouffée de suprématie du sang de ta part, tu dégage. Compris ? »
Draco gardait un visage neutre tandis qu'il répondait.
— « Je comprends, Auror en chef. Laissez-moi vous assurer que je n'ai pas partagé les convictions de mon père depuis de très nombreuses années, et j'ai l'intention de vous le prouver à travers mes actions à l'avenir. Je suis ici pour travailler et pour faire sortir les autres sorciers comme Lucius Malefoy de la rue. »
Tonks scruta à nouveau son visage avant de parvenir à une conclusion. Elle hocha la tête et se laissa tomber dans son fauteuil en voyant qu'il n'en avait pas fini avec les formalités.
— « Très bien alors. J'ai fait déposer des copies de tous nos dossiers ouverts dans votre bureau, vous pouvez utiliser les prochaines heures pour vous mettre au courant. Vous rencontrerez notre agent de liaison du département des mystères cet après-midi pour être informé de nos procédures avec les Langues-de-Plomb. » Le cœur de Drago commença à battre à tout rompre. Hermione, il allait voir Hermione.
Il espérait que Tonks n'avait pas été capable de voir l'émotion inscrite sur son visage à la pensée d'elle. Heureusement, elle continua.
— « Vous serez jumelé à un partenaire temporaire pendant vos premières semaines. Potter vous montrera les ficelles du métier et vous aidera avec toute formation dont vous pourriez avoir besoin. »
Drago serra la mâchoire. Il essaya de se rappeler qu'il s'attendait à ce que des choses comme celles-ci se produisent. Il y aurait forcément des tests comme celui-ci jusqu'à ce qu'il soit capable de faire ses preuves. Il hocha la tête avec raideur.
— « Est-ce que ça vous pose un problème, Malefoy ? »
Il secoua la tête et se leva. « Non madame. Aucun problème du tout. Merci encore pour cette opportunité. »
Elle sourit, mais pas méchamment. « Bonne réponse. Vous êtes libre de partir, nous nous reverrons en fin de journée. »
Draco franchit la porte et retourna dans les bureaux des aurors, qui bourdonnait maintenant d'activité. Toutes les têtes se tournèrent vers lui, mais il les ignora simplement alors qu'il se dirigeait vers le bout de l'étage où se trouvait son bureau. Il ricana intérieurement en voyant, blottis deux portes plus loin, Potter, Weasley et Daphné parler à voix basse et le regarder directement.
Ne voulant pas leur laisser la chance de faire le premier pas, Draco passa devant la porte de son bureau et s'arrêta directement devant eux. Allumant à nouveau ce charme de sang pur, il garda sa position et sa voix décontractée alors qu'il commençait.
— « Potter, ravi de te revoir, tu as l'air d'aller bien. Je suis reconnaissant que tu aies accepté de t'associer à moi pendant que je me mets au courant. Pourrais-tu être disponible pour nous voir plus tard cet après-midi pour passer en revue nos dossiers ouverts ? »
Daphné le regardait avec de grands yeux. Weasley contenait à peine sa colère évidente, son visage enflammé alors qu'il lançait à Draco un regard qu'il était sûr que Ron pensait mortel. Harry, d'un autre côté, semblait simplement déstabilisé, mais ne semblait pas envisager de défier Draco en duel.
— « Je… oui… eh bien… bien, oui. Oui, on peut se voir plus tard. »
Ne souhaitant pas lui laisser plus de temps pour changer d'avis, Draco intervint. « Merveilleux. Je viendrais vers toi plus tard. »
Se tournant pour retourner à son bureau, il inclina la tête vers Daphné et le crétin roux. Avec un calme soyeux et surnaturel dans sa voix, il eut un sourire qui frôlait le danger et dit : « Daphné. Weasley, ravi de te voir comme toujours, » avant de se diriger vers son bureau et de fermer la porte.
Les heures suivantes passèrent rapidement, Draco étant entièrement absorbé par l'étude des dossiers ouverts et des procédures qu'ils utilisaient. Il était profondément impressionné par leurs techniques d'enquête, mais prit des notes dans lesquelles il estimait que certaines des méthodes de MACUSA pourraient être utiles.
Le nombre de cas de Mangemorts fugitifs qui restaient ouverts était trop élevé, et Draco espérait que Tonks accepterait de l'affecter au groupe de travail travaillant pour les faire emprisonner. Il relisait l'énorme dossier sur Greyback, le comparant à son propre travail lorsqu'il le traquait en Amérique. Une alarme qu'il avait réglée avec sa baguette se déclencha, l'avertissant que son rendez-vous avec Hermione commençait dans cinq minutes.
Il avait essayé de ne pas se concentrer là-dessus toute la journée, mais son excitation augmentait à nouveau à l'idée de la voir.
Il se dirigea vers l'une des salles de conférence, entourée de verre enchanté qui empêchait les personnes extérieurs de voir ou d'entendre quiconque à l'intérieur.
Draco s'installa sur une chaise et essaya de ralentir son rythme cardiaque, mais ces tentatives échouèrent toutes trente secondes plus tard lorsqu'il vit Hermione apparaître quelques mètres devant la porte. Elle était vêtue d'un pantalon noir taille haute cintré avec une ceinture pour accentuer sa taille, avec un bouton en soie blanche enroulé au niveau des manches et déboutonné suffisamment bas pour que Draco puisse voir juste assez de son décolleté pour avoir à lister les anciennes statistiques de Quidditch dans l'ordre pour éviter l'embarras. Ses cheveux avaient été regroupés en chignon au hasard au sommet de sa tête, et il sourit lorsqu'il remarqua que sa baguette avait été glissée dedans – c'était exactement de la même manière qu'elle la portait lorsqu'elle étudiait avec lui dans la Salle sur Demande.
Elle le repéra dans la pièce et un sourire franc et sincère s'étala sur son visage alors qu'elle faisait un pas dans sa direction, mais avant de traverser la pièce, elle fut soudainement arrêtée par Potter et Weasley. Potter tendit la main et attrapa son bras, rendant Draco tendu. Les deux lui parlèrent rapidement, essayant (sans succès) de se diriger vers la salle de conférence où Draco était assis sans que ce soit évident. Il ne fallut que quelques secondes à Hermione pour dégager son bras de l'emprise d'Harry avec un air féroce sur le visage avant de dire quelque chose qui sembla les châtier tous les deux. Elle se tourna et entra dans la salle de conférence avec un air meurtrier.
Draco se leva alors qu'elle entra, la regardant avec inquiétude. « Ça va ? De quoi s'agissait-il ? » Il fit un signe de tête vers Harry et Ron, qui se tenaient maintenant en sentinelle de l'autre côté du bureau depuis la salle de conférence.
Hermione traversa avec colère la table à côté de Draco et tira la chaise à côté de la sienne, s'asseyant avec un soupir.
— « Rien d'important, je peux te l'assurer. » grommela-t-elle.
Elle passa ses doigts sur son visage alors que Draco se rasseyait. Prenant une profonde inspiration, elle se tourna vers lui, l'air sombre.
— « Je suis désolé pour eux. »
Draco esquissa un sourire sur un côté de sa bouche. « Ne le sois pas. Je peux t'assurer que mon niveau d'intérêt pour ce que L'Élu et le Rouquin ont à dire sur moi a réussi à baisser encore plus bas qu'à Poudlard ces dernières semaines. »
Hermione souffla un rire et tourna vers lui ses yeux chaleureux et miel, un sourire reconnaissant sur son visage. Regardant la pile de parchemins qu'elle avait apportée avec elle, elle dit doucement : « C'est drôle, j'ai vécu une expérience assez similaire ces derniers temps... »
Elle gardait une voix légère, mais Draco pouvait voir la tristesse traverser son visage. Sans réfléchir, attiré vers elle par leur proximité, il tendit la main et posa sa main sur la sienne, la serrant de manière rassurante.
Il aurait juré qu'un éclair avait traversé la pièce.
Sa peau était chaude et douce et putain, c'était la première fois qu'il la touchait depuis trois ans et l'envie d'entrelacer ses doigts avec les siens et de ne jamais lâcher prise était si écrasante que Draco pensait que ça pourrait le tuer.
Le souffle d'Hermione s'arrêta et ses yeux se posèrent sur la main de Draco sur la sienne au même moment. Elle regardait leurs mains si intensément que Draco eut l'impression qu'elle calculait une preuve d'arithmancie complexe dans sa tête. Lentement, si lentement, elle tourna sa main pour que sa paume soit tournée vers le haut, ses doigts s'enroulant autour de la plus grande main de Draco. Son inspiration brusque indiqua à Draco qu'elle ressentait la même chose que lui, à la fois chargée électriquement et également ancrée dans le sentiment de justesse que le toucher lui avait toujours apporté.
— « Hermione… » La voix de Draco n'était rien de plus qu'un murmure bas, mais ses yeux se tournèrent tout de même vers les siens.
Elle avait l'air perplexe, sa poitrine se soulevant et s'abaissant rapidement avec sa respiration superficielle. Mais alors que ses yeux rencontraient les siens, un regard de détermination les remplit. Ses doigts serraient sa main et Draco était sûr que son corps se penchait plus près du sien alors que ses yeux se posaient rapidement sur sa bouche. Il avança également minutieusement, son cerveau incapable de se concentrer sur autre chose que la sensation de sa peau et la plénitude de ses lèvres. Au plus profond de son esprit, il savait que si elle le laissait faire, il l'emmènerait sur cette table tout de suite, peu importe si l'ensemble du ministère se tenait dehors pour regarder. Il avait l'impression que l'univers les rassemblait et qu'il était impuissant à l'arrêter…
Clac !
Une porte claqua dans le couloir et Hermione recula comme si elle avait été électrocutée, poussant sa chaise plus loin de lui et retirant sa main de la sienne, la plaçant solidement sur ses genoux.
— « Je… je suis désolé. Je ne sais pas quoi… »
— « Non, Hermione, c'est... »
Elle s'éclaircit la gorge et redressa les papiers devant elle. Se tournant vers Draco avec ce qui était clairement un faux sourire, elle secoua la tête. « Commençons, je dois retourner au Département des Mystères sous peu… »
Elle ne le regarda pas dans les yeux pendant le reste de l'heure.
Au cours des deux semaines suivantes, Draco commença à se réinstaller dans la vie en Angleterre et dans son rôle au ministère. Potter s'est avéré moins incompétent qu'il ne l'avait été à l'école, mais chaque moment où Draco se retrouvait à apprécier son travail était rapidement balayé par le fait de savoir que Potter avait trahi Hermione – et d'une manière ou d'une autre, pour une raison quelconque, cette tromperie ne semblait pas dérangé ce saint Potter.
Draco n'avait vu Hermione qu'aux réunions d'équipe du vendredi, et elle avait soigneusement évité de lui accorder plus qu'un regard avant de se précipiter vers le Département des Mystères. Il pensait constamment à ce moment dans la salle de conférence, seulement pour se réprimander d'être si obsédé par le fait de tenir sa foutue main comme s'il était un enfant de douze ans plein d'hormones.
Mais elle avait aussi répondu. Elle s'était penchée. Elle avait regardé…
Draco secoua la tête pour s'éclaircir les idées et se concentra sur la proposition qu'il était en train de rédiger pour construire le nouveau groupe de travail des Mangemorts que Tonks avait approuvé pour le diriger. S'il voulait avoir une vraie chance avec Hermione, il devait contrôler ses émotions.
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Samedi, Draco s'est retrouvé à contrecœur à marcher vers une table à l'extérieure dans un salon de thé haut de gamme sur le Chemin de Traverse, après avoir été traîné ici par la force indominable qu'était Narcissa Malefoy.
Draco avait fait de son mieux pour éviter le chemin de traverse depuis son retour à Londres. Il savait qu'au moins une partie de l'animosité à son égard s'était apaisée, mais il estimait qu'il valait mieux faire profil bas pour éviter toute attention indésirable. Alors qu'il suivait sa mère vers la table, les yeux de Draco scrutaient la ruelle bondée, faisant équipe avec les acheteurs et les familles profitant de la journée inhabituellement chaude. Il choisit un siège contre le mur du magasin, face à l'artère principale, poussé à la fois par son instinct d'Auror à réduire les opportunités d'attaque sournoise et par sa paranoïa à l'idée que quelqu'un dans la foule puisse profiter de l'occasion pour distribuer une punition aux deux Malefoy qui avaient réussi à éviter la prison à vie à Azkaban.
— « Mère, es-tu sûre que c'est une bonne idée ? » Dit-il doucement, les yeux toujours scrutant les passants.
Narcissa agita la main et roula des yeux de la manière la plus aristocratique que Draco n'ait jamais vue. « S'il te plaît, Drago. Donne-moi un peu plus de crédit. J'ai passé les trois dernières années à restaurer notre nom et à faire en sorte que tout le Londres sorcier sache que toi et moi n'avons pas les viles croyances de ton père. » Ses yeux s'assombrirent brièvement à sa mention.
Elle regarda Draco et ses yeux s'éclaircirent. Atteignant la table pour prendre ses mains dans les siennes, elle continua. « Et toi, mon amour, tu as passé les trois dernières années à devenir un Auror décoré, connu pour avoir capturé des Mangemorts fugitifs. Je t'assure que tes craintes sont infondées. » Elle lui serra les doigts avant de déposer un baiser sur le dessus de sa main. « Tu n'as que vingt-deux ans, Drago. Je ne te laisserai pas passer le reste de ta vie caché. »
Le réconfort des paroles de sa mère le calma, et il réussit à se détendre dans son fauteuil alors qu'elle se lançait dans un monologue détaillé sur tout ce qui se passait dans la société sorcière ces derniers temps. Draco ne prêtait qu'à moitié attention aux rumeurs sur qui avait porté la mauvaise robe lors d'un gala et qui était maintenant évité et qui allait épouser qui, mais ses oreilles se dressèrent lorsque sa mère mentionna que la famille Greengrass était tombée en disgrâce, et que, pour une raison quelconque, Daphné Greengrass n'avait pas pu trouver un seul créateur en Angleterre disposé à confectionner ses robes pour la saison.
Draco regarda Narcissa, qui arborait un petit sourire visiblement narquois. Il sourit en retour, sachant que les problèmes soudains de Daphné était la faute de sa mère – elle aimait Hermione comme une fille, et lorsque vous mettez à mal la famille de Narcissa Malefoy, vous endurerez sa colère.
Draco était en train de remplir sa tasse de thé quand il la vit. Toute de boucles brunes sauvages et de lèvres rouges, marchant dans l'allée avec un sac Fleury & Botts à la main. De toute évidence, il avait mal réussi à cacher son expression, car avant qu'il puisse détourner le regard, Narcissa s'était également retournée, repérant Hermione alors qu'elle se dirigeait sans le savoir vers eux.
— « Hermione ! » Narcissa se leva de sa chaise et s'avança vers la sorcière, un sourire chaleureux sur le visage. En entendant son nom, Hermione se tourna et parut momentanément inquiète, ses yeux rebondissant entre Narcissa et Draco, avant de se réchauffer lorsque Narcissa lui fit signe d'avancer.
— « Oh, ma chérie, tu m'as manqué ! » Sans s'arrêter, Narcissa prit Hermione dans ses bras.
Hermione resta figée pendant un moment, avant que Narcissa ne tourne la tête et ne lui murmure quelque chose à l'oreille que Draco ne pouvait pas comprendre. Les yeux d'Hermione devinrent vitreux et elle tendit la main pour saisir Narcissa, le soulagement irradiant de son corps.
Les yeux d'Hermione tombèrent sur Drago. L'émotion sur son visage, la vue d'elle avec sa mère, était presque trop lourde à supporter. Il la regarda simplement dans les yeux, sentant les mêmes émotions se refléter sur son visage.
Se retirant, Narcissa attrapa les deux mains d'Hermione.
— « Rejoins-nous pour le thé. » Elle fit signe vers la table.
— « Oh, je… » Hermione parut incertaine, jetant un coup d'œil nerveux à Draco puis à Narcissa. « Je ne veux pas m'immiscer dans votre journée. »
De la manière dont seule Narcissa Malefoy pouvait le faire, elle lança simplement un regard aigu à Hermione, plaça une main sur son avant-bras et une autre autour de son dos, et la conduisit vers la table. Draco se leva et lui tira une chaise alors qu'elle s'asseyait, l'air confus quant à la façon dont elle était arrivée là.
Narcissa avait immédiatement agité sa baguette pour remplir la tasse de thé d'Hermione, la traitant de la manière qu'Hermione aimait – faisant s'écarquiller brièvement les yeux de la sorcière, avant de sourire à Narcissa à son souvenir.
— « Eh bien Hermione, Draco m'a dit que tu es non seulement la Langue de Plomb le plus compétente que le Ministère ait jamais vu, mais que tu es également sur la bonne voie pour nous guérir de toutes nos maladies. Pour ma part, je ne suis pas du tout surprise. »
Hermione se tourna vers Draco, ses sourcils se levant de surprise amusée. Draco haussa simplement les épaules et regarda sa mère.
Souriante, Hermione se retourna. « Je vous assure que c'est surestimer mes capacités, Madame Malefoy. »
— « Maintenant Hermione, je crois que nous avons eu cette discussion plus de fois que je ne peux compter. C'est Narcissa, et tu le sais. « Son ton était réprimandant, mais son visage était ouvert et rempli de gentillesse.
Hermione sourit timidement. « Excuse-moi, Narcissa. »
Sa mère hocha la tête. « Beaucoup mieux. Maintenant, dis-moi, ma chère, j'ai entendu dire que tu es devenu assez proche de Monsieur Nott, Monsieur Zabini et Madame Parkinson, n'est-ce pas ? Comment trouve-tu leur compagnie ? Certains d'entre eux ont-ils besoin d'un rappel sévère de la façon dont on se comporte dans le monde moderne ? »
Hermione souffla de rire en prenant une gorgée de son thé. Draco sourit en retour, profitant du moment. Comme c'était surréaliste après toutes ces années d'être assis en public avec Hermione, riant alors que sa mère les taquinait. Draco fut momentanément perdu dans la façon dont son cœur lui faisait mal, réalisant à quel point il avait souhaité cela.
— « Je peux t'assurer qu'ils ont été tout simplement gentils. Eh bien, Pansy est un peu terrifiante, mais je préfère de loin l'avoir à mes côtés plutôt que l'inverse.'
Draco réussit à reprendre suffisamment le contrôle de ses émotions pour répondre, un sourire entendu traversant son visage. « Tu as raison, fais-moi confiance. »
— « Oui, la réputation de madame Parkinson la précède de loin. C'est une amie formidable, » les yeux de Narcissa s'adoucirent. « Je suis très heureuse d'apprendre que vous êtes devenus proches toutes les deux. »
Hermione commença à sourire en retour, avant que son visage ne s'effondre et que la peur ne prenne le dessus sur ses traits. Elle regardait par-dessus la tête de Narcissa dans l'allée, et quand Draco suivit son regard, il vit immédiatement ce qui l'inquiétait : marchant dans leur direction, souriant et discutant, n'étaient autres que Daphné Greengrass et Molly Weasley.
Narcissa tourna également discrètement la tête, ses yeux se posant sur Draco et brillant de rage.
— « Je suis vraiment désolée, je dois y aller, je dois... » Hermione commençait à repousser sa chaise, désireuse de s'échapper. Mais avant qu'elle ait pu se lever, Narcissa lui attrapa le bras, la fixant avec un regard que seule une mère déterminée à protéger son enfant pouvait émettre.
Regardant droit dans les yeux miel d'Hermione, elle parla. « Tu n'as pas besoin d'aller nulle part. Toi, ma chère, es Hermione Granger. Personne, personne ne te dicte ce que tu fais. Jamais. Est-ce que tu me comprends ? »
Clairement déconcertée par la férocité du ton de Narcissa, Hermione hocha simplement la tête et tenta de donner à son visage une expression neutre. Draco avait même arrêté d'essayer de faire autre chose que de la regarder avec une inquiétude protectrice.
— « Pour ma part, j'ai plutôt hâte de voir si les yeux de Madame Greengrass sont capables de sortir de sa tête lors de cette petite scène. »
Narcissa sourit, mais Hermione éclata de rire, la tension saignant de ses épaules. Draco sourit à cette vue, puis se tourna vers Narcissa avec un hochement de tête appréciatif.
C'est à ce moment-là que Draco remarqua que Daphné avait arrêté de marcher et regardait plutôt en direction de leur table. Molly fit une pause, la regardant avec inquiétude, avant de tourner la tête et de les repérer tous les trois. Ses yeux s'écarquillèrent et elle se précipita en avant, Daphné la suivant.
— « Hermione ! Chérie ! Mon Dieu, j'essaie de te contacter depuis des semaines ! N'as-tu pas reçu mes hiboux ? »
Hermione ouvrit la bouche pour répondre. « Bonjour Molly, je... » Sa voix était hésitante, et Molly Weasley saisit sa chance.
— « Peut-on discuter maintenant ? On peut retourner au Terrier ? Ou à ton appartement, si tu préfères ? » Son regard semblait enfin voyager autour de la table, capturant la compagnie d'Hermione. Son visage tomba sous le choc et sa voix prit un ton sérieux et réprimandant. « Qu'est-ce que tu fais avec... »
Et c'était tout ce que Narcissa Malefoy lui permettait de dire, avant de consacrer toute la force de ses années à faire ou à briser la vie sociale de l'élite sorcière sur la sorcière plus âgée.
Un sourire lent et éclatant s'étala sur le visage de sa mère. « Molly, c'est tellement agréable de vous voir. Vous avez l'air d'aller bien ! J'ai entendu dire que vous aviez eu une très bonne nouvelle récemment ! Je suis sûr que vous êtes vraiment ravi d'accueillir Madame Greengrass dans votre famille. »
Ses mots étaient comme du velours, doux et décadents. Narcissa les avait raffinés au fil des années pour dissimuler le couteau, aiguisé et mortel, qui se trouvait en dessous.
Le visage de Daphné était devenu plus blanc qu'un drap. Molly n'avait pas consacré le même nombre d'heures aux réceptions mondaines, donc elle n'avait pas réalisé la bataille dans laquelle elle venait de se lancer.
— « Je… oui, eh bien, nous… » Elle posa une main sur le bras de Daphné, mais ses yeux étaient fixés sur la belle sorcière à droite de Draco. « Que fais-tu ici, Hermione ? Viens avec moi, laisse-moi te ramener à la maison. » Ses paroles étaient à moitié suppliantes.
Avant même qu'Hermione n'ait ouvert la bouche pour répondre, Narcissa rit, plaçant une main douce sur l'épaule d'Hermione. « Oh Molly, ne soyons pas téméraires ! J'ai le plaisir de connaître Madame Granger depuis de nombreuses années et nous étions juste en train de rattraper notre retard. Je dois dire que mon fils et moi sommes tous deux honorés de compter comme amie une femme aussi talentueuse et honorable. N'est-ce pas vrai, Drago. »
Avec un sourire narquois digne du meilleur politicien, Draco posa nonchalamment sa main sur le dossier de la chaise d'Hermione et, de son ton traînant le plus confiant et aristocratique, répondit. « Oh oui, maman. C'est la sorcière la plus singulièrement brillante que je n'ai jamais eu le plaisir de connaître. » Il se tourna vers Hermione et lui fit un clin d'œil, amusé alors que ses yeux s'écarquillèrent brièvement.
Molly et Daphné regardaient fixement, leurs yeux rebondissant entre Narcissa, Draco et Hermione comme si elles essayaient de reconstituer un puzzle avec seulement la moitié des pièces.
— « C'est vrai, mon amour ! Une sorcière des plus redoutables. Elle est totalement inégalée. N'êtes-vous pas d'accord, Molly ? » Narcissa déplaça sa main sur le bras d'Hermione pour lui serrer la main.
Se retournant vers Molly Weasley complètement confuse, Narcissa se leva. « Eh bien, c'était merveilleux de vous voir toutes les deux. Je suis sûr que vous avez une journée bien remplie devant vous ! Faire du shopping pour le mariage, j'en suis sûr ? Je vous souhaite bonne chance, Daphné. J'ai hâte de voir la robe que vous choisirez, il y a tellement de merveilleux créateurs à Londres ! »
Narcissa se pencha, embrassant les deux sorcières sur leurs joues, un sourire si vif sur son visage que Draco fut choqué qu'il ne leur transperce pas la peau.
Se reprenant, Daphné sourit en retour au trio. « Merci, Narcissa. C'est merveilleux de vous voir tous. Nous devons y aller… »
Elle attrapa la main de Molly et l'entraîna, tandis que la sorcière plus âgée restait bouche bée devant Hermione.
Après un moment de silence, Hermione eut un petit rire et secoua la tête, portant sa tasse de thé à ses lèvres.
— « Je dois dire que ça m'a manqué. »
— « Et qu'est-ce que c'est, ma chérie ? » Narcissa répondit, feignant l'ignorance.
— « Voir la seule et unique Narcissa Malefoy au travail. » Elle leur sourit à tous les deux, un mélange de gratitude et d'amusement flottant sur ses traits.
Narcissa posa une main sur son cœur. « Je suis certaine que je n'ai aucune idée de ce que vous pourriez vouloir dire, Madame Granger ! »
Elle lui fit un clin d'œil et tous les trois se mirent à rire. Hermione se tourna vers Drago, les yeux pétillants de joie. Il lui rendit son large sourire en retour, presque bouleversé par l'idée que c'était à ça que sa vie aurait pu ressembler, si seulement les choses avaient été différentes.
Hermione termina son thé avant d'éclaircir sa voix et de sourire mélancoliquement à Narcissa. « Je dois vraiment y aller, je dois aller à mon laboratoire et y être très bientôt. » Elle tendit la main par-dessus la table pour attraper les mains de Narcissa. « C'était merveilleux de te voir, Narcissa, vraiment. »
Narcissa tendit la main et lui tapota la joue. « Et toi aussi, ma chérie. Je suis certaine que nous nous reverrons beaucoup plus avec Draco à la maison. J'avoue que j'ai vraiment hâte de vous revoir ! »
Narcissa lança un regard entendu à Draco, avant de retourner son sourire vers Hermione, qui se tenait immobile, apparemment choquée par ses paroles.
Ses yeux croisèrent ceux de Draco, écarquillés et incertains, avant qu'elle n'attrape ses sacs.
— « Je, eh bien, oui, ce serait... charmant, je... merci beaucoup pour le thé. » Elle fit un bref signe de tête à Draco, avant de se retourner et de se précipiter dans la foule.
Dès qu'elle fut partie, Draco laissa tomber sa tête dans ses mains.
— « Merlin, mère. Est-ce que c'était réellement nécessaire ? »
Narcissa agita la main en signe de rejet. « Bien sûr que ça l'était, Drago. Si tu n'es pas disposé à agir par toi-même, quelqu'un doit le faire, quelle est l'expression « mettre un pied à l'étrier » pour toi ? »
Draco grogna, secoua la tête et espéra que sa mère ne voyait pas le sourire qu'il essayait de cacher.