NDA :

:)

FIN NDA

Ajax se dit que c'est logique.

En quelque sorte.

Tatiana avait toujours été la plus raisonnable du groupe. Comme tout le monde, elle avait été débordée et fatiguée de tout, stressée par les notes et le travail et essayant de se débrouiller seule dans le monde.

Et Altaïr avait trouvé Natalya, donc.

Il était logique que ce soit eux qui reconnaissent leurs erreurs pour ce qu'elles étaient. Il était logique que, devenus adultes, ils se sentent coupables. Ajax se serait certainement senti mal s'il avait fait quelque chose de semblable à ses petites étoiles, même s'il savait que la comparaison était probablement faussée. Après tout, Altaïr et Tatiana avaient beau avoir changé en mieux, il était indéniable qu'ils n'aimaient pas Ajax. Et Ajax adorait les trois petits. Ce n'était donc pas une bonne comparaison, mais c'était la seule qu'il avait, et il voyait bien comment elle pouvait s'appliquer à eux. Qu'ils l'aiment ou non, il restait leur jeune frère, et ils lui avaient fait du tort.

Tout cela avait un sens.

Ce qui ne l'était toujours pas, c'était...

Pourquoi lui dire ?

Par culpabilité ? Mais ils auraient très bien pu ne pas le reconnaître et continuer. Ajax l'aurait remarqué à un moment donné, comme il l'avait fait à la maison. Ça aurait suffi, non ? En fin de compte, il importe peu de recevoir des excuses si rien n'est fait pour remédier à ce qui a causé le problème. Il vaut mieux réparer les choses ou essayer de s'améliorer sans jamais s'excuser que de s'excuser et de continuer à perpétuer le problème.

Ajax n'aurait eu aucun problème s'ils s'étaient mis d'accord en silence pour ne rien dire et pour devenir de meilleures personnes en silence. Un changement pour le mieux était tout ce dont il avait besoin, après tout.

Ne vous méprenez pas, ce n'est pas qu'il ait détesté avoir reçu la lettre. Il était soulagé, il était heureux. C'était bien de savoir qu'ils avaient réalisé à quel point les choses étaient foireuses à la maison, et qu'ils savaient maintenant qu'Ajax ne mentait pas. C'était... valorisant ?

(Peut-être qu'il n'avait pas encore assimilé tout cela. Peut-être s'était-il contenté de dire " oh ok, cool " et avait-il laissé mûrir toutes ses émotions conflictuelles avant de s'y attaquer).

Mais il était néanmoins très confus. Il ne voyait pas en quoi il était nécessaire d'insister sur la façon de le lui dire au point qu'ils aillent demander de l'aide à Rex Lapis. Encore une fois, ce n'était pas comme si des excuses étaient nécessaires - ils le savaient, n'est-ce pas ? Il n'était pas nécessaire de faire tout cela, alors pourquoi le faire ? Il était clair que cela les rongeait de l'intérieur, si l'on se référait à la façon dont ils en parlaient dans la lettre.

Leur culpabilité était-elle si lourde qu'ils avaient besoin de l'extérioriser ? Mais, d'après ce qu'il avait compris, n'avaient-ils pas fait cela avec Rex Lapis ? Ils avaient donc déjà trouvé un exutoire.

Pourquoi se donner la peine de s'excuser auprès de lui, alors ?

Ajax dut faire la grimace car l'Archon reposa sa tasse et lui lança un regard inquisiteur et légèrement inquiet.

« Il y a un problème ? » demanda le dieu.

Ajax secoua lentement la tête, un peu distrait, en repliant la lettre dans l'enveloppe. « Non, c'est... »

Il y eut un moment de silence.

« Tu as dit qu'ils t'avaient parlé de la fois où j'ai été abandonné dans les bois, n'est-ce pas ? » demanda-t-il.

« C'est exact. »

« Que t'ont-ils dit d'autre ? »

Rex Lapis émit un bruit de réflexion pendant une seconde. « Ils se sont initialement approchés pour me demander si je savais quelque chose sur les Abysses - je suppose qu'ils ont dû se dire, qu'étant un Archon, je devais savoir quelque chose à ce sujet si c'était effectivement réel. »

C'est logique, oui. Ils avaient mentionné dans la lettre qu'ils avaient encore du mal à y croire. Il serait logique qu'après avoir essayé de trouver des informations par eux-mêmes lorsque l'idée leur était venue qu'il pouvait s'agir d'un endroit réel, ils se tournent vers l'Archon Géo lorsqu'ils l'avaient rencontré pour que leurs craintes soient confirmées ou infirmées.

« Et alors ? », demanda-t-il.

« Quand ils ont compris que c'était bien réel, ils ont voulu me demander de veiller sur toi, en tant qu'âme sœur. Pour cela, ils m'ont avoué qu'ils t'avaient fait du tort quand ils étaient plus jeunes. » expliqua le dieu. « C'est plus ou moins tout ce qu'i dire. Si tu te poses la question, en dehors de l'incident qui t'a conduit dans les Abysses, ils ne sont pas entrés dans les détails d'un événement en particulier. »

Ajax hocha la tête d'un air absent. Comme il l'avait pensé, ils avaient avoué leur culpabilité à l'Archon. C'est à ce moment-là qu'ils avaient mentionné vouloir s'excuser auprès de lui mais ne pas savoir comment, et Rex Lapis avait dû leur suggérer d'écrire une lettre.

C'est vrai,

Mais pourquoi ? Encore une fois, il n'était pas logique qu'ils aient besoin de s'excuser auprès de lui en premier lieu, si cela leur avait apporté tant d'ennuis. Il pouvait comprendre qu'ils veuillent le faire au début, mais ils avaient clairement rencontré de nombreuses raisons pour lesquelles ce n'était pas une bonne idée.

Alors pourquoi insister ?

La voix de Rex Lapis le ramena au présent. Le dieu lui jeta un regard légèrement inquiet. « Tu aurais préféré ne pas recevoir cette lettre ? »

Ajax cligna des yeux. « Oh, non, non, ce n'est pas ça. Je suis..." heureux ? " Heureux d'avoir reçu la lettre. C'est juste que... »

Il ne comprenait pas pourquoi ils l'avaient envoyée.

Le dieu l'encouragea, patient. Ajax lutta contre la chaleur dans sa poitrine.

« Je... ne comprends pas. » parvint-il à dire en regardant la lettre dans l'enveloppe comme si elle contenait toutes les réponses. « Je ne comprends pas pourquoi ils se sont donné tout ce mal. »

Rex Lapis s'arrêta, sa tasse à mi-chemin de ses lèvres, apparemment confus. « Se donner la peine... d'écrire la lettre ? »

« Oui, » Ajax acquiesça. « Je veux dire, ils ont même dû te demander des conseils, n'est-ce pas ? Pourquoi ont-ils eu tant de mal à me présenter leurs excuses ? Même s'ils avaient voulu s'excuser dès le départ, c'était clairement un énorme problème d'essayer de le faire. Pourquoi s'en préoccuper ? Je ne comprends pas. »

Rex Lapis le regarda pendant une seconde, les sourcils légèrement froncés en signe de concentration.

« Tu demandes... pourquoi ils se donneraient la peine de s'excuser auprès du frère ou de la sœur qu'ils ont maltraité pendant des années... » demanda le dieu.

Ajax grimaça, légèrement honteux. « Eh bien, quand tu le dis comme ça... »

« Comment suis-je censé le dire autrement ? » les sourcils de l'Archon se froncèrent davantage.

« Ils ont changé, n'est-ce pas ? Ils ont réalisé qu'ils avaient fait une erreur et ont essayé de s'améliorer ? » essaya Ajax. « Alors s'ils ont déjà réglé le problème de fond de leur côté, pourquoi insisteraient-ils pour me faire parvenir leurs excuses malgré le fait que c'était clairement plus de problèmes que ça n'en valait la peine ? »

« Tu dis donc que, parce qu'ils ont déjà assumé leur responsabilité de changer pour le mieux et de ne pas répéter la même erreur, il n'est pas nécessaire qu'ils s'excusent auprès de toi ? » demanda le dieu.

« Oui ? » Ajax fronça les sourcils. « Surtout si c'était un tel casse-tête de décider s'ils devaient s'excuser ou non. Si c'était aussi simple que de s'approcher de moi et de me le dire, alors je comprendrais. Mais c'était tellement compliqué. Alors pourquoi ? »

« Parce que tu mérites des excuses. » dit simplement le dieu, les sourcils froncés et le regard doré inquiet le clouant sur place. « Parce qu'ils t'ont fait des choses horribles pendant des années, Ajax, et que n'importe qui mériterait des excuses après cela. »

Ajax grimaça à nouveau. « Je veux dire... je sais, mais... »

Mais quoi ? C'était vrai, il méritait des excuses, et il était heureux de les avoir obtenues.

Mais...

« Mais ? » reprit l'Archon.

« Mais ce n'est pas parce que je mérite des excuses qu'elles sont nécessaires. » réussit-il à dire. « Je veux dire... réfléchis-y. En fin de compte, ce qui compte vraiment, c'est qu'ils aient changé pour le mieux. Encore une fois, si s'excuser avait été aussi facile que d'aller vers moi et de le dire, alors c'était génial. Mais ce n'est manifestement pas le cas. Et si c'était si compliqué et si cela aurait pu mal tourner, il aurait été normal de décider de ne pas s'excuser. Cela aurait été très bien. »

« Je ne suis pas certain que ça l'aurait été. » répondit l'Archon, les sourcils toujours un peu froncés.

Ajax fronça les sourcils. « Cela ne m'aurait pas dérangé. »

« J'ai bien peur que cette partie de la situation n'ait rien à voir avec le fait de savoir si cela t'aurais dérangé ou non. » répliqua doucement le dieu. « C'est plutôt qu'ils n'ont pas jugé bon de ne pas s'excuser. Cela ne t'aurais peut-être pas dérangé, mais eux si. Ils ont donc insisté pour le faire. »

Ajax baissa les yeux sur la table, toujours perdu.

« Tu ne comprends toujours pas. » soupira Rex Lapis.

« Non, » Ajax regarda sur le côté, honteux et un peu agacé, mais essayant de ne pas l'être. « Non, je ne comprends pas. Pourquoi penseraient-ils que ce n'est pas bien ? »

« Parce qu'ils se soucient de toi, Ajax. » fit remarquer le dieu.

Ajax cligna des yeux.

Que se passait t-il ?

« Quoi ? », lâcha-t-il, abasourdi. « Pourquoi ? »

« Pourquoi ? Ajax, ce sont tes frères et sœurs. » insista Rex Lapis, inquiet. « Tu ne te soucies pas de tes petits frères et sœurs ? »

« C'est différent. » s'empressa de corriger Ajax. « Ma relation avec eux n'est pas la même qu'avec Tatiana et Altaïr - j'aime Tonia, Anthon et Teucer. »

Rex Lapis le regarda en silence pendant une seconde, les yeux dorés larges et tristes.

« Ajax, Tatiana et Altaïr t'aiment aussi. » dit doucement le dieu, incrédule.

Ajax fronça les sourcils. « Non ? Je ne... »

C'est le cas ? Ce n'était pas comme si Ajax était capable de le dire, mais il était presque sûr que ce n'était pas le cas.

Il secoua la tête, confus. Rex Lapis avait l'air désemparé, alors Ajax se dépêcha de dire quelque chose d'autre. « Mais ce n'est pas grave ! Ils ne sont pas obligés de le faire. Ils n'étaient pas les meilleurs frères et sœurs, et moi non plus. C'est très bien. »

« Ajax, je ne suggérais pas qu'ils pouvaient t'aimer. » insista le dieu avec douceur. « Je t'en informais. Ils t'aiment. C'est un fait, il n'y a pas à en débattre. »

Ajax ouvrit la bouche. La referma.

Quoi ? Cela n'avait aucun sens, mais...

Il fallait que ce soit vrai maintenant, n'est-ce pas ? Parce que Rex Lapis l'avait dit, qu'il ne mentirait pas et qu'Ajax doutait qu'il le fasse...

Il... aurait tort...

Ce n'était pas comme si Ajax pouvait le dire, après tout. Il savait qu'il aimait ses trois petites étoiles, mais...

A quoi cela ressemblait-il, de leur point de vue ? A quoi ressemblait l'amour d'un frère ou d'une sœur plus âgé.e ?

A quoi ressemblait l'amour ?

Il ne le savait pas. Alors si... si c'était vrai que Tatiana et Altaïr l'aimaient comme son frère ou sa sœur...

(Et c'était forcément vrai, car Rex Lapis ne mentait pas, et Rex Lapis en savait plus que lui ne pourrait jamais en savoir...)

Alors...

Si c'était vrai, Ajax n'aurait jamais pu le dire.

Et ça, ça expliquerait les choses. Car s'ils l'aimaient, ils auraient bien sûr voulu s'excuser auprès de lui. Ajax savait que ce n'était pas nécessaire, mais s'ils l'aimaient, ils s'en soucieraient suffisamment pour le faire quand même.

Mais... Pourquoi ?

Pourquoi l'aimaient-ils ?

Est-ce que c'est important ? Ajax ne connaîtrait probablement jamais la réponse à cette question, et c'était très bien ainsi. Ce n'était pas comme s'il devait y avoir une raison au-delà de la " famille ", n'est-ce pas ? Après tout...

Eh bien, il avait maintenant une longue liste de raisons pour lesquelles il aimait ses petites étoiles.

Aujourd'hui. A l'époque ? Quand Tonia est entrée dans sa vie pour la première fois, alors qu'elle pouvait à peine ouvrir les yeux ?

Il n'y avait aucune raison. Aucune raison autre que la famille.

Alors, c'était bien. Ajax n'était pas sûr de pouvoir supporter de connaître la raison, s'il y en avait une, d'une manière ou d'une autre.

Rex Lapis se leva, le tirant de ses pensées. Le dieu contourna la table pour se placer à ses côtés.

« Dormons, la journée a été longue. » dit-t-il, d'une voix douce et légère.

Ajax se contenta de hocher la tête et laissa le dieu l'aider à se lever.

Le lendemain matin, Ajax se réveilla avec la poitrine du dieu dans le visage, il fut légèrement effrayé de n'avoir presque pas réagi.

Qu'est-ce que sa vie était en train de devenir ?

La voix de Rex Lapis le sortit de son désarroi, l'une de ses mains s'approchant pour lui brosser les cheveux. Ajax se fondit dans l'étreinte qui l'entourait, sentant la chaleur lui monter aux joues. De toute évidence, il n'était pas habitué à cela, et il avait fallu quelques secondes à son cerveau pour se réveiller.

« Bonjour. » marmonna-t-il.

« A quelle heure tes frères et sœurs se réveillent-ils d'habitude ? » fit la voix du dieu, détendue, apparemment satisfaite de garder Ajax collé à ses côtés. Son pauvre cœur.

« Euh... ils partagent une chambre, donc... je dirais vers sept heures. » réfléchit-il une seconde. Teucer était toujours le premier à se lever, alors il allait probablement réveiller les deux autres.

Rex Lapis fredonna, et ce fut un son céleste directement contre son oreille. « Excellent. Il nous reste beaucoup de temps, alors. »

Avant qu'Ajax ne puisse poser de questions, le dieu se déplaça un peu dans sa position, apparemment pour se mettre à l'aise. Ajax ne bougea pas d'un poil lorsque deux bras puissants le rapprochèrent de l'Archon, ne le lâchant que l'espace d'une seconde pour les recouvrir tous les deux de couvertures moelleuses.

Une fois qu'il fut installé, Rex Lapis se remit à brosser ses cheveux, comme s'il venait de se mettre à l'aise pour passer la prochaine... quoi, heure ? Un simple câlin dans le lit.

Ajax ne savait pas comment il allait survivre.

Ils quittèrent la chambre à sept heures, se dirigeant vers les quartiers qu'ils avaient attribués aux enfants pour leurs vacances.

Sans surprise, Ajax trouva Teucer à peine sorti du lit, brillant et plein d'énergie comme d'habitude, tandis que Tonia et Anthon gémissaient encore de sommeil dans leurs lits respectifs. Ajax s'attela à les tirer du lit (car même la Tsaritsa savait que Teucer n'allait pas les laisser dormir plus longtemps), tandis que Rex Lapis les laissait un instant pour aller chercher le petit-déjeuner.

Comme d'habitude, le plus difficile fut d'habiller Teucer alors qu'il vibrait d'énergie et d'enthousiasme. Heureusement, l'idée d'être dans une toute nouvelle nation avait permis à Tonia et Anthon de se lever et de se déplacer beaucoup plus rapidement, ce qui était un soulagement.

En peu de temps, ils furent habillés et prêts pour la journée, et Rex Lapis revint pour les accompagner jusqu'au pavillon ouvert pour le petit-déjeuner.

Le premier jour officiel des enfants à Liyue fut assez chaotique.

Ajax n'allait pas mentir, il se sentait un peu mieux par le fait qu'ils avaient eux aussi beaucoup de mal avec les baguettes. (c'était donc normal pour un Snezhnayen d'avoir des difficultés à manger avec des baguettes.)

Rex Lapis - enfin, Monsieur Zhongli - était le summum de la patience. Il répondait à toutes les questions des enfants avec un sourire doux et une expression réfléchie. Aucune question n'était trop anodine, trop enfantine ou trop bizarre ; toutes étaient accueillies avec le même respect et la même attention que les autres. Il ne fallait pas sous-estimer leurs connaissances parce qu'ils étaient des enfants, mais il ne fallait pas non plus hésiter à leur expliquer les choses plus d'une fois s'ils continuaient à être confus par certains aspects de ses réponses.

(Cela faisait trembler le cœur d'Ajax.)

Ils passèrent toute la journée sur le port, comme le demandaient les enfants, et Ajax se retint de dire à Rex Lapis qu'il n'avait pas besoin de les accompagner s'il ne le voulait pas.

D'abord, parce que le dieu avait insisté pour les accompagner et que Rex Lapis ne mentirait pas.

Deuxièmement, parce qu'on avait déjà répété à Ajax que le dieu n'était pas occupé, alors ce n'était pas comme s'il avait d'autres choses à faire.

Troisièmement, parce qu'il n'oserait jamais rien refuser à ses frères et sœurs, et que c'était eux qui avaient demandé à l'Archon de les accompagner.

Et quatrièmement,

parce que-

Ajax voulait qu'il soit là aussi.

Ajax passa donc toute la journée à se promener dans la ville avec l'Archon et ses frères et sœurs, en veillant à ce que les enfants soient toujours dans son champ de vision.

Ils dégustèrent des collations dans presque toutes les échoppes où ils s'arrêtèrent, Ajax s'assurant de leur rappeler de garder de la place dans leur estomac pour le déjeuner. Il paya tous les en-cas et bibelots qu'ils rencontrèrent, parce qu'il insistait, et parce que tout combat que Rex Lapis aurait pu avoir en lui pour le débattre le quitta dès qu'il se rendit compte qu'il avait une fois de plus oublié d'emporter sa pochette de moras.

Ils visitèrent les docks, le quai, les échoppes de la ville. Ils se reposèrent à la terrasse Yujing pour admirer la vue, mais les enfants ne tardèrent pas à se remettre à courir dans les escaliers. Ils observèrent les carpes dans les étangs près de la pharmacie Bubu et du pont menant au palais, ainsi que les cerfs-volants qui volaient depuis les abords de Chihu Rock.

Au coucher du soleil, Rex Lapis les emmena à la maison de thé Heyu pour écouter le conteur. Ils se s'assirent et burent du thé pendant que les enfants étaient trop captivés par l'épopée du capitaine Beidou battant Haishan pour se rappeler qu'ils avaient aussi leur propre tasse de thé.

Ils avaient laissé aux enfants les places autour de la table la plus proche du conteur, qui s'assit donc en face d'eux, Rex Lapis à ses côtés. Le soleil se couchant sur le mont Tianheng, la ville entière était baignée de rouge doré.

Il jeta un coup d'œil au dieu à côté de lui, et fut accueilli par une paire de yeux Cor Lapis et un sourire plein de...

De...

Ajax ne savait pas. Mais il avait l'impression qu'il baignait son cœur de rouge doré.

Le soir venu, ils firent encore le tour des docks et de leur marché nocturne, prenant encore plus de collations avant un dîner classique de cuisine de rue sur le quai. Lorsqu'ils rentrèrent au palais, la lune était haute dans le ciel et les enfants étaient rassasiés et fatigués d'une journée entière passée à se promener et à goûter aux délices locaux.

Il ne fallut aucun effort pour les installer à nouveau dans leur chambre, et Ajax leur souhaita bonne nuit avec aisance.

« Merci de nous avoir accompagnés aujourd'hui. » ne put s'empêcher de dire Ajax alors qu'ils étaient assis dans les chambres du dieu, buvant un thé apaisant avant d'aller se coucher.

« Ce fut un plaisir. » fredonna Rex Lapis. « Tes frères et sœurs sont un plaisir à côtoyer. »

Ajax gloussa. « N'est-ce pas ? Je suis heureux qu'ils aient l'air de s'amuser ici, ce n'est pas souvent qu'ils ont l'occasion de quitter le village. »

« Je m'en doutais un peu. » dit le dieu en souriant.

Ah...

Il était de nouveau là. Ce sourire. Ce regard.

« C'est aussi impressionnant de voir à quel point ils t'aiment. » poursuivit le dieu en prenant le temps de boire une gorgée de thé. Ajax eut ainsi le temps d'évacuer la chaleur de son visage. « Tu as fait un excellent travail en les éduquant. »

Cela fit s'arrêter son cerveau pendant une seconde. « Quoi ? »

« Il ne m'échappe pas que la différence est flagrante entre tes deux groupes de frères et sœurs. » fredonna Rex Lapis, comme si Ajax ne le fixait pas avec une confusion évidente. « Vu la façon dont les deux groupes se comportent, il serait difficile d'affirmer qu'ils ont été élevés par les mêmes parents. »

« Mais... je n'ai pas... » essaya Ajax, ne sachant même pas quoi répondre à cela.

« Tu ne l'as pas fait ? » Rex Lapis fronça un sourcil, calme. « Altaïr a mentionné que tu joues avec eux, que tu cuisines pour eux. D'après ce que j'ai compris, tu sembles connaître leur emploi du temps mieux que tes propres parents. Tu connais leurs préférences, leurs habitudes. Ils t'écoutent et s'inquiètent de ce que tu ferais ou dirais en fonction de leurs actions. Tu es leur grand frère, mais tu es aussi la plus grande figure tutélaire qu'ils aient probablement jamais eue. »

« Ah. » répondit Ajax, nerveux pour des raisons qu'il ne comprenait pas. « Je suppose. »

« Tu supposes ? » Gloussa Rex Lapis, sans aucune malice. Ajax essaya de ne pas grimacer d'embarras. Ouais, c'était quoi cette réponse ?

« Je veux dire, ce n'est pas comme si j'avais le choix. » marmonna-t-il. « Qui d'autre allait s'occuper d'eux si ce n'est moi ? »

« Je ne me souviens pas que tes frères et sœurs aient eu le choix de s'occuper de toi non plus, et tu sais comment ça s'est passé. » fit remarquer le dieu. « Ce n'est pas une question de choix, c'est une question de volonté. »

« Huh. », dit Ajax, de façon intelligente. En fait ? Oui, c'était vrai. « Tu as raison. Je suppose que je n'ai jamais pris le temps d'y penser. »

Rex Lapis émit un bruit d'accord. « Je suppose que ce que j'essayais de dire, c'est que tu as fait un travail incroyable. Je ne peux pas m'imaginer élever un enfant tout seul, et encore moins trois d'entre eux. »

Ajax laissa échapper un petit rire nerveux, ne sachant pas comment prendre les compliments. « Ah. C'est... Je me suis débrouillé. »

« C'est clair, vu ce qu'ils sont devenus. » commenta le dieu. « Je suis très fier de toi. »

Ajax sentit la chaleur lui monter rapidement au visage, il baissa les yeux et essaya de se cacher derrière ses mains.

« S'il te plaît, ne dis pas des choses comme ça. » marmonna-t-il, la voix un peu plus aiguë que d'habitude, pour ajouter à sa mortification.

« Comme quoi ? » Rex Lapis avait l'air vraiment confus, ce qui était pire.

« Comme... Comme tu es... » essaya-t-il. Finalement, il prononça le reste entre ses dents, à peine compréhensible. « Tu es fier de moi, et tout ça... »

Rex Lapis sembla tout de même comprendre, et laissa échapper une petite moquerie. « J'ai remarqué que tu semblais avoir du mal à me croire quand je disais quelque chose de positif sur toi. »

Et les gens normaux non plus, n'est-ce pas ? « D-Désolé. » dit-il en grimaçant.

« Ce n'est pas grave. » soupira Rex Lapis avec douceur. Ajax se recroquevilla, légèrement honteux. « Je le répéterai encore et encore, autant de fois qu'il le faudra pour que tu y croies. »

Ajax essaya de ne pas se sentir encore plus mal. N'était-ce pas exactement la même chose que ce qu'il avait dit à l'époque ? A propos de... A propos de le vouloir ?

Ce n'est pas qu'Ajax ne le croyait pas, mais...

Il n'y croyait pas.

« Ou peut-être que si je le mets en évidence, il sera plus facile de l'accepter comme une vérité. » songea le dieu. « Je suppose que cela signifie que je ne t'ai pas regardé avec assez d'amour. » ajouta-t-il, comme s'il réfléchissait. Ajax en ressentit une chaleur brûlante et activa ses réflexes de défense.

Il gloussa, un petit son humide.

« Je ne sais même pas à quoi ça ressemble. » protesta-t-il faiblement, une fausse joie dans la voix.

Un silence tendu suivit, et Ajax ne put s'empêcher de baisser un peu les mains et de regarder l'Archon.

Les yeux de Rex Lapis étaient écarquillés par le choc, l'incrédulité et la colère, fixés sur un point situé quelque part au-dessus de l'épaule d'Ajax. D'une manière ou d'une autre, il n'avait pas l'impression qu'il lui en voulait spécifiquement, mais cela le rendait néanmoins confus.

« Tu... ne sais pas à quoi ressemble l'amour ? » demanda le dieu, une réalisation silencieuse, ses yeux revenant vers lui avec toute l'incrédulité et aucune colère.

Ajax détourna le regard, cherchant une réponse satisfaisante. Parce que...

Non ?

Pourquoi le saurait-il ?

Il n'avait pas passé assez de temps avec Skirk pour qu'elle en vienne à l'aimer - elle s'était prise d'affection pour lui, certes, mais cela n'allait pas plus loin. Ses frères et sœurs aînés - à l'époque, ils ne l'avaient jamais regardé autrement qu'avec agacement, exaspération et mépris. Ses parents...

Il... ne s'en souvenait pas. Après les Abysses, bien sûr, il n'y avait rien qui ressemblait de près ou de loin à de l'amour dans la façon dont ils le regardaient. Mais avant ?

Ils devaient sûrement l'aimer, non ? C'était... c'était leur enfant. Il devait y avoir une sorte d'amour inconditionnel, et pourtant...

Il ne se souvenait pas. Il ne pouvait pas se souvenir.

Il ne se souvenait pas du visage de sa mère avant qu'il ne tombe dans les Abysses. Tous les souvenirs qu'il avait d'elle se situaient au niveau des hanches, lorsqu'il était petit et qu'il s'accrochait à elle pour essayer d'attirer son attention, et plus tard, lorsqu'il baissait les yeux de honte lorsqu'il rentrait en larmes à la maison.

Tout au plus se souvenait-il qu'elle lui souriait, épuisée par une journée de travail, distraite par l'idée de préparer le dîner et de nettoyer la maison parce que son père ne rentrerait pas avant plusieurs heures. Elle n'avait ni le temps ni l'énergie de lui sourire affectueusement.

Et son père ? Il...

Les bons souvenirs qu'il avait de lui, ceux de la pêche sur glace, n'incluaient pas son visage. Il était toujours trop concentré sur ses mains, sur le fait qu'il essayait de faire le plus attention possible à ses instructions pour peut-être réussir. Sur ses propres mains, reproduisant les mouvements, espérant au-delà de toute espérance qu'il y parviendrait cette fois-ci.

Mais il ne se souvenait pas du sourire de son père lorsqu'il le corrigeait, lorsqu'il lui racontait des histoires. Il ne s'en souvenait tout simplement pas.

Et ses petites étoiles qui le guidaient...

Elles... Elles l'aimaient, bien sûr, inconditionnellement. En fait, il était leur famille heureuse. Mais...

Mais le regardaient-elles avec amour ? Ajax ne le savait pas. Ajax n'était pas sûr de pouvoir le dire, si elles le faisaient jamais. Chaque seconde précieuse qu'il passait avec elles était toujours consacrée à les rendre heureuses. À les faire rire. À leur donner des câlins, des baisers et des tas de cadeaux. À les gâter.

Le temps qu'il passait avec elles était limité et il n'en perdait pas une seconde. Il veillait à ce qu'elles aient toujours un sourire radieux, des étoiles dans les yeux, chaque fois qu'elles le regardaient.

Il ne leur laissait pas le temps de s'arrêter pour le regarder avec amour, alors qu'elles pouvaient au contraire le passer à être plus heureuses. Il les regardait avec tout son amour, bien sûr. Mais elles ?

Il ne le savait pas. Des sourires éclatants, des yeux brillants, oui, mais...

L'amour ? De la même façon... ?

De la même façon dont...

Rex Lapis... le regardait... ?

La même façon dont Rex Lapis... le gâtait. Le rendait heureux. Il le prenait dans ses bras et l'embrassait... ?

Ajax fixa le dieu, silencieux.

Les yeux de Cor Lapis le fixaient, inquiets, mais tellement remplis de quelque chose qu'Ajax ne connaissait pas, quelque chose de chaud, de brillant et de rouge doré...

Était-ce...

Était-ce... de l'amour ?

Il sentit une larme lui échapper, puis une autre, puis...

« Oh, Ajax... » murmura Rex Lapis, aimant, et...

Il se leva de son siège, contourna rapidement la table pour le prendre dans ses bras et le serrer contre lui. Ajax se laissa faire, figé, les larmes coulant de manière incontrôlable alors que sa poitrine se réchauffait et que son cœur se serrait comme s'il était en train de mourir.

Ce n'était pas juste.

Il n'y avait aucun moyen. Ça n'avait aucun sens. Ça ne pouvait pas être...

Certainement. Peut-être que c'était juste... parce qu'il était son âme sœur. Ce même genre d'amour inconditionnel qu'Ajax était parfaitement conscient de ressentir pour le dieu (et admettre quoi que ce soit d'autre était tout simplement inutile). Parce qu'ils étaient des âmes sœurs.

C'était forcément ça, non ? Oui. Oui, c'était logique.

Parce que sinon... sinon quoi ? Rex Lapis, aimant quelqu'un comme Ajax ? L'Ajax pleurnichard ?

L'Ajax compétitif ? Il ne sait pas se faire complimenter pour sauver sa vie, Ajax ? Il a besoin de se battre de temps en temps pour se sentir normal Ajax ?

Le même Ajax qui ne croyait toujours pas à la plupart des choses que l'Archon disait, même s'il savait qu'il ne mentait pas ? Le même qui s'effondrait devant les choses les plus stupides, comme en ce moment ?

Non. Bien sûr que non. Cela n'avait aucun sens.

Mais s'il s'agissait de l'amour inconditionnel que partagent les âmes sœurs, alors oui, peut-être. Ajax n'était pas sûr que même le dieu puisse y échapper. Il l'avait cru au début, mais apparemment ce n'était pas le cas.

C'était...

C'était trop. Parce qu'il n'avait pas prévu cela. Il avait pensé que les âmes sœurs n'avaient pas toutes un amour inconditionnel l'une pour l'autre. Peut-être que son âme sœur ne l'aimerait pas une fois qu'elle aurait passé un peu de temps avec lui et découvert à quel point il était un vrai désastre.

Apparemment, non. Apparemment, Rex Lapis avait trouvé en lui la force de s'intéresser à quelqu'un comme lui, de toute façon.

Avec le recul, ce n'était pas aussi choquant que cela aurait pu l'être. C'était Rex Lapis, après tout.

« Tu vas t'en sortir, mon cher, laisse tomber tes larmes. » apaisa Rex Lapis, ramenant Ajax au présent, le berçant doucement d'un côté à l'autre.

« D- Désolé, je ne voulais pas pleurer. » réussit à dire Ajax, étouffé, s'accrochant aux soies de l'Archon pour empêcher ses mains de trembler. Pourquoi pleurait-il ? ! C'était tellement stupide...

« Tu n'as rien fait de mal. » dit le dieu en secouant doucement la tête, rassurant, et Ajax eut presque envie de se mettre à brailler. « Tu n'as rien fait de mal, Ajax. » répéta-t-il.

Ajax renifla, enfouissant son visage plus près de l'épaule du dieu.

Putain de merde. C'était vraiment stupide. Pourquoi ne pouvait-il pas accepter un putain de compliment ? ! Pourquoi ne pouvait-il pas croire ce dieu qui ne mentait pas ?

Pourquoi ne pouvait-il pas être normal... ?

« Je me fiche de savoir combien de temps il te faudra pour me croire. » commença Rex Lapis en le serrant contre lui. « Mais si rien ne se passe, je veux que tu te souviennes toujours de ceci, d'accord ? Tu es aimé. Tu es aimé, Ajax, par plus de gens que tu ne peux l'imaginer. Tes jeunes frères et sœurs t'aiment. Tes frères et sœurs plus âgés t'aiment. » une pause presque imperceptible, « Je t'aime. »

« Mais... Ce n'est pas... » tenta d'argumenter Ajax, ravalant ses sentiments.

« Ce n'est pas la même chose. Ce sont différents types d'amour. » apaisa Rex Lapis. « Mais c'est tout de même de l'amour. Si tu ne peux pas le reconnaître maintenant, je t'apprendrai à le faire. »

« Pourquoi ? » Ajax s'élança avant de pouvoir s'arrêter, la voix troublée, la question qu'il voulait poser depuis le premier jour sortant de lui comme un raz-de-marée. « Pourquoi es-tu si bon avec moi ? »

« Parce que je t'aime. » insista Rex Lapis, plaidant...

« Ce n'est pas... »

« Quel que soit le type d'amour, il y a une chose qu'ils ont tous en commun, » le dieu ne le laissa pas formuler un argument inutile. « Nous voulons tous aider ceux que nous aimons, n'est-ce pas ? Ne crois-tu pas sérieusement que tes jeunes frères et sœurs voudraient t'aider, s'ils savaient avec quoi tu luttes ? Ne souhaites-tu pas faire la même chose pour eux ? »

« Je le veux ! » s'étouffa-t-il, s'arrêta, essaya à nouveau. « Je veux... »

Ajax déglutit sans rien dire.

Tout cela était vrai, n'est-ce pas ? C'était la plus simple des raisons.

À cause de l'amour. L'amour pour sa famille, l'amour pour son âme sœur...

Il n'y avait pas besoin d'autre raison. Alors pourquoi était-ce si difficile à accepter ? L'amour n'était-il pas la seule raison pour laquelle il faisait lui-même la plupart des choses qu'il faisait ?

Alors pourquoi était-il si difficile de croire que Rex Lapis, que ses frères et sœurs...

Que les gens feraient la même chose pour les autres ?

...

Non.

Non, ce n'était pas difficile à croire.

Il était difficile de croire que d'autres personnes feraient la même chose pour lui.

Et c'était tout simplement incroyablement stupide.

« Désolé... » marmonna-t-il, les mains agrippées aux soies.

Rex Lapis soupira, doucement, et déposa un baiser sur le sommet de son crâne avant de se retirer légèrement, pour le regarder.

Ajax voulut cacher son visage baigné de larmes dans l'épaule du dieu, mais les yeux dorés pleins de...

d'amour

le maintinrent en place.

« Tout va bien. » assura le dieu. « Mais souviens-en toi toujours. »

Tu es aimé. « J'essaierai. » parvint à dire Ajax, chancelant. Rex Lapis sourit, doucement, et cela valait la peine de ne pas se cacher pour le voir.

« Je sais que tu essaieras. » répondit-t-il.

L'amour...

« Il n'y a qu'une poignée de choses assez fortes pour s'accrocher ici, mon garçon. Certains s'accrochent à leurs peurs, d'autres à leurs rêves. Nous avons tous besoin d'une béquille.

Si tu veux t'en sortir, tu dois savoir quelle est la tienne. »

Et alors ?

« À quoi te raccroches-tu, Ajax de Morepesok ? »

Un dragon sur sa poitrine.

La promesse d'une famille.

Ajax s'est toujours, toujours, accroché à l'amour.

NDA :

La première fois que j'ai eu l'occasion d'écrire un article, j'ai eu l'occasion de le faire, mais je n'ai pas eu le temps de le faire.

Je ne sais pas si c'est le cas, mais j'ai l'impression qu'il n'y a pas d'autre solution que d'aller voir le site pour en savoir plus...

Je ne sais pas si c'est une bonne idée, mais je ne sais pas si c'est une bonne idée.

(c'est la dernière. c'est celle qui parle d'amour)

J'espère que vous avez apprécié et je vous verrai au prochain chapitre !

Joyeux rite des lanternes !

FIN NDA