El miedo más grande de Neville

Los labios de Neville se movieron, pero no salió ningún sonido.

- No entendí eso, Neville, lo siento - dijo alegremente el profesor Lupin.

Neville miró a su alrededor bastante salvajemente, como si le rogara a alguien que lo ayudara, y luego dijo, en poco más que un susurro:

- El profesor Snape.

Casi todos se rieron. Incluso Neville sonrió disculpándose.

Pero Harry gritó enojado:

- ¿Qué les pasa a todos ustedes? Ese chico de allí, Neville Longbottom, acaba de admitir su mayor temor frente a todos, ¿y ustedes se ríen? ¿No le molesta a nadie que el mayor temor de Neville sea Snape? ¿El profesor que lo intimida sin piedad en cada clase de Pociones? ¿Cómo pueden ustedes encontrar esto divertido?

Todos guardaron silencio mientras Harry les decía lo que pensaba.

Puede que Lupin haya sido un poco estúpido al organizar el mayor miedo, pero se tomó en serio el abuso estudiantil. Inmediatamente despidió la clase después de disculparse de todo corazón con Neville y luego informó del asunto a la Junta de Gobernadores. Snape fue investigado a fondo y Dumbledore no lo protegió esta vez. Fue despedido y desacreditado, por lo que nadie le creyó cuando gritó en medio del Gran Comedor que Lupin era un hombre lobo antes de que lo expulsaran del local.

Lupin no fue despedido y mantuvo el puesto de profesor de Defensa contra las Artes Oscuras. Sin embargo, estuvo en libertad condicional durante una semana debido al asunto de Boggart.

La vida en Hogwarts mejoró para todos cuando Snape se fue.

Malfoy y Buckbeak

Draco Malfoy, Crabbe y Goyle se habían apoderado de Buckbeak. Se había inclinado ante Malfoy, quien ahora le daba palmaditas en el pico, luciendo desdeñoso.

- Esto es muy fácil - dijo Malfoy arrastrando las palabras, lo suficientemente alto como para que Harry lo escuchara - Sabía que debía haberlo sido, si Potter pudiera hacerlo… apuesto a que no eres peligroso en absoluto, ¿verdad? - le dijo al hipogrifo - ¿Lo eres, gran bruto feo?

Sucedió en un destello de garras de acero; Malfoy dejó escapar un grito agudo y al momento siguiente, Hagrid estaba luchando con Buckbeak para volver a colocarlo en su cuello mientras se esforzaba por alcanzar a Malfoy, quien yacía acurrucado en la hierba, con la sangre floreciendo sobre su túnica.

- ¡Estoy muriendo! - gritó Malfoy, mientras la clase entraba en pánico - ¡Me estoy muriendo, mírenme! ¡Me ha matado!

- ¡No te estás muriendo! - dijo Hagrid, que se había puesto muy pálido – Que alguien me ayude. Tengo que sacarlo de aquí.

Hermione corrió para abrir la puerta mientras Hagrid levantaba a Malfoy fácilmente.

Harry pensó rápidamente. Sin duda, Malfoy usaría este incidente como una forma de despedir a Hagrid. Su padre, Lucius Malfoy, aunque ya no estaba en la junta de gobernadores de Hogwarts, todavía era rico y tener mucho dinero significaba influencia. Después de todo, había comprado el ingreso de su hijo al equipo de Quidditch de Slytherin el año anterior donando siete escobas Nimbus 2001.

- ¡Hagrid! - gritó Harry, mientras Hagrid comenzaba a correr hacia el castillo - ¡Malfoy insultó a Buckbeak! ¡Lo escuché! ¡Y no olvides que eres maestro!

Hagrid se detuvo y miró a Malfoy, gimiendo con todas sus fuerzas.

- ¿En serio lo insultaste? - dijo Hagrid, frunciendo el ceño. Hagrid dejó a Malfoy en el suelo - Entonces puedes subir al ala del hospital. Es tu brazo, no tus piernas lo que te duele. Puedes caminar. Y veinte puntos menos para Slytherin, por desobedecer a tu maestro.

Malfoy se puso de pie lentamente, murmurando algo. Harry no lo escuchó, pero Hagrid sí, porque luego ladró:

- ¡Y otros veinte puntos menos y una detención por insultar a tu maestro!

Luego, Hagrid se volvió hacia el resto de la clase.

- Ahora, para la tarea - dijo Hagrid con severidad, - quiero que todos ustedes escriban lo que han aprendido sobre los hipogrifos, especialmente sobre no insultarlos. Y en cuanto a ustedes – miró a los Slytherin en la clase, - si escucho a alguno de ustedes tratando de meterme en problemas por lo que le pasó a Malfoy, iré con Dumbledore, y se quedará fuera de mi clase y estará detenido. Clase terminada.

Permiso para ir a Hogsmeade

- ¡Un momento, por favor! – llamó la profesora McGonagall mientras la clase se disponía a irse - Como están todos en mi casa, deberían entregarme los formularios de permiso de Hogsmeade antes de Halloween. Sin formulario, no se permite visitar la aldea, ¡así que no lo olviden!

Harry levantó la mano.

- Me pregunto por qué necesitamos formularios de permiso para hacer algo tan simple como visitar el pueblo y no jugar Quidditch - dijo Harry.

- ¿Por qué se necesitaría un formulario de permiso para jugar Quidditch, me pregunto? - dijo la profesora McGonagall, mientras prácticamente todos se reían de su aparente estupidez, incluso Ron, no así Hermione.

- Oh, no lo sé - dijo Harry sarcásticamente, - ¿tal vez porque estamos volando a unos cincuenta pies sobre el suelo con bolas de hierro reales cuyo único propósito es derribarnos de nuestras escobas?

Las risas cesaron rápidamente.

- ¿O tal vez porque hay dos jugadores que tienen la tarea de golpear esas bolas de hierro contra los otros jugadores? – continuó Harry.

- Bueno - comenzó la profesora McGonagall, - cuando lo pones de esa manera…

- Oh, díganos usted cómo lo diría entonces - desafió Harry.

Se hizo el silencio mientras todos esperaban.

No hubo respuesta. Después de aproximadamente medio minuto de consideración, habló.

- Me comunicaré con usted sobre esto - dijo la profesora McGonagall - ¿Qué están esperando? - les espetó a los otros estudiantes - ¡Vayan!

Todos salieron del aula arrastrando los pies, murmurando entre ellos.

En pocas palabras, Harry pudo ir a Hogsmeade y se divirtió con sus amigos.

¿Escoba maldita?

- Ya veo... - dijo la profesora McGonagall - Bueno, me temo que tendré que tomar esto, Potter.

- ¿Q-qué? - dijo Harry, poniéndose de pie - ¿Por qué?

- Habrá que comprobarlo para detectar maleficios - dijo la profesora McGonagall - Por supuesto, no soy una experta, pero me atrevo a decir que Madam Hooch y el profesor Flitwick lo desmontarán…

- ¿Desmontarlo? - repitió Ron, como si McGonagall estuviera loca.

- No debería llevar más de unas pocas semanas - dijo la profesora McGonagall - Lo recuperarás si estamos seguros de que está libre de maleficios.

- Usted tiene que estar bromeando. ¿Quién me enviaría una escoba de clase mundial y la maldeciría? - dijo Harry con incredulidad.

- Sirius Black, Potter. ¡Él era la mano derecha de Quien-Tú-Sabes y escapó de la prisión para cazarte!

- Y, por supuesto, lo primero que pensó fue: Déjenme entrar a Quality Quidditch Supplies y comprar esta escoba muy cara para quien mató a mi maestro - dijo Harry sarcásticamente.

- Podría ser un truco, Potter - dijo la profesora McGonagall con impaciencia.

- Si él puede maldecir una escoba, ¡entonces podría maldecir una carta y enviarla! Pondría un nombre familiar en el sobre, como el ministro Fudge o Hagrid, o tal vez simplemente un gran fan lo abriría para ver cuál es la carta, y ¡Bam! ¡Misión cumplida! ¿Por qué enviaría una escoba cuando sabe que será revisada?

Ron, Hermione y McGonagall miraron sorprendidos a Harry.

- ¿Quizás se ha vuelto loco por todos esos años cerca de los Dementores? ¿Por eso inventó un plan como este? - intentó la profesora McGonagall.

- Sí, claro. ¿Él está lo suficientemente cuerdo como para escapar de la prisión de máxima seguridad del Mundo Mágico, pero no está lo suficientemente cuerdo como para hacer un plan semicoherente? ¡Honestamente, profesora! – respondió Harry.

Así que McGonagall no le quitó su Saeta de Fuego.

Fuera la hipocresía

- Pero tengo que decirles. Pensé que ustedes dos valorarían más a sus amigos que a las escobas y las ratas. Eso es todo – les dijo Hagrid a Harry y Ron.

- Eso es muy hipócrita de tu parte, Hagrid – replicó Harry molesto.

- ¿Qué?

- ¿Recuerdas el primer año? ¿Recuerdas a Norbert, Hagrid? ¡Hubiera pensado que valorabas nuestras vidas más que poder criar un dragón! ¡Tuvimos que deshacernos de Norbert para que no te metieras en problemas! ¡Tomamos el calor, para que no lo hicieras! ¡Perdimos todos esos puntos por Gryffindor y nuestra reputación con las personas con las que vivimos! ¡Por ti, Hagrid! ¡Lo hicimos por ti!

Hubo un largo silencio, hasta que Harry se fue de la cabaña de Hagrid, sin esperar a que Ron lo siguiera.

Abandonando Adivinación

- Lamento decirte que desde el momento en que llegaste a esta clase, querida, ha sido evidente que no tienes lo que requiere el noble arte de la Adivinación. De hecho, no recuerdo haber conocido nunca a una estudiante que fuera tan irremediablemente mundana – dijo Trelawney.

Hubo un momento de silencio.

- ¡Bien! - dijo Hermione de repente, levantándose y guardando Disipar las Nieblas del Futuro en su bolso - ¡Bien! - repitió, balanceando el bolso sobre su hombro y casi tirando a Ron de su silla - ¡Me rindo! ¡Me voy!

Hermione caminó hacia la trampilla, la abrió de una patada y bajó la escalera fuera de la vista.

Harry y Ron se miraron. De todos modos, nunca les había gustado mucho la Adivinación. Mantuvieron una conversación silenciosa, debatiendo pros y contras.

- ¡Ooooh! - dijo Lavender de repente, haciendo que todos se sobresaltaran - ¡Ooooh, profesora Trelawney, acabo de recordar! La vio irse, ¿no? ¿No es así, profesora? ¡En Semana Santa, uno de los nuestros nos dejará para siempre! ¡Lo dijo hace mucho tiempo, profesora!

Por supuesto, Harry y Ron eligieron este momento para actuar.

- ¿Lo hiciste? ¡Apuesto a que no predijiste esto, Trelawney! - gritó Harry.

- ¿Qué estás diciendo, Potter? - dijo Trelawney.

Harry y Ron se colgaron las bolsas al hombro y descendieron por la escalera al igual que Hermione. Harry tenía una última cosa que decirle a Trelawney.

- ¡No tienes ningún derecho a llamar mundana a Hermione, porque ella es mil veces la bruja que tú jamás serás! - dijo Harry en voz alta, haciendo un gesto con la mano - ¡A ver si dejas de predecir mi muerte, insensible!

La trampilla se cerró de golpe tras la salida de Harry, seguido de Ron.

Captura de Pettigrew y libertad de Sirius

Pettigrew seguía resollando detrás de Harry.

- Muy bien - dijo Lupin - Hazte a un lado, Harry.

Harry vaciló.

- Voy a atarlo - dijo Lupin - Eso es todo, lo juro.

- ¿Eh? ¿Por qué lo atarías? ¿Por qué no usas un hechizo para sujetarlo? - preguntó Harry.

- Buen punto, Harry. ¿Qué hechizo crees que es apropiado para la ocasión?

- La atadura de cuerpo completo. Hermione lo usó en primer año.

- ¿En serio? ¿Primer año? Eso es maravilloso, Hermione. El hechizo no es gran cosa en combate, pero es genial cuando estás tomando prisioneros.

Hermione se sonrojó por los elogios.

Lupin apuntó con su varita a Pettigrew:

- ¡Petrificus Totalus!

Pettigrew inmediatamente se quedó inmóvil.

- ¿Salimos a la noche, Harry? – preguntó Sirius.

- En realidad, creo que nos estamos olvidando de alguien. Snape, que quiere que tú seas besado con los dementores – razonó Harry.

Ron se rió ante eso.

- ¡Una atadura de cuerpo completo para él también! – agregó Harry.

- Buen punto de nuevo, Harry. Honestamente, no sé qué haríamos sin ti – dijo Lupin.

Harry se sonrojó.

Lupin apuntó su varita a Snape:

- ¡Petrificus Totalus!

Snape se quedó inmóvil.

- ¿Algo más que nos falta? - preguntó Lupin.

- ¿Tomó su poción hoy, profesor? Hoy es luna llena, así que... – dijo Hermione.

- Ups - dijo Lupin.

- Está bien, que no cunda el pánico - dijo Harry - Tenemos dos personas petrificadas, un chico entablillado, un prisionero fugitivo semitrastornado, un hombre lobo que está a punto de transformarse, una bruja brillante y yo. Bien, este es el plan. Somos estudiantes de tercer año, así que nadie nos va a escuchar. Eres un hombre lobo, así que nadie te va a escuchar de todos modos. Lo siento, profesor.

- Está bien. Por favor continúa.

- Como estaba diciendo, Sirius Black será besado primero y le harán preguntas después. Eso deja... a Snape. Él es el único que tiene suficiente credibilidad para al menos lograr que Sirius sea juzgado. El Ministerio ni siquiera se molestará en mirarnos de otra manera - dijo Harry con convicción.

Ron, Hermione, Sirius y Lupin miraron asombrados a Harry.

- ¿Qué? ¡Es verdad! Necesitamos despertar a Snape y mostrarle a Pettigrew. Estará sujeto, por supuesto - dijo Harry.

Lupin apuntó su varita a Snape:

- ¡Rennervate! ¡Petrificus Totalus!

Snape se despertó sólo para encontrarse en una atadura de cuerpo completo. Los demás explicaron. Snape fue liberado y le devolvieron su varita. Inmediatamente se hizo cargo de la situación. El hombre lobo debía permanecer allí, los estudiantes, Black, el traidor y él debían ir al castillo. Esta vez, el convoy no fue interrumpido por la repentina transformación de un hombre lobo. Y Pettigrew no podía huir como una rata, porque estaba atado mágicamente.

El resultado final fue bastante bueno.

La ejecución del hipogrifo Buckbeak fue suspendida indefinidamente por el Jefe Brujo debido a nuevas pruebas. Sirius Black fue exonerado, aunque se le impuso una multa bastante elevada por poner en peligro el Estatuto del Secreto. Después de todo, se había enfrentado a Peter en una calle llena de muggles. Pero fue bien compensado por el Ministerio por su encarcelamiento injusto, que provino del Fondo de Encarcelamiento Injusto, que había sido creado por Lucius Malfoy para sus amigos mortífagos, irónicamente. Harry y Sirius se rieron mucho de eso.

Fudge fue despedido. Lupin mantuvo su trabajo y se rompió la maldición sobre el puesto de DADA. Los estudiantes realmente aprendieron cosas en clase ahora. Harry creó una Asociación de Defensa y fue registrada oficialmente en el Ministerio. En otras noticias, Snape parecía mucho menos amargo hoy en día.

El fin no justifica los medios

- ¡Ja! - dijo Hermione triunfalmente - ¡Miren! ¡Les dije que era de él!

- Sí, pero él no lo había maldecido, ¿verdad? - dijo Ron.

Harry había dejado de leer para mirar a Hermione.

- ¿Entonces eso es todo? ¿El fin justifica los medios ahora? Me delataste, pero eso está completamente bien porque al final tenías razón. Fuiste a mis espaldas y traicionaste nuestra amistad, pero eso no es importante, ¿verdad? No es tan importante, ya que Hermione Granger tenía razón, en cualquier caso. Todas las pruebas apuntaban hacia el hecho de que Crookshanks había matado a Scabbers, pero no era importante, ¿verdad? Porque al final tuviste razón todo el tiempo, y Scabbers simplemente se estaba escondiendo. Esa es mi vida ahora, donde todo lo que dices sale bien al final y eso de alguna manera te da autoridad moral. ¡Adivina qué, no es así! - dijo Harry enojado.

- Harry… - intentó decir Hermione.

- No me hables. Tal vez Snape no estaba tan equivocado cuando se quejó de que eras una insufrible sabelotodo – terminó Harry, yéndose a otra parte.

Hermione se puso a llorar, mientras que Ron no sabía qué hacer para consolarla.