Culpable oculto

- ¡Ahora has estado muy cerca de acusar a las dos personas en este claro que tienen menos probabilidades de conjurar esa Marca! - ladró el señor Crouch - Harry Potter... ¡y yo mismo! ¿Supongo que estás familiarizado con la historia del niño, Amos?

- Señor Crouch, ¿no fue usted el primero en acusarnos de conjurar la Marca Tenebrosa? ¿No preguntó quién de ustedes lo hizo? ¿Cuál de ustedes conjuró la Marca Tenebrosa? ¿Aunque según usted, es menosprobable que lo evoque? - dijo Harry lógicamente.

Los magos del Ministerio asintieron ante esto. Ron y Hermione quedaron sorprendidos. Harry tenía razón, pensaron todos, pero no tuvieron las agallas para decirlo en voz alta. Excepto Arthur Weasley, por supuesto.

- Harry tiene razón. ¡Sin ofender, eres un hipócrita! – dijo Arthur.

- Er, eso es, quiero decir - balbuceó el señor Crouch.

Todos en el claro lo miraban ahora con incredulidad.

Él rápidamente desapareció.

Hubo un silencio.

- ¡Oigan, funcionarios del Ministerio! ¡Atención, por favor! - dijo Harry en voz alta - ¿Tienen algún tipo de hechizo para detectar personas invisibles u ocultas? Porque si alguien fuera aturdido por ustedes mientras era invisible, no lo encontraríamos fácilmente, ¿verdad? El señor Crouch actuó de manera bastante sospechosa, por lo que podría haberlo hecho. Trató de encubrir a alguien cuando fue al bosque para volver a comprobarlo.

- Er... sí, hay uno - dijo Amos Diggory, apuntando su varita en la dirección general en la que había encontrado a Winky - ¡Homenum Revelio!

Bartemius Crouch Jr. quedó marcado por el hechizo. Su forma aturdida fue llevada al Departamento de Aplicación de la Ley Mágica, donde fue juzgado, interrogado y sentenciado a cadena perpetua en Azkaban. Se implementaron protecciones antimultijugos en lugares mágicos importantes. Bartemius Crouch Senior fue capturado mientras huía y le dieron vida en Azkaban por usar la maldición Imperius.

La mano de obra de los elfos domésticos

- Esclavitud - dijo Hermione, respirando con dificultad por la nariz – Así es como se hizo esta cena: mediante la esclavitud.

Harry hizo una pausa mientras cortaba una papa asada grande para decir:

- Sin embargo, hay dos tipos de esclavitud, Hermione. Una en la que otra persona obliga al esclavo a hacerlo y otra en la que se convierte en esclavo para pagar una deuda porque no tiene otra forma de pagar. ¿Cómo sabes cuál es?

Hermione miró a Harry con molestia.

- ¡Es esclavitud! - dijo Hermione - ¡Trabajan y no les pagan! ¡Eso está mal!

- No les pagan en dinero - respondió Harry enojado - ¿Qué pasa si les pagan de otra manera? Por ejemplo, ¿qué pasa si necesitan magia para vivir, pero tienen que trabajar como lo hacen para obtenerla? Por lo que sabes, tener un trabajo, suficiente comida para comer y un lugar para dormir es todo lo que quieren. Además, según su definición de mal, el profesor Binns es un esclavo. Trabaja, pero no le pagan, o al menos no creo que lo hagan. Es un fantasma, entonces, ¿qué va a hacer con el dinero?

Hermione parpadeó sorprendida cuando Ron interrumpió:

- Y sólo conoces a dos elfos domésticos: Dobby y Winky. Dobby era de Malfoy, así que sabes que no fueron amables con él, y sólo viste a Winky en la Copa del Mundo, cuando el señor Crouch estaba enojado con ella. ¡No puedes asumir que todos los elfos son tratados así! ¡Si nuestra familia tuviera uno, no lo trataríamos tan mal!

Mientras Harry y Ron seguían comiendo, Hermione tomó una decisión.

- Bueno, entonces - dijo ella, recogiendo el cuchillo y el tenedor, - sé lo que buscaré primero en la biblioteca.

Teoría del cáliz de fuego comprobada

- ¡La prueba de que engañaron a un objeto mágico muy poderoso! - dijo el falso Moody - Alguien habría necesitado un Encantamiento Confundus excepcionalmente fuerte para engañar a esa copa y hacerle olvidar que sólo tres escuelas compiten en el torneo... Supongo que enviaron el nombre de Potter bajo un cuarto colegio, para asegurarse de que fuera el único en su categoría...

- Parece que has pensado mucho en esto, Moody - dijo fríamente Karkaroff, - y es una teoría muy ingeniosa... aunque, por supuesto, escuché que recientemente se te metió en la cabeza que uno de tus regalos de cumpleaños contenía un huevo de basilisco astutamente disfrazado y lo rompí en pedazos antes de darme cuenta de que era un reloj de carruaje. Así que lo entenderás si no te tomamos del todo en serio...

- Es imposible – interrumpió Harry.

- ¿Eh?

- Escuchen todos ustedes. En primer lugar, no existe el huevo de basilisco. Los basiliscos no ponen huevos, nacen de un huevo de gallina que nace debajo de un sapo. Larga historia – añadió Harry cuando todos lo miraron inquisitivamente - En segundo lugar, la teoría del profesor Moody puede confirmarse fácilmente.

- ¿Cómo? - preguntó Dumbledore con curiosidad.

- Echando un vistazo al trozo de pergamino que salió del Cáliz de Fuego - dijo Harry - Se supone que los participantes deben escribir los nombres de la escuela al lado de sus propios nombres, así que...

Dumbledore sacó el ofensivo trozo de pergamino y se lo entregó a Harry, quien dijo:

- La teoría está confirmada, supongo. Dice: Harry Potter – Ilvermorny.

Hubo un minuto de silencio.

- En conclusión - dijo Harry rompiendo el silencio que había seguido a su proclamación, - yo no soy el segundo campeón de Hogwarts en absoluto. Ustedes pueden relajarse ahora.

Karkaroff y Madame Maxime intentaron protestar, pero se dieron cuenta de lo débil que sonaba y se callaron. Al día siguiente, todos en la escuela sabían que Harry había sido obligado a participar en el torneo. Hubo reacciones encontradas: celos, lástima, ira o una combinación de ellas. La situación nunca escaló a los niveles tóxicos que podría tener, porque todos sabían que Harry tenía sólo catorce años y había entrado en contra de su voluntad.

Confianza entre amigos

- Entonces - dijo Ron, cuando Harry finalmente quitó la pancarta y la arrojó a un rincón – Felicitaciones.

- ¡Gracias, amigo! ¡Es temprano este año! – dijo Harry sarcásticamente.

Lo que Ron esperaba que dijera Harry, no era eso.

- ¿Eh? ¿Qué es temprano este año? - preguntó Ron, confundido.

- Hummm, ya sabes, el intento anual de las fuerzas de la naturaleza o Voldemort para hacerme daño? – dijo Harry.

Ron se estremeció.

- ¿A través del desmembramiento, el envenenamiento, la succión del alma, la decapitación, la maldición o de otra manera? – continuó Harry con indiferencia.

- Er... ¿qué quieres decir con anual? – preguntó Ron nervioso.

- Primer año, Quirellmort; segundo año, Basilisco; tercer año, cientos de Dementores - recitó Harry enojado - ¡Todo esto sucedió durante los últimos días del año! ¡Pero la tendencia se ha roto! ¡Ahora, soy yo contra prácticamente todos los Hufflepuff en Hogwarts, sus amigos enojados y todo eso, además de cualquier desafío que ponga en peligro mi vida y que me depare el Torneo de los Tres Magos! ¡Y ni siquiera es Navidad todavía! Voldemort definitivamente subió la apuesta este año, ¿eh?

- Correcto - dijo Ron, mirándolo con una expresión extraña en su rostro - ¡Me voy a la cama, así que buenas noches!

Ron no se durmió y permaneció despierto, reflexionando sobre lo que Harry había dicho. Harry siempre estuvo sujeto a extremos. ¡Incluso las personas que querían salvar su vida de alguna manera terminaron poniéndolo en peligro! Pensó con cariño en Dobby y su obsesión por los calcetines. No era culpa de Harry que siempre fuera el centro de atención, era culpa de Quien-Tú-Sabes, concluyó. Y no quería fama si eso significaba que tenía un precio tan alto. Sacó los pensamientos morbosos de su mente y decidió que sería el mejor compañero que Harry necesitaba en este momento.

Al día siguiente, no había nada que pudiera disuadir a Harry de su entusiasmo. Estaba en su elemento, resistiendo con firmeza las burlas, los insultos directos e incluso las amenazas de muerte. Pensó en Dobby y en lo que había dicho ese día en la enfermería: "Dobby está acostumbrado a las amenazas de muerte, señor. ¡Dobby los recibe cinco veces al día en casa!" La vida de Harry con los Dursley era más o menos la misma, por lo que no estaba demasiado afectado por todo eso. Sin embargo, fue genial tener a Ron y Hermione con él como compañía.

No ir a Hogsmeade

El sábado antes de la primera prueba dieron permiso a todos los alumnos de tercero en adelante para que visitaran el pueblo de Hogsmeade. Hermione le dijo a Harry que le iría bien salir del castillo por un rato, y Harry no estaba muy convencido.

- Pero ¿y Ron? – dijo Harry - ¡No querrás que vayamos con él!

- Ah, bien... - Hermione se ruborizó un poco - Pensé que podríamos quedar con él en Las Tres Escobas...

- No - se opuso Harry rotundamente.

- Ay, Harry, qué estupidez...

- No es una estupidez. ¿Acaso vas a obligarme a que perdone a Ron así como así? – dijo Harry perdiendo la paciencia.

- Yo no… - titubeó Hermione.

- Bueno, si no dejas de insistirme con eso, puedes ir donde él, no cuentes conmigo el día de hoy - gruñó Harry enfadado.

Y Harry decidió permanecer en el castillo de Hogwarts, dejando a Hermione desairada.

Traición señalada

- Hace calor, ¿no? - comentó Hermione abanicándose con la mano - Viktor acaba de ir por bebidas.

- ¿Viktor? - dijo Ron con furia contenida - ¿Todavía no te ha pedido que lo llames «Vicky»?

Hermione lo miró sorprendida.

- ¿Qué te pasa? - le preguntó.

- Si no lo sabes, no te lo voy a explicar - replicó Ron mordazmente.

Hermione interrogó con la mirada a Harry, que se encogió de hombros.

- Ron, ¿qué...?

- ¡Es de Durmstrang! - escupió Ron - ¡Está compitiendo contra Harry! ¡Contra Hogwarts! Tú… tú estás… - Ron obviamente estaba buscando palabras lo suficientemente fuertes para describir su crimen - …fraternizando con el enemigo, ¡eso es lo que estás haciendo!

- Escucha quien habla - intervino Harry mordazmente, antes de que Hermione pudiera responder - Fraternizando con el enemigo, dices. ¿Quién pensó que yo era un mentiroso que buscaba llamar la atención? ¿Quién pensó que puse mi propio nombre en la fama? ¿Fue Hermione?

La boca de Ron se abrió.

- ¿Quién no me habló hasta que casi me quemo hasta morir por culpa de un dragón? ¿Quién desechó nuestra amistad de tres años en un momento? ¿Fue Hermione? – continuó Harry.

Por ahora, la música se había detenido y todos escuchaban lo que Harry tenía que decir.

- ¿Quién ni siquiera me habló después de que mi nombre salió del Cáliz? ¿Quién me trató como escoria? ¿Fue Hermione? – terminó Harry enojado.

- Harry… - intentó responder Ron.

- ¡Fuiste tú, pelirrojo traicionero!

Las palabras parecieron hacer eco alrededor del Gran Comedor.

Harry se despidió de Hermione, Parvati y Padma, a modo de disculpa por el comportamiento de Ron y se retiró del Gran Salón, camino a su dormitorio.

Prevenir una tragedia

- ¡Vayan, entonces! – les dijo Bagman alegremente a Harry, Cedric, Fleur y Krum.

- Buena suerte, Harry - susurró Hagrid, y los cuatro campeones se alejaron en diferentes direcciones, para ubicarse alrededor del laberinto.

Cuando Bagman estaba a punto de magnificar mágicamente su voz para comenzar la competencia, Harry se dio cuenta de que no sabía cómo se suponía que el campeón que ganó el Torneo saldría del laberinto. Bagman no les había dado más información que el primero en tocar la copa sería declarado ganador.

- ¡Señor Bagman, espere! - exclamó Harry, sorprendiendo al hombre y a los otros campeones.

- ¿Sí, Harry? - cuestionó Bagman - ¿Tienes alguna consulta de última hora?

- ¿Cómo sale el ganador del laberinto una vez que ha tocado el trofeo? ¿Se supone que nosotros también debemos lanzar chispas?

Cedric, Fleur y Krum parecían pensativos, por lo que parecía que Harry no era la única persona que se preguntaba cómo escapar de los setos del laberinto.

- ¿No mencioné eso en las instrucciones anteriores? - preguntó Bagman con el ceño fruncido - Oh cielos. Había asumido... no importa. La Copa de los Tres Magos ha sido encantada como un traslador, diseñado para traer al ganador de regreso aquí frente a la multitud para que todos puedan saber tan pronto como surja el ganador. Me alegra que hayas señalado esa falla, Harry. Ahora, ¿están todos listos? - Los campeones asintieron y pusieron sus caras de juego - ¡Excelente!

Bagman se llevó la varita a la garganta y dijo:

- Sonorus. Entonces… ¡a mi silbato, Harry y Cedric! Tres-dos-uno-…

*Salto de tiempo*

Harry sintió sus pies golpear el suelo; su pierna herida cedió y cayó hacia adelante. Su mano finalmente soltó la Copa de los Tres Magos. Levantó la cabeza.

- ¿Dónde estamos? - él dijo.

Cedric negó con la cabeza. Habían abandonado los terrenos de Hogwarts por completo; Era evidente que habían viajado kilómetros (tal vez cientos de kilómetros), porque incluso las montañas que rodeaban el castillo habían desaparecido. En cambio, estaban parados en un cementerio oscuro y cubierto de maleza; La silueta negra de una pequeña iglesia era visible más allá de un gran tejo a su derecha. Una colina se elevaba sobre ellos a su izquierda. Harry apenas podía distinguir el contorno de una hermosa casa antigua en la ladera.

Cedric miró la Copa.

- Esto no es parte de la tarea – dijo él. Harry asintió con la cabeza - Será mejor que volvamos a tomar la Copa, antes de que aparezca quien se metió con ella para enviarnos aquí.

Se apresuraron los pocos pasos hacia la Copa (había rebotado lejos de ellos cuando Harry la soltó) y una vez más la agarraron. La ahora familiar sensación de enganche regresó, y cuando cesó, Harry y Cedric se encontraron de nuevo en el campo de Quidditch, justo en frente de Bagman, quien los miró boquiabierto antes de anunciar:

- ¡Empate! ¡Damas y caballeros, tenemos un empate entre dos de nuestros campeones!

Mientras la multitud vitoreaba, Harry soltó la copa y corrió hacia Dumbledore, que cruzaba el campo con Karkaroff y Madame Maxime.

- Profesor, la Copa no nos trajo directamente hasta aquí – afirmó Harry – Primero nos llevó a un cementerio.

Dumbledore frunció el ceño.

- De hecho, Harry - respondió el director - Parece que cualquier complot que se hubiera ideado se basaba en que te llevarían a otra parte - Harry notó que tanto Karkaroff como Madame Maxime parecían incómodos - Encontramos al señor Krum y a la señorita Delacour en el laberinto, y descubrimos que el señor Krum le había lanzado la maldición Cruciatus. Más preocupante es el hecho de que el señor Krum no lo hizo por su propia voluntad, ya que se descubrió que estaba bajo la Maldición Imperius. Sin duda, quien lo controlaba deseaba que usted fuera quien tocara la Copa. Le agradecería que usted y el señor Diggory vinieran a mi oficina para discutir su breve desaparición.

En el cementerio de Little Hangleton, Pettigrew se encogió de miedo ante la diminuta forma de Voldemort, mientras éste lo reprendía:

- ¡Tonto! ¡Tonto incompetente! ¡Potter estaba ahí, y tu demora en reaccionar fue suficiente para dejarlo escapar! ¡Agradece que aún no he renacido, o tú mismo estarías retorciéndose bajo el Cruciatus!