Chapitre 6 : Championnat d'attaques à retardement

Courage, chevaliers de Bronze ! Vous devez traverser les terres gelées d'Asgard...

- Pléonasme, me coupe Dohko de la Balance. À Asgard, toutes les terres sont gelées !

Toi retourne admirer la cascade des Cinq Pics au lieu de m'interrompre ! Alors, je reprends :

Courage, chevaliers de Bronze ! Vous devez traverser les terres gelées d'Asgard pour arriver jusqu'à Hilda et lui ôter l'anneau maudit, et accessoirement démolir les Guerriers Divins ! Jusqu'ici, vous avez rempli la moitié du contrat.

- Ah bon ? demande Jabu.

Oui, quatre Guerriers Divins ont été neutralisés !

- N'empêche, quatre sur sept, ça fait plus de la moitié ! objecte la Licorne.

Euh...

- On nous cacherait quelque chose ?!

Euh non, je comptais juste Hilda comme huitième adversaire.

Jusqu'ici, tout se passe bien pour nos héros, aucun n'a encore clamsé, tant mieux car Saori ne les a pas assurés. Ils ont survécu à la fournaise glacée de Hagen...

- Oxymore, me coupe Shiryu. Tu dis un mot et son contraire. C'est comme si je disais "jeune Vieux-Maître" ou "Jabu fortiche". Remarquons que Saga est un oxymore à lui tout seul, étant à la fois le bien et le mal !

T'es pas censé être dans le coma, toi ?

- Oups, désolé ! J'y retourne tout de suite !

Le prochain qui m'interrompt, je le transforme en garde du Sanctuaire !

Air choqué de tous les acteurs. Parfait ! Reprenons :

Jabu et Cie ont survécu à la fournaise glacée de Hagen, dressé Thor et Fenrir l'un contre l'autre, et sympathisé avec Mime qui déteste son père autant qu'eux.

Pendant que les combats épiques font rage, Saori et la princesse Flamme attendent le dénouement dans l'avion de Mlle Kido. La sœur d'Hilda a passé le plus clair de son temps dehors, à prier Odin. Maintenant, elle s'évente pendant qu'Athéna joue sur son téléphone.

- Zut, plus de batterie ! grogne Saori. Où je peux le recharger ?

Flamme la regarde sans comprendre.

- Aucune chance, vous êtes encore au Moyen Âge, ici ! râle la cavalière. Que dis-je ? À la préhistoire !

Puis elle se rappelle qu'elle est dans son propre jet privé et qu'il y a ce qu'il faut pour recharger son appareil. Elle le branche puis commence à se tourner les pouces. Une minute plus tard...

- Ils en mettent, du temps !

- Asgard peut être un climat rude pour les étrangers.

- Sans blague ! Et pourquoi tu t'éventes comme ça ?

- Parce qu'il fait chaud... Comment pouvez-vous supporter cette chaleur ?

Une minute plus tard...

- Que faites-vous, pendant votre temps libre ? se renseigne Saori.

- On lit.

- Quoi d'autre ?

- On mange des glaces.

- Quel parfum ?

- Parfum ? répète Flamme, interloquée.

- Oui, glace au chocolat, à la vanille, autres ?

- Non, nous avons nos propres spécialités locales.

- Ah bon ? s'intéresse Saori. Par exemple ?

- Par exemple, la glace à l'eau pure. Ou la glace à l'eau de source. Ou celle à l'eau sucrée.

Saori se renfrogne.

- Elles sont très bonnes, je vous assure ! soutient Flamme.

Une autre minute plus tard...

- Que pourrait-on faire pour s'occuper ? demande la Déesse.

- On pourrait prier Odin.

- Pour quoi faire ?

- Pour éviter que les glaces des pôles ne fondent !

- Je t'ai déjà dit que c'était le réchauffement climatique ! s'énerve Saori.

Encore une autre minute plus tard...

- Ils pourraient me tenir au courant de leur progression, au moins ! grogne Athéna.

- Ça, on pourrait peut-être le voir, répond son invitée.

- Ah oui ? Comment ?

- En regardant le ciel.

- Hein ?!

- Suivez-moi !

Flamme sort de l'avion. Saori la rejoint sous ses deux doudounes.

- Trois ! me corrige-t-elle.

- Regardez la constellation de la Grande Ourse.

- Où est-elle ?

- Là ! lui montre Flamme. Vous ne la reconnaissez pas ?

- Bien sûr que je la reconnais ! répond Saori, offusquée. Mon grand-père m'a appris toutes les constellations !

Non mais ! rajoute-t-elle mentalement.

- Excusez-moi... bafouille la soeur d'Hilda.

- Ceci dit, je ne trouve pas que la Grand Ourse ressemble à un ours...

- Il y a une étoile pour chaque Guerrier Divin. Si l'un meurt, son étoile cesse de briller.

- Bizarre... commence Saori en plissant les yeux. Il n'y en a aucune dans ce cas !

- Tout à fait ! sourit Flamme, soulagée que Hagen ait été épargné.

- T'es en train de me dire qu'ils n'ont encore vaincu AUCUN Guerrier Divin ?!

- Il semblerait.

Saori se met à trembler de colère. Flamme s'inquiète.

- Oh, cela ne veut pas dire que vos chevaliers soient morts !

- Ils vaudraient peut-être mieux pour eux !

Flamme la regarde, confuse. Saori ajoute :

- S'ils perdent, ils feront honte à Athéna, c'est à dire moi !

Saori regarde toujours vers le ciel, tentant de faire disparaître la Grande Ourse de son regard courroucé.

- Au fait, je croyais qu'ils étaient sept, vos Guerriers Divins ?

- Oui pourquoi ?

- Parce qu'il y a huit étoiles dans la Grande Ourse !

- Non, sept.

- Huit ! Regarde mieux, l'aveugle !

Flamme plisse les yeux à son tour, puis sursaute.

- Mais vous avez raison ! Il y a une étoile double !

- Bien sûr que j'ai raison !

- Il faut à tout prix en avertir vos chevaliers ! panique la princesse Flamme.

Autour d'elles, il n'y a que de la neige à perte de vue. Cela prendrait des heures pour retrouver Jabu et ses amis. Saori finit par répondre :

- Vas-y, si tu veux.

- D'accord ! répond l'Asgardienne en se mettant tout de suite en route.

Saori sursaute, elle n'était pas sérieuse ! Et on s'étonne qu'il y ait des blagues sur les blondes... conclut-elle en elle-même.

Retrouvons nos intrépides chevaliers qui se rapprochent petit à petit de leur destination.

- Enfin, le palais est en vue ! remarque Jabu. Courage les gars, on y est presque !

- Oui chef ! répondent en choeur Ichi, Geki et Nachi.

Ban ne pouvant toujours pas parler, il acquiesce en silence.

Ils accélèrent le pas. Geki demande timidement :

- On prend l'entrée principale, chef ?

- Bien sûr !

- Mais on nous attend sûrement le pied ferme. On devrait peut-être faire un détour par la forêt.

- Idiot ! le gronde Jabu. Tu te souviens ? Le chemin le plus court est la ligne droite ! Pas de détour !

Geki baisse la tête.

- Pardon, chef...

- Et puis, le soleil est sur le point de se coucher, il ne faut pas qu'on reste à l'extérieur, on risquerait de geler !

- Tout à fait, chef ! renchérit Ichi.

- Au fait, annonce Jabu, pendant qu'on courait, j'ai trouvé une idée pour dégommer le prochain Guerrier Divin qui osera se dresser sur notre chemin !

En entendant cela, Geki, Nachi, Ichi et Ban sont extrêmement fiers de leur chef ! Ils sont tout ouïe.

- Puisque nos attaques combinées pourtant capables d'abattre un chevalier d'Or ne marchent pas ici, on va créer de nouvelles attaques !

Ses collègues sont impressionnés par cette nouvelle idée, mais ont quelques doutes. Nachi s'exprime le premier :

- Mais chef, on ne peut pas développer une nouvelle technique en quelques minutes !

- Oui ! soutient Ichi. Nous quatre, on ne fait partie que du commun des mortels.

- Contrairement à toi, chef ! le flatte Geki.

- Je sais mais voici ma subtile idée : on garde les mêmes attaques, mais on les appelle autrement. Par exemple, au moment de lancer le Galop de la Licorne, je crie "Par les Ailes de la Licorne" !

Long silence. Puis les amis de la Licorne répondent :

- Tu es un génie, Jabu !

- En plus, ajoute le chef, comme les noms ne correspondront plus aux attaques, cela va dérouter l'adversaire !

- Jabu, tu es vraiment génial ! Avec toi, la vitoire est assurée !

Quelques minutes plus tard, ils arrivent enfin à l'entrée du palais. Sûrs d'eux, surtout après avoir entendu le plan infaillible de Jabu, les chevaliers pénètrent à l'intérieur. Ils espéraient qu'il y ferait meilleur, mais ce n'est étrangement pas le cas.

Ils arrivent dans une immense salle complètement vide, à l'exception de quelques bougies et piliers qui égaient un peu l'ambiance.

- Il y a plus de sept piliers... remarque Jabu.

- Pardon, chef ? demande Nachi.

- Non rien, oubliez ça.

Shiryu, rapportant les paroles de son idole, avait un jour parlé de sept piliers soutenant les océans. Quelle ineptie ! Le bicentenaire violet est vraiment devenu sénile.

- Je me demande à quoi sert cette salle, observe Jabu.

- On dirait une salle de musculation, propose Geki.

- Ou un chenil, propose Nachi.

- Ou un garage, propose Ichi.

- Ils n'ont pas de voitures dans ce pays arriéré ! lui répond Nachi.

- Mais ils ont sûrement des traîneaux ! réplique Ichi. C'est un garage à traîneaux !

- N'importe quoi !

- C'est ton chenil, le n'importe quoi ! Y'a même pas de cages !

- Bien sûr ! s'indigne Nachi. On va pas enfermer de gentils loulous !

- Gentils ?! répète Ichi, sarcastique. Dois-je te rappeler les loups de Fenrir ?

- Allons, calmez-vous ! intervient Geki. Ceci n'est ni un chenil, ni un garage ! C'est une salle de musculation !

- Sans matériel ? répond Nachi.

- Je veux dire, une future salle de muscu !

- Non, un futur garage à traîneaux ! s'entête Ichi.

- Non, un futur chenil ! s'entête Nachi.

Alors que Jabu est sur le point de les gronder, quelqu'un le devance :

- C'est pas bientôt fini, oui ?! crie une nouvelle voix.

Une silhouette apparaît soudain de derrière un pilier. Un Guerrier Divin ! Les chevaliers paniquent.

- Ah, tu tombes bien, toi ! C'est une salle de muscu, pas vrai ?

- C'est un chenil, n'est-ce pas ?

- Dis-leur que c'est un garage à traîneaux !

Euh... En fait, comme les chevaliers veulent avoir le dernier mot, ils en oublient la peur.

Syd voulait les effrayer en apparaissant, c'est raté ! Il tente une autre approche :

- Cette salle est en fait une salle de torture ! annonce-t-il avec un rictus.

Les chevaliers semblent pâlir tout à coup. Leur nouvel adversaire en rajoute :

- C'est la salle où l'on torture les chevaliers d'Athéna !

Les chevaliers pâlissent davantage. Jabu reprend pourtant vite des couleurs.

- Tu mens ! Y'a pas de traces de sang !

Les frères de Jabu sont tout à coup rassurés. Quelle chance d'avoir un chef comme lui !

- Peu importe, réplique Syd. Je serai votre bourreau malgré tout ! Je suis Syd de Mizar, Guerrier Divin de...

- Bêta ! le coupe Jabu.

- Quoi ?!

- Ben oui, il faut être bêta pour se proclamer "Syd The Bizarre".

- Mais non ! Syd de Mizar ! C'est toi, le bêta !

- Toi-même !

Ils se lancent des éclairs du regard. Syd The Blizzard... Non ! Quoique, ça lui va plutôt bien. Enfin bref. Syd de Mizar reprend la parole en premier, confiant :

- J'ai déjà terrassé un chevalier d'Or, alors que peuvent faire cinq vulgaires chevaliers de Bronze contre moi ?

- Tu as défait un chevalier d'Or ? Lequel ?

- Celui du Taureau. Aldébaran qu'il s'appelait, si je me souviens bien.

Jabu prend un air outragé.

- Plagiat ! C'est NOUS qui avons vaincu Aldébaran !

- J'ai appris qu'il était à l'hôpital, suite à mon coup qui a étrangement agi à retardement.

En entendant cela, la Licorne ne décolère pas.

- C'est NOUS qui lui avons porté un coup à retardement ! Arrête de revendiquer NOS exploits !

- N'importe quoi !

- Toi-même !

- Dans ce cas, voyons voir qui a raison ! Attaquons tous en même temps !

- D'accord ! accepte Jabu. Celui qui sera vaincu à retardement sera le menteur !

Les guerriers intensifient leurs cosmo-énergies, puis l'assaut a lieu :

- Par les Griffes du Tigre Viking !

- Par l'Envol de la Licorne !

- Par le Dard du Loup !

- Par le Bec de l'Ours !

- Par la Téléportation de l'Hydre !

- Par la Carapace du Petit Lion !

BANG ! Cinq guerriers se retrouvent à terre.

- Ha ! Ha ! s'amuse Syd. Alors, qui avait raison ?

- Nous ! soutient Jabu.

- Mauvais perdant ! T'es à terre et moi debout !

- Justement ! Le but était de porter un coup à retardement. Nous, on est tombés tout de suite, donc ton attaque n'a pas marché. Toi, tu vas t'écrouler d'un instant à l'autre !

Le temps passe. Sans surprise pour les lecteurs, Syd est indemne.

- Vous voyez bien que c'est moi qui avais raison ! affirme le Guerrier Divin.

- On n'est pas vaincus ! se défend Jabu.

- Bien sûr, car j'ai réparti mon attaque sur chacun de vous. Mais vous êtes blessés ! On recommence quand vous voulez.

Geki tremble. Nachi tremble. Ban tremble. Ichi tremble. Même Jabu tremble !

- Vous tremblez, chef ?!

- À cause du froid, évidemment ! Cet adversaire ne m'impressionne pas du tout !

Jabu se doit de rester fort pour ne pas que son groupe s'effondre.

- Relevez-vous ! ordonne-t-il.

Bien sûr, il ne peut pas se permettre de perdre, ni de mourir ici, Seiya rirait bien de lui !

La Licorne montre l'exemple en se relevant le premier.

- Relevez-vous, j'ai dit !

Stimulés par leur chef, les quatres autres chevaliers se redressent.

- Une idée, chef ? lui demandent-ils, anxieux.

Jabu n'a pas d'alternative, il doit vaincre ! Il pense à une autre astuce.

- Voilà comment nous allons lancer la prochaine attaque. Écoutez attentivement...

- Allez chevaliers, finissons-en ! les presse le Guerrier Divin.

Nos cinq héros font à nouveau courageusement face à Syd. Puis vient le moment du second assaut :

- Par les Griffes du Tigre Viking !

- Par le Galop de la Licorne Viking !

- Par la Griffure Mortelle Viking !

- Par le Sursaut du Petit Lion Viking !

- Par les Griffes de l'Hydre Viking !

- Par la Charge de l'Ours Viking !

BANG ! Il y a de nouveau cinq guerriers à terre.

- C'est pas vrai... se lamente Ichi.

- Vous avez changé le nom de vos attaques, mais c'étaient les mêmes, remarque Syd, confus. Vous n'espériez quand même pas gagner ainsi ?!

- Il a percé à jour la brillante stratégie du chef... se lamente Geki.

- Nous sommes perdus... se lamente Nachi.

Ban se lamente en silence.

Syd s'approche lentement d'eux.

- L'issue de ce combat était connue d'avance.

- Ah bon ? dément Jabu. Tu nous as toujours pas vaincus à retardement, je te signale !

- Assez plaisanté. Je vais vous porter le coup de grâce !

Soudain, Syd s'écroule et son casque se brise en deux ! Il ne bouge plus.

Jabu et Cie restent un moment hébétés. Jabu se relève le premier.

- On l'a eu ! exulte-t-il. Notre attaque à retardement a réussi !

- Laquelle ? demande Nachi. La première ou la deuxième ?

- J'avoue que je sèche... répond Jabu.

- Vous ne savez pas, chef ?! s'ébahissent ses camarades.

Comme Jabu doit rester tout puissant devant ses frères, il répond :

- Je veux dire que nos deux attaques à retardement ont frappé en même temps !

- C'est possible ?!

- Bien sûr ! affirme la Licorne. Notre première attaque a réagi plus à retardement que la seconde.

- Oui, le chef sait de quoi il parle !

Les compagnons de Jabu se relèvent à leur tour.

- On l'a vaincu ! Grâce à Jabu ! Vive Jabu ! Pour Jabu, hip hip hip hourr...

- À votre tour, à présent !

Les chevaliers sursautent, puis regardent en direction de la voix. Une autre silhouette apparaît près d'un pilier.

Bud s'avance vers eux, tellement sûr de lui qu'il n'a même pas mis son casque. Sa ressemblance avec Syd est frappante. Seul Jabu n'est pas impressionné.

- Regardez ! s'exclame-t-il. C'est le même adversaire, mais en double ! Il a juste changé sa couleur d'armure, mais on n'est pas dupes !

- Mais oui ! approuve Geki. Quelle vue extraordinaire a le chef !

- Quelle maîtrise des cinq sens vous avez, chef ! le flatte Ichi.

- Merci. On en a déjà battu un, alors on va certainement battre celui-là aussi !

Voilà qui remonte le moral de ses camarades.

- Tu es un génie, Jabu ! l'admire Nachi.

- Merci ! Et toi le Guerrier Divin, je te conseille de renoncer à venger ton jumeau !

- Et pourquoi voudrais-je le venger ?

- Allez, fais pas l'innocent ! On a déjà un cas comme ça chez nous. Dès que Shun est en danger, son grand frère arrive toujours à la rescousse. Andromède ne sert à rien, quoi.

BLAM ! Sitôt dit, Jabu s'est fait brutalement frapper par derrière et se retrouve encastré dans le sol.

- CHEF ! s'affolent ses subordonnés en accourant vers lui.

Ils l'aident à se relever. Jabu reprend peu à peu connaissance.

- Que s'est-il passé ? Est-ce que ce sont des triplés, en fait ?

- Non, Syd et moi n'avons pas d'autre jumeau.

Bud s'interroge sur ce qui vient de se passer, ce qui laisse le temps à Jabu de se remettre complètement.

- Bon, où en étions-nous ? demande la Licorne.

Il regarde autour de lui et voit le corps immobile de Syd. Il se tourne vers Bud et lui dit :

- Si tu ne veux pas subir le même sort que le vilain plagiaire à terre, je te conseille de rapidement disparaître de notre vue !

- Imbécile ! réplique Bud. C'est moi qui viens de terrasser mon jumeau !

Les amis de Jabu n'en reviennent pas ! Leur chef, magnanime, était prêt à lui laisser la vie sauve, mais lui, il l'insulte !

- Avec une attaque à retardement ? demande Jabu, suspicieux.

- Bizarre que ça marche à retardement, mais c'est mon oeuvre !

- PLAGIAT ! crie Jabu, outré. Encore un qui veut se vanter de NOS exploits ! Tu devrais avoir honte !

- C'est vous, les plagiaires !

- Ah oui ?! Et pourquoi tu aurais frappé ton double ? Hein ? C'est pas logique !

- Pourquoi ça ?

- T'as un petit pois à la place du cerveau ou quoi ?! Vous êtes dans le même camp ! Vous êtes frères !

À ces mots, Bud éclate de rire. Jabu se tourne vers ses amis, confus.

- J'ai dit quelque chose de drôle ?

- Non chef.

- Il est fêlé, ce Guerrier Divin.

Bud se calme, puis explique :

- En effet, Syd est mon frère jumeau, mais lui a TOUT eu, et moi RIEN ! J'ai été abandonné à la naissance ! Et en plus, cette enflure ne cessait de me rabaisser dans mon dos !

Manipulation d'Albérich ! Bud ajoute encore :

- S'il vous avait vaincu grâce à moi, c'est LUI qui aurait reçu tous les honneurs ! J'en ai eu assez, alors je l'ai éliminé ! Maintenant c'est moi, le véritable Guerrier de Zêta !

- C'est pas gentil tout ça, mais c'est rien comparé à ton plagiat ! résume Jabu.

- Puisque je vous dis que c'est moi qui ai vaincu Syd et Aldébaran !

- Et Aldébaran aussi qu'il prétend ! s'insurge la Licorne.

- Bien sûr !

- Quel menteur !

- Toi-même !

- J'en ai assez entendu ! explose Jabu. On va te casser la figure, tu mérites que ça !

- Approchez, je vous attends !

Jabu se concerte avec ses frères.

- Il est confiant car il a vu nos attaques, lorsque nous avons écrasé son frère. On va donc attaquer autrement ! Voici le nouveau plan...

Jabu donne ses instructions, puis les chevaliers font à nouveau face à Bud.

- À l'attaque, mes frères ! Par la Cravache de la Licorne !

- Par la Douzième Patte du Petit Lion !

- Par la Griffure Mortelle Temporelle !

- Par la non-Attaque de l'Hydre !

- Par la Réserve de Miel de l'Ours !

Bud bloque toutes les attaques.

- C'est comme ça que vous comptiez me battre ?! Vous avez utilisé les mêmes attaques, vous avez juste changé les noms !

- Fais le malin tant que tu le peux, tu vas t'écrouler d'un instant à l'autre ! l'avertit Jabu. C'est une attaque à retardement, tu te souviens ?

Une minute passe, pendant laquelle Bud fait des étirements.

- À mon tour ! annonce le Guerrier Divin.

C'est la panique parmi les chevaliers.

- Il a survécu, chef ! panique Nachi

- Il est pas mort, chef ! panique Ichi.

- On l'a pas eu, chef ! panique Geki.

- Je le vois bien, taisez-vous ! s'énerve Jabu.

Bud intensifie sa cosmo-énergie.

- Attends ! l'arrête Jabu. Notre attaque agit avec un peu plus de retard que d'habitude, tente-t-il.

Alors Bud refait des étirements pendant deux minutes. Jabu se tourne vers ses frères.

- Quelqu'un a une idée de pourquoi notre attaque à retardement n'a pas marché ?

Silence. L'un d'eux finit par lever timidement le doigt.

- Oui, Ban ? l'autorise Jabu.

- Peut-être qu'il arrive à annuler les attaques à retardement par ses étirements ?

- Qui a une autre théorie ? demande le chef en soupirant. Une explication sensée, de préférence.

Pas de réponse.

- Bon, j'ai assez attendu, annonce Bud. À mon tour d'attaquer !

Les amis de Jabu tremblent, mais il les rassure :

- Pas de panique ! C'est le jumeau de notre adversaire, alors il va utiliser la même technique de combat. Probablement. On l'a déjà vue deux fois, donc on peut l'éviter !

- Oui chef ! reprennent espoir ses fidèles.

- Par les Griffes du Tigre Noir !

BANG ! Les chevaliers de Bronze mordent la poussière.

- Ha ! Ha ! rit Bud. Trop facile !

- Tricheur ! crie Jabu.

- Quoi ?!

- Tu nous as induit en erreur, c'est pas loyal !

- De quoi parles-tu ?

- Tu parles d'un tigre noir alors que ton armure est toute blanche !

- Et c'est ça ton excuse, pour avoir perdu ?

- On n'a pas perdu !

- Ah bon ? Alors que faites-vous à terre ?

- Seul celui qui portera une attaque à retardement pourra se proclamer vainqueur !

- Très drôle. Allez, il est temps de vous achever !

Bud lève lentement ses mains.

- C'est la fin ! s'affole Nachi.

- On va tous mourir ! s'affole Ichi.

- Au secours ! s'affole Geki.

- Mais taisez-vous un peu ! les gronde Jabu. J'essaie de trouver un autre plan !

Trop tard, Bud attaque :

- Par les Griffes du T...

- Tonnerre ! complète une nouvelle voix.

Qui est donc intervenu ? Mystère... Le nouveau venu porte un masque, a des ongles acérés, de la poitrine et a les cheveux verts.

- Shun ? propose Ban.

Ses amis tombent à la renverse.

- Bon sang ! s'exclame Jabu. Pour une fois que tu l'ouvres, c'est ENCORE pour dire une bêtise ! C'est Shaina bien sûr !

- Passez, je m'occupe de lui ! décrète le chevalier d'Argent aux Bronzes.

Nos cinq héros n'insistent pas, se relèvent et s'éloignent au pas de course.

Bud reste donc seul avec Shaina. Pourquoi a-t-il laissé passer les Bronzes ?

- Le masque, c'est pour quoi faire ? demande-t-il.

- C'est la règle au Sanctuaire. Les femmes doivent porter un masque.

- Quelle règle débile !

- Tu l'as dit !

- Tu peux l'enlever si tu veux, je cafterai pas.

- Si je fais ça, je devrai te tuer.

- Ah... Mais si on se bat, tu vas essayer de me tuer, non ?

- Ouais... Mais quand même, pour une femme-chevalier, il est plus humiliant d'être vue sans son masque que nue.

- Ah... Mais si tu es nue, tu ne portes pas de masque. Logiquement.

- Ouais... Et toi, tu ne devais pas rester dans l'ombre ?

- Si. Comment as-tu deviné ?

- L'étoile de Zêta est double. La princesse Flamme m'a montré. Tu es sûrement l'étoile secondaire.

- Tout à fait ! réplique Bud, impressionné.

- Donc tu as désobéi aux ordres.

- Pas vraiment. Si Syd est vaincu, je peux me montrer.

- Sauf que c'est toi qui l'as vaincu, alors que tu étais censé le protéger.

- Bien vu ! la félicite Bud. Tu n'es pas aveugle comme les cinq autres clowns.

- Comment vas-tu expliquer cela à la princesse Hilda ?

- Facile ! Les cinq benêts vont prétendre eux-mêmes avoir vaincu Syd. Pourquoi crois-tu que je les ai laissés passer ? Et puis, le prochain Guerrier Divin ne fera qu'une bouchée de ces amateurs.

- T'es pas bête, toi !

- Toi non plus !

Un instant de silence. Rompu par Bud :

- Dommage que nous soyons ennemis.

- Oui, dommage pour toi.

Ils se mettent en garde, mains levés et ongles bien visibles.

- Jolis ongles ! la complimente Bud.

- Merci ! Les tiens sont pas mal non plus.

Nouveau silence. Puis ils passent enfin à l'action :

- Par les Griffes du...

- ... Tigre Noir !

- ... Tonnerre !

Scraaaatch ! Chacun a évité l'attaque de son opposant.

- Bravo pour l'esquive, reconnaît Bud, mais je ne voulais pas y aller à fond contre une femme.

- Je te renvoie le compliment, je ne voulais pas y aller à fond contre un adversaire secondaire.

- Je suis plus fort que mon frère ! s'énerve Bud.

- Et moi, je suis plus forte que bien des hommes ! s'énerve Shaina.

Quelques instants de silence, pendant qu'ils regagnent leur calme.

- D'accord, tu es très forte, admet Bud.

- Toi aussi, tu es très fort, reconnaît Shaina.

- Mais pour comprendre le fossé qui nous sépare, tu devrais regarder derière toi. Ne crains rien, je ne t'attaquerai pas.

Shaina se retourne et écarquille les yeux derrière son masque. Sur le pilier derrière elle est gravé un tigre !

- Incroyable... souffle Shaina.

- Je l'ai gravé avec mes ongles. Je peux frapper avec précision. Alors, qu'en dis-tu ?

Shaina se retourne, puis répond :

- Je dis que tu devrais toi aussi regarder derrière toi. Vas-y, je ne tenterai rien.

Bud se retourne et écarquille les yeux à son tour. Sur le pilier derrière lui est gravé un serpent !

- Fascinant... souffle Bud, qui se retourne vers Shaina. Tu maîtrises toi aussi le...

- ... Griff'Art ? complète Shaina.

Les deux se regardent sans bouger un moment. Puis Bud déclare soudain :

- C'est terne à mourir, ici. Que dirais-tu qu'on grave ensemble des fresques sur les murs ?

- J'allais te proposer la même chose ! réplique Shaina, enjouée. Avec nos deux talents réunis, ça va être grandiose !

Après un moment de concertation, ils décident ainsi :

- Je vais graver Hilda et ses sept Guerriers Divins de ce côté-ci.

- Et moi, je vais graver Athéna et ses cinq chevaliers légendaires de ce côté-là.

- Quel dommage que ce ne soit pas ces cinq-là qui soient venus nous défier... regrette Bud.

- Oui, la bataille aurait été mémorable ! approuve Shaina. Je suis sûre qu'on aurait pu en faire une série.

Puis ils se mettent à l'ouvrage. La fresque va sûrement attirer des milliers de visiteurs et cela, malgré le climat !

- Qu'est-ce qu'il a, notre climat ? questionne Bud.

Bon, comme on est tous impatients de voir le résultat, on leur donne le pouvoir de graver en accéléré.

Et voilà, ils ont terminé ! La fresque achevée montre les deux camps s'élancer l'un contre l'autre. Shaina a dessiné Seiya et ses célèbres frères côte à côte. Et derrière eux, une représentation de la Déesse Athéna, et non Saori.

- Oui, je ne suis toujours pas convaincue qu'elle soit Athéna...

Quant à Bud, il a dessiné les sept Guerriers Divins et Hilda au-dessus d'eux.

- On pourrait penser que c'est ton jumeau, note Shaina en désignant celui qui ressemble à Syd.

- Non, regarde, j'ai écrit mon nom en petits caractères sur ma cape.

- Ah oui. Donc, Syd n'est pas là.

- Je vais le dédommager en dessinant quelques gags de quatre cases où il sera la vict... vedette.

- Et moi, je vais graver les treize constellations du zodiaque sur un autre mur.

- Treize ? Tu veux dire douze !

- Non, tu oublies certainement la mienne, le Serpentaire !

- Le quoi ?

- L'Ophiuchus, si tu préfères.

- On en apprend des choses, dans ce chapitre !

La victoire finale est de plus en plus proche ! Hilda va-t-elle capituler sans condition ? Odin va-t-il implorer la pitié de Jabu ?

Et les rivaux naturels d'Athéna doivent faire dans leur pantalon ! Poséidon va-t-il oser se réincarner, ou préférera-t-il se suicider par noyade ? Hadès choisira-t-il de faire le mort pendant deux siècles, plutôt que de se faire humilier par la Licorne ?