Spectacular Lincoln Loud

by jva98

Después de la picadura de una araña Lincoln adquirió los superpoderes que eventualmente lo transformarían en Spider Kid, pero pronto descubrirá que mantener su identidad, sus estudios y la ciudad asalvo es más complicado que lo que imagina que es. Junto a su leal compañero Peter Parker, deberá defender los suburbios donde creció de terribles y muy cercanas amenazas.

19. Coming Home (Guilty Gear)

Spectacular Lincoln Loud

SAGA IV Defenders — Defensores

Capítulo 19 Coming Home (Guilty Gear)

"Turn around stay away"

El despertador de Lincoln sonó con el clásico tema que compuso su hermana Luna hace medio año. Parecía mentira por todo lo que habían pasado los Loud y sin embargo ahí estaban manteniéndose de pie. Lincoln apagó la alarma inmediatamente, había olvidado quitarla, después de todo era lunes, pero no cualquier lunes, era 22 de marzo, por lo que oficialmente tenía una semana entera de libertad para ser SpiderKid sin que la escuela se interpusiera en su camino.

Se levantó lleno de energía y abrió la puerta de su habitación, había mucha tranquilidad en el departamento donde vivían, literalmente todas sus hermanas se encontraban durmiendo plácidamente. Él solo tenía que dejar una nota para excusarse y no tendría que regresar hasta la noche.

Todo parecía que iba a regresar a una normalidad después del caos que se había convertido su vida, particularmente en esa batalla del mes pasado con Ronnie Anne. Ciertamente él y toda su familia pudieron volver a casa, pero ahora tenían que "darle la sorpresa" a Lincoln sobre que Luna en realidad era una heroína. El chico no actuó muy entusiasmado, tampoco su hermana Lori, ambos estuvieron ahí cuando Luna dañó a muchas personas con tal de detener a la Escorpiona. Y sin embargo, el resto de su familia parecía ignorar aquel dato.

Tampoco es que él pudiera darle veracidad, porque después de todo "se perdió entre las calles" intentando seguir a Luna y la Escorpiona desde los edificios en la parte baja. Solamente estaba feliz de que todo hubiera terminado bien, o todo lo bien que pudo haber terminado. Lori volvió a sonreír, Luna parecía disfrutar de esta nueva fama como heroína nocturna, la Gata no había robado nada en las últimas semanas, el Arquero fue curado en un hospital público y Ronnie puesta tras unas rejas de máxima seguridad.

Al abrir la puerta de su habitación encontró que todas las demás puertas estaban abiertas y desordenadas como si hubieran escapado rápidamente. Todo su ser fue paralizado, no había rastros de pelea, ni disparos o garras. Las imágenes del hombre de arena aplastando a Lana en el suelo, o el Duende Verde rasgando el cuello de Luan, incluso de Luna matando a Lori con su rayo de hielo o Lynn muriendo a manos de su padre cruzaron por su cabeza. Cerró los ojos y trató de relajarse, pero solo empeoró todo pues ahora Mysterio aparecía sujetando a una moribunda Lucy y el Lagarto moviendo de un lado a otro su cabeza con el cuerpo de Lola colgando de sus colmillos gigantes que estaban aprisionándola. O a Ronnie Anne atravesando con su aguijón la cabeza de su madre y partiendo el pecho de Leni. Finalmente vio a su hermanita Lily siendo asesinada cruelmente por una monstruosa araña negra que nacía de su pecho, sedienta de sangre.

Abrió los ojos y comenzó a correr entre habitaciones, hiperventilando por encontrar a su familia, bajó las escaleras, encontrando el piso completamente vacío y estando al borde del pánico. Definitivamente ser SpiderKid había pagado sus consecuencias, ahora un villano iba a…

—¡SORPRESA!—gritaron desde todos lados provocando que Lincoln saltase a su espalda en la sala de estar.

El chico saltó con tanta fuerza que tanto él como sofá terminaron cayendo de espalda y Lincoln se dio un golpe en la cabeza, que probablemente hubiera sido fatal si no fuera super humano.

—¡Lincoln!—escuchó los gritos de sus hermanas antes de que todas se acercasen a su lugar y lo ayudaran a levantarse y vendaban su cabeza.

Entre todas comenzaron a saturarlo para que se sintiese mejor, dándole algo de caldo, una pomada para el dolor en su cabeza y un yeso en la pierna derecha por si acaso. El chico no pudo hacer nada más que abrir y cerrar los ojos incrédulo por aquello mientras levantaba mucho la ceja derecha.

Todas sus hermanas y madre estaban ahí, incluso en la tableta tenían a su padre en línea desde la prisión, todos sonriendo, incluida Lisa. El chico se sintió aterrado, era como esa película de los extraterrestres cambia cuerpos, se sentía tan irreal.

—¿Buenos días?—dijo confundido.

—¿Lo olvidó verdad?—dijo entonces Luna negando con su cabeza con su sonrisa certera.

—Y yo que pensaba que solo era distraído en la escuela.—contestó Luan para reírse al final.

—Ay Lincoln bobito.—dijo entonces Lola para darle unos toques en la cabeza—¿Qué día es hoy?

El chico se sintió en medio de un examen oral para el cual no había estudiado:

—¿Lunes?

—Cariño.—se acercó su madre para tomarlo de las manos—Feliz cumpleaños.

Lincoln abrió los ojos totalmente incrédulo y comenzó a negar con la cabeza, aquel era su primer cumpleaños con una segunda identidad y en lugar de sentir alegría, sintió como si su pecho estuviera vacío, ¿Tanto tiempo había pasado? ¿Realmente cuánto de esos días había pasado con su familia? ¿Merecía el cariño que estaba recibiendo?

El resto de su familia notó que su rostro no era el de una sonrisa sincera por lo que no dudaron ni un solo momento en correr alrededor suyo y darle un fuerte y cálido abrazo, el cuál él no podía devolver por su fuerza. Se permitió soltar una lágrima antes de sonreír, ahora su máscara no era una de redes, sino una mucho más simple.

—Lo había olvidado completamente, vaya, como pasa el tiempo.—dijo el chico viendo como toda su familia se sentaba junto a él en el sofá y le pasaban una caja con un regalo—No, no, no, no, no debieron.—dijo sin saber qué decir.

—Solo disfrútalo, todas pusimos de nuestra parte.—dijo Lynn recargándose en su cabeza.

—No es cierto.—la corrigió Lisa.

—Tuvimos que hablar todas contigo para convencerte, eso es parte del merito.—dijo Lynn encogiéndose de hombros.

—Ábrelo Lincoln.—dijo sonriendo Lana, llevaba mucho tiempo sin ver una sonrisa por parte de ella.

Entre todas lo presionaron para abrir el regalo que le habían dedicado, al hacerlo el chico encontró dentro un celular último modelo del mercado, con potencia "gamer" o al menos así venía en la caja. Lincoln abrió su boca totalmente incrédulo, eso debió costarle un ojo de la cara a Lisa si todo era cierto, pero notó que debajo de la caja del celular había otro detalle.

Ahí abajo se encontraba un dibujo, probablemente hecho por Lucy, de toda su familia, pero al estilo de los comics clásicos de Ace Savvy, su padre estaba ahí, también su abuelo, todos aquellos a quienes había dejado de lado. Tomó el dibujo y lo paso por su frente, como si aquello fuera a provocar que quedase grabado en su mente para siempre.

El resto de la mañana ni siquiera se le pasó por la cabeza ir a su habitación y tomar la máscara y el traje, después de todo estaba con su familia y ahora tenía 13 años.

"Life is so hard here it goes again"

Desde la prisión el señor Loud se despidió de la llamada a la vez que su abogado le mostraba que su tiempo de contacto estaba terminando.

—Muchas gracias Matt.—dijo el señor Loud regresándole la tableta—Lamento provocar que tengas que venir casi que una o dos veces al mes.

Claramente Matt no podía ver su rostro, pero podía escucharlo, y ese tono decaído mostraba no solo cierto deje de tristeza, sino también una gratitud inigualable.

—No es tanto problema, además, estas visitas a la cárcel sirven como servicio social.—dijo como si fuera lo más natural, aunque era una mentira como una casa.

Matt tomó su bastón y comenzó a agitarlo frente suya con suaves toques a la vez que era escoltado hasta la salida. Podía escuchar con claridad todo lo que pasaba en las celdas cercanas, por ejemplo, un reo escondiendo algo metálico en la grieta de una pared justo después de que un oficial pasase de guardia, o que en otra celda dos compañeros reos decidieron… Oh asqueroso, no estaba como tal en contra de la gente gay, pero definitivamente no estaba a favor de las prácticas en una celda con vista al exterior, en cualquier momento el guardia que estaba pasando por la parte baja los descubriría.

A veces su bendición no era del todo beneficiosa, después de todo, tenía que escuchar cada vez que la pareja de al lado en su departamento decidían tener relaciones, o una pelea "silenciosa". A veces deseaba que el resto de la gente pudiera "ver" el mundo desde su perspectiva.

Salió de la cárcel y pidió un Uber con la asistencia telefónica, debido a que su mayor debilidad seguía siendo los celulares táctiles, literalmente no tenía forma alguna de verificar lo que estaba haciendo sin una app de asistencia por voz robotizada. Incluso el poderoso diablo de Hell's Kitchen tenía sus límites.

En el camino a su oficina se dedicó a escuchar la radio policial, era un día relativamente tranquilo, algunos asaltos y solo un asesinato en Queens, pero en esa zona ya estaba SpiderKid, no lo necesitaban. Aunque le sorprendió escuchar por sus audífonos la descripción de la muerte, una mujer, cuarenta y tantos, murió por un golpe de arena en el rostro.

—¿Arena en el rostro?—se burlaron de ese policía en la línea—¿Al lado de Constellation New Energy en la cincuenta y siete?

—Afirmativo, es… Asqueroso.—dijo la unidad policial antes de dar la ubicación del asesinato—Hay… rastros por todo el piso.

Normalmente él no se dedicaba a cosas tan triviales y la última vez que terminó en Queens se enfrentó a ese supervillano con poderes alucinógenos, Mysterio, con esa amenaza en su pecho, o eso creía, era imposible para él leer una nota de una hoja de papel.

Matt iba a tener una tarde muy interesante como héroe definitivamente.

"Time only for us… so I thought"

Ya había terminado la mañana y toda la familia Loud había decidido salir a cenar en nombre de Lincoln, a la fiesta asistieron sus amigos con una gran parte de sus familias, el doctor McBride acompañaba a Clyde, mientras que el Capitán Stacy llevaba tanto a su hija como a Peter e incluso Liam se había presentado en el restaurante de pizzería.

Todos sonreían y festejaban los trece de Lincoln como si aquello fuera su premio después de un año de haber estado atascado como héroe. Rápidamente tanto Luna como Lisa se acercaron a Gwen con una sonrisa cómplice, Lincoln intentó detenerlas, pero Peter y Clyde lo llevaron a una fila para un simulador de pistolas laser.

—¿Enserio Peter?—dijo Lincoln sarcásticamente, era evidente quien iba a a ganar.

—Tienes miedo Loud.—le respondió Peter riendo.

—Apuesto que le doy a Lincoln en el pecho.—dijo entonces Clyde cerrando los puños emocionado.

—Yo apuesto en la cabeza.—se jactó Liam, aún tenía un collar cervical por las heridas contra la Escorpiona, mientras que tanto Lincoln como Luna apenas tuvieron que usar yeso una semana.

Los cuatro chicos entraron a la recreativa con diez minutos enteros para poder usar, Lincoln definitivamente no quería abusar de su poder por lo que… Rápidamente cambio de idea porque sus tres amigos intentaron dispararle en el pecho, cosa que esquivó gracias a un "tropezón accidental" que solo Peter pudo reconocer como maniobra de combate.

Tanto Clyde como Liam rieron de la situación y salieron corriendo en distintas direcciones, mientras que Peter volvió a apuntar al chico araña, fingiendo esquivar una telaraña.

—¿Qué pasa Lincoln? ¿Miedo?—dijo Peter lanzándose a un lado.

—No.—dijo Lincoln sentado al lado suya.

—¿Cómo? Pero si hace un segundo estabas en…—comenzó a apuntar Peter en diferentes direcciones para cerrar los ojos y ver que Lincoln había vuelto a desaparecer—¿Lincoln?

—Bu.—escuchó una voz a su espalda justo antes de que una luz en su traje brillase en rojo.

Clyde intentó correr por un pasillo lleno de espejos, apuntando hacia todos los lados entre risas, fue entonces que vio a Lincoln perdido en uno de los pasillos y disparó. El rayo rebotó en la superficie del espejo y salió disparado hacia Clyde quien a duras penas pudo esquivar eso, para luego ver que el Lincoln "Perdido" en el pasillo se había multiplicado en distintos espejos, pero esta vez Lincoln lo veía directamente a él.

El chico intentó retroceder con premura, pero no tardó en encontrar que el laberinto de espejos lo llevo a una zona circular con varios espejos rodeándolo, Clyde se permitió un momento para respirar antes de que de diferentes espejos se alzara la figura de Lincoln en diferentes espejos, apuntando en múltiples direcciones, el chico quedó paralizado cuando el arma fue accionada y antes de poder reaccionar su chaleco emitió un brillo fuerte.

Liam por otro lado se mantenía oculto desde una zona de pelotas de plástico, vigilando el único pasillo por el cual sus amigos podían entrar, detrás suya tenía unas escaleras que llevaban a una resbaladilla que le podrían permitir escapar. El chico apuntaba directamente hacia donde la cabeza de sus amigos estaría cuando de repente sintió algo moviéndose a su lado, pensando que posiblemente era algún animal tipo plaga hundió su mano en las pelotas de plástico, encontrándose con dos pares de lentes, unos eran los de Clyde y los otros de Peter.

El chico intentó responder lanzando varios disparos a la zona de la resbaladilla, pensando que bien podrían estar allá arriba, cuando de repente escuchó un montón de pelotas moviéndose justo a su costado.

—Chica lista.—dijo antes de que su chaleco brillara de rojo pues no le dio tiempo a voltear con su arma.

Cinco minutos después se encontraban tanto Clyde como Peter limpiando el sucio de sus gafas al mismo tiempo que Liam sacando pelotitas de plástico de su ropa y Lincoln sonriendo en todo el ancho. Mientras que Clyde y Liam estaban consternados, Peter lo miraba con enfado, claramente había hecho trampa:

—No se valen los poderes en el juego de amigos.—susurró a Lincoln viendo que su contador de daño estaba en cuarenta y cinco, mientras que el de Lincoln en seiscientos doce.

—Oye, cada quien tiene un don que aprovechar.—dijo Lincoln como si fuera lo más natural.

—O abusar.—le dijo Peter directamente.

—Revancha cuando quieras Parker.—dijo Lincoln presumiendo antes de que sus tres amigos le apuntaran directamente con las armas que estaban regresando y le dieran en la cabeza—Muy maduros niños.

—Lincoln eres el menor de todos nosotros.—le recordó Clyde.

—Sé lo que dije.—dijo Lincoln para entonces volver a sonreír.

Verdaderamente había pasado mucho tiempo sin sentirse así de libre. Pero cuando volvieron a la mesa, notó que Peter checaba su celular con un rostro bastante preocupante.

—Eh, Lincoln, ¿Podrías venir un segundo?—dijo mientras se daba media vuelta.

—¿Tiene que ser ahora?—dijo Lincoln viendo como su familia y amigos seguían reunidos.

—Sí.—fue lo único que pudo decir Peter.

—¿Qué es?—preguntó entonces Lincoln levantando los ojos molesto y con los brazos cruzados—¿Un robo al banco? ¿El duende verde dejando gatitos en las copas de los árboles?

—Lincoln, es Sandman… Ha vuelto.

—¿QUÉ?

Era como si la pizza que había comido antes cayese con fuerza en su estómago, claro, no podía permitirse descansar porque al mínimo descuido de SpiderKid los supervillanos se alzarían en poder. Pero claro que no esperaba tener de vuelta a Sandman… ¡Estaba muerto!

—¿Estás seguro?

—Mataron a un hombre en Liberty Street, justo enfrente de Heat2Hydro.—le dijo Peter los detalles.

—Eso no prueba nada…

—Lincoln, murió por la cabeza aplastada por granos de arena.—dijo Peter mostrando el archivo en su celular.

Y ahí acababa su día ideal.

"Upon grass, out of luck, it's just the usual stuff I know"

—Lo dejamos a su disposición señorita Jones.—dijo el oficial Holiday viéndola con asco—Como puede ser una emergencia mutante, entonces debería bastar usted.

—Sí, sí, lo que sea.—dijo Jessica calando una nueva bocanada a su botella de wiski—¿Hora de muerte?

—Indeterminada, aún están haciendo post mortem.—dijo el oficial viendo de uno a otro lado con su linterna—Esta compañía es con la que yo contraté electricidad.

—Tú y una buena parte del estado de Nueva York, Consolidate Edison Inc ha estado mucho tiempo aquí.—ironizó Jessica poniéndose de rodillas junto a la cinta policial—No tiene sentido…

—Y se supone que eres de las listas.—dijo burlonamente Holiday.

—No tiene sentido la forma en la que dejaron la cinta, la sangre fluye en esa y esa dirección.—dijo mostrando dos paredes distintas con el rastro indicado—De ser así el golpe debió venir de la espalda, al menos como dejaron la posición del cuerpo…

—Pero eso es imposible, la parte frontal del cráneo fue la que quedó descubierta.—dijo Holiday extrañado.

—Y tú eres el policía.—ironizó Jessica Jones—Alguien alteró la escena del crimen.

—Imposible, no había ningún otro rastro o huellas dactilares.—dijo molesto Holiday—Y tampoco pruebas de que se moviera algo que no fuera el cadáver.

—¿Solo dejaron de rastro estos granos de arena?—preguntó Jessica.

—Sí, pero no podemos interrogar a toda la gente que fue a la playa hoy.—dijo Holiday molesto.

—No lo necesitas, solo tener un mínimo de cerebro.—le dijo Jessica tomando una foto con su celular—¿Acaso ya olvidaste al "robot" Sandman?

—Era un robot y no lastimo a nadie.—dijo molesto el hombre.

—Hubo un asesinato en un apartamento de un tal Ray Harrison, su novia Helen Hartnell y Lana Loud fueron vistas con un monstruo de arena, la única que salió viva de todo eso fue Lana, ella afirmo que el Hombre de Arena era… Su amigo.—dijo leyendo el informe de una blog en Twitter.

—¿Loud? ¿Otra vez?—dijo Holiday incrédulo—Esa pobre familia ya ha sufrido lo suficiente.

—Pero me contactaron por las circunstancias del caso, es evidente que al menos tus superiores saben que hay algo raro en este asunto y estoy de acuerdo con ellos.

Jessica entonces se levantó del lugar y comenzó a recorrer la habitación en busca de más pistas, no encontrando nada de valor. Dio media vuelta y comenzó a buscar en su celular la ubicación de Lincoln Loud, tal vez aquel caso iba a ser de su interés, después de todo Sandman había vuelto y ese niño era el único que se enfrentó a la bestia la última vez.

"But where your footsteps gone. What am I doing here?"

No había rastro alguno dentro de la planta eléctrica y la investigación policial tampoco estaba ayudando mucho, a partir de la radio solo se enteraba que igual que este se estaban encontrado varios cadáveres de empleados de las fábricas de electricidad de Nueva York, para este punto todo era demasiado extraño, ya eran las cinco de la tarde por lo que pronto oscurecería y lo último que quería hacer Matt era meterse en una intrincada red de asesinatos por parte de la mafia, normalmente le gustaría, pero había sido una semana pesada después de que Kingpin liberó a varios intentos de super soldado por las calles de Hell's Kitchen.

Daredevil se movió con agilidad entre las diferentes instalaciones, escuchando por cualquier pista que le pudiera ser útil, pero no parecía encontrar nada de verdadero valor fuera de mucha confusión por parte de los policías.

Fue entonces que Matt escuchó algo demasiado fino para que un oído promedio pudiera captarlo, era como una señal Wifi, solo que, en un tono menor, una vibración tan sutil que creía que con un detector de ondas electromagnéticas hubiera sido difícil encontrarla. Buscó dentro de una tubería en el centro de control y tomó el pequeño chip que había generado esa señal, ahora la oía con más claridad, amplificada por su estancia en el tubo. Era algún aparato de comunicación, la pregunta era, ¿Para quién?

Tenía que buscar respuestas y no había mucha gente de confianza en la ciudad, solo tenía una alternativa, intentar adelantarse a la policía y buscar el origen del chip.

"I don't know how you're feeling now, hope you are not lonely."

—¿A qué te refieres con que Sarah murió?—dijo molesto Norman.

—No contesta su teléfono, ni el normal, ni el especial.—dijo Weasley para después mostrar un rastreador en una pantalla de su escritorio en la silla de ruedas—Y lleva casi seis horas en la misma ubicación, la planta cerró hace tres horas, ¿Por qué sigue ahí?

Se movió a través de la habitación con su silla hasta quedar frente a una computadora de operaciones, tanto él como Lisa se encontraban investigando sobre la ubicación de varios de sus empleados "indirectos" en distintas plantas de electricidad.

—No lo entiendo.—dijo Lisa molesta—Aparecen un montón de personas muertas en plantas de energía y la mayoría son de nuestros infiltrados, ¿Por qué?

—Alguien nos quiere dejar incomunicados, evidentemente.—dijo Weasley molesto—Esto va a quedar horrible para los titulares de mañana, van a usarlo para criticar a Norman.

—Definitivamente lo harán.—confesó Lisa—Y todos notaran que hay arena en los cadáveres.

—No puede ser Megan, ella está precisamente buscando a su padre entre las playas de Nueva York.—se acercó a la mesa de operaciones Norman mientras acomodaba su corbata—Estoy listo para dar un comunicado de ser necesario.

—Sí, pero lleva casi tres semanas sin resultados, ¿No debería de haber encontrado al menos algo?—propuso Lisa.

—Podemos movilizar al Arquero.—ofreció Weasley.

—Sí… Sus servicios si bien no nos protegieron, definitivamente tuvo suerte de atrapar a tu agresor.—dijo Norman dubitativo—En todo caso es mejor poner a Megan en movimiento, no necesitará mucho contexto para entender lo que está pasando, y Weasley dígale a la señorita Hartnell que evite usar sus poderes de arena para que no la detecten.

—Por supuesto.—dijo el hombre comenzando a instalar el filtro de voz—¿Alguna idea de qué podría estar causando esto doctora Loud?

—Es más que evidente que es un ataque a Oscorp como venganza del fallido intento de asesinato, ahora intenta cortar sus lazos con las empresas de electricidad.—dijo Lisa como si fuera lo más natural—¿El Kingpin?

Tanto Norman como Weasley voltearon a verse, era demasiado evidente que hasta dolía admitirlo.

—Quiere jugar rudo, le mostraré lo que es jugar rudo.—dijo molesto Norman viendo por una ventana la Nueva York iluminada por la electricidad constante que producían en la misma ciudad.

"Worrying about weather, are you crying?"

—¿Cómo de que Norton también está muerto?—dijo molesto el hombre de traje al mismo tiempo que su esposa entraba a su habitación—Busca un remplazo y evita que la policía vaya a ese lugar Holiday, no podemos dejar que esto se sepa.

—¿Te interrumpo Wilson?—dijo la mujer caminando con elegancia en un traje de baño ajustado de una sola pieza que dejaba al descubierta casi toda su espalda—Hice dieta para tener este para nuestro vuelo a Cancún.

—No va a ser posible Vanessa.—le confesó Kingpin llevándose una mano al mentón molesto—Está ocurriendo una emergencia.

—Willy, siempre hay emergencias cuando son nuestras vacaciones.—dijo la mujer molesta, aunque sin tono de reproche, dentro de todo conocía sus límites.

—Lo sé, lo sé.—confesó Wilson Fisk—Algún día te compensaré, pero ahora mismo necesito alguien investigando los hechos.—dijo molesto para buscar en su lista de contactos.

El inútil de Kraven estaba arrestado, Montana en el viaje de graduación de su hijo mayor en París, Big Wheel… Sí, definitivamente no estaba a la talla. John después de su conversión a La Mancha fue puesto en custodia por la policía. Solo le quedaba un activo, era tan evidente que no tuvo ni porque preocuparse.

—¿Sabes qué Vanessa? Creo que puedo dejar este problema a alguien más.—dijo el Kingpin sonriendo mucho.

En su lista de contactos buscó hasta encontrar "Gata S", no tenía la menor intención de poner el nombre correcto, era demasiado largo y estúpido.

—¿Gata?

—No tu otra vez…—se escuchó del otro lado de la línea.

—Sí, yo otra vez, necesito un favor, ¿Recuerdas el atentado contra Norman Osborn el mes pasado?—dijo el hombre tomando algunos de sus anillos.

—Por favor, ya te pagué lo que debía y…

—Así es, fui yo, increíble, ¿No?—dijo complacido de si mismo—Cuando tienes la suficiente información de una persona como… Su nombre, puedes ver lo vulnerables que son, no importa si son millonarios, políticos… O mutantes.

Escuchó un suspiro largo al otro lado de la línea, claramente la Gata no quería hacer aquel trabajo.

—Mira, estoy en algo grande en la mansión de Char…—comenzó a contar la Gata, pero fue interrumpida.

—Cariño, no pienso ser más claro, o vienes e investigas porqué Norman Osborn está matando a mis infiltrados en las plantas de electricidad o a la lista de cadáveres misteriosos se unen tus padres.—dijo Kingpin molesto—Te pasaré un informe a tu correo en las siguientes dos horas, descansa un poco, lo necesitarás.

Colgó sabiendo que con esa amenaza la Gata jamás se atrevería a quedarle mal.

—Si la Comadreja quiere jugar al ojo por ojo, no se quedará así.

Su esposa solo rodó los ojos, aquel hombre siempre decía esas amenazas como si alguien las estuviera escuchando, la falta de confianza en otros seres humanos definitivamente le estaba pasando factura a su Wilson.

"Coming home, coming home"

Se encontraban tanto Lincoln como Peter en una cafetería lejos de Queens, habían escapado del restaurante sin dejar un rastro gracias a las habilidades de Lincoln, ahora tendrían preocupadas a sus familias, pero valía la pena si la llamada que recibieron fue cierta.

—¿Podemos confiar en ella?—dijo Peter no muy seguro—¿Por qué sabe tu identidad?

—Ya te dije, Ronnie la contrató para averiguarlo.—dijo molesto Lincoln—Antes de que… Bueno.—no quería recordar en su cumpleaños particularmente esos incidentes.

—¿Ronnie contrató los servicios de una investigadora privada?—dijo incrédulo Peter—Incluso así, ¿Por qué traerme?

—Te obligarían a buscarme mientras yo no estoy, te necesito para infiltrarme en las estaciones de policía.—le respondió Lincoln como si fuera lo más natural mientras veían el atardecer desde la cafetería.

Esperaron con sus tazas hasta que después de veinte minutos entró una mujer de aspecto descuidado, aunque Lincoln notó que se encontraba mejor vestida que las anteriores veces, ahora llevaba chaqueta de cuero limpia y un pelo liso y no desacomodado, aunque los jeans rotos seguían ahí. La detective miró de uno a otro lado, alzó una ceja al encontrar a Lincoln y fue hasta su mesa.

—Lincoln Loud, no hemos tenido el placer, soy…

—Jessica Jones.—respondió el chico intentando fingir que sabía más de lo que en verdad conocía.

La mujer sonrió de medio lado antes de añadir:

—Así que tu fuiste el que movió mi billetera de bolsillo, casi le doy un golpe a una enfermera por eso.—dijo Jessica recordando el incidente en el hospital—¿Tu debes ser Peter?

El chico tembló de pies a cabeza, ¿Cómo es que ella podía saberlo?

—Oh vamos, cuando su amiga Ronalda me contrató para investigar… Eso.—dijo no sin antes voltear de un lado a otro—El primer día le vi los dientes de conejo, y sumando a que estaba antes en la fila del centro comercial, era demasiado evidente.—se detuvo ella para pedir un café descafeinado—Después investigue a muchos niños en diferentes secundarias, ustedes dos tienen varios expedientes de perder clases y llegar tarde o eran una pareja a escondidas o tenían algo más. Y como Ronalda siempre te mencionaba, Parker, fue cuestión de sumar, si quieren seguir haciendo esto tienen que ser más discretos.—dijo Jessica terminando su explicación a la vez que le llegaba su café.

La mujer miró de uno a otro lado antes de tomar de su chaqueta la botella de wiski y vaciarla con el café, después tomó algo de azúcar de la mesa y un palillo con el cual revolvió la mezcla.

—No venimos a hablar de eso, aunque agradezco que hayas guardado el secreto.—se apresuró a añadir Lincoln mientras que Peter seguía bastante pálido— ¿Qué tanto sabes del regreso de Sandman?

—Ah sí.—dijo ella tomando un archivo de su mochila que tenía colgada de costado—Esta mujer en Consolidate Edison murió por traumatismo cerebral, lo curioso es que movieron el cuerpo y acomodaron en diferente posición a cómo debería estar.—dijo Jessica mostrando las fotos a ambos niños—Tu fuiste el único que se enfrentó a Sandman en el pasado, ¿Algún motivo por el cual crees que atacaría a esta chica?

—¿Mujer? ¿Consolidate Edison?—dijo sin entender Peter Parker—No, es en Head2Hydro, un hombre, veintitrés años.—mostró el registro que descargo de la base de datos de la policía.

Todos se miraron unos a otros, aquella definitivamente era una información de la cual no compartían y que comenzaba a provocar más dudas en el caso.

—¿Dos muertes en dos lugares completamente diferentes con víctimas de distinto perfil pero con una ubicación similar y el mismo tipo de herida?—dijo Jessica enlistando lo que tenía—Dios esto suena un mal caso de Sherlock Holmes.

—Ustedes dos son listos, ¿No tienen al menos una idea?—dijo Lincoln molesto dando otro sorbo a su café.

—Tal vez…—se apresuró a añadir Peter—Es una pista falsa, para distraer a la policía mientras montan algo más grande.

—Pero no tenemos ninguna pista que nos lleven a destapar ese supuesto evento.—añadió Jessica—No hay una sola pista entre estos dos casos, ustedes saben de Sandman.

—Marcus era un asesino.—dijo Peter sin dudarlo.

—Sí, lo era.—confirmó Lincoln—Pero no mataba al azar, todos los asesinatos que me enteré fue porque tenía un motivo fuerte, esto no tiene ni siquiera un patrón que seguir, estamos totalmente ciegos.—dijo cerrando los ojos debido a un fuerte dolor de cabeza tratando de recordar los eventos—Esperen.

—¿Qué?—voltearon a verlo ambos.

—Peter, ¿Recuerdas lo que te conté de la otra chica que Sandman secuestró junto a Lana? ¡Su hija!—dijo después de hacer un gesto con su mano invitando a continuar.

—Megan Hartnell, sí, el bruto la mató experimentando con ella para… Ohhhh…—dijo Peter abriendo los ojos de golpe como si la respuesta ahora fuera tan clara.

—¿Megan Hartnell? Ella desapareció después de ser secuestrada por Sandman.—dijo Jessica levantando mucho una ceja—¿Algo de lo que debería saber?

—Bueno, Marcus murió en las alcantarillas.—fue lo primero que dijo Lincoln—Pero antes, intentó experimentar con su hija y con Lana para convertirlas en ¿Mujeres de Arena?—dijo para después negar con la cabeza, un poco más de tiempo y su hermana hubiera terminado así—No llegué a tiempo para detener el proceso con su hija, pero sí con mi hermana.

—No parecía muy listo cuando vi sus expedientes, ¿Cómo podía tener esa tecnología?

—Entró en unos laboratorios de Oscorp.—dijo Lincoln para luego llevarse una mano al mentón y darse cuenta de aquel detalle—¡Fue creado por Oscorp!

Su grito de sorpresa fue tal que varias personas en la cafetería voltearon a verlo preocupados, mientras que Jessica se limitó a negar con su cabeza decepcionada.

—Lincoln, tenemos que ir a ese laboratorio.—dijo entonces Peter—Pero no como civiles…

"I've been waiting for your words"

En aquel momento Matt se encontraba cerca de un apartamento de uno de sus pocos contactos de confianza, tenía el traje puesto debido a que no tenía tiempo para hacer el cambio. Saltó a una cornisa por el lateral del edificio y tocó la ventana con tranquilidad. Escuchó unos pasos acercándose a su posición con temor, su contacto tenía un arma, no muy grande, probablemente un cuchillo o una sartén.

—Soy yo.—dijo para tranquilizar al sujeto.

—¿Diablillo?—escuchó una voz latina desde la parte trasera de la puerta—¿Eres tú de verdad?

—Así es…—lanzó un largo suspiro—La contraseña es sadistic.

La puerta del balcón fue abierta con un hombre de estatura media, de tez morena y cabello arreglado, llevaba una camiseta de tirantes y unos bóxeres, al fondo se podía escuchar un programa de televisión infantil y por el olor estaba comiendo una arepa con papas fritas.

—¿Qué haces aquí a esta hora? Mi tienda abre mañana a las…—intentó decirle el hombre.

—Espinoza necesito ayuda urgente, están ocurriendo una serie de asesinatos en distintos distritos de Nueva York y creo tener una pista bastante sólida.

Pudo escuchar como el latido del corazón del hombre en la puerta de cristal se aceleraba debido a su tono de voz, así que suavizó su voz.

—Este chip estaba transmitiendo señales en una muy baja frecuencia cerca de un asesinato.—dijo con calma a la vez que sacaba el chip de uno de los bolsillos.

—Bueno, efectivamente es un chip de acceso remoto para dar instrucciones a un disco duro.—dijo Espinoza como si fuera lo más natural—Alguien quiere manipular una computadora en una escena del crimen a larga distancia… Interesante.

—Todo está comenzando a tener sentido.—dijo Matt llevándose una mano al mentón—¿Alguna otra información que puedas obtener?

—Solo una.—dijo Espinoza sujetando el chip contra una luz—Este chip es de bastante potencia, solo una compañía maneja este tipo de patentes tan sofisticadas.

—¿Cuál?—finalmente estaba llegando a un resultado.

—Oscorp.

Ahora Daredevil tenía un nuevo objetivo, solo debía encontrar las oficinas de los laboratorios Oscorp más cercanas en Queens.

"I'll be there, brought to you, can't wait to see you smiling"

Aquel era el último que le habían ordenado matar, después de que Jefferson muriera toda esa pesadilla podría acabar para Marcus. Él no disfrutaba de asesinar a las personas, o eso era lo que decía mientras machacaba al señor contra el suelo y juntaba ambos brazos.

—Piedad…—pidió el señor intentando retirar el cristal roto de sus gafas.

Pero Sandman no escuchó sus plegarias, solo se dedicó a dar un golpe y todo su trabajo quedó completado. Finalmente, después de un largo día había cumplido todos los pasos al pie de la letra. Tomó su celular de botones, odiaba los de pantalla táctil, y marcó la única persona que tenía en su lista de contactos, la vida del prisionero era solitaria.

—Ya está terminado.—dijo a la vez que tomaba otro de los chips y lo instalaba en lo que parecía la computadora central, le tomó casi dos minutos, en los cuales el cadáver de Jefferson se enfriaba a sus pies—¿Tienes mi parte?

Escuchó la respuesta del otro lado de la línea y sonrió confiado, finalmente estaba de vuelta al negocio que le gustaba, haber estado ocultándose durante tantos meses no le estaba haciendo bien a su cuerpo.

Antes de retirarse de la fábrica revisó en su celular la fotografía de un periódico donde mostraban un retrato de su hija y Lana, extrañaba de sobremanera a esas dos, pero a una la mató y la otra probablemente jamás querría volver a hablar con él después de todo lo que hizo.

Tenía aun algunas horas antes de que todo el plan se pusiera en acción y conocía la dirección de Lana. Comenzó a escuchar pasos acercándose a lo lejos junto a una linterna, era su hora de huir. Se convirtió en un montículo de arena y comenzó a correr entre matorrales para alejarse de la escena.

"But those words seem just to fade away"

Tantas escenas del crimen con las mismas circunstancias en distintas plantas de energía y la única conexión que ella encontraba es que una buena parte de las víctimas estaban relacionadas con la Comadreja. Al menos esas eran las instrucciones que Megan tenía, detener a su padre de una vez por todas en esta masacre sin sentido que estaba realizando como venganza.

Intentó entrar en una de las plantas donde la policía aún no había investigado, no le quedaba mucho tiempo, por lo que le había dicho Weasley la policía estaba yendo de planta de energía a planta de energía por toda la ciudad, siempre encontrando solo un cuerpo con un golpe de un mazo de arena.

La puerta estaba cerrada, por lo que Megan volteó de uno a otro lado antes de acomodar su gorro y desfigurar su mano para que entrase por la ranura de la llave, comenzó a solidificarla lentamente hasta sentir un clic en la parte interna, provocando que la puerta pudiera ser abierta. Fue entonces que su mano volvió a ser arena lisa.

Si ella no conociese acerca del regreso de su padre a la muerte estaría como la primera en la lista de sospechosos. Claro, evadiendo que ella era vigilada por Oscorp desde hace mucho tiempo.

Ya dentro de la fábrica comenzó a buscar por evidencia de Sandman, pero mientras revisaba las habitaciones solo encontraba que todo el lugar estaba abandonado, hasta que llegó a la habitación de control, en esta encontró un rastro de sangre detrás de una puerta, no había tiempo que perder, de un golpe rompió el candado de la puerta metálica y encontró una habitación con un hombre bastante mayor de edad que miraba hacia el infinito mientras su cuerpo parecía retorcido en el suelo, sus ojos estaban prácticamente destrozados por el cristal de sus gafas.

Megan le hubiera gustado reaccionar con asaco al ver el cadáver, pero aquello solo era otro más en la lista creciente de las víctimas de su padre, acomodó su cabello mientras revisaba el abrigo de aquel hombre. Encontró solamente su identidad, junto a unos cientos de dólares que nadie extrañaría de su cartera, después de todo ya había muerto.

No era una experta en cadáveres, pero algo era seguro, su padre había estado ahí hace poco, intentó investigar por la habitación esperando encontrar algo de valor, pero no encontró nada.

Era otro camino sin salida. Lanzó un largo suspiro intentando pensar qué estupidez haría su padre, se lo imaginó intentando robar una joyería, pero estaba casi segura de que ese no era el plan. Después de eso pensó que si estaba matando en plantas de energía iba a hacer un ataque masivo e iba a asegurarse de que la gente que le preocupa…

—¡Lana!—dijo ella sabiendo rápidamente que ese monstruo iba ir a por ella y tomando su celular para marcar rápido a Weasley.

"The sun has gone down long time ago"

Ya era una noche profunda cuando tanto SpiderKid como Alias llegaron al techo de un edificio cercano al Oscorp, desde que Norman se había vuelto alcalde era dirigido por un nuevo empresario, aunque el hombre seguía siendo parte importante de la compañía.

—No puedo creer que me hayan convencido de esto.—dijo Jessica Jones rodando los ojos al ponerse una mascarilla médica para no ser reconocida.

—No puedo creer que te niegues a proteger tu rostro.—le recriminó Lincoln.

—No soy una heroína.—le respondió Jessica con simpleza—La única vez que intenté serlo un hijo de puta de color morado se acercó a mi vida y la arruinó.

—Tienes un gran poder, no deberías desaprovecharlo.—insistió Lincoln—Al menos piénsalo.

—Cada quien decide qué hacer con su vida.—rodó los ojos Jessica—Desde aquí puedes estar en contacto con nosotros, ¿No es así Peter?—dijo volteando a su espalda.

El chico de anteojos asentía con el pulgar y escribía furiosamente en una computadora, su camuflaje era una chamarra negra y unos lentes para sol. A pesar de las quejas de Lincoln porque aquello era demasiado peligroso siendo ya de noche.

—¿Todos tienen sus comunicadores?—dijo apuntando a sus orejas.

—Sí.—contestaron ambos.

—Bien, no hay nada de información fuera del anuncio de una armada de robots de arena, pero si la información de Lincoln es correcta, solo deben tomar el ascensor desde la última planta y caer por el hueco hasta llegar a la parte más baja.

—Entendido Oráculo, suerte.—dijo Lincoln convencido.

—¿Oráculo?—preguntó Jessica sin entender.

—Es su nombre clave para que nadie me escuche gritar Peter en medio de la batalla.—dijo Lincoln intentando evadir reírse.

—El capitán Urano tiene razón, es bastante útil.—dijo Peter también riéndose por el nombre.

—Entonces llámenme Vagina grande.—dijo Jessica intentando hacer un chiste, pero ambos chicos se le quedaron viendo con rostros claramente distorsionados por una mezcla de asco y miedo—Era una broma…Muy mala… Yo… Solo… Alias, Alias estará bien.

—Si, nos quedaremos con Alias.—dijo Lincoln dándole unas palmadas a Jessica en la espalda—No te preocupes, también soy malo para los nombres.

—Nunca te perdonaré que llamaste Lagarto al doctor Connors cuando Reptiloide o Reptiliano hubiera sido más exacto.—dijo Peter molesto.

—Después discuten señoritas, ahora tenemos que infiltrarnos en un edificio de alta seguridad, ¿Listos?

Ambos héroes se colocaron en el borde para después dar un salto al mismo tiempo, el de Jessica fue más alto, cubriendo menos distancia, mientras que el de Lincoln al estar más acostumbrado estaba recorriendo más distancia en horizontal, lanzó una telaraña a Jessica y estiró para que ella adquiriese impulso.

Ambos aterrizaron en la punta superior del edificio al lado de una antena de comunicación gigante, les tomó casi un minuto para recuperarse de aquel golpe, habían recorrido más de 100 metros en horizontal. Fue Jessica la que abrió la puerta con una ganzúa.

—Tenemos super fuerza, ¿Para qué esperar?—preguntó Lincoln.

—Rompe esta puerta y todo el edificio sabrá que estamos aquí si tiene una alarma.—dijo molesta Jessica.

El joven araña no tuvo alternativa a esperar que la mujer terminase su trabajo, después de casi tres minutos lo logró, en las películas ese tiempo de espera siempre era mucho menor. Se escabulleron por las escaleras de incendio rápidamente, las cuales estaban conectadas a la azotea. Ahí tuvieron que bajar tres pisos antes de llegar a uno que no fuera una especie de armario o bodega. Eran las oficinas gerenciales, Jessica le dijo al chico que iba a estar lleno de cámaras de seguridad, por lo que la mejor opción era que él se arrastrase por el techo mientras ella se sujetaba. Entre ambos cruzaron el techo y confirmaron que había muchas cámaras, solo en el primer pasillo tenían al menos cinco o seis. Para cuando llegaron a la parte de los elevadores había tantas cámaras visibles apuntando en esa dirección que parecía imposible no ser vistos.

—Bueno, a partir de aquí tenemos cinco minutos.—dijo Jessica soltándose de Lincoln y cayendo frente al elevador para forzar las puertas metálicas como si fueran de papel.

SpiderKid ni siquiera dudó en seguirla y juntos saltaron por el hueco del elevador. Iban cayendo a gran velocidad y veían al Elevador ascender hacia los pisos superiores, por lo que SpiderKid con una telaraña desvío la trayectoria suya y de Jessica al hueco de elevador de al lado con un estirón potente.

La caída duró casi diez segundos hasta que vieron las bases de los elevadores. Ahora le tocaba a Lincoln con sus telarañas apuntar a unos metros por encima del suelo y generar una red. Ambos sintieron un tremendo empujón hacia abajo, estirando la cuerda de la telaraña debido al momento que habían adquirido con la caída, pero esta resistió y absorbió el golpe estirándose violentamente.

—Está siendo demasiado sencillo.—dijo Lincoln bajando de la telaraña y tocando todo su cuerpo, no daba crédito a que seguía completo.

—Puede que aquí haya más vigilancia.—le advirtió Jessica tomando ambas puertas y forzándolas a abrirse, pero esta vez no cedían—Puedo levantar camiones de varias toneladas…—dijo con el rostro rojizo.

Sabiendo que no tenían mucho tiempo Lincoln se unió con su fuerza araña, pero entre los dos apenas lograron abrir ligeramente un espacio menor a cinco centímetros, que solo dejaba entrar a aquel hueco un poco de luz. Ambos entonces respiraron un momento antes de que cada uno tomase con ambas manos cada puerta y estiraran. Se escuchó un pistón rompiéndose justo antes de que las puertas cedieran lo suficiente para que pudieran pasar de uno en uno, primero fue Jessica y después Lincoln. Para sorpresa de ambos, aquel era un pasillo sin vida o indicaciones, con solo color blanco predominante y unas luces neones en el techo.

—¿Este es el lugar?—preguntó Jessica.

Lincoln miró al techo, ahí aún se encontraba la tubería con la cual peleó contra Sandman, sabía exactamente a qué lugar dirigirse. Juntos corrieron por un estrecho pasillo hasta encontrarse con una puerta, que claramente no coincidía con el color del marco, debido a que el marco era más viejo. Estaba a punto de volver a entrar donde crearon al Hombre de Arena mientras que Jessica preparaba su celular para tener todas las pruebas necesarias.

Las puertas no fueron difíciles de forzar, entraron en una habitación pequeña sin mayor decoración que un montón de planos anatómicos y del cuerpo humano. Lincoln podía recordar como si hubiera sido ayer todo lo que pasó en esas instalaciones, pudo ver un montón de palancas junto a una computadora y una ventana que permitía ver una habitación completamente blanca.

—Ahí es donde Oscorp creó al Hombre de Arena.—dijo SpiderKid apuntando a esa habitación y viendo el pasillo por el cual llegar a la misma, uno oscuro y sin iluminación, pero con una puerta que tenía una pequeña ventana redonda de cristal en la parte superior.

—Esta computadora tal vez tenga algo para rastrear la ubicación de Sandman o su querida hija, de lo contrario Oscorp es una compañía demasiado descuidada.—dijo la chica viendo que para acceder a la información necesitaba una clave de acceso—Veamos, ¿Arena?

—Acceso denegado.—sonó un pequeño silbido al mismo tiempo que el monitor se iluminaba de rojo.

—Demasiado fácil, ¿Alcalde?—intentó nuevamente consiguiendo el acceso denegado.

Mientras Jessica continuaba buscando pistas encontró una libreta de notas, aquellas letras, esa forma de expresarse, ese… Sabía perfectamente de quien era esa libreta.

—Intenta como Sujeto de Pruebas Flint Marcus.—dijo Lincoln a Jessica antes de que ella lo intentase y finalmente consiguiesen acceso a los archivos.

—¿Estaba la contraseña en la libreta?—preguntó Jessica alzando mucho la ceja.

—Sí.—respondió secamente SpiderKid dejando la libreta de vuelta en la mesa.

Ambos se acercaron al monitor y encontraron distintas grabaciones de la cámara que tenían enfrente, una de ellas, particularmente, era de diciembre cuando Lincoln peleó contra Sandman, pudo volver a ver su batalla desde el monitor de baja resolución, sintiéndose casi alienado. Había en ese mismo día otra grabación y en esta se veía a una figura humanoide levantándose de escombros de arena, era definitivamente la hija de Sandman, Megan Hartnell.

—Bien, con esto tenemos suficiente evidencia, pero no nos lleva a ningún lado.—dijo Lincoln molesto.

—Claro que sí, mira.—dijo Jessica al mismo tiempo que se conectaba a la red y un mapa de Nueva York aparecía frente a ambos.

En ese mapa solo había un punto rojo en movimiento en la zona de Queens. Jessica, moviendo la rueda del mouse hizo zoom en el mapa, mostrando la dirección a la que se dirigía aquel punto rojo.

—Es cerca de donde vivo…—dijo Lincoln comenzando a respirar aceleradamente.

—Lana…—dijeron a la vez ambos.

Al mismo tiempo una alarma comenzó a sonar y su computadora se apagó de golpe, Jessica guardó su celular en su chaqueta y escondió su cabello en una capucha.

—Tenemos que volver por el elevador.—dijo Lincoln preocupado.

—Sabrán que haremos eso, tengo una mejor idea.—dijo Jessica apuntando hacia el techo, el chico miró unos ventiladores y sonrió— Debajo de la máscara si no dices qué piensas no puedo leer tus expresiones fáciles.

—Ah… Sí, buena idea.—dijo para luego apuntar con su telaraña a la parte superior y tomar a Jessica de la cintura para juntos salir disparados hacia arriba, rompiendo de un golpe la ventilación.

Ya en los ductos de ventilación tuvieron que ascender casi cuatro pisos sin nada a que aferrarse hasta que llegaron a un descanso. Lincoln era quien tenía que llevar a Jessica puesto que era el que tenía las habilidades de trepar.

Sin saber si estaban haciendo bien continuaron subiendo por el ducto hasta llegar al tope vertical y tomaron otro de los ductos de ventilación hacia la derecha, estaban escuchando a través de las paredes como había algún tipo de escuadrón entrando en diversos lugares dentro de la empresa, había varios gritos y distintas quejas de empleados.

—Oráculo, vamos de salida…—comentó SpiderKid, pero no recibió respuesta—¿Oráculo?

—Calla, lo más seguro es que no haya señal aquí abajo.—dijo Jessica moviéndose con rapidez para luego tomar a SpiderKid del tobillo—Mira, esa es una ventilación al exterior.—dijo mostrando una rejilla donde se veía la luz de la noche.

Ambos se acercaron por el estrecho lugar hasta que finalmente SpiderKid removió la tapa con cierta facilidad y miró de uno a otro lado, definitivamente estaban fuera, pero en medio de una pared a más de cincuenta o cien metros de altura.

—Tendremos que balancearnos.—dijo SpiderKid apuntando al edificio de donde venían con su telaraña, pero no llegaba la distancia.

Miró el edificio que Oscorp tenía al lado, si hacían bien tendrían una caída de treinta o cuarenta metros.

—Salta.—ordenó Lincoln tomando a Jessica de sus hombros con sus pies e impulsándose para lanzar su siguiente telaraña en el edificio de al lado mientras que Jessica lo sujetaba de los tobillos.

Después de un primer balanceo un poco torpe ambos ganaron suficiente velocidad angular para subir entre los edificios y acercarse en el cual dejaron a Peter Parker. Finalmente, cuando llegaron a la parte superior Lincoln se alegró de ver a Peter sentado justo donde lo habían dejado, pero Jessica levantó mucho su ceja.

—¡Peter!—gritó Lincoln.

—¿Por qué no se mueve?—preguntó Jessica incrédula.

—Él está bien, las alturas no le deben estar haciendo un favor.—respondió Lincoln a la defensiva—¡Peter!

—Está muy oscuro.—dijo Jessica rápidamente.

Ambos escucharon entonces el grito de Peter debajo de una tela que estaba cubriendo su boca, aquello claramente era una…

Enfrente de ambos una figura rojiza apareció de un salto interponiéndose entre ellos y Peter, recta e intachable, mirando con su traje de dos cuernos directamente a ambos. Lo reconocieron como el Diablo de Hell's Kitchen, un chaleco antibalas que cubría diversas partes de su pecho, excepto las manos completamente libres, pero con unos guantes negros firmes, el casco de plástico duro con los cuernos incrustados en la parte superior y unos pantalones ajustados que contaban con almohadillas en la parte baja. Era Daredevil sin lugar a duda, pero ¿Qué hacía ahí?

"Our garden, our school, our neighborhood places to look"

Lana estaba molesta, por fin lograban tener un día bonito con Lincoln cuando este hace de las suyas y vuelve a desaparecer, provocando que tuvieran que pasar el resto de la tarde buscándolo, ahora Lynn las llevaba a ella, Lola y Lucy de vuelta a casa, Lisa aparentemente no tenía esa limitación, ¿Quién se creía Lincoln para tenerlas preocupadas siempre?

Inmediatamente se sintió mal consigo misma, al menos Lincoln cada que desaparecía solía volver sano y salvo, o estaba intentando ayudar a la gente, lastimándose en el proceso, pero al menos lo intentaba. La única vez que ella desapareció solo logró que mucha gente muriese o fuera horriblemente lastimada por…

Su cuerpo tembló de pies a cabeza mientras buscaba ir directamente a su cama, pero algo le llamó la atención, había un oso de peluche en su ventana.

Ahora, no era un oso de peluche de su hermana Lola, ni tampoco de ninguna de sus otras hermanas, parecía casi nuevo, como si lo hubieran comprado, el resto de sus hermanas seguían en el primer piso del departamento, por lo que dio media vuelta solo para encontrarse una masa de dos metros a su espalda. Lana cerró los ojos, no era real, el Hombre de Arena no era real, no era real.

Abrió los ojos nuevamente, pero esa masa humanoide seguía ahí en la puerta viéndola directamente y estirando su mano. La niña no sabía qué hacer, no pensaba revivir ese infierno nuevamente, no iba a poder.

Gritó con todas sus fuerzas, pero fue silenciada rápidamente con un montón de arena alrededor de su boca, cada grano evitaba interactuar con ella para evitar lastimarla.

—¡¿Lana?!—entró Lola para quedar horrorizada con la imagen frente suya.

Antes de poder darse cuenta Lana tenía junto a ella en la masa de arena a Lola, Lynn y Lucy, todas formando una amalgama en su pecho.

—Te salvaré del peligro y a tu familia.—dijo el hombre para intentar tranquilizarla, pero la chica solo tenía los ojos cerrados mientras intentaba gritar debajo de la arena, el resto de sus hermanas actuaban de maneras similares—No se preocupen, la familia Loud estará a salvo.

Solo pudieron ver horrorizadas como el Hombre de Arena saltaba por una ventana y las llevaba entre los edificios a todas dentro de su malformación de arena.

"Can't find anything left of you"

—¿Estás completamente segura de que esta es la dirección correcta doctora?—preguntó Megan al caminar entre los callejones de Queens.

—Por supuesto que lo sé, es mi familia de quienes estás hablando.—dijo Lisa desde el otro lado de la línea.

Megan recorrió por un callejón oscuro con una tubería rota demasiado sobresaliente antes de finalmente doblar una esquina y encontrarse el departamento de los Loud. Sabiendo perfectamente que una entrada sorpresiva sería muy indiscreta decidió investigar por las ventanas primero, al menos las de la primera planta no parecían tener nada útil.

—No hay nadie en casa.—dijo extrañada Megan.

—Imposible, en el chat grupal de mi familia dejaron bastante en claro que al menos cuatro de mis hermanas regresaron a casa.—dijo molesta Lisa guardando su celular—¿Crees que Marcus ya haya llegado?

—Tendré que entrar en su casa para investigar más, ¿Tengo permiso?—preguntó la chica transformando parte de su mano en arena.

—Lo tienes, necesitamos encontrar a Sandman, la privacidad es algo secundario.—dio la orden Weasley.

—Gracias Comadreja.

Lisa simplemente negó con la cabeza, Weasley sabía perfectamente que no le gustó aquella resolución, pero tampoco podían estar esperando a que ella diese respuesta a este asunto, debían encontrar a Sandman antes de que se volviera noticia como la vez pasada.

En el interior de la casa Loud había varias lámparas encendidas, el espacio era bastante grande, debía de serlo si la doctora Loud dijo algo así como diez hermanas. Ella siempre fue hija única y nunca fue particularmente popular ni en la escuela, ni cuando salió de esta.

Al no encontrar nada en el primer piso se dirigió al segundo, donde finalmente encontró una pista demasiado evidente de un rastro de arena en el marco de una puerta.

—Definitivamente un monstruo de arena estuvo aquí.—dijo como si fuera lo más natural—¿Esa ventana siempre ha estado rota?—preguntó para mostrar la cámara en su frente, tener la cabeza hecha de arena permitía ocultar objetos en su interior, y en aquel momento una cámara transmitiendo directamente a sus jefes era lo que necesitaba más que nada.

—Es la ventana de Lana, tu intuición no se equivocaba y mis datos tampoco.—dijo Lisa molesta—Se las llevo tan rápido que ni siquiera tuvieron tiempo de pedir socorro… Maldita sea.—dijo molesta Lisa.

—No se preocupe, juntos detendremos a ese horrible monstruo.—dijo Megan entusiasmada y esperando que esas palabras tuvieran significado en un día cercano—Ahora, ¿Cuáles son mis instrucciones?

—Espera en posición hasta que llegue el resto de la familia Loud, los escoltaras de vuelta con nosotros.—dijo Norman en su comunicador.

—No debemos perder el tiempo en eso señor Osborn.—recomendó Lisa.

—Al contrario, doctora Loud, es su familia de la que estamos hablando, ese lunático ya sabe lo que hizo a mis empleados.—dijo molesto Norman antes de que la pantalla de los tres comenzara a parpadear en rojo con un mensaje de alerta.

Rápidamente comenzó a reproducirse un video de apenas seis segundos de duración en las altas oficinas del último piso de Oscorp donde una mujer super fuerte abría las puertas del elevador y SpiderKid saltaba junto a ella por el hueco.

—¿SpiderKid? ¿Justo ahora?—dijo sin entender Lisa—¿Y por qué entró a Oscorp?

—No hay que concentrarnos en por qué hasta no detenerlo.—dijo entonces Weasley buscando en los videos el registro de grabación—Hace veinte minutos, verificaré si ya los encontraron.

—¿Qué es esto? ¿El día de atacar a Norman Osborn?—dijo molesto el hombre negando con la cabeza—Primero Kingpin y el Hombre de Arena se alían en mi contra, ahora SpiderKid consigue una nueva amiga mutante…

Norman cerró la mirada, imaginando que todo su progreso y por lo que luchó quedaba destruido en cuestión de una sola noche, no podía permitirse aquello, si la cosa continuaba escalando la globulina iba a volver sin importar los riegos de usarla.

"On the highway, to the border. Even over the seven seas."

—Daredevil.

Dijeron a la vez ambos héroes, Lincoln emocionado y Jessica con los ojos entrecerrados. Pero rápidamente Lincoln reaccionó, no tenían tiempo que perder:

—Tenemos el rastro del asesino.—dijo rápidamente para acercarse a Peter, pero fue detenido por uno de los nudillos de Matt cortándole el paso—Oye, no tenemos tiempo, hay gente en peligro.

—¿Por qué entraste a las instalaciones de Oscorp? ¿Cómo es posible que supieras de los chips?—dijo molesto Daredevil.

—¿Chips?—preguntó SpiderKid sin entender olvidando forzar su voz.

Aquel tono tan característico debía de ser… Pero descartó la idea rápidamente, si bien Matt no era de confundir voces, ciertamente no había escuchado tantas veces al niño como para afirmar nada.

—No vale la pena que me ocultes información.—le dijo Daredevil apuntando a Peter—¿Ustedes son los que orquestaron toda esta serie de asesinatos?

—¿Nos vemos con cara de asesinos?—dijo Jessica rodando los ojos.

—Probablemente.—dijo el diablo haciendo una mueca con su boca que no pasó desapercibida para Jessica.

—No, no fuimos nosotros, es el Hombre de Arena… O su hija.—dijo SpiderKid como si fuera lo más natural—Yo me enfrenté a él hace un par de meses…

Pero el diablo de Hell's Kitchen continuaba férreo a bajar su postura de batalla.

—Es verdad, nos infiltramos en Oscorp para descubrir la verdad sobre el Hombre de Arena, detalles de su creación y además su ubicación con un rastreador.—dijo ella mostrando una grabación en su celular con un punto rojo moviéndose en el mapa de Queens—Está buscando a una niña, Lana Loud, siete años, intenta secuestrarla igual que la última vez que este mocoso la rescató.

—¿Loud?—dijo sorprendido Daredevil comenzando a bajar la guardia—¿No es la familia relacionada con el Buitre?

—El Buitre, el Lagarto, la Escorpiona, el Hombre de Arena, la lista es larga, lo importante es que tenemos que llegar ahí rápidamente, y enserio estamos perdiendo el tiempo aquí.—dijo Lincoln dando varios pasos hasta estar frente al diablo de Hells Kitchen y ofrecerle la mano—Acompáñanos, te daremos toda la información si nos dices qué era eso de los chips.

Fue entonces que Matt tuvo que confiar en sus oídos nuevamente, el corazón de SpiderKid se agitaba a un ritmo normal, no sudaba, ni parecía estar ocultando una verdad de él. ¿Podía confiar en él? ¿Entregar toda la información que sabía? ¿O todo era solo una estratagema para sacarle información?

Respiró resignado y le dio la mano a SpiderKid, sintió una presión cayendo en su estómago, como si se estuviese metiendo en algo que lo sobrepasase.

—Si intentas algo, me aseguraré que no dañes a las Loud.—dijo a manera de amenaza, pero rápidamente se dio cuenta que no fue escuchado.

—¡Oráculo! ¡Estamos en un equipo de héroes!—dijo Lincoln emocionado llevando ambas manos a su rostro.

—¡Mpjjhhh!—gritó Peter desde debajo de la tela.

—Oh sí es cierto.—dijo Lincoln corriendo a salvar a su amigo—¿Creen poder seguirme el ritmo?—preguntó a Jessica y Matt.

—Con algunos saltos sí.—contestó Jessica.

—¿Qué ritmo?—preguntó Daredevil antes de que Jessica lo tomara de la cintura y diera un salto en el aire.

Flotar normalmente es algo aterrador para las personas, pero para él la sensación más cercana era como si todo el mundo desapareciera, los sonidos de su alrededor cambiaban tan rápidamente que le era imposible mantener en su cabeza una imagen mental hasta que no aterrizó junto a la mujer en un edificio cercano.

Mientras Jessica llevaba a Daredevil entre tejados; SpiderKid cargaba a Peter mientras se columpiaba con las telarañas, sabiendo que su familia estaba en riesgo, pero confiando que finalmente iba a tener respuestas.

Cuando finalmente llegaron a un nivel donde no era rentable seguir con la estrategia bajaron a las calles de Queens y salieron corriendo, dejando a Peter detrás casi al momento.

—Yo vuelvo por él, ustedes dos sigan.—dijo Jessica molesta dando media vuelta.

Finalmente se encontraba los dos héroes en solitario, cosa de la cual Lincoln se puso bastante nervioso:

—Entonces, ¿Sales por Queen a menudo?

Pero no tuvo respuesta alguna, Daredevil estaba concentrado en seguirlo directamente y nada más, siempre se había imaginado al diablo de Hell's Kitchen como un héroe genial que hacía acrobacias y golpes de karate, pero resultaba casi tan divertido como Jessica. ¿Es que al crecer la gente perdía el sentido del humor?

—Esa es la casa Loud.—apuntó el niño una vez cruzaron una esquina.

Pudo ver que dentro de su casa se encontraban varias luces encendidas y una sombra merodeaba en el interior, habían llegado a tiempo, quiso entrar por la puerta principal, pero Daredevil cubrió su cabeza con ambos brazos y de un salto rompió la ventana de la sala de estar. El chico lanzó una telaraña y también se coló de esa manera a su propia casa.

En el interior estaba lo que más temía:

Una figura de arena pálida se hacía atrás, como si le hubieran asustado de golpe. Su rostro desfigurado por el susto solo provocó que el chico estallara en ira. Aquel debía ser un buen cumpleaños, no una noche más contra el crimen.

Y sin embargo ahí estaba otra vez metido en un embrollo, ni siquiera le importó cuando la figura de arena se convirtió en una chica con un gorro de lana ovalado y un cabello rosa desteñido en algunas partes, dándole casi aspecto verdoso, además de una chaqueta de mezclilla con unos pantalones holgados. Volvía a estar asustada como la vez que su padre la había asesinado…

—Vengo a…—intentó hablar la chica.

—¡Ahh!—gritó SpiderKid lanzándole dos telarañas que fueron absorbidas en la piel de arena.

—Niño, no quiero pelear, enserio…—trató de hablar la chica.

Pero fue ignorada porque de su cinturón SpiderKid le lanzó una bola metálica que ella volvió a tragar para después voltear a ver al diablo de Hell's Kitchen.

—¿Podrías calm…?—hubiera terminado la frase pero su cuerpo explotó en todas las direcciones posibles debido a la bomba de telaraña que absorbió antes.

—¡Rápido! ¡No podemos dejar que dañe a las…!—intentó decir Lincoln antes de que su sentido arácnido se activara y esquivara por poco un golpe en la nuca de Daredevil—¡¿Qué te pasa?!

—Aprende a escuchar.—le dijo molesto el hombre mientras se cruzaba de brazos.

Lincoln al principio estaba demasiado acelerado, pero después de respirar en un par de ocasiones terminó aceptando que el único que estaba atacando era él. Abrió los puños y bajó los hombros, no debía dejar que la ira lo gobernase tan fácilmente.

—Perdón…—dijo a la habitación.

Entonces los diferentes trozos de arena volvieron a moverse, esta vez reuniéndose en un solo montículo bastante alto que después se reconfiguró como la chica arena. Ella estaba cruzada de brazos y viendo decepcionada al niño.

—Gracias. —dijo la chica viendo a ambos héroes de pies a cabeza—¿Se puede saber qué hacen ustedes dos aquí?

—Es lo mismo que te podría preguntar.—le respondió tajantemente SpiderKid—Está es la casa de la familia Loud.

—Me mandó la doctora Loud para protegerlas.—dijo molesta la chica.

—¿Protegerlas de qué?—dijo sin entender Lincoln.

—De mi papá.

A pesar de estar consiguiendo respuestas cada vez tenía más preguntas, tanto que hacer y tan poco tiempo, por la puerta principal entraron Peter y Jessica mientras veían la situación extrañados.

—¿Megan Hartnell?—preguntó entonces Jessica antes de tomar su libreta de apuntes—Creo que todos nosotros tenemos que dar muchas explicaciones.

"Can't find your footsteps though still looking for your trace"

Se encontraba en aquel momento Lana temblando de pies a cabeza, el temor de volver a estar atrapada en aquella situación era lo que podía con ella, de nuevo sola en una habitación oscura con Marcus probablemente intentando convertirla en arena.

Llevó ambas manos a la cabeza, después de todo lo que había pasado así era como terminaba.

—¿Lana? ¿Lana?—le despertó Lynn con una sacudida—Despierta.

—¿Qué? ¿Qué paso?—preguntó ella temblando de miedo—¿Dónde estamos?

Notó que se encontraban en una habitación completamente blanca y sin ventanas al exterior, tenían unas camas con forma de litera, en total unas diez, lo suficiente para catorce personas, al fondo del pasillo se encontraba Lola golpeando con fuerza lo que parecía ser una pared que se convertía en puerta, puesto que tenía un marco rectangular pegado al suelo.

—¡No somos ratas de laboratorio!—dijo la chica molesta—¿Tienen la menor idea de a quién estás encerrando?

—Están a salvo aquí.—escucharon desde los conductos la voz del Hombre de Arena.

Lana rápidamente tapó ambos oídos con sus manos, si lo escuchaba nuevamente con esa voz todo iba a ser real, aquello tenía que ser una pésima pesadilla, algo salido del infierno, no era real, no era real.

—Tranquilas, buscaré al resto de sus hermanas antes de que acabe la noche.—dijo el Hombre de Arena con voz paternalista.

—¿Se puede saber por qué?—dijo Lynn mientras fingía levantar un puño amenazante, aunque en realidad estaba aterrada.

—Antes de que Nueva York desaparezca del mapa.—confesó Sandman con cierto deje de dolor en su voz—Lana, te lastime en el pasado, déjame compensarlo.

Pero Lynn reconoció como su hermanita se hacia un ovillo en el suelo, aterrada de todo lo que estaba pasando, probablemente incapaz de procesar lo que aquel terrible sujeto le decía.

—¡Ella ya tuvo suficiente contigo!—le gritó Lynn tomando de los hombros a Lana para consolarla—¡Déjanos ir!

Pero ya no se escuchó ninguna voz saliendo de los conductos, estaban encerradas en un lugar desconocido, protegidas de una amenaza de la que no sabían nada. Con solo una promesa, el resto de sus hermanas estaban en peligro de ser capturadas.

—Suspiro.—dijo emocionada Lucy recostándose en una cama como si fuera un ataúd—Solo hay que esperar.

—¿Por qué tan feliz?—le preguntó Lynn molesta.

—Luna.—dijo Lucy con simpleza y fue entonces que Lynn lo entendió.

Ellas tenían una hermana heroína, quien iba a hacer todo por mantenerlas a salvo y rescatarlas de las garras de ese terrible hombre, algo dentro de ella se tranquilizó, finalmente solo era esperar que Luna derrotase a ese Hombre de Arena, si pudo con Ronnie Anne, podría con todo.

Y si Luna no podía, definitivamente Lisa era más que suficiente para hacer temblar a ese villano. Si hubiera tenido que esperar al rescate de SpiderKid probablemente tendría miedo, pero ahora, sabía perfectamente que alguien con verdaderos vínculos estaba en camino, podía comprender la tranquilidad de Lucy.

—Apresúrate Luna… Confiamos en ti.—dijo ella mirando al techo.

Sin saber que en aquel momento se encontraban en su casa el equipo de rescate ya casi preparado.

"I don't know what you're doing now, hope you ain't scared alone"

Todos estaban reunidos en la mesa de la casa Loud apuntando a un plano de la ciudad con varios puntos marcados con x representando las muertes que conocían y con círculo las plantas de energía ubicadas a lo largo de los distritos.

—¿Cómo sabes de todas estas muertes?—cuestionó Daredevil a Megan.

—Llevo desde inicios de año buscando a mi padre, siempre escucho los reportes de la policía en caso de que se encuentren con un "monstruo" de arena.—explicó con simpleza—Cuando vi el patrón, supe que Lana Loud estaría en peligro y llevo esperando desde entonces para que lleguen y ponerlas a salvo.

La realidad era que Megan no tenía por qué explicarles a todos esos desconocidos sobre Norman, el secuestro de Lana o la doctora Loud. Después de todas las historias que la Comadreja le había contado de SpiderKid, ella estaba rodeada de maniacos con máscaras.

—Yo también escuchaba la radio de la policía.—dijo Daredevil molesto—Pero aquí hay direcciones de las que yo no escuché en ningún momento, y tengo muy buen oído.—dijo para mientras intentaba hacer un mapa mental de Nueva York en su cabeza, era agotador.

—Y yo también, no es algo particularmente difícil.—dijo Oráculo—Pero yo me detuve al encontrar el primer caso, debí haber escuchado más.

—No tenías manera de saberlo.—se apiado SpiderKid—Bueno, nosotros averiguamos dentro de Oscorp que tienen un rastreador dentro de ti.

—¿De mí?—dijo sin entender Megan, aunque en realidad estaba fingiendo, claro que lo sabía, ella misma lo pidió por si en algún momento necesitaba ayuda.

—Sí, nos colamos hasta la habitación donde jugaron a ser dioses.—dijo Alias en tono confidencial—¿Cómo escapaste de ahí?

—Por la alcantarilla.—respondieron al mismo tiempo Megan y SpiderKid.

—¿Y tú chico lindo?—decidió cambiar de tema Jessica dirigiendo la mirada a Matt y moviendo mucho su ceja—¿Qué hacías en el tejado si estabas investigando los asesinatos?

Ella quería probar su punto, hasta aquel momento Daredevil siempre evadía decir palabras como "vi" o apuntaba algo en el mapa que tenían de Nueva York, podía ser que estuviera callado, o que…

—Yo investigué un par de escenas de crimen, en una parte bastante oculta del centro de control ocultaron un chip de Oscorp para acceso remoto de equipos, fui a Oscorp para investigar su origen cuando ustedes entraron y alertaron a todos, ahora no sabremos nada de estos chips...—confesó Matt poniendo el chip en la mesa.

La tesis de Jessica se desvaneció rápidamente, si el tipo era ciego era imposible que supiera que el chip era de Oscorp. Matt pudo escuchar desde su lado como el latido de Alias disminuía, esa mujer lo estaba vigilando de cerca, y no le gustaba mucho la idea. Mientras tanto Peter tomó un vistazo al pequeño chip, reconocería un chip de acceso remoto, una tecnología bastante invasiva que definitivamente no instaló en la casa de Gwen para poder robar los códigos de acceso de la policía hace medio año.

—¿Crees que esos chips estaban en todas las escenas del crimen?—preguntó SpiderKid viendo aquel pequeño aparato, pensando cómo era posible que algo así pudiese ser peligroso.

—Yo estuve en una, investigué a fondo, aunque…—se detuvo Jessica molesta—El cuerpo estaba mal acomodado para hacer pensar que el ataque fue sorpresa…—dijo Jessica entrecerrando los ojos.

—¿Y si todas las victimas contenían este chip por parte de Oscorp?—preguntó entonces Daredevil.

En ese instante Megan abrió los ojos de par en par, por supuesto que por eso la mandaban a investigar, todo esto era una tapadera.

—Alguna de la gente a la que mataron tenían historial con la policía, no lo veo imposible.—dijo Peter mientras mostraba a todos los resultados de su investigación en la base de datos desde su celular.

—¿Esto es un ataque relacionado a Oscorp?—dijo extrañada Alias—¿Y el resto de asesinatos?

Era cierto, había piezas del rompecabezas que ni siquiera entre los cinco tenían, pero que debían encontrar si querían detener la carnicería.

—Bueno, puedo rastrear de donde viene la señal si me dan una o dos horas.—dijo Oráculo apunto de quitarse las gafas de sol, pero SpiderKid se lo impidió—¿Eh?

—Tu identidad.—le recordó SpiderKid.

—Ah…—dijo Peter lanzando un suspiro pesado, lo había olvidado completamente.

—¿Puedo ir al baño?—preguntó entonces Megan.

—Digo, la casa no es de ninguno de nosotros.—dijo SpiderKid antes de lanzar una risa nerviosa.

—Cierto, que tonta.—dijo para luego darse un golpe en la cabeza, deformándola.

Realmente estaba preguntando a su jefa Lisa, pero llevaba rato sin escucharla, finalmente encontró una puerta que al abrir resultó ser un baño. Cerró la puerta y fue hasta una regadera donde llevó su mano a su oreja derecha:

—Creo que saben más de lo que necesitamos…—dijo en voz baja, sin escuchar nada del otro lado—¿Doctora Loud?

Entonces desfiguró su rostro para buscar en su interior el comunicador, pero no importaba cuanto moviese en todo su cuerpo, no encontraba ni la cámara ni el audífono… Intentó pensar como era aquello posible, hasta que recordó cuando ese niño la hizo volar en mil pedazos en distintas telarañas...

Estaba incomunicada con sus jefes mientras siguiese ahí, si intentaba buscar los aparatos se vería sospechosa. Y aunque lo hiciera, no lo encontraría, después de todo el audífono pasó por una de las tablas del piso a la parte entre medio de los pisos y la cámara por la ventana rodó calle abajo.

"No one will harm you, so please stop crying!"

Tuvo que tomar un ferri de emergencia de vuelta a la ciudad, lo cual le hizo enojar, costaban casi el triple solo por ser temporada alta de turismo. Estaba tan cerca de descubrir el paradero de los mutantes en el condado Westchester, pero claro, tenía que llamarle Kingpin y ordenarle volver a la isla para una misión de emergencia.

Ese ni siquiera era el número con el cual se había comunicado antes con Kingpin, solo tenía que aceptar que no importase cuantos celulares se consiguiera, el hombre tenía el suficiente poder como encontrarla de vuelta.

Suspiró mirando la tranquilidad del estrecho, casi demasiado tranquilo, como si una tormenta estuviese acercándose del océano, aunque claro, no había lluvias programadas. Y si las hubiera, eso fastidiaría a todos los que tuvieran su vuelo reservado para esa noche o la mañana siguiente.

Carol se permitió admirar a la distancia la estatua de la libertad, una mentira que ahora le dolía recordar, América nunca fue una nación con los brazos abiertos a los inmigrantes. Muchas veces ni siquiera trataba bien a su propia gente, gente diferente, como ella o SpiderKid.

Tan solo de pensar en el chico se dibujó una sonrisa en su rostro, descubrir que Lincoln, el hermano menor de una de sus últimas amigas en el mundo era en realidad un superhéroe, sin duda era un completo honor. Tenía al menos un par de personas en las que confiaba, por lo que esa serie de asesinatos iba a ser la oportunidad perfecta para ponerse al día.

Tomó su celular y marcó:

—¿Hola?—preguntó Lori desde el otro lado de la línea.

—No hagas ninguna reacción si estás con más personas, soy yo Carol, pero dime Betty.—dijo ella con toda tranquilidad—A menos que estés sola en una habitación, quiero hablar contigo chica.

—Yo… ehh sí, he estado bien Betty.—dijo Lori dándole a entender que no estaba sola—Algo ocupada, marcas justo cuando estamos buscando a mi hermanito.

—¿Linky?—preguntó Carol alzando mucho la ceja—¿Qué hizo?

—Desapareció de su propia fiesta de cumpleaños con otro de sus amigos como si se hubiera vaporizado.—dijo Lori molesta—Creo que no le importamos.

Aquello tenía sentido, el Kingpin tenía pistas de muchos asesinatos hechos por golpes con arena maciza, ella recordaba demasiado bien al Hombre de Arena, por lo que no tuvo que hacer más que sumar dos más dos para entender que Lincoln ya estaba dentro de los juegos.

—Estoy segura que solo está… Pasando una etapa rebelde, todos la tenemos.—dijo Carol acomodándose en el ferry.

—Ojalá sea solo eso Berry, no sabes lo mucho que hemos pasado estos últimos meses.—dijo Lori nostálgica.

Pudo escuchar como al fondo una mujer, seguramente la mamá de Lori, la regañaba por ir en el celular en lugar de prestando atención por si Lincoln se hallaba entre las calles del norte de Queens.

—Si tengo algo de tiempo libre lo buscaré.—confesó Carol—Un placer hablar contigo, besitos, debemos reunirnos pronto, solos tú, yo y Bobby.—dijo Carol contenta pensando en los dulces tiempos.

—Ahh…—pudo escuchar como Lori se apartaba del teléfono y sabía perfectamente que lo había arruinado.

—Oh, perdón, ¿Está todo bien?

Claro que nada estaba bien, por el tono de voz con que dio ese suspiro casi parecía que la había amenazado de muerte.

—Has estado lejos mucho tiempo Betty… Muchas cosas han cambiado, pero… Eh.. Mira, necesito buscar a mi hermanito, ¿Te parece bien si solo somos tú y yo? ¿Un café?—preguntó Lori tratando de recomponerse.

—Nada me encantaría más en este mundo, lamento mi falta de tacto.—dijo la chica cerrando los ojos, definitivamente algo muy serio había pasado—Mándame un mensaje de texto de los antiguos si encuentras a tu hermano, para no estarlo buscando cuando ya lo encuentren.—dijo ella intentando retomar el tono amistoso.

—Por supuesto amiga, suerte con tus negocios.—dijo Lori colgando de golpe, ya no se le oía triste, solamente apagada.

Definitivamente Carol no tenía ningún control sobre lo que sea que haya pasado entre Lori y Bobby, pero tal vez la persona indicada para preguntar era Lincoln. Pero era mejor que ella tomase unas pistas por su cuenta antes de llamarle, capaz y pasaría de una simple misión de búsqueda de un criminal a alguna locura con super héroes, salvar rehenes y recibir palizas de muerte, definitivamente no era su estilo.

"Coming home, coming home"

—¡Nos está evadiendo!—dijo molesto Norman al ver que no respondían a su llamado después de casi media hora.

—Señor Osborn, si me permite decir, SpiderKid la atacó, ¿No cree que tal vez la neutralizó?—dijo Lisa viendo en el monitor el rastreador de Megan—Además, mientras tengamos este bebe, siempre sabremos donde está.

—Lisa tiene razón Norman.—intentó añadir Weasley—Toma asiento, respira, voy a contactarme con Hawk Arrow, es bueno rastreando

—Es lo que debimos de haber hecho desde un principio.—se quejó Norman con ambas manos en la cabeza—Debemos retomar el proyecto glo…

—No aún, lo tenemos bajo control si no mostramos nuestras cartas.—dijo Weasley levantando mucho su ceja, mirando de reojo a Lisa.

—¿Otro Proyecto señor Osborn?—preguntó la chica incauta.

—Sí, uno bastante viejo, tomando en cuenta su edad, de bastante antes de que usted naciera.—dijo el señor Osborn antes de cerrar los ojos un momento—A veces olvido lo joven que es doctora Loud.

Y con los ojos cerrados comenzó a meditar si era buena idea o no decirle a la señorita Loud sobre aquel proyecto secreto, después de todo podía confiar plenamente en ella, pero ¿Ella podría confiar en él cuando revelase su rostro más oscuro?

—Sí, Larry, el Hombre de Arena no era un robot, la doctora Loud pasó a tu correo un informe con la investigación, prepárate para una noche dura, necesitamos encontrarlo, acaba de hacer una masacre, al menos veinte víctimas confirmadas.

—Y de alguna manera SpiderKid está metido en medio de todo esto.—dijo Lisa entrando en la línea—Creemos que es la venganza de Kingpin, así que debe estar preparado para tus trucos.—dijo ella cautelosa, sabiendo que no podían confiarse en esta situación.

—Entendido, yo…—quiso añadir el arquero.

Pero la llamada fue interrumpida de golpe con un sonido abrupto, al mismo tiempo que desde las ventanas del ayuntamiento podían ver como las luces siempre eternas de Nueva York iban desapareciendo sector tras sector, como fichas de dominó en una estructura gigantesca, cada una acompañada por rayos eléctricos que iluminaban por última vez el distrito antes de quedar casi en su totalidad a oscuras.

No tomó mucho para que ellos mismos fueran víctimas del apagón general en el edificio, primero provocando que todas las luces y computadoras se apagaran, dejando completamente perplejos a Lisa y Weasley. En aquel momento Norman Osborn abrió los ojos para ver a su ciudad en completa oscuridad, fuera lo que fuera que ocurriese ahí afuera iba a ser el fin de su carrera. O cuanto menos el reto más grande al que iba a enfrentarse.

—Señor, las comunicaciones telefónicas cayeron, ninguna red está online, Comcast, Verizon, ni siquiera las especializadas…Estamos… Aislados.—dijo la Comadreja preocupada.

—Tampoco hay internet, nos han cerrado todo contacto.—dijo Lisa con una ceja levantada.

Esto era el reto final, definitivamente había empujado demasiado lejos a Kingpin.

"I've been waiting for your words"

Momentos antes desde el Aeropuerto Internacional de la Guardia se encontraba en la zona VIP el magnate filántropo Wilson Fisk, dándole una propina generosa a un buen mozo que estaba sirviéndole su bebida favorita. Podría ser millonario, pero un hombre de verdad nunca podía olvidar la vieja Budweiser, la marca de cerveza favorita de su padre.

Claro que no le molestaba lo que las otras personas en aquel lugar pudiesen decirle, después de todo, con el tiempo suficiente podía ordenar la ejecución de cualquiera de esas personas. Cerró los ojos y miró al techo en el sillón reclinable que tenía. Dentro de una hora iba a partir su vuelo a Cancún, unas lindas vacaciones con su esposa, mientras tanto dejaría que la Comadreja pelease contra la Gata, si esa niña moría, no era su problema.

—Willy, ¿Si hiciste las reservaciones?—preguntó Vanessa revisando su celular.

—Suite presidencial, con vista al mar, obviamente.—dijo emocionado el hombre al mismo tiempo que una alarma comenzaba a sonar en su celular.

—William, prometiste que ibas a dejar eso en la maleta.—dijo su esposa preocupada, ella misma vio cuando Wilson guardó.

—Este solo se activa cuando algo muy grave acaba de ocu…—intentó decir su marido antes de que todas las luces del aeropuerto se apagaran de golpe.

Les costó unos segundos adaptarse la oscuridad antes de que las luces de emergencia comenzaran a sonar, pero el silencio era sepulcral, todos veían de un lado a otro esperando respuestas.

—¿Pepper? ¡Pepper responde!—escucharon un grito proveniente del bar VIP con un hombre gritándole a su celular.

Wilson tomó su celular personal e intentó marcarle a La Gata, pero solo consiguió ruido blanco del otro lado de la línea, por no tener, también carecía de internet y no necesitaba ser un genio para entender que las masas en el aeropuerto estaban esperando el primer grito para lanzarse a correr en estampida.

—Vanessa tenemos que irnos.—dijo Wilson bruscamente.

—Pero es solo un apagón, ¿Todo va a estar bien verdad?—dijo ella sin entender hasta que su esposo la abrazó y le dijo en su oído.

—Esto solo me manda mensaje si toda la red de mis contactos ha caído.—dijo provocando que Vanessa tuviera miedo.

—¿La Comadreja?

—Acaba de dejar a oscuras la ciudad para darme un mensaje, eso es más que claro.—dijo molesto Wilson Fisk—Ahora vamos, tenemos que salir antes de que…

—¡AHHH!

Como si fuera profeta el Kingpin tuvo que enfrentarse junto a su esposa al pánico de cientos de personas dándose cuenta de que no tenían manera alguna de comunicarse con nadie a larga distancia. Las salidas del aeropuerto era el primer lugar al cual iban todos, pero Wilson sabía de una ruta secreta en la sección VIP. La cual solamente era seguida por los propios empleados del aeropuerto, tenía que salir de ahí cuanto antes, volver a su torre de operaciones.

Tomó la revolver que guardaba en su saco con una mano y con la otra la mano de su esposa, juntos escaparon de un caótico aeropuerto de La Guardia, ambos enojados con la Comadreja, listos para tener su venganza.

"Coming home, coming home"

Se detuvieron ante el primer semáforo porque todas las luces de las casas desaparecieron y ahora también las luces de los semáforos resultaron afectadas, aquella búsqueda con Vanzilla se había transformado oficialmente en algo mucho más peligroso para todas ellas.

—¿Pueden ver algo en esta calle?—preguntó la señora Loud forzando la vista.

—No.—contestó Lori notando que no tenía señal en su teléfono, ni para llamadas ni para internet—Creo que hubo un apagón.

—Pienso lo mismo sis.—comentó Luna—Mamá, creo que en estas condiciones no deberíamos buscar a Lincoln, volvamos a la casa, él es listo, si sabe lo que le conviene, volverá, de lo contrario yo misma saldré a buscarlo.—ofreció Luna.

—No… Estoy segura.—dijo la señora Loud viendo con temor si había otro auto detrás de ellas—Digo, confío en ti cariño, pero, ¿No deberíamos estar unidas?

—Siempre podemos tener la casa como punto de referencia.—le dijo Luna como si fuera lo más natural.

—Quiero ir contigo.—se ofreció Leni de voluntaria—Si vas a seguir buscando a Lincoln, yo me apunto.

La señora Loud miró a dos de sus hijas mayores, llenas de energía para continuar en la búsqueda de su hermano menor, mientras que tanto Luan como Lily dormitaban profundamente en la parte trasera y Lori no parecía del todo activa. Por un lado, tenía miedo, pero por el otro, no le quedaba alternativa, lo mejor era volver a su casa y confiar en que Luna cuidaría de Leni.

—Pero apaguen sus celulares hasta que sepan que hay línea, me marcan.—dijo la mujer aprobando la solicitud.

La primera en salir fue Luna, quien estaba cubierta con una capucha y su mascarilla, para Leni le dieron un sombrero de utilería de Luan con el cual fingía ser detective y un abrigo del capitán Stacy que le había dado este después de llorar desconsolada por la desaparición de Lincoln.

—Tengan mucho cuidado, si sienten que están inseguras, ocúltense hasta que la luz vuelva, estaré atenta a mi celular.—dijo mostrando el aparato ahora inútil.

—Tranquila, es solo un apagón.—dijo Leni como si fuera poca cosa—¿Cuánto tiempo puede durar?

"But those words are now lost in nowhere"

Las luces de neón parpadearon antes de quedar completamente a oscuras durante unos segundos, después se escuchó el sonido de un motor girando y la electricidad volvió, aunque en tonos mucho más pálidos. Todas habían decidido ignorar la distribución de camas y juntarse en una sola cama.

Lynn estaba en un extremo, cubriendo a Lana con sus brazos, al lado de la chica se encontraba Lola y hasta el otro extremo se encontraba Lucy, estaban en posiciones incomodas, sobre todo Lynn y Lucy, pero aquello era mejor que intentar dormir cada una de ellas por su cuenta, al menos así si algo pasaban estarían todas juntas.

Las esperanzas de que Luna las rescatase se iban desvaneciendo cada vez más, y Lynn estaba enojada debido a que ninguna de ellas tenía su celular, aunque lo más seguro es que el lugar estuviera protegido, ciertamente envidiaba como todos en la parte de arriba podían comunicarse mientras que ellas tenían que esperar a que su captor cumpliera con su promesa de no lastimarlas antes de si quiera imaginar el ser rescatadas.

Cerraron los ojos esperando que todo volviese a la normalidad.

"The moon has came up long time ago"

En el comedor de la casa Loud todas las luces se apagaron de repente, cuatro de los presentes se extrañaron por aquello, particularmente Peter:

—¡No! ¡No! No tengo internet.—dijo molesto Oráculo.

—Millenials.—dijo Alias rodando los ojos.

—No lo entiendes, perdí todo el progreso con el rastreo de la señal, solo pude triangular tres torres de comunicación.—dijo molesto—En algún lugar cerca del Aeropuerto de la Guardia, la Isla Rykers o el cementerio St. Mitchells.—dijo el chico haciendo memoria y colocando los puntos en el mapa.

—Bien hecho Oráculo.—lo felicitó SpiderKid.

—¿Nadie más va a notar que hubo un apagón y que por la ventana ni siquiera se vea la luz de otros distritos?—preguntó molesta Megan.

—Nah, es bastante normal que haya uno o dos apagones al año.—dijo Lincoln restándole importancia.

—Ehmm… SpiderKid.—intentó hablar Oráculo viendo su celular—Bueno, todos, chequen sus celulares si tienen algún tipo de señal, yo no puedo hacer llamadas o acceder a mis datos telefónicos.—dijo preocupado.

—Yo… Tampoco… Diablos y es el nuevo.—dijo Lincoln molesto tomando su celular de una protección especial en su bota.

—Nada.—confirmó Jessica.

—Ni siquiera tengo celular.—dijo Megan de brazos cruzados.

—Estamos incomunicados.—apuntó Daredevil mientras todos se veían unos a otros.

—No es tan grave… ¿Verdad?—intentó levantar los ánimos SpiderKid—¿Verdad?

Hasta él mismo sabía que estaban metidos en algo bastante grave, pudo ver nuevamente el brillo de su celular en la oscuridad penetrante, oficialmente eran las doce de la medianoche… Su cumpleaños había terminado.

Continuara…

Notas.—¿Dos capítulos la misma semana? ¿Es esto posible? Y esto no es todo, tengo tantas ganas de SpiderMan No Way Home que mi cuerpo literalmente está pidiendo más, no sé si podré actualizar este fin de semana, porque voy a salir viernes y sábado, pero definitivamente esperen más, esto no acaba aquí, apenas estamos iniciando una nueva saga, ¿Y qué mejor manera que cambiar las reglas del juego? Estoy seguro que más de uno ya sabe qué está pasando… O no… Pero por si acaso, demos un epilogo, sí, emociónense conmigo (A menos que crean que el capítulo fue aburrido, en ese caso háganmelo saber, y puedo evitar hacer este tipo de historias o capítulos acelerados en un futuro por más que me duela).

Epilogo

"I don't know what should I do now; not sure who I am anymore"

—Ya están las chicas en el refugio.—dijo Marcus entrando por una puerta a la sala de control—Si me das esta noche puedo…

—No, no podemos esperar más, ya activé todo.—dijo la voz distorsionada debajo de la máscara.

—Pero… Jefe, eso…—el Hombre de Arena no sabía que decir.

—Esas son mis ordenes.—dijo sin dudar el sujeto con la máscara tomando sus guantes especiales mientras apuntaba a un tiro al blanco para dardos, pero con varios puntos quemados en lugar de dardos—Kingpin casi escapa de vacaciones, no podíamos arriesgarnos, ¿Verdad?—dijo apuntando al centro de la diana y dando en un punto blanco con rayo de energía—Quince puntos.

—¿Puedo al menos buscar al resto de su familia? No estarán seguros ahí afuera.—dijo Sandman molesto de no haber sido avisado.

—Ese tono no me gusta.—dijo el enmascarado formando una bola de energía con su guante, aquello era electricidad pura—No lo olvides, yo fui quien te devolvió el poder para tener tu cuerpo físico, puedo también quitarte toda esa energía.—dijo para luego cerrar su puño y que esa bola de energía desapareciera.

—Lo sé.—dijo Sandman con sus dientes apretados.

—Sin embargo… Fuiste útil Marcus, anda, ve, te doy como máximo hasta el mediodía, antes de que el caos se apodere de las calles.—dijo para volver a lanzar otro rayo con el dedo de su guante.

—Gracias.—dijo Marcus dando media vuelta y yendo directamente a la salida—¿Estamos haciendo lo correcto?

—¿Lo correcto?—dijo la voz distorsionada incrédula—Estoy haciendo lo que es necesario para recuperar lo que me arrebataron, pronto, seremos los buenos, ya lo verás.—dijo desde su misma posición para al terminar dar otro disparo de energía que dio en el centro—¡Perfecto! ¿Lo viste?

—Sí… Lo vi.—dijo Sandman aterrado porque realmente no había visto la trayectoria—Volveré al mediodía jefe.

—Hasta entonces Marcus, espero que tengas éxito.—dijo antes de lanzar otro rayo de energía ahora con todos los dedos, dando nuevamente en el blanco—Y dicen que un rayo no puede caer dos veces en el mismo punto.

"Was it only me who thought we're family? Coming home, coming home. I've been waiting for your words. I'll be there, brought to you, can't wait to see you smiling"

Normalmente ignoraría una alarma a mitad de la noche, los guardias habían aprendido a confiar en él después de casi veinte inspecciones con su total cooperación, y estaba casi seguro de que en algo tenía que ver sus nuevos pares de zapato que obtuvieron tras la última visita de Lisa.

La vida de un prisionero para Lynn Loud le había quitado años de vida de la cara, tenía apenas cuarenta y tres, pero ya parecía entrado en los cincuenta, y todo porque era incapaz de identificarse con la mayoría de sus compañeros, aunque encontró consuelo con los latinos, ciertamente no siempre entendía todo lo que decían, pero el valor que le daban a la familia y como cada que él explicaba que tenía diez hijas en lugar de tacharlo de loco lo admiraban, era suficiente para querer estar con esa pandilla.

Claro que tenía que vivir con el apodo de Pinche Blanquito, pero lo prefería a estar solo en la prisión. Comenzó a escuchar ruidos por todo el pasillo, intrigado por qué podía ser lo que estaba pasando decidió levantarse, para su sorpresa, varios presos se encontraban en el pasillo mirando de un lado a otro, intrigados de qué estaba pasando.

El señor Loud se levantó con la ceja muy levantada y con un leve empujón su puerta quedó abierta… Si esto estaba pasando en toda la prisión, solo podía significar que algo muy grande acababa de pasar… Pero no pudo evitar pensar que si jugaba bien sus cartas podría volver a ver a su familia sin estar encadenado… Libre…

"Coming home, coming home. But those words seem just to fade away. The sun has gone down long time ago."