Les deux frères Shi ne s'attendaient pas à voir Boya sauter sur le toit près d'eux.
"- Anbei Furen que faites-vous ici ?"
"- Vous ne devriez pas monter ici, c'est dangereux."
"- Je montais déjà sur les toits quand tu étais encore bipartite, Weilan" Pesta Boya.
Les deux frères échangèrent un coup d'œil sans plus protester de sa présence sur leur toit.
"- Mais… vous allez rester là toute la nuit ?"
"- Vous vous êtes disputé avec le Seigneur Anbei ?"
Zhuque s'installa sur le ventre de Boya pour lui tenir chaud tout autant que pouvoir dormir confortablement.
"- Non, mais nous avec discuté. J'ai besoin d'un peu d'air, c'est tout. Mais il n'y a aucun réel problème entre nous. J'ai juste besoin d'un peu de distance pour réfléchir sinon, je vais encore passer ma nuit à lui caresser la queue."
Les deux jeunes gens se mordirent les lèvres pour ne pas faire de commentaire déplacé.
C'était difficile.
"- Nous allons vous laisser alors."
Weilan attendit un instant au cas où son maître le rappelle mais Boya était visiblement perdu dans une communication silencieuse avec son shishen.
Les deux frères s'éloignèrent d'un toit à peine.
Leur rôle était la protection de leurs maîtres. Hors de question qu'ils s'éloignent davantage même s'ils en avaient plein les bottes.
Pendant que Boya tentait de trouver le sommeil avec l'aide de Zhuque, Sha ShengShi rejoint son maître à son appel silencieux.
Le démon trouva le demi-renard habillé pour la nuit, assit au milieu du lit, les bras passés autour de ses genoux, recroquevillé sur lui-même.
"- Maître ?"
"- Sha ShengShi. Tu as été marié n'est-ce pas ?"
Le jeune démon censura la pointe de douleur de penser à son épouse défunte.
"- Pendant de nombreuses années."
"- Comment est-ce, dis-moi ? D'avoir quelqu'un avec soi à aimer, à protéger ?"
"- Pourquoi cette question, Maître ?"
"- J'ai discuté avec Boya." Soupira QingMing.
"- Était-ce une bonne discussion ou une mauvais discussion ?"
"- c'était une discussion… Intéressante."
Sha ShengShi s'assit sur le bord du lit. C'était la première fois qu'il voyait son maître aussi pathétique et malheureux.
Il resta silencieux jusqu'à ce que son maître ai envie de lui dire ce qui c'était passé.
"- Boya a accepté de tenter de me faire des petits."
"- C'est plutôt une bonne nouvelle, ça" Risqua le jeune démon
"- C'en est une." Pourtant, le Seigneur démon était lugubre. "Mais…à l'avoir près de moi, à avoir mon Anbei Furen à mes côtés, je suis devenu avaricieux. Je veux qu'il reste avec moi. Je veux qu'il prenne réellement sa place à mes côtés. Je veux qu'il s'occupe de nos petits. Je veux qu'il accepte de reconnaître la morsure que nous avons échangé."
Sha ShengShi ne pouvait que rester silencieux à écouter la peine de son maître. L'amour était souvent douloureux.
"- Lui avez-vous parlé de vos sentiments ?"
"- Pas vraiment… je crois qu'il a compris que j'avais très grande affection pour lui mais… Boya est parfois un peu obtus." C'était une description gentille.
"- Boya sait être totalement ailleurs. Mais ce n'est jamais méchant de sa part." Souriait Sha ShengShi. Son sourire disparu pourtant très vite. "Seigneur Anbei, si je puis me permettre…" Il continua sur un signe de son maître. "Boya est très oublieux de ce qui se passe autour de lui. Et il ne peut pas voir réellement ce que font les gens. Toute la communication non-verbale qui coule normalement de source entre les humains est perdue pour lui. Il a un bon nez, mais pas aussi bon que celui d'un démon sans compter qu'il ne sait pas à quoi correspondent les odeurs qui l'agressent. Vous le courtisez avec votre odeur depuis des mois mais il ne se rends pas compte de ce que ça signifie à part qu'il aime bien votre odeur." QingMing grogna. "Je crois… je crois que vous devriez être plus direct avec lui."
QingMing se redressa d'un coup. Plus direct ? Qu'est-ce qu'il pouvait faire pour être plus direct qu'il ne l'était déjà ?
"- Que veux-tu que je fasse ? Que je me mette à quatre pattes sur le lit pour lui demander de me monter ?"
"- Non, ça ne vous apporterai rien puisqu'il a accepté de vous servir de géniteur. Il partira du principe que vous êtes fertile à ce moment précis sans rien de plus."
Le renard démon grogna plus fort. Il y avait ça aussi oui !
"- Alors quoi ?"
"- Soyez pragmatique. Vous voulez qu'il devienne votre épouse. Faites ce que les humains font pour acquérir leur épouse : emmenez le à l'auberge, offrez-lui des cadeaux qui ne peuvent pas être prit pour autre chose que des cadeaux de cours. Demandez à Zhuque de négocier le contrat de mariage pour Boya… Soyez…. tout sauf subtil. S'il se pose des questions, soyez encore plus direct. Dites-lui carrément que vous espérez obtenir sa main et que vous lui ferez la cours jusqu'à ce qu'il accepte ou vous rejette clairement."
Le Seigneur Démon hurla un peu sur la complexité des petits humains adorables avant de se laisser tomber sur le dos sur son lit. Sha ShengShi avait raison. Dramatiquement raison. Malgré tout ce qu'ils s'étaient dit avec Boya, il n'était pas sûr que le jeune homme ait réellement comprit son degré d'affection pour lui.
"- Que devrais-je lui offrir pour commencer, à ton avis ?"
"- Offrez-lui les clés du Domaine Intérieur comme Anbei Furen devrait les avoir. Puis offrez-lui un trousseau complet de soie fait avec votre bourre. Dans un cadre plus romantique, invitez le dans la meilleure auberge de la ville que vous réserverez pour vous deux et uniquement pour vous deux. Là, vous pourrez lui offrir des épingles à cheveux faites dans vos griffes ou par vos soins. Ha ! Et sans doute une arme ou deux. Il sera sensible à des armes."
QingMing prenait en note avec une attention touchante. Il était vieux, il avait eu un nombre incalculable d'individus de tous les sexes, tous les genres, et parfois aucun, dans son lit, mais la romance quand elle n'était pas politique, était quelque chose qui lui échappait totalement
"- D'accord. Je vais faire ça. Dès que nous serons à la maison, je préparerai tout ça."
"- Et il lui faudrait des servantes et des caméristes."
"- Il a rejeté toutes les personnes que je lui ai envoyé."
"- Parce qu'il n'aime pas être un poids. Mais présentez lui la chose autrement. Vous ne lui donnez pas de servantes pour qu'elles s'occupent de lui. Mais pour qu'elles prennent en charge les choses sans importance pour qu'il puisse être davantage utile au Domaine et à vous." Ou comment jouer sur les travers de Boya en toute délicatesses.
QingMing eut un large sourire.
"- Voilà qui est bien pensé, mon jeune ami !" Et puis, il y avait toujours la nouvelle épouse de Xue Mao qui attendait de pouvoir prendre sa place auprès de Boya. Il voudrait sans doute aussi des hommes près de lui. Boya avait déjà sa propre "armée" comme il se devait. Il avait son Assassin/Général. Il avait tout le sud du Domaine Intérieur comme il convenait à Anbei Furen…. "Un trône. Pour qu'il s'installe près de moi. Ou faire refaire le mien pour l'y intégrer."
"- Excellente idée !" Approuva Sha ShengShi.
Il avait hâte que ses deux personnes préférées du monde soient enfin heureux ensembles. Quand leurs petits seraient nés, il pétitionnerait son maitre pour être leur baby-sitter.
Boya se réveilla lorsqu'il sentit un souffle brulant passer au-dessus de lui.
"- Zhuque ?"
"- Ce n'est rien, mon élu. Juste quelques moustiques."
Boya était entouré d'un cercle bien propret de cendres de moustiques.
"- … Tu as passé la nuit à cramer des trucs ?"
"- Je devais bien te protéger sinon, tu te serais fait bouffer."
Les pires vampires n'étaient pas ceux qui brillaient au soleil, loin de là.
Boya remercia son shishen en lui lissant les plumes avec tendresse. Il s'était fait à sa présence et ne savait pas comment il aurait fait sans lui. Il en venait à se demander s'il y avait un autre esprit quelque part qui l'attendait et avait besoin de lui.
"- Zhuque ?"
"- Couac ?"
"- Si jamais je tombais sur un autre esprit ou un démon qui voulait devenir mon shishen, ça t'ennuierai beaucoup ?"
Le dieu gardien nippa gentiment les cheveux de Boya.
"- Tu as besoin de gens près de toi. Surtout si tu deviens réellement Anbei Furen." Boya grogna mais Zhuque continua, implacable. "Tu as besoin de gens auprès de toi qui te soient fidèles jusqu'à la mort. Comme le sont la Multitude, Sha ShengShi et MiChong avec le sac à puces."
Boya eut un petit rire.
"- Tu traites QingMing de sac à puces mais tu veux que je l'épouse ?" Boya grimaça soudain. A le dire clairement, il se prenait brutalement dans la face toute la portée de la proposition du Seigneur Démon.
Il sentit une bouffée de panique lui monter dans le ventre.
Zhuque la calma sèchement pour lui.
"- Vous serez heureux ensembles. Et il t'aime. Tu as de l'affection pour lui. C'est plus que bien des mariages arrangés qui fonctionnement. Et si tu lui fais des petits, il serait plus que temps que tu les assument"
Boya resta silencieux. D'où qu'il regardait, la raison lui assurait qu'accepter la proposition de QingMing était la bonne chose à faire. Son cœur lui disait qu'il ne serait pas malheureux.
Il n'avait jamais imaginé un jour qu'il pourrait se marier, qu'il pourrait aimer quelqu'un. C'était une notion qui lui passait très loin. Le sexe lui avait toujours été un outil, qu'il soit pour faire de l'argent ou soulager ses tensions. Le plaisir était pour lui quelque chose de très primitif qui n'allait pas plus loin que sa satisfaction personnelle.
Et voilà qu'un renard démon lui balançait à la figure une tempête de sensations et d'émotions qu'il n'avait jamais voulu ressentir.
Zhuque avait raison. Il avait de l'affection pour QingMing. Il ne savait pas d'où ça venait. Mais le renard avait tout bouleversé pour lui.
Il avait oblitéré sa peur et sa haine des renards. Il l'avait fait réfléchir sur ce qu'étaient les démons. Il lui avait fait accepter d'avoir un shishen. Il l'avait conduit gentiment plus loin dans sa cultivation que Boya ne l'aurait jamais imaginé. Il lui avait fait découvrir une sensualité tranquille, un plaisir physique qui n'avait rien de sexuel. Le renard l'avait aidé à se découvrir lui-même, à s'accepter comme il l'était et surtout, à se ficher totalement du qu'en dira-t-on.
Boya était Anbei Furen après tout. Il ne répondait qu'à son Seigneur. Et son Seigneur était heureux de le voir faire, non ce qu'il devait, mais ce dont Boya avait envie.
Son Seigneur….
Boya eut un petit sourire. Il avait déjà pris sa décision avant même que QingMing ne lui pose la question.
Comme il l'avait dit à son futur mari, il avait pas mal de choses à solder. Mais quand il le pourrait…
"- Laisse le quand même te faire la cours, Boya. Profite en. Laisse toi désirer."
"- je ne sais pas si…"
"- Il a besoin de te gagner, mon élu. Si c'est trop facile, il le regrettera et toi aussi. Laisse le te courir après. Quand il sera mur, tu pourras l'attraper quand tu le décideras."
Boya s'assit sur son bout de toit. Il ne lui avait fallu que douze heures pour se décider.
"- Tu as toujours été un homme d'action, Boya. C'est bien aussi de ne pas trop se poser de question. Profite de ton voyage avec ton renard pour apprendre à connaitre vraiment l'homme et pas juste le Seigneur." Insista Zhuque.
Boya lui jeta un coup de troisième œil suspicieux.
"- Zhuque… Tu as été marié combien de fois ?"
"- Beaucoup trop. Et toutes mes femelles étaient terrifiantes." Assura le phénix avec affection pour ces compagnes décédées depuis bien longtemps. "Ton renard est bien plus tranquille. Profite en."
Boya attrapa son poulet rouge sous le bras pour lui frotter très fort le crâne avec les phalanges. Les cris d'outrage du Dieu-Gardien finirent pas attirer les autres membres de la délégations du Nord.
"- Anbei Furen ? Tout va bien ?"
"- Je punie mon shishen pour son outrecuidance" Rit Boya avant de lâcher Zhuque qui s'envola avec agacement.
Le chasseur sauta du toit près de Sha ShengShi. Le jeune démon le détailla avec attention. Parfois, il se demandait comment Boya le voyait sous son troisième œil.
"- Tout va bien ?" Insista-t-il.
Boya semblait un peu frénétique et… exalté tout à la fois.
"- Oui, très bien ! Où est QingMing ?"
"- Bonjour Boya."
"- QingMing !" Il chercha lui-même une de ses queues pour l'enrouler autour de son poignet à la surprise et au plaisir conjoints du renard.
"- Et bien, vous êtes tous levés bien tôt." Ronchonna Long Ye.
"- C'est le décalage horaire, Meimei." Souriait QingMing.
La Reine du domaine souterrain le houspilla gentiment jusqu'au réfectoire de la secte où les disciples déjeunaient en silence, encore à moitié endormies. Le soleil n'était même pas encore vraiment levé.
Ils avaient finalement passé le reste de la journée à la secte sud, jusqu'à ce que l'espion Impérial présent parte pour envoyer son rapport via le plus proche relais de fonctionnaires de la région. Il mettrait une journée à y aller et autant à revenir. Long Ye avait envoyé nombre de ses araignées-espion pour savoir ce que l'homme allait envoyer comme information à la Capitale. La présence de Boya et d'une délégation du nord n'était pas vraiment un problème. Il aurait été bien plus dangereux que l'espion du trône humain comprenne que les prêtres nordiques présent étaient des démons.
Quelle idée stupide d'envoyer un humain médiocre pour espionner des cultivatrices.
Vraiment, Long Ye était fatiguée par ces humains. Celui que son Ming-ge s'était trouvé était autrement plus intelligent. Et mignon. Et fort. Peut-être qu'il accepterait de le lui prêter si elle promettait de ne pas le manger après ?
"- Nous allons pouvoir partir pour le Domaine Souterrain avant le diner." Le trajet était court. Le Domaine s'ouvrait dès qu'ils entreraient dans la grotte cachée au fin fond de la secte.
QingMing n'avait pas lâché Boya de toute la journée. L'humain semblait hésiter entre apprécier grandement la chose et en être un peu débordé mais n'avait pas aboyé après le renard. Lorsqu'il était un peu trop encombrant, le chasseur se contentait de lui tirer les poils de queues.
Long Ye trouvait leurs interactions adorables. Tout le monde les croyaient déjà unis. Les voir flirter comme un jeune couple était remarquable.
La reine araignée était satisfaite de savoir qu'ils n'étaient pas encore vraiment mariés. Elle se nourrissait de secrets après tout.
Lorsque les serviteurs les prévinrent qu'il était temps de partir, leurs montures étaient déjà en train de les attendre.
La feifei de Boya sauta littéralement sur son maître pour protester. Où était-il ? Pourquoi il n'était pas venu le voir avant ?
Boya la cajola jusqu'à ce qu'elle arrête de protester pour pouvoir sauter sur son dos. Immédiatement, QingMing colla sa monture à la sienne.
Le renard démon comptait sur sa chance pour éviter encore un peu d'avoir une longue conversation avec Zhuque. Le dieu gardien semblait ne jamais le lâcher des yeux. A chaque fois que QingMing levait les yeux sur le phénix, l'oiseau de feu le fixait avec un évident danger dans la prunelle.
"- Anbei Furen ? Comme vous n'êtes jamais venu, permettez-moi de vous prévenir." Ronronnait presque Long Ye sur le dos de sa propre monture, un énorme lézard d'un vert émeraude. "Le Seigneur Anbei va devoir procéder à une petite modification de sa personne."
Le chasseur tourna la tête vers le renard. Qu'était-ce à dire ?
Une voix indéniablement féminine lui répondit.
"- Le Domaine Souterrain est matriarcal."
Boya resta interdit une longue minute pendant qu'il assimilait.
"- Ho. Donc vous avez des seins pour notre séjour. D'accord."
"- Ça n'a pas l'air de vraiment vous déranger." Long Ye était réellement surprise alors que QingMing était extatique.
"- Je vois QingMing via mon qi, Dame Long Ye. Quel que soit son apparence du moment, je vois toujours une énorme boule de poils à la langue baveuse avec bien trop de queues."
Ce fut le tour de Long Ye de rester interdite un instant avant d'éclater de rire.
"- Je vois… et comment me voyez-vous ?"
"- Comme une tricoteuse magnifique." Il n'allait pas dire qu'il voyait une énorme araignée de la taille d'une maison qui lui donnait envie de fuir en courant ou de la faire cramer, quand même. Il n'aurait jamais de botte assez grosse pour l'écraser.
Une fois de plus, Long Ye resta interdite avant de rire.
"- J'ai été traité de bien des choses, mais jamais encore de tricoteuse. J'aime beaucoup votre description."
"- Vous m'en voyez ravi"
QingMing tira soudain sur la manche de Boya.
"- Alors vous ne pouvez vraiment pas me voir ?" QingMing boudait, Boya l'entendait dans sa voix.
"- J'en suis navré, QingMing."
"- Mais je peux te prêter mes yeux, Boya." Proposa Zhuque en se posant sur son épaule.
"- Ha ! Mais c'est vrai." Zhuque ne l'avait que peu fait et jamais sans raison.
Les yeux de Boya prirent une teinte rouge alors qu'il voyait à travers les yeux de son shishen.
"- …Dieux… Vous êtes affreusement séduisante, QingMing."
"- Merci." Le renard avait un large sourire un peu timide. "Suis-je à votre gout ? J'utilise cette apparence depuis des siècles, mais si vous voulez que je la modifie…"
"- Vous êtes parfait comme vous êtes. Très… QingMing. Je n'aurais pas pu vous imaginer autrement." Souriait Boya.
QingMing fronça les sourcils pendant que Long Ye riait, comme Sha ShengShi et les deux frères Shi, plus discrets.
"- … C'est-à-dire ?"
"- Délicatement outrancier et définitivement épuisant."
"- BOYA !"
QingMing était outré. Il avait les joues roses et ses lèvres pleines pincées ajoutaient à son expression un petit quelque chose de piquant que Boya trouvait charmant.
"- Je vous préfère quand même au masculin."
L'irritation de QingMing disparu immédiatement. Il avait cru profiter de la situation pour laisser le choix à Boya de la forme qui l'intéressait le plus mais n'aurait jamais imaginé qu'il préfère l'originale.
"- V…Vraiment ?"
"- Je vous connais comme le Seigneur QingMing. Pas comme Dame QingMing. Je ne sais quelle forme est celle qui a votre préférence, mais la mienne est à celle que je connais."
"- Et si je préférai celle-ci ?"
"- Comme je vous l'ai dit, QingMing. Quel que soit votre apparence, homme, femme, velu ou non, vous restez à mes yeux mon adorable boule de poils baveuse."
"- Je crois que personne ne m'avait jamais dit quelque chose d'aussi adorable." Avoua le renard démon.
Boya tendit le bras pour attraper une petite oreilles blanche qu'il tordit gentiment.
"- Vous allez me faire passer pour une épouse cruelle, Anbei QingMing."
"- je n'oserai pas, Anbei Furen."
Long Ye les regardait flirter avec amusement. S'ils ne finissaient pas réellement ensemble, elle mangerait sa prochaine ponte !
Boya se sentit rougir lorsqu'il réalisa soudain ce qu'il venait de dire. "Sa" boule de poils baveuse, hein ? Il était étonnant que personne ne rit autour d'eux. Mais en même temps, pourquoi rirait-on de l'affection entre époux? A la limite on pourrait lui reprocher son manque de retenue, mais avec un renard ? Non, on ne lui reprocherait rien. Alors il tendit la main pour attraper une queue toute douce et velue pour la tirer d'un coup sec pas bien agressif. Il la sentit tressauter entre ses doigts comme à chaque fois que QingMing retenait son amusement.
"- Nous arrivons." La voix de Long Ye vibrait d'amusement contenu.
Le pas des chevaux étouffé par l'herbe gorgée d'eau fut rapidement remplacé par le cliquetis des sabots sur la roche nue puis le bruit se réverbéra sur des parois de pierre. La pente sous leurs pieds s'accentua.
"- Nous sommes dans une grotte?"
Zhuque avait de longtemps cessé de partager ses yeux avec Boya. C'était épuisant pour tous les deux.
"- Le Domaine Souterrain est ce que son nom indique, Boya: souterrain. Une grande partie du Domaine de Long Ye est sous le mien." La voix féminine de QingMing était aussi douce et ronde que celle de la version masculine.
"- Il est heureux que nous nous entendions bien." Soupira Long Ye.
QingMing ne put qu'approuver. Si, pour une raison quelconque, les deux Seigneurs en venaient à se déchirer un jour, les deux Domaines seraient mis à feu et à sang. Entre les deux, l'Empire ne ferait pas un pli. Il était heureux qu'ils s'entendent bien, oui. Il était surtout heureux que chacun ait ses propres intérêts.
"- A ce propos, Long Ye. J'ai élargi un peu mes frontières à l'ouest."
"- Encore ?"
"- Un jeune idiot qui a voulu me tailler une croupière. Il a refusé de se prosterner devant moi."
"- Pauvre gamin."
Plus d'un avait tenté sa chance contre QingMing. Ceux qui avait eu l'intelligence de l'accepter comme Seigneur une fois qu'ils s'étaient pris une claque étaient encore en vie et dirigeait leur bout de Domaine comme seigneur local. Le renard savait être généreux.
"- J'ai récupéré un grand marais. Il y a des grottes à une petite distance de là."
Long Ye s'était redressée, intéressée.
"- C'est une offre ?"
"- Si nous pouvons établir un partenariat commercial équitable pour cette zone, je te laisserai l'exploiter avec plaisir."
Un bruit assez dérangeant de cliquetis échappa à la démone. Et encore Boya avait-il la chance de ne pas voir les chélicères de la démone cliqueter les uns sur les autres ou ses longues pattes de chitine se frotter les unes sur les autres.
"- Nous en discuterons à la maison." Assura Long Ye. "J'ai une surprise pour toi et les tiens lorsque nous serons arrivés d'ailleurs."
QingMing était tout aussi intéressé
"- Une surprise?"
"- Une maison comme vous autre sang chaud les aimez." QingMing lâcha un petit glapissement de joie.
"- Tu veux dire que je ne vais plus risquer de perdre mes queues dans de la soie?"
Près de lui, Boya était de plus en plus mal à l'aise. Il n'écoutait pas vraiment QingMing lui expliquer que la Capitale de Long Ye correspondait aux besoins de son espèce. A savoir : des bâtiments haut, accrochés n'importe comment et auxquels on accédait uniquement en se hissant sur des passerelles de soie et de fils divers. La ville était un cauchemar pour tout ce qui n'était pas insectoïde. QingMing s'en était plaint plus d'une fois. Venir voir sa jeune amie, pas de problème. Passer des semaines à se décoller de la soie des queues : non ! Et encore, il ne parlait pas des zones de termites, des abeilles ou n'importe quel autre insecte-démon. Ce n'était jamais marrant de se balader dans une rue pour se retrouver soudain englué de miel parce qu'une troupe d'abeilles démon avaient mal accroché un rayon sur la parois et que des cellules trop gorgées de miel vous tombaient dessus. Quand les abeilles faisaient un cm de long, c'était déjà limite. Quand elles faisaient deux mètres, la quantité de miel était à l'avenant. QingMing avait mis une journée entière à se laver les poils.
La main de Boya se referma soudain douloureusement sur son poignet après avoir tâtonné sur sa jambe puis son bras.
"- Boya?"
L'humain serrait si fort que QingMing devait retenir une grimace de douleur.
"- Je ne vois plus rien." La terreur dans la voix de Boya fit réagir QingMing sans y penser. Il souleva le chasseur de sa monture pour le poser en amazone devant lui.
"- Comment ça vous ne voyez plus rien?"
"- Je ne "vois" plus rien avec ma vision. Et je n'arrive pas à ouvrir mon troisième œil et..."
"- Seigneur Anbei !" Sha ShengShi venait de sauter de son cheval pour venir se coller à la jambe de son maitre. Il s'accrochait de toutes ses forces à sa cheville comme s'il avait peur de le perdre.
QingMing resta surpris quelques instants avant de réaliser lorsque Zhuque se mit à piailler de détresse. Le dieu gardien se laissa tomber comme une pierre dans les bras de Boya et lutta pour pouvoir se cacher à l'intérieur de ses robes pour être en contact avec sa peau.
Long Ye observait la chose avec irritation.
"- Ming-ge..." Il y avait du reproche dans sa voix.
"- J'ai oublié !" Avec tout ce qui c'était passé la veille et dans la nuit, il n'avait pas eu la présence d'esprit de prévenir aussi bien son nouveau shishen que Boya et Zhuque de ce qui les attendait lorsqu'ils passeraient les boucliers passifs du Domaine Souterrain.
QingMing serrait Boya contre lui avec regret. Regret de sa frayeur, mais absolument pas d'avoir sa joue collée sur sa poitrine. La forme féminine de QingMing était comme celle de toutes les renardes: exagérée. Le jour où il aurait des petits, il pourrait probablement allaiter la moitié du domaine. QingMing attrapa Sha ShengShi par le bras pour le hisser en croupe. Les bras du shishen s'enroulèrent immédiatement autour de sa taille pour le serrer très fort. Le renard le sentait trembler de malaise. Heureusement que les montures démoniaques étaient solides. Avec trois bonhommes sur le dos dont un démon de pierre, un cheval mortel se serait écroulé, les reins broyés. Sha Sheng Shi dépassait la demie-tonne après tout.
"- Boya, Zhuque, Sha ShengShi. Je suis désolé, j'ai oublié de vous prévenir. Ce que vous ressentez, ce sont les boucliers du Domaine Souterrain."
"- Je ne ressent plus rien !" Protesta Sha ShengShi avec une agressivité que QingMing ne lui avait jamais vu.
Le renard posa une de ses mains sur celle de son shishen pour tenter de le rassurer.
"- Le bouclier étouffe le qi à l'extrême pour tous ceux qui ne portent pas la marque du Domaine."
Long Ye faisait marquer les membres de son domaine dès la naissance d'un tatouage rituel qui les liait à elle et au domaine. Ne pas le porter, c'était se retrouver avec son propre qi paralysé à l'intérieur des barrières de son propre corps. Pas très gênant en général mais intolérable ou presque pour quelqu'un qui partageait un lien avec une autre conscience comme dans le cas d'un shishen. Ou quelqu'un qui devait projeter son qi vers l'extérieur pour avoir une perception de son environnement, comme Boya.
"- QingMing, je ne vois plus rien."
Boya était totalement aveugle. Plus aveugle qu'il ne l'avait été à part pendant ses premiers jours à l'infirmerie de JingYun. Et encore, même alors il pouvait projeter son qi autour de lui pour savoir ce qui l'entourait au moins au minimum. Là ? Il était dans le noir absolu. Il était comme un médiocre sans sa vue et ça le terrifiait totalement.
"- Je n'entends même plus Zhuque."
Et Zhuque ne percevait plus son maitre non plus. Après des millénaires de solitude la plus totale, il s'était accroché à Boya de toutes ses forces pour ne pas risquer de basculer encore dans la folie. Il y avait échappé jusque-là parce qu'il attendait son élu. Maintenant qu'il l'avait, il ne supporterait pas de le perdre.
"- Maitre." Le gémissement de Sha ShengShi était perdu comme celui d'un enfant.
QingMing jeta un regard désolé à Long Ye qui secoua la tête. Elle était navré pour eux, mais malgré toute l'affection qu'elle avait pour QingMing, ils restaient tous les deux des démons. Elle ne risquerai pas de mettre en danger son Domaine et ses membres pour un ami. Le renard devait le comprendre.
"- Je suis là." Souffla doucement QingMing à Boya et aux deux shishen. "Tout va bien se passer. Respirez lentement. Les liens sont toujours là. Vous ne pouvez juste plus en dépasser les frontières de vos propres corps. Si vous les suivez jusque-là ou nous nous touchons peau à peau, vous me trouverez. Zhuque, cherchez Boya de la même façon."
Petit à petit, les deux shishen parvinrent à obéir à QingMing. Sha ShengShi retrouva l'écho de son lien avec QingMing et Zhuque l'écho du sien avec Boya. Ils se calmèrent progressivement. C'était une sensation de solitude détestable. Ils n'étaient pas devenu des shishen pour être seuls. Plus que jamais, ils feraient tous pour ne jamais perdre leurs maitres maintenant qu'ils avaient un nouvel aperçu de leur solitude d'avant.
Boya à l'inverse ne se calmait pas. Il s'accrochait aux robes de QingMing de toutes ses forces. Perversement, le renard trouvait un grand plaisir à sa terreur. Boya avait peur. Il avait peur et s'accrochait à lui pour être réconforté et rassuré. Avant, QingMing était sûr qu'il aurait ravalé son angoisse et se serait débrouillé seul. Là, Boya lui faisait assez confiance pour lui abandonner son angoisse et le laisser l'en protéger.
Le Seigneur Démon ne s'était sans doute jamais sentit aussi fort et aussi fier qu'à cette seconde. Il était prêt à conquérir le monde pour le petit humain qui tremblait dans ses bras, juste parce qu'il avait le courage de lui faire confiance.
"- Boya ? Je crains que vous ne puissiez utiliser vos yeux d'une quelconque façon que ce soit avant que nous ne sortions du Domaine Souterrain. Mais je serais vos yeux pendant tout notre séjour, d'accord?" La voix du renard était douce et ferme. Assez pour que Boya accepte de se calmer lentement.
"- Vraiment ?"
"- Je ne vous laisserai pas un instant, Boya. Quel époux abandonne son partenaire de toute façon ?"
Le commentaire arracha un petit hoquet humide à Boya. Quel époux, hein ? Sa feifei trottait toujours collée au cheval de QingMing. Il lui rendait son cavalier ou quoi ? Mais QingMing se contenta d'aider Boya à s'installer plus confortablement dans ses bras. Sha ShengShi était toujours collé à son dos mais se calmait lentement. Il pourrait retourner sur son propre cheval sous peu. Zhuque piaillait toujours d'angoisse collé contre Boya mais même lui se calmait.
Lorsqu'ils quittèrent enfin le monde des humains pour franchir le portail du monde des démons, ils étaient tous assez calme pour ne pas grincer des dents.