Nota de la autora: Encantamiento anti-litigios: Ninguno de los personajes me pertenece. Pertenecen a JK Rowling, quien dejó que toda mi razón para leer la serie de Harry Potter se desangrara en el suelo de la Casa de los Gritos. Estoy construyendo un mundo mejor.

Grandes cajas de chocolate Godiva para mi alfa, Talesofsnape, y mis betas, Lilyevanssnape y dhark charlotte, por no sólo hacerme saber lo que hago mal, sino también lo que hago bien.

Nota de la traductora: si phoenix1993 estoy tratando de actualizar cada miércoles, aunque no siempre puedo apegarme a mi calendario de actualizaciones, siempre me da gusto tenerte por aquí. Completamente entiendo lo que dices Gred-y-Feorge cuando uno es muy unido con un numero limitado de personas, la idea de perder a alguien es super dolorosa, y como dices a veces el dolor nos hace decir cosas que no deberíamos, Hermione demostró, dentro de su luto, más aplomo que mucha gente. Curioso, el siempre de Severus siempre me ha parecido más triste y admirable que romántico, sin embargo, aquí el siempre de Hermione me parece precioso porque no es unilateral. Poppy es un amor y si, esta historia aunque me parece preciosa también esta llena de oscuridad y dolor creo que porque la autora busca retratar bien lo que sucede en una guerra. Gracias Sara Magu por ser una constante en esta historia.

Mi querido alguien

Quiero ir por todo el mundo y empezar a vivir libre, sé que hay alguien que me está esperando.
Construiré un barco, firme y verdadero, tan pronto como esté terminado, navegaré en los sueños de mi querido alguien...

xxxxx

Los días siguientes fueron borrosos para Hermione. Madame Pomfrey le informó que pasarían varios más antes de que le permitieran salir de la enfermería. Pasaba todo el tiempo saltando entre ataques de tristeza, aburrimiento, inquietud y angustia. La muerte de sus padres era un dolor constante y persistente en el fondo de su mente, como una canción que había escuchado, y cada vez que pensaba que se había despojado de ella, volvía para acosarla.

Para la segunda semana, su cicatriz ardía y le picaba de manera exasperante, recordándole a la cicatriz de Harry y como le irritaba. La suya le molestaba tanto que tuvo que tomar poción calmante sólo para evitar arañarse el pecho. Madame Pomfrey le advirtió que irritar la herida sólo empeoraría la cicatriz, y Merlín sabía que ya era bastante fea como estaba.

Ron, Harry, Ginny, Neville y Luna vinieron a hacerle compañía todos los días, antes de irse por las vacaciones de verano, y trataron de inyectarle un poco de normalidad. Ginny estuvo especialmente atenta; todavía le dolían las duras palabras del profesor Snape a pesar de su convicción de que él realmente había salvado la vida de Hermione. El tema de la muerte de Sirius era delicado, y cada intento de discutir lo que había sucedido en el Departamento de Misterios parecía volverse hacia él.

Harry estaba un poco más tranquilo últimamente, y el sábado que los estudiantes debían dejar Hogwarts por el verano, él apareció junto a su cama, solo. Hermione se sorprendió de que se encontrara todavía en los terrenos.

"Hola, Harry", sonrió Hermione. "¿Por qué sigues aquí?" Con un poco de tono bromista dijo: "¡Pensé que estarías deseando volver a los amorosos brazos de tu familia!"

Soltó una risa breve y triste. "Solo estaré ahí lo necesario. Estoy planeando pasar la mayor parte del verano con Ron en La Madriguera. El tren sale en unos minutos. Tengo tiempo si corro". Su sonrisa se desvaneció. "Tuve una pequeña pelea con Snape antes y él..."

"¡Profesor Snape, Harry!"

Harry puso los ojos en blanco. "El profesor Snape, y me dijo que fuera a la estación, pero pensé en pasar, ya que sentía que aun había cabos sueltos".

Preocupada, Hermione preguntó: "¿Qué tipo de pelea? Honestamente, Harry, él es nuestro profesor y tú…"

"¡No me importa!" Harry estalló, sus ojos se volvieron enojados. "Él es un bravucón y un imbécil y él es la razón por la que Sirius está m..."

"¡Harry, por favor!" Hermione casi lloró. "Harry, escucha. Lo vi todo. Bellatrix Lestrange maldijo a Sirius, y él tropezó hacia atrás y cayó a través de ese arco, o lo que fuera. ¡El profesor Snape no estaba cerca de él cuando sucedió!"

"¡No me importa! ¡Sirius no se lo merecía! ¡Él debería estar aquí conmigo! ¡Si alguien merecía caer por ese arco, era Snape!"

Hermione miró a su amigo, el chico que conocía desde que era una asustada estudiante de primer año en el Expreso de Hogwarts. Pensó en Severus; el hombre que había salvado a Harry una y otra vez, simplemente porque amaba a la madre de Harry y, con el paso del tiempo, había llegado a amar a Hermione. El doloroso conocimiento de que su mejor amigo deseaba la muerte de Severus con tan vehemente convicción la abrumó, y Hermione puso su cabeza entre sus manos y sollozó.

Aturdido por su reacción, Harry miró a su alrededor buscando a Madame Pomfrey. "¿Hermione? ¿Estás bien?" Él arriesgó una mano suave sobre su hombro. "¡Mira, no quise molestarte! Todavía no entiendo del todo lo que pasó entre Sirius y tú, pero…"

"Oh, Harry, ¿no entiendes lo que pasó?" Hermione lo miró, su rostro surcado de lágrimas contorsionado por la furia. "¡Ya es hora – ya es hora de que aceptes la verdad! ¡Sirius intentó violarme esa noche!"

Harry jadeó y se dejó caer en su silla. Sacudió la cabeza con tristeza. "Hermione, Sirius era lo más parecido a una familia real que he conocido. Yo…" Sus brillantes ojos verdes estaban atormentados. "Simplemente no quería creer que él fuera capaz de hacer... de obligarte a..."

"Sé que no quieres creerlo. Pero estoy diciendo la verdad, y si no hubiera sido por el profesor Snape, Sirius me habría violado".

Harry se volvió hacia ella. "Hermione, ¿podrías contarme qué pasó esa noche?" Parecía incómodo. "Quiero decir, lo que te pasó en Grimmauld".

Hermione se estremeció. Ella no quería recordar. "Esa noche, fui a Grimmauld Place para asegurarme de que Sirius no estuviera allí".

Se secó la cara con el dorso de la mano y sorbió por la nariz. "¡Bueno, pues sí estaba! ¡Y estaba borracho, me sujetó y me arrancó la ropa!" Podía sentir que su miedo y ansiedad crecían con cada respiración. No era sólo Sirius. Era el Departamento de Misterios, la maldición, su mamá y su papá, la incredulidad de Harry y los secretos de Dumbledore. Y a pesar de todo, Severus, asumiendo la culpa por cada pequeña cosa que había salido mal.

El rostro de Hermione se contrajo. Sabía que estaba echando sal en la herida, pero no podía evitarlo. "¿Alguna vez te ha follado un perro, Harry? Bueno, a mí tampoco, pero si el profesor Snape no hubiera llegado a Grimmauld cuando lo hizo, ¡tendría conocimiento de primera mano de cómo se siente eso! ¡Sí, Sirius cambió a su forma animaga para hacerlo!" Miró la cara atónita de Harry. "¡El profesor Snape no es perfecto, Harry, pero al menos nunca ha intentado violarme!"

Harry miró a su amiga, la conmoción y el disgusto en conflicto con su lamentable necesidad de creer en su padrino. "Hermione, lo siento mucho. Sirius siempre parecía tan – Sé que me lo dijiste una y otra vez pero – No sé qué decir – "

"Entonces será mejor que se despida y se prepare para partir, Sr. Potter". Harry y Hermione se giraron para ver al maestro de Pociones parado en la enfermería, con los brazos cruzados y un ceño fruncido oscureciendo sus rasgos. "Creo que le ordené que fuera a la estación de tren, señor Potter, no que viniera a molestar a la señorita Granger".

"¿Qué está haciendo usted aquí?" Siseó Harry, con el pelo erizado.

Severus se acercó al chico, una fría ira surgiendo de él como vapor sobre hielo. Él siseó, "Lo que esté haciendo aquí no es de su incumbencia, Sr. Potter. Su tren saldrá en cualquier momento y me atrevo a decir que tendrá que correr para llegar. Dígale adiós a la señorita Granger". Las últimas palabras fueron pronunciadas en un tono bajo y cortante que las hacía sonar siniestras y ligeramente disolutas. Los ojos de obsidiana de Severus brillaron y por un breve momento Hermione estuvo segura de que Harry iba a desafiar a su profesor nuevamente.

En cambio, simplemente se metió las manos en los bolsillos de la túnica y se giró para irse. Cuando pasó junto a él, Harry miró a Severus con odio manifiesto, pero Severus simplemente le devolvió la mirada, fríamente imperioso, desafiando silenciosamente al joven a cuestionar su autoridad nuevamente.

"'Adiós, Hermione. Te enviaré una lechuza este verano, ¿sí?" Volvió a mirar a Hermione y le lanzó una mirada asesina a Severus, quien lo miraba con la impasibilidad de una estatua de mármol. Juntos, él y Hermione observaron a Harry salir de la enfermería, con los hombros encorvados por la tristeza y el resentimiento.

"¿Me pregunto cómo será tener una vida tranquila?" Bromeó Hermione, mientras se sonaba la nariz.

"No debería haber venido aquí si su única razón era molestarte", gruñó Severus, todavía furioso por el intercambio que había escuchado. Pequeña mierdecilla; no tenía derecho a hacerla llorar. Todavía estaba frágil y la muerte de sus padres seguía siendo una herida tan reciente como la de su pecho. Y aquí venía Potter, merodeando, para hablar sobre la pérdida de su precioso padrino. Típico de Potter, no pensar en nadie más que en sí mismo.

"Él todavía está molesto por lo de Sirius", dijo con cansancio, haciendo una mueca mientras intentaba encontrar una posición cómoda para sentarse. Observándola atentamente, Severus la ayudó a sentarse y luego se sentó detrás de ella. Era la única posición que le resultaba soportable durante mucho tiempo.

"Sé que esto no puede ser exactamente cómodo para ti, Severus", comenzó Hermione, mientras él tiraba suavemente de ella hacia atrás, para apoyarla contra su pecho.

"¿Importa? Tu comodidad es primordial ahora, y si puedes descansar, te recuperarás más rápido", ronroneó, permitiendo que su voz se deslizara en su cadencia suave e hipnótica. Su cuerpo estaba cálido y ella podía sentir los botones de su abrigo, y eso la tranquilizó extrañamente. La primera vez, colocó un encantamiento amortiguador contra su espalda, pero no fue tan satisfactorio. Supuso que era simplemente porque en realidad no podía sentirlo.

Una vez que estuvo acomodada, dio un pequeño suspiro y sintió que sus extremidades se relajaban. Olía tan bien y su calidez la envolvió y la hizo sentir segura. Ella sintió el ruido en su pecho cuando él emitió un pequeño gemido de satisfacción. "Además", dijo arrastrando las palabras, su voz lo suficientemente cerca como para hacerle cosquillas en el oído, "nunca dije que no fuera placentero para mí. Tenerte en mis brazos nunca ha sido una dificultad".

Presionó un beso suave y provocativo en su oreja, y Hermione sonrió y entrelazó sus dedos con los de él. Recostada contra él, ella se quedó dormida por un rato y él sintió que el corazón casi le estallaba en el pecho con una esperanza insaciable. Había tratado de mantenerla a raya, de fortalecer su determinación frente al anhelo de su futuro juntos. En las tranquilas horas de la noche después de regresar de su convocación, se había rendido. Se prometió que nada les impediría tener la oportunidad de vivir una vida real. La esperanza le había dado demasiadas patadas en los dientes torcidos; Esta vez parecía que la esperanza podría estar de su lado. Si pudiera seguir caminando en la cuerda floja entre Dumbledore y el Señor Oscuro...

Él sonrió mientras ella suspiraba y acariciaba la mano que ahora estaba entrelazada con la de ella. En los pocos meses transcurridos desde que sus almas se habían unido en el piso de la biblioteca de Grimmauld Place, su forma de pensar había cambiado tan drásticamente que era difícil creer que fuera la misma persona por dentro. Nadie más podía ver ninguna diferencia discernible. Incluso Albus, que una vez le había preguntado por qué evitaba la buena opinión de los demás, apenas notó un cambio en la actitud de Severus. Lo ocultaba bien con orgullo; nadie, excepto la pequeña bruja en sus brazos, sabía exactamente la amplitud y profundidad de su vida alterada. Poppy tenía sus sospechas, pero él se había acostumbrado a que ella guardara sus secretos.

Era un pequeño juego furtivo al que jugaban, con la ayuda de Madame Pomfrey. Ella se aseguraba de que Hermione no fuera molestada y Severus se aseguraba de que Hermione descansara. Ella se apoyaba en él y él le hablaba de varios temas que les interesaban a ambos y hacían planes para el verano. A veces hablaba con su encantadora, baja y sedosa voz con el único propósito de adormecerla, conociendo sus propias habilidades para persuadir y seducir una respuesta, utilizando su única belleza. Incluso mientras hablaba, podía sentir su cuerpo relajándose, entrando en un sueño profundo y curativo.

Durante las últimas dos noches, había tenido pesadillas, pero le bastaba poco mas que un suave movimiento de su cuerpo para salir de ellas. Hubo momentos en que ella también lloraba en sueños y llamaba a su madre, y su llamada lastimera desgarraba su alma ennegrecida. Cuando él le hablaba, incluso mientras dormía, ella se tranquilizaba y su inquietud se calmaba. El conocimiento de que podía hacer esto le dio una tranquila sensación de poder que no tenía nada que ver con la oscuridad, ni siquiera con la magia. Sólo supo que se sentía como un dios cuando ella lo acariciaba con pequeños y suaves murmullos que agitaban tanto su corazón ablandado como su polla endurecida.

Mientras se sentaban juntos, silenciosamente hicieron planes para afrontar el temido proceso de encargarse de los arreglos del funeral e inspeccionar la casa quemada. Sería un servicio muggle, y sólo unos pocos elegidos lo sabrían. El director lo había discutido en privado con ambos y habían llegado a un acuerdo mutuo sobre la mejor manera de proceder. Debido a su "relación especial", como la llamó Dumbledore, Severus debía acompañar a Hermione a Surrey, para ayudarla y protegerla contra la posibilidad de nuevos ataques.

Era una razón vacía y todos lo sabían, pero todos siguieron el juego. Hermione no era más candidata para el ataque de los Mortífagos que Severus en ese momento, hasta donde Dumbledore sabía. Severus, sin embargo, sabía que el Señor Oscuro siempre era caprichoso y nadie estaba exento de su capricho.

El lunes, planeaban aparecerse en la casa de sus padres, donde el jefe de bomberos le había dado permiso para inspeccionar las ruinas en busca de artículos de valor. Severus ya se había adelantado y había colocado un poderoso hechizo de desviación en la casa. Cualquier posible saqueador que se acercara a la propiedad sentiría un repentino deseo de ir al Hospital Sutton para que le examinaran la vista.

Finalmente, el martes, irían a la funeraria en Morden, donde Hermione presentaría sus respetos, se encargaría de que los cuerpos fueran cremados y se reuniría con el abogado de sus padres. No había ninguna mención de la muerte de sus padres en los periódicos mágicos, y Severus estaba profundamente agradecido. Había insinuado a ciertos Slytherins que la indicación de cualquier conocimiento de alguna muerte muggle era similar a ser cómplice de asesinato, por lo que permanecieron en silencio. Si hablaban, era entre ellos.

Severus estaba preocupado por más de una razón. La debacle del Departamento de Misterios atrapó a varios Mortífagos, que ahora estaban encarcelados en Azkaban. El Señor Oscuro estaba furioso con sus lugartenientes, especialmente con Lucius Malfoy. Mientras Lucius languidecía en desgracia en Azkaban, Severus sabía que el Señor Oscuro exigiría venganza por su fracaso, y Severus temía que Draco fuera el instrumento de su venganza. Draco había estado callado desde la captura y encarcelamiento de su padre, y aunque Severus trató de asegurarle al chico que la liberación de su padre no estaba muy lejos, podía sentir la creciente falta de fe de Draco en él. Era un tema que tendría que ser abordado lo suficientemente pronto, y Severus mentalmente lo agregó a su creciente lista de preocupaciones, junto con la creciente distracción de Albus.

Dumbledore estaba demostrando ser una preocupación. Después de irse, Merlín sabe dónde durante sus 'pequeñas vacaciones de Hogwarts', como había empezado a llamar su despido sin ceremonias, se fue de nuevo, persiguiendo algo que le aseguró a Severus que 'ayudaría en la desaparición de Tom de una vez por todas, y prepararía a Harry Potter'. para su cita final con el destino'. A Severus le molestaba que Dumbledore estuviera siendo tan cauteloso al respecto.

El director, como había prometido, había visitado a Hermione poco después de su reinstalación como director. Había sido complaciente, incluso indulgente con ellos, casi hasta el punto de invitar a Severus a que Hermione se mudara con él. Al final, él y Severus habían decidido que la mejor opción sería permitir que Hermione se quedara en las habitaciones contiguas a las de Severus en las mazmorras durante el verano. Hermione había estado complacida, Severus sorprendido. Había pensado que el director daría una pelea más grande. Había sido casi demasiado fácil.

Había algo en el director que preocupaba tanto a Hermione como a Severus. El profesor Dumbledore parecía preocupado, distante, y más de una vez habían tenido que repetirse para sacarlo de su ensoñación. Cuando se le preguntó si se sentía bien, sonrió con indulgencia y les dio unas palmaditas en los hombros como lo haría con un niño, citando un poco de cansancio por el arduo trabajo de devolver la escuela a su estado anterior a Umbridge. También insinuó su "proyecto" más personal, como él lo llamó, pero no reveló nada a ninguno de los dos.

"Cuando todas las piezas estén en su lugar, les aseguro que se los haré saber", sonrió y les saludó alegremente con la mano mientras se marchaba, murmurando para sí mismo.

"¿Crees que está bien?" Hermione le susurró a Severus. Dentro de su mente, escuchó su voz, sardónica y seca, viejo chiflado. Sea lo que sea, puedes estar segura de que Potter, el Elegido, está en el centro de todo.

Más que la creciente vaguedad de Dumbledore, a Severus le molestaba que la cicatriz de la maldición de Hermione aún no hubiera sanado. Poppy había lidiado con una buena cantidad de maldiciones y maleficios. Severus había perdido la cuenta de las veces que ella había tratado sus propias heridas inducidas por maleficios y maldiciones, y sabía que tan rápido la medibruja regeneraba el tejido.

"Fue una maldición terrible, Severus", le había dicho Poppy, cuando regresó de despedir a sus Slytherins al final del año. "Pasarán días, tal vez semanas, antes de que se cure por completo". Ella le lanzó una mirada de advertencia. Rápidamente los cubrió a ambos con un escudo de consulta, para que nadie pudiera escuchar su conversación.

"No presumo saber qué está pasando entre tú y esa chica, Severus, pero te conozco. No puedo creer que esto sea sólo una diversión pasajera, que será descartada cuando Albus te diga que saltes."

Severus ocultó su asombro ante la franqueza de Poppy y se quedó callado, con expresión pétrea. "Tienes toda la razón, Poppy. No es de tu incumbencia". Se suavizó un poco. "Sin embargo, puedo decirte confidencialmente que existe un 'entendimiento' entre la señorita Granger y yo. Eso es todo lo que divulgaré. Basta decir que el director está al tanto de ello y se mantiene al tanto de la situación".

Madame Pomfrey resopló. "¡Eso no me importa, idiota! Quiero asegurarme de que ella entienda que no habrá diversión ni juegos hasta que la cicatriz de la maldición sane. Sé que ella no es sexualmente activa". Ella le dirigió una mirada severa. "Todavía."

"Tampoco lo será hasta que sea mayor, Poppy", dijo Severus, sintiendo como si se estuviera deslizando hacia las arenas movedizas que él mismo había creado. "¡Por el camisón de Nimue, Poppy, no soy un depredador!" Su mandíbula se movió con enojo. "No soy Sirius Black", murmuró en voz baja.

Poppy lo miró fijamente. "Ah, eso explica los rasguños a medio curar en su espalda". Severus asintió.

"Tuve suerte de detenerlo, pero no antes de que él le causara algunos rasguños. Los curé lo mejor que pude, pensando que regresaríamos aquí y tú podrías cuidar de ella". Apartó la mirada, mientras los horribles acontecimientos de la batalla revoloteaban en su mente. "El destino tenía otros planes para nosotros".

Los dos levantaron la vista cuando Minerva McGonagall entró a la enfermería y Madame Pomfrey inmediatamente dejó caer el escudo. "Continuaremos esta discusión en otro momento, Severus", dijo en voz baja y luego un poco mas fuerte. "Hola Minerva. En seguida estoy contigo ".

Poppy se volvió hacia Severus. "¡Bien, ahora, vete! Minerva está aquí para su examen de seguimiento y tienes que empezar a trabajar en las pociones de verano para mí, jovencito. Tengo una lista muy larga", dijo, casi con aire de suficiencia, y le entregó un pergamino de treinta centímetros de largo.

Él suspiró. "¿Por qué la cantidad de pociones curativas que debo preparar aumenta cada año que pasa desde que llegaron el Sr. Potter y su pequeña pandilla de malhechores de Gryffindor? Si no se dan prisa y abandonan la escuela, tendré que pedir prestado un giratiempo para terminar toda esta preparación." Miró fijamente a Minerva mientras hablaba y, con un gesto hacia Poppy, dejó a las dos mujeres.

"¿Y de qué se trató todo eso?" Minerva le preguntó a Poppy con una leve sonrisa.

Poppy le devolvió la sonrisa encogiéndose de hombros. "¿Quién puede entender a Severus?" Ella hizo una seña. "Ven. Primero nos ocuparemos de este asunto con la señorita Granger. Después quiero darte un buen vistazo, jovencita". Fue recompensada con una lengua nada propia de la profesora McGonagall asomando en su dirección general. Riendo, las dos mujeres se acercaron al último paciente de la Batalla del Departamento de Misterios.

La profesora McGonagall y Madame Pomfrey se acercaron a Hermione, quien se estaba estirando después de haber terminado su siesta en los brazos de Severus. Para Minerva, parecía un poco más fuerte, más parecida a su antigua yo mandona.

"Bien, señorita Granger, ¿por qué exactamente deseaba verme?" La profesora McGonagall se acercó a la cama de Hermione. "¿Cómo te sientes, querida?"

"Estoy mejor. Gracias, profesora", dijo Hermione, mordiéndose el labio inferior. Ella no esperaba esto. "Quería preguntarle sobre mi estado actual con respecto a mi edad en el mundo mágico".

Desconcertada, la profesora McGonagall dijo: "No estoy segura de entender la pregunta, querida".

Hermione se sonrojó. "Bueno, me gustaría registrar mi edad real a esta fecha, y me gustaría que usted y Madame Pomfrey fueran testigos". Intentó parecer tranquila, pero en realidad su corazón latía con fuerza. "Tengo que reunirme con el abogado mágico de mis padres al final de la semana, y me gustaría poder mostrarle que soy una adulta a los ojos de la Gran Bretaña muggle y, por lo tanto, no debo ser considerada una huérfana o pupila del estado".

Madame Pomfrey frunció el ceño. "Lo siento, señorita Granger, pero me temo que todavía estoy un poco a oscuras. ¿Por qué necesita que le diga su edad real? ¡Seguro que sabe qué día y año nació! Sólo aquellos que se han entrometido con el tiempo…" Se giró y miró a la profesora McGonagall con reprensión. "Así que de eso se trató el pequeño comentario de despedida de Severus". Le dio a su amiga una mirada de reproche. "¿En serio, Minerva? Y pensé que los Ravenclaw eran los que siempre querían estudiar más".

La profesora McGonagall miró a la medibruja con alegre aplomo. "La señorita Granger era la candidata perfecta para el uso de un giratiempo, Poppy. Y lo devolvió después del tercer año". Frunció el ceño un poco perpleja a Hermione. "Sin embargo, querida, no puedo imaginar que hayas agregado mucho tiempo a tu vida durante el año en que tuviste acceso a él".

Hermione se sonrojó levemente, tanto como su cuerpo dañado se lo permitía. "Profesora, si soy completamente honesta, creo que podría haber agregado un poco más de lo que originalmente le hice creer".

Intrigada, Madame Pomfrey miró a su paciente y luego a la profesora McGonagall. "Hmphm. Está bien. Veamos entonces." Hizo una complicada serie de patrones en el aire con su varita y apuntó directamente al corazón de Hermione. "¡Sagacit teraevum!"

Las tres mujeres observaron cómo la varita de Madame Pomfrey producía una luz azul en espiral. Bailó contra el pecho de Hermione y luego formó un "0". El número cambió y el hechizo comenzó a contar, los números aumentaron rápidamente, midiendo los días de su vida. Los símbolos aumentaron tan rápidamente que parecían una mancha borrosa contra su pecho.

Cuando los números llegaron a su cuenta final, disminuyeron un poco, hasta llegar a: 6630.

Madame Pomfrey murmuró: "Diesut Annus". Los números rápidamente se reordenaron, hasta que los resultados aparecieron en el pecho de Hermione: 18A1M4D10H34M38S. Los dos últimos números aumentaban, uno por segundo, mientras las mujeres mayores miraban los símbolos en movimiento.

"Mmm. Eso es bastante interesante, de verdad", murmuró Hermione, mirando los números que parpadeaban sobre su pecho. "Pensé que había sido alrededor de un año y medio, y casi tenía razón". Le sonrió a su profesora, como si hubiera logrado un objetivo especial.

Minerva McGonagall farfulló: "¿Dieciocho años y un mes? ¿Cuál es su fecha de nacimiento real, señorita Granger?"

Hermione tragó saliva. "Diecinueve de septiembre de 1979". Casi se rió ante la expresión de la profesora McGonagall. Madame Pomfrey hizo un cálculo rápido, usando su varita como un bolígrafo en el aire.

"¿Agregaste casi DIECISÉIS MESES a tu vida?" -chilló Poppy Pomfrey. "¡Dioses, niña, nada es tan interesante! Debes haberte aburrido muchísimo al final del año, repitiéndolo tanto".

A pesar de todo lo que había sucedido, Hermione quedó impactada por la extraña declaración y, por primera vez en días, se rió y luego hizo una mueca cuando la herida de la maldición le dolió. Madame Pomfrey se rió con ella y la profesora McGonagall se fue para emitir el certificado de nacimiento recién validado, sacudiendo la cabeza. "¡Nunca más! ¡Nunca más le daré a un estudiante un Giratiempo!"

Sólo después de que ella se fue, Madame Pomfrey dijo: "¡Dios mío! El objetivo de que Minerva viniera hoy era hacerle un examen de seguimiento". Miró a Hermione con una mirada torva. "No más sorpresas, jovencita. Ya tengo las manos bastante ocupadas este verano".

xxxxx

Hermione sintió una sensación ligeramente enferma, como siempre, cuando Severus se apareció, con ella a cuestas, en un callejón trasero a la vuelta de la esquina de lo que había sido la casa de sus padres. Mientras luchaba por contener el escaso contenido de su estómago, Hermione se armó de valor mentalmente para lo que vería. La casa en la que había crecido estaba cerca, y cuando Severus la tomó del brazo, caminaron hacia allí.

Hermione trató de no ceder cuando vio lo que quedaba. El tejado había permanecido intacto, pero el resto de la casa de Surrey era un cascarón ennegrecido. El investigador local de incendios provocados, Martín Hugo, los recibió con tono comprensivo y bastante desconcertado.

"Nunca había visto daños por incendio como estos, señorita", dijo, sacudiendo la cabeza. "El incendio estaba bastante localizado y se extinguió rápidamente". Él le dedicó una amable sonrisa de simpatía. "Lo más probable es que sus padres sucumbieran a la inhalación de humo, tal como lo hizo el intruso". Observó cómo la joven asintió y luego miró al hombre que estaba con ella.

La chica era una belleza en ciernes, eso era seguro, y para el investigador muggle era igualmente obvio que estaba completamente enamorada del hombre de cabello oscuro que la acompañaba. Ambos iban vestidos de negro; ella con un vestido negro y tacones bajos, él con un traje negro tan severamente confeccionado que parecía un sacerdote hastiado y libertino.

Para el forastero, parecían polos opuestos, extremos, pero perfectamente adaptados el uno al otro. El hombre era tan oscuramente severo como ella brillantemente hermosa, y él tan estricto como ella exuberante, pero juntos formaban una simetría que era extrañamente placentera, como un equilibrio de dos aspectos de una sola personalidad. Oh, sin duda, estaban juntos; lo llevaban escrito en la frente.

El investigador se aclaró la garganta. "Ah, bueno, los dejaré echar un vistazo. El principal daño en el interior se debe a las mangueras y el piso superior también ha sido declarado seguro para inspección". Se inclinó el sombrero. "Por favor, llámenme si necesitan algo". La joven miró a su escolta, quien asintió y la ayudó a entrar a su antigua casa.

Mientras Hermione caminaba por la casa en ruinas de sus padres, se obligó a concentrarse en lo que era salvable. Ahora no pensaría en sus padres. Cuando ella y Severus regresaran, ella se escondería en los rincones oscuros de Hogwarts, donde estaría sola y daría rienda suelta a su dolor. Ella sería fuerte hasta entonces. No deseaba que Severus la viera como una niña llorosa e indefensa, pero en ese momento, eso era exactamente como se sentía: una niña patética y pegajosa que extrañaba a su madre. Hermione resopló y cuadró los hombros. Ella afrontaría esto con la dignidad que merecían sus padres.

Había dado mucha importancia a su edad técnica para no tener que pasar por el trauma de ser declarada menor y bajo tutela del estado. Tenía que actuar según su edad ahora, o ser vista para siempre como una niña, haciéndose pasar por una mujer.

Severus la siguió obedientemente a través de las habitaciones ennegrecidas por el humo. Casi hasta el extremo, Hermione era meticulosa y reflexiva, pero guardaba poco. Cuando encontraba un objeto que deseaba conservar, se lo entregaba silenciosamente a Severus, quien lo encogía y lo colocaba en una pequeña caja en su bolsillo.

Recorrer la mayor parte de la casa había sido bastante difícil para Hermione, y se obligó a ser muy comedida con respecto a las cosas que decidió llevarse. Su habitación estaba mayoritariamente llena de libros y juguetes viejos; escogió los volúmenes más queridos para ella, y cuando Severus le dirigió una mirada de amonestación, ella tímidamente los tomó todos, los encogió y los añadió a la pequeña caja de Severus.

"Tengo el mismo amor por mis libros, Hermione. No quiero que dejes nada atrás".

"Están dañados por el agua y el humo..."

Él sonrió y puso los ojos en blanco. "Recuerda quién y qué eres, bruja. Puedo ayudar con los encantamientos para restaurarlos, si quieres".

Fue cuando entró en la habitación de sus padres que finalmente se le escaparon las lágrimas con las que había estado luchando. Su madre y su padre, siendo tan apasionados como eran, mantenían esta habitación estrictamente fuera de los límites. Estar allí, en su santuario interior privado, sin ser invitada, hacía que sus muertes fueran definitivas. Se giró y miró a Severus, su rostro era una máscara de dolor.

Él estaba un poco alejado de ella, como si se sintiera un poco incómodo por estar a solas con ella en un dormitorio, aunque estuviera expuesto a los elementos a través de las ventanas rotas. En el día gris, contra un fondo de paredes ennegrecidas por el humo, muebles empapados y el olor acre del humo y las cenizas, parecía en cada centímetro el hechicero oscuro que era. Pálido y austero, con los brazos cruzados delante de él, lo contemplaba todo con una mirada indescifrable, sus facciones inexpresivas e inmóviles.

Él se giró en ese momento y la miró, y algo en su rostro debió haberlo conmovido, porque caminó hacia ella y le puso las manos en los hombros. "¿Hermione? ¿Te sientes mal? Estás extremadamente pálida".

Ella sacudió la cabeza e intentó sonreír. "No, me siento bien, considerando todo. Para ser honesta, me estoy sintiendo un poco abrumada". Miró a su alrededor con los ojos exhaustos. "No sé qué esperaba encontrar aquí, pero es casi demasiado perfecto. Estaba pensando que sería…" se calló, encogiéndose de hombros.

Severus entendió exactamente lo que ella estaba pensando. El incendio se había iniciado como distracción. Los Granger llevaban mucho tiempo muertos antes del incendio, y sólo había ardido brevemente antes de que aparecieran los bomberos de Sutton. Si la casa hubiera quedado en ruinas hasta quedar irreconocible, casi sería más fácil de soportar.

"Hermione, podemos regresar otro día. Temía que te estuvieras forzando. Es demasiado pronto para ti".

Hermione le sonrió a su mago. Su característico ceño fruncido estaba en su lugar, pero ahora podía ver la preocupación y el amor detrás de él. Era extraño; Había estado allí durante mucho tiempo, pero ahora lo notó automáticamente. Quizás fueron sus juramentos de sangre, quizás fue su cercano roce con la muerte, pero él era como un libro abierto para ella.

Miró a su alrededor y pronto encontró lo único que sabía que debía sacar de esta habitación. En una pequeña caja cerrada con llave encontró la "literatura" privada de su madre. No quería que extraños hurgaran en las pertenencias de sus padres y que fueran la comidilla de los chismosos. Hubo un breve dolor agridulce en su corazón al recordar sus últimas vacaciones aquí, riéndose con su madre por su eufemísticamente llamada "caja especial de travesuras".

Aunque Severus no tenía idea de lo que contenía la caja, el rostro de Hermione ardía cuando encogió la caja y se la entregó en silencio. Él lo aceptó sin hacer comentarios, pero arqueó una ceja expresiva ante su evidente desconcierto. Hermione también encontró el joyero de su madre y se llevó esos efectos personales, junto con la caja a prueba de fuego que contenía sus documentos importantes. Todo fue a la pequeña caja en el bolsillo de Severus.

Ella fue de habitación en habitación, una pequeña y silenciosa niña abandonada, con Severus a cuestas. Fue más que triste ver los restos de su hogar, su vida. Tomó sorprendentemente poco; sólo las pertenencias de sus padres, las fotografías, los pequeños obsequios aparentemente triviales y sus libros. Esas eran las únicas cosas que quería llevarse de esta casa.

"Eso es todo", dijo, cuando recorrieron cada habitación y tomaron lo que Hermione quería. "El resto puede ir a las tiendas benéficas". Miró a su alrededor y Severus quedó consternado por el borde amargo de su expresión. Tan poco para llevarse, tan poco que queda de dos vidas, todo reducido y guardado en una cajita en su bolsillo. ¿Qué quedaría de él, al final, que valiera la pena conservar? ¿Hermione desearía conservar recuerdos de él, esconderlos en un pequeño rincón de su corazón?

Hermione se detuvo en la sala del frente y recogió un objeto que se encontraba sobre una mesa. Era un jarrón pequeño, sin ningún valor estético o monetario particular; No era ni agradable ni ofensivo. Era simplemente un jarrón y Hermione lo estudió detenidamente durante mucho tiempo. Justo cuando Severus abrió la boca para preguntarle si quería tomarlo, ella de repente se alejó de él y, gruñendo por el esfuerzo, lo arrojó con todas sus fuerzas a la chimenea, donde explotó con un golpe cristalino que fue extrañamente satisfactorio. .

"¿Hermione?" —preguntó, justo cuando ella se giraba y cogía otra chuchería corriente y la mandaba a unirse a la primera contra la chimenea de mármol. Agarró otro, y otro, hasta que se puso roja, buscando cualquier cosa para arrojar, para destruir, lanzando su cuerpo hacia ello con un grito forzado mientras cada objeto arrojado volaba hasta su final. Severus le permitió la liberación, hasta que vio su rostro palidecer y ella se tambaleó. Maldiciéndose a sí mismo por permitir que su arrebato fuera demasiado lejos, Severus la atrapó en sus brazos y ella lo agarró por los hombros, como para atraerlo hacia sus brazos y al mismo tiempo alejarlo.

"¡Qué maldito desperdicio!" gritó, y su voz resonó en las paredes dañadas. "¿Por qué no pensé en protegerlos mejor? ¿Por qué le creí a Dumbledore cuando dijo que estaban a salvo aquí?" Miró a Severus por un momento, sacudiendo la cabeza. Ella apretó los dientes y se aferró a él; sus propios dedos se clavaron en sus hombros y la atrajeron hacia él, dándole un toque de dolor que permitiría que sus emociones se sintieran plenamente.

"No puedo evitarlo, ¡estoy tan ENOJADA!" gritó, su voz sonó apagada y áspera contra su abrigo. "¡Odio al Señor Oscuro por matarlos! ¡Lo odio por lo que te ha obligado a hacer y por lo que me hizo a mí!"

Miró a Severus, con una mezcla de dolor e incredulidad en su rostro. "Y en medio de todo eso, tengo que estarle agradecida – ¡tengo que agradecerle a él también!"

Severus miró a la joven bruja, alarmado por sus palabras. "Hermione, pequeña, ¿de qué estás hablando? ¡No sabes lo que estás diciendo!" Él miró dentro de su mente, instándola frenéticamente a que se calmara, pero sus barreras estaban completamente ocluidas y eran caóticas.

Ella sacudía la cabeza y se reía temblorosamente. "Es verdad, Severus. Si no hubiera sido por él, no te tendría".

Ella miró su rostro sorprendido. Ella sacudió su cabeza. "Nunca habrías pensado en mí, si no hubiera sido por Sirius, o esa noche en Grimmauld". Sus ojos ámbar ardieron en los de él. "Aún pensarías en mí como la pequeña irritante sabelotodo que era molesta en clase, esa fea empollona con dientes de conejo!"

"No te habrías enamorado de mí, si no fuera por ese monstruo inhumano". Ella sacudió la cabeza y las lágrimas llenaron sus ojos. "Lo odio por quitarme mi infancia, pero tengo que agradecerle... ¡por ti!"

Severus la tomó en sus brazos y capturó su rostro entre sus manos. "¡Nunca le agradezcas, Hermione! ¡No ha hecho nada! ¡Debes escucharme!"

Ella lo miró con el rostro lleno de miseria. Él la acercó, de modo que sus labios estuvieran cerca de su oreja. "Tú misma dijiste que estábamos destinados a encontrarnos, desde el principio de los tiempos. Que nuestro destino era unirnos. Yo creo esto, Hermione. Incluso si no hubiera existido el Señor Oscuro, ni Dumbledore, ni Sirius Black, ni Harry Potter, creo que nos habríamos encontrado. Creo que el amor habría encontrado una manera".

Ella lo observó de cerca y él le abrió su mente para mostrarle sus verdaderos sentimientos. "Nunca le habría dicho eso a nadie más. No antes de ti. Ni siquiera a Lily. Nunca habría tenido el coraje". Él tomó su cabeza entre sus manos y la besó. Fue un beso cálido, conmovedor y sanador, y también lo sanó a él. "Me has hecho creer que realmente entiendo el amor, bruja. Sólo tú."

Mientras estaban juntos, en el casco en ruinas de la casa de sus padres, Hermione se puso de puntillas, tomó la boca de Severus con la suya y le devolvió el beso, se sentía curativo. Él la abrazó y cerró los ojos. Cuando los abrió, estaban vacíos de miedo y pavor. "Creo que vendrá el día de ajustar cuentas, Hermione. Creo que estaremos bañados en sangre antes de que esto termine. No sé quién ganará. Espero que sea la luz".

Por un momento, parecía el niño pequeño y perdido que Hermione estaba segura que había sido. Su voz era tierna y ferviente. "He luchado durante tanto tiempo y estoy cansado de luchar. Pero puedo seguir luchando".

Él tembló en sus brazos. "Lucharé para que gane la luz. No puedo prometer que ganaremos, pero te prometo esto: pase lo que pase, nunca te abandonaré".

Las lágrimas cayeron de sus ojos. Una le salpicó la mano y él la miró por un momento, luego se inclinó y le besó la piel. Cuando volvió a levantar la vista, las lágrimas nublaban sus ojos, como lluvia sobre piedras lisas. "Te paraste frente a mí. Tomaste una maldición por mí; una maldición que podría haber sido mi muerte. Arriesgaste la vida por mí, Hermione. Nadie había hecho eso antes".

Sus ojos de ónix brillaron intensamente, llenos de poder y promesas. "No sé lo que me deparará el futuro, pero te cuidaré la espalda y mi varita te defenderá hasta mi muerte. Porque te amo."

Durante mucho tiempo, los dos se abrazaron y lloraron por todo lo que habían perdido por separado, por todo lo que habían ganado juntos. Había una sensación, como una burbuja formándose en el pecho de Severus; amenazaba con estallar y dejarlo indefenso en sus brazos. Él la abrazó mientras ella suspiraba y se apretó más contra su traje muggle.

"Ven, pequeña. Ya no hay nada aquí para ti".

Hermione asintió y dio un paso atrás, respirando temblorosamente. Ella lo miró a la cara. Con luz natural, había que admitir, él no era un hombre apuesto. Su nariz era demasiado grande, su piel demasiado pálida y su ceño demasiado feroz. Pero tenía hermosos ojos negros y líquidos, y unas cejas sedosas y expresivas, arqueadas y delicadas. Tenía los dientes torcidos, pero sus labios, cuando no estaban apretados por la ira o torcidos en una mueca burlona, estaban suavemente esculpidos.

Siempre fue un estudio de contrastes: cabello negro azulado y piel pálida, oscuridad y claridad, astucia e incorruptibilidad, disciplina y ternura. Severus Snape no hacía nada a medias; él era un hallazgo difícil de encontrar. Mientras Hermione permanecía parada sobre los restos de su vida muggle, algo en su rostro severo la tranquilizó y la asombró, y le dio la sensación de estar exactamente en el lugar correcto.

Cuando él se acercó para acariciarle la mejilla con el dorso de su pálida mano, ella lo miró a los ojos con renovada fuerza. Severus, mirando a su bruja, supo que la burbuja en su pecho era la completa e indudable comprensión de que él era la fuente de esa fuerza. Era otra carga que sabía que debía llevar y la cargó con gratitud y orgullo.

Su mirada se suavizó, sus labios se relajaron de su fina y reprimida línea y su expresión cambió; se volvió seguro, más tierno. Hermione jadeó, mirándolo a la cara. "Sabes, eres un hombre hermoso, Severus Snape". Ella colocó sus pequeñas manos a cada lado de su cara. "Creo que eres el hombre más hermoso que he conocido".

Por un momento, él la miró y la cautelosa esperanza y el deseo de creer lo hicieron aún más atractivo. Entonces, algo de la vieja máscara se deslizó de vuelta y la sonrisa característica torció sus labios. "Sólo puedo comprobar que sufres de delirio postraumático, pequeña mía", respondió secamente. Ofreció su brazo. "Cuando sientas que puedes, nos iremos de este lugar".

Nota de la autora: El hechizo Sagacit teraevum proviene del latín sagaciter aevum, edad exacta.

El título y las primeras líneas son de "My Dear Someone", de Gillian Welch y Dave Rawlings.

Nota de la traductora: no les encanta la amistad entre Poppy y Minerva? Le escena entre ellas me pareció tan linda como los pensamientos del inspector acerca de Severus y Hermione, aquí si que estoy de acuerdo con el desconocido XD

La escena de nuestra pareja en los restos de la casa de infancia de Hermione fue super conmovedora, en parte por la forma en la que la autora retrata el luto y el enojo que es parte de él. Por otro, la declaración de Severus fue... uufff así como Hermione viéndolo como uno de esos hombres uno en un millón y diciéndole que es hermoso por lo que es... Aunque él se lo tome como delirio XD

Y bueno, espero que todos ustedes siempre tengan a alguien que les cuide la espalda y no nunca los abandone. Hasta luego!