„Harry?" Flash Thompson se vploužil do otevřeného obývacího pokoje. Lokty se opíral o područky invalidního vozíku, prsty lehce sepnuté.

„Hm," Harry k němu ani nevzhlédla. O jeho přítomnosti v bytě měla svoje vlastní mínění. Jenže naneštěstí Eugene nebyl její host, ale Petera Parkera, který tu ještě dlouho ani nebude. Harry seděla v křesle, chodidly se dotýkala stolku. Hleděla do mobilu sveřepěji, než bylo potřeba.

„Ještě jsem ti ani nepoděkoval," Flash se posunul ještě o kousek blíž. „Udělalas toho se svými kámoši pro mě víc, než si zasloužím."

„To si myslím," připustila Harry.

„Ten pokoj je fakt skvělej. Nikdy ti to nebudu moct oplatit," Flash se styděl za to, že ve svém stavu nebyl schopný se Harry jakkoliv revanšovat. Před rokem si nedokázal ani představit, že by bylo něco, co by nedokázal, a teď měl potíže i s tím, jak se dostat z postele nebo na toaletu.

„Jedna věc by tu byla," Harry se zadívala do Flashových očí. Její pohled a výraz byly naprosto kamenné. Flashovi začínalo docházet, že něco udělal špatně. Cítil jak, se mu žaludek nervózně propadal.

„Měl by ses vrátit ke své ženě."

Flash čekal, že uslyší přesně tohle, přesto mu při Harryiných slovech přeběhl mráz po zádech. Nedokázal se víc dívat Harry do očí. Odvrátil pohled. Kroutil hlavou, protože věděl, jak nemožné bylo vrátit se domů. MJ mu chyběla a těšil se na jejich holčičku, jenže tohle jim přece nemohl udělat. MJ bude mít dost starostí se svou novou rolí. Proč by jí měl přidělávat ještě další práci se svou vlastní osobou? Nejlépe pro ně bude, když zůstane od nich co nejdál. „To nejde."

Harry odložila prudce mobil. „Každou chvíli se jí narodí dítě. Tvoje dítě. Jestli ti to nedochází."

„Dítě. Pořád si musíš hrát na tvrďáka jako na střední," postěžoval si Flash nad Harryiným výběrem slov. „Je to miminko, nebo děťátko."

Harry nic neříkala, propichovala ho pohledem. Jí každé z těch slov znělo naprosto stejně.

„Jasně že mi to dochází. Ale takhle se k nim nemůžu vrátit," odmítal Flash. MJ si zasloužila celého muže, ne jen otrhanou trosku. Takhle ho MJ nesměla nikdy vidět. Od té nepovedené akce v zahraničí už nebyl tím, za koho se provdala.

„A jak tedy," prohlásila cynicky.

„Přidělal bych jí spoustu práce a to MJ nemůžu udělat," vedl si stále svou. Neměl v úmyslu se vracet. Nesměl. Už pro dobro Mary Jane.

„A kolik práce mám s tebou já," optala se způsobem, že to spíše než jako otázka znělo jako oznamovací věta.

„Nechalas přestavět Peterův pokoj," poukázal Flash.

Harry se náhle podívala před sebe. „To nebylo kvůli tobě." Ve skutečnosti si vybíjela zlost, kterou k Peterovi cítila. Chtěla se mu pomstít, že odjel a nic jí neřekl. Že se k ní celou dobu jejich přátelství choval všelijak. Harry si v přítomnosti nových přátel, které v poslední době získala, uvědomila, že se Peter mohl chovat i líp. Že si zasloužila lepší zacházení, jenže Peter byl její hlubokou slabinou, které se nemohla zbavit. I když on to kolikrát dokázal udělat za ni.

„Nebude tvoje žena žárlit, až se dozví, že tu se mnou bydlíš? Dřív nebo později se to dozví."

„Na tebe?" Flash se nerozumně zasmál. Brzy mu však zmrzl úsměv na rtech, když viděl, jak se na něho Harry tváří.

„Gwen žárlí," konstatovala.

„No jo. Jenže mezi tebou, Petem a Gwen to je něco jinýho. Já jsem tě nikdy neviděl jako atraktivní. Byla jsi člen týmu. A MJ to vidí stejně. Vlastně pro všechny z nás jsi byla fotbalista Harry Lyman, zvláště když ses oblíkla do dresu," vysvětlil Flash, naprosto slepý k tomu, jak Harry zraňuje.

„Převlékala jsem se v dámské šatně."

„To na tom nic nemění."

„Takže tím chceš říct, že nejsem atraktivní."

„No, brali jsme tě spíš jako takového polovičního kluka."

„Hm."

„No, jsi možná hezká takovým tím způsobem. Jak to nevidíš na první pohled," snažil se Flash trochu vylepšit situaci. „Pete na tobě určitě něco vidí," pokračoval.

„Vidí," Harry se uchechtla. „Proč mi všichni říkají, co si Peter myslí? Vždyť jeho chování mluví o pravém opaku. On mě nemá rád. Chodí s Gwen."

„Ale před tím - "

„Před tím mě taky neměl rád. Ne v tom smyslu, jak si všichni myslí," uvedla Harry jejich společnou minulost na pravou míru.

„Ale vždyť tě pozval na ples," podotkl Flash. Přece by ji Peter nezval na ples, kdyby s ní nechtěl chodit. Flash na každou společenskou akci, kam by jinak ani nepáchl, zval MJ, jednak protože jako většinu holek jí ty večírky bavily, a jednak aby měl důvod s ní trávit čas.

„Chtěl se dostat na ples kvůli MJ," prozradila Harry. Zabolelo ji u srdce, když si vzpomněla na způsob, jakým se Peter díval na MJ. Přišel za Harry na trénink, ale celou dobu měl oči jenom pro MJ. I když stála vedle něj, Peter ji neviděl.

„MJ?" Flash vypadal náhle zaraženě. Nikdy ho nenapadlo, že by mohl mít v Peterovi soka v lásce. MJ o něm vždycky mluvila jako o kamarádovi. Oči se mu zúžily a ruce zaťal v pěst. Nepochopitelná žárlivost na středoškolského šprta, neduživého střízlíka v brýlích, které byly moc velké pro jeho obličej. Nikdy ho nepovažoval za svého konkurenta a teď se dozvěděl, že to mohl být snad on, kdo by byl šťastný s jeho MJ. Čím by byl Flash bez ní?

„MJ se líbila všem," podotkla Harry.

„To je fakt. Ale-"

„Ale vzala si tebe."

Flash se necharakteristicky začervenal. „Jo, vzala si mě." Dokonce se i usmál. MJ byla jasným světlem v jeho životě. Kvůli ní byl schopný se změnit. Opustit špatné kamarády, zůstat jen s ní a přijmout nové lidi, které mu přivedla do cesty. Byla jediným světlem ve tmě jeho života. Cítil se mnohem lépe po jejím boku, než kdykoliv jindy ve svém životě. Bez ní by z něho nebylo nic. „Musím za MJ."

„To musíš," pousmála se Harry. Ani nevěřila, že by mohla Flashe přemluvit a najednou se sám rozhodl udělat správnou věc. A to nejspíš proto, že nechtěl, aby Peter obsadil jeho místo po boku ženy, kterou miloval.

Flash spustil ruce ke kolům. Kovové rámy ho zastudily na pokožce dlaní. Jak se rychle rozhodl jednat, tak teď opět zapochyboval. Zůstal stát s pažemi spuštěnými.

„Patříte k sobě," promluvila Harry jemným hlasem, přesto se s jejím tónem nedalo diskutovat. Flash pokýval hlavou a rozjel se ke vchodu. Odhodlaný dostat se k jediné lásce a zachránkyni svého života. MJ už na něho nebude dál čekat.

„Počkej," zavolala na něj náhle Harry. Vstala z křesla a vyrazila rychlým krokem za ním. „Vezmi si bundu." Hodila mu do klína modrou péřovku. Pak opět poodstoupila do stínu chodbičky. Opřela se bokem o zeď, když pozorovala, jak Flash odjíždí do chladného New Yorku.

I když si Flash začínal uvědomovat, že bylo od něho naprosto hloupé se před MJ schovávat, stále ale byl válečným invalidou. Všechno bude pro ně teď mnohem obtížnější. A to se ani nesnažil myslet na to, co by dělal, kdyby ho takhle zohaveného už MJ nechtěla. City však v tuhle chvíli překonávaly jakýkoliv strach, který by ho mohl popadnout. On byl pro MJ ten pravý, ne nějaký malý neduživý intelektuál, co nedokáže odhalit pravý poklad, i přes to, že ho má celou dobu před sebou a dívá se na něho upřeným pohledem. Tak jako Peter patřil k Harry, tak Flash chtěl o to více patřit k MJ, chtěl být její napořád. Probouzet se v jejím objetí, žít v jejím stínu a usínat v jejím klíně. A on chtěl být na oplátku její pevnou oporou a pomocníkem ve všem, k čemu ho jeho žena pustí.

Poznámka: Další dva týdny nebudu moct přidat nové kapitoly. Proto vydržte.