Lazos y paradojas

El cielo del viernes amenazaba con lluvia, lo que provocó que la mitad del colegio se preocupara inmediatamente por las condiciones meteorológicas para el inminente partido de Quidditch. No tenían por qué preocuparse, porque cuando terminaron las clases matinales, el cielo se había despejado y lucía un azul fresco y sin viento. Después de Alquimia, Hermione almorzó rápidamente y fue a visitar a Hagrid con Harry y Ron. Hablaron sobre todo de Quidditch y de las clases de Hagrid, pero Hermione se alegró de ver que las calabazas para el Baile de Halloween estaban creciendo de forma impresionante en el jardín trasero, ya casi lo bastante grandes como para que el propio guardabosques se sentara en ellas.

Más tarde, las chicas de octavo año de Ravenclaw se reunieron en su dormitorio.

—¡Estoy tan emocionada de que llegue el fin de semana! —canturreó Lisa—. ¡Quidditch esta noche, Hogsmeade mañana!

—Voy a ir de compras mientras estoy en Hogsmeade, —dijo Padma—. Necesito un disfraz para ponerme el próximo fin de semana y todavía no tengo ninguno.

—¡Ooh, yo tampoco!

—No recuerdo que haya habido nunca un partido nocturno para ninguno de los pasados partidos de Quidditch, —comentó Daphne.

—Fue idea de McGonagall, —explicó Padma—. Igual que las nuevas clases que se ofrecen este año. Ernie y yo creemos que está tratando de dirigir las cosas de manera diferente a como lo hacían Dumbledore o Snape, para enviar el mensaje de que las cosas van mejor este año.

Diferente de Hogwarts en tiempos de guerra, confirmó Hermione mentalmente. Pensó que probablemente había algo de sabiduría en ello.

—¡Mirad lo que tengo! —cantó Lisa con orgullo. De las profundidades de su baúl sacó un puñado desbordante de lazos de vivos colores.

—¿Para qué es todo eso?, —preguntó Hermione.

—¡Nuestro pelo, por supuesto!

Hubo algunas risitas de emoción al respecto, mientras Lisa se esforzaba por convencer a sus cuatro compañeras para que le permitieran trenzarles el pelo.

—Por el espíritu escolar, —sonrió, empezando por su propia cabeza.

A Hermione se le daban bien muchas cosas, pero arreglarse el pelo nunca había sido una de ellas. Observó con cierto asombro cómo Lisa hacía con destreza dos trenzas francesas en miniatura con sus propios mechones hasta la barbilla. En una trenza, entretejió cintas azules y bronce; en la otra, amarillas y negras.

—Tienes que mostrar tu orgullo tejón, —observó Daphne riendo.

—Por supuesto, —aceptó Lisa sin reparos, pellizcando la nariz de Daphne. Daphne parpadeó confundida ante aquella demostración de afecto—. Hufflepuff y Ravenclaw, mis dos casas.

—Me toca, —se ofreció Sue rápidamente, sentándose frente a Lisa en la cama de la chica—. Solo los colores de Ravenclaw para mí.

—Pero el partido es Hufflepuff contra Slytherin, —insistió Hermione.

—Como miembro oficial del equipo de Quidditch de Ravenclaw, no me pillarán apoyando la victoria de un equipo rival, —movió el dedo Sue.

Cuando terminó con Sue, Lisa se dirigió a Daphne. La ex Slytherin miró pensativa las trenzas de Lisa y decidió:

—Para mí también los colores de Ravenclaw, por favor.

Mientras Lisa hacía su magia en el pelo de Daphne, Hermione dirigió su atención a Sue y Padma, que estaban ocupadas cotilleando.

—He decidido ir al baile con Stephen Cornfoot, —decía Sue—. Él tampoco tenía pareja, me enteré en Alquimia esta mañana. Lisa me acaba de decir que va a ir con Justin Finch-Fletchley como amigos, y no quería ser la única sin pareja.

—¡Padma, te toca! —anunció Lisa—. ¿Qué colores quieres?

—Quiero los colores de Slytherin y Hufflepuff, —sonrió la Premio Anual.

—¿Qué? —preguntó Sue—. ¿No Ravenclaw?

—Ravenclaw no juega, así que no me importa quién gane, —negó con la cabeza Padma, sonriendo.

Cuando Lisa hubo terminado (le llevó un rato, ya que el pelo de Padma era muy espeso y le llegaba casi a la cintura), se volvió hacia Hermione y le sonrió descaradamente.

—Te he dejado para el final, ya que tu pelo es el que más tardará. ¿Qué colores quieres?

—Los mismos que Padma, —contestó ella, pensando en Harry y Ron jugando en equipos contrarios por primera vez.

Formaban un grupo interesante, decidió Hermione, mientras todas recogían sus cosas para bajar al Gran Comedor a cenar. Llevaban el pelo peinado de forma casi idéntica, salvo por los colores de las cintas, y cada una lucía una sonrisa de oreja a oreja, además de sus bufandas de Ravenclaw enrolladas alrededor del cuello para combatir el frío de finales de octubre.

—Vamos, —animó Padma, abriendo camino.

El Gran Comedor bullía de ruido, risas y espíritu escolar. Prometiendo volver enseguida, Hermione se abrió paso entre la multitud de estudiantes que rodeaban a los equipos de quidditch de Slytherin y Hufflepuff para desear suerte a Harry, Ron y Ginny. Luego volvió a la mesa de Ravenclaw para sentarse con sus compañeras de dormitorio.

Al principio le costó no caer en su vieja costumbre de leer en la mesa. Hermione no se había traído ningún libro, pero sentía que los dedos le picaban por hojear los apuntes de su mandala. Aunque sentía un vago pesar porque Draco y ella no ejecutarían el mandala de Ravenclaw hoy, el hecho de que lo harían dentro de una semana exactamente era una venda de consuelo.

Después de todo, la amistad había ayudado a ganar la guerra... y hoy, Hermione debía apoyar a sus amigos.

Levantó la vista a tiempo de ver que Zabini intentaba convencer no verbalmente a Daphne de que se sentara con él, Draco y Theodore en el otro extremo de la mesa. Daphne se negó, presumiblemente a favor de sentarse con sus amigas. A ninguna de las chicas se le escapó.

—¿Todavía vas a ir al baile con Zabini? —inquirió Sue con curiosidad. Hacía tiempo que no oían a Daphne hablar de él.

—Oh, sí, —confirmó Daphne, y luego aclaró—, solo como amigos.

—Me gustaría entablar amistad con él, —bromeó Sue, echando un vistazo al guapo chico de piel oscura. Lisa soltó una risita.

Parvati se unió a su gemela en su mesa y las chicas se distrajeron con éxito. Esto le dio a Hermione la oportunidad de susurrarle a Daphne:

—¿Vas a desearle suerte a Ron?

—Ya lo hice, —admitió con una pequeña sonrisa furtiva—. Me ha estado enseñando ajedrez mágico, ya sabes. Blaise y yo jugamos con bastante frecuencia y él siempre me ha dado una paliza porque nunca he tenido ninguna estrategia. Ron se enteró hace semanas y se ofreció a enseñarme.

—Ron es un estratega excelente, —afirmó Hermione, complacida por este giro de los acontecimientos.

—Anoche bajé a la sala común de Hufflepuff para verle en el torneo de la liga de ajedrez. Me lo pidió y no pude negarme, —continuó Daphne, mirando a su alrededor como si quisiera asegurarse de que no había ningún fisgón.

—Ron ganó de nuevo, ¿verdad?

—Oh, sí. —La sonrisa de Daphne, que se había extendido mientras hablaba, vaciló—. Intenté pasar algún tiempo con Pansy mientras estuve allí, pero Pans me dijo... —Hizo una pausa nerviosa.

—¿Qué?

Mordiéndose el labio, Daphne volvió a mirar a su alrededor.

—Pansy me dijo que mi pureza se había corrompido...

—¡Eso es ridículo!

—Y me hizo preocuparme de nuevo de que cualquier tipo de relación con Ron no sería una buena idea.

—¡No puedes dejar que Pansy Parkinson dicte lo que es importante en tu vida!

Daphne negó con la cabeza, empujando distraídamente las verduras en el plato.

—Ni siquiera me habría mirado, nunca me miró, hasta que tuve la corbata del uniforme de otro color.

—Prejuicios de casa otra vez. No digo que Ron no fuera así antes, pero ahora él y Ginny son los primeros Weasley que no están en Gryffindor, desde no-sé-cuánto-hace. Seguro que sus ideas han cambiado, junto con las tuyas.

—No creo que me guste de esa manera.

Incluso para los oídos de Hermione, las palabras de Daphne no sonaban muy genuinas. Miró la pulsera que Harry y Ron le habían regalado y descubrió que las piedras de zafiro se habían nublado hasta adquirir un intenso color negro. Su amiga mentía.

—¿A quién intentas convencer?

—A mí misma. —Suspiró Daphne profundamente.

Mientras las chicas de Ravenclaw (y Parvati) terminaban de cenar, ambos equipos de Quidditch se levantaron para abandonar el comedor. Se oyeron aplausos y algunas personas silbaron para mostrar su apoyo. Harry cogió a Ginny del brazo y Hermione los observó marcharse. Mientras tanto, Ron se acercó sigilosamente a la mesa de Ravenclaw y se acercó a ellas.

—Deseadme suerte, —expiró, emocionado pero nervioso.

Hermione solo sonrió. No creía que le estuviera hablando a ella.

Con otra mirada subrepticia a su alrededor, Daphne se inclinó para darle un beso en la mejilla.

—Buena suerte.

Era cómico ver cómo la cara de Ron se ponía tan roja como su pelo, al tiempo que su nerviosismo desaparecía para ser sustituido por una expresión de pura determinación. Parecía dispuesto a enfrentarse a una justa.

—Gracias, —murmuró antes de desaparecer del vestíbulo tras su equipo.

—No puedes ir en serio, Greengrass, —la interrumpió una voz nasal. Daphne se giró y vio que Pansy se cernía sobre ella con los brazos cruzados—. ¿El traidor a la sangre? ¿En serio?

Daphne no dijo nada. El acercamiento de Pansy había llamado la atención de las otras chicas de octavo, que parecían estar pendientes de la reacción de Daphne.

—Supongo que tú también fuiste siempre un poco blanda. Supongo que es verdad lo que dicen: puedes venir del mejor y más puro linaje y aun así arruinarte irrevocablemente. —Continuó Pansy con una sonrisa de desprecio.

Hermione pensó en el viejo y mohoso libro que había encontrado sobre linajes de sangre pura y recordó que tanto los Parkinson como los Greengrass figuraban entre los Sagrados Veintiocho, junto con los Malfoys y los Notts. ¿Qué constituía exactamente que una familia se convirtiera en traidora a la sangre? ¿Consideraba Pansy que Ron era peor que, por ejemplo, un hijo de muggles?

—Juntarse con Sangres sucias... —añadió cuando su mirada se detuvo brevemente en Hermione tras recorrer las inmediaciones de la mesa de Ravenclaw.

—Cállate, —murmuró Daphne en voz baja, casi demasiado baja para oírla.

—¿Qué acabas de decir? —exigió Pansy.

Daphne levantó la cabeza y Hermione notó que le temblaban las manos.

—He dicho que te calles, Parkinson. Puedo sentarme con quien quiera y apoyar al equipo que quiera... y si estoy disfrutando, no tienes derecho a decirme que no puedo.

Sue emitió un silbido bajo desde el otro lado de la mesa; Padma le dio un codazo en las costillas.

—Has cambiado, Greengrass. —Pansy echó humo, con los ojos fríos.

—Eso espero. —Daphne cuadró la barbilla ante su amiga.

Las dos chicas se miraron fijamente durante un momento. Cuando quedó claro que Daphne no iba a ceder, Pansy lanzó un pequeño grito de frustración y salió del Gran Comedor entre muchas miradas y susurros. Hermione se fijó en Tracey Davis, otra ex chica de Slytherin, que observaba a Daphne desde la mesa de Gryffindor con una expresión inescrutable en el rostro.

—Vaya, Daphne, —Lisa rompió el silencio—, me alegro de que te tengamos por aquí. Eres como una protección contra los Slytherins.

Los ojos oscuros de Daphne miraron a Hermione por un momento y luego se dirigieron a Lisa con fría incredulidad.

—Soy una Slytherin.

Hermione se limitó a sonreír alentadora antes de corregir a su amiga.

—Ahora eres una Ravenclaw, en realidad. Igual que nosotras.

Esto tranquilizó a Daphne hasta cierto punto, aunque seguía sintiéndose incómoda cuando las chicas se unieron al resto del colegio en su caminata hacia el campo de Quidditch. Lisa, Hermione y Daphne vivieron breves momentos de confusión cuando intentaron llegar a las gradas de sus antiguas casas, situadas en diferentes zonas del campo. Por suerte, Sue y Padma las guiaron en la dirección correcta y las cinco se sentaron juntas en la parte delantera de las gradas de Ravenclaw.

Desde aquí la vista del campo era completamente distinta. Estaban justo al lado de las porterías de Hufflepuff, lo que permitía ver muy bien a Ron dando vueltas alrededor de sus dominios con una especie de ofensiva merodeadora.

Es raro verle vestido de amarillo, reflexionó Hermione. En realidad, no era su color.

Habían elegido a un Gryffindor de tercer año, Filene Dunbar, para que hiciera los comentarios.

—Bienvenidos al primer partido de Quidditch de la temporada: ¡Slytherin contra Hufflepuff! —Los rugidos resonaron en las gradas—. Este año, los Slytherin presentan una alineación totalmente nueva, con Harry Potter como capitán del equipo... —Más vítores desde las gradas—. Ha reunido un grupo estelar: Potter... Roper... Thomas... Weasley... Corner... Simmons... ¡y Chaudhary! Por supuesto, Harry Potter y Ginny Weasley son considerados una pareja poderosa cuando se trata de Quidditch. ¿Tiene alguna posibilidad el equipo de Hufflepuff?

Los Hufflepuffs empezaron a dar patadas en el suelo y a gritar, aparentemente para indicar que podían.

—Los tejones tienen una capitana que repite, Megan Jones, y ha reunido un grupo digno de elogio formado por miembros de equipos de Quidditch contra los que ha jugado en el pasado. Por favor, den la bienvenida: Jones... Perks... Grover... Esposito... Walsh... ¡y Weasley!

Comenzó el partido y la adrenalina del público corría a raudales. Parecía haber mucho menos espíritu competitivo que en otros partidos que Hermione había visto en el pasado, quizá porque la mayoría de los jugadores jugaban ahora para una Casa por la que nunca antes habían apostado.

Alrededor de una hora después, Hermione se dio la vuelta para escudriñar las gradas de Ravenclaw en busca de una cara conocida, apartando rápidamente la mirada cuando accidentalmente llamó la atención de Oliver. No lo había estado buscando a él...

Al principio, intentó decirse a sí misma que no estaba buscando a Draco, pero cuando se vio obligada a hacer un segundo barrido, se dio cuenta de que era una tontería fingir lo contrario. Al fin, lo vio al fondo con Zabini, con los ojos fijos en el juego. Tenía curiosidad por saber si deseaba ser él quien recorriera el campo en busca de la snitch con el verde Slytherin, en lugar de Harry. Basándose únicamente en su expresión ausente, pensó que era probable.

Volvió a darse la vuelta y se ajustó la bufanda de Ravenclaw, justo cuando Hufflepuff marcaba otro gol y Lisa empezaba a gritar hasta quedarse ronca junto a su oreja.

Ya podríamos haber hecho la magia del mandala, se dio cuenta irritada. Se preguntó si Draco estaría rumiando el mismo pensamiento.

.

.

El partido se prolongó hasta bien entrada la noche, con el campo envuelto en una burbuja mágica de luz. Después de casi cuatro horas, Harry atrapó por fin la snitch, ganando el partido para Slytherin. Ron no había dejado que le metieran muchos goles, y los dos que le habían metido habían sido obra de su hermana, que a todas luces era una excelente cazadora.

El sábado por la mañana, Hermione se despertó más tarde de lo habitual, ya que se había acostado tarde. La luz entraba por las ventanas y se apresuró a recoger sus cosas para su habitual capricho semanal en el baño de los prefectos.

La mayoría de los sábados por la mañana se cruzaba con Draco al entrar o salir del baño. No era gran cosa, la excepción fue la primera vez que casi se chocaron, ya que los chicos y las chicas tenían cámaras de baño separadas en la entrada principal. Por lo general, se limitaban a saludarse con la cabeza y luego se deslizaban hacia sus respectivos lados para bañarse.

Esta mañana, Draco parecía haberse ido ya. Debía haberlo perdido por completo.

Era un paraíso flotar perezosamente sobre la espuma blanca de la bañera. El aire estaba impregnado del aroma del jazmín y el jabón de lujo, y las vidrieras proyectaban suaves rayos de luz sobre los azulejos y a veces brillaban sobre el dorado de la bañera.

Su mente parecía empeñada en divagar, incapaz de relajarse junto con su cuerpo. No dejaba de pensar en Draco y en su proyecto. ¿Cómo sería invocar elementos arquetípicos tan básicos? ¿Cómo se sentiría su cuerpo al ser utilizado como canal de esos poderes? ¿Era una mala idea? ¿Le importaba si era una mala idea? Tenía tanta curiosidad...

Al instante, sus pensamientos se dirigieron a besar a Malfoy.

Incluso en su mente, Hermione no podía negar que Draco le resultaba atractivo. Al menos, la mayor parte de él. ¿Cuándo había ocurrido? Tal vez había empezado después de que él se quedara en la sala común esperando a las chicas que volvían de la fiesta de Slytherin. Tal vez fuera el resultado de su inexplicable deseo de demostrarle que no era la hipócrita que él había sugerido que era. Tal vez se debía a su semi aprobación de su indecisión sobre lo que quería hacer con su vida, sabiendo solo que quería ser diferente de lo que había sido en el pasado. Tal vez había ocurrido cuando le prestó el diario de alquimia de Ravenclaw y le sugirió que se asociaran en una aventura académica... tal vez, tal vez, tal vez...

Tenía muchas cualidades que ella admiraba, pero era su pasado lo que la aliviaba de que nadie supiera que había besuqueado al ex mortífago en más de una ocasión, y le había gustado...

...le había gustado muchísimo, la verdad.

Algunas de las burbujas de la bañera habían empezado a disiparse, lo que indicaba que era hora de que Hermione se pusiera en marcha. Había quedado con Harry, Ron y Ginny en el Gran Comedor para desayunar y los cuatro habían planeado ir a Hogsmeade después.

Al ponerse la ropa de fin de semana, descubrió una cinta negra enredada en el pelo, que creía haberse quitado la noche anterior. Despojándose del adorno, ni siquiera se miró en el espejo antes de hacerse una coleta con el pelo semirrecogido y agitar la varita para tirar del tapón de la bañera. Todavía estaba vaciándose cuando se marchó.

Mientras avanzaba por el pasillo, pasó por delante de un rincón poco profundo situado en una amplia ventana que ofrecía un asiento en el que, en ocasiones, había visto sentarse a los estudiantes. Era un lugar ideal para estudiar, o para besuquearse, según las inclinaciones de cada uno. En ese momento estaba desierto, pero Hermione se detuvo al recordar que Padma había mencionado un incidente a principios de semana, en el que dos alumnos de tercer año se habían peleado en ese mismo lugar, con el resultado de una estancia de dos días en el ala del hospital para el perdedor y un mes de castigo para el vencedor.

Sacudiendo la cabeza, se alejó apresuradamente de allí, como si aún llevara las marcas de la violencia. Era innegable que en Hogwarts existía una hostilidad latente, sobre todo entre los alumnos más jóvenes, que no comprendían realmente la magnitud de lo ocurrido durante la guerra. Aunque los alumnos mayores también se habían visto profundamente afectados, la mayoría parecía ansioso por dejarlo atrás mientras luchaban por aferrarse a los hilos menguantes de su juventud.

Preocupada así por oscuros pensamientos, fue la nariz de Hermione la que reconoció el olor a cigarrillo mohoso junto a la base de la Torre de Ravenclaw cuando llegó a ella. Se detuvo en seco e hizo una pequeña mueca de frustración.

—¿Otra vez?

Al doblar la esquina del balcón oculto, notó de inmediato que Zabini estaba ausente, pero que Malfoy y Nott parecían haberse interrumpido en medio de una conversación en voz baja. Ambos fumaban cigarrillos de contrabando.

—¡Eres. Un. Prefecto!, —regañó, acercándose y mirando fijamente a Draco.

Para su sorpresa y mortificación, Draco la miró como si fuera algo especialmente divertido, mientras Theo estallaba en carcajadas.

—¡No veo dónde está la gracia!

Sin decir una palabra, Draco levantó la mano, se inclinó hacia ella y le rozó suavemente la mandíbula con el pulgar. Cuando retiró la mano, había un montón de espuma de jabón de su baño que debía de estar pegada a su piel. Se quedó mirando la palma abierta y se dio cuenta de que le temblaban los hombros de tanto reírse.

Horrorizada, levantó lentamente los ojos hacia los de él. Parpadeó una, dos veces... ¡y él le estaba limpiando la espuma de la nariz!

—¡Draco Malfoy, eres...! —jadeó, apartándoselo de la cara otra vez—. ¡Eres...!

—Solo déjame fumar, Hermione, —pidió, sus ojos pálidos encendidos de diversión—. La vida ha sido estresante desde que liberaron a mi padre de Azkaban.

Hermione recordó que McGonagall había mencionado que Lucius había sido puesto en arresto domiciliario con indulgencia. Seguramente eso habría hecho feliz a Draco. ¿No había admirado siempre a su padre?

Theo por fin contuvo la risa y se quedó pensativo un momento antes de decir:

—Sabes, fumar siempre ha sido para mí una especie de rebeldía silenciosa, más que un alivio del estrés. Es decir, mi padre torturó a más muggles y sangres sucia de los que puedo imaginar, pero ahí estaba yo, fumando un cigarrillo muggle en su casa...

...Muggles y Sangres sucias...

Hermione fulminó a Theo con la mirada. ¿Cómo podía seguir usando esa palabra, sobre todo con ella delante?

—Theo, —dijo Draco, mirándolo fijamente, con los ojos pasando de Hermione a su amigo. La sonrisa se le había borrado de la cara.

Theo levantó la vista de su cigarrillo, que parecía haberse apagado solo. Al principio pareció no darse cuenta de lo ocurrido, pero poco a poco cayó en la cuenta.

—Ah, —se dio cuenta—. Lo siento, Granger. Intento no hacerlo, pero a veces se me escapa. No es mi intención.

Cruzando los brazos sobre el pecho, Hermione ignoró sus disculpas y exigió:

—Apaga ese cigarrillo. Ahora mismo.

—¡Ya está apagado!, —gritó a la defensiva, alzándolo para mostrarle que se había quemado.

Con un movimiento de varita, lo desvaneció y volvió los ojos hacia Draco, que se apresuraba a terminar el suyo. Con un movimiento de varita demasiado agresivo, desapareció el suyo también antes de girar sobre sus talones y dirigirse hacia la torre de Ravenclaw.

—Granger…

Oyó a Draco llamarla, pero no se volvió.

—¡Granger...!

Siguiendo sin hacerle caso, se dirigió hacia la larga escalera que llevaba al guardián.

—¡Hermione!, —llamó.

—¿Qué?, —preguntó ella, girándose hacia él.

Draco se paró en seco delante de ella y, por un momento, se limitó a mirarla.

—Sabes que no lo dijo en serio.

Ella enarcó una ceja y le desafió:

—¿No quiso decir qué, exactamente?

—Llamarte... —Hizo una pausa, como esperando que ella rellenara el espacio en blanco por él.

De alguna manera, en ese momento, ambos pudieron sentir que esto se había convertido en mucho más que el desliz de Theo.

Ella esperó en tono de prueba. Podía oírlo en sus labios, como tantas veces se lo había espetado en sus días de juventud. Sangre sucia. Era la misma palabra que tenía grabada en el interior del antebrazo, un tatuaje que la atormentaba en sus pesadillas...

—¿Llamarme qué?

—Un insulto, —decidió.

—Una Sangre sucia.

Ella lo dijo por él, dejando que la fea palabra flotara pesadamente entre ellos. Él no reconoció que ella lo había dicho, solo la miró, como si la estuviera calculando.

Con la respiración entrecortada, continuó:

—Una mugrienta y asquerosa Sangre sucia, ¿es eso?

—No, —respondió con firmeza.

Con las fosas nasales encendidas y la mandíbula rígida, Hermione se dio la vuelta y volvió a subir las escaleras, pisando fuerte, como si tuviera una venganza personal contra cada uno de los escalones.

—Espera, —la llamó.

—¿Por qué?

—Theo está lleno de mierda. Tienes que perdonarle.

—Cinco puntos menos para Ravenclaw por tu lenguaje soez.

Draco hizo caso omiso mientras la seguía por la escalera en espiral de la torre. Algunos de tercer año pasaron junto a ellos bajando y se quedaron mirando hasta que se perdieron de vista.

—Hermione...

—Tengo que reunirme con mis amigos para ir a Hogsmeade, —interrumpió ella bruscamente—. Si prefieres quedarte arruinándote la salud con tu amigo prejuicioso, eso no es realmente asunto mío.

—¿Quieres escuchar?, —siseó, agarrándola para mantenerla en su sitio. Sus dedos se cerraron en torno al antebrazo de ella, donde estaba marcada la cicatriz de Bellatrix.

—¡Suéltame!

—Estás montando una escena, —advirtió, mirando a su alrededor.

—No lo haría si me soltaras, —insistió ella, tirando de su brazo hacia atrás. Frotándose el lugar donde él la había tocado, se aplastó contra la pared y esperó a que él hablara de todos modos.

Draco respiró hondo.

—Lo siento. —Ella levantó la cabeza, pero entrecerró los ojos, desconfiando de él. Sus ojos se clavaron en su brazo, donde se frotaba el lugar donde la había agarrado—. ¿Te he hecho daño?

Sacudió la cabeza. Su trastornada tía sí, pero él no. Pero era inútil dar explicaciones.

—¿Me perdonarás? ¿Y a Theo?

El perdón es algo que contemplo con mucha frecuencia. Se lo había dicho una vez. Hermione suspiró, con los hombros caídos en señal de derrota.

—Te perdoné hace semanas.

Draco enarcó las cejas.

—Después de todo, solo eras un niño durante la guerra, haciendo lo que hacíamos todos: sobrevivir, lo mejor que se puede. —Sacudió la cabeza—. La cuestión no es perdonar. Olvidar es mucho más difícil.

—Así que nunca serás capaz de olvidar, ¿es eso lo que estás diciendo? —Sus ojos gris pizarra se endurecieron.

Parpadeó, respiró tranquilamente y declaró en voz baja:

—Si olvidamos, también desaprendemos. Hay muchas experiencias que me gustaría olvidar, pero no deseo desaprenderlas.

Draco le dirigió una larga mirada durante varios segundos que parecieron prolongarse una eternidad. Un momento después, una pandilla de chicas de quinto año empezó a bajar las escaleras de la torre, y él tuvo que esperar a que pasaran.

—Desearía que desaprendieras que soy tu enemigo.

—Cómplices. No te preocupes, lo recuerdo, —resopló Hermione.

—Déjame acompañarte a lo alto de la torre. —La miró atentamente.

No se molestó en discutir, y ascendieron el resto del camino en silencio. La aldaba con cabeza de águila los recibió arriba con un enigma desconcertante:

—La siguiente frase es falsa. La frase anterior es verdadera.

Hermione miró a Draco para observar que su rostro se había quedado en blanco por la concentración. Debía de haberse dado su baño rutinario aquella mañana, porque su pelo estaba menos perfecto de lo que era habitual, cayéndole suavemente sobre la cara. Comparado con su peinado habitual, esta mañana parecía casi desaliñado, a pesar de estar recién afeitado. Sus altos pómulos resaltaban con nitidez y su piel desprendía un leve aroma a aftershave bajo el penetrante olor a cigarrillo.

Es muy guapo, decidió. Quería besarle, pero también quería tirarle algo a la cabeza.

—Es una paradoja, —respondió finalmente al enigma.

Demasiado cierto. Había estado tan absorta observándole que se había olvidado por completo del acertijo.

—Excelente deducción, —elogió el aldabón, dejando que la pesada puerta de madera se abriera hacia dentro.

—Pásalo bien en Hogsmeade, Granger. —Después de lanzarle otra mirada, empezó a bajar las escaleras.

—¡Draco! —lo llamó.

Apenas había bajado unos pasos, pero se detuvo en respuesta, volviendo el rostro hacia ella. Abandonando la entrada que la esperaba y dejando la puerta entreabierta, descendió rápidamente unos pasos hasta él, donde la observaba expectante.

—Me alegro de que vinieras a por mí, —admitió, plantándole un rápido beso en la mejilla. No se atrevió a mirarle a la cara mientras caminaba hacia la puerta abierta, agradecida de que nadie hubiera sido testigo de su intercambio.

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Nota de la autora:

Quiero dar las gracias a todos los que han hecho reseñas. En serio, sois increíbles y me encanta leer vuestras opiniones. ¿Estáis preparados para el mandala del próximo capítulo? Yo sí.

Nota rápida: no he usado un beta en este capítulo, así que los errores son míos.