"... y ambos estábamos hartos del viejo pervertido que intentaba tendernos una trampa, así que decidimos darle una lección", Naruto Uzumaki puso sus manos detrás de su cabeza con una sonrisa. Shikamaru Nara le devolvió la sonrisa, asintiendo ligeramente con la cabeza.
"¿Qué hiciste?" Preguntó Sakura Haruno, aparentemente horrorizada. Pero en su mente, otra Sakura gritó, '¡SÍ! ¡Se lo merece el viejo verde!'
Los llamados Nueve Novatos habían sido traídos de vuelta a la Academia para dar una presentación de Ninjutsu y Taijutsu a los estudiantes. El trío en cuestión había ido primero, y después había empezado a hablar en el fondo de la sala. Incluso después de que la clase se hubiera archivado, los tres ninjas adolescentes se habían quedado por ahí, poniéndose al día.
"Acordamos una cita", Naruto respondió a la pregunta de Sakura, "pero lo planeamos con antelación para que casi todo saliera mal. Como durante la cena no paraba de hablar de todas las grandes chicas de Konoha; la glamurosa Ino, la ardiente Sakura, la linda Hinata. Entonces derramé algo sobre su vestido. Pero te dije que quería ser actriz, ¿verdad? Bueno, cada vez que lo estropeaba se las arreglaba para mirarme un poco más..."
Hinata Hyuga estaba vagando por los pasillos, recordando su tiempo en la escuela. Cuando escuchó voces familiares se unió a ellas, pero entonces su timidez natural la detuvo, y se quedó fuera de la puerta, escuchando.
"... así que nos pusimos de pie frente a estos pilares de piedra. Ella me está mirando con estos enormes ojos. Y su mirada, y su lenguaje corporal, están gritando "Te amo. Acéptame". Era tan absurdo; era todo lo que podía hacer para no reírme. Quiero decir, después de todo eso..." Naruto sacudió su cabeza con una gran sonrisa. Shikamaru asintió, y Sakura sofocó una risa.
"Y ella obviamente no era mi tipo. Estaba tan resguardada, y probablemente ni siquiera podía lanzar un kunai a medio camino. Yo estaba básicamente atrapado allí, tratando de pensar en qué decir a continuación..."
¡SMACK! Antes de que nadie del trío se diera cuenta, Hinata había cruzado la habitación y abofeteado a Naruto en la cara.
"¿Hinata?" Naruto gritó sorprendido.
"No voy a aceptar eso. Ni siquiera de ti. Aunque te des cuenta de que te amo. Aunque me vieras casi desnuda en esa cascada". Las lágrimas corrían por las mejillas de la Kunoichi, y su cuerpo temblaba ligeramente.
"Pensé que eras mejor que eso. Yo... Yo..." Hinata se dio la vuelta y empezó a correr, pero Naruto era más rápido. La rodeó con sus brazos y la sostuvo suavemente mientras ella luchaba por escapar.
"Pensaste que hablaba de antes de las finales de los exámenes de Chuunin, delante de las piedras de entrenamiento", dijo suavemente, recordando, "Cuando me diste el empujón que necesitaba para luchar contra Neji. Pero no fue así. Les estaba contando un chiste sobre una chica que jugaba con Jiraiya justo antes de volver."
La soltó, y ella no se movió, así que continuó: "Sé muy bien cómo se siente, así que nunca me burlaría de otra persona. Especialmente tú, que siempre fuiste amable conmigo."
La giró suavemente, para poder mirarla a los ojos, "Especialmente por estar enamorado de alguien que no te nota o te reconoce. Sé cómo se siente eso, también. Solía estar muy enamorado de Sakura. Pensaba que estaba enamorado de ella. Pero ella sólo tenía ojos para Sasuke. Ella pensaba que yo era molesto. Por eso entiendo cómo te sientes. Lo sé..."
Naruto se alejó y miró hacia abajo. Luego miró a Hinata, con un poco de preocupación. Levantó la mano y se rascó la mejilla derecha.
"Hinata, mi vida es un desastre ahora mismo. Pero cuando las cosas se calmen, si todavía estás interesada, ¿podríamos salir un poco?"
La hija del clan Hyuga se volvió roja brillante, y sus ojos blancos se abrieron como platillos.
"Podríamos ir a comer ..."
Hinata contuvo la respiración.
"... y ya sabes, hablar. Conozcámonos mejor".
Parecía como si la mayor parte de la sangre de Hinata se le hubiera subido a la cabeza. Se balanceó un poco hacia adelante y hacia atrás, como si se hubiera desmayado. Luego tomó el control con un escalofrío y volvió a mirar a Naruto.
"Yo... um... me gustaría eso", respondió. Luego hizo una rápida reverencia y salió corriendo de la habitación. Sin embargo, no llegó muy lejos. Se detuvo justo fuera de la puerta; sintiendo que su corazón iba a saltar de su pecho.
"Eh", gruñó Shikamaru, "No sé si debo desearte suerte o darte mis condolencias".
"Eso fue muy amable de tu parte, Naruto," dijo Sakura. El ninja de cabello dorado se giró para mirarla, y una mirada de tristeza se posó en su rostro.
"Podría parecer así, Sakura, pero en realidad no lo era. Entre Sasuke, y Orochimaru, y los Akatsuki, probablemente no viviré lo suficiente para que mi vida sea menos agitada. No, lo bueno hubiera sido dejar a Hinata en paz. Decirle que me sentía halagado, pero que no había ninguna posibilidad. Y lo supe incluso cuando la invité a salir".
"¿Entonces por qué?", preguntó su compañera de equipo. Escuchando afuera, Hinata se llevó las manos a la boca con un gesto familiar de miedo y preocupación.
"Ojalá pudiera decir que pensaba estratégicamente como Shikamaru", respondió Naruto, "que esperaba necesitar la ayuda de Hinata en algún momento futuro, y que contaba con sus sentimientos para asegurarme de que estaría dispuesta. Pero todos sabemos que ese no soy yo. No soy tan inteligente ni tan frío".
"¡Eh!"
"Lo siento Shikamaru, ya sabes lo que quiero decir", le hizo un gesto con la mano al genio perezoso en señal de súplica antes de continuar: "No, la razón fue que, al mirar a Hinata en ese momento, tan enfadada, tan desconsolada, pero aun así de pie ante mí, algo cambió. Siempre supe que Hinata era amable e inteligente, aunque un poco tímida. Pero me di cuenta de que es más fuerte y valiente de lo que la mayoría de la gente cree, incluso yo, y especialmente ella misma. Y es una gran ninja".
Luego sonrió, un poco, recordando: "Y puede que haya sido super linda hace tres años, pero se ha convertido en una verdadera belleza".
Hinata volvió a sentir humedad en sus mejillas, pero esta vez lloraba por otra razón.
"Y en ese momento, empecé a enamorarme un poco de Hinata. Pensé: 'Podría enamorarme de esta mujer. Podríamos ser felices juntos.'"
Luego se rió irónicamente: "Así que no estaba siendo amable con Hinata, ni pensando estratégicamente. Estaba siendo puramente egoísta. Vi una oportunidad para mi futura felicidad, y no estaba dispuesto a dejarla pasar."
Suspiró: "Pero no puedo hacerle eso a Hinata. Tengo que ir tras ella. Le diré que la estaba engañando. Tal vez le diga eso de 'usar sus sentimientos estratégicamente'. Si me odia, será más fácil para ella encontrar a alguien mejor para ella."
Por tercera vez en menos de una hora, Hinata Hyuga se sorprendió incluso a sí misma con su descaro. Volvió a entrar en el aula, y gritó: "No pienso que ella te crea".
Los otros tres se volvieron para mirarla con asombro. Mientras la chica normalmente retraída se daba la vuelta, se sorprendieron al escuchar algo que nunca antes habían oído. Claro como una campana, y lleno de alegría, Hinata se rió mientras huía.
"¡Hinata, espera!" Naruto corrió tras ella, "¡Sabía que todavía estabas ahí!"
"Esa chica está desarrollando el mal hábito de escuchar a escondidas", señaló Shikamaru, "Hasta luego, Sakura".
"Sí, hasta luego Shikamaru," Sakura le hizo un gesto con la mano. Al salir, una mirada más pensativa cruzó su cara. Y por una vez, La Sakura interior no tenía energía. En cambio, la proyección mental casi parecía triste.
"¿Estaba enamorado de mí?" preguntó la Sakura interior, la palabra "estaba" en una burbuja de pensamiento gigante sobre su cabeza.
Hinata había llevado a Naruto en una alegre persecución hasta las piedras de entrenamiento. Tanto si tenía un plan como si no, cuando llegaron, todo lo que pudieron hacer fue jadear, recuperando el aliento.
"Um, Naruto", dijo finalmente Hinata, volviendo a su comportamiento normal, "Si estás en problemas... bueno, uh, ¿quizás podríamos entrenar juntos? Puede que no sea tan buena como Shino o Kiba, pero intentaré no retrasarte".
"Hinata, eso sería genial", Naruto se entusiasmó, "No hay forma de que me retrases. Los dos podemos ser más fuertes".
Luego se calmó, y tímidamente se frotó el dedo bajo la nariz, "Y llegar a conocernos".
"Ajá", asintió, sonriendo de nuevo.
