.

C'était comme si je revivais mon premier baiser. C'était doux et sucré, je pouvais sentir notre passion sous-jacente, en vouloir plus, mais en même temps nous n'étions pas prêts à prendre plus.

"Je devrais aller aider Emily à terminer son travail là-bas," dis-je en m'éloignant finalement. "Comment va ta tête ?"

"Définitivement mieux," murmura Edward. "Ces lèvres sont magiques."

"J'allais te dire la même chose," lui dis-je et il rit. "Tu nous attends ?"

"Bien sûr. Je vais nettoyer ça," il montra sa tête, "et je resterai jusqu'à ce que tu aies fini."

Je me levai à contrecœur et je sortis pour aider Emily à ranger le désordre laissé par les enfants. Dès que j'apparus, elle me regarda et rit.

"J'allais te demander où tu étais mais la tête que tu fais en dit long". Elle me passa un chiffon et nous commençâmes à essuyer les tables. "Que s'est-il passé ?"

"Sam a un bras fort," lui dis-je en essayant de ne pas rire. "Il a poussé Edward contre une table et il s'est coupé à la tête. Je l'ai juste embrassé pour qu'il aille mieux."

"Comme je l'ai dit tout à l'heure, nous allons avoir besoin d'une autre chambre." Elle me fit un clin d'œil et je secouai encore la tête. "Traite-moi de prude si tu veux, mais je n'ai pas particulièrement envie de partager une chambre avec un couple qui a tellement baisé qu'il a failli baiser dans les toilettes lors d'une fête de travail."

"C'était avant," marmonnai-je. "Les choses étaient différentes à l'époque."

"Oui, différentes parce qu'il ne voulait pas se faire prendre. Maintenant qu'il a dit au monde entier qu'il t'aimait, je ne pense pas qu'il aura les mêmes réticences à faire des bêtises en public, n'est-ce pas ? Demain à la première heure, nous aurons une deuxième chambre." Emily semblait sérieuse mais j'avais des doutes.

"Et l'argent en plus ?" Je fis valoir mon point de vue.

"Il ne nous manque que quelques euros, quelques jours de plus ici et nous aurons plus qu'assez pour une semaine de tourisme avant de repartir."

"Emily, ce n'était qu'un baiser. Je ne sais pas si je suis prête pour plus et si nous devons prendre une autre chambre... je ne me sens pas capable de bien me comporter." Je soupirai. "Je ne veux pas précipiter les choses."

Emily arrêta ce qu'elle faisait et s'approcha de moi. "Désolée, Bella, je ne voulais pas... Hé, écoute, on va se débrouiller comme ça pour l'instant et peut-être que quand on ira ailleurs, on pourra réfléchir à notre façon de dormir."

"Merci," souris-je.

Edward nous attendait dehors quand nous eûmes enfin fini de ranger. En plus de l'égratignure et de la bosse, sa peau avait pris une teinte bleuâtre et violette.

"Aïe !" dit Emily et il hocha la tête. "Un coup de pied au cul par un enfant de huit ans, qu'est-ce qu'Emmett va dire ?"

"Si Emmett le demande, c'était un grand homme, un très grand, un méchant homme et il a fini plus mal que moi, c'est clair ?"dit Edward et Emily rit.

"Pas toi vivant," lui dit-elle et il gémit. "C'est un sujet de blog parfait."

"J'aimerais tellement pouvoir te virer tout de suite," grogna-t-il et je gloussai.

"Ah, mais tu n'es plus mon patron. Tu as démissionné, tu te souviens ?" lui rappela-t-elle.

"Pour la petite histoire, j'ai essayé de démissionner, mais ils retiennent ma démission pendant un mois. Si je ne reviens pas, je pars. Donc techniquement, je suis toujours ton patron, Emily." Il sourit d'un air satisfait mais je le regardai d'un air confus.

"Donc tu pourrais y retourner si tu le voulais ?" lui demandai-je et il haussa les épaules.

"Oui, ils gardent mon poste ouvert pour l'instant. J'ai encore quelques semaines pour rendre ma décision officielle mais je n'ai pas l'intention d'y retourner, alors ça ne fait aucune différence." Il sourit et s'approcha de moi. "Je suis ici parce que je le veux, Bella."

"Je suis contente que tu sois là," dis-je honnêtement. "Mais je ne voudrais pas que tu t'éloignes de ta carrière et que tu le regrettes plus tard."

"Je regretterais encore plus de m'être éloigné de toi," dit-il simplement. "Ne t'inquiète pas pour mon travail, Bella. Perso je ne m'en fais pas."

"D'accord," fis-je, pas convaincue.

Lorsque nous rentrâmes à l'appartement, Emily alla prendre une douche et se coucher, nous laissant seuls, Edward et moi. Nous nous assîmes sur le canapé pour regarder un film en italien sans sous-titres. Edward fit de son mieux pour traduire pendant que nous regardions mais j'étais trop occupée à le regarder. Aux deux tiers du film, j'éteignis la télévision et me blottis contre lui.

"Ma traduction était-elle si mauvaise que ça ?" demanda-t-il.

"Non, c'était trop distrayant," souris-je.

"Je t'invite à sortir demain, après le travail," dit-il en m'embrassant sur la tête. "Juste toi, moi, et peut-être un dîner composé d'autre chose que des nouilles ?"

"Ça m'a l'air bien." Je fis de mon mieux pour étouffer un bâillement.

"Va dormir un peu," dit-il amusé.

"Bonne nuit, Edward," dis-je en l'embrassant une fois sur la joue. Je grimpai dans le lit et l'entendis se débattre avec le canapé, pour déplier le lit. Quinze minutes plus tard, le grincement des ressorts m'indiqua qu'il était encore bien réveillé. Je me levai et ouvris le rideau de séparation, le regardant se retourner pendant une minute. "Tu veux partager ?" lui demandai-je et il se redressa, hochant la tête une fois.

Il s'approcha en boxer et se glissa dans le lit à côté de moi. C'était un lit simple, donc la place était limitée mais je m'en moquais. J'aimais l'avoir près de moi, même si c'était innocent.

"Je n'aurais jamais cru que j'apprécierais autant un lit de toute ma vie," murmura-t-il en m'embrassant sur l'épaule. "Merci."

L'instant d'après, c'était le matin et le bras d'Edward était passé autour de ma taille, me serrant contre lui. Je restai allongée à apprécier ce contact pendant un moment puis je fis de mon mieux pour sortir du lit sans le déranger.

En m'éloignant, j'entendis son téléphone sonner, je l'attrapai rapidement et fronçai les sourcils en voyant le nom de Phil sur l'écran.

"Eteins-le," marmonna Edward en s'endormant et en enfouissant son visage dans l'oreiller.

"C'est Phil," lui dis-je. "Phil t'appelle en Italie, Edward... ça doit être grave."

"Je démissionne," dit-il, la voix encore étouffée. "Je comprends que si je ne rentre pas, ils officialisent la situation et je reste ici. Phil sait que je le sais, alors il n'y a rien à dire."

Le téléphone s'arrêta de sonner et presque immédiatement, une alerte vocale arriva. Je continuai à inciter Edward avec le téléphone jusqu'à ce qu'il cède et l'écoute. En tenant le téléphone à l'oreille, il s'efforça de garder un visage passif, non affecté, mais il y eut une brève lueur d'émotion qu'il était impossible de manquer. Lorsqu'il raccrocha il posa simplement le téléphone sans un mot et je pouvais voir que l'appel l'avait troublé.

"Alors ?" demandai-je et il haussa les épaules à moitié. "Allons, Edward. Qu'est-ce qu'il voulait ?"

"Il voulait que je revienne au bureau," dit-il, essayant à nouveau de paraître impassible, mais il n'y parvint pas aussi bien qu'il l'avait espéré.

"Et ?" insistai-je.

"Et..." soupira-t-il, "malgré mon récent aveu sur la façon dont je t'ai traitée et mon temps personnel prolongé, il semble qu'Irina et lui me tiennent toujours en haute estime. Il y aurait un délai, peut-être encore six à huit mois pour s'assurer que je ne dérape pas, mais fondamentalement, ils veulent toujours que j'assume le rôle de Phil. Il veut que je retire ma démission et que je reprenne mon ancien travail."

Je soufflai et sentis un nœud de nerfs se former dans mon estomac. "Oh !" dis-je l'appréhension dans ma propre voix étant évidente.

"Hé !" dit-il fermement, en soulevant mon menton pour me forcer à le regarder. "Je reste ici. Je t'aime, Bella."

"Mais tu aimes ton travail," lui rappelai-je et il dut acquiescer. "Tu as travaillé toute ta vie pour en arriver là..."

"Le travail ne signifie rien du tout si je ne peux pas le partager avec toi, Bella." Il me fit taire lorsque je recommençai à parler. "Quand tu seras prête à rentrer chez toi, je trouverai un autre travail et si je dois partir du bas de l'échelle, qu'il en soit ainsi. C'est toi qui comptes le plus, n'en doute pas une seconde."

J'opinai et le regardai s'éloigner pour aller prendre une douche. Quand il fut parti, je regardai Emily qui me souriait. "Tu as entendu ça ?"

"Oui," dit-elle doucement. "C'est super qu'il sacrifie sa carrière pour toi, Bella. Maintenant tu es sûre qu'il est là pour rester."

"Mais si je ne veux pas ça ?" lui demandai-je. "Je n'ai jamais voulu qu'il abandonne sa carrière pour moi - je voulais juste qu'il soit honnête avec les gens qui nous entourent sur ce qu'il ressent. Ce travail représente beaucoup pour lui, et ce n'est pas seulement un travail pour lui, Emily, c'est bien plus. Cette opportunité, celle qu'il essaie de laisser derrière lui, c'est... eh bien je suppose que c'est son voyage en Europe, qui n'arrive qu'une fois dans une vie. Je ne le laisserai pas y renoncer pour me suivre pendant qu'il essaie d'arranger les choses."

"Oui je comprends tout à fait ton point de vue mais je viens d'entendre Edward, Bella. Il ne veut pas rentrer, il veut rester ici."

J'acquiesçai mais malgré tous ses efforts pour me convaincre, je le connaissais. Je savais à quel point son travail était important et même si je ne doutais pas de sa sincérité à mon égard et à l'égard de la réussite de notre relation, je voyais bien que cela lui causait un sérieux conflit.

Je laissai tomber et je m'efforçai d'être positive et heureuse pour le reste de la journée - Edward et moi l'avons fait. Après une autre journée de farniente à la plage, nous avions une production de fin de vacances à mettre en scène avec les enfants. C'était épuisant, mais à la fin de la soirée, j'avais hâte d'avoir mon rendez-vous avec Edward.

Emily m'avait aidée à me préparer aussi vite que possible, mais Edward était introuvable. Finalement, juste avant minuit, on frappa à la porte de l'appartement.

"Bonsoir, Mlle Swan," dit Edward super poliment et je gloussai.

Il se tenait devant la porte, un bouquet de fleurs à la main, et portait les vêtements les plus élégants qu'il avait apportés : un jean bleu foncé et une chemise blanche.

"Bonsoir à vous." Je souris quand il me tendit les fleurs. "Merci, elles sont très jolies."

"Désolé d'être en retard. J'avais quelques affaires à régler." Il me tendit la main. "On y va ?"

"Oui," dis-je et il rit. "Où allons-nous ?"

"J'ai dû beaucoup amadouer Mme Castelletti pour ça, mais si tu aimes, ça en vaut la peine." Il me conduisit jusqu'à l'escalier et au toit. " Ferme les yeux."

"Je ne veux pas," protestai-je, alors il les couvrit de ses mains. "Edward, arrête."

Nous fîmes quelques pas dehors puis nous nous arrêtâmes. Quand il enleva ses mains, je sursautai : "Oh mon Dieu, Edward, regarde ça."

"Je t'ai emmenée dans des restaurants sympas et je t'ai conduite dans une voiture de luxe... Je voulais juste faire quelque chose de différent, quelque chose de simple." Il haussa les épaules, l'air un peu gêné.

"C'est parfait."

Il y avait une petite table et deux chaises au centre du toit, avec un petit dais de guirlandes lumineuses qui scintillaient. La table était garnie d'assiettes, de couverts et d'une bouteille de quelque chose qui reposait dans un seau à glace.

"Je n'ai pas eu le temps de cuisiner quoi que ce soit de spectaculaire et le vin va probablement avoir un goût d'acide de batterie mais je..."

"Je m'en fiche," terminai-je pour lui et il sourit. "C'est vraiment génial."

Il me poussa vers la table et me tendit ma chaise, avant de s'asseoir en face de moi. J'éclatai de rire lorsqu'il souleva les couvercles des assiettes pour révéler des macaronis au fromage et du pain à l'ail.

"Si tu en prends, j'en prendrai," dis-je en arrachant un morceau de la baguette à l'ail. "Je ne veux pas être le seule à avoir mauvaise haleine à cause de ça."

"C'est comme un festin de luxe après ces derniers jours," dit-il en enfournant un gros morceau dans sa bouche. "Hum, c'est très bon."

Nous discutâmes en mangeant puis nous rîmes en goûtant le vin, qui avait effectivement un goût d'acide de batterie, mais je pensais ce que j'avais dit, je m'en moquais vraiment.

Une fois le repas terminé, je me penchai sur la table et attrapai sa main. "Il y a quelque chose dont je dois te parler et j'ai besoin que tu me dises la vérité, d'accord ?"

"Bien sûr," dit-il solennellement. "Dois-je avoir peur ?"

"Seulement si tu essaies de me tirer les vers du nez," je ris et il acquiesça. "Demain, nous effectuons notre dernière journée à l'hôtel et, après quelques jours de tourisme, nous retournons à l'aéroport."

"D'accord," dit-il, inconscient de la direction que je prenais. "Où allons-nous ensuite ?"

"Emily et moi allons voir quels vols il y a et prendre une décision mais toi… tu rentres à la maison, Edward," dis-je calmement et il se figea.

"Qu'est-ce qu'il y a ? Je ne comprends pas," dit-il rapidement.

"Tu aimes ton travail, Edward," lui dis-je et il ne réagit pas. "Toute ta vie, tu as travaillé pour y arriver... pour avoir cette opportunité incroyable et maintenant qu'elle est presque à toi, tu veux t'en aller à cause de moi."

"Je suis ici parce que je le veux, Bella."

"Je le sais, et ce que tu as fait pour arranger ça... pour réparer notre situation a été plus que ce que je n'aurais jamais cru mais l'idée que tu doives choisir entre ton travail et moi... je ne veux pas participer à ça." Je pris une grande inspiration. "Ne te méprends pas, Edward, t'avoir ici a été extraordinaire et j'en ai adoré chaque minut, mais je pense qu'il est temps pour toi de rentrer."

"Bella, je ne peux pas te perdre, je ne veux pas te perdre à nouveau."

Je souris. "Tu ne peux pas et tu ne le feras pas."

"Et je ne te demanderai pas de revenir avec moi, parce que c'est ton aventure."

"C'est mon aventure et je veux la terminer." Je vis son visage se décomposer. "Je te dis juste que c'est quelque chose que je dois faire, et tu sais que rentrer à la maison est quelque chose que tu dois faire."

"Mais qu'en est-il de nous ?" chuchota-t-il.

"Je suppose que je te demanderais de m'attendre," lui dis-je.

Il hocha la tête et je n'avais aucune idée de ce qu'il pensait. "Promets-moi une chose," dit-il en portant nos mains à sa bouche pour embrasser mes jointures. "Tu rentres à la maison, n'est-ce pas ?"

Je souris largement. "Avec toi qui m'attends, comment pourrais-je ne pas le faire ?"

"Et nous pouvons utiliser Skype, appeler ou envoyer des SMS, donc nous pourrons toujours nous voir et nous parler quand nous le voudrons ?"

"Tous les jours."

"J'y renoncerais, Bella, si c'est ce que tu veux. En un battement de cœur et je ne t'en voudrais jamais," dit-il sincèrement.

"Je sais, mais je m'en voudrais et je ne pourrais pas vivre avec ça." Je sentis l'émotion monter en moi. Je le renvoyais, l'homme qui me manquait chaque jour depuis mon départ était enfin là et comme une idiote je lui disais de partir.

"Tu es certaine de ce que tu fais ?"

"Non," avouai-je. "Je ne veux pas que tu partes mais je pense que c'est la meilleure chose à faire. Nous en avons tous les deux besoin, pour des raisons différentes, Edward."

"J'espère que tu n'as pas d'Italiens prêts à prendre ma place," plaisanta-t-il, ses yeux clairs pétillant et je savais que c'était ce qu'il voulait.

"Non, j'ai le béguin pour quelqu'un d'autre," dis-je et il rit. "Nous nous en sortirons, Edward. Nous revenons de loin."

"Tu n'es comme personne d'autre, tu le sais ?" murmura-t-il. "Mais tu as raison. Qu'est-ce que quelques mois de plus quand nous avons le reste de notre vie ?"

"Exactement. Pas de regrets ni de et si…"

"Humm, pas de regrets ?" Il réfléchit une seconde et dit : "C'est beaucoup demander. Que dirais-tu de ne pas avoir de nouveaux regrets... je peux dire ça ?"

"Oui, pas de nouveaux regrets mais pas non plus d'anciens regrets." J'attendis qu'il me réponde, ce qu'il fit d'un simple hochement de tête.

"Je t'aime," murmura-t-il.

"Je t'aime aussi."

Après le dîner, nous retournâmes à l'appartement et dans la chambre. Emily était endormie et je pensais qu'il allait de nouveau me rejoindre comme compagnon de sommeil mais à ma grande surprise, il s'arrêta.

"Bonne nuit." Il se pencha et m'embrassa doucement sur les lèvres.

Je lui proposai de partager à nouveau mais il secoua la tête.

"Pas avant que tu ne sois rentrée à la maison. Pas avant que je puisse partager un lit avec toi tous les soirs."


"Tu es sûre de toi ?" demanda Emily. J'étais au bord des larmes pour la centième fois depuis notre arrivée à l'aéroport et Edward était extrêmement silencieux. "Je n'ai aucun problème avec la présence d'Edward."

"Je sais et oui, j'en suis sûre." Je forçai un sourire.

Nous avions passé des jours merveilleux à faire du tourisme et à profiter de la compagnie de l'autre. Emily nous laissait beaucoup de temps pour être seuls mais ce n'était pas nécessaire parce qu'Edward se comportait comme le gentleman ultime... le gentleman ultime de l'époque victorienne, pour être tout à fait honnête. Il m'emmenait dîner, faire des promenades romantiques et me laissait toujours à la séparation des rideaux avec un baiser. Certains étaient plus intenses et sensuels que d'autres mais ils n'allaient jamais plus loin que cela et j'en étais à la fois reconnaissante et frustrée.

Nous avions un vol pour Florence et Edward pour Rome avant son vol de correspondance pour Sea-Tac. Il partait une heure avant nous et les secondes s'écoulaient rapidement jusqu'à son départ.

"Je veux te parler tous les jours," me rappela-t-il. "Je me fiche des fuseaux horaires, Bella. Je me fiche d'être au travail, si tu veux parler, je suis là."

J'acquiesçai et il m'attira dans ses bras. "Tu vas me manquer," croassai-je.

"Nous ne sommes pas obligés de faire ça," dit-il.

"Tu sais bien que si."

Lorsque l'on annonça l'embarquement de son vol, ses bras se resserrèrent autour de moi. "Prends soin d'elle," dit-il à Emily.

Je l'embrassai une dernière fois puis je reculai. "Arrivederci." Je ris et m'essuyai le visage. Ce n'était pas drôle du tout mais c'était ça ou pleurer de façon hystérique et j'essayais de le convaincre que nous faisions le bon choix.

"Arrivederci," dit-il tranquillement avant de me tendre un papier plié en deux. "Tiens, mais ne le lis pas avant que je sois parti."

Je le regardai s'éloigner en serrant le papier dans ma main. Ce n'est que lorsqu'il fut hors de vue que je l'ouvris pour voir un mot écrit de sa main.

Je t'ai aimée cette première nuit,

Je t'aime encore.

Je t'ai toujours aimée,

je t'aimerai toujours.

J'attendrai, Miss Swan. Quel que soit le temps qu'il faudra, je serai là.

"Nous allons avoir besoin de plus de mouchoirs," dit Emily avant d'attraper mon bras et de nous conduire vers notre porte, prêtes à entamer une partie très différente de notre voyage.

Edward...

C'est la bonne chose à faire, elle a raison... pas vrai ? C'est son périple et c'est le mien. Elle va me manquer comme jamais... putain.