Eddie: ¿Actualizaste tu cuenta de sed recientemente?
La respuesta es casi instantánea.
Buck: que haces usando términos como 'cuenta de sed' viejo
Buck: solo puedes asarme por eso después de que se acabe el plazo de prescripción por hacer que tu sobrina te tome una foto sin camisa abrazando a un gato.
Buck: ¿También tomaste el cargador de mi teléfono de nuestro casillero? ¿El que tiene el cable azul? ?
Eddie considera golpearse la frente con su propio teléfono, pero si así es como rompe la pantalla, no quiere recordar su propia jodida estupidez.
Sí, no hay forma de que Buck tenga idea. El genial e infalible plan de Eddie es un completo fracaso.
Peor aún, Eddie tomó el cargador del cable azul.
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Eddie elimina la aplicación.
Decide tener este secreto para Buck y no volver a comprobar la cuenta nunca más. Al menos de ahora en adelante podrá respetar los deseos de Buck. y puede conservar su atracción culpable para sí mismo.
Y ese será el final.
Tiene que ser.
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Eddie ha visitado el nuevo centro de despacho varias veces desde que dejó su empleo, principalmente para ver a Linda y llevarle los productos de sus consejos de recetas o pedirle más. Tiene sentimientos encontrados sobre el incendio de su antigua oficina: aparte de la depresión, el autocastigo y el insomnio, tenía un cactus en su escritorio que era literalmente la única planta que había podido mantener viva durante más de un mes. Pero el nuevo edificio parece gustarle a la gente que trabaja allí, y eso es lo que, según él, importa.
Saluda a Linda, que está atendiendo una llamada que parece más frustrante que peligrosa a juzgar por la forma en que de alguna manera mira de reojo la pantalla de su propia computadora. Josh le envía una sonrisa que parece mayoritariamente sincera, y Sue mueve su portapapeles hacia él a modo de saludo. Es agradable estar de regreso aquí sin tener que prepararse para un día sin ser un verdadero bombero, poder ver a sus ex colegas sin preguntarse quién necesitaría que él envíe un tweet a continuación. Pero sea bueno o no, hoy tiene una misión.
La sorpresa de Maddie se convierte en mirada furiosa cuando ve a Eddie acercarse con una caja de galletas atada con una cinta y una tarjeta encima. Eddie estuvo más que feliz de traer los regalos en nombre de la estación de bomberos, teniendo el beneficio de un día bastante vacío y sin recados hasta que Christopher termine la escuela.
Eddie también, quizás, tiene el beneficio de ser el único en el 118 al que Maddie no le prohibió explícitamente venir a ver cómo estaba hoy en su mensaje a Buck y Chimney.
"Maldita sea", suspira. "Sabía que me faltaba alguien de la lista".
Eddie se encoge de hombros, para nada ofendido. "El plan de respaldo de Chimney y Buck era esconderse detrás de Jee-Yun y fingir que fue idea suya".
"Pequeñas misericordias", está de acuerdo, y su mirada finalmente deja de disiparse. "Entonces, ¿qué me trajiste?"
"Una tarjeta pequeña y unas galletas caseras de Bobby". Ante sus cejas escépticas, admite: "Tiré el pastel principal y el globo. Resulta que no muchas panaderías ofrecen 'felicitaciones por sus primeros seis meses de regreso al trabajo después de la PPD', y la improvisación resultante fue... .horrible."
Maddie resopla. "¿Cuál fue el juego de palabras que usaron?"
"¿Algo sobre agregar café depresso a tu pedido? No lo sé, por favor no me pidas que lo repita". Y tal vez Buck y Chimney sí la conocen después de todo, porque ella suelta una risa que hace que toda su cabeza se eche hacia atrás. Él añade, por si acaso: "En Al menos no intentaron hacer nada con fondant".
"No sé nada de eso", dice, sonriéndole torcida y cálida. "Si lo hubieran hecho, tendría algo que arrojarles".
"Y no dudo de tu puntería". Él le devuelve la sonrisa.
A pesar de todo y de todos los que tienen en común, él y Maddie rara vez pasan tanto tiempo uno a uno. Tal vez si sus tiempos de envío se hubieran superpuesto, habrían encontrado el camino más cercano el uno al otro. Tal vez si no se vieran habitualmente con un buffer de Chimney o Buck o ambos. Sin embargo, independientemente de eso, le agrada a Eddie. Al igual que su hermano, Maddie es fácil de amar, siempre generosa con sus sonrisas, amabilidad y calidez. Son sólo ojos marrones que son brillantes en lugar de azules.
Él abre la boca para disculparse y marcharse, pero ella lo interrumpe diciendo: "¿Por qué no vienes a comer algunas de estas galletas conmigo? Te mostraré la nueva sala de descanso. Incluso tenemos una máquina Hildy ".
Él entrecierra los ojos pero la sigue de todos modos. "Cuando haya otro incendio aquí, sabrás a quién culpar".
"¿Nuestros señores robots Hildy ?" Ella se acerca a él mientras caminan por los escritorios, mientras suenan y siguen llamadas a su alrededor. "Me arriesgaré por un buen capuchino en el turno de noche. Y Buck me dijo que usas mucho el tuyo".
Eddie mantiene la barbilla en alto. "Sólo para la función de espumar leche. Y le puse un paño de cocina encima para que no me viera. Y Buck no debería estar contándote una mierda cuando ni siquiera sabe cómo usarla.
"UH Huh." Ella lo mira (todavía es una locura para él que alguien relacionado con Buck pueda ser tan pequeño) con una sonrisa desconcertada. "Lo tendré en cuenta la próxima vez que use el nuestro".
Eddie frunce el ceño ante eso, porque está bastante seguro de que Buck no puede trabajar con Hildy en la casa de los Díaz. Siempre dice que necesita que Eddie lo haga, y luego pasa al menos veinte minutos burlándose de su técnica de cegar con un trapo de cocina, porque aparentemente ese modelo ni siquiera tiene una cámara, como si no hubiera visto el mismo documental con Eddie sobre Todas las formas en que el gobierno podría ocultar cámaras en estos días. Pero tal vez Maddie tenga una Hildy diferente y más fácil de usar en su apartamento. Hablando de:
"¿Cómo está el nuevo apartamento?" pregunta, dejando el Tupperware de galletas en el mostrador de la isla de la sala de descanso.
Ella hace una mueca. "Bien. Todo a prueba de bebés y lleno de juguetes. No puedo mover un pie sin pisar algo que empieza a cantar".
Eddie no puede evitar compadecerse. "Christopher tenía un lagarto de peluche que tocaba una canción de cuna de cinco minutos cada vez que apretabas el torso, y tenía que tenerlo en cada viaje largo en auto. No puedo decirte cuántas veces pensé en tirarlo por la ventana cuando estábamos en la carretera".
"¿Pero aún así lo conservaste?"
Eddie se ocupa de quitar la tapa del Tupperware. "No podía soportar la idea de quitárselo. Todavía está en el ático, junto con todos los demás juguetes que le compraron sus tías. Aunque se han quitado las pilas.
Cuando levanta la vista, Maddie lo mira como si fuera tan suave como el lagarto que se abrió camino desde El Paso hasta Los Ángeles. Se aclara la garganta, se acerca a la máquina de café y comienza a presionar los botones necesarios para preparar a Maddie con un capuchino y a él mismo con un café solo. (Obviamente no quiere que Hildy sepa su pedido real de café).
Y continúa, afortunadamente: "Pero sí, el departamento está bien, gracias. Y ahora que he vuelto a tener un salario normal, puedo empezar a ahorrar de nuevo para una casa adecuada".
"No me di cuenta de que querías uno".
Ella se encoge de hombros. "Quiero decir, no creo que Jee vaya a odiarme para siempre por vivir en un complejo de apartamentos. Definitivamente hay otras cosas que ella puede contarle a su inevitable terapeuta".
"¿Cuánto la has amado siempre?" Eddie responde. Conoce bien el lenguaje de la espiral de culpa de los padres.
"Sí, sí, lo sé". Ella juguetea con la taza de café que él le entrega. "Pero de todos modos, me gustaría que ella tuviera un jardín o algún tipo de patio trasero. Apenas tengo un alféizar en el que pueda cultivar hierbas en este momento. Y Howie siempre decía... Se interrumpe.
Eddie espera.
Maddie deja escapar un suspiro. "Chimney siempre dijo que le gustaría enseñarle a jugar fútbol. Por ejemplo, quería montar una portería barata y jugar con ella cuando estuviera fuera de su turno".
Eddie rodea el borde de su taza en busca de algo a lo que dirigir su mirada totalmente casual. "Ya sabes", dice. "He oído que es más fácil conseguir una casa con dos ingresos".
"¿Ese es tu ángulo de emparejamiento?" Ella no parece impresionada. "Había tenido a Buck, Bobby, Sue, Albert, Hen, Linda y una mujer al azar en la furgoneta de burritos intentando volver a estar juntos, pero ¿tu punto de vista es el mercado inmobiliario de Los Ángeles?"
Eddie hace una mueca. "Mire, incluí beneficios conyugales militares en mi primera propuesta a Shannon. Y una tina de chocolate para el segundo. Realmente no soy un experto romántico".
Maddie se tapa la boca con una mano, pero de todos modos se escapa una risa. "Oh, Dios", dice ella.
Es imposible no reírse con ella, con los ojos entrecerrados y los incisivos asomando sobre su labio inferior. "Ahora. ¡Fue lo mejor que tuve!
"Eso es terrible ", dice, todavía riendo. "Y pensé que el regalo de Navidad de Buck para Taylor era la cosa menos romántica que había escuchado en mi vida".
"¿El reloj de alerta de vida?" Eddie resopla y toma un sorbo de café. "Bobby sugirió un anillo de compromiso; Podría haber sido peor."
Maddie hace una mueca que hace que Eddie se sienta inmediatamente mejor por cada pensamiento poco caritativo que tiene sobre Taylor Kelly. "Gracias a Dios todo eso terminó. Aunque tal vez ella sea mejor que nadie en días como hoy".
"¿Qué quieres decir?"
Ella tuerce los labios. "No estoy seguro de que debería hacerlo, pero, bueno, supongo que eres tú. Y estoy preocupada por él. Quiero decir, siempre estoy preocupada por él, pero...
"Maddie".
Ella suelta su café. "Hoy es el aniversario de la muerte de Daniel. Y ya sabes, tengo recuerdos y algunas fotos y a Jee-Yun a quien abrazar. El año pasado Buck y yo lo pasamos juntos, pero…"
"Estás en el trabajo", termina Eddie. "Y Buck no lo es". Buck no tiene recuerdos ni fotos, y Christopher está en la escuela hasta tarde debido al club de arte.
Maddie ve el momento en que tomó la decisión y rápidamente agrega: "No es necesario que lo controles, por deber o algo así, no estaba insinuando..."
"No es necesaria ninguna pista", Eddie sonríe para intentar tranquilizarla. "Mi día es libre. ¿Por qué no hacer el recorrido completo de Buckley? Iré a visitar a tus padres para terminar las cosas".
Maddie inclina la cabeza. "¿Por qué tengo la sensación de que no me gustaría que visitaras a mis padres?"
Eddie se encoge de hombros, la imagen misma de la inocencia. "Ninguna pista. He tenido terapia, Maddie. Sería perfectamente educado".
"UH Huh." Desafortunadamente, el escepticismo de su tono se ve arruinado por el cariño cómplice en sus ojos. "Bueno, será mejor que vuelva al trabajo. Gracias por pasarte. Pero por favor, por el amor de todos, diles a Chimney y Buck que si intentan celebrar mi primer año de regreso al trabajo, ninguno de los dos podrá volver a elegir la ropa de Jee-Yun".
"Eres una mujer cruel", dice Eddie solemnemente. "Sabes muy bien que Buck tiene un pedido de Etsy la próxima semana".
"Más motivación para él". Ella se para antes que él y así consigue una ventaja para atraerlo a un abrazo. Es sólo rápido, por lo que él ni siquiera tiene un momento para sentirse incómodo antes de que ella retroceda. "Le diré a Linda que pasaste por aquí. ¿Dijo algo sobre una receta de lasaña?"
Eddie bebe el resto de su café y luego la señala con el dedo después de tragarlo. "Le confío a esa mujer mi vida, mi horno y las delicadas papilas gustativas de mis hijos, pero no voy a usar garbanzos en una lasaña. Puede guardarse esa receta para ella misma".
Maddie levanta las manos en señal de rendición, incluso mientras retrocede. "Mensaje recibido; No me involucraré en lo que sea que sea ese debate. Nos vemos, Eddie".
Eddie la mira irse, con una sonrisa en el rostro. Quizás no se conocen muy bien y quizás él no tenga derecho a estar orgulloso de ella. Pero de todos modos disfrutará del calor que lo inunda.
"Gracias. Para. Usando. Hildy ."
Eddie deja caer su taza.
Malditos señores de los robots.
-
Es un viaje fácil desde el despacho hasta el departamento de Buck: Eddie solo se detiene en el camino para hacer una compra rápida y llenar gasolina. Entra y sólo se da cuenta del error de no tocar la puerta cuando se enfrenta a un estómago rosado, sudoroso y peludo.
Buck termina de limpiarse la cara con su propia camiseta y la deja caer. "Hola", saluda, con una sonrisa tan fácil como siempre. "No te esperaba."
Eddie logra despegar la lengua del paladar. Él dice, sólo un poco ronco: "Pensé en pasarme por aquí". Coge el paquete de seis cervezas de la gasolinera a modo de ofrenda. Tal vez en cualquier altar que le dé acceso al dios que tiene delante. "¿Interrumpí algo?"
"Oh, no", Buck señala con el pulgar detrás de su hombro hacia el balcón abierto. "Estaba haciendo ejercicio y luego pensé en intentar tomar algunas fotos bajo la luz del sol para la cuenta de Insta".
"Genial", dice Eddie, casualmente. Es sólo un amigo (un hermano, incluso un amigo) a quien no le molesta en absoluto, ni le pone nervioso ni le resulta raro que su mejor amigo se tome selfies. De hecho, es muy informal al respecto. "¿Estás libre para pasar el rato? Traje cerveza. O podríamos salir a caminar si quieres salir".
Buck lo mira entrecerrando los ojos. "Aférrate. Acabas de venir de entregarle el pastel a Maddie, ¿no?
"Entregué las galletas", dice Eddie con sinceridad, y no menciona nada sobre el pastel que actualmente se encuentra en un bote de basura del norte de Los Ángeles.
"Entonces", dice Buck. "Probablemente tuviste una conversación con ella".
La boca de Eddie se curva hacia abajo con indiferencia. "Uno fugaz, claro. Ella te envía saludos".
"Fugaz, sí, apuesto". Buck se burla.
"¿Qué? ¿Ahora no tengo permitido hablar con tu hermana?
Buck pone los ojos en blanco con todo el cuerpo, se inclina hacia atrás y luego se apoya en su pie derecho. "Está bien, bueno, sea lo que sea de lo que hablaste: estoy bien ". Voy a ducharme. ¿Podrás ser normal cuando salga de esto?
"Soy normal", responde Eddie, y luego levanta la voz cuando Buck se da vuelta para caminar hacia el baño. "¡Los amigos normales pueden traer cerveza para sus amigos que están bien !"
Buck le da la espalda y luego cierra la puerta del baño detrás de él. Eddie guarda el paquete de seis en el refrigerador en lugar de tocar la puerta hasta que Buck regresa y Eddie puede tener la última palabra, porque es así de maduro.
Abre una cerveza para él, deja otra en el mostrador para cuando Buck salga y sale al balcón. No fue una elección deliberada, pero tan pronto como está aquí, piensa en Buck tomándose selfies, ¿de pie? ¿O en una de las sillas? O tal vez apoyado contra la pared-
Eddie toma un sorbo de cerveza y se frota la frente con el nudillo del pulgar. Necesita parar. Borró Instagram hace una semana y esta atracción fuera de control todavía no parece haberse disipado, lo cual es sinceramente inaceptable. Puede ignorarlo. Simplemente estalló porque Buck lo mencionó, porque es más informal al mencionar la cuenta desde que Hen se enteró.
Así que Eddie lo ignora, con bastante éxito en su opinión, y luego Buck sale con una camiseta todavía pegada a él por la humedad de la ducha y su cabello rizándose sin producto, y Eddie tiene que tomar un trago de su cerveza para no No se enganchará al cuello de Buck con sus malditos dientes.
En cambio, Eddie se inclina hacia adelante, con los codos apoyados en la pared del balcón, y mira hacia afuera. Él tiene esto bajo control. Lo hace .
De todos modos, piensa con una saludable punzada de vergüenza: no está aquí para comerse con los ojos a Buck, está aquí para ayudarlo.
Con eso en mente, cuando Buck se inclina a su lado, Eddie dice: "Christopher tiene un club de arte esta noche". Se imagina que si no puede darle físicamente a Christopher a Buck para que lo abrace, al menos puede hablar de él. "Sigue dibujando caimanes como si estuvieran a punto de extinguirse".
Buck hace un fuerte sonido de 'pft'. "Los caimanes existen desde hace doscientos cuarenta millones de años. No se van a extinguir pronto".
"Bueno, aparentemente mi hijo planea pasar los próximos doscientos cuarenta coloreándolos. La culpa es de ti y de tu gira de reptiles". Eddie empuja su hombro contra el de Buck.
La sonrisa de Buck es pequeña, torcida en el lado que Eddie puede ver. "¿Sabías que la temperatura afecta el género en el que nacerá un caimán?"
"No", dice Eddie, con un poco de cautela. Hay algo extraño en el tono de Buck. "No lo sabía".
"Sí." Buck deja caer la barbilla sobre el pecho y se inclina hacia atrás de la pared. Su sonrisa cae. "Me pregunto si mis padres me hubieran preferido de otro género. Ya sabes, además de ser diferente en todos los demás aspectos también".
Eddie deja su cerveza. "Dólar."
"Los caimanes también cuidan de sus crías. Las madres ponen a los bebés boca arriba durante dos años enteros, algo que ningún otro reptil hace. Estoy bastante seguro de que mi madre me dejó en el suelo tan pronto como pudo y nunca más me levantó". Su voz adquiere esa cualidad temblorosa y mordaz. Como si estuviera tratando de ser irónico, pero desafortunadamente Buck es demasiado sincero, hasta los huesos, para lograrlo. "¿No es eso extraño? Un caimán es más maternal que mi propia madre humana. O… lo siento. Más maternal que conmigo específicamente; estoy segura de que se aferró a Daniel durante años. Apuesto a que ella nunca quiso menospreciarlo " .
"Buck", dice Eddie de nuevo, girando y extendiendo el brazo.
Buck se da vuelta, toma su cerveza y se sienta en una de las sillas de su balcón. Apoya los antebrazos sobre las rodillas y mira fijamente el espacio entre ellos mientras dice, rígidamente: "Lo siento. Es... quiero decir, Daniel es el que murió. Maddie es la que perdió a un hermano. Mi mamá perdió a su propio hijo . Eso es… ni siquiera puedo imaginarlo. Estoy siendo egoísta".
Eddie deja caer los brazos. Se acerca para sentarse en la otra silla, intenta y no logra captar la atención de Buck. "No eres egoísta".
"No es necesario que me mientas".
"Usted no es . Tus sentimientos son válidos. Puedes lamentar tu propia relación con tus padres".
Buck hace un sonido de chasquido. "Está bien, Frank".
Eddie patea la espinilla de Buck. "Apuesto a que el doctor Copeland diría lo mismo".
"Taylor no lo haría".
Eddie, cortésmente, no dice lo que quiere, que es que nunca antes le importó la opinión de Taylor Kelly y que no va a empezar ahora. En cambio, dice: "Tus padres te pusieron algo imposible sobre los hombros cuando eras niño. Eso no es ser egoísta, Buck".
Pero es como si Buck ni siquiera lo escuchara. Sus hombros se levantan y luego los suelta. "Tal vez", dice, y luego toma otro sorbo de su cerveza. "Entonces, ¿a qué hora recogerás a Christopher?"
Eddie lo mira y el tema cambia, con sospecha. "¿Quieres venir conmigo a recogerlo?"
"No", dice Buck. "Está bien, probablemente lo veré más adelante en la semana".
Que es realmente la única pista que Eddie necesita para saber que Buck no está bien. "Dólar-"
"Está bien", lo interrumpe Buck. "En serio, estoy de un humor extraño y siento lástima de mí mismo. Por eso no lo hice... no deberías tener que aguantar mi fiesta de lástima".
Por lo que parece la decimoquinta vez en tantos minutos, Eddie vuelve a intentar: "Buck-"
"¿Cómo va la clase de dibujo de Christopher?" pregunta Buck. "¿Sé que estaba teniendo problemas con esa chica, Jessica? ¿Terminaste hablando con su mamá sobre eso?
Hay un momento en el que Eddie considera ignorar el desvío de Buck. Él sabe que Buck sabe que lo está considerando. Pero Eddie deja escapar un suspiro y dice: "No era necesario, aparentemente Jessica estaba enamorada de él. Por eso se burlaba de su arte de dinosaurios".
"Vaya", dice Buck. "Espera, ¿cómo te enteraste de la persona que te gusta?"
"Me lo dijo después de la escuela", admite Eddie. Probablemente sería vergonzoso por la facilidad con la que puede distraerse hablando de su hijo, si no supiera que eso es exactamente lo que Buck estaba haciendo. "Al parecer ella le pidió que fuera su novio y él dijo que no. Sin dudarlo, eso parece".
Buck se ríe, el primer sonido genuino que Eddie escucha de él desde que cruzó la puerta. "Qué rompecorazones".
Eddie se encoge de hombros, no demasiado destrozado por el hecho de que a su hijo todavía no le molestan las citas. "Quiero decir, ella dijo que los dinosaurios eran aburridos. A Cristóbal ".
"Mala estrategia", coincide Buck. Buck logra mantener toda la conversación así de ligera, preguntando por turnos sobre Linda, Carla, May, Pepa, Abuela y Karen, hasta que Eddie está bastante seguro de que no le queda ninguna mujer en su vida sobre la que Buck pueda preguntar. Todo exactamente hasta que Eddie tiene que irse a recoger a Christopher.
Eddie ha estado bebiendo una cerveza todo el tiempo, aunque Buck ha guardado dos o tres en el mismo período. Buck también tiene la masa corporal de un elefante bebé, por lo que a Eddie no le preocupa precisamente su tolerancia. Pero de cualquier manera, hay algo un poco frágil en Buck cuando Eddie se despide. Aún así, Buck mantiene una cuidadosa distancia entre ellos, hasta el punto de que Eddie no podría hacer que un abrazo pareciera natural incluso si lo intentara.
Eddie se sube a su auto y durante todo el viaje hasta la escuela de Christopher, piensa en el pinball de Buck en su cerebro. Es un respiro de la atracción que te distrae, por supuesto, pero la preocupación no es ni la mitad de divertida.
Hubo un tiempo en el que Buck no se habría cerrado así, no con Eddie. Hoy, Eddie vislumbró eso, su ira y su autoestima, pero Buck aun así lo cerró, no quería escuchar cualquier amabilidad que Eddie estuviera tratando de ofrecer. Y a Eddie le encantaría echarle la culpa a Taylor, o Abby, o diablos, incluso a Ali y como se llamara la novia de Albert. Los padres de Buckley también, y tal vez el fantasma de Daniel que persiguió la infancia de Buck. Pero todo eso ocurrió hace un año, y Buck no habría dejado fuera a Eddie en ese momento.
Eddie llega al estacionamiento de la escuela unos minutos antes y aprovecha la oportunidad para golpear el volante con los dedos, pensativo.
Pensó: bueno, tal vez él haya sido el egoísta. Porque pensó que él y Buck estaban más cerca que nunca debido a cuánto de Eddie vio expuesto, cuánto de Eddie mantuvo cerca y protegió el año pasado. Pero Eddie se ha apoyado en Buck, y Buck parece lo suficientemente feliz de estar allí, y Eddie se niega a caer en un pozo de culpa, no es una carga por tener sentimientos, etcétera. Pero Chimney arremetió contra Buck, y Maddie se escapó de él, y Taylor simplemente reforzó los problemas de Buck, quisiera o no, y Bobby tenía suficiente peso sobre sus propios hombros.
Todo lo cual se suma a: Buck ha estado ahí para todos los demás, y ahora Eddie piensa que no tiene práctica en dejar que alguien esté ahí para él.
Y con ese pensamiento, Eddie tiene posiblemente la peor idea que ha tenido desde que se unió al ejército.
Utiliza el Wi-Fi de la escuela para volver a descargar la aplicación mientras espera a Christopher en la recepción, sobre lo cual está seguro que la PTA tendría mucho que decir. Y más tarde esa noche, después de acostar a Christopher (y después de que Eddie finge durante media hora no saber que Christopher está usando su luz nocturna para leer), inicia sesión en Instagram.
Como @elbombero118 .
(Lo cual, sí, Eddie obviamente se arrepiente como elección, pero solo tiene dos direcciones de correo electrónico para configurar las malditas cuentas, y no es como si fuera a preguntarle a alguien cómo cambiar el nombre de usuario).
Toda su página de inicio es literalmente solo anuncios y @firehoseLA , porque no sigue a nadie más. Lo que hace inmediatamente obvio que Buck ha publicado algo hoy.
Es una selfie un poco más apagada que sus publicaciones habituales. Es desde el balcón, pero no se parece en nada a lo que Eddie imaginó cuando atrapó a Buck allí hace apenas unas horas. Está con las piernas cruzadas en el suelo, con la foto recortada a la altura del cuello para mantener su rostro aún oculto. Y sí, por supuesto que es precioso. Pero lo que hace que Eddie parezca un Halligan hasta el pecho es el título en la parte inferior de la foto.
@firehoseLA: como todos saben, soy bombero. ¡Obviamente! Pero lo que eso significa es que también soy un socorrista, por lo que he visto muchas emergencias que no están relacionadas con incendios. Estuve involucrado en uno bastante grande hace unos años. ¿Recuerdan el tsunami de Los Ángeles? Desde entonces, me gusta meditar para conectarme a mí mismo, cuando siento que la corriente me arrastra nuevamente. ¡Eso es lo que estoy haciendo en esta foto! ommmm.
Hoy me sentí especialmente lloroso. Es el aniversario de la muerte de mi hermano, algo que mi mamá tomó muy en serio. Y lo más cerca que puedo imaginarme de sentir su pérdida fue ese mismo tsunami, donde perdí a un niño muy especial para mí por solo unas horas. Creo que las peores horas de toda mi vida, antes de que lo encontraran. Y ella ha tenido ese dolor desde siempre. No sé cómo lidiar con eso.
De todos modos, solo quería extender un poco de amor a aquellos de ustedes que puedan tener días llorosos similares. Y este es mi consejo semanal: si alguna vez te encuentras en un tsunami, asegúrate de correr hacia el interior y lo más alto que puedas. ¡Y consulta ahora mismo tu póliza de seguro de hogar!
Eddie se siente (tal vez eso lo convierta en la peor persona del mundo) pero se siente enojado. ¡Porque él estaba allí! Estuvo con Buck hace apenas unas horas, en el mismo maldito balcón, y podría haber hablado de esto con Buck. Podría haberlo tranquilizado y tal vez abrazarlo y dejarlo salir. Pero Buck decidió hablar sobre los amores de Christopher en el patio de recreo, como si no pudiera dejar que Eddie viera esa parte de él. Como si Eddie aún no lo hubiera visto.
Y los comentarios sólo lo enojan más.
Algunos de ellos son amables y brindan apoyo, amabilidad y gratitud porque Buck comparte ese lado de él. Pero muchos de ellos son más de lo mismo, simplemente cosifican a Buck. Están comentando sobre sus pantorrillas y sus hombros y lo que le harían mojado.
Eddie siente que se le rechina la mandíbula. Jesús, a veces es como si Buck no entendiera nada. Eddie quiere sacudirlo y gritar que muchos de nosotros te amamos hasta que de alguna manera lo penetre. ¿Cómo puede ser útil esto para Buck? ¿Por qué compartiría algo tan personal con extraños cachondos, en lugar de con su propia maldita familia?
Es esa ira la que le hace comentar, antes de que pueda pensarlo bien:
@elbombero118: Estoy seguro de que tienes amigos que querrían estar ahí para ti.
Quizás eso fue demasiado directo. Joder, si eso es lo que hace que Buck hable con él, que realmente le hable, entonces a Eddie no le importa. Si Buck lo llama molesto porque Eddie encontró la cuenta, está bien, al menos lo llamará.
Eddie arroja el teléfono al sofá, va a preparar una taza de té y trata de calmarse. Pasa por el dormitorio de Christopher para quitarle la lamparita y decirle: "Está bien, ahora es hora de dormir, mijo ". Besa a su hijo en la frente y también piensa en todos los días llorosos que ha tenido. Piensa en los pocos minutos que pensó que Christopher se había ido y, no por primera vez, piensa que le habría sido imposible sobrevivir las horas que Buck pasó pensando lo mismo.
Cuando regresa a su sofá con una taza de manzanilla, se siente un poco más tranquilo y tal vez le duele un poco más al retirarla. Todo lo que quiere es estar ahí para Buck y no lo deja. Revisa su teléfono y se sorprende al encontrar ya una respuesta.
@firehoseLA: Lo sé, pero ellos tienen sus propios problemas, hombre. No puedo ser otra carga para ellos. Todo está bien, todos tenemos nuestras propias formas de afrontarlo ¡espero que estés teniendo un buen día! ¡Gracias por comentar!
Eso, al menos, junta otra pieza del rompecabezas. Eddie entiende, piensa: a veces es más fácil desahogarse con extraños que con las personas reales de tu vida. Como alguien que pasó algún tiempo golpeando a extraños en lugar de lidiar con la muerte de su propia esposa, Eddie, sorprendentemente, comprende el sentimiento.
Pero también sabe que no es el sentimiento más saludable.
Frunce los labios mientras piensa. Este podría ser el momento perfecto para revelar que conoce la cuenta de Buck. Quizás eso lo obligaría a hablar con Eddie. Eddie podría incluso fingir que era sólo el estúpido algoritmo de Instagram. Pero entonces estaría arruinando el único espacio que Buck compartía.
Bien. Entonces, haz un compromiso.
Si Buck no quiere hablar con Eddie, no tiene por qué hacerlo. Eddie conoce a alguien más con quien puede hablar.
@elbombero118: Entonces sé una carga para mí.
@elbombero118: Después de todo, solo soy un extraño.
Termina su té de manzanilla todavía esperando una respuesta, y luego recuerda el dicho sobre la olla vigilada. Deja su teléfono para cargarlo al lado de su cama y se prepara para ir a dormir, se cepilla los dientes, se lava la cara y se pone los pantalones cortos. Se cubre con las sábanas, con las luces apagadas y las persianas bajadas y revisa su teléfono nuevamente.
(1) mensaje directo recibido
@firehoseLA: Hola
@firehoseLA: ¿Esto es raro? Si no lo dijiste en serio, ¡está bien! srsly.
Eddie responde lo más rápido que puede, sin querer desperdiciar la oportunidad.
@elbombero118: ¡Definitivamente lo dije en serio! En serio.
@elbombero118: Ayudas a mucha gente con esta cuenta, es lo mínimo que puedo hacer. Feliz de ser imparcial y un poco raro yo mismo.
@firehoseLA: Quiero decir….
@firehoseLA: siento que ayudo a los bancos de azotes de la gente más de lo que pretendía, que era difundir consejos de seguridad.
@elbombero118: Bueno. Sí. Eso también. Pero si le enseñaste a una sola persona a dejar de caer y rodar, entonces vale la pena, ¿verdad?
@firehoseLA: exactamente. Al menos, eso espero.
Hay una pausa por un poco más de tiempo y luego Eddie pregunta:
@elbombero118: Vamos hombre. Háblame.
@firehoseLA: sí. joder. No te conozco, así que si crees que soy agotador, no importa, ¿verdad?
Eddie cree que podría estar enfermo.
Recuerda haber gritado esa palabra en una tienda de comestibles, pero seguramente Buck sabe que no lo decía en serio. Seguramente Buck se da cuenta de que Eddie simplemente estaba enojado por extrañarlo tanto. Pero claramente no.
Pero antes de que pueda hacer frente a eso, Buck envía algo más.
@firehoseLA: es solo que todos los que amo han tenido un año muy difícil. y estoy muy orgulloso de ellos. pero es difícil contarles mis tonterías, ¿yk?
@firehoseLA: A uno de mis mejores amigos le dispararon literalmente tres veces. qué, le voy a decir 'sí, pero mi mamá no me amaba lo suficiente porque estaba de luto por la muerte de su hijo'.
@firehoseLA: Quiero decir, ya le dije eso hace dos años. y él me apoyó, a pesar de pasar por su propia mierda, ¿y ahora tengo el descaro de sacarlo a relucir? eso sería una estupidez.
@elbombero118: No hay límite en cuanto puedes necesitar a tus amigos. Si los amas y ellos te aman, entonces tal vez quieran escuchar tus tonterías.
@elbombero118: Mencionaste el tsunami en tu publicación. Hay mucho por lo que pasar.
@firehoseLA: Sobreviví. mucha gente no lo hizo
@elbombero118: muchas personas en todo el mundo no sobreviven todos los días. ¿Tú también eres responsable de ellas?
@firehoseLA: suenas como mi amigo.
Mierda. Por un segundo, Eddie está seguro de que lo han atrapado. Pero luego Buck continúa:
@firehoseLA: así es. como si hubiera perdido a mi... no a mi hijo, pero a veces lo amo tanto como si lo fuera. Él es mi ahijado, técnicamente.
@firehoseLA: de todos modos, perdí a mi ahijado en el tsunami durante unas horas y, afortunadamente, un extraño lo salvó. así que le fallé. y pensé que estaba muerto durante cinco horas. y eso fue simplemente: ¿tienes un hijo?
@elbombero118: Sí.
@firehoseLA: entonces te lo puedes imaginar.
@elbombero118: Sí. Puedo.
@firehoseLA: y… y mi mamá realmente perdió a su hijo. Murió antes de que yo naciera. así que debería sentir empatía por ella. y de alguna manera lo hago, porque esas cinco horas fueron... amigo, un camión me aplastó la pierna y aplastaría cada extremidad que tengo antes de volver a pasar esas 5 horas. ¡Así que lo entiendo! Pero todavía estoy muy enojado con ella. porque yo también era su hijo. Yo era sólo un bebé y ella me odiaba porque ella me obligó. eso parece injusto.
@elbombero118: Eso suena más que injusto, hombre. Puedes tener sentimientos complicados hacia tus padres.
@firehoseLA: pero luego pienso. Lo que me enoja tanto últimamente es eso. así que digamos que pasó lo peor. Digamos que mi ahijado lo hizo...ya sabes. Nunca superaría eso. nunca.
@firehoseLA: pero tampoco creo que culpe a otro niño por esa pérdida. Nunca intentaría reemplazarlo. ¿sí? y por eso me enfado con ella. Yo era solo un niño.
@firehoseLA: no sé. Hoy todo está confuso en mi cabeza. Realmente no suele ser así.
@elbombero118: Suena doloroso, hombre. No sólo desordenado.
@elbombero118: Mira. Sé que soy un extraño en Internet y por eso me enviaste un mensaje. Pero esos amigos que mencionaste antes: sé que querrían que les contactes. Mencionaste que tu hermano falleció, pero ¿tienes otros hermanos?
@firehoseLA: sí, tengo una hermana. Ella termina el trabajo en aproximadamente una hora, creo.
@elbombero118: Prométeme que la llamarás. O, mejor aún, ¿puedes conducir hasta ella? Tengo hermanas y sus abrazos tienen propiedades curativas. Un médico me lo dijo.
@firehoseLA: No lo sé...
@elbombero118: ¿Y tu ahijado? Sé que es tarde pero ¿podrías visitarlo en la mañana? Quizás te haga sentir mejor verlo.
Eddie está muy cerca de cruzar la línea. Francamente, cree que está mostrando su propia moderación al no simplemente despertar a Christopher para llevarlo a casa de Buck para darle un abrazo. Si pudiera arrastrar físicamente a Buck a algún lugar donde sintiera todo el amor que Eddie siente por él, lo haría.
La cuestión es, y Eddie no cree que la mayoría de la gente se dé cuenta, que cuando Buck se autodestruye, tiende a hacerlo fuera de cámara. Tiende a no dejar que las personas que ama sepan que está a punto de saltar por un precipicio, y Eddie siente que siempre está saltando detrás de él un segundo demasiado tarde debido a eso.
Su teléfono suena con una notificación de mensaje, pero le toma un momento darse cuenta de que no proviene de Instagram y que no hay ningún mensaje directo nuevo de @firehoseLA. En cambio, son sus mensajes de texto.
Buck: Oye, esto puede ser raro, pero ¿puedo ir a ayudar con el recorrido escolar mañana por la mañana?
eddie: por supuesto. Siempre.
Eddie: ¿Quieres venir esta noche? Está dormido pero puedes controlarlo.
Buck: Eso definitivamente sería extraño.
Eddie: Por suerte ya sé que eres raro.
Eddie: Ven, Buck. Puedes dormir en el sofá.
Buck: si, está bien. ¿veinte minutos?
eddie: hasta pronto.
Y luego en Instagram nuevamente:
@firehoseLA: sí, gracias. Le envié un mensaje a su papá y voy a ir a verlo.
@firehoseLA: gracias extraño.
@elbombero118: Cuando quieras, extraño.
Eddie espera en la puerta principal, dejándola abierta y tratando de no ver la metáfora en eso. Tan pronto como los faros del Jeep de Buck doblan la esquina y salen a la calle, Eddie siente que algo en él finalmente se relaja. Buck estaciona, sale y camina tímidamente hacia Eddie.
"Lo siento…" intenta decir, y Eddie no le deja terminar.
Finalmente tira de Buck, como debería haberlo hecho hace seis horas, y lo abraza con fuerza, con los brazos alrededor de él como si pudiera empujar físicamente a Buck hacia la caverna de su pecho si aprieta lo suficiente. Y Buck se hunde en él, presiona su nariz contra el cuello de Eddie para que Eddie pueda escuchar sus respiraciones.
"Simplemente ha sido un mal día", admite Buck, tan tranquilo que fácilmente ambos podrían pretender no haberlo escuchado.
Pero Eddie todavía dice: "Está bien. Yo también estaré aquí para el próximo, ¿de acuerdo?
Buck simplemente asiente, su rostro aún presionado tan cerca de la piel de Eddie que puede sentir el golpe de su nariz.
Eddie no es tan ingenuo como para saber que todo se arregla con una estúpida conversación de Instagram. Pero tal vez sea un paso en la dirección correcta. Entonces, tal vez esté bien que no le cuente a Buck sobre @elbombero118 todavía, y tal vez esté bien que tampoco elimine todavía a @elbombero118
Buck se queda a dormir y Christopher está, como se predijo, absolutamente encantado de tenerlo allí para desayunar y asistir a la escuela. Es el turno de Eddie de recoger a uno de los compañeros de clase de Christopher en el camino, Ollie, quien está igualmente hipnotizado por Buck en el asiento del pasajero delantero. Mientras Buck les cuenta una historia sobre gusanos parásitos (la mamá de Ollie amará a Eddie cuando Ollie llegue a casa esta noche), Eddie mira por el espejo retrovisor y ve dos pares de ojos deslumbrados en el asiento trasero.
Cuando acompañan a los dos niños hasta la entrada de la escuela, Buck le da a Christopher un fuerte abrazo, que Christopher le devuelve con la misma fuerza. Luego, obviamente, Ollie también extiende sus brazos para abrazarlo, después de ver lo talentoso que es Buck para dárselos.
(Escuche. Eddie también haría insistentes garras con sus manos si eso significara que Buck lo abrazaría cuando se lo pidiera; Eddie no culpa a Ollie en absoluto).
Buck observa a los niños desaparecer hacia la escuela. Se vuelve hacia Eddie con una sonrisa un poco demasiado tímida para su gusto y le dice: "Gracias por dejarme acompañarte".
Eddie golpea con los nudillos la carne del brazo de Buck. "¿Quién dijo algo sobre acompañarnos? Ahora la pobre señora Dagenham tendrá dos niños en su clase hablando de su amado Buck. '¿Sabías que Buck hizo esto y Buck dijo aquello?' "
Buck agacha la barbilla. "Creo que estás exagerando".
"Ojalá", asegura Eddie mientras caminan de regreso hacia el auto. "Tengo un informe escolar en algún lugar del ático que dice lo inteligente que es Christopher, si tan solo escuchara a sus maestros en clase en lugar de repetir lo que su amigo Buck dijo en casa".
Sin éxito, Buck intenta ocultar su sonrisa de satisfacción frotándose la mandíbula con la palma de la mano mientras Eddie arranca el camión.
Eddie, egoístamente, no quiere dejar a Buck todavía. No sólo porque Eddie quiere a Buck en su espacio personal, probablemente el noventa por ciento de las veces, sino también porque algo en Buck todavía parece un poco herido, aunque curativo. "Hablando de acompañarme, ¿quieres venir a ayudarme a hacer las compras?"
Buck no parece impresionado, como si pudiera ver a través de cualquier casualidad que Eddie intentara. Para ser justos, probablemente pueda hacerlo. A veces Eddie se siente como un cristal cuando Buck lo mira, caliente por la luz del sol de la mañana.
"Vamos", engatusa Eddie. "Siempre encuentras las mejores ofertas."
"Sólo busco las pegatinas rojas, Eddie. No es exactamente un talento".
"Entonces tal vez solo quiero la compañía". Eddie conduce a la derecha, en dirección al supermercado más grande. "Haremos un juego: apuesto a que puedes sobrevivir cinco minutos completos antes de empezar a comer la fruta que acabas de poner en la cesta".
Parece que Buck pellizcaría los costados de Eddie si Eddie no tuviera la protección de conducir. "Eres un inútil."
(Resulta que Eddie habría perdido esa apuesta, porque Buck pone una bolsa de uvas en su carrito de compras e inmediatamente comienza a comerlas cuando llegan a las naranjas).
Se separaron temporalmente, aproximadamente a la mitad de la lista de Eddie: Eddie necesita examinar las opciones de detergente para la ropa, pero también necesita que Buck elija cualquier fruta congelada que quiera para la próxima vez que se quede a dormir y les prepare batidos de proteínas.
Es cuando mira las opciones biológicas y no biológicas cuando siente un zumbido revelador en su bolsillo. Saca su teléfono, esperando que sea un mensaje de Buck. Y bueno, técnicamente lo es.
(1) mensaje directo
@firehoseLA: Oye, solo quería decir que me siento mucho mejor en 2 días
@firehoseLA: por si estuvieras preocupado.
Eddie arroja el detergente que tiene en la mano al carrito para tener ambas manos libres para escribir. Tiene que ser rápido antes de que Buck gire en la esquina y junte las piezas.
@elbombero118: Me alegra mucho oír eso.
@elbombero118: Estaba preocupado. Entonces, gracias por mantenerme actualizado.
@firehoseLA: fui a ver al niño del que estaba hablando. Él es el mejor. Esta mañana me regaló un dibujo de un caimán cuando su papá se estaba preparando. Ha estado haciendo muchos de ellos recientemente, pero luego dijo que este era el mejor porque estaba basado en los caimanes que vimos en el zoológico. Entonces él quería que yo lo tuviera.
@firehoseLA: No creo que él siquiera supiera que estaba molesto, simplemente es el mejor
@firehoseLA: o tal vez lo sabía. él es así de intuitivo
@elbombero118: Suena como un gran chico.
@elbomber118: También parece que te quiere mucho.
@firehoseLA: Sí, creo que tuve mucha suerte. Lo amo mucho 2.
Y Eddie siente demasiado por algo. Tiene que disiparlo de alguna manera , consciente de la farsa de escribir esto a apenas tres metros de la persona a la que le está escribiendo.
@elbombero118: ¿Sabías que los caimanes pueden usar señuelos para atrapar aves? Balancean palos sobre su cabeza para imitar un nido.
@firehoseLA: ¡¡Lo sabía!! ¿no es genial? Son muy importantes para el ecosistema. ¿Sabes que crean agujeros que otras criaturas hacen en su hábitat?
@elbombero118: Eso es realmente interesante. Siempre les tuve terror cuando era niño.
@firehoseLA: ¿Creciste cerca de algunos? son aterradores de cerca. y se mueven más rápido de lo que la gente piensa
@elbombero118: Para nada. Creo que era el mismo miedo a las arenas movedizas y a las calaveras malditas. Tenía un primo en Florida y armaría un escándalo si fuéramos a visitarlo durante el verano.
@firehoseLA: Me pasó lo mismo con las serpientes que salían del baño.
@elbombero118: Lo siento. ¿Qué? Eso no es lo mismo.
@firehoseLA: ¿vale, vale, vale? ¡escuchar! Entonces, después de ver las tortugas ninja adolescentes por primera vez, pensé que todos los reptiles crecían como 5 pies en las alcantarillas, y luego uno de mis amigos de la escuela dijo que cuando su serpiente murió, la arrojaron al inodoro. así que durante una semana tuve miedo de hacer caca por si la serpiente salía a vengarse.
@elbombero118: Pero estaba muerto. Incluso si las alcantarillas hicieran que todas las criaturas crecieran en tamaño y sensibilidad, una serpiente muerta no puede hacer crecer nada. Está muerto.
@firehoseLA: Leí muchos cómics cuando tenía siete años. Bueno, no tenía un buen manejo de la mortalidad.
@elbombero118: Está bien. Así que dime que no sigues revisando el baño en busca de serpientes antes de defecar.
@firehoseLA: no puedes probar nada, extraño
@elbombero118: Al menos he visto arenas movedizas en la vida real. Mis miedos de infancia eran completamente lógicos.
@firehoseLA: ¿Crees que las serpientes en los baños no son lógicas? Ohhhh Google va a demostrar que estás equivocado. Sólo espera.
@elbombero118: No puedes confiar en todo lo que lees en Internet. Por ejemplo, las insinuaciones sobre el nombre de usuario de las personas pueden ser engañosas.
Sonriendo, Eddie guarda su teléfono, ignora el zumbido de la respuesta y conduce el carrito para ir a buscar a Buck, el verdadero.
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@firehoseLA: '¿Qué posibilidades hay de que encuentre una serpiente en la taza del inodoro?'
@elbombero118: Eso es Australia, no cuenta.
@firehoseLA: ¡ Hombre de Texas encuentra una serpiente en su baño!
@elbombero118: Eso es Texas, no cuenta.
@firehoseLA: eres imposible de complacer. También se supone que la insinuación es una exageración.
@firehoseLA: Y ni siquiera se me ocurrió la insinuación. Bueno, era una chica con la que estaba
@firehoseLA: sabes, no tengo que demostrarte nada, así que lo que sea.
@elbombero118: Ajá.
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Es ridículo que Eddie mantenga la conversación como @ elbombero118 . Él es muy consciente de ese hecho, no te preocupes por eso.
De alguna manera, no se detiene en los caimanes, sino que continúa con otras leyendas urbanas y folclore, y luego cómo los diferentes estados tienen diferentes supersticiones, y luego una discusión sobre si es más o menos educado usar zapatos dentro de la casa de alguien.
Es ridículo, pero tampoco del todo inesperado. Porque es lo más fácil del mundo, hablar con Buck, a veces más fácil que respirar. Por supuesto, sería fácil hablar con él incluso siendo un extraño. Eso es exactamente lo que es Buck: sincero, acogedor e interesante.
Pero lo único que eso significa es que Eddie está, literalmente, hablando con Buck todo el tiempo . O están trabajando juntos, o Buck viene a pasar el rato con Eddie y/o Christopher, o se envían mensajes como ellos mismos o como sus alter egos de Instagram, o Eddie está dormido.
E incluso esto último no es seguro, como Eddie pronto descubre.
Se despierta jadeando cuando suena la alarma a su lado, un tema de "luz de estrella" parpadeante que Buck programó después de investigar los mejores sonidos para despertar a quienes padecen PTSD.
Está el final de un sueño en la lengua de Eddie, algo a la vez pegajoso y seguro también, tan cerca que cree que aún podría imaginar el sabor si cerrara los ojos. Estaba soñando con piel, mucha de ella, y muslos enormes sobre su regazo, y las propias manos de Eddie acariciando esos muslos con embriagadora reverencia, sintiendo el pelo debajo y el calor de él también. Las manos de Eddie acariciando hacia arriba, hacia…
Eddie se quita las mantas y se dirige a la ducha. Enfría el agua y aleja su imaginación activa, desea que se ablande entre sus piernas. Se frota la cara, el agua fría le trae alerta y luego también la inevitable vergüenza.
Este no es el primer sueño del que Eddie se despierta con dificultad, ni el primero del que se siente culpable. Lo más importante es que no es el primero en el que aparece Buck.
Buck, confuso pero inconfundible, con manos enormes y hombros y piernas anchos a lo largo de jodidas millas. Sonriéndole, jadeando con la misma falta de control de volumen que exhibe en cualquier otro lugar. Encima de Eddie, detrás de él, debajo de él, rodeándolo . Pestañas doradas, nariz prominente y mejillas que Eddie imagina enrojeciendo por el esfuerzo.
Eddie se tensa el pelo en señal de autocastigo.
Necesita parar. Necesita que esta persona que le gusta se supere para poder volver a tener a Buck como un amigo normal. Es sólo porque está en este estúpido viaje queer o como lo llamen los blogs, y su mente se ha aferrado a Buck como alguien que es, ya sabes, objetivamente el hombre más hermoso que ha caminado por el planeta y también su mejor amigo. Es una mente hiperactiva. Y, nuevamente, necesita detenerlo.
Y luego Eddie entra a la estación de bomberos, ve a Buck a la mitad de sus series de dominadas matutinas y rápidamente entra al camión de bomberos.
"¿Eddie?"
Eddie gime de dolor, su frente se golpeó contra la puerta abierta. "¿Quién carajo omitió eso?" dice, a pesar de que suena algo así como 'o t' fu leff ow' debido a la forma en que se agarra la nariz ahora muy dolorida.
"Eddie", dice Buck de nuevo, ahora frente a él y sonando como si estuviera tratando desesperadamente de no reírse. "¿Tú- um. ¿Entraste en...?
Y luego se echa a reír a carcajadas. Eddie abre un ojo y ve a Buck, apenas a un pie delante de él, doblado en dos y riéndose tan fuerte que podría sacar algo. Eddie no puede evitarlo y comienza a reírse también, al admitir: "Supongo que sí, sí".
"Vamos", dice Buck, pasando un brazo sobre el hombro de Eddie. Eddie intenta no catalogar su peso. "Te haré un café. ¿No comiste uno esta mañana?
"No", miente Eddie. "Eso debe ser todo."
Así que esta es la vida de Eddie ahora. Buck durante la noche, Buck durante el día, Buck en su subconsciente y Buck en sus mensajes directos.
Intenta, como mínimo, ser profesional cuando están en llamadas.
Esta vez, buscan a algunos excursionistas desaparecidos, que resultan estar menos desaparecidos y más caídos por el borde de un acantilado. En este punto, Eddie está dispuesto a caminar por todos los senderos de Los Ángeles y colocar sus propios carteles para que la gente permanezca en los malditos senderos.
Lucy y Ravi se ofrecen como voluntarios para descender en rappel, uno para cada excursionista, lo que naturalmente deja a Buck y Eddie a cargo de los cabrestantes en la cima.
"Oh, Dios mío", se da cuenta Eddie mientras Ravi y Lucy hacen rápel por la borda. Golpea su mano contra el hombro de Buck, ignorando su teatral ' ay '. "Amigo, ¿ya no somos nosotros los imprudentes?"
Buck frunce el ceño. "No, eso no es..." Lentamente mira hacia el cabrestante que está manejando, y luego hacia el borde del acantilado donde las cuerdas se rompen. El horror se refleja en su rostro. "Ay dios mío. Poli. ¡Poli! ¡ Necesito un helicóptero del que lanzarme en paracaídas ahora mismo !
"Somos viejos " , se lamenta Eddie a su lado.
"Estoy seguro de que puedes compartir las experiencias cercanas a la muerte", dice Bobby, poniendo los ojos en blanco. "Deja que los niños tengan un turno".
"Sí", Chimney chasquea el chicle. "Oye, te cambio un tiroteo terrorista por un apuñalamiento de un ex celoso".
"Trato hecho", dice Eddie, ignorando las farfullantes protestas de Buck. "Será bueno para Frank cambiar un poco el trauma. Tengo que mantenerlo alerta".
"¿Podemos concentrarnos?" interviene Bobby. "No es que no aprecie su existencialismo, pero aquí estamos tratando de salvar vidas".
"Sí, Cap", los tres corean obedientemente.
Lucy y Ravi suben a los escaladores sin mucha dificultad, especialmente con Eddie y Buck manejando los cabrestantes. Una tiene una conmoción cerebral y sangra lentamente por una herida en la cabeza en la sien, y Hen rápidamente se acerca a ella para comprobarlo todo. Mientras tanto, el otro, un chico al que Lucy se desabrocha para poder valerse por sí solo, parece estar bien.
" Muchas gracias a todos ", dice, con un fuerte acento texano que se escucha alto y claro. "¡Pensé que nos habíamos ido!"
"Estas cosas suceden", dice Lucy. "¿Pero tal vez la próxima vez sigamos por los senderos trazados?"
"Ven aquí, déjame revisarte dos veces". Chimney ya está sacando su botiquín y viene.
"Entonces, tú fuiste quien me levantó", dice el hombre, ignorando la linterna que Chimney parpadea sobre sus ojos para mirar a Buck.
"En realidad", intenta Eddie, porque él era el encargado de la línea de Lucy, pero el hombre continúa.
"Muchas gracias", continúa el hombre, con los ojos sólo en Buck. Eddie se da cuenta rápidamente de hacia dónde va esto, de la misma manera que la mayoría de la gente se enfrenta al heroico Buck con una ajustada camisa de manga corta, por lo que Eddie se concentra en enrollar su cuerda en lugar de tener que presenciarlo. "¿Cómo te llamas? Necesito saber quién me salvó la vida".
"Estabas como a siete pies de profundidad", señala Chimney. "Probablemente podrías haber escalado tú mismo con un poco de esfuerzo".
"Y fui yo quien te cargó", añade Lucy.
El hombre parece no oír una palabra de ello. Eddie espera no parecer tan deslumbrado cuando mira a Buck. "Soy Spencer".
"Soy Buck", dice Buck, tan alegre como siempre. "Pero en realidad, estas llamadas siempre son un esfuerzo de equipo. Y realmente deberías prestarle más atención a Chimney, nuestro paramédico, para que pueda examinarte".
"Realmente preferiría que me echaras un vistazo", responde Spencer. "Estoy bastante ocupado vigilándote , después de todo".
Lucy deja escapar un gemido, finalmente se ha quitado el arnés. "Tú te topaste con ese, Buckley".
Buck finalmente comienza a ponerse un poco rosado, comenzando en sus orejas y subiendo hasta sus pómulos. "Oh."
Chimney apaga la linterna y da un paso atrás. "Estás bien, parece. No hay ninguna lesión cerebral de la que hablar".
"¿Estar obsesionado con Buck no cuenta como tal?" Lucy se burla. Eddie piensa, después de los últimos meses, que probablemente debería hacerlo. Ciertamente siente que necesita atención médica, al menos en este momento.
La chimenea resopla. "Entonces tendríamos que enviar la mayor parte de Instagram al hospital".
"¿Ese es tu nombre? ¿Dólar?" Spencer pregunta con entusiasmo. "¿Qué fue eso de una cuenta de Instagram?"
Buck se rasca la nuca. "Oh. Bueno, tengo una cuenta anónima donde intento concienciar sobre situaciones de emergencia y dar consejos".
Los ojos de Spencer se abren como platos. "Tú- um. Disculpe, pero tengo que preguntar. ¿Publicas fotos tuyas allí?
"Por supuesto", dice Buck. "Sabes, en realidad he encontrado que es una muy buena herramienta para correr la voz..."
"Lo siento lo siento." Spencer junta sus manos como si estuviera orando, y luego las apoya contra su barbilla antes de volver a intentarlo. "Pero en esta cuenta, ¿publicas fotos tuyas sin camisa?"
Buck se encoge de hombros, descarado. "Seguro."
Spencer traga. "Bien." Parece hacer una pausa por un momento y luego dice: "Si tuviera una conmoción cerebral y la única forma de salvarme fuera escribir el nombre de tu cuenta de Instagram en mi frente, ¿lo harías?".
Buck se toma un momento para responder. "Eh. Eso parece mucho... ¿Quieres que te lo envíe por mensaje de texto?
Eddie deja caer el equipo del cabrestante sobre su propio pie. Reprime una maldición, y tal vez una rabieta, y tal vez el impulso de empujar a Spencer hacia el maldito precipicio.
"Eso sería maravilloso, sí", responde Spencer, sonando un poco débil.
"Fresco."
Eddie frunce el ceño ante su equipo de cabrestante, lo suficientemente caliente como para hacerle un agujero como en la caricatura de Superman que vio con Christopher la semana pasada, y luego lo levanta de un tirón y se dirige hacia el camión. Lo vuelve a colocar en sus compartimentos correspondientes con quizás un poco más de fuerza de la necesaria. Ravi lo mira de reojo, pero, francamente, Ravi generalmente les mira de reojo a todos, por lo que a Eddie no le importa.
Si Buck quiere dar su número a los extraños que encuentra en los acantilados, está bien. Eddie piensa que es poco profesional, pero esa es decisión de Buck. Y si Buck decide que su cuenta ya no es anónima, si simplemente le da la dirección, aún mejor. Maravilloso.
Para cuando todos están metidos de nuevo en el motor y se dirigen a casa (Guobadia y Hawkins están en la ambulancia llevando a la mujer conmocionada y al puto Spencer al hospital), Eddie sólo está un poco enojado. Ya casi lo ha superado (no importa cuán obsesionado esté Spencer con Buck, en realidad, siempre y cuando Buck no parezca devolverle la apelación) cuando Lucy saca el tema.
"Oye, pensé que no le estabas contando a nadie tu cuenta secreta de Instagram", dice, inclinándose alrededor de Ravi para preguntarle.
"Ah", dice Buck, con una sonrisa descarada. "Incorrecto, no se lo voy a decir, muchachos" . Gran diferencia."
Eddie mira su regazo para ocultar el estremecimiento de culpa en sus rasgos. Con Buck sentado frente a él, cualquier expresión parece peligrosa.
"Tal vez deberías al menos tener cuidado con los civiles a los que les cuentas", dice Bobby desde el asiento delantero. "Creo que le habrías dado a ese tipo un poco de falsas esperanzas, chico".
"¿Crees que no era el tipo de Buck, Cap?" La gallina se burla. Eddie se atreve a mirar hacia arriba y ve un hilo rosado revelador en las mejillas de Buck, que se eleva desde su mandíbula y lo tiñe de delicioso.
"No es pelirrojo", señala Chimney, participando también del chiste.
"Ali era morena", responde Hen. "O, espera, ¿no era rubia cuando la conocisteis por primera vez, Eddie?"
Eddie volvería a hipotecar su casa para no participar en esta conversación. Pero él pone una expresión neutral y dice: "Oh, sí. Creo que sí."
Mira, es casual.
"No elijo pareja por el color del pelo ", se queja Buck.
Ravi, tan sincero como siempre, pregunta: "¿En qué te basas entonces?"
Buck se mueve en su asiento, lo que tiene el efecto secundario de golpear sus rodillas contra las de Eddie. "Bien. Personalidad, obviamente. Tiene que ser fácil estar con una pareja, ¿sabes? Deben tener buen sentido del humor, aventuras y valores familiares. Alguien que me comprenda, que no quiera cambiarme. Y sí, por supuesto, me gustaría sentirme atraído por ellos".
Es... Eddie no puede ser el único que notó el uso de "ellos" y "ellos". Tal vez sea el único con la esperanza dando vueltas en sus entrañas como un parásito e igual de peligroso, pero aún así, no puede ser el único que se dio cuenta. Se da cuenta de que está mirando a Buck, habiendo olvidado ocultar lo que sea que esté haciendo en su rostro.
Y Buck le devuelve la mirada, ilegible también. Hay algo deliberado, tal vez desafiante en su mirada.
"¿Ellos?" —Pregunta Hen, que nunca es alguien que esquiva la bala, pero sigue siendo amable y gentil.
Buck traga; Eddie observa el movimiento de su nuez. Respira profundamente y entonces... Eddie lo sabe. Él simplemente lo sabe .
"Soy bisexual", dice Buck con determinación.
Suena a través de los auriculares de Eddie más fuerte que cualquier sirena.
Hen es el primero en reaccionar. Se inclina para tomar la mano de Buck entre las suyas y apretarla. "Me enorgullece saber eso de ti", dice. "Gracias por compartir eso con nosotros."
Chimney asiente, él también parece un poco emocionado. "Si hombre." Él mete su bota en la espinilla disponible de Buck. "Gracias por confiar en nosotros."
Eddie también debería decir algo. Él sabe que lo necesita. Pero – Jesucristo. Está atrapado inútilmente dentro de su propio cuerpo, no puede hacer nada más que mirar a su mejor amigo al otro lado del compartimiento del camión de bomberos. Con cada segundo que pasa, que parece una eternidad, todo lo que Eddie no dice se vuelve más doloroso entre ellos. Por todo lo que puede decir, cada sentimiento mínimo que pasa por su cabeza, cree que se le atascará en la garganta y lo ahogará, o peor aún, saldrá como algo completamente diferente.
Hay un momento de silencio y luego Bobby dice, desde el asiento delantero y a través de sus auriculares: "No creas que te librarás de un abrazo sólo porque estamos en la camioneta, chico. Y todavía estarás lavando el lavavajillas cuando volvamos.
Buck suelta una carcajada, un poco húmeda. "Adelante, Capitán".
Lucy le da un codazo a Ravi. "Necesitamos invitar a Buck al chat grupal bisexual".
"Sin embargo, vamos a tener que cambiar el título del chat". dice Ravi, sonando genuinamente un poco triste por el hecho. "Me gustó Dos bisexuales y medio ".
Buck frunce el ceño. "¿Quién es la mitad?"
"Sandra del turno B". Lucía explica. "Ella es técnicamente lesbiana, pero también se pone muy cachonda con el chico del tiempo del Canal 6".
"Ella dice que parece reproducible", añade Ravi, lo que realmente no ayuda a Eddie a comprender la situación.
"¿Y Tres y Medio no funciona?" Bobby pregunta desde el asiento delantero, claramente preguntándose cómo podrá traducir todo esto en un formulario de recursos humanos.
"No es un juego de palabras, Cap", explica pacientemente Ravi.
Lucy le da un codazo a Ravi. "¿Qué pasa con Tres bisexuales y un bebé ?"
"¿Te gusta la película de John Cleese?" pregunta Buck.
"¿UH no?"
"¿Cómo diablos confundes a Tom Selleck y John Cleese?" Chimney parece genuinamente furiosa por el hecho.
"¡Tienen bigotes! ¡Ambos son británicos!
"¡Tom Selleck no es británico!"
"¿Qué pasa con Tres bisexuales y un poco marica ?" Ravi le sugiere a Lucy, ignorando por completo a los otros dos, como de costumbre. "Ya sabes, de la secuela".
Lucy lo piensa por un segundo, asiente con aprobación y luego saca su teléfono para cambiar frenéticamente el título en consecuencia.
Eddie golpea su cabeza contra el respaldo del asiento. Cuando baja la barbilla para descansar, llama la atención de Hen y ve el mismo brillo de felicidad en sus ojos. No puede no devolverle la sonrisa, lleno de amor por los cuatro idiotas que comparten una misma célula cerebral por quienes todavía correría hacia el fuego.
Cuando el camión aterriza en la estación, Eddie tira de la manga de Buck antes de que pueda saltar escaleras arriba con el resto de ellos. Arrastra a Buck hacia el área del gimnasio, que está útilmente vacía en este momento, y hacia una de las esquinas poco iluminadas.
"Hola", dice Buck, intencionadamente.
Eddie suelta la manga de Buck y luego limpia esa misma mano en su propio uniforme para eliminar los nervios húmedos. No funciona del todo. Él dice: "Nunca me lo dijiste".
Buck se cruza de brazos. "Quiero decir, no se lo he contado a mucha gente. ¿Estás de acuerdo con esto?
"Por supuesto que sí, eso no es-" Eddie se interrumpe, frustrado por la dureza de su propio tono. Se supone que debe ser blando con esto, lo sabe. Debería ser amable. Excepto que hay unos celos extraños, que trepan como enredaderas por su esófago, que convierten sus palabras en algo enojado cuando salen de su boca. Respira, vuelve a intentarlo y dice lo que debería haber dicho en el camión en primer lugar. "Sólo quería decirte que estoy orgulloso de ti. Y espero nunca haberte hecho sentir que esto era algo que no podías compartir conmigo".
La cautela de Buck se transforma en una pequeña sonrisa, retorciéndose en las esquinas como si quisiera hacerse increíblemente más amplia. "No, Eddie. Cristo. Por supuesto que no. Simplemente no quería que eso cambiara las cosas, no hasta que estuviera totalmente seguro".
"Nunca", jura Eddie, lo cual es una mentira tan jodida que debería sellársela en la frente. Porque obviamente cambia las cosas, aunque sólo sea en la propia cabeza de Eddie.
Y realmente, aquí es donde Eddie debería aprovechar la oportunidad para decir: "Yo también". O: "Creo que mi sexualidad es principalmente tuya, en realidad". O: "¿Cómo lo descubriste? ¿Fue la forma en que te quedaste sin aliento cuando miraste a tu mejor amigo uniformado durmiendo en los búnkeres? ¿Fue volver a casa y ver a tu mejor amigo allí y sentirte completo? ¿Fue algo de eso o estoy solo aquí en esto?
Chimney grita desde la barandilla del piso de arriba: "¡Si quieres elegir los ingredientes de tu pizza, sube aquí ahora! ¡De lo contrario, obtendrás anchoas y piña y nada más!
Buck mueve las cejas hacia Eddie con complicidad. "La broma es sobre él; Todavía lo comería".
Eddie pone los ojos en blanco, el momento definitivamente ha pasado. Su ritmo cardíaco puede calmarse en cualquier momento. "Comerías cualquier cosa si todavía estuviera caliente".
Buck empuja el hombro de Eddie y luego corre hacia las escaleras. Él grita por encima del hombro: "Eres un gran aliado, Eddie. ¡Mírate, ya estás haciendo chistes sobre comer culos!
Y Eddie tropieza con sus propias malditas botas .
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@firehoseLA: ¡Hola a todos! No es una selfie mía de hoy, pero como parte de educar a la gente sobre los socorristas, quería compartir un video realizado hace un par de años por el NYFD para el proyecto 'It Gets Better' (¡donde puedes donar aquí! ). Creo que a veces la gente tiene esta visión machista de los bomberos, y sí, he conocido a algunos tipos heterosexuales, cis y estereotípicamente varoniles que son increíbles en su trabajo y que salvan vidas todos los días. Pero también trabajo con personas queer de todos los géneros y sexualidades, todos bajo la bandera del arcoíris, y eso nunca les ha impedido salvar vidas. Me gusta pensar en el LAFD como un lugar acogedor; sé que ciertamente me recibió a mí. Entonces, si alguna vez estás pensando en postularte y te preocupa que no sea un espacio para ti: te prometo que lo es.
@elbombero118: oye, vi tu publicación. Sólo quería felicitarte.
@firehoseLA: no sabes que la publicación es sobre mí. Se trata solo de, yk, bomberos LGBT en general.
@elbombero118: Tienes razón, no lo sé.
@elbomber118: Pero, por si acaso, felicidades de todos modos.
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@firehoseLA: gracias amigo.
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"Quiero decir, no podría comprarle un caimán de verdad, ¿verdad?"
Buck le da una mirada omnisciente desde su lado, desde donde ambos miran el nuevo recinto del dragón barbudo instalado en la sala de estar de Eddie. "UH Huh."
Eddie pone sus manos en sus caderas. "Y muchos blogs dicen que es una buena idea conseguirles una mascota a los niños a esta edad, porque son lo suficientemente mayores para ayudar pero lo suficientemente jóvenes como para seguir interesados. Ayuda con el desarrollo emocional y el sentido de responsabilidad".
"Bien."
Las manos de Eddie caen. "Debería haberle comprado un gato, ¿no?"
"¡No, es genial! Eds, le encantará". Buck se inclina hacia adelante para apoyar la punta de un dedo contra el enorme recinto de vidrio que ahora parece ocupar la mayor parte de la casa de Eddie. "Vamos. Conseguimos el tanque de setenta y cinco galones, conseguimos literalmente todas las ramas y piedras que vendieron en la tienda de mascotas y creamos algunos escondites para el pequeño".
"Pequeña niña", corrige Eddie.
"Correcto", permite Buck. "E incluso hemos establecido un gradiente de temperatura para ella, lo cual, honestamente, creo que configurar me quitó años de vida".
"Nos tomó quince minutos, Buck, creo que estás siendo un poco dramático".
"¡Sí, además de la evaluación del riesgo de incendio de treinta minutos!"
"¡Lo cual nadie te pidió que hicieras!" Eddie deja escapar un suspiro y tira a un lado el folleto 'Cuidando a tu dragón barbudo' que venía con todo lo que él y Buck compraron en la tienda. Unos segundos después, revolotea patéticamente sobre el sofá. "Tal vez debería haberle preguntado a Christopher antes de comprarlo".
Buck niega con la cabeza y se endereza. "No, estará encantado. Me habría vuelto loca de felicidad si mis padres alguna vez me hubieran sorprendido con una mascota".
"¿Oh sí?" Pregunta Eddie, deliberadamente casual. "¿Qué mascota hubieras querido?"
Buck esboza una sonrisa en su dirección. "Un dragón barbudo, obviamente."
"Ahora todo tiene sentido." Eddie golpea su hombro contra el de Buck. "Bueno. Supongo que puede quedarse.
El dragón barbudo los mira a ambos con (al menos, piensa Eddie) juicio en sus pequeños ojos redondos. Ella es de color dorado como el almidón de maíz, con bultos a lo largo de su piel, y mide unos quince centímetros de largo.
Es una estupidez, porque por un lado ella no se parece en nada a su hijo. Pero de todos modos, hubo algo que llamó la atención de Eddie mientras estaban en la tienda, deambulando mientras Buck saltaba entre los exhibidores de jerbos y lagartos como el mismísimo Noé del Arca. Algo en la forma en que la luz la golpeaba, o en la forma en que era un poco más pequeña que los demás a su edad, o simplemente en la forma en que inclinaba su rostro hacia él tal como lo hace Christopher, con la barbilla y la sonrisa primero.
En fin, ahora Eddie tiene un dragón barbudo por su maldito sentimentalismo.
"Sabes qué te haría sentir mejor con ella", dice Buck, inclinándose ya sobre el tanque y agachándose.
"Bien. Espera, espera". Eddie da un paso atrás.
Pero Buck no escucha y, en cambio, comienza a arrullar al reptil, extendiendo suavemente su mano y su antebrazo para que el dragón se suba si así lo desea. Por supuesto que quiere, observa Eddie mientras trepa a la palma de Buck; aparentemente el encanto de Buck funciona tanto en mujeres humanas como reptiles. Buck dice: "Eres una dama tan hermosa, ¿no? ¿Cómo quieres conocer a tu nuevo papá?
Eddie da otro paso atrás, incluso cuando Buck se gira en su dirección con determinación. "¿Qué tal si lo conservas por ahora?"
"¿Por qué es eso, Eddie?" Buck envuelve su otro brazo debajo del lagarto para sostenerla mejor. Ella parece totalmente serena contra su pecho. "No lo harías – quiero decir, me siento loco siquiera por sugerirlo – pero no tendrías miedo de tener en brazos a tu nueva mascota, ¿verdad?"
"No", refuta Eddie. Exhala a través de sus labios para hacer un suave sonido de burla. "No asustado. Sólo usted sabe."
Buck levanta las cejas. El lagarto ahora tiene medias garras en su camiseta, estirándose hacia sus hombros para trepar y explorar. "¿Yo se que?"
Eddie es, genuinamente, alguien con quien siempre se puede contar en momentos de estrés o pánico para mantener la calma. Lo ayudó a superar la guerra y varias emergencias, e incluso cuando Shannon comenzó a dar a luz en un restaurante coreano al otro lado de la ciudad del hospital.
Pero por la misma razón, ahora mismo lo único que se le escapa es: "Deberías tomarte una foto con ella para tu cuenta de sed".
Eso al menos impide que Buck avance, aunque sólo sea para aparentemente reiniciar su cerebro. "¿Qué?"
Eddie hace un gesto para abarcarlos a ambos. "Sí. Sabes. Sería… una foto".
"Sería una foto", repite Buck, inexpresivo. "¿Qué, como el tuyo y el gatito que tomaste para el calendario?"
Con una débil sonrisa, Eddie admite: "El dragón barbudo probablemente rascaría menos que ese gato. Creo que mi sobrina lo maldijo justo antes de entregármelo".
Buck resopla. "Sí, no puedo imaginar que éste lastime a una mosca".
"¿Cómo va todo eso, de todos modos?" Pregunta Eddie. Al menos ya hablan del tema, así que es normal que pregunte. Intenta parecer básicamente desinteresado, e incluso se acerca para pasar un dedo cuidadoso por la espalda del dragón barbudo.
"¿Qué? ¿La cuenta de la sed? Buck parece sospechoso; tal vez el tono de Eddie no fue tan desinteresado como intentó. "¿Qué te importa eso?"
"No lo hago", dice Eddie, demasiado rápido. "Solo estoy preguntando."
"Bien." Buck todavía no parece convencido. "¿Entonces por qué preguntaste si no te importa?"
Afortunadamente, Eddie se salva al abrirse la puerta y la llamada de Pepa desde el pasillo. "¡Estamos en casa!"
"Mierda", dicen Buck y Eddie al unísono.
Buck controla la cadera de Eddie y lo envía en dirección al pasillo. "Ve a saludarlo y distráelo durante dos minutos. La pondré de nuevo en el tanque".
"¡Usted es el mejor!" Eddie se lanza al pasillo para evitar la interferencia. Pepa le lanza una mirada de complicidad, habiendo sabido exactamente cuál era el plan para el día, cuando Eddie se encuentra con ellos en el pasillo y se agacha para darle a Christopher un enorme abrazo y un beso en la parte superior de su cabeza. "Oye amigo, ¿te lo pasaste bien hoy con tu tía ?"
"Hicimos tres leches ", informa felizmente Christopher. Detrás de él, Pepa le entrega un tupperware grande como prueba. "Tía Pepa dijo que podríamos dárselos a Buck la próxima vez que lo veamos".
La sonrisa de Pepa se vuelve demasiado inocente para el gusto de Eddie. Ella se encoge de hombros. "Supuse que lo verías pronto".
Por un lado, Pepa sabe que Buck vino a ayudar a Eddie a conseguir el dragón barbudo y todo su equipo, aparentemente porque definitivamente se necesitaban cuatro brazos para el tanque de un millón de galones y todas las rocas que aparentemente necesitaba. Pero por otro lado, Eddie no quiere criar a su hijo con la expectativa de que Buck pueda ser invocado con tres leches y su nombre tres veces en el espejo como un Candyman al revés.
Eddie se agacha y dice: "Sabes, Buck me estaba ayudando con una sorpresa hoy. ¿Quieres venir a ver?
Christopher entrecierra los ojos. "¿Qué tipo de sorpresa?"
"Ojalá sea buena", dice Eddie, levantándose y haciéndole señas a Christopher para que lo siga. "Vamos."
Cuando Christopher y Eddie cruzan la puerta, Buck sostiene una de las mantas tejidas de Abuela frente al tanque como un mago a punto de revelar su sorpresa. "¡Cristóbal!" Él canta. "Finalmente estás aquí. Tenemos a alguien aquí que está desesperado por conocerte. Ella te ha estado esperando todo el día ".
Eddie puede ver en el momento en que Christopher se da cuenta de lo que probablemente se esconde detrás del lanzamiento. "De ninguna manera", dice, acercándose arrastrando los pies. Cuanto mayor se hace Christopher, más difícil es impresionarlo, por lo que a Eddie le duele un poco el corazón al verlo.
Buck mira a Eddie, como si esperara permiso, y Eddie asiente. Buck rechaza el tiro y deja escapar un feliz "¡Ta da!"
"De ninguna manera ", dice Christopher de nuevo, con los ojos muy abiertos detrás de sus gafas. "¿Un lagarto?"
"Un dragón barbudo, para ser exactos", dice Buck. "Acércate, ¿quieres conocerla?"
"¿Puedo abrazarla?"
"Por supuesto. Pero lo más importante, amigo, es que tienes que nombrarla. Buck lo dice como si fuera la tarea más importante de todo el universo. "Así que será mejor que empieces a pensar en ideas".
Eddie se da cuenta de que está sonriendo sólo cuando le empiezan a doler las mejillas.
Christopher casi vibra de emoción mientras Eddie lo guía hacia el sofá para que Buck pueda levantar el lagarto y luego colocarlo con cuidado en el regazo de Christopher. Christopher sonríe, con todos los dientes afuera. "Siempre quise una mascota", dice. "Y ella es tan genial ".
Eddie puede admitir, ahora que el plan ha funcionado y su hijo sostiene encantado un dragón barbudo en su regazo, que sabe exactamente por qué no llevó a Christopher a la tienda de mascotas, ni siquiera le preguntó qué mascota quería. Por qué hizo todo esto como una sorpresa y no como una decisión familiar. Estaba aterrorizado de que Christopher le pidiera algo que Eddie no podía proporcionarle, o que no fuera adecuado para su rutina familiar, o incluso que no vendieran en cualquier tienda que visitaran. Eddie conoce muy bien el sentimiento de querer lo que no puedes tener y hará todo lo posible para proteger a Christopher de eso siempre que sea posible.
Pero, al ver a Buck enseñarle a Christopher dónde acariciar suavemente a su nueva mascota, cómo sostener sus piernas, cómo saber cuándo atraparla y cuándo dejarla explorar, Buck hace que todo sea posible.
Christopher decide elegir el nombre de Smaug, lo que Eddie debería haber esperado considerando la patada de El Señor de los Anillos que Christopher está dando en este momento. (Su clase comenzó a leer El Hobbit y luego, obviamente, Eddie tuvo que ser el primero en mostrarle a su hijo las películas, solo la versión extendida. Eowyn siempre fue la favorita de Shannon, y Eddie tuvo que concentrarse en no llorar cuando Christopher vitoreó el " ¡No soy ningún hombre!" escena.)
Pepa finalmente regresa a casa, solo después de que Buck coloca a Smaug encima de su cabeza y ella lo golpea por arruinarle el cabello, besa a los tres niños en las mejillas y se despide amorosamente. Eddie va a cortar algunos bocadillos mientras Buck le explica a Christopher todo sobre el hábitat, por qué la temperatura debe ser un cierto número y cuándo Smaug necesitará alimentarse.
A medias, Eddie es consciente de que él es quien probablemente debería enseñarle a Christopher todo esto, especialmente lo relacionado con la alimentación y la limpieza. Ese era el objetivo de esto, ¿verdad? ¿Enseñarle a Christopher alguna responsabilidad?
Pero Eddie también es realista y sabe que su hijo ha sido responsable de muchas cosas en su vida hasta ahora. Eddie también sabe que lo más probable es que sea Buck quien alimentará y limpiará el tanque la mayor parte del tiempo. Eddie hará su parte, obviamente, pero también ve la forma en que Buck mira a Smaug y sabe que el lagarto ya tiene a Buck envuelto alrededor de su dedo meñique en forma de garra. Eddie no se queja, ni mucho menos: si Buck quiere venir día y noche para alimentar al lagarto de Christopher, puede hacerlo. Ya tiene una llave de casa, un perchero con su nombre pintado y un cepillo de dientes en el soporte del fregadero. Francamente, Eddie y Christopher tienen la opinión tácita de que cuanto más tiempo pase Buck aquí, en casa, en lugar de solo en su piso de soltero de cristal frío, mejor.
Cuando llega la noche, Buck está compitiendo con Smaug por el papel del mejor amigo de Christopher, y Chris ha abrazado a Eddie al menos tres veces declarándolo "el mejor". Es un buen día.
Lo único que lo mejoraría es:
"¡ Corazón salvaje!" Christopher aplaude mientras Eddie presiona "reproducir" en el control remoto del televisor.
"Espera, no estoy al tanto de esto", dice Buck, deslizándose entre Christopher y Eddie en el sofá.
"No te preocupes", dice Eddie, con una sonrisa. "Podemos verlo con subtítulos".
"Hay dos condesas", explica Christopher mientras comienza la telenovela granulada, con el icónico tema de apertura y varias tomas de actores frente a las llamas, encima de un barco pirata o mirándose entre lágrimas. "¡Y ambos están enamorados de Juan del Diablo , pero su papá no lo quería, así que creció como un pirata! Y Aimee y Andrés se enamoraron, pero se suponía que Andrés se casaría con Mónica, que es la hermana mayor de Aimee, así que ahora Mónica se ha unido a un convento porque tiene el corazón roto".
Buck tiene la misma expresión que tiene cuando intenta hacer matemáticas, como si mirar al techo le ayudara a contar. El asiente. "Está bien", dice, y repite obediente: "Juan el diablo, Aimee y Mónica, Andrés. Entiendo. Vamos."
Ven dos episodios, llenos de capa y espada, romance y acción, tal como fue el caso cuando Eddie y sus hermanas lo vieron cuando era niño en Abuela's. Parte de la producción granulada es de principios de los 90, por supuesto, pero Eddie se siente aún más complacido cuando Christopher la disfruta de todos modos. Sin embargo, después del segundo episodio de la noche, Eddie se levanta y dice: "¿Cena antes del próximo? ¿O quieres pasar el rato en tu habitación, Chris?
"Papá", dice Christopher, burlonamente desconsolado. "Aimee y Juan se acaban de conocer – ¿y Andrés? No podemos parar ahora ".
"Lo tienes", se ríe Eddie. "Está bien, ¿te llamaré cuando la cena esté lista? ¿Treinta minutos?"
"Iré a ayudar", dice Buck, golpeándose los enormes muslos con las manos antes de levantarse también. Le revuelve el pelo a Christopher. "No podemos permitir que tu papá queme la cocina bajo nuestra vigilancia, ¿verdad?"
"¡Puedo cocinar!" Eddie protesta.
"Será mejor que supervises", le dice Christopher solemnemente a Buck.
Eddie levanta las manos exasperado y finge no sonreír mientras se retira a la cocina.
Fiel a su palabra, Buck lo sigue, después de lo que ciertamente suena como un choque de manos con el propio hijo traidor de Eddie, y luego levanta una cadera contra el mostrador. "¿Qué vamos a hacer esta noche, Chef?"
"¿Estaba pensando en reducción de consomé de tomate y tortellini de ricotta ahumado?" Eddie dice, con cara seria. Deja que Buck parpadee por unos momentos y luego se detiene y gira sosteniendo el paquete de pasta y el frasco de tomates pelados. "¿Ravioli, queso y salsa?"
Buck pone los ojos en blanco y se acerca para arrebatarle el frasco de tomate a Eddie. "Crees que eres muy gracioso, ¿no?"
"Lo curioso es lo mucho que estás a punto de llorar cuando corto estas cebollas".
"¡No lo haría si los guardaras en el refrigerador antes de cortarlos!" Buck se queja, incluso cuando Eddie se acerca para abrirle el grifo de agua fría. "Sabes que tengo ojos sensibles".
"Sí, sí. Recomiendo guardar las lágrimas para el próximo episodio. Espera hasta que Aimee...
"¡Ah, saboteadores!" Buck se tapa los oídos con las manos y cierra los ojos. "La, la, la".
Eddie se ríe, no puede evitarlo y deja las cebollas en la tabla de cortar para acercarse. "Está bien, Buck, no lo haré. ¡Dólar!" Pero Buck canta para sí mismo con tanta determinación, con los ojos cerrados, que Eddie tiene que bajar físicamente las manos para llamar su atención. "Dólar."
Buck abre los ojos y es entonces cuando Eddie se da cuenta exactamente de lo cerca que había estado. Y que todavía tiene un agarre flojo alrededor de las muñecas de Buck. Y los llamados ojos sensibles de Buck también son grandes, hermosos e infinitos.
Buck deja escapar un suspiro y Eddie puede sentirlo en sus propios labios.
Eddie retrocede, se vuelve hacia las cebollas y toma el cuchillo como si pudiera sacarle esa rareza.
"Voy a ir a lavarme", dice Buck, y Eddie debe estar imaginando el graznido en su voz.
Eddie debería decir algo sobre las cebollas, algo burlón y ligero como los amigos que son. Pero no puede lograrlo del todo, y su agarre alrededor del mango del cuchillo sólo se intensifica cuando escucha a Buck salir de la habitación.
Respira profundamente varias veces y luego comienza a cortar las cebollas. Está bien.
Eddie lo tiene todo bajo control.
Eddie de alguna manera logra pasar el resto de la noche, concentrándose en su hijo y la telenovela, hasta que Christopher tiene que irse a la cama y Buck dice que tiene que irse a casa. Eddie normalmente le ofrecería a Buck quedarse un poco más, para compartir una cerveza o lo que sea, pero todavía hay una rareza persistente que Eddie necesita sacudir como una alfombra vieja.
Con Christopher apagado como una luz, Eddie regresa a la sala de estar para limpiarse.
Recoge los bocadillos, enciende el lavavajillas y luego se recuesta en el sofá, levanta los pies sobre la mesa de café y accidentalmente roza uno de los posavasos contra el suelo. Lo ignora por un momento, apoya su cabeza contra el respaldo del sofá.
Honestamente, Eddie también debería dormir un poco, con un comienzo temprano para su turno de mañana.
Pero en lugar de eso, abre su teléfono y la aplicación de Instagram que tiene. Todavía está conectado como @elbombero118 (no ha iniciado sesión en su cuenta real desde hace casi un mes), por lo que es @firehoseLA quien lo saluda en su página de inicio.
Es una foto nueva, se da cuenta Eddie. Y luego, en la siguiente fracción de segundo, se da cuenta de que es una foto tomada en el espejo del baño de Eddie.
Es... Jesucristo.
Eddie solo... Joder, solo necesita un minuto.
La foto comienza desde la barbilla de Buck, aún ocultando su rostro, pero mostrando todo ese maldito cuello , hombros y torso. Está apoyado en el lavabo de Eddie, con el brazo abultado por la tensión y con la otra mano sosteniendo la cámara frente a su pecho. Lleva la misma camiseta que llevaba esta noche. ¡ Dios mío !, tomó la foto esta noche. Entró al baño de Eddie y se tomó una foto posando así y Eddie va a morir.
Eddie sabe, en cierto nivel, que su reacción es quizás un poco ridícula. Que algunas de las otras fotos de Buck son mucho más atrevidas, con más piel a la vista y poses más sugerentes. En comparación, esta foto es prácticamente mansa.
Pero está en la casa de Eddie. Buck tomó esta foto mientras estaba sentado en el sofá con Eddie y comiendo la comida de Eddie y en el baño de Eddie.
Eddie es tan duro que cree que va a explotar.
Su mano, casi por sí sola, la que no agarra su teléfono con tanta fuerza que sus nudillos están blancos por la tensión, se arrastra hasta su muslo, más hacia adentro. Sus ojos recorren la foto, repasando cada detalle. Toca la pantalla con el pulgar de vez en cuando para que no se bloquee por falta de uso. Se queda mirando las líneas de los hombros de Buck, la inclinación de su mandíbula apenas visible, la forma en que la encimera lo separa justo debajo de sus caderas. Su mano se acerca un poco más a la suya.
Hay movimiento por el rabillo del ojo y ve a Smaug instalarse en un escondite diferente en su tanque.
Eddie se desploma como si le hubieran cortado las cuerdas. Ha perdido la maldita cabeza.
Ha pasado por muchos momentos bajos en su vida; Será el primero en admitirlo. Pero masturbarse con una foto de su amigo, a dos pies del nuevo dragón barbudo de su hijo, podría ser un punto bajo que ni siquiera Eddie alcanzaría.
Finalmente cierra la aplicación, deja escapar una ráfaga de aire y desea que su pene se calme. Se pasa una mano por la cara.
Él tiene el control.
-
@firehoseLA: amigo, tengo que preguntar. ¿Qué diablos es eso en tu foto de perfil
@firehoseLA: espera, mierda? Te he estado llamando amigo y hombre
@firehoseLA: quise decir género neutral, sabes
@firehoseLA: solo dime si no quieres ser un amigo
@elbombero118: Respira.
@firehoseLA: lo siento.
@elbombero118: Soy un tipo y no me importa que me llames tipo.
@elbombero118: Además, es un calentador de tortillas.
@firehoseLA: genial. No es que importe, extraño y todo eso, pero no quería confundirte, yk.
@elbombero118: Se agradece.
@firehoseLA: espera, pensé que los calentadores de tortillas estaban hechos de mimbre.
@elbombero118: También pueden ser de cerámica. Sabes. Como el de mi foto de perfil.
@firehoseLA: es el que lo pintó
@elbombero118: Absolutamente no. No tengo ni un solo hueso artístico en mi cuerpo. Era mi abuela.
@firehoseLA: eso no puede ser cierto. Todos podemos pintar algo.
@elbombero118: No. Intenté dibujar algo cuando estaba cuidando al hijo de un amigo y él dijo que parecía una papa arrojada al sol.
@elbombero118: Se suponía que era una margarita.
@firehoseLA: muuuucho
@firehoseLA: espera
@firehoseLA: /pdfs/download/van-gogh-vase-with-daisies-and-poppies
@elbombero118: Me ofendería pero, sinceramente, creo que incluso eso está por encima de mi nivel de habilidad.
-
Pasan las semanas y, en este punto, Eddie literalmente habla con Buck todo el tiempo.
Es un poco alarmante. Se siente como uno de esos horribles programas de cariño y cariño que Ravi pone de fondo, pero su extraña obsesión es hablar con Buck en lugar de casarse con animales con globos o comer espuma de colchón. Ha llegado al punto en que si Eddie no está dormido, conduciendo, preparando a Christopher para la escuela o literalmente apagando un incendio, está hablando con Buck.
Pero en realidad no es culpa de Eddie, es culpa de Buck . Buck, con quien es tan fácil hablar de todo. Buck, que es amable y demasiado divertido para su propio bien y siempre tiene curiosidad. Buck, que siempre se deja llevar por las olas de cada conversación, nunca parece pensar que algo esté fuera de los límites o que sea demasiado extraño para discutirlo.
Lo que lo empeora es la libertad que tiene @elbombero118 y que Eddie en la vida real no tiene.
Edmundo Díaz tiene que ser responsable y pagar sus impuestos y recordar recoger los medicamentos de su hijo y ser tan tranquilo bajo presión como cualquier otra cosa. Pero @elbombero118 puede admitir que todavía tiene problemas con su izquierda y derecha a veces, que odia los pepinillos, y que ayer tropezó con la acera y una chica pasó en patineta riéndose.
Él cree que también hay libertad para @firehoseLA . Algunas cosas parecen más fáciles de escribir que de hablar, y a Buck también le pasa lo mismo.
Incluso si, recuerda Eddie con una punzada de culpa, Buck no sabe exactamente con quién está siendo tan libre.
Eddie se despierta al final de un sueño, uno de los que no es divertido. Uno en el que conoce el sabor de su sangre, del agua en sus pulmones, del asfalto que se arrastra contra su mejilla. Uno en el que se está ahogando en las calles secas de Los Ángeles y todos siguen caminando a su alrededor, porque tienen que ir a trabajar y él los está avergonzando con su debilidad, y se toca los tobillos rezando para que alguien lo cargue y nadie lo hace. nadie lo salva, tiene que salvarse a sí mismo, y-
Busca su teléfono, lo abre con manos temblorosas y trata de ocultar su respiración en la almohada. Es tarde, todavía está oscuro afuera y Eddie encuentra el archivo de contactos de Buck al segundo siguiente.
Su pulgar se detiene sobre el icono verde de "llamada". Es tarde. Y-
Y a Eddie le ha ido muy bien. No es por presumir, pero ha estado aplastando la terapia. Está de vuelta en el 118, está reparando la relación con sus padres, él y Christopher hablan de sus sentimientos más que del clima. Le va bien.
Pero si llama a Buck para calmarlo de un ataque de pánico, Buck pensará que Eddie ha retrocedido. (Falló.) Buck se preocupará y se cerrará aún más para ayudar a Eddie. Eddie no puede permitir que eso suceda.
Pero igualmente, con el corazón tan acelerado en el pecho y el estómago revuelto, y el jodido sabor en la lengua, no quiere nada más que llamar a Buck de todos modos. Quiere ser un poco egoísta ahora mismo; quiere gritar y chillar hasta que Buck entra por la puerta y lo abraza. Solía golpear algo cuando se sentía así, pero, Dios, acaban de repintar las paredes del dormitorio de Eddie.
Sólo hay un compromiso real, una conclusión que tiene sentido. En la mañana – la mañana real, no las primeras horas en las que Eddie se esconde ahora – tal vez cuestione su lógica un poco más.
Pero por ahora:
@elbomber118: Hola, extraño.
@elbombero118: ¿Estás despierto?
Eddie observa cómo se envían y entregan los mensajes, y luego retira el teléfono y lo presiona contra su pecho. Está demasiado abrigado, pero aún no logra quitar la protección de las mantas. Finalmente consulta la hora en el despertador que hay junto a su cama: las dos de la madrugada. Sí, no hay manera de que Buck sea-
Su teléfono vibra contra su pecho.
@firehoseLA: Yo lo soy, pero ¿por qué tú? ¿En qué zona horaria se encuentra?
@elbombero118: Soy de la Costa Oeste.
@firehoseLA: igual que yo entonces
@elbombero118: Sí, la parte LA de tu nombre de usuario lo delataba.
@firehoseLA: eso podría representar cualquier cosa.
@elbombero118: ¿Cómo qué?
@firehoseLA: Lago Arrowhead
@elbombero118: Que también está en California.
@firehoseLA: cierto. Hmmm, está bien, me tienes allí.
@firehoseLA: pero sé por qué estoy despierto tan tarde
@firehoseLA: pero ¿tú eres tú?
@elbombero118: ¿Por qué te levantas tan tarde?
@firehoseLA: Te pregunté primero
@elbombero118: Cuéntamelo de todos modos.
@firehoseLA: bien. pero no puedes reírte de mí.
@elbombero118: Prometo no escribir al menos 'jajaja'.
@firehoseLA: nunca usas 'lol', eso no es útil
@firehoseLA: pero está bien. Estuve viendo videos sobre las partes más profundas del océano y ahora no puedo dormir. ¡¡Hay tanto por explorar!! es espeluznante. He estado buceando un poco pero nada demasiado profundo, ¿sabes? Principalmente alrededor de arrecifes en América del Sur.
@elbombero118: ¿Y cuántos videos viste antes de darte cuenta de que estabas asustado?
@firehoseLA: oh, solo tomó el primero. Había un video que mostraba la progresión del hundimiento del Titanic. Pero luego pensé que podría verlo más como... terapia de exposición.
@elbombero118: ajá.
@elbombero: jajaja
@firehoseLA: !!!! ¿¿¿¿Como te atreves???? Ahora TIENES que decirme por qué estás despierto.
@elbombero118: Igual que tú, no puedo dormir. O mejor dicho, acabo de despertar.
@firehoseLA: ¿mal sueño?
Eddie se toma un momento para responder, el tiempo suficiente para que la pantalla se vuelva negra. Deja escapar un profundo suspiro. Quizás esta cosa extraña pueda funcionar en ambos sentidos.
@elbombero118: Sí. El trastorno de estrés postraumático es una mierda.
@firehoseLA: Lamento oír eso. Realmente es. ¿Está usted en peligro para sí mismo en este momento?
@elbomber118: Estoy bien. Sólo un poco cableado. La cabeza va a un millón de millas por hora y mi adrenalina todavía me está alcanzando.
@firehoseLA: Ah. Aférrate.
Eddie supone que ese podría ser el final, que Buck se ha distraído con otra cosa u otro mensaje al que necesita responder con más urgencia. Eddie se siente más herido por eso de lo que se merece: no puede esperar que Buck dé prioridad a un extraño en Internet, a uno que apenas conoce. Y ya ha ayudado. Al menos el sabor de la boca de Eddie ha desaparecido.
Pero entonces llega otro mensaje, no escrito, sino una grabación de voz. Eddie se siente demasiado tierno con su propia piel cuando presiona reproducir.
"Oye", dice Buck, en voz baja y cerca del micrófono, por lo que su voz se arruga. "Esto puede ser un poco extraño, pero pensé que ya somos extraños en Internet, así que probablemente no pueda ser más extraño. De todos modos, me preguntaba si querrías respirar conmigo. Si no lo haces, puedes terminar esta grabación y decirme que me vaya a la mierda. Pero si lo haces, bueno, aquí vamos".
Y luego Buck respira ruidosamente por la boca, lo retiene durante siete segundos y luego lo suelta.
Eddie mira fijamente el teléfono, como si fuera a aparecer un mensaje de alerta que dijera "sí, este es realmente un hombre del que eres amigo". La grabación continúa reproduciéndose y Buck inhala de nuevo. Eddie sostiene el teléfono increíblemente cerca y cierra los ojos. Por un momento puede fingir. Imagina que Buck está aquí y Eddie no sólo podrá oír su respiración sino también sentirla.
Maldito sea, Eddie también inhala.
Lo mantiene presionado durante siete segundos y luego exhala. Y otra vez. Y una y otra vez, hasta que Buck en la grabación dice: "A veces solo tienes que recordarle a tu cuerpo que tú y él están del mismo lado, ¿sabes? De todos modos. Lo siento de nuevo si esto fue raro".
La grabación termina. Eddie lo toca de nuevo.
Después del segundo paso, Eddie, a su pesar, se siente tranquilo, como si pudiera respirar por sí mismo. Buck sigue arrastrándolo a la vida, sin importar cómo.
Eddie escribe un mensaje.
@elbombero118: Gracias. En serio. Eso ayudó.
@firehoseLA: Me alegro. ¿Para qué sirven los extraños?
@elbombero118: Aunque no estoy seguro de qué puedo hacer con tus preocupaciones sobre el océano. ¿Quizás ver algunos videos sobre el desierto?
@firehoseLA: Vivo en California amigo, no necesito videos
@firehoseLA: lo siento si el mensaje de voz fue demasiado, por cierto, puedo seguir enviando mensajes normalmente
@elbombero118: ¡No!
@elbombero118: No te preocupes. Fue agradable. Tienes futuro en los podcasts meditativos. O tal vez podrías hacer una grabación de GPS.
@firehoseLA: no estoy seguro de eso, esto último definitivamente no. Mi mejor amigo dice que soy una mierda con las direcciones. Sólo puedo ser el conductor o elegir la lista de reproducción.
Eddie tiene una carpeta de lista de reproducción completa en el Spotify compartido entre él y Buck que se titula "Buck está sentado en el asiento del pasajero". En esa carpeta, hay una lista de reproducción para viajes en coche bajo la lluvia y otra para viajes a primera hora de la mañana. Uno para el camino a casa después de una mala llamada, otro para cuando están con Christopher y otro para cuando están en un largo viaje y Christopher se queda dormido en el asiento trasero.
A veces, y Eddie no lo admitirá bajo pena de muerte, a veces Eddie los interpreta incluso cuando no está con Buck o incluso en su auto. Vale la pena correr el riesgo de que Buck note la actividad de su cuenta por los buenos recuerdos.
(Buck tiene una sonrisa específica cuando está en el asiento del pasajero, cuando entrecierra los ojos ante la luz del sol que entra por el parabrisas, o cuando se gira para charlar con Christopher en el asiento trasero, o cuando discute con cualquier dirección que el GPS les haya indicado. . Es una sonrisa un poco más tonta, un poco más despreocupada. A Eddie le gusta esa sonrisa, eso es todo.)
@elbombero118: Pareces alguien que tiene mal gusto musical.
@firehoseLA: el tema musical de She-Ra y las Princesas del Poder es una maldita obra maestra, y iré a dondequiera que estés en la costa oeste para pelear contigo por ello
Eddie se ríe para sí mismo en su habitación vacía. Lo cual es ridículo, porque él, Buck y Christopher han cantado ese tema exacto en 134 West, junto con los temas de Gravity Falls y Scooby Doo también. (Chimney está cada vez más furioso porque Buck está mejorando su cultura pop sólo en programas de televisión dirigidos a grupos demográficos menores de trece años).
Es como si la pesadilla nunca hubiera sucedido. Eddie simplemente se siente cálido por todas partes, como si realmente fuera de mañana y el amanecer lo acariciara.
Y luego recuerda que Buck ha visto muchos vídeos sobre el Titanic antes y que intentó bucear en apnea cuando visitó Escandinavia. Esa claridad se desvanece y Eddie vuelve a estar solo en una habitación oscura.
@elbombero118: Entonces, dejando los dibujos animados a un lado, ¿quieres decirme por qué estás realmente despierto a las 2 de la madrugada?
Buck se toma un momento para responder. A Eddie le preocupa por un momento haber ido demasiado lejos. Después de todo, incluso si Eddie no lo es, @elbombero118 es un extraño para Buck. Eddie se gira en la cama, se acuesta boca arriba y sostiene su teléfono sobre él.
@firehoseLA: yh, okkkkk, me atrapaste. pero no es nada malo, lo prometo. Nada como, yk, lo que sea que te mantenga despierto.
@elbombero118: Cuéntamelo de todos modos.
@firehoseLA: realmente no está mal, simplemente es vergonzoso
@elbombero118: Ahora definitivamente tienes que decírmelo.
@firehoseLA: fiiiine
@firehoseLA: Tuve un sueño extraño sobre el chico del que estoy enamorado.
El teléfono de Eddie se le escapa de las manos y se golpea en el puente de la nariz.
"Joder ", sisea, acurrucándose sobre su costado y haciendo una mueca ante el dolor punzante. Se pellizca las fosas nasales, solo para sorprenderse de que en realidad no le haya sangrado la nariz.
"Buck no, Buck no puede estar enamorado ". ¿De quién estaría enamorado? ¿A quién conoce y Eddie no? ¿Quién diablos podría ser lo suficientemente especial como para que Buck se enamorara?
Eddie recupera su teléfono, ignorando el dolor de su nariz (si tiene un ojo morado, llamará enfermo en lugar de enfrentar las preguntas de nadie). De alguna manera hay más.
@firehoseLA: ¡¡¡ni siquiera fue sexual!!! Solo soñé que me llevaba de picnic para nuestra primera cita, pero de alguna manera solo había empacado insectos para que comiéramos. Y luego siguió abriendo más contenedores Tupperware con la esperanza de que no hubiera errores en ese, pero los había y luego siguió poniéndose más nervioso. Incluso intentó abrir una botella de vino, ¡pero también había insectos! Y yo estaba tratando de asegurarle que no me importaban los insectos, que sólo quería besarlo. Pero luego dijo que no besaría a nadie que tuviera insectos en la camisa y yo dije: "¡¡Tú eres el que trajo los insectos!!". Y luego me desperté como ofendido con él.
Eddie mira fijamente el mensaje.
Eso no le ayuda en lo más mínimo. Necesita saber más. Lo necesita, pero puede preguntar como lo haría un amigo normal.
@elbombero118: Eh.
@elbombero118: Eso suena como un sueño extraño. ¿Es el chico un coleccionista de insectos?
@firehoseLA: No que yo sepa. Pero bueno, es alguien que se guarda mucho en el pecho. Él siempre me sorprende, así que. ¿¿¿¿Tal vez????
@firehoseLA: Espero que no. ¡¡¡No me importan los insectos pero no los quiero en mi cita!!!
Con el estómago retorcido, Eddie escribe una respuesta.
@elbombero118: Háblame de él. Tu enamorado. Tal vez eso te ayude a olvidar la versión insecto de él en tu sueño.
Esa es una excusa patética, pero a Eddie no le importa. Es lo más cercano físicamente al interés casual, como si sintiera curiosidad como un amigo y no como alguien que podría verse obligado a perseguir a un hombre con su coche en las próximas veinticuatro horas.
@firehoseLA: Dios mío. ¿estas seguro? Siento que podría hablar de él durante horas. Es muy vergonzoso.
@elbombero118: Adelante. ¿De qué más vamos a hablar a las 2 am?
@firehoseLA: está bien, está bien. él es…
@firehoseLA: No sé, hombre. él es todo para mí.
Eddie se siente enfermo.
@firehoseLA: ¿físicamente? Es moreno, más bajo y más pequeño que yo, y probablemente también el hombre más atractivo de California. Como objetivamente hablando. Es hermoso, y además soy parcial porque siento mucho por él, ¿sabes? Así que cuando lo veo siento como si mi cerebro simplemente… se estuviera saliendo de mis oídos. es tan tonto.
@firehoseLA: pero él también tiene todo lo demás. Es hilarante, inteligente como el infierno y emocionalmente inteligente también. Es amable, es una de las mejores personas que conozco. ¿tu sabes? Él es simplemente bueno , de principio a fin.
Eddie nunca antes había odiado a alguien como odia a este tipo al que nunca conoció.
De alguna manera, cuando Eddie no miraba, Buck se enamoró.
Esto no es un enamoramiento, esto es... no hace falta ser un genio para leer el ensayo de cien palabras sobre lo enamorado que está Buck.
Buck se enamoró de un modelo masculino de 5'7 pulgadas, Madre follándose a Theresa, mientras Eddie estaba demasiado ocupado gritando agujeros en la pared de su propio dormitorio.
Es como leer una lista de todo lo que Eddie no es. Como si Eddie perdiera una pelea en la que ni siquiera sabía que estaba en el ring, que no sabía que quería ganar. Eddie es un hombre moreno y aparentemente ahí es donde terminan las similitudes. Porque Eddie no es bueno, ni pequeño y insignificante, ni emocionalmente inteligente. Es del mismo tamaño que Buck, no hace chistes y ciertamente no es guapo, no como Buck ve todos los días trabajando en Los Ángeles, no como las mujeres con las que Buck ha salido. Tiene orejas de coliflor y una cicatriz que cruza su labio y su cuerpo está plagado de agujeros de bala. Eddie es un pozo hundido de suciedad y desorden, que absorbe a todos los que lo rodean y arremete incluso cuando son amables. Eddie no es un buen hombre, ni mucho menos, no con todo su bagaje, mezquindad y deseos.
Hay un giro enfermizo como los celos, que no tiene sentido, porque no es, no lo es, lo que le gusta de Buck es simplemente atracción. Tiene que ser así, porque de lo contrario sería peligroso. De lo contrario, lo arruinaría todo.
@elbombero118: Suena como un gran tipo.
@firehoseLA: lo es. definitivamente mejor que yo!
@elbombero118: Lo dudo.
@firehoseLA: ¿Lo conoces entonces?
@elbombero118: No.
@elbombero118: Pero me gusta pensar que te conozco.
@elbombero118: De todos modos, supongo que no tiene una cuenta sedienta de seguridad contra incendios.
@elbombero118: Entonces lo tienes vencido allí.
@firehoseLA: Jajaja. No, absolutamente no, aunque si alguna vez lo hiciera... Creo que podría lograr que todo el estado probara sus alarmas contra incendios con una sola selfie.
En realidad, este tipo suena irritante. Si Eddie alguna vez lo conoce, Dios, ¿qué pasa si Eddie lo conoce? ¿Qué pasa si un día Buck trae al Sr. Modelo Masculino Short King a la estación de bomberos y Eddie tiene que estrecharle la mano y sonreír como si no quisiera darle un Halligan a la estúpida y jodida cara del tipo? ¿Qué pasa si Buck lo presenta como su novio?
Eddie, enojado por eso, escribe un mensaje con los dientes apretados.
@elbombero118: ¿Le has contado tus sentimientos?
@firehoseLA: ¡¡¡definitivamente no!!!!!
@firehoseLA: nos conocimos en el trabajo para que al menos fuera incómodo
Eddie intenta pensar en las llamadas recientes en las que han estado, intenta pensar en alguien lo suficientemente atractivo como para llamar la atención de Buck. Es difícil pensar con claridad con la niebla del general.
@firehoseLA: de todos modos él no siente lo mismo, así que no quiero arriesgarme.
@firehoseLA: ¡está todo bien, no te preocupes! Estoy bien con cómo estamos en este momento. aparte de los sueños extraños jajaja
@firehoseLA: deberías intentar volver a dormir, amigo.
@elbombero118: Claro, sí. Tú también. Dormir bien.
Eddie cierra el teléfono y lo apoya contra su pecho. Simplemente no tiene ningún sentido.
¿Quién en su sano juicio no sentiría lo mismo? Si alguien tuviera la suerte de tener toda la atención de Buck, toda su sonrisa, calidez y amabilidad, entonces no hay nadie en este mundo que rechazaría eso.
Eddie abre su teléfono nuevamente para reproducir la grabación de Buck respirando una y otra vez. Sólo otra transgresión para que él la lleve a las puertas.
No entiende por qué se siente así, como si alguien le hubiera apretado las entrañas como si intentara exprimirle el agua. Porque si es sólo una atracción asaltada, si es sólo un enamoramiento inofensivo, un placer culpable, algo que podrá superar, cree que no se apoderaría de él de esta manera. No querría golpear a un extraño sólo por el crimen de hacer feliz a Buck y ciertamente no se ofendería ante la idea de que este extraño no sintiera lo mismo.
Se golpea los ojos con una mano, como si pudiera reiniciar los engranajes atascados detrás de ellos. Deja escapar un profundo suspiro, se pasa la misma mano por la cara y se tira del labio inferior.
Vuelve a reproducir la grabación.
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@firehoseLA: ¡Hola, feliz cumpleaños!
@elbomber118: ¿Qué?
@firehoseLA: es el 8 de noviembre.
@firehoseLA: como tu nombre de usuario, amigo, no soy estúpido. Me alegro de que no hayas puesto tu año de nacimiento en él también
@firehosela: ¿o está en tu contraseña?
@firehoseLA: ¡¡¡Te van a hackear hermano!!!
@firehoseLA: espera a menos que tu cumpleaños sea el 18 de enero
@elbombero118: Ah.
@elbombero118: Sí. Gracias.
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La Navidad va y viene, y Eddie cree saber cuál es el problema.
Ha estado manteniendo esta atracción por Buck completamente bajo control, obviamente ha tenido éxito en ello, pero ahora Buck ha introducido un componente desconocido en el tablero. Eso es lo que está desconcertando a Eddie. Porque creía conocer a Buck, sabía todo lo que había que saber sobre una persona, pero claramente se le escapaba esto. Extrañaba a otro hombre en la vida de Buck. Y eso ha dejado a Eddie fuera de control. Eso es todo.
Entonces, para remediar esto, Eddie solo necesita descubrir quién es este hombre misterioso. (El que es aparentemente perfecto, pequeño, caritativo y un verdadero comediante, o lo que sea).
Obviamente, Buck no le diría nada específico a un extraño en Instagram. Eso es comprensible. Pero seguramente se lo diría a Eddie. Eddie, ¿su mejor amigo? Eddie, ¿su socio? Vamos.
Este, por tanto, es el plan de Eddie para el próximo turno. Espera una pausa entre llamadas, cuando la mayoría del equipo está descansando en el piso superior de la estación de bomberos. Eddie considera alejarse de Buck para tener una conversación privada, pero luego piensa que cuantos más testigos, mejor, al menos para la propia lengua errante de Eddie.
"Oye", le dice a Buck, quien mira hacia arriba y le presta a Eddie toda su atención como de costumbre. Su cabello todavía está un poco mojado por la ducha después de su última llamada (en una granja con mierda de burro por todos lados ), así que hay un rizo retorciéndose buscando libertad sobre su frente. Eddie sufre por deslizarlo hacia atrás con los dedos, pero en cambio se concentra en su tarea. "¿Has visto que se está abriendo un nuevo local de boba cerca de Culver City?"
Como Eddie contaba, Buck hace una mueca. "Odio a Boba".
"¿Cómo puedes odiar a Boba?" Lucy pregunta desde el otro sofá, sonando genuinamente ofendida y haciendo el juego exactamente en las manos de Eddie. Él resiste la tentación de enviarle el visto bueno, considerando que ella en realidad no conoce el plan maestro de Eddie.
La cara de Buck se torce amargamente. "Las bolas de boba me asustan; No me gusta que exploten en mi boca. Y a la una tuve una cita horrible .
Ahora, Eddie conoce la historia de la cita boba porque, nuevamente, sabe prácticamente todo sobre Buck. De todos modos, ese era el paso que necesitaba para preguntar, completamente casualmente: "¿No quieres volver a intentarlo en un nuevo lugar de boba? Quizás tengas mejor suerte".
Buck parece como si Eddie le hubiera dado un golpe en la nariz, en algún lugar entre la indignación y el horror. "¿Qué? ¿Qué quieres decir?"
Eddie hace un gesto, uno muy, muy casual, mientras su otra mano sostiene su libro sin apretar. "Solo digo que si estuvieras considerando tener una cita, tal vez podrías llevarlo al nuevo lugar de boba. Eso es todo."
Lucy se reclina en el brazo del sofá, apoyándose en su propia mano. A Eddie le recuerda a un gato muy satisfecho cuando dice dulcemente: "¿Buck? ¿ Estás pensando en invitar a alguien a una cita?
Sin mirar en su dirección, Buck levanta el dedo medio. Ella ríe.
Hen se acerca, se sienta junto a Lucy y le da una ligera palmada en el tobillo. "No seas malo, Donato".
"¡No dije nada!"
Inclinándose alrededor de Lucy, Hen le dice a Buck: "Sabes, todos te apoyaríamos mucho si tuvieras una cita. ¿No es así, Eddie?
Hay un tono en su voz, como si estuviera tratando de decir algo más allá de sus palabras, por lo que Eddie se toma un segundo antes de decir: "Sí, por supuesto. Bien."
Buck se hunde más en su silla, de alguna manera evitando mirar a ninguno de ellos. "Yo no, no hay nadie, no estoy saliendo en este momento, muchachos. Entonces, no importa".
Vale, esto no estaba del todo acorde con el plan de Eddie. Pensó que Buck ya habría dado al menos una pista. Él pregunta: "¿Estás seguro? ¿No hay nadie a quien tengas echado el ojo?
Los hombros de Buck están tensos ahora, una línea rígida a lo ancho. Se mira fijamente la pierna doblada sobre el cojín del sofá. "No", dice. "Nadie. ¿Podemos dejarlo ahora?
Eddie está empezando a sentirse un poco desesperado ahora. "¿Pero qué pasa con alguien de tu Instagram? ¿O algo, o lo que sea?
"De qué estás hablando ?" Buck dice con frustración arrastrándose en su voz. "No hay nadie. Déjalo caer."
Eddie reprime una maldición y levanta las manos en señal de rendición. "¡Bien! Lo siento."
Hay un silencio incómodo y Eddie mira las páginas de su libro sin leer nada. En retrospectiva, es posible que haya descubierto su tapadera y ni siquiera obtuvo buena información de ello.
Hen es quien dice tentativamente: "Todos solo queremos que seas feliz, Buck. Eso es todo."
Buck se desinfla. "Bien. Soy. Estoy bien, incluso sin que ninguno de ustedes se entrometa". Parece que dirige esa última frase en dirección a Lucy y Hen en particular. "Si quiero invitar a alguien a una cita, lo haré".
"Bueno", sonríe Hen. "Estoy seguro de que eres una gran cita. Y quienquiera que sea esa persona, tendrá suerte de ir contigo". En privado, Eddie está de acuerdo.
"Sí. Incluso si arruinas toda la cita, al menos besas bien, Buck", bromea Lucy, y luego se estremece cuando Hen le golpea el tobillo nuevamente. "¿Qué? Oh. Oh, mierda."
Eddie parpadea.
Eso implicaría... es raro, pero eso implicaría que Buck y Lucy se habían besado. Y eso sería raro, ¿verdad?
Pero Buck todavía está como un tablero a su lado. Lo cual también es extraño.
Tiene que preguntar. "Esperar." Deja escapar una risa que probablemente sólo le parezca inexpresiva. "¿Se besaron… ustedes dos?"
Lucy comparte una mirada con los ojos muy abiertos con Hen. Buck responde lentamente: "Um. Sí. Aunque fue hace mucho tiempo".
"Siglos. Antes de unirme a la 118", coincide Lucy.
Eddie puede completar los puntos fácilmente. Recuerda cuando Lucy trabajó por primera vez con el 118 en ese coche con bombas, y la noche de fiesta a la que lo invitaron y solo pasó por allí, demasiado atrapado en su propia mierda. Cuando Buck todavía estaba con Taylor. "Oh."
"Eddie…" intenta Buck.
"Está bien", dice Eddie, y sale rígido. Se aclara la garganta y lo intenta de nuevo. "Está bien, Buck, en serio. Me sorprende un poco que no me lo hayas dicho, pero da igual. ¿Ustedes dos...?
No tiene idea de cómo terminar esa frase. Afortunadamente, no tiene que hacerlo, ya que Buck y Lucy, al unísono, dicen: "Ew, no".
"Definitivamente no ", agrega Buck para enfatizar, con algo salvaje en sus ojos.
"Correcto", dice Eddie de nuevo. Se da cuenta de que necesita ser normal con respecto a esto, pero de alguna manera su cuerpo no está en la misma página. Fuerza una sonrisa que no le sienta bien en la boca y bromea: "Bueno, entonces al menos no tendrás que tomar a Lucy por boba".
No aterriza del todo bien, no con la extraña tensión flotando en el aire. Tensión de la que Eddie sabe muy bien que él tiene la culpa.
Cierra su libro y se levanta, como si pudiera quitárselo de encima. Su plan definitivamente no ha salido como quería. "Sólo voy a intercambiar libros", dice, sosteniéndolo como si fuera un accesorio. "Este es, eh, aburrido. Ya vuelvo".
Se escabulle escaleras abajo y logra entrar al vestuario antes de que una mano lo jale hacia atrás. Por supuesto, es Buck quien lo siguió. "Espera, Eddie-"
"Está bien." Eddie lo interrumpe. Necesita tener esto bajo control. "De verdad, sé que estoy siendo extraño al respecto. Simplemente pensé que sería algo que me dirías".
Buck parece haberse quedado sin palabras y responde entrecortadamente: "Tenías otras cosas que hacer. Y realmente no... ya sabes, no significó nada. Y estaba Taylor, y todo lo relacionado con Maddie y Chimney. Sinceramente, lo olvidé".
Eddie toma aire, intenta soltar el zumbido maníaco bajo su piel. "Buck, está bien. Puedes besar a quien quieras y no es asunto mío. Es un shock para el sistema cuando me doy cuenta de lo mucho que extrañé este año pasado, eso es todo".
Extrañaba a Lucy. Extrañaba al modelo masculino bajito de Instagram. ¿Qué más se ha perdido?
Buck parece dolido por eso. "Es asunto tuyo. Eres mi mejor amigo, Eddie, yo...
"Lo sé", dice Eddie. El sonrie. "Aunque será mejor que no dejes que Chris te escuche decir eso".
"Pft. Ahora está enamorado de Smaug y yo también estoy bajo en sus ratings".
"No", dice Eddie, y lo dice con más cariño de lo que dice en serio. "Sigues siendo su favorito".
Buck finalmente le devuelve la sonrisa, una pequeña cosa vacilante teñida de alivio. "Entonces, ¿estamos bien?"
Eddie asiente una vez, con firmeza. "Estamos bien. Pero, en realidad, sólo quería cambiar mi libro por otro diferente. ¿Te veré allá arriba? Algo en su voz debe tranquilizar a Buck, porque le da una palmada en el hombro a Eddie con una sonrisa y luego se aleja corriendo escaleras arriba.
Eddie lo mira irse y luego se deja caer en el banco y gime en sus palmas.
Como todo en la vida de Eddie, llega demasiado tarde.
Es demasiado tarde para darse cuenta de que no es sólo atracción, o rareza, o incluso sólo celos.
Buck besó a Lucy. Lo que significa que nunca fue una cuestión de trabajo o una cuestión de Taylor-in-the-way. No es una cuestión de que Eddie sea un chico, porque Buck es abiertamente bisexual. No es un problema de que Buck no está listo porque se ha enamorado de alguien más de quien todavía no le cuenta a Eddie. No era nada de eso, nada de lo que Eddie inconscientemente se estaba diciendo a sí mismo. Porque incluso si no lo admitiera ante sí mismo, Eddie siempre estaba inventando excusas de por qué Buck no había hecho un movimiento todavía, pero tal vez lo haría en el futuro, cuando Eddie finalmente estuviera listo para reconocer sus propios sentimientos. Sólo para salvarse del rechazo, como si la única razón por la que Buck no estaba enamorado de Eddie fuera porque era heterosexual, o con Taylor, o trabajaban juntos, o lo que fuera.
Pero Eddie llega demasiado tarde.
Es demasiado tarde para darse cuenta de que está enamorado de Buck, porque Buck ya está enamorado de otra persona.
Al contrario de las infinitas canciones, poemas y libros escritos sobre el tema, Eddie descubre que estar enamorado es en su mayor parte simplemente vergonzoso.
Se cierra (literalmente se congela como un ciervo ante los faros) cuando descubre a Buck haciendo algo amable, impresionante, divertido o atractivo. Lo cual también es vergonzoso, porque esas cuatro facetas combinadas aparentemente cubren cada vez que ve a Buck haciendo algo.
Buck entra al salón hablando sobre un nuevo limpiador de oídos que le recomendó su farmacéutico después de conversar sobre Blink-182, y Eddie deja caer su lápiz porque su cuerpo está abrumado por el afecto. Christopher y Buck pasan diez minutos tratando de imitar el movimiento de Smaug, y Eddie tiene que ir a la cocina para respirar profundamente varias veces. Buck toma café de la cafetería independiente cerca del apartamento de Buck que Eddie ama pero al que nunca tiene la oportunidad de ir, y Eddie pasa un momento mentalmente contando hasta diez, en español, para no arrastrarlo a un callejón. para violarlo.
Porque sí, Eddie tiene sentimientos emocionales y embarazosos hacia Buck. Pero también es el hecho de que quiere follar la boca de Buck con una urgencia que a veces se siente como si estuviera a punto de arrojarse al sol.
No fue así con Shannon, no del todo. Era hermoso a su manera, pero al menos también tenía sentido a su manera. Ella fue quien le invitó en su primera cita, después de semanas de coqueteo, y se burló de él para que eligiera un buen restaurante al que ir. Ella era divertida y curiosa, con una sonrisa brillante y ojos azules brillantes, siempre desafiándolo a emprender otra aventura.
Tal vez sus sentimientos por Buck no deberían ser una sorpresa, en retrospectiva.
Pero el deseo, al menos, es nuevo. El deseo de Shannon tenía que ver con la familiaridad y la seguridad, especialmente cuando ella regresara con él en Los Ángeles. Había alegría en cada reencuentro, en los reencuentros físicos también. Ana también representaba algo seguro, algo predecible y confuso en los bordes. Su deseo por Buck lo consume todo. Tal vez sea porque sabe que nunca podrá cumplirlo, porque sabe que Buck está completamente fuera de sus límites. Tal vez sea porque Buck es un hombre, enorme, peludo y seguro de sí mismo, y Eddie quiere empujarlo contra la superficie plana más cercana y lastimarlo con besos. Tal vez sea una combinación de ambos y la tentación que Buck siente simplemente por existir.
Cualquiera sea la razón, es peligroso. No solo acercando a Eddie a un peligro irreparable, de arriesgar su amistad solo para darle a Buck un solo chupetón y morir feliz, sino que de repente Eddie es muy consciente de todo lo que está dispuesto a hacer solo para pasar más tiempo disfrutando de la presencia de Buck.
Caso concreto: pasar su día libre ayudando en un jardín comunitario.
Lo cual ni siquiera comenzó como una solicitud oficial. En ningún momento Buck se volvió hacia Eddie y le dijo: "Oye, amigo, querido mejor amigo, ¿quieres ir a ayudar en un jardín comunitario en tu día libre esta semana? Sé que tienes un montón de ropa para lavar del tamaño de tu hijo, pero ¿por qué no plantar tierra para la gente del otro extremo de la ciudad?
Porque si lo hubiera hecho, a Eddie le gusta pensar que tendría suficiente fortaleza para decir: "No, no quiero hacer eso. Evan Buckley, no me pestañees, soy un adulto que se respeta a sí mismo y también un padre con una lista de cosas por hacer de una milla de largo, déjame en paz".
Desafortunadamente, lo que realmente sucedió fue esto:
Buck dijo: "Oye, Eds, ¿quieres venir conmigo al mercado de agricultores este domingo? Podríamos irnos antes de que tengas que recoger a Christopher de su fiesta de pijamas.
Y Eddie, habiendo descubierto recientemente que pasar veinticuatro horas seguidas con Buck no es suficiente para él, dijo: "Claro. Suena como un plan."
Fueron al mercado de agricultores y Buck compró al menos trece libras de verduras frescas y velas que, según declaró, pertenecían a la casa de Eddie, y luego, de alguna manera, empezó a charlar con una mujer que tenía un puesto de "Huerto Comunitario". Y la mujer, que Eddie ahora sabe que se llama Diedre, los invitó a ayudar con dicho jardín comunitario.
Y ahora Eddie está trasplantando plántulas de brócoli dentro de un invernadero en la maldita California.
Lleva una camiseta que ya se le pega por el sudor y la suciedad, y lleva guantes de jardinero de segunda mano que son sólo un cuarto de pulgada más pequeños alrededor de las yemas de los dedos. Definitivamente tiene abono untado en su frente y tal vez en su cabello, y está tratando con todas sus fuerzas de no pensar en eso. Buck ya lo abandonó, habiendo hecho amigos tan fáciles como respirar (aparentemente, Diedre está usando un enfoque muy práctico para las lecciones de deshierbe), por lo que Eddie se queda solo con plántulas a las que maldecir.
Es ridículo que él, precisamente, esté aquí, teniendo en cuenta que tiene el pulgar negro y ha matado al menos a tres suculentas que la pobre Pepa ha intentado criarle. Pero no, aparentemente es importante ayudar a la comunidad y es una oportunidad de estar afuera en la naturaleza y lo que sea; Lo que quiere decir es que no solía ser tan fácil de vender. Si quiere pasar el día libre en el interior, lejos del brutal sol californiano y tal vez jugando con algunos videojuegos, se lo tiene ganado.
Uno de los voluntarios le había dicho que las plántulas necesitaban mudarse al interior y le dio una bandeja con unas treinta plántulas de brócoli, que, vamos, son plantas. Eddie está seguro de que sus antepasados no trasladaron sus plantas al interior, por lo que no está seguro de por qué estas plántulas en particular se están estropeando tanto. Incluso hay un humidificador especial en el espacio de diez por seis, que parece estar diseñado con el único propósito de hacer que Eddie sude más de lo que un ser humano debería ser físicamente capaz de sudar.
"¿Necesitas alguna ayuda?" Le toma un momento darse cuenta de que la pregunta va dirigida a él. Levanta la vista y ve a una mujer que inmediatamente le recuerda a Abuela que le toma un segundo darse cuenta de que no lo es. Ella es latina, con cálidos ojos oscuros, piel morena y cabello gris. Pero a Abuela nunca la pillarían muerta con un mono, especialmente uno con varios parches y estampados cosidos, ni con un pañuelo enrollado para apartarse el pelo de la cara.
Intenta esbozar una sonrisa, que sale más bien como dientes apretados. "Estoy bien gracias."
Pero de todos modos se muda al invernadero. "¿Has estado antes en el jardín comunitario?"
"¿Es tan obvio?" Él piensa que de alguna manera tiene suciedad en la oreja, y su cabello definitivamente es un desastre, y cada vez que intenta quitarse el cabello de la frente, de alguna manera simplemente le queda más suciedad, por lo que casi se da por vencido.
Ella se encoge de hombros, no con crueldad. "No había visto tu cara por aquí antes. Ni el hombre con el que viniste... Buck, ¿verdad?
Eddie deja escapar una ruidosa ráfaga por la nariz. "Si aún no lo han presentado, probablemente lo serán pronto. Tenga cuidado; él es un abrazador".
"Debidamente anotado." Se mueve con elegancia entre los bancos de madera, donde se han colocado otras plantas, macetas y jarras de agua. Se acerca para pellizcar con cuidado una hoja entre sus dedos y, aparentemente satisfecha con lo que encuentra, tararea. "Sólo quería hacerles saber que este es un espacio muy acogedor. Para todo tipo de jardineros."
"Correcto", dice Eddie. "Mira, sé que obviamente soy un principiante, pero-"
Él titubea ante su sonrisa de complicidad, mientras ella señala uno de los parches de tela cosidos en su peto. Es una bandera arcoíris.
"Ah", dice. Traga, vuelve a mirar su trabajo y ve que casi está aplastando una plántula entre su mano fuertemente apretada. Obliga a la mano a relajarse y con cuidado deja caer la plántula en el agujero que ya había creado. "Eh. Bueno saber. Quiero decir, no estamos... bueno, Buck sí, pero no somos nada... juntos.
Ella tararea de nuevo y se acerca. "No me corresponde a mí decirlo".
Eddie está de acuerdo con eso, al menos; que no es. Pero Eddie está aquí tratando de no pensar en todo eso ahora mismo. Aprieta los dientes y mete una plántula de brócoli más profundamente en la maceta de lo que debería.
La mujer hace una mueca. "No se puede usar la fuerza bruta en la jardinería, ¿sabes?"
Eddie deja escapar otro suspiro, más grosero de lo que debería ser. "Bueno, no soy un gran jardinero. Pensé que toda tu perorata era que cualquiera puede unirse y ayudar".
"Ayuda, sí", dice ella, con cejas que lo desafían a actuar. "Arruinar mis plantas de brócoli con manos enojadas, no".
Aprieta los labios y luego levanta las manos en señal de rendición. "Bien. No estoy aquí para arruinar las plantas, lo prometo. ¿Quieres mostrarme la técnica?
"Con mucho gusto." Ella camina alrededor para mirarlo desde el otro lado de la mesa de trabajo. Eddie se da cuenta de que ella apenas brilla por el sudor, e inmediatamente se siente mal por el almizcle que desafortunadamente emana de él. "Tienes que ser amable. Las plantas se encuentran en su etapa más delicada, por eso tenemos que ser amables con ellas. No queremos que esas raíces tan duras se rompan sólo porque queríamos obligarlas a crecer más rápido".
Eddie entrecierra los ojos hacia ella. Ha estado al final de muchas de las metáforas bien intencionadas de Bobby como para no detectar una en la naturaleza, pero esta dama no lo conoce. Por lo que ella sabe, ya ha crecido mucho, gracias.
"Has estado haciendo agujeros del tamaño correcto", continúa. "¿Ves cómo todavía está en la capa del suelo? Y luego debes asegurarte de empacarlo no demasiado apretado. Pero aún así dale suficiente abono para nutrirlo".
Coloca la plántula perfectamente en la tierra y, por un momento, Eddie comprende exactamente por qué tanta gente está encantada con la jardinería. Cuando puedes trabajar con la naturaleza, cuando puedes cuidar algo y verlo crecer, bajo el control de tus propias manos.
Se da cuenta: "Nunca supe tu nombre".
"Andrea", dice. "¿Y tú?"
"Eddie". Puede sentir que la tensión se le escapa, dejando sólo la suciedad detrás. "Perdón por arruinar tus plantas de brócoli".
"No, creo que sobrevivirán". Ella sonríe. "Recuerdo la primera vez que mi esposa me trajo aquí (hace una década, claro está) y pisé su árbol de aguacate de un pie de altura. Lo partió en dos. Pensé que me iba a pegar, o al menos a romper conmigo. Pero ella simplemente me hizo prometer que volvería con ella hasta que tuviéramos uno nuevo".
"Eso suena romántico".
"Lo es, en retrospectiva". Ella toma otra plántula y se la ofrece en sus propias palmas ahuecadas. "En ese momento, todo se sentía sucio".
"¿Y sudoroso?" Él sonríe con complicidad, incluso mientras le quita la plántula.
Ella se ríe y guía sus manos hacia el siguiente hoyo con el más suave de los toques. "Es culpa tuya por usar una mezcla de poliéster en un día como este. Necesitas conseguir una camisa de algodón adecuada. Probablemente uno tejido a mano".
Eddie levanta una ceja. "Bien. ¿Como los que vende Harriet en el mercado de agricultores?
Andrea no se disculpa. "Somos una comunidad muy unida. ¿Quién más va a hacer la publicidad?"
"Me parece bien." Eddie coloca la plántula en una maceta y mezcla un poco de abono a su alrededor, dando palmaditas a la tierra trasplantada encima. Tiene que admitir que parece más feliz que todos los demás que ha mudado hasta ahora. "Tendré que recordarlo para la próxima vez".
"La próxima vez, ¿eh?"
Eddie tuerce los labios. "Bien. Supongo que Buck me arrastrará de regreso al menos una vez más. Conociéndolo, se habrá apegado emocionalmente a cualquier huerto que haya estado desherbando".
Andrea comienza a rociar un poco de tierra sin mirar, para poder mirar a Eddie con una mirada impasible. "¿Y ustedes dos realmente no están juntos?"
"Solo somos amigos", defiende Eddie. "¿Es ese realmente un concepto tan extraño? ¿No pueden dos amigos trabajar juntos en el jardín de forma platónica?
"Ellos pueden. Por supuesto. Hugh y Carol son amigos que, hasta donde sé, cultivan el jardín de forma muy platónica".
"Bueno, ese somos Buck y yo también". Eddie recoge otra plántula. "Platónico."
"Correcto", responde ella inocentemente. "Simplemente me parece que te estaba mirando de manera muy poco platónica".
Eddie la mira, después de que logra evitar con éxito que se le caiga una plántula. "Andrea, estoy empezando a tener la sensación de que eres un poco chismosa".
Finalmente, se ríe a carcajadas, mostrando sus dientes. "Me atrapaste allí. Mi esposa dice que soy el peor por eso. Pero bueno, al menos sabes que tengo buenos chismes por si tienes alguna pregunta sobre alguien más".
"Al menos tengo una: ¿quién es la esposa a la que tengo que culpar por traerte aquí durante una década?"
Andrea sonríe. "Diedre".
Las cejas de Eddie se disparan hasta el cielo. "¿El que pasa una hora enseñándole a Buck cómo agacharse y desmalezar? ¿Esa es tu esposa?
Riendo aún más fuerte, Andrea dice: "Escucha, tenemos que divertirnos de alguna manera. Puede coquetear con cualquier galán que quiera; Sé que ella vendrá a casa conmigo todas las noches".
Quizás ese sea el problema de Eddie, por qué está tan obsesionado con Buck: porque sabe exactamente lo contrario. Que Buck es libre de hacer lo que quiera cada noche, que es libre de conocer a otras personas y enamorarse de ellas. El recordatorio amarga el humor de Eddie, que vuelve a mirar el suelo. "Bueno", dice. "Tendré que conocerla".
"Definitivamente lo harás", dice Andrea. Se inclina para acariciar la muñeca de Eddie, ya que sus manos están ocupadas alrededor de una plántula. "La próxima vez que vengas".
Eddie se burla y pone los ojos en blanco. "Sí, sí. Estoy adoctrinado, me tienes".
"Excelente." Se recuesta y comienza a salir del invernadero. "Fue un placer conocerte, Eddie. Recuerde: ¡nada de fuerza bruta!
Eddie se ríe, incluso cuando ella se va, pero de todos modos es amable con la plántula. A pesar de los guantes demasiado ajustados, se asegura de usar las yemas de los dedos para colocar con cuidado las raíces que sobresalen en su lugar, espolvorear el abono y compactar ligeramente la tierra encima.
Escucha el acercamiento de Buck antes de mirar hacia arriba, principalmente porque Eddie podía reconocer los pasos de Buck si estaba a dos metros bajo tierra y Buck caminaba de puntillas sobre el barro encima de él, pero también porque es difícil para un hombre de dos metros y pico acercarse. cualquiera en silencio.
"Oh, oye..." Buck se calla, mira a Eddie desde la parte superior de su cabeza hasta sus zapatos. Los ojos de Buck se posan sobre la camiseta de Eddie que se pega a su pecho por el sudor, la tierra que le pasa por las mejillas, la frente y los antebrazos, y los guantes de jardinería todavía en sus manos.
"Lo sé", gime Eddie. "Sé que parezco ridículo. La jardinería ganó, está bien, y admito que perdí. ¿Ya terminamos?"
Buck se mira fijamente los pies, respira entrecortadamente para presumiblemente deshacerse de aquello por lo que se iba a reír de Eddie, y luego asiente. "Sí", dice, finalmente. "Podemos ir ahora. Diedre dijo que ya terminaron todos aquí por hoy".
"Fantástico." Eddie deja escapar un suspiro y se seca un poco el sudor de la frente con el dorso de la mano. Buck deja escapar un pequeño ruido, pero cuando Eddie vuelve a abrir los ojos, Buck ha desaparecido del invernadero, presumiblemente para ir a buscar a Diedre nuevamente.
Eddie frunce el ceño. Es un poco injusto que Buck todavía se las arregle para lucir bien incluso después del trabajo manual, aunque supone que ha visto a Buck en varios estados de desorden en el trabajo, por lo que ya debería estar acostumbrado a la injusticia.
Buck aparentemente tiene que despedirse personalmente de todos en el jardín, repartiendo abrazos y prometiendo regresar como si fuera fácil. Eddie pierde la cuenta de cuántas personas parecen enamoradas: si Eddie alguna vez estuviera realmente celoso de las personas que codiciaban a Buck, terminaría desafiando a todo el condado a un duelo, por lo que parece redundante a estas alturas. Y, de todos modos, sería un hipócrita si estuviera enojado con la gente por enamorarse de Buck. En este momento, parece más difícil no hacerlo.
Para cuando Buck se encuentra con él en la camioneta, Eddie ha logrado entregarle los guantes a alguien y se encuentra maravillándose en el asiento del pasajero de cómo logró ensuciarse las uñas.
"Sabes, apuesto a que May te diría dónde se hace la manicura y pedicura", bromea Buck mientras enciende la camioneta.
Eddie le lanza un poco de tierra y sonríe cuando cae justo en la mejilla de Buck. "¡Ja!"
"Muy maduro", dice Buck, limpiando la tierra con las yemas de los dedos.
"Tú eres quien me abandonó por Diedre".
"No te abandoné en absoluto, reina del drama. Diedre es encantadora".
Eddie hace un sonido de burla: Diedre puede ser encantadora, de la misma manera que todas las mamás de la PTA que quieren trepar a Buck como si fuera el columpio de un árbol en sus propios jardines son encantadoras. De alguna manera, todos son muy encantadores con Buck; es solo Buck quien es lo suficientemente ingenuo como para pensar que todos en el mundo resultan ser tan encantadores, sin motivos ocultos que giran en torno a su torso, labios o cabello que se puede tirar.
Buck comienza a conducir de regreso a la ciudad y le entrega a Eddie su teléfono para que elija una lista de reproducción sin mirarla. La cara de Eddie la desbloquea como de costumbre y la aplicación de Instagram le llama la atención como un gancho. Se traga el estremecimiento de culpa y luego va directamente a Spotify. En unos momentos, la música pop llena el jeep de Buck.
Eddie aún no ha eliminado la cuenta @elbombero118 , aunque sabe, sin lugar a dudas, que debería hacerlo. No solo para ayudar a evitar su propia adicción a Buck, sino también porque con cada conversación que tiene con @firehoseLA , más traiciona la confianza de Buck.
Buck y Eddie vuelven a ser Buck y Eddie. Han salido del otro lado en los últimos años fortalecidos por ello. No debería haber ninguna razón para que Eddie continúe con esto. Pero mientras Buck estuvo allí (sin fin, irrevocablemente, resueltamente) para Eddie el año pasado, y Eddie está increíblemente agradecido por ello, Eddie no está seguro de haber estado allí para Buck, quien ha tenido muchas cosas con las que lidiar. . Y todo este asunto de Instagram todavía parece una forma de sacar ese lado de él.
Probablemente sea... no, tacha eso, definitivamente es engañoso. Eddie nunca podrá hacérselo saber a Buck, incluso después de la inevitable eliminación de @ elbombero118 . Pero el quid de la cuestión es que Eddie preferiría sentirse culpable y saber todo lo que hay que saber sobre su mejor amigo, que no saberlo.
La semana pasada, Buck envió un mensaje de Instagram, dentro de una conversación más amplia que estaban teniendo:
@firehoseLA: sí, tomé la decisión de reiniciar la terapia hoy.
Para Eddie es una novedad que Buck necesitaba reiniciar algo; pensaba que Buck había estado viendo al Dr. Copeland desde el comienzo de la pandemia. Eddie literalmente hizo una broma sobre el Dr. Copeland la semana anterior.
Tiene que ser culpa de Eddie que Buck no pueda compartir todo con él. Algo que Eddie ha hecho, o tal vez algo que Eddie se perdió, ha significado que Buck no le está contando todo. No le habló de Lucy y no acudió a Eddie cuando estaba de luto por Daniel, ni cuando tenía pesadillas sobre el tsunami, ni cuando aparentemente abandonaba la terapia. No le contó a Eddie que estaba enamorado de un hombre que Eddie nunca conoció.
Así es como Eddie se lo justifica, al menos. Fingirá que es altruista en su propia cabeza, en lugar de admitir la verdad, que es que si bien quiere estar ahí para Buck, de manera aún más egoísta quiere tener todo Buck para él solo.
Están a mitad de la ciudad cuando Buck hace una pausa en su canción de Taylor Swift y le pregunta a Eddie: "Oye, ¿quieres volver al mío a tomar una cerveza? Creo que nos lo hemos ganado. Y no necesitas recoger a Chris hasta dentro de unas horas, ¿verdad?
Eddie se golpea la cabeza contra el asiento. "Siempre y cuando esté frío. Y yo pido tu ducha.
"Usted hace un trato difícil, Díaz", dice Buck solemnemente. "Pero supongo que es un trato justo".
Sólo cuando Eddie se ducha y se envuelve una de las toallas de repuesto de Buck alrededor de su cintura, se da cuenta del problema y asoma la cabeza por la puerta del baño: "¡Buck! ¡Mi ropa es asquerosa!
"¡Entonces pide prestado algo mío!" Buck le grita, de espaldas a Eddie mientras vierte algunas patatas fritas en un tazón. "Y pon los viejos en la canasta, haré un lavado rápido mientras estás aquí".
Eddie obedientemente arroja su ropa sudada en el cesto de la ropa sucia de Buck y se adentra en el dormitorio de Buck, agarrando firmemente su toalla en su entrepierna por si acaso.
Han compartido ropa muchas veces antes, incluso ropa interior (¡limpia!), y Eddie se niega a encontrarlo extraño ahora solo porque ha estado fantaseando con Buck sin nada de ropa. Eddie rápidamente saca unos pantalones deportivos grises de la cómoda de Buck, el primero que escoge, se los pone sin preocuparse por los boxers, y luego se dirige al armario.
Se detiene por un segundo porque, a pesar de prometerse a sí mismo que no sería extraño al respecto, reconoce una camiseta en particular, tirada en el fondo del armario, como si Buck se la hubiera quitado rápidamente y la hubiera tirado a un lado. . Eddie deja caer la toalla en el cesto de la ropa sucia distraídamente y recoge la camiseta desechada. Es un color granate intenso, que Buck no suele usar, y Eddie ciertamente nunca lo usa. Es prácticamente liso, excepto por un pequeño detalle bordado en el pecho derecho y una etiqueta cosida en el dobladillo inferior izquierdo.
Eddie lo reconoce porque Buck lo usó en una de sus publicaciones de Instagram hace dos días.
Como siempre, su cabeza fue cortada en la foto. Pero estaba posando en pantalones cortos, sentado en las escaleras de su departamento con los pies en equilibrio tres escalones más abajo, tomando la foto presumiblemente con algún tipo de temporizador en su mostrador. Sus muslos parecían enormes, más grandes que nunca, lo suficientemente anchos como para que Eddie nunca pudiera rodearlos con sus manos si quisiera agarrarlos. Y llevaba esa maldita camiseta granate, excepto que la estaba levantando, lo suficiente para mostrar sus abdominales flexionados, así que si alguien quisiera contarlos a partir de una foto, podría hacerlo. Realmente, alguien tendría que haber examinado muy cuidadosamente la foto para reconocer la camiseta, considerando cómo estaba apretada alrededor de la clavícula de Buck.
Eddie reconoce la camiseta y luego aparentemente pierde la cabeza por completo, porque la levanta del suelo y se la pone.
Le queda un poco holgado; probablemente debería serlo más, considerando todo, si Buck alguna vez creyera en usar camisetas que en realidad fueran de su talla. Y, lo peor de todo, huele a Buck. Huele a su loción para después del afeitado, algo almizclado e inherentemente Buck en el fondo. Eddie no levanta el collar para poder olerlo, porque desafortunadamente el loft de Buck es lo suficientemente abierto como para que Eddie no se atreva a arriesgarse, pero casi falla.
Respira hondo, sintiéndose decididamente sucio a pesar de la ducha, y luego baja las escaleras.
Buck se da vuelta justo cuando Eddie baja los últimos escalones. "Oh", dice Buck, luciendo un poco golpeado en la cabeza. "Eso es, eh. Esa camiseta no está limpia".
Eddie se esfuerza mucho por ser normal cuando se encoge de hombros y dice: "Pensé que te evitaría tener que lavar una camiseta completamente nueva".
"Bien." Buck mueve la cabeza y asiente un par de veces mientras mira fijamente alrededor del estómago de Eddie. Sus ojos se ven oscuros a pesar de la luz del sol que entra por las puertas de su balcón.
"Si quieres que cambie, puedo-"
"¡No! Oh. Quiero decir. Está bien." Buck parece sacudirse y luego se concentra en darle una cerveza a Eddie. "Aquí tienes, para tu servicio comunitario hoy".
"Gracias." Eddie extiende la botella para que tintineen el uno contra el otro y luego da una larga calada, inclinando el cuello hacia atrás. Se lo ha ganado, gracias. Traga, vuelve a dejar la botella y atrapa a Buck congelado en su lugar. Eddie frunce el ceño. "¿Estás bien ahí, amigo? ¿No te vas a duchar?
Buck se sobresalta, entonces claramente atrapado en un sueño. No es una visión poco común para Eddie, pero de todos modos le produce cariño. Buck vuelve a asentir y dice: "Sí. Eh, sí". Su taburete chirria hacia atrás cuando se levanta y sube apresuradamente las escaleras.
Eddie toma otro trago de su cerveza y decididamente no piensa en Buck desnudo en la ducha a solo un piso de distancia. Es un buen amigo así.
Unos días después, @firehoseLA publica una nueva foto.
Por alguna razón, Eddie suponía que la siguiente foto que publicara Buck sería algo del jardín comunitario. Tal vez una publicación suya con un estilo desgarrador de corpiño junto a una pala, tal vez animando a la gente a salir y ayudar en los proyectos de su vecindario local. Tal vez incluso sea un simple juego de palabras sobre ser fértil.
Pero no es eso en absoluto. A primera vista, parece similar a todo lo que ha publicado antes.
Es Buck posando nuevamente en su propio apartamento, sentado en su cama con los pies apoyados en el suelo, frente al espejo. Está sin camisa, flexible y hermoso, como de costumbre. Su cabello está peinado como de costumbre, cuidadosamente peinado lejos de su rostro, y sus ojos miran fijamente al espejo, a la cámara, al espectador . Lo suficientemente intenso como para hacer que Eddie se sienta aún más como un voyeur. Y lleva un par de pantalones deportivos grises.
Pantalones deportivos grises contra los que se tensa la sombra de su pene.
Es pura pornografía. Olvídate de eso, es más sucio que cualquier porno que Eddie haya visto jamás. Nunca ha estado tan contento de estar revisando Instagram en la cama al final de la noche, porque instantáneamente se pone tan duro que cree que no le queda sangre en ningún otro lugar de su cuerpo.
No creía que el deseo pudiera sentirse así, como si pudiera enroscarse en sus entrañas y agarrar su cuerpo contra el colchón. No creía que el deseo pudiera sentirse como algo físico, como un arma que podría destrozar a Eddie; este deseo se siente violento, se siente peligroso. Tiene a Eddie moviéndose en la cama, abruptamente inquieto, tenso y seco en su boca.
Eddie ha visto la polla de Buck antes. Vislumbres aquí y allá en las duchas, en los vestuarios: ha visto más a la mayoría de sus compañeros de equipo que en cualquier otro trabajo. Es parte integral de ser bombero y cambiarse de ropa al menos tres veces por turno.
Pero esto es diferente. Porque… Jesús, Buck está duro en la foto, o al menos a mitad de camino. La forma en que la tela se tensa alrededor de su forma, la forma en que extiende sus muslos; parece algo por lo que Eddie pagaría. Parece una puta, no importa lo mal que se sienta Eddie al pensarlo, pero lo hace , parece como si estuviera tentando a Eddie a través de la pantalla de su teléfono, con una mano descansando libremente sobre su muslo izquierdo, como si estuviera esperando permiso para tocarse. Como si tal vez estuviera esperando el permiso de Eddie.
Eddie tiene una mano en sus pantalones de dormir antes de darse cuenta. No acariciando, no del todo, pero simplemente: tiene que agarrarse la polla, algo animal surge en él. Respira rápidamente por la nariz y sus caderas se balancean ligeramente hacia arriba. Es un desastre, francamente, y tan pronto como pueda calmar su pene, hará algo para rectificar eso.
Pero hay algo en la forma en que Buck posa, la forma en que debe saber cómo luce. Parece el pecado personificado. Parece algo contra lo que predicarían en la Iglesia. Joder, Eddie estaría encantado de firmar un trato con el diablo sólo para meter su boca sobre esa tela, sólo darle a esa pista ensombrecida una buena mamada incluso a través del algodón.
Y luego Eddie nota algo sobre los pantalones deportivos, gracias a que al menos algunas sinapsis aún se activan en su cerebro.
Eddie conoce esos pantalones deportivos porque los usó después del jardín comunitario.
Él sabe que Buck no lo sabe. No hay forma de que Buck se diera cuenta de eso; probablemente simplemente los encontró desechados en su habitación y se los quitó, asumiendo que fue él quien los dejó afuera.
¿Qué pasaría si – oh Dios, maldito Cristo – ese Buck ni siquiera los lavara? ¿Qué pasa si los usa todavía sucios porque Eddie los usa comando? ¿Qué pasa si todavía huelen un poco a Eddie? El cuello de Eddie se arquea desde la almohada y empuja solo una vez su mano antes de recuperar el control de sí mismo. Está casi temblando por la necesidad de resistirse a masturbarse hasta correrse; no cree que pase mucho tiempo antes de que se desborde, no con esa foto como inspiración. Se imagina quitándose los pantalones deportivos, a Buck jadeando ante el maltrato de Eddie, a Buck feliz de que lo empujen de nuevo a la cama y retorciéndose en el colchón esperando a que Eddie...
Intenta distraerse. Cualquier cosa menos esa potente foto. Se desplaza hacia abajo para leer el título.
@firehoseLA: ¡ recuerda tener un extintor en tu casa! Los incendios pueden ocurrir en cualquier lugar de la casa, pero a menudo comienzan en la cocina, así que manténgala cerca y fácilmente accesible. asegúrese de tener al menos un extintor de incendios ABC de 2,5 libras, si no algo más grande, como un extintor ABC de 5 libras. Recomiendo pasar por la técnica PASS con tu familia/hogar para que todos sepan cómo usarla
Y Eddie no puede evitarlo. Se mete el puño, fuerte y rápido.
Comienza a desnudarse la polla debajo de las sábanas, tira su teléfono al otro lado de la cama y se golpea la mano libre con la mano libre para sofocar cualquier sonido errante. Se acaricia rápido e implacablemente, usando la humedad que ya está en la punta para facilitar el camino, girando un poco a lo largo del eje como siempre le ha gustado.
No es sólo que sea Buck, que parece un sueño húmedo hecho realidad, todo músculos y masa, piernas largas y manos enormes. Pero es Buck , quien dedica su tiempo libre a intentar difundir consejos de seguridad contra incendios para ayudar a la gente. Buck, que es sincero en Internet. Buck, ¿quién es-?
¿Quién es el mejor amigo de Eddie?
Se pone tenso, todavía acariciando su polla, y luego se obliga a soltarse. Se da vuelta y deja escapar un gemido en la almohada, pone las manos sobre el colchón para mantenerlas alejadas de su polla. Respira como un fuego de cuatro alarmas, sudoroso, con un calor desesperado y retorcido en la ingle y el estómago que exige ser aplacado. Sus caderas empujan un poco contra la sábana como réplicas.
Respira profundamente, con la boca abierta y a través del algodón pegajoso de la saliva de su funda de almohada. La culpa comienza a filtrarse, ayudándolo a refrescarse tanto como una ducha fría.
Debe haber algo mal con él. Está más que mal masturbarse con su amigo. Especialmente no por una foto que Buck publicó sin saber que Eddie alguna vez la vería, y ciertamente no cuando Buck probablemente se refería a esa foto para el chico del que está enamorado.
Eddie se da vuelta, se pasa una mano por la boca como para limpiarse la vergüenza y luego se da cuenta de que está oliendo su propio líquido preseminal en la palma. Se quita las sábanas y se dirige al baño para darse una ducha fría y limpiar la culpa de su piel.
No es tan malo como católico. En realidad, no lo es, a pesar de lo que alguien pueda pensar sobre el resto de sus problemas. Nunca creyó que masturbarse fuera pecado, ni que le crecería pelo en las palmas, ni nada por el estilo. Es un adulto con una libido mayoritariamente constante. Se masturbó en un campo de entrenamiento militar, y cuando Shannon se fue, y aproximadamente en el año transcurrido desde Ana. Ha llegado a la idea de los hombres, y si a veces ese hombre teórico cambiaba a algo con forma de Buck, entonces eso es sólo su subconsciente saliendo a la superficie. Él no puede controlar eso.
Pero hay algo diferente en sostener una foto de Buck en una mano mientras se folla con la otra. Ya sea porque está enamorado de ese chico o porque sabe que mañana tiene un turno de veinticuatro horas con él, se siente ilícito de una manera que las ensoñaciones confusas no lo hacen.
Eddie se mete en el agua fría de la ducha y silba cuando entra en contacto con su piel ardiente. Se lava económicamente y sale tan pronto como él y su polla parecen estar en la misma página. Vuelve sigilosamente a su habitación, rezando para no haber despertado a Christopher, aunque sólo sea para no darle más razones para pensar que su padre ha perdido el rumbo.
Se recuesta en la cama y toma su teléfono. No se atreve a abrirlo, no durante la noche, así que simplemente lo deja en su mesita de noche. Entrelaza sus manos sobre su pecho y cierra los ojos con firmeza.
Está bien. Buck estaba posando con unos pantalones deportivos viejos en el piso de su habitación; no tiene idea de que eran los que usaba Eddie. Eso no tendría ningún sentido. Eddie sólo necesita pensar con su cerebro, y no con su pene, y podrá superar esto.
Este deseo pasará. Tiene que.
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@firehoseLA: Oye, no es que sea de mi incumbencia, pero ¿cómo es que no publicas fotos tuyas?
@elbombero118: Simplemente no lo hago en esta cuenta.
@firehoseLA: Oh, eso tiene sentido.
@firehoseLA: tampoco sigues a nadie más.
@elbombero118: ¿Has estado investigando?
@firehoseLA: ¡no! Tengo curiosidad. Sí, la mayoría de las personas con las que hablo sé cómo es su cara.
@elbombero118: Viceversa.
@firehoseLA: Publico todo menos mi cara, eso es diferente.
@elbombero118: Entonces ambos somos anónimos.
@firehoseLA: Lo sé. No quiero cambiar eso ni nada por el estilo. o presionándote obviamente
@elbombero118: Lo sé.
@elbombero118: Ahí.
@firehoseLA: ¡publicaste una foto!
@firehoseLA: wow, estoy muy orgulloso
@firehoseLA: pequeño saltamontes
@firehoseLA: se me llenan los ojos de lágrimas
@elbombero118: Está bien, no necesito esta actitud. He publicado fotos antes. De hecho, muchos.
@firehoseLA: ¡yh en una cuenta diferente que no conozco! ¡Esta es una ocasión monumental para @elbombero118!
@elbombero118: Es sólo un atardecer. Corrígeme si me equivoco, pero he oído que eso se publica con bastante frecuencia en Insta.
@firehoseLA: ¿¿¿Y estás usando abreviaturas??? ¿Quién te ha secuestrado? parpadea dos veces para pedir ayuda
@elbombero118: ¿Cómo sabes si estoy parpadeando?
@firehoseLA: porque tenemos una conexión.
@firehoseLA: Apuesto a que simplemente parpadeaste.
@firehoseLA: ¿ves? Te conozco.
@elbombero118: Me atrapaste. Parpadeé. Sólo una vez, así que no llames a la policía, estoy a salvo.
@firehoseLA: jajaja
@firehoseLA: espera, reconozco ese atardecer
@firehoseLA: amigo, ¡¡¡eso está en Los Ángeles !!!!
@firehoseLA: ¡¡¡Ese es Runyon Canyon!!!!!
@firehoseLA: ¿estabas de visita?
@elbombero118: Mmm. No pensé que lo reconocerías.
@elbombero118: Te dije que estaba en la costa oeste.
@firehoseLA: ¡eso es toda una costa! ¡No quería suponer!
@firehoseLA: es genial que vivamos cerca el uno del otro
@elbombero118: Sí.
@firehoseLA: no te preocupes amigo, no es que sepa literalmente nada más sobre ti. No voy a aparecer en tu puerta ni nada por el estilo.
@elbombero: No sé sobre eso. Me conoces más que la mayoría de la gente.
@firehoseLA: viceversa, amigo.
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"¿A quién le envías mensajes de texto con una sonrisa en la cara?"
Buck se estremece y Eddie también levanta la vista de su propia comida ante la pregunta de Chimney. No es propio de Buck enviar mensajes de texto a alguien en el trabajo, especialmente en la mesa, incluso cuando todos están puliendo sus platos. Eddie ha estado demasiado concentrado en el chicle de Bobby como para darse cuenta de que Buck envía mensajes de texto; a pesar de estar sentado frente a él. Buck sostiene el teléfono cerca de su pecho, lo que realmente no oculta su nivel de negación. "Nadie", dice.
Las cejas de Chimney se levantan. "¿Oh?"
"Sólo un amigo", corrige Buck.
Chimney inclina la cabeza. "Pero estamos todos aquí. Y Maddie está trabajando".
"Puedo tener otros amigos".
"Christopher debería estar en la escuela, no contestando su teléfono".
Parece que Buck está considerando seriamente arrojar su teléfono celular a la frente de Chimney para dejarle una cicatriz a juego. "Tengo amigos además de ustedes y Christopher ".
La chimenea hace gestos con su tenedor. "Por eso pregunto quiénes son. Vamos, cuenta la historia. No hay nuevos chismes recientemente".
Los ojos de Buck se abren peligrosamente. "Lo habría si simplemente actuaras en conjunto y le preguntaras a Maddie-"
"¡Bueno!" Bobby los atraviesa a todos para ponerse de pie y revolver su cucharón alrededor del enorme recipiente de gumbo. "¿Quién quiere segundos?"
"¡Yo por favor!" Lucy extiende su plato. Para alguien que es objetivamente la más pequeña del equipo, de alguna manera siempre guarda la mayor cantidad de comida. (Sin embargo, cada vez que alguien en una llamada le pregunta cuál es su régimen dietético, ella generalmente le guiña un ojo y hace algún tipo de broma de "yo mamá", por lo que Eddie ha dejado firmemente de preguntarse sobre la física de todo esto).
Buck y Chimney hacen gestos iguales de llevarse los dedos a los ojos y luego también levantan sus platos para tomar las segundas porciones al unísono.
"Hablando de nuevos amigos", comienza Ravi. Y aquí está la cuestión: Ravi tiene esta actitud como si no quisiera involucrarse en el drama que el resto de ellos parecen invitar. Lo cual Eddie comprende completamente y, de hecho, alienta. Sin embargo . La técnica de Ravi para lograr evitar el drama es mantenerse específicamente actualizado sobre dicho drama para saber exactamente qué evitar. Todo lo cual significa que Ravi conoce los negocios de cada 118 miembros y, por lo tanto, qué botones presionar si así lo desea. El hombre ejerce un poder con el que Eddie sólo podría soñar, por lo que cree que es completamente justo de su parte temer cómo termina Ravi esa frase. Ha demostrado tener toda la razón cuando Ravi continúa: "¿Qué pasó con Spencer?"
Hen frunce el ceño. "¿OMS?"
"Spencer", repite Ravi, como si el simple énfasis ayudara a refrescar los recuerdos de todos. Eddie sabe exactamente quién es Spencer, pero no va a admitirlo en el corto plazo. En cambio, frunce el ceño ante la misma rebanada de salchicha que queda en su plato. "El de esa llamada que coqueteó con Buck".
"Eso no es suficiente", dice Lucy mientras come un bocado de comida. Hen hace una mueca de asentimiento.
Ravi le da un codazo. "Aquel a quien Buck le dio su cuenta secreta de Instagram. El mes pasado, ¿recuerdas?
" Oh", dicen Lucy y Chimney al unísono. Chimney se inclina y agrega: "Sí, ¿qué pasó con él? ¿Hablaron algo? ¿Sabes que él se deslizó en tus mensajes directos?
"No", dice Buck. Pero es un mentiroso terrible. Se sonroja desde la papada hasta los pómulos.
Hen se inclina hacia delante y apoya la barbilla en las manos entrelazadas. "Interesante. No pensé que Spencer sería tu tipo.
"No lo es", subraya Buck. "No pasó nada."
Su voz se tuerce un poco ante el 'nada'.
"Vaya", dice Lucy. "Eres un terrible mentiroso".
"Ustedes apestan. ¿Un hombre no puede comer gumbo en paz? Buck se queja. "Vamos, Bobby, ayúdame aquí".
Bobby se encoge de hombros. "Me parece recordar que pasaste al menos una semana molestando a Ravi por su novio".
"¡De quién todavía no le cuenta a nadie!"
"Porque Ravi miente mejor que tú", señala Chimney.
Eddie debería unirse a las burlas. Él es consciente de ello, de una manera algo distante. Pero en cambio, está enganchado a cada detalle del rostro de Buck, tratando de adivinar lo que quiere decir debajo de cada verdad a medias.
Intenta recordar a Spencer. Tenía acento texano. ¿A Buck le gustan los vaqueros? Eddie hará que Abuela le envíe por correo sus botas viejas si eso es todo lo que hace falta. Spencer tenía cabello castaño, ojos marrones; era más pequeño que Buck, Eddie definitivamente recuerda eso. Eso es… espera.
Buck, o @firehoseLA , describió a la persona que le gusta como una morena baja. Divertidísimo, inteligente y jodidamente emotivo o lo que sea también. Eddie no conoce a Spencer en absoluto, por lo que no sabe qué rasgos de personalidad tiene que podrían hacer que Buck le envíe mensajes de texto. Después de todo, Eddie sabe exactamente cuán dispuesto está Buck a hablar con extraños; tendría sentido que pudiera iniciar una conversación con Spencer a través de Instagram.
Eddie ciertamente no recuerda que Spencer fuera "probablemente el hombre más atractivo de California", pero supone que los gustos pueden diferir. Dios sabe que el tipo de Eddie es específico y actualmente se reduce como un alfiler al hombre frente a él.
Eddie mira fijamente su plato. Todo suma. Buck está enamorado de Spencer. Es por eso que Buck no le dice al equipo si le envió un mensaje y por qué no le dirá a nadie con quién está saliendo. Tal vez le avergüence enamorarse de alguien que conoció en el trabajo (tal como dijo @firehoseLA , se conocieron en el trabajo de Buck) o tal vez quiera mantenerlo en privado.
Tal vez sepa que Eddie está estúpidamente enamorado de él y está tratando de evitar sus sentimientos.
Eddie se levanta y toma su plato. Cuando se da cuenta de que el ruido de su silla interrumpió la conversación de todos los demás y ahora lo están mirando, intenta esbozar una débil sonrisa. "Estoy trabajando en el lavavajillas", dice. "¿Alguien terminó con sus tazones?"
La mirada de Hen es demasiado conocedora para el gusto de Eddie. Efectivamente, ella está con él y su propio cuenco. "Yo te ayudaré", declara. "Siempre pones los cuchillos en el lugar equivocado".
Eddie pone los ojos en blanco, lo suficientemente feliz como para seguir el juego. "No existe una forma incorrecta de colocar los cuchillos en la bandeja".
"Voy a ser el juez de eso."
La conversación continúa detrás de ellos mientras comienzan a llevar los platos a la cocina para rasparlos, lavarlos y guardarlos. Eddie comienza con el equipo de cocina que Bobby dejó, poniendo cáscaras de zanahoria y de ajo en el pequeño cubo de abono que ahora guardan a pedido de Ravi.
Hen dice: "Entonces, Spencer, ¿eh?"
Eddie obliga a sus hombros a no encorvarse alrededor de sus orejas. "Oh", dice, y es un patético intento de informalidad incluso para sus propios oídos. "¿El tipo del que estaban hablando?"
"Sí", dice Hen, entregándole la tabla de cortar. "Aquél."
"Creo que entonces deberías preguntarle a Buck sobre él".
"¿En realidad? ¿No tienes ninguna aportación? ¿Ninguna opinión sobre Spencer?
Eddie se encoge de hombros. "Apenas puedo recordar al tipo. No hay mucho sobre qué opinar".
Si Eddie mirara a su derecha, sabe con certeza que en este momento habría una expresión clásica y poco impresionada en el rostro de Hen. Precisamente por eso no mira a su derecha. "Eddie", dice. "Sabes que solo queremos que seas feliz".
"Y yo soy." Eddie arroja dos platos al lavavajillas con un ruido metálico agresivo. Los mira fijamente por un momento y luego deja caer los hombros. Finalmente se atreve a mirarla. Y tal vez se equivocó, porque Hen no parece poco impresionada; sobre todo, simplemente parece amable. "Estoy feliz, Hen, te lo juro. Ya tengo suficiente".
"¿No crees que podrías tener más?"
Eddie no quiere hablar de esto, nunca, pero especialmente a menos de tres metros del tema sobre el que están bailando actualmente. No debería sorprenderle que Hen lo sepa, considerando que ella tiende a ser la más intuitiva, aparte de quizás Bobby o Athena si estás tratando de ocultar un secreto deliberadamente. "Tengo más de lo que pensé que obtendría", dice. "Entonces, sí, ya tengo suficiente".
Ella tuerce los labios. "No estoy aquí para presionarte. Simplemente creo que él...
"Lo conozco", la interrumpe Eddie, porque no quiere escuchar ningún tópico sobre 'tal vez él siente lo mismo' cuando ella no tiene todos los datos que tiene Eddie. "Sé que no es así. Entonces, ¿podemos dejarlo?
"Pero él no sabe nada de ti". señala Hen. Y Eddie entiende lo que quiere decir: si Buck no sabe acerca de los sentimientos de Eddie, entonces tal vez Eddie no sabe acerca de los sentimientos de Buck. Excepto que Eddie nunca le envió mensajes a Buck a través de una cuenta secreta de Instagram, contándole a Eddie todo sobre sus sentimientos por otro hombre. (Sí, Eddie también es consciente de lo confusa que se ha vuelto la vida, razón por la cual no quiere revelarle todo a Hen).
Eddie suspira. "Sé que él no sabe nada de mí, ni de mi... O lo que sea". Que también es la verdad. Porque si Buck supiera cómo se sentía Eddie, sabe exactamente cómo sería esa conversación. Sería amable con Eddie y se aseguraría de saber que Buck lo amaba como a un amigo, y que eso no cambiaría nada (pero lo haría. Cambiaría las cosas, porque entonces Buck captaría cada mirada persistente o retroceso. mano extendida). Y Eddie probablemente querría destrozar su dormitorio otra vez. Por razones obvias, preferiría evitarlo.
Hen deja escapar un suspiro. "Bien. Bien . No presionaré".
"Gracias." Eddie quiere que salga claro, porque ella fue quien inició esta conversación. Pero resulta sincero a pesar de sí mismo, porque si no tuviera amigos que lo empujaran –hacia Carla, hacia la terapia, para aceptar ayuda de vez en cuando– estaría en un lugar muy diferente y probablemente mucho más oscuro. Él y Hen se sonríen el uno al otro, con cariño, incluso si ella nunca le permitirá recoger a un paciente de su lado.
"Oye", dice Ravi, saltando. Pone un cuenco todavía lleno de caldo boca arriba en la rejilla superior.
Al unísono, Eddie y Hen gritan: "¡Enjuágalo primero!".
Ravi hace una pausa y luego, lentamente, vuelve a levantar el cuenco. "Ustedes son peores que mis padres".
Y ambos lo piensan, pero es Hen quien dice: "Y tú eres peor que mi hijo. Enjuaga tu cuenco".
Eddie no puede evitarlo, incluso cuando Ravi va al fregadero refunfuñando. Pasa un brazo sobre los hombros de Hen y le da un beso rápido y afectuoso en la sien.
Él no le estaba mintiendo. Realmente tiene suficiente. Tiene sus amigos y su equipo. Tiene su familia y su salud, y tiene a Buck como el mejor amigo que jamás haya tenido.
(Y tal vez si pudiera poner a Spencer en una bolsa para cadáveres y arrojarlo de regreso por el acantilado del que apareció, entonces sería aún mejor. Pero no es tan estúpido como para poner todos sus deseos en esa fantasía en particular).
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@firehoseLA: esto es muy vergonzoso, pero tengo que decírselo a ALGUIEN y no puedo decírselo a nadie que me conozca
@elbombero118: Sabes que puedes contarme cualquier cosa.
@firehoseLA: ¿Conoces al chico que me gusta?
@elbombero118: Ah.
@elbombero118: Lo conozco, sí.
@firehoseLA: Lo vi hoy y bostezó, y sentí la extraña necesidad de intentar meterle los dedos en la boca
@firehoseLA: fue un bostezo tan grande. Pude ver sus amígdalas.
@elbombero118: Como… ¿Eso es un problema?
@firehoseLA: ¡¡¡no!!! Bueno. Como si me gustaría meterle los dedos en la boca, obviamente, también en un escenario sexual.
@firehoseLA: lo siento si es TMI.
@elbombero118: Está bien.
@firehoseLA: pero definitivamente no es algo sexual. Creo que sólo quiero estar cerca de él.
@firehoseLA: Mira, te dije que era vergonzoso.
@elbombero118: ¿Sabes que no soy sacerdote, verdad? No tienes que confesarme tus pecados.
@firehoseLA: bueno, nunca me has dicho cuál es tu trabajo, así que, por lo que sé, podrías serlo.
@elbombero118: No soy sacerdote.
@firehoseLA: Podrías ser el sacerdote de los calentadores de tortillas, según tu foto de perfil. haz que todos los demás calentadores de tortillas te oren y coman el cuerpo de Cristo, lo que obviamente sería… lo adivinaste, más tortilla.
@elbombero118: Definitivamente no soy un cura de calentadores de tortillas.
@firehoseLA: ¿Qué es lo que haces entonces?
@elbombero118: Algo que no está en una iglesia.
@firehoseLA: ¿Se supone que debo adivinar por eso? Realmente no lo has reducido.
@elbombero118: Qué curioso.
@firehoseLA: Muy bien, entonces. Guarda tus secretos.
@elbombero118: No intentes citarme a LOTR, no funcionará.
@firehoseLA: Puede llegar un día en que falle el coraje de los hombres. Cuando abandonamos a nuestros amigos y rompemos todos los lazos de compañerismo. Pero no es este día. ¡Este día luchamos!
@elbombero118: Lo buscaste en Google.
@firehoseLA: no puedes probar nada
@elbombero118: ¿De qué película es entonces?
@firehoseLA: …
@firehoseLA: ¿El señor de los anillos?
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El primer pensamiento que tiene Eddie, al regresar al lugar de la escalera y la insignia por primera vez desde que regresó al 118, es: Oh, voy a tener que contarle a Frank sobre esto .
Es un pensamiento que tiene cada cierto tiempo desde que reinició la terapia, esta vez con un poco más de sinceridad y motivación. Por un lado, a veces se siente un poco ridículo, como si estuviera guardando un trauma para hablar con Frank en la próxima sesión, como si fuera tarea. Por otro lado, sin embargo, resultó reconfortante a su manera. Como si Eddie pudiera asustarse un poco por algo y ahora tuviera que tener la respuesta o la solución de inmediato. Puede enloquecer ahora, superarlo y luego analizarlo más tarde con un profesional remunerado.
Bien, lo admite: la terapia funciona. ¿Quien sabe?
De todos modos, entra y por un segundo recuerda esta época del año pasado, cuando llegó con un nuevo corte de pelo y un nuevo trabajo y vio a Buck bañado en luz, con una sudadera con capucha blanca como si estuviera tratando de destacar en una pintura del Renacimiento. Recuerda sentirse muy alejado de él, de todo el equipo, como si hubiera renunciado a su derecho a estar con ellos. Como si no pudiera ganarse su amistad si no estaba en servicio activo con ellos.
Ahora, sin embargo, lo sabe mejor. Ahora, es la autoproclamada 'Noche de chicos' de Chimney, y Buck ya está en el bar pidiéndole una cerveza a Eddie.
Se acerca sigilosamente y choca su costado contra el de Buck. "Oye", saluda y luego pregunta de manera redundante: "¿Ya ordenaste?"
"Sí, te compré la IPA más desagradable y afrutada que tenían", dice Buck, con un guiño, antes de, afortunadamente, pasar la marca de cerveza favorita de Eddie. "Espera, solo estoy esperando la cerveza de Ravi, luego podemos ir".
Esta vez, cuando Buck de alguna manera se sienta debajo de una luz, Eddie se sentó justo a su lado, golpeándose los codos cuando ambos se apoyan en la barra y haciendo que Albert se ría disimuladamente cuando toman un sorbo sincronizado de sus cervezas sin darse cuenta.
Entonces, aparentemente es Guy's Night, que Chimney solo nombró una vez que Lucy y Hen abandonaron para hacer lo suyo (y que probablemente nunca se atreverá a repetir frente a ellos). Bobby y Athena tienen una cita nocturna, y Eddie invitó a Lena a acompañarlo a pesar de que ella solo responde a sus mensajes de texto de manera intermitente, para mantenerlo alerta o algo así. Christopher está en casa de Pepa toda la noche, durmiendo con el hijo del primo de Eddie, que está de visita durante la semana.
Y todo eso significa que Eddie siente que podría correr un riesgo esta noche. No sabe su forma, no sabe dónde está saltando, pero Buck pasa su brazo por el respaldo de la mesa en la que él y Eddie están sentados, y Eddie siente calor por ello. Están comprando rondas, lo cual es realmente peligroso, hasta que de repente Eddie trae cinco cervezas y la sugerencia de Albert de inyectarse parece cada vez menos una idea terrible.
"¡Tienen una oferta!" Albert suplica. "Dieciséis tiros por treinta y seis dólares. Cuando lo compartes, básicamente es una oportunidad para cada uno de nosotros por un dólar".
Ravi frunce el ceño. "No creo que así sea como funcionan las matemáticas".
"Y mañana tengo el grupo de niños pequeños Tummy Time de Jee-Yun a las diez de la mañana", refuta Chimney. "No me vas a emborrachar. El tiempo boca abajo ya es bastante miserable cuando Jee vomita, no importa lo horrible que será si yo también vomito.
Albert se vuelve implorante hacia Eddie. Eddie simplemente levanta las manos en señal de rendición. "Haré uno, pero no más. También tengo que recoger a un niño mañana por la mañana, aunque espero que haya menos riesgo de vómito".
"¡Suficientemente bueno!" Albert chasquea los dedos. "¿Ravi?"
"Claro", Ravi se encoge de hombros. "Mi novio dijo que vendrá más tarde, así que probablemente él también tendrá uno".
Como si estuvieran ensayando, el resto de los chicos alrededor de la mesa se quedan muy quietos, en caso de que puedan asustar a Ravi y la aparición del misterioso novio del que tan poco han oído hablar.
"Eso es genial", dice Chimney con mucha calma.
"Sí", dice Buck. "Fresco."
Ravi los mira a todos y luego pone los ojos en blanco. "¿Van a ser raros? ¿Le digo que no venga? Como para cumplir la amenaza, levanta su teléfono de la mesa.
"¡No!" Buck se acerca y golpea su mano hacia abajo. "¿No, Ravi? Ravi. Podemos ser geniales. Seremos geniales. Pensará que somos los más geniales. Prometo. ¿ Podemos conocerlo?
La mirada de Ravi se desliza sobre Buck, sin impresionarse, hasta Eddie, quien dice: "Si me avisas diez minutos antes de que llegue, mantendré a Buck distraído".
" ¡ Ey!"
"Gracias", dice Ravi, como si lo dijera en serio. "Me gusta este tipo y no quiero que el golden retriever más grande del mundo lo asuste".
"En realidad, el perro perdiguero más grande del mundo pesaba sólo cuarenta kilos", dice Albert. Cuando todos lo miran, él se burla. "Viví con Buck durante un año. Se te contagia".
Eddie está demasiado borracho para no mirar a lo lejos por un largo momento considerando el concepto de Buck frotándose con cualquier cosa.
"Eres contagioso ", dice Chimney, señalando con el dedo a Buck. "Está bien, voy a pasar a la siguiente ronda. No de tiros , Albert, al menos puedes esperar a que llegue el novio de Ravi.
"¡No eres divertido!" Albert lo llama.
Eddie aprovecha la oportunidad y se levanta, tirando también de la muñeca de Buck. "Vamos, quiero jugar a los dardos".
Buck lo sigue obedientemente, a pesar de señalar: "¿No es billar?"
"Jugamos al billar todo el tiempo". Eddie los lleva más allá de las mesas de billar, hacia un rincón más oscuro del bar donde les espera una diana vacía. Y está diciendo la verdad, juegan al billar todo el tiempo, ya sea en la estación de bomberos o en cualquier otro bar al que van, pero en realidad, el verdadero problema es que Buck usa jeans pecaminosamente ajustados y si se inclina sobre una mesa de billar para hacer fila una oportunidad, Eddie no será responsable de sus acciones. "Quiero jugar a los dardos".
"¿Estás distrayéndome del novio de Ravi?" Buck se gira (no para liberarse del agarre de Eddie) para mirar hacia la mesa. "¿Está el aquí?"
"Han pasado literalmente diez segundos desde que Ravi mencionó invitarlo".
"Tal vez sea un corredor rápido", señala Buck, dándose la vuelta justo a tiempo para evitar rebotar contra un Eddie ahora detenido. "¡No lo sabríamos porque no sabemos nada sobre él!"
"Correcto", dice Eddie, recogiendo el paquete de dardos y entregándole tres a Buck. Mantiene sujeta la muñeca de Buck para estabilizar la mano en la que coloca los dardos. "Aquí. Concéntrate en el tablero, no en el novio de Ravi".
Pero otra pinta y un trago de Albert más tarde, y una mala actuación de ambos en los dardos, hacen que Buck siga hablando del tema. "Simplemente creo que es extraño que nunca lo hayamos conocido. Ya sabes, si no viene esta noche, apuesto a que no existe.
A pesar de sí mismo, Eddie encuentra entrañable la creciente indignación de Buck. Así que demándalo, es un poco parcial, y hay algo igualmente divertido en un hombre enorme como Buck con manos enormes sosteniendo pequeños dardos y aun así logrando golpear la pared circundante con tanta frecuencia como el objetivo real. Eddie dice: "El hecho de que no hayas conocido a alguien no significa que no exista".
"Ah", asiente Buck solemnemente. "Como el abominable hombre de las nieves".
" No ", dice Eddie, riendo. "Como la permanencia del objeto. Eres como Chris cuando era pequeño: sólo porque escondo mi cabeza detrás de mis manos antes de decir 'escondite' no significa que en realidad haya desaparecido".
Buck hace un sonido de mal humor detrás de sus labios. "Está bien, pero entonces es como el gato de Schrödinger. O el novio de Schrödinger. Hasta que lo conozcamos, ¿cómo sabremos con seguridad que existe?
"No creo que Ravi esté escondiendo a su novio en una caja para ver si está muerto o no".
"¡No no!" Buck se acerca, sólo para clavar la punta de su dardo en el brazo de Eddie. "Te estas burlando de mi."
"Sí", permite Eddie. "Tal vez. Pero es demasiado temprano para que estés filosofando. Normalmente lo guardas para cuando comamos patatas fritas de camino a casa.
"Pero mi punto no es sobre el gato. Se trata de la amistad . ¿Cómo sabemos que Ravi es nuestro amigo si no nos encontramos con sus amigos, sabes?
Buck lo mira con ojos enormes, como si parpadeara menos, su punto tendría más sentido. Es una broma, porque ahora Eddie está distraído por todo el azul.
"Bueno", dice Eddie, porque no sabe cómo decir 'no todos los grupos de amistad son tan profundamente dependientes e interconectados como el nuestro' sin que Buck lo tome a mal. ¡A Eddie le gusta que sean dependientes! La mayor parte del tiempo. Él decide: "Está bien que tengamos amigos diferentes".
Buck entrecierra los ojos. "¿Tienes amigos que no he conocido?" Buck parece realmente enojado por el hecho, lo que Eddie está lo suficientemente enamorado como para tomarlo como un halago.
"No", se ríe Eddie, empujando el hombro de Buck. "Eres un monstruo posesivo. Soy la excepción, no la regla. Vamos, debes tener amigos que no conozco, por ejemplo".
Eddie conoce a un 'amigo' en particular, aparentemente la pequeña y hermosa Spencer, de quien Buck todavía no confesa. Pero no está lo suficientemente borracho como para dejar escapar eso, todavía no.
Buck lo mira fijamente durante un largo momento, y por sólo un segundo, Eddie piensa, esto es todo. Se ha empujado a sí mismo a su peor escenario. Aquí es cuando Buck comenzará a contarle a Eddie todo sobre el hombre aparentemente más atractivo de California, y Eddie tendrá que callarse y soportarlo sin destrozar una habitación.
Pero en lugar de eso, Buck dice: "Tienes razón. ¡Los amigos deberían conocer a otros amigos! Y luego empuja los dardos contra el pecho de Eddie (afortunadamente no con el extremo puntiagudo primero) para poder hurgar en su bolsillo delantero. Saca su teléfono victorioso y luego comienza a enviar mensajes de texto con la velocidad de un hombre en una misión. Eddie tiene un momento para preguntarse: Dios, ¿y si Buck estuviera literalmente invitando a Spencer aquí? Y si-
El teléfono de Eddie vibra en su bolsillo trasero.
Y Eddie se da cuenta exactamente a quién le acaba de enviar un mensaje de texto Buck.
Como un balde frío de sobriedad, Eddie siente su mente lo suficientemente clara como para dejar espacio al horror. Mierda. No puede... quiere responder, pero no puede, ni siquiera cerca de Buck. No puede arriesgarse a que Buck vislumbre siquiera la conversación.
Está bien. Él simplemente no responde. Puede soportar no responderle a Buck durante una hora.
Excepto que no puede, y cuando Albert viene con más tragos para que él y Buck compartan (hay una bandeja entera de ellos, lo cual no va a terminar bien para la inevitable calificación de Lyft de Eddie), Eddie hace una pausa para ir al baño. tanto para evitar los disparos como para comprobar sus mensajes.
Se esconde en uno de los cubículos, cierra la puerta con llave y luego apoya la espalda contra ella. Sus dedos tiemblan un poco, pero logra abrir la aplicación.
@firehoseLA: yo yo yo
@firehoseLA: vives en Los Ángeles, ¿verdad?
@firehoseLA: ¿qué tan rápido puedes llegar a esta dirección?
Y luego Buck envió un enlace de Google Maps a la barra en la que están todos.
Mierda.
Eddie se pasa una mano por la mandíbula. Antes de que pueda responder, llegan más mensajes de Buck, gruesos y rápidos.
@firehoseLA: Sé que no hemos hablado de reunirnos en persona, pero sé que te llevarías bien con mis amigos
@firehoseLA: mi mejor amigo está aquí, sería
@firehoseLA: sería bueno que lo conocieras
@firehoseLA: ya sabes, porque lo mencioné b4
@firehoseLA: ¡¡¡sería divertido!!!
@firehoseLA: Acabo de tomar un trago
@firehoseLA: blehhhhh
@firehoseLA: si vienes aquí también te compraré un trago
Y Eddie tiene que responder algo, aunque sólo sea para evitar que lleguen los mensajes.
@elbombero118: Suena divertido, pero me temo que esta noche estoy ocupado, amigo.
@elbombero118: ¿Quizás en otro momento?
Lo cual es algo tan increíble y estúpido que lo envía alguien con una identidad secreta, que Eddie se permite golpearse la frente con su propio teléfono unas cuantas veces. No habrá otro momento, nunca podrá haber un momento. Porque si Buck alguna vez descubre que Eddie está detrás de esta maldita cuenta, le golpeará en la cara a Eddie y nunca volverá a hablarle.
@firehoseLA: ¿También te quedaste fuera? ¡Podríamos reunirnos todos!
@firehoseLA: Apuesto a que tus amigos también son divertidos.
Sí, Eddie piensa un poco delirantemente, cree que Buck realmente se llevaría bien con los amigos de Eddie, está bien.
@elbombero118: Me temo que nada tan emocionante. Pero en serio, diviértete.
Y luego, como claramente es incapaz de no ser estúpido con este hombre, añade:
@elbombero118: Por favor, bebe también un poco de agua.
Cierra su teléfono, aprovecha para orinar ya que de todos modos está aquí, se lava las manos y luego se reincorpora al grupo. Probablemente no sea el momento más sutil, pero ha estado confiando la mayor parte de su secreto en el hecho de que sería completamente ridículo que Eddie fuera @elbombero118. Es como Bruce Wayne y Batman, piensa. O tal vez Clark Kent y Superman: nadie piensa que un nerd sería Superman, así que no piensan en comprobar cómo se vería con gafas.
Eddie dejará de compararse con Superman en cualquier momento.
Regresa y Buck ahora está en una llamada con alguien, de alguna manera, a juzgar por cómo habla por teléfono. Ve a Eddie acercándose y todo su rostro se ilumina.
"Y este es – ¡este es Eddie! ¡A quién quiero que conozcas!
"¿Quién habla por teléfono?" Pregunta Eddie, uniéndose a él.
Buck aparta el teléfono para susurrar: "Silencio, estoy grabando un mensaje de voz para… oh. Se acabó el tiempo. Espera, te enviaré otro".
Toca algo en su teléfono y Eddie ve un destello del logotipo de Instagram. El miedo se acumula en algún lugar debajo de sus pulmones.
"¡Ey! Yo otra vez. Perdí la conexión." Buck dice por el micrófono del teléfono. "De todos modos, deberías venir a conocernos a todos. Estoy seguro de que te llevarías bien con Eddie, porque es el mejor, pero además vosotros dos tenéis el mismo sentido del humor. También está aquí Chimney, él es el que está enamorado de mi hermana, ¿te conté sobre eso? Bueno, definitivamente sabes que tengo una hermana. Ella también está enamorada de Chimney, pero todos pretendemos que están superados el uno por el otro. Estamos jugando a los dardos, algo en lo que soy un desastre. Bueno, en realidad, no voy a hacer nada con el trasero de nadie en este momento...
"Está bien ", dice Eddie, que ahora está convencido de que hay un lugar muy especial en el infierno para él. Le quita el teléfono a Buck y lo bloquea, porque parece lo único que puede hacer en este momento. "¿Cuántos tiros te dio Albert?"
Buck gime. "Las matemáticas son difíciles. No me pidas eso ahora mismo".
"Te daré una pista: si no puedes contarlos, son demasiados". Jesús, Eddie lo dejó solo por no más de cinco minutos. Se siente extraño y culpable, porque las circunstancias en las que se encuentra ahora son totalmente culpa suya. Siente que de alguna manera está rompiendo el privilegio abogado-cliente, como abogado y cliente en esta metáfora.
…Tal vez él también esté un poco borracho.
Eddie continúa y dice, un poco incrédulo: "Tienes como cuatrocientas libras de músculo, ¿cómo eres un peso ligero?"
"No soy un peso ligero", responde Buck. Eddie le creería si sus mejillas no estuvieran sonrojadas y tentadoras. El labio de Buck sobresale para deslizarse por su labio inferior, y Eddie se queda un poco atascado al verlo, y luego Buck chasquea los labios, habiendo descubierto claramente que se han entumecido un poco, rompiendo el trance. "¡Y tú fuiste quien dijo que deberíamos invitar a todos nuestros otros amigos!"
"Eso no es lo que dije".
"¿Estás celoso de que tenga otro amigo?" Buck se balancea hacia su espacio y Eddie no se aleja. Hay una sonrisa tímida estirando los labios de Buck, y tal vez Eddie también sea un peso ligero, borracho solo a centímetros entre él y Buck.
"No", dice Eddie, y sale un poco débil por las razones exactamente equivocadas.
Buck niega con la cabeza vagamente. "No es necesario que lo seas".
"Bien, porque no lo soy".
Y luego Buck levanta su mano y la ajusta a la curva del hombro de Eddie. Aparta el cuello de su camisa. Su pulgar aterriza en la piel desnuda donde el cuello de Eddie se convierte en torso.
Buck dice muy seriamente: "No tengo otros amigos como tú, Eds".
Eddie simplemente... traga. Tiene un conciso: "Será mejor que no", listo para comenzar, tan pronto como su boca comienza a funcionar.
La cuestión es que Eddie conoce el sabor de sus propios deseos, por supuesto que sí: pasa suficiente tiempo reprimiéndolos. Hay un dolor detrás de sus dientes y sabe qué lo calmaría. Entonces, conoce bien el olor en el aire entre ellos y también conoce el peligro que conlleva. Y, sin embargo, él no se está alejando, y Buck tampoco.
Entonces Albert llama desde su mesa: "¡Chicos! Ravi acaba de irse con su novio, ¡lo extrañaste!
El momento se rompe cuando Buck se da vuelta, con la indignación recubriendo su silueta, para gritar a través de la barra: "¿Qué carajo , novato?"
Unas horas más tarde, después de que Buck está sentado en el sofá de Eddie y roncando los nueve (¡nueve! que Eddie solo detectó literalmente pidiéndole al camarero la cuenta de Albert al final de la noche) tragos, Eddie culpa al alcohol que aún persiste en el suyo. sistema cuando abre el primer mensaje de voz que Buck envió a @ elbombero118 . Baja el volumen, paranoico incluso con las puertas entre ellos, y presiona reproducir.
"¡Ey! Oye, el bomber-row. La pronunciación de Buck es, como Eddie habría esperado, terrible, pero de todos modos Eddie enrolla las sábanas sobre sí mismo con más cariño. "Entiendo si estás un poco nervioso. ¡O tal vez aún no hayamos llegado a ese punto! Me han dicho que puedo estar necesitado, así que si no quieres pasar el rato, está bien. Pero apuesto a que eres divertido tanto en persona como en línea. Y siento que nos conocemos lo suficientemente bien como para dar el siguiente paso, ¿sabes? En nuestra amistad. Siento que no tengo tantos amigos como me gustaría tener. Y todos en Instagram simplemente me envían fotos de penes o frases para ligar o lo que sea, pero tú nunca lo hiciste. Y luego podrías venir esta noche para poder hablar contigo, ¿sabes? Y hay personas de las que les he hablado y luego pueden conocer y ver por qué. Y este es... ¡este es Eddie! ¡A quién quiero que conozcas!
Eddie escucha su propia voz e inmediatamente se avergüenza por su tono. ¿Suena así cada vez que habla con Buck? No es de extrañar que toda la maldita estación de bomberos sepa cómo se siente. "¿Quién habla por teléfono?"
"Silencio, estoy grabando un-" El mensaje se corta.
Eddie lo toca de nuevo.
Por la mañana, cuando Eddie se despierta, se da cuenta de que @firehoseLA ha eliminado los mensajes de voz . Antes de ir a la cocina, donde puede escuchar vagamente los sonidos de Buck dando vueltas, envía un mensaje rápido.
@elbombero118: No te avergüences ni nada. Desearia haber estado alli.
Una respuesta llega más rápido de lo que Eddie esperaba, mientras se concentra en sentarse derecho y trata de no atragantarse con el sabor de su propia boca.
@firehoseLA: si crucé un límite, lo siento. No quise decir nada. Sé que a veces puedo sentirme necesitado. Como, sé que no somos realmente amigos.
@elbombero118: Bueno.
@elbombero118: Pienso en nosotros como amigos. Incluso si no nos hemos visto en persona.
@elbombero118: En serio, apuesto a que hubiera sido genial verte anoche.
Eddie es una persona terrible que ya ganó esa apuesta, porque sabe exactamente lo maravilloso que fue pasar tiempo con Buck anoche. Simplemente odia la idea de que Buck se sienta rechazado o tonto de alguna manera.
@elbombero118: ¿Qué tan resaca te sientes esta mañana?
En lugar de un mensaje, Buck envía un archivo de fotografía. Es una selfie de él con Smaug en su hombro derecho.
@firehoseLA: encuentra la diferencia
Buck logró tomar la foto en medio de un parpadeo, por lo que tanto él como Smaug tienen expresiones iguales y caídas. El dedo de Buck está atrapado alrededor de un trozo de batata que Smaug ya le ha dado un mordisco. Buck luce magnífico, incluso con resaca. La luz del sol patina sobre su piel, pinchando sus pupilas y reflejándose en el azul de sus iris y brillando en sus pómulos. Su cabello está rizado de un lado y aplastado del otro. Parece algo que se puede pintar, algo que hay que conservar, a pesar de que también parece un infierno calentado con los labios agrietados.
@elbombero118: Mmmmm.
@elbombero118: ¿Eres el de la derecha?
@firehoseLA: ok, ya estoy muy enfermo, además de eso, no puedes ser malo conmigo.
Eddie sonríe, y su sonrisa se amplía cuando recuerda que Buck no comparte su rostro en este sentido. Es muy estúpido, porque Eddie está a punto de entrar a su cocina y ver a Buck por sí mismo, pero hay algo brillando en su pecho por haberle confiado eso. Se siente como si se hubiera ganado la amistad de Buck dos veces, a través de toda la mierda por la que han pasado juntos como Buck y Eddie, pero también a través de la ligereza y el anonimato de @firehoseLA y @elbombero118.
Luego, junto con las crecientes náuseas de su propia resaca, recuerda que está haciendo lo contrario. Que en realidad está rompiendo la confianza de Buck en dos personajes completos, por el bien de la propia codicia de Eddie por la atención de Buck.
Deja el teléfono a un lado y trata de dejar que la culpa se calme, intenta dejarlo. Después de todo, ese es un problema para el futuro Eddie. Va a buscar a Buck, el verdadero, en casa con Eddie y su estúpida máquina Hildy y el dragón barbudo de su hijo.
El verdadero, que Eddie solo tiene durante un tiempo antes de que Spencer recupere el sentido y se dé cuenta exactamente de lo que se está perdiendo.
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@90bombiera09: ¿a qué te dedicabas antes de ser bombero?
@firehoseLA: ¡buena pregunta! Yo era muchas cosas, al igual que el resto de mi equipo; no existe un único camino para convertirse en bombero. Pero para mí, personalmente, fui: barman, Navy SEAL, surfista profesional durante exactamente un mes, abandoné la universidad y luego fui jefe de bomberos cuando me despidieron temporalmente de ser bombero. (La segunda vez.)
@90bombiera09: espera, ¿te despidieron? ¿¿¿¿Dos veces???? ¿Deberías dar consejos?
@elbombero118: Está siendo honesto sobre su viaje, incluidos los mínimos. Eso es digno de elogio. Y apuesto que está más calificado que tú.
@90bombiera09: ya está bien *bombero, te veo.
@sharonlululemonleader: Eres MUY guapo... Si alguna vez te encuentras cerca de Beaver, ¡¡está bien, puedes llevar a mi Beaver a dar una vuelta!! LOL….. #SEXYMEN #SEXYFIREFIGHTERS #LULULEMON #LULULEMONSHOPNOW #SEXYHOTMENUSA
@elbombero118: Tal vez no deberías usar una cuenta de usuario profesional para objetivar a los hombres en Internet, Sharon. Además, tu biografía dice que has estado casado durante catorce años.
@firehoseLAfan: eres tan SEXY. AY DIOS MÍO. Quiero envolverte como si fuera tu abrigo de uniforme. ¿Puedo ser tu bota para que puedas pisarme? ¿Aplastarme bajo tus sexys y sexys pies de chico grande? Aplástame mami, aplástame fuerte. *0_0*
@elbombero118: Deja de ser raro: la gente en Internet sigue siendo gente.
@elbombero118: Además, es un nombre de usuario estúpido.
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Como cualquier plan hecho cuando tu amigo tiene un hijo de dos años, Buck y Eddie están dispuestos a improvisar cuando Chimney les envía un mensaje de texto a medio camino de la cafetería que habían decidido originalmente diciendo que Maddie tomó un turno extra y ahora Chimney tiene a Jee- Yun por el día. Entonces, en lugar de sentarse en una elegante cafetería esperando la inevitable rabieta de aburrimiento, Buck y Eddie compran un capuchino extra para Chim y un baby-ccino para Jee y le dicen que se reúnan en el parque cercano.
Han pasado algunos turnos después de la noche de fiesta (turnos en los que, en su mayoría, Buck se ha quejado en voz alta de que nunca conoció al novio de Ravi) y Eddie está siendo completamente normal con respecto a las notas de voz y el hecho de que la fachada de @elbombero118 está empezando a sentirse más acerca de más transitorio. Está bien. Lo tiene bajo control.
Chimney aparece exhausta: Buck se pone a trabajar para llevarse a Jee-Yun, mientras Eddie le cambia el café a Chimney por su bolsa de pañales. Es tan eficiente como cuando están en una llamada juntos, intercambiando equipos y miradas sin palabras, excepto que esta vez el equipo son botellas de repuesto y un niño pequeño de verdad.
"¡Hola, Jee!" Buck la saluda inmediatamente, haciéndola rebotar sobre sus rodillas desde donde está sentado en el banco del parque. "¿Cómo está mi chica favorita? ¡Guau, eso es un gran estornudo, justo en mi cara! ¡Qué buena chica!
"¿Estás bien?" pregunta Eddie.
Chimney extiende un dedo como para decirle a Eddie que espere y luego bebe la mitad de su café en tres grandes tragos. Aparta el vaso de papel y deja escapar un profundo suspiro.
"Eso responde a mi pregunta, supongo". Dice Eddie. "No tengo otro, ¿sabes? Y tú no recibirás el mío".
"¿De qué sirves?" Chimenea responde con un gruñido. Se deja caer en el asiento libre junto a Eddie. "Jee-Yun estuvo teniendo pesadilla tras pesadilla anoche; era como estar en el peor turno de su vida. Y no me importó quedarme despierto con ella porque pensé que podría tomar una siesta mientras Maddie la cuidaba esta mañana…"
"Pero luego Maddie tomó un turno extra".
"Pero luego Maddie hizo un turno extra", coincide Chimney. Se frota un ojo y luego toma otro sorbo de café, aunque esta vez más razonable. "Aunque es bueno para ella. Ella está disfrutando de nuevo y ayudando a la gente. Entonces, no quería darle ningún motivo para cancelar".
"Estamos aquí para ayudar", dice Eddie.
Como para demostrar su punto, Buck comienza a soplar frambuesas en la mejilla de Jee-Yun y hacerla reír de alegría.
"Bueno, gracias. Ustedes dos. Sé que no es el brunch sofisticado que estábamos planeando".
Eddie lo despide. "Amigo, hay suficiente café caro en Los Ángeles para todos. No te preocupes por eso. Y sabes que Buck preferiría salir con Jee-Yun que hacer literalmente cualquier otra cosa".
"Eso es cierto", admite Chimney. "Excepto tal vez salir con Christopher".
"Ah, pero ahora mismo está en la escuela", señala Eddie.
"Oye", Buck se levanta de repente, sosteniendo a Jee-Yun en su cadera como si estuviera tallado específicamente para ella, y demuestra de inmediato el punto de Chimney y Eddie: "Jee-Yun y yo vamos a ir a los columpios".
"¿Estás ahora?" Chimney levanta las cejas.
El rostro de Buck es la viva imagen de la inocencia. "Fue idea suya. ¿No es así, Jee? Él extiende la palma de su mano y, como si hubieran estado ensayando, Jee-Yun golpea su pequeña mano contra ella en el choca esos cinco más lindo del mundo. "¡Sí, lo era! Señalaste los columpios, ¡sí, lo hiciste!
"Haz lo que quieras", dice Chimney, despidiéndolos a ambos. Y luego, como un relámpago de responsabilidad parental de último momento, cuando Buck comienza a saltar hacia los columpios del parque, "¡No la balancees demasiado alto! ¡O demasiado rápido! ¡Buckley!
Buck simplemente gira, todavía caminando, le levanta el pulgar y luego gira para continuar hacia el área de juego.
"Estarán bien", dice Eddie, redundantemente.
"Lo sé", dice Chimney. "Es más que le di jugo hace media hora, y si le vomita no quiero olerlo. Estoy tan cansada que podría vomitar también".
"Bruto."
"Cuéntame sobre eso."
Los dos se sientan en silencio por un momento, ambos captados al ver a Buck jugando con Jee-Yun en los columpios, aunque probablemente por razones diferentes. Eddie no cree que se le pueda culpar en absoluto por su propio enamoramiento: cualquiera con el corazón palpitante miraría a Evan Buckley y a un niño pequeño e inmediatamente querría proponerle matrimonio, o al menos imponerle su propio hijo. Por suerte para el control de impulsos de Eddie, ya hizo esto último hace dos años.
"Deberías decirle que estás enamorada de él".
Eddie resopla su propio café y luego tiene que darse palmaditas en el pecho para evitar ahogarse. "Jesús , Chimenea". Su cara se está poniendo roja brillante y su corazón parece estar latiendo al doble de velocidad para mantener el suministro de sangre adicional necesario. "Advierte a un chico".
"Lo siento", dice Chimney. "Pero tuve que presenciarte tratando de follar con los ojos a mi ex cuñado, así que tal vez soy yo quien merece una disculpa".
Eddie apoya la barbilla en el pecho y deja escapar un gemido. "Te odio. Nunca más te invitaré a un café".
"Lo sé, tienes razón, debería estar acostumbrado, considerando que tú también lo haces en cada turno frente a mis ojos".
Actualmente, Eddie está resistiendo la tentación de huir o meter a Chimney en su propia bolsa de pañales solo para que se calle. "¿Puedo pagarte para que dejes de hablar?"
"Tristemente no."
Se pasa una mano por la cara, tratando de quitarse el rubor de vergüenza que hay allí. "Soy así de obvio, ¿eh?"
Chimney finalmente suena un poco comprensivo cuando dice: "Sólo para aquellos que te conocen". Entonces, a todo el equipo de bomberos. Y probablemente Buck también. Como si captara el pánico en el rostro de Eddie, Chimney añade rápidamente: "No creo que Buck lo sepa".
"Sí", asiente Eddie, porque eso es lo único en lo que tiene confianza, lo único que le proporciona algo parecido a tranquilidad. "Si lo hubiera hecho, habría dicho algo".
"Pero, claro, él también es obvio contigo, así que tal vez ambos sean simplemente idiotas".
—¿Entonces te ha dicho cómo se siente? Eddie levanta una ceja con incredulidad.
"Bueno", se salva Chimney. "No."
"Chim-"
"¡Pero vamos! ¡Nadie me cuenta nada porque no puedo guardar un secreto! Seguramente prueba que hay un secreto si no lo sé."
Eddie entrecierra los ojos. Después de un momento, dice: "¿Qué?"
Chimney se toma un momento para considerar un nuevo ataque. Finalmente, dice: "Mira. Te debes a ti mismo al menos intentarlo, ¿no?
Eddie debería haber sabido que Chimney no se rendiría tan fácilmente. "Hay mucho en riesgo, Chim". Apoya los codos sobre los muslos. "Y bueno. Creo que hay alguien más a quien le ha echado el ojo.
"¿Qué?" Chimney gira todo su cuerpo para mirarlo. "¿OMS?"
"No lo sé", miente Eddie, porque Chimney tiene razón en que no puede guardar un secreto, y esa es exactamente la razón por la que nadie le cuenta nada. "Y no puedo decirte cómo lo sé. Pero créeme, está interesado en alguien. Y definitivamente no soy yo".
Chimney abre la boca para discutir y luego la cierra. Sus hombros se hunden, sólo un poco. "Maldita sea", dice. "No puedo creer eso. Pensé-"
Eddie no quiere escuchar lo que pensó, en realidad, porque podría estar demasiado cerca de lo que Eddie también pensaba en secreto, antes de descubrir a Lucy, Spencer y cualquier otra cosa que Buck le haya estado ocultando. "Mira, aprecio que tú y Hen estén cuidando de mí, pero..."
"Espera, ¿Hen también te dijo algo?"
" Pero ", enfatiza Eddie. "Está bien. Estamos bien. Tengo a Buck como mejor amigo y compañero, y Christopher lo tiene como padrino, y es... ya sabes, es mejor así. Lo superaré, Buck saldrá con quien esté enamorado y todos estaremos bien".
Eddie puede sentir la escéptica mirada de reojo de Chimney sobre él como algo físico, pero mira fijamente a Buck balanceando a su sobrina a seis metros de distancia, lo que de alguna manera es la visión más segura.
"Bueno, sean quienes sean", dice Chimney. "Eddie, no pueden compararse con lo que tú y Buck tenéis juntos".
"Somos mejores amigos", responde Eddie, sonando vacío incluso para él mismo.
"Tenéis un hijo juntos, Eddie. Vamos . "
"Eso no siempre es suficiente", responde Eddie, mirando al horizonte. Recuerda haber esperado que así fuera antes, poniendo todas sus esperanzas de una relación en torno al cuidado de Christopher. Recuerda no haber podido desenredar a Shannon de su papel de madre, esposa y traidora, por lo que no pudo verla tal como era hasta que fue demasiado tarde. Recuerda a Ana y la hipocresía de él pidiéndole a Christopher que le diera una oportunidad solo para arrebatársela más tarde de todos modos.
Chimney se inclina hacia adelante y apoya los antebrazos sobre las rodillas. "No", permite, sonando pesado con la verdad. "Que no es."
Eddie finalmente se arriesga a mirar y ver la mirada de Chimney sobre su hija. "Eso es diferente, Chim. Tú y Maddie estaban bien juntas. Y todavía se aman".
"Sí, lo hacemos". Chimenea dice. Aprieta los labios y luego dice: "Entonces, ¿sabes que no puedo guardar un secreto?".
Teniendo en cuenta que han hecho referencia a ese hecho al menos dos veces en esta conversación, Eddie simplemente dice: "¿Sí?".
"Maddie y yo tendremos una cita la próxima semana".
"¿Qué?" Eddie se endereza, no puede evitarlo. "¿En serio?"
Chimney no lo mira, pero Eddie puede ver las comisuras de su sonrisa curvarse de todos modos. "En serio."
"Chim, eso es asombroso. ¿Cuándo... cómo...?
"Yo le pregunte a ella." Chimenea admite. "Hace un mes. Quería preguntar hace mucho tiempo, pero luego pasó todo con Jonah y no me pareció el momento adecuado. Entonces, una noche empezamos a hablar. Dijimos que lo pensaríamos durante un mes y luego, si no podíamos convencernos de no hacerlo, tendríamos una cita y veríamos cómo iba".
"¿Qué quieres decir con 'ver cómo va?'" Eddie empuja su codo hacia el costado de Chimney. "Amigo, estás enamorado de ella".
Chimney finalmente lo mira, y lo hace con una expresión de complicidad, teñida también un poco de tristeza. "Sin embargo, hay mucho en riesgo".
Eddie frunce el ceño al reconocer la referencia de hace cinco minutos. "Espera, no puedes usar eso conmigo " .
"Oh, ¿entonces sólo puedo repetir tus sabias palabras cuando tú quieras?"
"Puedes repetirlos cuando sean aplicables ".
"Señor 'el mañana no está prometido', repetiré las palabras que quiera, cuando quiera, de hecho-"
"No me gustas mucho ". Eddie declara.
"De vuelta a ti."
Eddie deja escapar un ruidoso suspiro y toma un sorbo de café. Finalmente, dice: "No es lo mismo".
"¿Por qué, porque hay un niño involucrado? Oh espera. ¿O es porque hemos pasado juntos por situaciones que amenazaban nuestras vidas? Ah, espera. O es eso-"
"Está bien, está bien, entiendo tu punto", el ceño de Eddie se profundiza.
Chimney se recuesta, satisfecho. "Siempre hay mucho en riesgo".
Eddie se arriesga a mirar hacia arriba y ve a Buck todavía felizmente empujando a Jee-Yun en el columpio. Su encantado balbuceo con ella es apenas audible en el aire, y su cabello se riza un poco con la leve brisa, y el sol brilla sobre él.
Buck siempre está parado a la luz del sol, desde donde está sentado Eddie.
Eddie mira sus manos. Le confiesa a Chimney: "Siempre se me acaba el tiempo. Lo sé, en retrospectiva es obvio. Pero sólo descubrí cómo me sentía (que nunca iba a superarlo) cuando ya era demasiado tarde. Está enamorado de otra persona. Así que tomaré lo que tenga y estará bien".
No hay suficientes horas en el día para saciar la necesidad de Eddie por Buck, por cada parte de él, así que sí, Eddie tomará lo que pueda conseguir y no permitirá que su codicia lo consuma.
Y... y todos le dan mucha mierda a Chimney por ser el bromista de la estación de bomberos. Es divertido, mordaz y perversamente rápido con una broma astuta. Se podría perdonar a uno por suponer que eso es todo lo que hay para él, pero no lo es . Porque escucha a Eddie decir eso y luego dice suavemente: "Mereces ser feliz, ¿sabes? Y me refiero a algo más que contenido, bien o salud. Mereces ser feliz , Eddie".
Afortunadamente, Buck logra perder el equilibrio balanceando a Jee-Yun y tropieza con sus propios talones para aterrizar sobre su trasero, y la risa encantada de Jee-Yun interrumpe cualquier cosa que Eddie pueda decir sobre eso .
Ya ha pasado mucho tiempo, pero las palabras de Chimney todavía resonan en la cabeza de Eddie como la máquina de pinball más molesta del mundo.
Piensa en el riesgo y en lo fácil que es caminar literalmente hacia el fuego en lugar de ser honesto acerca de sus sentimientos. Piensa en recibir tres disparos, piensa en todas las cicatrices de las que su cuerpo ha sanado y en ir a la oficina de Frank cada dos semanas para volver a llenar su cuerpo de agujeros. Piensa que Buck nunca se ha inmutado ante él antes, así que tal vez no lo haría si Eddie finalmente dijera las palabras que han estado burbujeando en algún lugar debajo de su corazón durante algunos meses.
Como si le hubieran dado un golpe de poderes divinos, su teléfono vibra con un mensaje entrante.
@firehoseLA: Hoy vi un trozo de pasto seco con forma de pene.
Y, de hecho, Eddie todavía está enamorado de ese hombre.
Sonríe para sí mismo y responde.
@elbombero118: ¿Qué tamaño tenía la polla?
@firehoseLA: absolutamente la pregunta correcta en la que pensar, muchas gracias por preguntar.
@firehoseLA: ¿unos pocos pies de largo?
@elbombero118: Entonces… ¿más grande que una manguera contra incendios?
@firehoseLA: ok, ok, vengo a ti con historias sobre lo inexplicable, lo sobrenatural, lo extraterrestre, ¿y te burlas de mí?
@firehoseLA: ¿Cómo te atreves?
@elbombero118: ¿Extraterrestre? Entonces, ¿asumimos que es un pene alienígena?
@firehoseLA: ¿cuál es tu explicación entonces? ¿Pie Grande?
@elbombero118: Quiero decir que la pista está en el nombre.
@firehoseLA: Bigfoot no está en Los Ángeles. entonces eso lo descarta.
@elbombero118: Quizás eso es lo que quiere que pienses. Quizás él estuvo aquí todo el tiempo y detrás de la tendencia hipster. Ya sabes, barbas grandes, franela, escribir poesía…
@firehoseLA: ¿Crees que Bigfoot escribe poesía?
@elbombero118: ¿Qué más estaría haciendo solo en el desierto?
@firehoseLA: Yo...
@firehoseLA: Necesito reconsiderar algunas cosas.
@elbombero118: Bueno, gracias por contarme sobre la forma del pene de todos modos.
@firehoseLA: bueno, eres la primera persona en la que pienso cuando quiero enviar fotos de penes
@firehoseLA: espera.
@firehoseLA: No quise decir eso.
@elbombero118: ¿Le estás enviando fotos de penes a alguien?
Eddie escribe la pregunta, la envía e inmediatamente decide que no quiere saber que la respuesta es sí. Pero la respuesta de Buck llega más rápido de lo que Eddie puede borrar el mensaje, cerrar la aplicación o taparse los ojos con las manos.
@firehoseLA: ¡¡¡no!!! ¡¡¡¡¡¡¡definitivamente no!!!!!!!
@firehoseLA: a pesar de lo que algunas de las personas en mis DM piden
@firehoseLA: quiero decir. Si un chico en particular me preguntara, obviamente le enviaría uno jajaja. Pero no lo hará. Lo que sea.
@firehoseLA: lo gracioso es que en realidad estaba pensando en enviarle – yk, mi amor platónico – la foto de la polla de hierba, pero luego, como
@firehoseLA: Me puse paranoico de que él supiera que estaba pensando en su polla
@firehoseLA: lo cual es como YO SOY la mayor parte del tiempo pero también me gusta su cerebro y personalidad 2
@firehoseLA: como si quisiera casarme con él y criar a su hijo pero también como si le hiciera gárgaras en la polla si chasqueara los dedos y lo señalara, ¿yk?
Eddie cree que esa serie de mensajes podría ser la gota que colmó el vaso. Se queda mirando, sin parpadear, su teléfono durante el tiempo suficiente hasta que la pantalla se oscurece. Finalmente escribe una respuesta que cree que una persona normal podría decirle a un amigo que no se estaba imaginando desesperadamente con una polla en la boca.
@elbombero118: Vaya, debe gustarte mucho.
@firehoseLA: Es vergonzoso lo mucho que me gusta. Sólo quiero estar cerca de él todo el tiempo, ¿sabes? A veces siento que lo extraño y él está sentado a mi lado. Habla con otra persona cuando estoy cerca de él y tengo celos de que no me preste atención. Es tan estúpido.
@elbombero118: Sí, lo entiendo.
Eddie conoce bien esa sensación, tan bien que no le basta hablar con Buck como una sola persona. Necesita tenerlo disponible por mensaje de texto y en el trabajo, y también a su hijo y una persona falsa en Instagram. Eddie necesita tener a Buck de todas las formas posibles, sin importar el engaño para garantizarlo.
@elbombero118: ¿Ya están saliendo?
@firehoseLA: ¡no! ¡definitivamente no!
@elbombero118: ¿Por qué no?
@firehoseLA: porque él no siente lo mismo. Ya lo sabría si lo hiciera.
@elbombero118: ¿Le has preguntado?
@firehoseLA: ¡¡no y no lo voy a hacer!! Ni siquiera intentes convencerme.
@elbombero118: No dije nada.
Pero... pero la cuestión es que si Eddie fuera un buen amigo, lo sería. Le diría a Buck que es hermoso y amable y que vale cada partícula de amor que tiene demasiado miedo de perseguir.
Si Eddie fuera un buen amigo, probablemente nunca habría creado @elbombero118 en primer lugar.
Con eso en mente, Eddie lo sabe.
Él sabe que es hora de dejar ir esta versión de Buck. Buck está enamorado y merece a alguien que pueda darle todo lo que quiere. Merece ser queer y encontrar la alegría en ello con alguien que pueda ser abierto al respecto. De hecho, Buck se merece todo en el mundo. Y ciertamente merece tener un amigo menos egoísta.
@elbombero118: Pero sí, deberías preguntarle. Deberías intentarlo, hombre.
@elbombero118: Me gusta pensar que te conozco y creo que eres genial. Has sido un extraño, claro, pero has sido un poco de luz del sol para mí en esta estúpida aplicación todos los días. Entonces, si puedes brindarle todo ese brillo a otra persona, alguien a quien amas, entonces creo que sería el tipo más afortunado del mundo.
Eddie llega demasiado tarde y Buck está enamorado de otra persona, y esa es la verdad. Y sólo porque a Eddie se le acabó el tiempo no significa que pueda usar todo el de Buck. Quizás eso sea realmente el amor: aprender a no ser codicioso con él.
Cierra la aplicación.
Y decide no volver a abrirlo.
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@firehoseLA: vaya. gracias.
@firehoseLA: tal vez tengas razón.
@firehoseLA: pero ¿qué diría yo?
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@firehoseLA: eso no fue retórico. En realidad, me vendría bien algún consejo.
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@firehoseLA: Oye, vi este meme y pensé en ti jajaja.
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@firehoseLA: entonces creo que tienes razón.
@firehoseLA: debería intentarlo, ¿sabes?
@firhoseLA: a veces creo que él siente lo mismo. y debe valer la pena correr el riesgo.
@firehoseLA: y lo sé... bueno, parece que estás bastante ocupado estos días. O tal vez hice las cosas raras con la nota de voz o lo que sea. O probablemente tengas algo tuyo propio.
@firehoseLA: Espero que estés bien.
@firehoseLA: pero quería que te diera las gracias de todos modos porque ha sido agradable tener a alguien así de mi lado. y, eh. Bueno, ha sido agradable contarle a alguien sobre la persona que me gusta.
@firehoseLA: no es un flechazo. Estoy enamorada de él.
@firehoseLA: Lo sé desde hace tiempo pero... pero sí. Es tan bueno escribirlo, permitirme pensarlo.
@firehoseLA: entonces se lo diré. y quería agradecerles por ayudarme a llegar a un lugar donde me siento lo suficientemente valiente para hacerlo.
@firehoseLA: sí. Gracias por todo, extraño.
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Buck: Oye, ¿quieres pasar un rato mañana por la tarde?
Buck: Tengo una nueva receta que quiero probar.
Eddie: Claro. Sin embargo, Christopher está en la fiesta de cumpleaños de un amigo, si quieres un segundo chef.
Buck: maldita sea.
Buck: Supongo que lo harás en caso de apuro.
-
Han pasado un par de semanas desde la última vez que Eddie revisó Instagram, desde la última vez que habló con @firehoseLA y se despidió internamente. Hay un punto rojo en el ícono de la aplicación que le indica que tiene mensajes esperándolo, pero Eddie está siendo estricto consigo mismo. Siempre se prometió a sí mismo que eventualmente dejaría la farsa, y ahora finalmente ha llegado el momento.
Un día, cree que encontrará una manera de contárselo a Buck también. Cuando haya pasado suficiente tiempo, tal vez, cuando Buck esté feliz y en su nueva relación, Eddie pueda mencionarlo como una historia divertida mientras toman unas cervezas. Como, 'Oye, ¿recuerdas aquella vez que manejaste una cuenta de sed? Bueno, y esto es extraño en retrospectiva, te vas a reír mucho, también creé una cuenta anónima para poder hablar contigo a todas horas del día. Lo sé, ¿qué tan gracioso es eso?
De todos modos, Buck vendrá esta tarde para probar su nueva receta, o lo que sea, y Eddie siempre está feliz de tener más luz solar en su cocina. Eddie decide no hacer una sola pregunta sobre los enamoramientos de Buck, ni siquiera insinuar a Spencer. Buck tendrá que decírselo a su debido tiempo, como es su derecho, y Eddie debe respetar eso. Ha estado cruzando los límites de Buck todo este tiempo por su propio deseo, y eso debe parar.
Buck se anuncia como siempre lo hace, saltando por la puerta principal con tanta fuerza que la manija golpea la pared del pasillo. Hay una abolladura claramente con la forma de Buck, hasta el punto en que Eddie cree que le pegará un marco alrededor y una etiqueta de museo como: Evan "Buck" Buckley (n. 1993) – 'An Entry', 2019-2022, Drywall Sculpture .
Se acurruca en la puerta de la cocina de Eddie, donde Eddie acaba de terminar de lavar algunos platos, y su sonrisa es casi dolorosa en su cariño. "¿Estás listo para cocinar?"
Eddie estrecha algunas manos de jazz poco entusiastas. "Sous chef, presentándose para trabajar".
"Impresionante." Buck entra por completo y arroja una bolsa de comestibles sobre la mesa. "Tu primer trabajo es sentarte y dejarme manejarlo".
Eddie se ríe sorprendido. "¿Qué? Puedo ayudar."
"Quiero cocinar para ti, Eddie. Eso significa que no debes ayudar. Esas son las reglas".
" ¿ Para mí?" Eddie se resiste. "¿Que te pasa?"
"Nada", dice Buck, pero mira hacia otro lado cuando lo dice y se ocupa de sacar cebollas, verduras frescas y bolsas de papel con especias que compró en el mercado cercano. Ya huele increíble. "¿No puedo querer hacer algo bueno?"
"Puedes", responde Eddie, con sospecha. "¿Rompiste algo que no sé?"
Buck hace como si arrojara un tomate a la cabeza de Eddie. " No . Sólo quería hablar contigo sobre... bueno. Podemos hablar de ello más tarde. Supongo que depende de qué tan bien vaya esta receta".
Eddie rodea la mesa para sentarse en una de las sillas y poder mirar a Buck, la ventana del lavabo arroja luz sobre los enormes hombros de Buck. Él lo mira y trata de desviar su mirada de ser tan obviamente adorador. "De lo que tenemos que hablar: ¿es algo serio?"
Por un lado, sabe que debería estar nervioso porque Buck sacó la tarjeta de "tenemos que hablar", considerando que nunca ha sido una buena noticia cuando Shannon la usó con él, o él la usó con Ana. Pero, por otro lado, no puede creer que sean malas noticias. No solo porque es difícil asociar algo malo con Buck cuando está desempaquetando verduras y parado en la cocina de Eddie como si hubiera sido esculpido para ello, sino también porque el propio Buck es demasiado liviano para traer algo pesado a la tarde. Le envía a Eddie estas pequeñas sonrisas, cerca de su barbilla, y él también tararea un poco, aunque Eddie no reconoce la melodía.
No; no puede ser nada malo.
"No. Bien; Ojalá no. ¡Oh!" Buck saca algo más de la bolsa de la compra y le sonríe a Eddie. "Y este es nuestro plato principal".
Es una bolsa de grillos secos.
Eddie suspira, aunque sonríe demasiado suavemente para que lo tomen en serio. "No puedes comprar el amor de Smaug, Buck, ella es un lagarto. No recuerda quién le da de comer".
"Tú dices eso", dice Buck, lanzando la bolsa en dirección a Eddie. Eddie lo capta fácilmente. "Pero estoy bastante seguro de que ella sólo se sienta en el lado derecho de su tanque cuando yo estoy en ese lado del sofá. Quiere estar cerca de mí, lo que significa que me ama".
"Tal vez solo hueles a grillos y col rizada vieja".
"Tal vez simplemente estás celoso de la conexión mía y de Smaug".
Poniendo los ojos en blanco, Eddie tira los grillos a un lado y en su lugar agarra un trozo de papel impreso que flota con la harina que Buck saca de una bolsa que aparentemente no tiene fin. "¿Es esta la receta que estás haciendo?"
"Se suponía que iba a ser una sorpresa", se queja Buck, pero lo suficientemente a medias como para que Eddie sepa que en realidad no está molesto.
"Tú eres quien lo puso sobre la mesa", responde Eddie. Sacude un poco el papel para reiterar el punto.
Buck se burla. "Olvidé que sabías leer, supongo".
"Puedo leer muy bien, gracias".
"Lee esto", y Buck le da la vuelta al pájaro antes de volver a recoger los diversos equipos que aparentemente dejó en la casa. "Ahora, ¿dónde escondiste mi procesador de alimentos?"
"¿Qué quieres decir con el tuyo ?" Eddie entrecierra los ojos.
"¡Yo lo compré!"
"Como regalo de Navidad para mí . Entonces eso lo hace mío ".
"Sí, te lo compré porque sabía que sería yo quien lo usaría. En serio, ¿lo has escondido en otra dimensión? Me avisarías si hubieras creado portales en tu casa, ¿verdad?
Eddie pone los ojos en blanco. "Sí, Buck. Serías el primero al que invitaría a mostrar un portal en mi casa".
Buck gira solo para apuntar una sartén que Eddie no cree haber usado antes contra él. "Soy consciente de que. Yo también te invitaría a mi portal".
Y Eddie no se sonroja por eso, porque eso apenas fue una insinuación. Para dejar de pensar en la cuneta, vuelve a mirar la receta impresa, ignorando el ruido de Buck hurgando en los extremos más polvorientos y profundos de sus alacenas. "Dice que necesitas pasta de ajo para esto. Pero en la despensa sólo tengo clavos de olor".
"Sí, pero pensé que podríamos..."
Buck se apaga.
Eddie se da cuenta (demasiado tarde, siempre llega demasiado tarde para su propia maldita vida) que el ruido de la búsqueda ha cesado.
Hay un silencio en su cocina como el barro sobre una tumba.
Y luego Buck pregunta, con la voz entrecortada: "¿Te estuviste burlando de mí todo este tiempo?"
Hay tal desconexión con los momentos anteriores, que Eddie tarda un segundo en reaccionar y darse cuenta de que algo anda terriblemente mal.
Eddie frunce el ceño, mira hacia arriba y ve el calentador de tortillas en las manos de Buck.
El único, pintado a mano de Abuela. El que Eddie había escondido a medias detrás de ollas y sartenes en uno de sus armarios inferiores.
La que resulta ser la foto de perfil de @ elbombero118 .
El horror comienza a invadir a Eddie, adormeciéndolo de afuera hacia adentro. "Lo es", intenta, vacilante. No hay nada que él pueda decir para arreglar esto, no en este terrible momento. "No es lo que piensas."
Buck está mirando el calentador de tortillas. Todo su cuerpo está inmóvil, de forma antinatural. Hay un rubor de ira subiendo por su cuello, tiñendo sus mejillas.
Él dice, todavía frágil: "Realmente... por un segundo esperé que dijeras que no tenías idea de lo que estaba hablando. Pero lo hace. Porque fuiste tú ". Buck finalmente mira hacia arriba y sus ojos brillan y son peligrosos, de la misma manera que la luz golpea la ventanilla rota de un auto en el asfalto. "Has sido tú todo este tiempo".
Eddie no puede moverse. Sus miembros son de plomo. "Yo-no lo es. No fue así. Lo juro. Buck- "
El calentador de tortillas se cae de las manos de Buck y se hace añicos en el suelo en trozos de cerámica afilados y dentados.
Las manos de Buck tiemblan de rabia. "Lo siento", dice.
"No necesitas-"
"Puedo barrerlo", dice Buck, rígido y tenso.
"No, no te preocupes por eso en absoluto. Lo juro, Buck, no fue…" Eddie se detiene. Y añade, patético e insuficiente para solucionar este problema: "No es lo que piensas. No me estaba burlando de ti, nunca lo haría".
Buck apenas reacciona. Asiente, una vez, como para sí mismo, y luego pasa por encima del calentador de tortillas roto; no es un paso suficiente, ya que un trozo cruje debajo de su zapato. Agarra su chaqueta de donde está colgada sobre la otra silla del comedor y la agarra con fuerza. Se acerca a la puerta.
"Buck", intenta Eddie de nuevo, pero ya es demasiado tarde. Ya es demasiado tarde para arreglar todo esto, para limpiar el desastre que Eddie ha causado. "¡Espera, espera!"
"No eres quien pensaba que eras", dice Buck, con un nivel mortal y cortando a Eddie. Deja escapar una risa amarga. "Cualquiera de ustedes."
Y se va. Eddie lo oye cerrar de golpe la puerta principal detrás de él y Eddie no cree que pueda arreglar esto. Eddie no cree que Buck regrese por esa puerta y es culpa de Eddie. Y aún así, Eddie no puede moverse, su respiración se acelera, está presa del pánico y la desesperación.
Eddie se sienta allí en silencio. Su teléfono vibra sobre la mesa, lo agarra y finalmente se mueve ahora con una desesperación estremecida y estremecida.
Notificación meteorológica: Máximas de 81F hoy en Los Ángeles, California-
Eddie lanza su teléfono contra la pared opuesta con una fuerza que lo sorprende incluso a él mismo. Deja una abolladura en el panel de yeso y cae al suelo. Se rompe.
Se rompe, se rompe, y Eddie sólo tiene la culpa de sí mismo.
"Hey Soy yo. Lo cual, sé que sabes que soy yo, porque incluso si borraste mi número, e incluso si no lo hubiera reparado, lo que sea. Sé que te lo sabes de memoria, así que. Mira, quería darte espacio y tienes todo el derecho a enfadarte conmigo y a ignorar mis llamadas. Lo entiendo. Pero fui a tu loft pero ¿supongo que te quedarás con Maddie? O simplemente ignorar mis golpes, lo cual también es completamente justo. Mmm. No lo sabía, quería darte espacio y respetar tus límites, porque lo sé, bueno. No he hecho mucho últimamente. Bien. Pero ha pasado un día entero y no puedo... Y si quieres hablar antes del turno de mañana, estoy aquí. Si quieres pegarme, estoy aquí para eso también. Si no lo haces, supongo que te veré en la estación de bomberos. Bueno. Mmm. Adiós entonces."
Sorprendentemente, Buck no ha decidido perdonar a Eddie en las veinticuatro horas desde que Eddie destrozó su amistad como si fuera un calentador de tortillas.
Eddie llega al trabajo y mira a Ravi, quien inmediatamente abre la mirada y luego huye como si lo estuvieran persiguiendo. Eddie deja escapar un suspiro. Bien, entonces existe la posibilidad de que el cuartel de bomberos no se dé cuenta de que pasa algo. Deja caer su bolso del hombro frente a su casillero y se recuerda a sí mismo que se merece esto, que Buck tiene todo el derecho a estar enojado.
Luego abre su casillero, el de ellos, y ve que Buck ha sacado todas sus cosas. Las postales, los post-it, las sudaderas con capucha de repuesto y el cable azul ya no están. Solo hay una foto de Christopher, de seis años, sonriendo con solo las astillas de sus dientes adultos asomando, como un manifiesto físico de su propia conciencia.
Eddie se quita la chaqueta, la mete en el casillero y se recuerda a sí mismo nuevamente que Buck merece estar enojado. Merece recuperar sus límites y su privacidad. Sin embargo, el recordatorio no le impide cerrar la puerta de golpe con un furioso sonido metálico. Va a ser un turno largo.
Es Lucy quien lo atrapa camino a las escaleras, que es a la vez la peor y la mejor opción que Eddie podría haber esperado. Ella dice, con los brazos cruzados: "Buck está de mal humor".
"Todavía no lo he visto hoy", responde Eddie con calma.
"Parece que tú también estás de mal humor". Lucy tararea. "Me pregunto si eso está relacionado".
La mayor parte del tiempo, Eddie piensa que la inteligente evaluación de Lucy y su radar sensato son sorprendentes, útiles y algo que debe respetarse. Ahora, sin embargo, sólo la quiere fuera de su espacio lo más rápido posible. "Quizás no sea asunto de nadie si lo es".
"Así que eso es un sí".
Eddie aprieta los dientes y pasa junto a ella. "Voy a tomar un café. ¿Quieres uno?"
"Ravi ya me hizo uno", le grita, porque Dios no permita que no tenga la última palabra. "¡Ya sabes, porque tengo un mejor amigo que no está enojado conmigo!"
Él la levanta por encima del hombro y sube las escaleras hasta el piso superior. Inmediatamente, la tensión lo golpea como una pared de ladrillos, con Chimney y Hen mirando deliberadamente a cualquier lugar menos a él, y Buck y Bobby discutiendo en el área de la cocina, manteniendo la voz lo suficientemente baja como para ocultar las palabras.
A Eddie le gusta considerarse un hombre valiente, pero en realidad espera un poco antes de ir a preparar un café.
En cambio, se deja caer en el sofá, al otro lado de Hen. Él dice, tratando de mantener la normalidad: "¿Hay algo bueno en la televisión?"
Hen se gira lentamente para mirarlo. Se las arregla para aguantar durante un minuto entero, antes de finalmente mirar y ver la incredulidad en su rostro.
"¿Qué pasó?" ella sisea.
"Nada, yo…" Eddie ve a Chimney inclinándose hacia adelante por el rabillo del ojo y trata frenéticamente de pensar en cualquier explicación que no humille aún más a Buck ni revele demasiado sobre el propio Eddie.
Afortunadamente, o no, dependiendo de cómo se mire, Buck levanta la voz lo suficientemente alto como para decir: "¿Entonces puedo hacer cualquier cosa sin que tú lo digas?"
"No cuando soy tu capitán y tú estás debajo de mi estación de bomberos", responde Bobby, lo suficientemente tenso como para sugerir que este no es el comienzo de la pelea. "Mira, ¿quieres llevar esto a mi oficina, o-"
"No", dice Buck, y sube el volumen deliberadamente mirando de reojo en dirección a Eddie. "No, en realidad, no creo en guardar secretos".
"Está bien", permite Eddie en voz baja, cerrando los ojos por un momento. "Algo pasó."
"No puedes simplemente entrar aquí y pedir una transferencia y negarme a decirme por qué", responde Bobby, la pelea continúa allí, y Eddie siente algo parecido al pánico dispararle verticalmente a través de él como un rayo, como si su esqueleto estuviera todo iluminado en una de las caricaturas de Christopher.
Se gira en el sofá y mira fijamente a Buck por encima del respaldo. "¿Qué?"
Buck cruza los brazos lo suficiente como para que las mangas de su camisa parezcan estar luchando. "No veo cómo esto necesita la opinión de nadie más. Estoy tomando una decisión por mí mismo, sobre mí mismo".
"Estás tomando una decisión impulsiva y-"
"¿Y qué, no tengo permitido hacer esos? ¡Deja de mimarme! ¡No necesito que nadie finja que le importa cuando no es así!
Eddie tiene que arreglar esto. No hay absolutamente ninguna duda de que Buck debería transferirse, o que parte de su justificado enojo debería dirigirse en dirección a Bobby. Sabía que Buck sería reaccionario hasta que Eddie pudiera disculparse adecuadamente, pero de alguna manera no veía esa dirección en particular. Mira a Bobby, que ya lo está mirando especulativamente.
La cabeza de Buck gira entre los dos, captando su mirada compartida, y levanta las manos con exasperación. "¿Necesito un comité involucrado ahora? Se suponía que esta sería una conversación privada".
"Lo tuviste en un espacio público, chico". Bobby es firme. "Y sí, hay un comité de personas que se preocupan por ti, especialmente cuando todo esto parece salir de la nada. Se llama tener un equipo que te apoye".
Ante esa frase en particular, el brazo izquierdo de Buck se sacude como si se estremeciera y Eddie hace una mueca de dolor.
Buck lo intenta de nuevo, ahora más bajo y más frío. "He intentado dejar de fumar antes, Bobby. Me dejaste ir antes ".
"Sí, y mira cómo eso quedó. No es béisbol, no consigues un jonrón la cuarta vez que lo intentas".
"Eso ni siquiera tiene sentido". Buck gruñe, rabioso por su ira. Está herido, cualquiera puede verlo, y está atacando con garras desde su refugio en la esquina. "¿No puedo tomar una decisión por mí mismo? Tal vez sólo quiero estar rodeado de personas en las que realmente pueda confiar".
Bueno. Sí, eso... eso duele.
"¿Por qué no puedes-?" Bobby debe ver la herida atravesar el rostro de Eddie, hace una pausa y luego baja la voz para decir algo más que solo Buck puede oír.
Sin embargo, Buck retrocede ante lo que sea que sea. Da un paso atrás y gruñe: "No quiero hablar de eso. Y quiero esos papeles de transferencia, Bobby. Mientras tanto, voy a ir a buscar cosas". Con eso, baja las escaleras.
En otra versión de los hechos, Eddie podría seguirlo. En cambio, simplemente se para y camina hacia Bobby, con la plena intención de atravesar más límites y preguntarle a Bobby qué debe hacer para asegurarse de que Buck nunca tenga en sus manos esos documentos de transferencia. El 118 es el hogar de Buck, y también el de Eddie, y antes odiaba dejarlo, pero puede sobrevivir mejor que Buck. Si alguien tiene que irse, será Eddie.
Antes de que pueda preguntar, Bobby pone una mano en el codo de Eddie, lo suficientemente firme como para detenerlo. "Eddie", dice Bobby en voz baja con urgencia. "¿Qué diablos pasó?"
Eddie lo mira con los ojos muy abiertos y no tiene idea de cómo explicar más allá: "La cagué, Cap".
Bobby frunce el ceño, abre la boca para decir algo más y entonces la alarma suena en todas direcciones.
En el momento antes de dirigirse hacia el camión, Bobby dice: "Continuaremos esta conversación más tarde, ¿de acuerdo?".
Excepto que esa conversación no llega.
Llegan a la escena y hay al menos ocho autos en un enorme choque, aunque la mayoría de las personas parecen estar deambulando en su mayoría molestas en lugar de gravemente heridas. Bobby está dando instrucciones incluso antes de que se estacionen los camiones, haciendo planes de clasificación y solicitudes de equipos y, lo más notable, emparejando a Buck con Ravi y Lucy con Eddie. Lucy y Ravi le lanzan a Eddie miradas gemelas, como si fuera su culpa que no lleguen a ser mejores amigos especiales hoy, lo cual es absolutamente justo y muy hipócrita por parte de Eddie al no ser caritativo.
Sinceramente, toda la escena es un desastre. La mayoría de la gente está bien, pero hay tres autos peleando y retorcidos, con varios gritos y llantos provenientes del interior. Lo peor de todo es que hay un niño atrapado en el asiento trasero de uno, con un padre histérico en el asiento delantero.
"¡Salió de la nada!" suplica, llorando, en voz alta y dolorido. "¡Por favor, había luz verde de nuestro lado y simplemente nos chocó!"
"Oye, está bien", intenta calmar Eddie desde el lado del pasajero mientras Lucy abre la puerta de su auto con las fauces de la vida, y Hen y Chimney evalúan a la niña en la parte de atrás. "Señor, ¿cómo se llama?"
"Soy Andrew, por favor, tienes que-"
"Está bien, ¿y cómo se llama tu hija?"
Y el rostro de Andrew simplemente se arruga, como si con esa única pregunta su día hubiera pasado de ser horrible a desgarrador. "Ella es… ella no es mía, en realidad no. Ella es mi ahijada y estábamos... íbamos de camino a encontrarnos con mi amiga, su padre, ella... oh Dios".
Por el rabillo del ojo de Eddie, Eddie ve a Buck estremecerse mientras le entrega otra pieza del equipo a Lucy, imperceptible para alguien que no lo conocía, antes de salir corriendo nuevamente para unirse a Ravi en otro auto. Mierda, mierda, mierda . De todos los días, o tal vez así sea solo esta vida, tratar de ayudar a las personas que te recuerdan a ti mismo, encontrar conexiones con todas las personas a las que ayudas, sin importar cuán grandes o pequeñas sean.
Pero Eddie no puede concentrarse en eso ahora.
Afortunadamente, logran sacar a Andrew y luego a su ahijada también con daños mínimos. Daphne, cuando se presenta a Eddie, solo logra romperse el tobillo debido a que la puerta del auto se dobló hacia su reposapiés; aparentemente tiene seis años, Aisha es su miembro favorito del Winx Club y tiene un jerbo como mascota llamado Geralt. (Esto último, Andrew explica a través de una risa aliviada y entre lágrimas: "Su padre está obsesionado con los videojuegos, pero cada vez que ella entra a la habitación mientras él está jugando, él simplemente se asegura de acariciar al estúpido caballo del videojuego en lugar de acariciarlo". que luchar contra cualquier monstruo").
Hen y Chimney ya se han mudado al siguiente auto, dejando que Eddie entablille rápidamente el tobillo de Daphne, mientras Lucy avanza hacia el siguiente auto en el que puede usar las fauces de la vida. Andrew sostiene la mano de Daphne mientras ella habla sobre Winx Club, y por qué es realmente genial, y por qué el propio Eddie debería verlo, algo que Eddie está feliz de complacer ya que probablemente esté sufriendo mucho para ser el punto de referencia de un niño de seis años. – cuando Eddie escucha algo.
Como si tuviera un radar incorporado para detectar si Buck está a punto de meterse en problemas , oye decir a Buck, con tensión en sus palabras: "Señor, debe quedarse quieto. Si estás herido...
Una voz de hombre irritada responde: "¡No estoy herido, no necesito tu ayuda, sólo necesito ponerme a trabajar! Déjame ir. Ya llamé un taxi".
"Señor, la policía estará aquí para tomar declaraciones. Abandonar el lugar de un accidente en el que alguien resulta herido, ¡especialmente un niño pequeño! - cuenta como un delito grave en California".
"¿Conoces el derecho penal? Dame un respiro, pareces demasiado estúpido para atarte los cordones de tus propios zapatos".
Eddie termina de entablillar la férula y le dice a Andrew con la mayor normalidad posible: "Quizás tengas que quedarte un rato mientras solucionamos el resto de las lesiones y asignamos ambulancias. Si viene la policía, dales tu declaración". O diles que pueden encontrarte en el hospital, ¿vale?
Andrew asiente, luciendo mucho más traumatizado por toda la terrible experiencia que su ahijada, quien ya admira su férula y pregunta: "¿Puedes tomarme una foto del accidente automovilístico, Andy? Quiero mostrárselo a todos en la escuela. La señora B se pondrá muy celosa".
"No creo que la señora Binder vaya a estar celosa de que tengas un accidente automovilístico, cariño..."
Pero Eddie ya se está moviendo y se echa el botiquín al hombro. Cap los asignó a él y a Lucy juntos, por lo que sabe que su deber es avanzar hacia ella, donde actualmente está hablando con alguien en un Ford Fusion rojo casi ileso. Excepto que se dirige hacia ella, y luego, por el rabillo del ojo, ve exactamente dónde está parado Buck, enfrentándose a un tipo tipo abogado con apenas un pelo fuera de lugar, a pesar de estar al lado del único auto destrozado que mira perpendicularmente a cada uno de ellos. otro auto en la escena. El que se pasó el semáforo en rojo, entonces. No es de extrañar que tenga tantas ganas de escapar.
Por mucho que cada instinto en Eddie le diga que vaya allí y respalde a Buck, también confía en que Buck es un profesional y ha logrado aliviar muchas situaciones similares. No es que ninguno de ellos sea ajeno a los civiles enojados y estresados: uno tiende a acumularlos cuando eres el primero en responder. Después de todo, la gente no es tan educada en el peor día de sus vidas.
Esa confianza significa que está en camino hacia Lucy cuando escucha a Buck gritar: "Tú eres quien causó este desastre, ¿no te sientes mal en absoluto?"
Eddie mira justo a tiempo para ver a Buck empujar al hombre, no tan fuerte como pudo, pero lo suficiente como para hacer que el hombre tropezara y saliera del espacio de Buck. Lo suficiente como para ser un gran problema, considerar que no empujar a las víctimas potenciales a una escena es una especie de primer auxilio básico.
Y debido a que Eddie ya está redirigiendo, a pesar de que Ravi ya está levantando los brazos para intentar pacificar al otro hombre, Eddie ve que el hombre se recupera, y una rabia ardiente llena sus ojos, y luego retira su puño para asestar un golpe sólido. El templo de Buck.
Eddie retrocede como si el puñetazo hubiera caído sobre él.
El crujido suena en toda la escena, reverberando entre los rascacielos de Los Ángeles, y Eddie está cambiando de dirección antes de que el eco se desvanezca. Se apresura y siente que el resto del equipo lo hace como si supiera que todos respaldan a Buck, pero Ravi ya está empujando al hombre y Buck se levanta, agarrándose la cabeza.
Hen llega antes que Eddie, por lo que es ella quien comienza a revisar sus iris y su patrón de habla, pero Buck apenas presta atención, demasiado ocupado gritándole al hombre: "¡Sí, golpéame otra vez, imbécil! ¡Sigue aumentando esa sentencia de prisión, vamos, golpéame de nuevo!
"¡Dólar!" La voz del Cap atraviesa todas las tonterías, es profunda y autoritaria. Señala al hombre: "Usted, señor, tendrá que quedarse aquí y la policía lo llevará a la estación para que rinda declaración. Bombero Buckley, está fuera de la escena. Gallina, ¿cuál es su estado?
"No es una conmoción cerebral obvia", responde ella, profesional y eficiente como siempre. "Pero arrastra las palabras un poco. Necesita un chequeo."
"Estoy bien ", refuta Buck, y es por eso que Hen es mejor paramédico que todos ellos, porque es necesario que ella se lo señale para que Eddie note la leve mancha de sus consonantes.
"Bombero Buckley, dije-"
Pero Buck exclama antes de que Cap pueda terminar: "¡Él empezó! ¿Él empezó todo este choque, hay gente herida y yo soy el que está en problemas?
Y con eso, Eddie sabe, porque conoce a Buck, desde lo que lo hará reír hasta lo que lo enojará, lo que Buck necesita escuchar.
"Ella está bien", Eddie interrumpe cualquiera que sea la respuesta de Bobby, con ojos sólo para Buck. "Daphne, su ahijada, la que está ahí atrás, está bien. Tobillo roto y hablando de Winx Club. Aisha es su favorita. Ella está bien, bombero Buckley".
Buck sostiene su mirada, como si fuera menos una elección y más una necesidad, y luego la pelea desaparece de él de una sola vez.
Se lleva una mano enguantada a la cabeza, como si recién reconociera el dolor allí. "Lo siento, capitán".
Bobby, todavía con autoridad en su tono, sin mostrar ninguna sorpresa que pudiera sentir ante esa transacción, "Ve al hospital en la próxima ambulancia que salga de aquí y hazte revisar. Iré a verte cuando hayas terminado y le avisaré a Maddie para que te encuentre allí".
"¿Debería…" dice Eddie, por costumbre, porque hace cuarenta y ocho horas no habría duda de si estaría en la ambulancia con Buck, aunque sólo fuera para dejarlo.
"Adelante, Capitán". Buck dice en tono duro y luego se aleja en dirección a una de las ambulancias del 89. Bobby mira a Ravi, y Ravi suspira, pero obedientemente va a perseguirlo y se asegura de que al menos se suba al vehículo correcto y sin otro incidente importante.
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De alguna manera, Eddie pasa el resto de la hora en la escena, sacando a la gente de los coches y ayudando a los que lo necesitan. Cuando Andrew y su ahijada necesitan que un médico los acompañe en la parte trasera de la ambulancia sólo para controlar su presión arterial, Eddie se ofrece como voluntario sin dudarlo un segundo. Antes de que las puertas se cierren detrás de ellos, Bobby le hace un gesto de asentimiento a Eddie, y ese es todo el permiso que necesita. Una vez que entrega los dos a una enfermera, rápidamente se dirige a la recepción.
"Oye", dice. Ella lo reconoce, principalmente porque es la misma recepcionista que intenta coquetear con Buck cada vez que vienen a dejar a un paciente; probablemente se sorprende al no ver una mirada de celos en su rostro. "Estoy buscando a Evan Buckley. ¿Lo trajeron con sospecha de traumatismo craneoencefálico hace aproximadamente una hora?"
Ella lo mira y Eddie intenta no ser grosero por su impaciencia. Al final, dice: "No puedo dar información personal a menos que seas su contacto de emergencia".
"Lo soy", dice, esperando desesperadamente que no sea el primero en la lista de verificación de Buck en cambiar desde las consecuencias. "Madeleine Buckley y yo somos sus dos contactos de emergencia. Probablemente ya la hayas contactado. Mi nombre es Eddie-um, Edmundo Díaz". Señala su etiqueta de metal con el nombre DIAZ impreso en el latón, como si fuera necesario. "Sé su número de seguro social si hay confidencialidad o..."
La recepcionista escribe rápidamente algo en su anticuada computadora. Luego ella sonríe. "Oh, ahí está, justo en el formulario, señor Díaz. Está en el cuarto piso; allí hay una sala de espera para que usted termine sus exploraciones".
Eddie no dice el comentario grosero que quiere y, en cambio, se dirige al cuarto piso y toma las escaleras porque puede subirlas más rápido que el ascensor. Reconoce la sala de espera por el familiar Buckley sentado allí, con Jee-Yun en un portabebés en el asiento junto a ella. Él considera muy seriamente darse la vuelta y esperar afuera, pero entonces ella lo ve. "¡Eddie!"
Se mete las manos en los bolsillos y se acerca, consciente de que, aunque dejó su chaqueta en la ambulancia, todavía lleva pantalones y botas difíciles de manejar. "Hola, Maddie. ¿Cualquier palabra?"
"Nada seguro. Está con los médicos ahora. Toma", le da una palmadita al asiento disponible a su lado. "Ven a sentarte."
Se inclina para ver a Jee-Yun dormida (y con el feo gorro de abeja, Buck pasó seis turnos seguidos tejiendo) y luego no puede evitar sentarse junto a ella.
"Creen que es una conmoción cerebral leve", dice. "Creo que ya debería tener algún tipo de tarjeta perforada".
"¿Seis concesiones y obtendrás un escáner cerebral gratis?" sugiere Eddie.
"O al menos un café gratis", admite y le sonríe. Ella le empuja el hombro. "Gracias por venir, Eddie".
Ella no debería estar agradeciéndole. Él lo dice y, ante su ceño fruncido, confiesa: porque es la hermana de Buck y, si no ella, ¿quién más? – "Es mi culpa que le hayan dado un puñetazo."
Maddie tararea, no sonaba tan enojada como debería con el hombre culpable de la conmoción cerebral más reciente de su hermano. "Eso es extraño", dice. "Parece fuera de lugar que le pegues a Buck en la cara en la escena de un accidente automovilístico".
Su aliento se escapa a través de sus dientes. "Está bien, eso no es lo que quise decir, y lo sabes".
Ella sonríe. "Sin embargo, dejé claro mi punto, ¿no?"
Con el tono descarado de su voz, Eddie no puede evitar comentar: "Es imposible olvidar que ustedes dos son parientes, ¿lo sabías?".
"Voy a tomar eso como un cumplido".
Eddie vuelve a mirar sus pies. "Debería."
Después de unos momentos de silencio, donde Eddie se encuentra repitiendo todo lo que podría haber hecho de manera diferente en las últimas cuarenta y ocho horas, Maddie dice, aparentemente sin motivo alguno: "Sabes, Buck me estuvo contando sobre su teoría de la puerta de vidrio hace unas semanas". atrás."
Eddie inclina la barbilla para mostrar que está escuchando.
"Para nosotros, los despachadores, se trata de colgarle el teléfono a alguien. Sabes, puedes ayudarlos hasta cierto punto, y luego tienes que dejarlos ir. Tengo que dejarles hacer su trabajo, y luego ustedes tienen que dejar que los médicos de urgencias hagan su trabajo, etcétera".
"Correcto", dice Eddie. " Esas puertas de cristal. Buck también me mencionó eso. No los pasamos por alto".
"Sí. Pero claro que sí, ¿no? Maddie vuelve a empujar su codo contra su brazo, lo suficientemente suavemente como para pasar desapercibido si llevaba otra capa. "Especialmente, y no quiero insultarte, Eddie, pero especialmente como hermanos mayores".
Eddie resopla. "¿Buck te habló de mis hermanas?"
" Pft", dice en broma. "No era necesario. Puedo detectar a un anciano a kilómetros de distancia. Todo es cuestión de control. Confiar en que alguien se cuide a sí mismo no nos resulta fácil. Tenemos que estar atentos, ya sea por las rodillas desolladas, las rabietas o el desamor".
"Sí, pero", Eddie frunce el ceño ante sus propias manos, inútiles aquí y apretadas entre sus rodillas. "Se supone que debo haber superado eso. He hecho la terapia, he vuelto al trabajo, duermo mejor. Los ataques de pánico han desaparecido. Yo... ya sabes, sé que tenía culpa de sobreviviente y problemas de control y lo que sea. Estoy bien."
"Sí." Maddie no dice nada más durante un largo momento y Eddie cree que ya terminaron. Luego, casi de la nada, Maddie dice en el silencio de la sala de espera del hospital: "Es como ahogarse, ¿no?".
Eddie se resiste y se gira para mirarla. "¿Qué?"
"Depresión. O cualquier diagnóstico de salud mental que nos haga acudir a Frank, semana tras semana". Se encoge de hombros, como si fuera algo fácil de decir para ella, como si no estuviera arrancando pedazos del mármol del pecho de Eddie con cada palabra. "Es como ahogarte, y llevas un tiempo así, y no dejas que nadie te rescate porque crees que es tu culpa por saltar al agua. Y la terapia no es la llegada del rescate, ni siquiera un chaleco salvavidas. Es el hecho de que si sigues así, en seis meses mirarás hacia atrás y te darás cuenta de que has estado nadando hasta la orilla todo el tiempo".
Eddie traga. "Todos te están esperando en la orilla".
La sonrisa de Maddie es triste. "Sí. Y están tan orgullosos de ti por nadar que es imposible decirles que aún no has terminado. Que hayas pasado tanto tiempo nadando en tierra firme parece un poco aterrador".
La barbilla de Eddie cae hasta la clavícula para poder ocultar su rostro de ella.
Maddie continúa: "Mira. Sé que ustedes dos discutieron, aunque él no me dice de qué. Pero no es culpa tuya que esté aquí, Eddie, en realidad no. Creo que todos seguimos nadando". Ella se acerca para poner una mano sobre las suyas entrelazadas, temblorosas y rezando. "Y creo que es posible preocuparse por Buck sin culparse a uno mismo".
Eddie frunce los labios, intentando con todas sus fuerzas no dejar caer ninguna lágrima. No merece la amabilidad de Maddie, ni el beneficio de la duda que ella reparte con tanta libertad. De hecho, es en gran medida culpa suya que Bobby le esté cosiendo y escariando la cabeza a Buck. Eddie lo lastimó, y Buck sólo conoce una manera de lidiar con el dolor: lastimarse más a sí mismo. Fuego con fuego, y como es un maldito bombero, sabe dónde encontrarlo.
"Podría haber aliviado la situación", dice Eddie. "Él... Maddie, quería que le dieran un puñetazo. Y sé que está enojado, pero es difícil mejorarlo cuando prefiere que le den un puñetazo antes que a mí, ¿sabes?
"Ustedes, los hombres, y sus golpes", bromea Maddie. Él deja escapar un gesto de concesión: se unió a un club de lucha para procesar la muerte de su esposa, no es exactamente el mejor modelo a seguir para evitar la masculinidad tóxica, pero ella no aparta las manos entrelazadas. "¿Recuerdas cuando Howie golpeó a Buck?"
Eddie dice, con cuidado, porque no sabe qué conversaciones han tenido Maddie, Buck y Chimney en su propio tiempo: "Sí. Realmente brillante".
"No te preocupes, estaba furioso con Chim cuando me enteré. Pero él estaba sufriendo, al igual que Buck. Por mi culpa y también por mi dolor". Ahora parpadea rápidamente y sus ojos brillan, aunque de todos modos hay una pequeña y triste sonrisa en sus labios. "No sé cómo evitar que Buck reciba un puñetazo o que le haga daño (créanme, he estado buscando esa respuesta durante treinta años), pero sé que él sabe que lo amamos y estamos aquí para protegerlo. hielo en el hematoma. Lo estamos esperando en la orilla, ¿sabes?
Eddie deja escapar un gemido desde el fondo de su garganta y se frota los ojos con las palmas de las manos para tratar de bloquear las lágrimas allí. El movimiento desprende las suaves manos de Maddie de las suyas. "Eso se siente como un Frank especial".
Ella se ríe, sólo un poco mojada. "Ese tipo realmente te hace un número, ¿eh?"
"Es el peor ", se queja Eddie, y ambos saben que no lo dice en serio.
"Mi punto: Buck te ama y sabe que tú también lo amas". Eddie tiene medio segundo para que su corazón se recupere del shock antes de darse cuenta de que ella se refiere como amigos, como si toda la estación de bomberos se amara, no de la manera más precisa en la que Eddie ama tanto a su hermano que quiere hundirse en él, polla y corazón primero. Ella continúa: "Saldrás de esto".
Eddie tiene unos treinta segundos para pensar, sí, tal vez lo hagan; luego Buck sale a la sala de espera y gime al verlo. Eddie se dice a sí mismo que no duele. "Athena ya me sacó de quicio. Realmente no necesito un sermón de ustedes también".
"No estamos aquí para sermonearte", responde Eddie, manteniendo su voz cuidadosamente nivelada mientras se pone de pie. "Sólo quería comprobar que estabas bien. Parecía un golpe desagradable".
"Bueno, no necesitabas estar aquí para eso. Podrías haber enviado un mensaje de texto. O espera", Buck chasquea los dedos con un brillo desagradable en los ojos. "Podrías haberme enviado un mensaje de texto, ¿verdad?"
"Está bien, eso es... me lo merezco". Eddie mira y ve a Maddie esperando junto a las puertas con Jee-Yun y haciendo una gran impresión de alguien que no escucha su conversación. "Mira, ¿podemos hablar? Odio esto."
La mandíbula de Buck se aprieta y comienza a pasar junto a Eddie. "No quiero hablar de ello."
"Pediste una transferencia, Buck", se acerca Eddie. Buck gira su hombro para que la mano de Eddie caiga hacia atrás, vacía. Intenta no dejar que el dolor se refleje en su rostro. "Necesitamos que."
"Pedí una transferencia precisamente porque no quería hablar de eso".
Eddie toma aire e intenta encajar su mandíbula en algo que tenga el control. "Mira, nunca se trató de burlarme de ti. ¡En realidad empezó porque estaba preocupado por ti! Fue cuando... era el aniversario de la muerte de Daniel, y...
"No, no te preocupes. Volví al comienzo de la conversación, releí todo el maldito asunto. Sé exactamente cuándo empezó". Buck finalmente se vuelve hacia él, cuadrando sus hombros – y es horrible, está furioso y herido y su ojo derecho está entrecerrado un poco por su sien hinchada, pero aún es hermoso. "' No hay nadie en este mundo en quien confíe más mi seguridad contra incendios que tú'. ¿Bien?"
Mierda , piensa Eddie.
"Debería haber captado esa referencia, considerando la frecuencia con la que repito ese recuerdo en mi propia cabeza. Pero supongo que nunca esperé que me lo dijeran como una broma en un comentario de Instagram".
Eddie quiere decir que no fue una broma, pero sería mentira, porque lo hizo. Pero el chiste nunca fueron las palabras mismas. Se suponía que la broma era que ambos habían pasado suficiente tiempo pensando en ello como para que Buck supiera inmediatamente quién era Eddie y, por lo tanto, la broma terminaría ahí. Sin embargo, en retrospectiva, el matiz no se sostiene del todo.
En lugar de intentar defenderlo, Eddie dice: "No debería haber comentado eso. No debería haber comentado nada, ¿vale? Yo sé eso. Pero encontré la cuenta y, no sé, ¡pensé que te darías cuenta de que era yo! Y luego empezamos a hablar y se volvió cada vez más difícil decírtelo. Y siempre es fácil hablar contigo, Buck, y traté de justificarme porque pensé que te estaba ayudando. Pensé que podría ser otra persona en quien apoyarte...
"¡Pero tú no eras otra persona! Sigues siendo tú . Aún así llegaste a cada conversación sabiendo más que yo".
"Lo sé. ¿Bueno? ¡Lo sé! Por eso paré". Eddie dice, como si eso hiciera que todo esto fuera perdonable. "Dejé de responder porque se volvió demasiado fingir que no te estaba engañando".
Las manos de Buck se cierran en puños. Levanta uno para presionar la palma de su mano contra su sien hinchada, y Eddie no puede evitarlo, no puede , extiende la mano nuevamente para tratar de ayudar, para descubrir de dónde viene el dolor, pero Buck ve el movimiento y da un paso atrás. "No me toques".
La mano de Eddie vuelve a caer a su costado.
Buck continúa, con este amargo giro en su voz normal: "Sé que dejaste de responder. Sé exactamente cuándo, en realidad y por qué. Quiero decir, Jesús, ¿por qué me dejaste molestarme en ir a cocinar para ti?
"Tú lo pediste", dice Eddie, como si fuera obvio. No sabe qué quiere decir Buck con eso: Eddie dejó de revisar la aplicación después de enviar el mensaje acerca de que Buck era brillante, porque esa parecía ser la forma más vergonzosa de arrojarle su corazón a Buck. Realmente no ve cómo se relaciona eso con la llegada de Buck a su cocina una semana después.
Como si le hubieran cortado los hilos, Buck se desinfla. "Sí", dice, sonando hueco. "Si, lo hice."
Él mira hacia Maddie, quien todavía está esperando con una sonrisa algo comprensiva, un poco más débil cuanto más espera. Eddie se da cuenta de que tiene quizás treinta segundos antes de que Buck se vaya a casa y Eddie pierda a su mejor amigo para siempre.
"Sé que quieres espacio y no hablarme ahora", se apresura a decir. Y sabe que eso es exactamente lo que lo ha metido en este lío: que quiere a Buck todo el tiempo. Que incluso ahora ni siquiera puede darle a Buck dos días sin que le pidan perdón, que cada hora que pasa sin hablar con él duele cada vez más. Se siente como si hubiera una cinta roja alrededor de su muñeca que lo acerca cada vez que Buck está demasiado lejos, y ahora mismo, está apretando tan fuerte que Eddie está a punto de perder la extremidad. "Pero al menos debes entender que nunca me estaba burlando de ti. Fue... fue mi egoísmo querer conocerte mejor. Y he arruinado las cosas, pero realmente me encantó hablar contigo como Eddie y como el bombero. Tienes que saber eso, como mínimo".
Buck aprieta los labios. Sus fosas nasales se dilatan como siempre lo hacen cuando intenta no llorar. Él dice: "Siempre me pregunté cómo lo pronunciarías".
El corazón de Eddie se rompe en otro trozo. " Dólar ".
"Mira, ya es una mierda estar enojado contigo, Eddie". Buck dice, sonando cansado y derrotado. Los moretones están empezando a difundirse sobre su piel rosada. "No me obligues a hacerlo también cuando tenga una conmoción cerebral".
Eddie asiente, intenta que no parezca que se le está rompiendo el corazón. "Bueno. Si, vale."
Buck comienza a alejarse de él antes de hacer una pausa. Mira por encima del hombro para preguntar, en voz más baja que cualquier otra cosa que se hayan dicho hoy: "¿Alguna vez me lo ibas a decir?".
"Sí", dice Eddie. Luego cierra los ojos y finalmente intenta ser honesto: "Aunque todavía no por mucho tiempo".
Buck deja escapar una fuerte exhalación y luego sale corriendo por las puertas de cristal. Y Eddie queda ahí en la sala de espera del hospital. Por segunda vez en su vida, se queda con el corazón afligido y palpitante, desangrándose en la puta sala de espera del hospital.
Bobby aparece de la nada y le agarra el hombro. "Vamos", dice, sonando pesado. "Todavía tenemos un turno que terminar".
-
Bobby parece darse cuenta de que Eddie no es físicamente capaz de mantener esa conversación que le prometieron, y mucho menos no está de humor para ella. Entre la pelea civil, la conmoción cerebral y la discusión en la sala de espera del hospital, Bobby debe haberse dado cuenta de que, de hecho, no le pagan lo suficiente para los niveles de jodida calidad que necesitaría desempacar aquí.
Eddie pasa el resto de su turno aturdido, y los dos siguientes también: Buck estará libre el resto de la semana recuperándose y técnicamente también esperando a que termine su libertad condicional, lo mínimo que Bobby podría reprenderle, y es lo peor. Cada hora, aproximadamente, Eddie pensará en algo para enviarle un mensaje a Buck, o incluso a @firehoseLA , y luego recordará que no puede. Ravi y Lucy hacen al menos seis chistes sobre un perro que espera tristemente en el felpudo a que su amo regrese a casa, y Eddie es demasiado patético para intentar defenderse. Maddie le enviará actualizaciones intermitentes, al igual que Chimney, por lo que Eddie sabe el momento en que Buck regresa solo al loft, cuándo se libera de cualquier daño persistente y cuándo es seguro volver a mirar las pantallas. Lo que significa que Eddie sabe el momento exacto en el que no puede fingir que Buck todavía se está recuperando de la conmoción cerebral y en el que ahora está ignorando activamente a Eddie.
Es al final de su último turno de la semana, terminando a las 6 p.m. un lunes, lo que significa que puede relevar a Carla y llevarla a casa con su esposo a una hora razonable por una vez.
Excepto que cuando él llega a casa, ella lo mira y dice: "Sabes, Christopher está terminando un juego muy importante en este momento y no puede ahorrar. No quiero interrumpirlo diciéndole adiós".
Eddie la mira fijamente, sabiendo exactamente lo que está haciendo incluso con esa expresión inocente. Él dice, exactamente como sabe que ella quiere que lo haga, e inexpresivo: "Vaya, Carla, ¿te gustaría quedarte a tomar una copa?".
"Oh, no debería , ¡pero gracias! Sí, me gustaría uno de los de mezcla de frutos rojos de invierno, por favor". Ella se sienta expectante a la mesa del comedor y él oculta su sonrisa cariñosa volviéndose hacia la tetera. Él le prepara uno con mezcla de bayas en su taza, el que sacó del maletero de un auto el año pasado y que dice alegremente: "Esta es mi taza para el té". Mi taza de vodka es mucho más grande. También toma uno para él, uno del zoológico que Buck le compró después de su primer viaje después del apagón.
Se sienta frente a ella y toma la taza entre sus manos a pesar de que está demasiado caliente para ella. Intenta adelantarse al rumbo de esta conversación y dice: "De verdad, estoy bien".
Ella levanta las cejas. Es la misma mirada que le da a Christopher cuando él dice que ya terminó su tarea. "¿Tú y Buck todavía están discutiendo?"
Los hombros de Eddie se desploman. No sabe que alguna vez pensó que le pasaría algo a Carla. Tal como Christopher siempre admite, no, terminó la mayor parte pero todavía queda una pregunta, dice: "¿Todos lo saben, entonces?"
Carla no se disculpa. "Maddie, Karen y yo tenemos un chat grupal. Está activo".
"Oh, está activo . Maravilloso." Él suspira. "Sí. Bueno, discutir es una palabra fuerte. Es más como si Buck estuviera enojado conmigo, tuviera todo el derecho a estar enojado conmigo, y yo simplemente, ya sabes. Lidiar con eso".
Ella lo mira a través de sus pestañas con complicidad. "Sí. Parece que estás lidiando con eso".
"Está bien", dice lastimeramente. "Sé que estoy siendo patético. Es solo que nunca antes se había enojado conmigo".
"¿Nunca?" Carla frunce el ceño. "Ustedes son mejores amigos. Seguramente habéis tenido una discusión antes.
"Una vez", admite Eddie, y luego, aún más patéticamente, "pero eso fue sólo porque esa estúpida demanda significó que podíamos hablar entre nosotros. Se siente así otra vez. ¿Sabes que este es el tiempo más largo que no hemos hablado en dos años? Nunca he pasado más de dieciocho horas sin al menos enviarle un mensaje de texto. Simplemente se siente mal ".
Carla aprieta los labios. "Oh, Eddie. Ustedes se reconciliarán. Sois mejores amigos, sois Buck y Eddie. Has pasado por cosas peores que lo que sea que esto sea".
Eddie apoya los codos sobre la mesa y esconde la cabeza entre las manos. "Sí", dice. "Yo simplemente... no creo que seamos los mismos. Creo que he hecho algo permanente e incluso si volvemos a ser amigos, será diferente".
"Bueno", dice Carla con cuidado. "¿Quizás eso sea algo bueno?"
Él levanta los ojos para mirarla con incredulidad. "¿Cómo puede ser eso algo bueno?"
"Las relaciones cambian, Eddie. Y tal vez si ambos son honestos el uno con el otro acerca de las cosas que quieren cambiar y las que no, bueno, entonces esa relación podría convertirse en algo mejor".
Eddie entrecierra los ojos hacia ella. "¿Qué tan activo es exactamente ese chat grupal?"
Ella ríe. "Increíblemente, Eddie, hay gente que quiere que seas feliz. Eso es todo."
Toma un sorbo de su taza y finge que el calor en sus mejillas se debe al vapor.
Ella lo mira por un momento y luego dice: "Te dije hace un tiempo que siguieras tu corazón. ¿Recuerdas que?"
Eddie oculta su ceño poco caritativo dirigiéndolo a su propia cara. "Sí, Carla, tenías razón sobre Ana, puedes decir que te lo dije".
"Eso no es lo que iba a decir", se ríe, extendiendo la mano sobre la mesa para golpearle el antebrazo. "Sólo quise decir que has crecido mucho. Mucho ponerte a ti mismo en primer lugar por una vez. ¡Y mira qué bien ha quedado! Me parece que has estado siguiendo tu corazón y tal vez sólo necesites escucharlo una vez más".
Su mano que golpea se vuelve suave y en lugar de eso se apoya en su brazo, apretándolo justo por encima de su reloj. Su instinto de hacer un comentario desviador muere en su garganta y en lugar de eso dice: "No te lo agradezco lo suficiente, ¿lo sabías?".
"Bueno, eso sé que es verdad". Ella me guiña un ojo y luego toma un gran trago de té. Lo vuelve a dejar sobre la mesa y se levanta. "Has construido algo aquí, Eddie. Tienes un hogar y el niño más inteligente y amable que he conocido. Tu tía Pepa me llevará al bingo la semana que viene, así que tal vez sea parcial, pero tenéis una familia maravillosa. Eso incluye a Buck, así que sé que superarás esto".
Ella le da un abrazo a Christopher antes de irse y le da a Eddie uno aún más fuerte. Él hace un gesto para que su auto se aleje del camino de entrada y, cuando vuelve a cerrar la puerta principal, se golpea la frente contra la madera por un momento. Está infinitamente agradecido por Carla; el problema es que cuando sigue esa línea de gratitud, vuelve a considerar a Buck como la persona que la trajo a su vida y, por lo tanto, de regreso a su situación actual.
Probablemente la mayoría de las cosas en su vida se remontan a Buck, en este punto. Y ese hecho se encuentra en toda la vida de Eddie, desde la noche hasta la mañana.
Buck se puede encontrar en el cereal que guardan en los armarios para cuando Buck se queda a dormir, y en los cojines del sofá que les compró en un mercadillo dos calles más allá. Lo encontró en Smaug y el pequeño cuadro de alimentación que Buck hizo e imprimió en la oficina de Bobby y que ahora está clavado junto a su tanque. Lo encuentra en el propio Christopher: en los hechos del caimán y en las sonrisas y también en la inteligencia emocional, en la forma en que Christopher sabe que puede ser descarado sin reprimenda, que puede cometer errores y correr riesgos y decir sus sueños en voz alta, en la forma en que Christopher pasa el viaje de la mañana a la escuela haciéndole preguntas a Eddie tan rápido como él mismo las responde.
("¿Crees que los extraterrestres serían más como lagartos o nubes, papá?" y "Papá, ¿Aimee iba hacia el atardecer presagiando en Corazón salvaje de anoche ? ¿O fue una metáfora?" y "Si Jessica quiere que sea ella novio, ¿por qué sigue burlándose de mí?" Todas son preguntas muy válidas y Eddie hace todo lo posible para responderlas todas con matices y escrupulosidad sobre la moralidad y el desarrollo y lo que sea, pero además el tráfico de Los Ángeles es una mierda esta mañana, no lo hizo. No tiene tiempo para preparar una taza de café porque durmió muy mal, y Christopher normalmente se aburre de las respuestas torpes de Eddie unos cinco minutos después y pasa a la siguiente. No ganará el premio al Padre de la Semana, eso es seguro.)
Y cuando Eddie llega a casa y cierra la puerta principal detrás de él, es en la abolladura de la pared donde Buck siempre choca la puerta.
Eddie se encuentra atrapado en la abolladura. Tiene la forma perfecta de la manija de la puerta, y está grabado repetidamente cada alegremente anunciado "¡Diazes!". El panel de yeso está arrugado solo en ese parche, y algún día, Eddie tendrá que explicárselo al propietario. A veces, si Eddie se siente particularmente sentimental, presiona un par de dedos en el espacio encima, como los dedos de los pies de una estatua afortunada.
Eddie nunca ha tenido el valor de arreglarlo, aunque, por supuesto, tiene todos los materiales necesarios para arreglar los agujeros de los paneles de yeso. Ni el corazón para reprender a Buck. ¿Por qué lo haría? ¿Cómo podría estar enojado por la evidencia física de lo emocionado que está Buck por entrar a su casa? Solo para-
Sólo para volver a casa.
La cuestión es que todos se han mostrado comprensivos. Saben que Buck y Eddie son cercanos. Mejores amigos. No saben sobre la traición de Instagram, pero saben que Eddie la cagó y todos están seguros de que estarán bien.
Pero Eddie está empezando a darse cuenta de que no estarán bien, o tal vez sí. Tal vez sean colegas y amigos y Buck seguirá siendo el padrino de Christopher. Bien. Pero no serán ellos, no volverán a ser lo que tenían.
No hasta que Eddie sea verdadera y completamente honesto.
Se ha estado escudando detrás de explicaciones poco entusiastas. Ha sido más seguro convertirse en voyeur que entrar en la habitación con Buck. Es más seguro contenerse y castigarse a sí mismo también. ¿Pero a dónde le ha llevado eso? Está en una casa vacía y su mejor amigo está sufriendo en el otro extremo de la ciudad.
No importa cómo empezó la cuenta, ni cómo terminó hablando con Buck, ni por qué no se lo dijo, no de la forma en que ha estado fingiendo. Porque cuando pone excusas sobre la salud mental de Buck y quiere estar ahí para él (verdadero), o cuando dice que fue fácil seguir hablando con él (también cierto), o incluso cuando se acerca, le encanta conocerlo. Buck desde todos los ángulos, poses y miedo (definitivamente cierto), todavía oculta el componente principal.
Que quiere a Buck. Lo ama, y está enamorado de él, y lo quiere aquí, en casa, haciendo esa mella más profunda y más grande con cada entrada exuberante, pero también quiere el cuerpo, la sonrisa y el amor de Buck. Sus besos y su aliento matutino y sus lágrimas. Todo ello.
Eddie ha estado tan aterrorizado por ese acto de fe, por saltar por el acantilado sin saber si Buck está en el cabrestante. De conectar su deseo con su confianza en una sola persona. Confiaba en Shannon incluso cuando estaban tensos en El Paso; ella se fue, regresó y él la deseaba incluso cuando no confiaba en ella. Deseó a Ana cuando la vio por primera vez, y luego ella se convirtió en parte de su vida y de repente era demasiado imaginar confiar en ella para siempre. Y la idea de Buck es tan aterradora porque ya le confía su vida, su hijo y su corazón, pero lo desea tanto que apenas puede respirar.
Entonces, sí, esa es la única manera en que podrán sanar; cambiarán, sí, pero esto ya los ha cambiado. Pueden enyesar todo lo que quieran, pero siempre sabrán que los agujeros en el panel de yeso estaban allí.
Eddie tiene que decirle a Buck la verdad.
Con ese pensamiento, toma las llaves de la consola del pasillo y abre la puerta tan rápido que, irónicamente, se estrella contra la pared.
Y como un deseo cumplido, Buck está parado allí con la mano levantada listo para tocar.
Se miran fijamente por un momento.
Buck le frunce el ceño. "¿Cómo supiste que estaba aquí? Todavía no he llamado a la puerta".
"¿Cómo estás aquí?" Eddie le devuelve el ceño fruncido. "Estaba viniendo a buscarte".
Es entonces cuando Eddie se da cuenta de que con la mano no lista para tocar, Buck sostiene un calentador de tortillas de cerámica nuevo.
"Yo, um." Buck hace flotar el calentador de tortillas un poco más alto en su alcance. "Cuando estaba releyendo (nuestros) mensajes, me di cuenta de que dijiste que Abuela pintó el tuyo anterior. Y lo rompí, entonces. No está pintado a mano, obviamente, pero ya he investigado algunos lugares de cerámica a los que puedo ir, o pagarle a Abuela para que vaya, o-"
¿Qué carajo te pasa ?, quiere decir Eddie, pero sabe que Buck lo tomará como un golpe en lugar de la reverencia con la que se expresa. En cambio, da un paso atrás y dice: "¿Por qué no entras?"
Buck cruza el umbral tentativamente, como si ya no perteneciera aquí. Incluso eso hace que Eddie quiera empezar a tirar cosas. Buck sigue a Eddie a la cocina, y Eddie intenta recordar si tal vez es él quien se está recuperando de una conmoción cerebral, porque esto no tiene ningún sentido en absoluto. Buck sostiene el calentador de tortillas con ambas manos y dice: "Lamento no querer hablar antes".
Eddie ya está negando con la cabeza cuando Buck termina su frase. "No, soy yo quien te estaba molestando, debería haberte dado tiempo para procesar tu enojo".
Buck sonríe, y es solo un poco falso en sus ojos mientras señala el rosa aún hinchado de su sien. "Bueno, tal vez no deberías haberlo hecho; aparentemente mi enojo no fue muy productivo".
Eddie lucha por mantener las manos a los costados en lugar de levantarlas para evaluar el daño por sí mismo; Buck ya ha mostrado lo que piensa de que Eddie lo toque ahora.
Es incómodo entre ellos, de una manera que nunca lo ha sido. Incluso cuando no hablaban después de la demanda, incluso cuando Eddie estaba en lo peor de su espiral y fingía no estarlo, Buck siempre tenía una manera de superar las tonterías con honestidad vulnerable. Pero ahora es Eddie quien necesita decir algo, y no hay palabras para tratar de articular todo lo que pasa por su cabeza. Honestamente, pensó que al menos tendría que conducir hasta la casa de Buck para planear algo .
Eddie comienza con lo obvio. "¿Trajiste un nuevo calentador de tortillas?"
Buck se encoge de hombros. "Es sólo uno de Home Depot, nada especial. Pensé que serviría mientras tanto, hasta que pueda conseguir uno nuevo de Abuela. Supongo que quería pedir perdón.
Eddie frunce el ceño. "¿De qué diablos te arrepientes?"
La mirada de Buck se agacha y se vuelve a centrar en la cerámica que tiene en las manos. Es azul liso en lugar de los exagerados florales del diseño de Abuela. "Bueno, definitivamente por romper el anterior, al menos".
"No lo rompiste, lo dejaste caer, Buck. ¡Porque estabas en shock, porque acabas de descubrir que tu mejor amigo te había estado mintiendo durante meses! Eddie puede sentir que su voz se eleva; esto lo sabe. Ira, lo sabe.
Buck niega con la cabeza. Dice: "Mira, con el tiempo libre he tenido tiempo para reflexionar. Y sé que no te estabas burlando de mí. No puedo creer que lo hicieras. ¿Podemos simplemente superar esto? Quiero decir, ya sabes todo lo que intentaba mantener en secreto. Y no... no quiero perderte por esto, ni por Christopher. Así que lamento estar enojado. ¿Bueno?"
Eddie quiere golpear a algo, preferiblemente a los padres de Buckley, pero eso podría hacer que lo arresten en Pensilvania, lo que sería, como mínimo, incómodo para la fianza. "No perderás a Christopher. Y si me quieres, me tienes en tu vida, siempre . ¡Yo soy el que la cagó!
"No, tú-tú estabas cuidándome. Yo fui quien llegó demasiado lejos y estaba demasiado necesitado".
"¡Soy yo quien te estaba pescando, Buck!"
Buck mira fijamente el calentador de tortillas. "No lo creo", dice. "Quiero decir, sí, no me dijiste tu identidad. Pero tal vez si lo hubiera pensado por un segundo, lo habría descubierto. Eddie, tu nombre de usuario era bombero 118 en español. Sólo soy un idiota que tal vez no quiso pensarlo bien. Y no debería haber arremetido cuando ese autoengaño se desmoronó".
Esto no puede estar pasando. "No", dice Eddie. "Me niego. No deberías arrepentirte. No acepto tus disculpas porque no tienes nada por qué disculparte. Jesucristo. El que está equivocado soy yo, imbécil ."
Buck entrecierra los ojos. "Lo siento", hace una pausa. "Sólo para aclarar: ¿estás enojado conmigo porque yo no estoy enojado contigo?"
"¡Usted debería ser!" Eddie sacude la cabeza un poco impotente. "Lo estabas hace cuatro días y todavía deberías estarlo. Me estaba preparando para pedirte perdón. ¿Qué podría haber cambiado?
"Yo, ah." Buck traga. "Bueno, estaba mirando todos los mensajes. Al leerlos una y otra vez, ya sabes, con todo lo que sé ahora, me di cuenta de que en realidad nunca me mentiste".
Una risa brota de Eddie como un disparo, sin humor y peor aún. "¿Ese es tu bar?" él pide. "¿Eso es lo que aceptarás? ¿Te engañé durante meses y me aproveché de tu amabilidad, pero no te mentí explícitamente? Buck, esa es la peor frase que he oído jamás.
"Lo más cerca que estuviste fue sobre tu cumpleaños", Buck se encoge de hombros. Y fui yo quien asumió que el once y ocho era un cumpleaños, así que. Eso depende de mí".
Eddie quiere empujarlo contra una pared, tal vez a través de una pared. Tiene que haber un término médico para la forma en que Eddie quiere sacudir físicamente a Buck hasta que su autoestima se dé cuenta. Eddie tiene ampollas de adentro hacia afuera, hirviendo bajo su propia piel. Y la energía salvaje que hay en él tiene que ir a alguna parte .
Así que le quita de las manos a Buck el calentador de tortillas que ofrece la paz y lo arroja al suelo entre ellos.
Se estrella, no tan dramáticamente como Eddie probablemente habría imaginado, un poco amortiguado contra el linóleo de la cocina de Eddie, pero igualmente probablemente para mejor.
Ambos miran hacia abajo, a los trozos de cerámica agrietados en el suelo, y luego el uno al otro.
Buck grazna: "¿Qué?".
"E-uh, se suponía que era una metáfora". Eddie frunce el ceño ante la cerámica por un momento y luego mira hacia arriba con renovado vigor. "Tú no eres quien hizo este desastre. ¿Bueno? Soy. Yo soy quien nos rompió y rompí los límites normales y tú no deberías ser el que simplemente – ¡simplemente dejarlo ir! Aún deberías estar enojada conmigo; ¡deberías estar aún más enojada, en realidad!
Las cejas de Buck están arrugadas, justo en el medio. "¿No puedo elegir por qué enojarme?"
"Bueno, sí", tiene que admitir Eddie. "Pero aun así no deberías dejarme libre tan fácilmente".
"Es mi anzuelo, ¿no?" Hay una pequeña sonrisa en el rostro de Buck, un poco triste. "Yo decidiré qué hacer con él".
La metáfora cerámica que tienen a sus pies empieza a resultar más peligrosa cada segundo que pasa.
"Todavía no me he disculpado contigo", se da cuenta Eddie en voz alta. Lo cual es realmente indicativo de lo bien que ha estado manejando todo este asunto, que olvidó el paso más esencial para una disculpa: la disculpa misma.
Buck niega con la cabeza. "No creo que sea necesario".
"Buck, en serio- "
"Lo digo en serio. Te lo dije, lo he estado pensando todo. Y creo que tenías razón acerca de mí al no compartir todo lo que estaba pasando conmigo. Supongo que siempre tuve miedo de que fuera demasiado para compartir con alguien. Pero sabes, eres un muy buen amigo, Eddie. Los ojos de Buck brillan ahora, y son aún más potentes. "Hay tanta gente en esa aplicación. Creo que, después de todo, solo la estaba usando para mi autoestima, sin importar cuántas veces me dije a mí mismo que no se trataba de eso. Pero ellos me estaban cosificando y yo se lo permitía, y tú eras alguien con quien podía ser realmente honesto, aunque fuera a través de nuestras dos cuentas falsas. Pasé mucho tiempo ocultándote cosas a ti y a todos los demás, y ahora todo está ahí. Creo que hay una libertad en eso, por la que estoy agradecido".
No es la primera vez en su vida, y ciertamente no será la última, que Eddie siente un poco de asombro por Buck. Cómo simplemente pasa trozos de sí mismo para que otros se deleiten, y actúa como si debería estar agradecido de que otros quieran su libra de carne de él. Cómo perdona fácilmente, reflexiona sobre sí mismo y es honesto incluso sobre sus puntos vulnerables. Cómo siempre pone a los demás primero, cómo corta su línea por el bien de los demás.
Eddie también necesita cortar su propia maldita línea.
" No soy un buen amigo, Buck". Dice, como debería haber hecho a principios de esta semana, al comienzo de esta conversación, en cualquier momento de los últimos cinco seis meses. Sus manos están apretadas en puños a su lado. "Soy – en realidad, soy el peor de tus seguidores de Instagram. Soy el más sucio de todos".
Buck parpadea. "¿Qué?"
Y Eddie no puede evitarlo. La verdad, finalmente , explota fuera de él. "¡Te conozco mejor que nadie y todavía no es suficiente! Soy egoísta, Buck, soy el más codicioso y desesperado de todos tus putos seguidores. Quiero todo de ti, todo. Cada pose de zorra, cada pensamiento extraño y cada mal sentimiento. Y me aproveché de tu sinceridad y, al menos, lo siento por eso".
"Eddie-"
"No me arrepiento de preocuparme por ti ni de desearte, codiciarte y desearte . Porque lo hago, tanto que creo que va a explotar como una bomba la mayoría de los días". Porque tiene que ser sincero ahora. Tiene que sacar todo esto de su pecho, porque Buck merece toda la verdad. Buck merece que Eddie se arroje a la humillación, que asuma la verdadera culpa por arruinar su amistad, en lugar de que Buck intente asumir la culpa. Eddie no permitirá eso, al menos. "No me disculparé por nada de eso, y tampoco me disculparé por amarte con tanta avidez. Pero... lamento haberte engañado y lamento no haber sido honesto contigo desde el principio".
"Tú me quieres", repite Buck.
" Sí . Pero no estás escuchando, vale, eso no es...
"Me gusta", Buck hace una pausa, el sonido de sus labios chasqueando ligeramente antes de volver a intentarlo. "Dijiste más que nadie en Instagram. ¿Quieres decir que me quieres como ellos me quieren? Tú- dijiste amar".
"¡Sí! Quiero decir, más o menos. No. Buck, yo... Eddie respira profundamente. "Sí le quiero. Románticamente, carnalmente, como amigo; de cualquier manera puedo tenerte. Seré feliz con nosotros como amigos, para siempre, ¿vale? Pero es más que eso, más que nadie en esa maldita aplicación. Estoy enamorado de ti."
Buck deja escapar un pequeño sonido, como si estuviera sin aliento.
Eddie se pasa una mano por el pelo. "Y, Dios mío, algunos de ellos podrían pensar que también lo son, he visto los comentarios, pero no es así. No te conocen como yo. Y toda esta estúpida cuenta de pesca con gato fue porque quería conocerte aún más. Te vi sufriendo y no lo compartías conmigo en persona, y pensé... pensé que tal vez podría estar ahí para ti de una manera diferente. Pensé que podría conocerte desde un ángulo diferente. Nunca fue una broma y nunca fue lástima. Era yo quien quería más de ti de lo que tenía derecho a tener.
"¿Por eso empezaste a enviarme mensajes?" La voz de Buck cruje, como si estuviera esperando que un rayo caiga sobre su mano extendida. "¿Porque estás... estás enamorado de mí?"
"Sí", dice Eddie. Y tal vez Buck tenía razón, porque esto es liberador a su manera. La verdad está ahí fuera y fuera de su pecho, y ya no tiene que preocuparse por las consecuencias porque ya están sucediendo. "Estabas sufriendo y pensabas que eras una carga y... No podía soportarlo. No quiero que haya una sola parte de ti que sientas que debes esconder de mí".
"Entonces", Buck suena confundido, un poco sin aliento por ello. "Eddie, ¿por qué no me dijiste antes que estabas detrás de la cuenta?"
Eddie deja escapar un gemido irritado. "Buck, no me estás escuchando-"
" En realidad, lo soy más que cualquier otra cosa que haya sido jamás, pero, vamos, Eddie, ¡sabías que estaba hablando de ti! ¿ Por qué no dijiste algo si te sentías así? Eso es lo que no entiendo. Esto no tiene sentido".
La barbilla de Eddie se gira para poder mirar a Buck con incredulidad. "¿De qué estás hablando? ¿Cuando?"
"¿Estás bromeando? ¿Qué tal cuando hablaba y hablaba de ti, de ti? Estaba hablando de la estúpida persona que me gusta, y eras tú, ¡y no dijiste nada! Por eso me he enfadado tanto, Eddie, pensé que habías leído mis mensajes diciéndote que estaba a punto de decirte que estaba enamorado de ti, y tú…
"Espera espera espera." Eddie levanta las manos como para detener físicamente a Buck. "¿Qué carajo quieres decir con que estabas hablando de mí? ¿Qué quieres decir con enamorado de mí?
Los ojos de Buck se abren como platos. "Tú... no lo sabías".
"¿Eres-yo soy el chico del que estás enamorado? ¿De la que has estado hablando todo este tiempo? Eddie siente como si le hubieran golpeado en la nuca con una pala. Él parpadea. Él es el moreno. El que es aparentemente divertido, guapo, amable y... "No soy bajo , ¿qué carajo, Buckley?"
Buck farfulla. "¡Tú-eres más bajo que yo!"
"Como una pulgada, ¿estás bromeando?" Eddie se va a arrancar el puto pelo.
" Me estás tomando el pelo ?" Buck le responde exclamando. Sus manos gesticulan salvajemente y son largas. " Te describí literalmente" . ¿Y yo soy el idiota?
Eddie se está devanando los sesos para intentar recordar las palabras exactas de Buck hace tantos meses. "¿Me llamaste emocionalmente inteligente? ¿Que estabas pensando?"
"¡Estás en terapia !" Buck le responde bruscamente, sonando igual de exasperado. "¡Animas a tu hijo a hablar sobre sus sentimientos ! ¡ Has tenido un crecimiento personal !
"Te mostraré tu crecimiento personal", gruñe Eddie, y luego aprieta sus manos en la camisa de Buck para tirarlo y darle un beso de prueba.
Besar a Evan Buckley es todo lo que Eddie podría haber esperado. Quema a Eddie debajo de su piel de la mejor manera, iluminándolo de adentro hacia afuera. Es sólo sol, hasta abajo.
Buck no pierde ni un segundo en ponerse al día con el programa. Sus manos se aferran a los brazos de Eddie mientras deja escapar un pequeño gemido e inclina su cabeza un poco para obtener un mejor ángulo, para encajar su boca aún más perfectamente contra la de Eddie. Se oye un crujido distante cuando uno de ellos pisa un trozo de cerámica destrozada, pero Eddie no puede encontrar en él el valor para importarle un carajo, no cuando está ardiendo por los besos de Buck. Su puño aprieta la camisa de Buck hasta que está seguro de que la va a rasgar, mientras que su otra mano encuentra su camino alrededor de las costillas de Buck, su omóplato.
Eddie no puede evitarlo. Entre un beso y el siguiente, dice contra los labios de Buck: "¿Qué pasa con Spencer?"
A Buck le toma un segundo responder, especialmente porque Eddie no puede dejar de besarlo, no puede evitar empujarlo contra él. Cuando lo hace, parece un poco enojado por la interrupción. "¿Quién diablos es Spencer?"
"El chico de la llamada. De quien pensé que estabas enamorado".
Ante eso, Buck se aparta físicamente para mirar con incredulidad a Eddie. "Lo siento, ¿crees que estaba llamando a Spencer el hombre más atractivo de California? Quiero decir, estoy seguro de que es guapo para alguien más, pero Eddie, vamos. No comparado contigo " .
Eddie todavía está luchando por juntar todas las piezas en su cabeza. "Pero... te sonrojaste cuando todos te preguntaron si te había enviado un mensaje".
Buck pone los ojos en blanco. "Me envió una foto de la polla. No fue muy impresionante".
Eddie decide que su odio hacia Spencer estaba totalmente justificado y nada mezquino y se siente mucho mejor por todas las veces que fantaseó con empujarlo por un precipicio.
Pero ahora que los besos han cesado, la duda está empezando a aparecer. Eddie separa sus manos de la camisa de Buck y se siente sólo un poco culpable por lo mal que ha deformado la tela. "Deberíamos... probablemente hablar, ¿verdad?"
Buck niega con la cabeza y no suelta a Eddie en absoluto. "Parece que cubrimos lo básico. Te amo, tú me amas, tal vez ambos eliminemos Instagram… Sí, parece que eso lo cubre todo".
Eddie da un paso atrás y logra ignorar el puchero de Buck al respecto. "Sí, pero… todavía te estaba mintiendo. No deberías perdonarme sólo porque estoy enamorado de ti".
Buck asiente. "Tienes razón. Déjame tomarme un segundo para pensarlo. Vale, sí, listo, todo perdonado. ¿Volver a besar?
" Buck ", dice Eddie con exasperación.
"Eddie, vamos. Te conozco. Pensé que sabía todo sobre ti, y luego empezamos a hablar como cuentas falsas y nos conocemos aún mejor. He estado... he estado tan inseguro todo este tiempo por ser demasiado para alguien. Y tú… querías más". Una comisura de la boca de Buck se levanta. "No vas a huir de mí, ¿verdad?"
"Por supuesto que no." Dice Eddie, y desea no haber soltado a Buck ahora. "Pero sé que Taylor y Abby te jodieron, y yo también, y no te quiero, no sé, conformarte conmigo sólo porque estoy obsesionado contigo".
"Estás obsesionado conmigo, ¿eh?" Buck aprieta los labios con fuerza, lo que no hace nada para ocultar su sonrisa traviesa.
"Buck, vamos-"
"Eddie, se siente como si nos estuvieras bloqueando a los dos innecesariamente-"
"¡Tengo equipaje!" Eddie exclama sobre él, gesticulando a su alrededor como si el calentador de tortillas roto, el Lego no guardado y los platos sin lavar en el fregadero lo respaldaran.
Buck también mira a su alrededor con una mueca de asombro en los labios. "¿Crees… que no lo sé? Sé que tienes equipaje, Eddie. Obviamente sí".
Eddie levanta las manos. "¡Excelente! Entonces ya sabes – mira, no soy bueno en las relaciones, y creo que tal vez deberías tomarte un segundo para…" Se detiene, porque Buck no parece en absoluto que se esté tomando un segundo para pensar las cosas; de hecho, es sólo una gran sonrisa y ojos felices. "Dólar."
"Lo siento, es solo que quieres una relación conmigo", dice Buck, encantado, y luego agrega con voz cantarina: "Me amas y quieres advertirme sobre tu equipaje ".
"Bien, parece que no te estás tomando esto en serio", se queja Eddie, aunque es difícil mantener una cara severa cuando Buck se ve así, cuando se acerca arrastrando los pies.
"Eddie", dice Buck, y levanta la mano para sujetar el cuello de Eddie y acariciar suavemente cada pulgar a lo largo de ambos lados de la mandíbula de Eddie. "Hablo muy en serio contigo. Estaba perdidamente enamorado de ti incluso antes de descubrir que logré enamorarme un poquito de una cuenta que no sabía que eras tú. Puedo prometer eso, al menos. Supongo que estoy... ya sabes... un poco mareado.
Eddie se muerde el labio inferior para intentar reprimir la sonrisa de satisfacción, imposible no dejarse atrapar por el optimismo de Buck. "¿Mareado?"
"Sí, Eddie, vamos " . He estado enamorado de ti durante... Dios, parecen años.
"Yo también", admite Eddie. "No lo sé, lo sentí antes de darme cuenta, así que no sé cuándo empezó, pero. Creo que eres para mí".
Buck deja de intentar contener su sonrisa radiante. Agacha la barbilla y mira a Eddie por debajo de sus suaves pestañas. Eddie se sorprende, por un segundo, con esa misma sonrisa encima de un chaleco antiexplosivos, y luego quiere llorar por lo lejos que han llegado. En cambio, con mucha valentía acerca a Buck aún más. Buck dice, en silencio en el pequeño espacio que queda entre ellos: "Eddie, escúchate a ti mismo. Sí, has tenido relaciones fallidas antes y lo que pasó con Shannon fue horrible. Yo sé eso. Pero, ¿no crees que a todos los enamorados les han fracasado las relaciones? ¿No es ese el punto?
"No quiero hacerte daño", dice Eddie. "Ya tengo."
"Yo tampoco quiero lastimarte. Pero podríamos hacerlo. Y creo... creo que juntos somos lo suficientemente fuertes como para superarlo. Nos queremos para seguir intentándolo, ¿no? Incluso en las peores partes".
Buck, muy deliberadamente, patea un trozo grande e irregular de calentador de tortillas para poder acercarse a Eddie.
Pone sus manos sobre los brazos de Eddie y le acaricia los bíceps con dulzura. Y continúa: "Estoy enamorado de ti. Y tal vez preferiría una historia diferente para contarles a nuestros amigos cómo nos juntamos, una que no implique explicarle a la abuela los términos 'trampa de la sed' y 'pesca del gato'", y Eddie resopla ante esa imagen. Buck sonríe al recibir la risa de Eddie y continúa: " Pero no cambiaría nada. Ya sabes como soy. Todo de mí. Y también os conozco a todos vosotros. Y ahora sé que eres un gran besador, así que te enojas si crees que voy a renunciar a eso .
"¿Pensaste que podría ser un mal besador?" Eddie levanta una ceja, pero sus manos ya están deambulando para encajar alrededor de la cintura de Buck, por lo que probablemente sea un hipócrita.
Diplomáticamente, Buck responde: "Sabía que no lo estarías. Pero tuve que considerar todas las posibilidades, por si acaso".
"¿Pensaste en esto entonces?" Eddie sabe que, en realidad, lo más sensato sería hacer una pausa, barrer el calentador de tortillas roto, tal vez pedir uno nuevo en eBay y luego, con mucha sensatez, hablar sobre su relación. Pero Buck lo ama y está empezando a parecer que esto es real, que puede tener esto, que podría tener esto por un tiempo. Así que hace lo poco sensato de acercarse a Buck, hacer crujir un poco de cerámica bajo sus pies e inclinar la barbilla hacia él. "¿Fantaseaste con esto?"
Buck parece un poco atónito. Y sinceramente, levanta una mano para tomar la mandíbula de Eddie y dice: "Creo que todos los días desde que te conocí".
Y Eddie tiene que besarlo. Él tiene que.
El agarre de Buck sobre la mandíbula de Eddie es cuidadoso mientras sus bocas se deslizan juntas, mientras Eddie aprieta sus manos alrededor de la cintura de Buck y lo besa como había querido hacerlo durante tanto tiempo. No es más que calor, calidez y el sabor de la boca de Buck.
Buck los lleva a ambos hacia atrás, alrededor del calentador de tortillas destrozado por el piso y contra las encimeras de la cocina de Eddie, sin dejar de besarlo hasta que Eddie piensa que respirar es una carga, en realidad, una que no le interesa cuando tiene la felpa de los labios de Buck para concentrarse. en. El borde de la encimera se hunde un poco en la parte baja de la espalda de Eddie, y es suficiente para conectarlo a tierra, para mantenerlo flotando hacia la felicidad.
Por supuesto que Buck sería un buen besador. En realidad, eso nunca fue una preocupación, no solo por Buck 1.0, o porque nadie puede ser tan guapo sin ser un buen besador también, sino también porque es Buck , quien está tan atento a cada necesidad y contracción de Eddie. Sabe cuándo presionar más profundamente y cuándo mantenerlo ligero. Cuándo deslizar una mano a lo largo de la mandíbula de Eddie y cuándo...
Buck se agacha un poco para poder agarrar la parte posterior de los muslos de Eddie y levantarlo más sobre el mostrador. Por un segundo, sólo un breve destello, Eddie recuerda un movimiento similar en un camión de bomberos cubierto de sangre. Él como que estimula su cerebro como, ¿ nos vamos a asustar por eso ? Y su cerebro responde con un flujo constante de Buck boca manos polla ahora más ahora, ¿por favor? Y Eddie piensa, está bien, entonces .
Y luego Buck ya volvió a besarlo, así que nada más importa realmente.
Buck presiona todo contra él, en el espacio que los muslos de Eddie separan amablemente para él, gimiendo en la boca del otro mientras se sienten, incluso enfundados detrás de jeans y pantalones caqui. No hay ni un centímetro de él que Eddie no quiera sostener, no quiera doblarse, girar y girar.
Eddie está arañando la espalda, el cabello, los brazos de Buck, alzándole la camisa para que pueda sentir la hendidura cálida y sudorosa de su coxis, la carne esculpida de sus dorsales, sus romboides y su trapecio. Al final, la tela parece redundante porque Eddie la tiene subida hasta las axilas de Buck, por lo que Eddie se aleja de los besos abrasadores de Buck para tirar de ella.
Buck, que Dios lo bendiga, se toma un momento para seguir el plan, sus ojos están demasiado deslumbrados para las tácticas, pero finalmente levanta los brazos y Eddie logra quitar la tela ofensiva. Lo arroja a algún lugar y escucha el silbido del aterrizaje, y luego inmediatamente desaparece de su mente. La permanencia del objeto es para personas que no tienen un Buck al que besar.
Sus manos recorren esa suave piel, acariciando cada parte que se abulta, se hunde y suda. Siente el pelo de los antebrazos, el pecho y la nuca de Buck. Las manos antes mencionadas tienen un mejor plan de ataque que él, porque pasan por sus hombros y luego bajan por su frente, rascando un poco en su camino hacia su abdomen, y luego comienzan a hurgar en el cinturón de Buck, incluso antes de que esté consciente. decisión de agarrar la entrepierna de Buck.
Back jadea contra la boca de Eddie, "Esto no se está moviendo demasiado rápido, ¿verdad?" Porque como siempre, o tal vez por una vez, están en la misma página sobre lo que está sucediendo ahora mismo, lo que con suerte sucederá en la próxima hora antes de que Eddie arda como aserrín encendido.
"Básicamente hemos estado enviando mensajes de texto durante seis meses", señala Eddie, de manera bastante justa en su opinión. " Merezco tocar tu polla en este momento".
Buck tiene que hacer una pausa antes de besarlo, porque en lugar de eso, se está riendo. Eddie, que no se distrae tan fácilmente, comienza a besar la línea de la mandíbula de Buck y a morder una marca en el perno de su mandíbula. Buck deja escapar un grito ahogado gratificante ante la sensación, un movimiento involuntario de sus caderas contra las de Eddie, olvida las risitas y Eddie lame el futuro hematoma como una especie de disculpa.
Le viene un recuerdo. "Dijiste que soñaste que te traje insectos en nuestra cita", recuerda Eddie, un poco ofendido en retrospectiva.
Buck suelta una carcajada. "Fue un sueño, Eds, no creo que se me pueda culpar por eso. Lo importante era la fecha".
"No llevaría insectos a una cita", insiste Eddie, porque parece importante hacerlo.
Buck está sonriendo con una sonrisa que Eddie reconoce como cariñosa. Es como si todas las sonrisas de Buck de repente tuvieran sentido ahora, ahora que la última pieza del rompecabezas ha encajado en su lugar. Porque Buck lo ama y por eso cada sonrisa está teñida de ese amor. Es bastante genial. "Sé que no lo harías".
Eddie sigue pensando en retrospectiva. Hay otro recuerdo, de los miles de mensajes directos que se enviaron, que me viene a la mente. "También dijiste que habías pensado en poner tus dedos en mi boca".
Buck se sonroja, desde las orejas hasta el bulto de las mejillas, y aparta la mirada. Y Eddie no puede, ni por un segundo, hacer que Buck se avergüence en absoluto de sus deseos.
Entonces toma la mano de Buck, ajusta cuidadosamente los dedos para que Buck tenga el índice y el medio rectos. A pesar de todos sus frenéticos besos anteriores, esta quietud es igual de embriagadora. La respiración de Buck todavía se acelera, los ojos parpadean entre sus propios dedos y la boca de Eddie como si no pudiera decidir en qué concentrarse. Eddie sostiene a Buck por la muñeca y guía su mano hacia arriba. Abre los labios y los dedos de Buck se deslizan hacia adentro, justo hasta el primer nudillo.
Se siente... Dios, tal vez coqueto, o simplemente un poco cachondo. Como si estuviera actuando, posando para Buck. Y mientras chupa una vez, con fuerza, los dos dedos de Buck en su lengua, las yemas de ellos pesan lo suficiente como para hacerlo sentir lleno, sostenido y quieto, ve que la mirada de Buck se vuelve borrosa y pesada.
Y Buck retira sus dedos, solo para besar a Eddie con tanta fuerza que ambos se inclinan hacia atrás por la fuerza del beso.
El antebrazo de Buck rápidamente se apoya contra el gabinete superior de Eddie, lo que lo protege de una conmoción cerebral pero también tiene el embriagador efecto secundario de encerrar a Eddie, rodeado por Buck desde todos los ángulos. Pero Eddie tiene que decir, acercándose sólo lo suficiente para hablar y apenas eso: "¿Es así como te sentiste? ¿Cuando publicaste esas fotos, luciendo como una puta?
Obtiene su respuesta por la forma en que Buck se estremece contra él.
Eddie continúa, en voz baja e íntima: "¿Te sentiste bien? Debes saber que te veías bien. Más caliente que cualquier cosa que haya visto en mi vida".
Buck está jadeando, como un animal, con el labio inferior colgando y esperando a que lo laman, pero se las arregla para decir: "La ironía es que, eh", rueda sus caderas contra las de Eddie nuevamente. "De hecho, solía imaginar que estabas mirando las fotos. Eras todo lo que fantaseaba con lucir bien, de verdad.
Eddie maldice y aterriza en los labios de Buck. Le da un puñetazo en la nuca y tira de él para darle un beso contundente. "No tienes idea", promete Eddie. "Las miraba una y otra vez. Dios, algunas de esas fotos no sé cómo no aparecieron en la pantalla de mi teléfono".
Buck gime contra Eddie y sus besos se vuelven más descuidados.
Eddie continúa: "Probablemente ni siquiera lo recuerdes, pero una vez publicaste una foto con pantalones deportivos grises y..."
"Eran los que habías usado", sabe Buck, por supuesto que lo sabe, exactamente a qué foto se refiere Eddie. "No los lavé. Te fuiste y yo... me los puse y mi polla estaba muy dura. Dios, hablas de mis fotos, pero Jesús, Eddie, ¿tienes idea de lo bien que te veías ese día? Te ves bien todo el tiempo, pero entonces pensé que querías matarme. Todo sudado con esa camiseta sin mangas en los jardines, y luego de regreso a casa con mi ropa, con mis sudaderas; no usabas ropa interior, me di cuenta. Y podía ver el más mínimo indicio de tu polla, dependiendo de cómo te sentaras, y estaba tratando con todas mis fuerzas de ser bueno y no mirarte fijamente. Y luego te fuiste y no pude evitarlo. Me tomé una foto para Instagram y luego me masturbé ahí mismo, en la cama".
Eddie se está mordiendo el labio inferior, se da cuenta, con tanta fuerza que le duele. Está caliente por todas partes, enroscado y tenso en el estómago. Suelta su labio e inmediatamente un "Oh, joder", se libera. Continúa, agarrando cualquier parte de Buck que pueda, "Voy a... un día, haré que te masturbes delante de mí. Tengo que ver eso. ¿Bueno?"
Buck hace un sonido entre dientes, besa a Eddie con dureza y desesperación, lo que le da a Eddie una respuesta bastante clara de cuánto está dispuesto Buck a la idea. Eddie se pierde en sus besos de nuevo, todo labios, lengua y manos.
En esta posición, apenas una pulgada de su trasero descansa sobre la encimera y el resto de él tratando de engullir a Buck por completo, en realidad es un poco más alto que Buck, y al darse cuenta de ello viene otro pensamiento. Se aleja lo suficiente como para decir: "¿De verdad crees que soy bajo?"
Las cejas de Buck se arrugan justo en el medio y le toma un momento levantar la vista de los labios de Eddie para decir: "Bien. Sólo me pregunto: ¿vas a dejar eso en algún momento o debería estar preparado para que esta discusión continúe cuando estemos en la casa de retiro?
Y así, en parte como refutación y en parte porque Eddie tendrá que hacer esto hasta que aparentemente estén en una casa de retiro, Eddie mete una mano en los pantalones de Buck, siente su peso en su palma, su calidez y dureza. . Buck, por su parte, casi se desploma, con las rodillas flaqueando un poco y su frente golpeando el hombro de Eddie, en parte para prepararse, pero también en parte, si Eddie tiene razón, para no perder de vista sus movimientos. Se lo merece: Eddie está por encima del promedio, gracias, en todos los aspectos importantes.
"No puedo esperar a tenerte desnudo", confiesa Eddie, que no era el punto de la tangente, pero no puede evitar decirlo de todos modos. Tampoco es necesariamente una charla sucia y más bien una admisión, pero Buck se queja de todos modos. Eddie, sintiéndose animado, continúa: "¿Sí? ¿Te gusta esa idea?
"Sólo si vas a estar desnudo también", responde Buck, lo suficientemente malcriado como para que Eddie se sienta justificado al apretar con más fuerza la longitud de Buck y hacerlo jadear. Eddie comienza a moverse, un poco seco pero más suave, tratando de imitar lo que le gusta cuando se masturba. Es bastante diferente, por supuesto – ángulo diferente, piel diferente, polla diferente – pero Buck parece bastante feliz por el jadeo húmedo que Eddie puede sentir contra su cuello. La otra mano de Eddie está apretada en la cintura de Buck, y se arrastra por sí sola para deslizarse debajo del dobladillo de los jeans de Buck, para agarrar la parte más carnosa de su trasero. Buck se mece contra Eddie, como si ni siquiera fuera su intención, como si simplemente estuviera probando el agarre que Eddie tiene sobre él.
"Deberíamos mover esto al dormitorio", dice Eddie, como si su cerebro no estuviera goteando por sus propios oídos y tuviera algún recuerdo de algo parecido al diseño de su propia casa.
"Sí", está de acuerdo Buck, y luego lame la boca de Eddie y no se mueve durante unos largos momentos de besos. Finalmente, Buck logra alejarse; como ocurre con todos los movimientos de Buck, es dramático e infinitamente entrañable. Se apoya contra los muslos de Eddie, y su polla todavía está escondida, pero sus braguetas están desabrochadas y Eddie puede ver el bulto detrás de su ropa interior, y se le hace la boca agua un poco. Buck alcanza a Eddie y lo ayuda a deslizarse hacia el suelo. Dice, todavía mirando los labios de Eddie: "Probablemente deberíamos limpiar el calentador de tortillas".
"Probablemente", asiente Eddie, y luego se quita la camisa y la arroja al mismo vacío en el que terminó la camisa de Buck.
"Buen punto", dice Buck, y luego chocan de nuevo, tropezándose a través de la cocina y chocando contra paredes que ambos deberían poder evitar y, sin embargo, de alguna manera no lo hacen.
Al menos una foto familiar cae al suelo y Eddie la agrega a la lista de "cosas por las que sentirse mal mañana". Se las arreglan para tambalearse por el pasillo, todos besos desgarradores y miembros frenéticos, quitándose los zapatos justo antes de lanzarse a la habitación de Eddie.
Caen juntos sobre la cama y Eddie termina debajo de Buck. No puede decir que le importa, especialmente cuando Buck se esfuerza, las hebillas de sus cinturones suenan pero con suficiente presión para poner a Eddie increíblemente caliente. Buck descansa sobre sus antebrazos para poder besar el cuello de Eddie, debajo de su oreja y a lo largo de su pecho. Él provoca un pezón con su lengua y Eddie se arquea, y luego ambos son inútiles por la forma en que sus caderas se enfrentan.
"Quítate los pantalones", le ordena Eddie, luchando con la cintura de Buck y tratando de bajárselos.
Buck lo ignora y en lugar de eso se mueve para chupar un hematoma en el pecho de Eddie, justo debajo de su pezón derecho, antes de seguir bajando. Llega a los pantalones de Eddie, que no es hacia donde Eddie le indicó, pero no se queja, y Eddie obedientemente levanta sus caderas para que Buck pueda desabrochar el botón de sus pantalones caqui y bajárselos, junto con sus calcetines. Buck tira los pantalones, junto con sus propios jeans, y se arrodilla encima de Eddie. Su mirada es como un peso físico sobre Eddie, tirado sobre su propio colchón. "Ahora puedo lucir todo lo que quiera", murmura Buck, como si se hubiera dado cuenta de que había pasado de sus labios.
Eddie considera hacer una broma. En cambio, alcanza a Buck.
Su mano rodea la muñeca de Buck y la acerca a sus labios, esta vez no para chuparse los dedos, sino para presionar un beso contra la suave piel, donde el azul de sus venas apenas se ve. "Te amo", dice, por si acaso significa más cuanto más lo dice. Por la forma en que los ojos de Buck se suavizan, tal vez así sea.
Buck tira su muñeca hacia atrás para poder inclinarse sobre Eddie y besarlo, caliente y dolorido. "Yo también te amo", dice, y trata de infundir ese amor corporalmente en Eddie. El calor vuelve a aumentar, esta vez medido en lugar de frenético, porque no puede no, no cuando Buck tiene los labios hinchados por los besos, la barba dorada y las manos vagando. Eddie intenta dar lo mejor que puede, disfrutando del peso de Buck sobre él, de ser presionado contra el colchón. Comienzan a desarrollar un ritmo deliberado, apretando sus pollas aún escondidas detrás de los calzoncillos, simplemente disfrutando de la sensación.
"¿Qué deseas?" Pregunta Buck, respirando pesadamente, justo contra el cuello de Eddie. Eddie se arquea ante las palabras y la sensación de ellas en el lóbulo de su oreja, agarra el trasero de Buck para juntar sus pollas una vez más. Eddie sospecha que la respuesta correcta no es "tú".
"Condón", exige Eddie exactamente en el mismo tono de voz con el que exige las fauces de la vida; no es deliberado, pero Buck debe reconocerlo también, porque hace una pausa al inclinarse sobre Eddie hacia su mesita de noche y, en cambio, deja caer su frente contra El pecho de Eddie para ocultar una risita. Eddie también sonríe, no puede evitarlo, la calidez dorada del invernadero lo ilumina desde adentro hacia afuera. Golpea a Buck en el costado, justo donde le hacen cosquillas.
"Lo siento", dice Buck, y se lanza para darle otro beso a modo de disculpa. Eddie lo acerca lo suficiente como para hacerlo largo, presionado uno contra el otro y deslizando los labios. Buck se retira y dice: "¿Y lubricante?"
"Ambos están en el-"
"El cajón del medio en la parte de atrás, lo sé". Buck va a alcanzarlos y luego se congela cuando regresa exitosamente con un paquete de aluminio y una botella en una mano para ver las cejas arqueadas de Eddie.
"¿Sabes dónde están mis condones y lubricante?" Eddie todavía tiene una mano alrededor de las costillas de Buck, así que no es que esté enojado, pero igualmente si hay una cámara en su habitación, le gustaría saberlo.
Buck parpadea. "Eh. Los encontré una vez cuando me quedaba a dormir. Yo... fue después de... estaba buscando tus analgésicos".
Bien. El tiroteo. Y las consecuencias. El agarre de Eddie en el costado de Buck se suaviza y traza un camino tranquilizador hasta su espalda. Empuja hacia abajo, suavemente, y Buck se hunde sobre él. Todavía están juntos, y Buck sigue siendo la cosa más hermosa que Eddie haya visto jamás, pero pueden tomarse un momento para respirar. Ahora tienen todo el tiempo del mundo el uno para el otro.
"Nunca te agradecí adecuadamente por quedarte y ayudar. Pero supongo que desearía que nunca te hubieras ido", confiesa Eddie, lo cual es peligroso, estúpido e injusto, porque ambos todavía están en mal estado, pero en aquel entonces estaban afilados y llenos de moretones. Cuando Eddie era una bomba de tiempo andante con los dientes apretados y Buck ansiaba estar quieto en un lugar, y ninguno de los dos podía hacer mucho por el otro.
Pero Buck deja escapar un pequeño sonido de todos modos, pequeño y vulnerable, y luego besa a Eddie con una intensidad que sorprende incluso a Eddie, como si pudiera presionar todos sus sentimientos en Eddie a través de sus labios deslizantes.
"Deberías quedarte ahora", dice Eddie, entre besos, porque su cerebro ha estado como pegado desde que Buck entró con un calentador de tortillas. "No vuelvas nunca a tu loft".
"No puedes", Buck ahoga su propio gemido contra el cuello de Eddie y lo intenta de nuevo. "No puedes prometer cosas así cuando puedo sentir tu erección".
"Oye, mi erección es culpa tuya ".
Y eso al menos le hace reír a Eddie, una risa que roza su piel. Eddie continúa frotando la espalda de Buck de arriba a abajo, sintiendo viejas cicatrices, lunares, sudor y hendiduras de su columna.
Eddie tira a Buck hacia abajo para darle otro beso y luego dice mientras los ojos de Buck todavía están cerrados. "Puedo volver a preguntar en otro momento".
"Sólo quiero asegurarme de que lo dices en serio", dice Buck, pero es suave, no triste. Como si no hubiera nada que realmente pudiera frenarlos en este momento, no en su pequeña bolsa de sol. "Y no sólo tienes altas endorfinas porque estás a punto de follarme".
El agarre de Eddie en la espalda de Buck tiene espasmos, se aferra a la suave carne sobre sus riñones. "Oh."
Buck sonríe. "¿Te gusta esa idea?"
Y Eddie debería decir al menos la mitad de la verdad, que es, sí, a Eddie le gusta mucho la idea de follar con Buck, cree que podría morir feliz enterrado hasta las empuñaduras en ese trasero plano de chico blanco. Pero también, "En realidad estaba pensando que podrías follarme esta vez. Si usted sabe. Tú querías."
Buck parpadea. "¿Está seguro?"
Los comienzos de la duda comienzan a aparecer. Eddie se aferra con más fuerza a Buck para disiparlas. "Eh. Bueno, si quisieras, sí".
"Por supuesto que quiero, Eddie, yo..." Buck hace una pausa, deja escapar un pequeño sonido como si estuviera irritado consigo mismo, y luego besa a Eddie con tanta fuerza que a Eddie le duele un poco la mandíbula. "Jesús, Eddie, ya hemos hablado de esto, ¿no? Te quiero de todos modos puedo tenerte. Y... Dios, sería un honor... quiero decir, no un honor, eso hace que parezca una cosa extraña sobre la virginidad. Lo cual es estúpido, porque es como si los aztecas pensaran que se podía perder la virginidad con un aguacate, ¿sabes?
Eddie no está seguro de por qué lo pregunta. Pero lo hace de todos modos. "Bueno, ¿los aztecas se follaron el aguacate?"
"No", responde Buck, como si fuera obvio. "Pensaban que eran tan sexualmente poderosos como una fruta".
Eddie no puede resistirse. "¿Sabes quién también es una fruta sexualmente poderosa?"
Buck gime. "No te atrevas-"
" Este chico." Eddie usa la mano que no se aferra a la espalda de Buck para señalar con el pulgar su propio rostro inexpresivo.
"Eso es como... un chiste de papá, Eddie". Buck se inclina y besa a Eddie de todos modos. "No puedo creer que estés tan sexy".
Eddie deja que Buck lo bese (es una dificultad) por un rato más, deja que sus manos vaguen y sus cuerpos disfruten de estar presionados uno contra el otro lejos de la excusa de los arneses o los espacios subterráneos reducidos o las literas después de una mala decisión. Pero finalmente, se retira lo suficiente para decir: "Entonces, si quieres follarme y yo quiero que me folles, ¿por qué dudaste?".
Buck aprieta los labios, sólo por un segundo, antes de finalmente admitir: "Yo solo... no sabía que te gustaban los hombres antes de hoy".
"Entonces pensaste, ¿qué? ¿Que recordaría que no lo hice si me criticaras?
"Cuando lo dices así suena estúpido", se queja Buck.
Eddie vuelve a besar a Buck, porque ha pasado como un minuto desde la última vez. "Lo entiendo. Sé que no dije nada. Lo sé desde hace tiempo, creo. Toda la terapia estaba destinada a desalojar algún tipo de crisis de sexualidad. Pero simplemente… pensé que si admitía que estaba en algún lugar de la bandera del arco iris, te darías cuenta de lo que me estaba motivando".
"Sí, pero", dice Buck. "Tu sexualidad debería ser sólo para ti, Eddie. Sigues siendo cualquier etiqueta que quieras usar incluso si nunca me conociste".
Y es tan ridículo, pero la idea de no conocer nunca a Buck desespera un poco a Eddie, como una punzada de dolor de ese universo solitario. Eddie clava sus dedos en la espalda de Buck, pensando que podría dejarle moretones en la forma de su mano. (Buck tiene moretones como un melocotón y ahora Eddie finalmente puede aprovechar eso). Él dice: "Sí, está bien. Pero te quiero como hombre, Buck. Quiero tu... Jesús, quiero tu barba quemada, tus muslos como troncos de árbol y tu maldita manguera contra incendios.
Buck es el primero en romper, metiendo su risa impotente contra el cuello de Eddie. "No es tan grande".
"Oh, estás olvidando que ya lo he visto. Nos hemos cambiado uno al lado del otro muchas veces. Sé exactamente lo grande que es". Dice Eddie. Su mano recorre la espalda de Buck hasta su cuello y su cabello, para agarrarlo por los rizos y reposicionarlo porque quiere contacto visual para esta parte: "Y lo quiero dentro de mí. ¿Tú entiendes?"
Buck deja escapar un gemido sincero. "Sí. Mmm. Sí. Te amo."
La mano de Eddie en el cabello de Buck se tensa y los ojos de Buck casi se ponen en blanco. "Es bueno saberlo", dice Eddie. "Yo también te amo. Ahora manos a la obra".
Buck suelta una carcajada y, con una sonrisa, con las mejillas afuera, "Sí, señor ". Su sonrisa se alarga cuando ve a Eddie morderse el labio ante eso, como si estuviera probando una teoría y acabara de demostrar que tenía razón.
Lo cual, Eddie tiene sus propias teorías, así que responde: "¿Sí? ¿Vas a ser bueno para mí? y Buck deja escapar un gemido que suena como si saliera de sus entrañas. Se apresura a besar a Eddie, lo suficientemente rápido como para que Eddie no pueda hacer mucho más que aceptarlo, y luego se retira para destapar la botella de lubricante mientras Eddie se quita con entusiasmo sus calzoncillos.
Unta una línea de resbaladizo en un dedo y luego se agacha, con una mano extendida sobre el muslo de Eddie como para castigarlo. Se queda mirando por un momento la polla de Eddie, dura y sólo para él, lo cual es muy gratificante, pero Eddie hace un ruido de impaciencia para recordarle su tarea y Buck se lame los labios antes de volver a concentrarse. Comienza a frotar un círculo frío y húmedo contra el agujero de Eddie, provocando el borde con solo la yema del dedo hasta que él y Eddie comparten una mirada, la misma mirada que han compartido un millón de veces, que es básicamente: ¿Sí ? Sí.
Buck desliza un dedo dentro, y no necesariamente se siente bien, pero al mismo tiempo realmente lo hace. Eddie deja escapar un grito ahogado de cualquier manera. Se siente como si finalmente estuviera conectado con Buck como debería estar, como si finalmente estuviera lleno. Buck comienza a mover su dedo con cuidado hacia adentro y hacia afuera, y luego se dobla y Eddie se sobresalta, hace medio abdominal y casi golpea su frente contra la de Buck.
Buck sonríe. "Fresco."
Eddie pensó que su deseo era peligroso, enojado, mordaz, pero Buck es muy amable con él. Es tierno y feliz y Eddie no sabía que podría ser todo esto también. Buck sigue moviendo su dedo dentro de Eddie hasta que Eddie se deshace de él, enroscado desde su estómago hasta su cabeza y sus sienes sudorosas. Eddie siente que su deseo es algo que puede ser amado junto con el resto de él, de esta manera.
"Vamos, vamos, más", canta Eddie entre respiraciones que siguen saliendo de él con cada giro del dedo de Buck.
"Espera, no has hecho esto antes-"
"¿Cómo lo sabes?" Eddie jadea, lo cual es valiente de su parte al decir cualquier cosa que pueda requerir más conversación y por lo tanto una demora en meter a Buck dentro de él . En serio, ¿cuál es el puto retraso? "Tal vez sí".
Como se temía, Buck hace una pausa en sus atenciones para levantar una ceja con complicidad. "¿Has estado saliendo con un chico que no conozco?"
" No ", dice Eddie, y amablemente resiste la tentación de arrojar una de sus almohadas cercanas directamente a la cabeza de Buck. "Pero yo sí, ya sabes. Metí unos cuantos dedos ahí arriba.
"Sexy", dice Buck, y Eddie piensa que se supone que es una broma, pero desafortunadamente Buck tiene un sonrojo como una prueba de Rorschach subiendo por su cuello y traicionando su sinceridad.
Eddie aprovecha la oportunidad y añade: "Sí. Además, estaba pensando en ti todo el tiempo".
Y el dedo de Buck en realidad sufre un espasmo dentro de Eddie, y luego ambos ganan porque choca contra el mismo lugar que Eddie no tiene la movilidad para alcanzar cada vez que se prueba a sí mismo, y además Buck parece haber perdido algunas células cerebrales. . Buck se inclina hambriento para tocar el cuello de Eddie, desliza otro dedo dentro de Eddie y presiona su pulgar contra el perineo de Eddie, y Eddie cree que ahora entiende Matrix.
Entonces, aparentemente a Buck no le molesta la idea de que Eddie se masturbe con él; aparentemente le gusta mucho la idea. Eddie desearía haberlo sabido hace cuatro meses, pero supone que se las arreglará ahora.
Buck está lo suficientemente cerca para besarlo ahora, sus dedos todavía marcan un ritmo dentro de Eddie, y Eddie aprovecha la posición agarrando un puño en la mano de Buck y besándolo descuidadamente. Buck acelera el paso y Eddie tiene que hacer una pausa al besarlo solo para intentar no recuperar el aliento.
Buck murmura, todavía lo suficientemente cerca como para que su aliento enfríe la humedad de los labios de Eddie: "Yo también pensé en ti. Pensé en verte así, toda bonita y desesperada por mí. También lo pensé al revés. Pensé en ti dándome órdenes, inclinándome, abriéndome.
"Mierda", jadea Eddie, porque una cosa es fantasear y otra completamente distinta que el objeto de esas fantasías te explique un plan de diez puntos de posibles posiciones para probar mientras está profundamente dentro de ti.
Buck presiona un beso en la comisura de la boca de Eddie, ignora su gemido para redirigir y en su lugar deja un rastro de mariposa a lo largo de la mandíbula de Eddie hasta su oreja. Tira del lóbulo con los dientes, lo que Eddie ni siquiera sabía que era algo para él hasta que se estremece. Él dice: "Las fantasías no eran nada en comparación, ¿sabías? Jesús, Eddie, pareces... No puedo creer que seas mío. Me amas y me quieres y haremos esto una y otra vez".
"Oh, joder", dice Eddie, porque aparentemente su zona erógena es solo Buck , y Buck diciendo cosas románticas , y: "Necesitas meter otro dedo dentro de mí".
"Me estoy tomando mi tiempo", dice Buck, lo cual es una mentira descarada porque el ritmo de sus dedos se acelera y comienza a cortar los dos dedos que ya tiene dentro, y la espiral dentro del estómago de Eddie se aprieta hasta el fondo. borde de lo soportable como si fuera a partirse físicamente por la mitad. "Tal vez quiero verte aún más desesperado".
"No creo que eso sea posible ", se queja Eddie, y luego se arrepiente instantáneamente cuando ve el brillo en los ojos de Buck. "No, no , Buck, eso no fue un desafío".
"Parecía un desafío, por lo menos", dice Buck, y Eddie no debería sorprenderse de estar en su elemento de esta manera, usando su cuerpo, su encanto y su humor para expresar todo su amor en cuerpo y alma. Eddie, pero de todos modos es potente.
Besa a Eddie una vez más, y luego comienza a dar besos a lo largo del pecho de Eddie, siguiendo el vello entre sus pectorales hasta donde sus abdominales no están tan bien definidos estos días, hasta que de repente está al nivel de los ojos de la polla de Eddie, y Eddie recuerda exactamente cómo. Buck se vuelve competitivo.
"Voy a morir, ¿no?" "Dice débilmente. Buck simplemente le guiña un ojo y luego le da un beso descuidado con la lengua alrededor de la cabeza de la polla de Eddie, y esa es realmente toda la confirmación que Eddie necesita.
La cuestión es que Eddie no ha recibido una mamada en mucho tiempo. Él y Shannon estaban tan familiarizados cuando ella estaba en Los Ángeles que tendían a saltarse los juegos previos, y Ana no era una gran fanática de ese acto. Y para ser honesto, es poco caritativo pensar literalmente en alguien más en este momento porque Buck, aparentemente, es un maldito chupapollas legendario.
Se lanza sobre Eddie como si tuviera algo que demostrar, todo boca, lengua y succión calientes y húmedas. Trabaja la cabeza, luego se desliza hacia abajo como si su garganta fuera un túnel por el que solo la polla de Eddie puede pasar, y curva la lengua en el camino hacia arriba, y Eddie es sólo un hombre mortal, ¿vale? Su mano se desliza en el cabello de Buck y lo agarra, y quiere que Buck tome eso como "está bien, has demostrado tu punto, ¿puedes dejar mi polla para que pueda respirar de nuevo?". Pero Buck acelera el ritmo, moviendo la cabeza hacia arriba y hacia abajo, haciendo sonidos sucios que Eddie solo escucha en el porno, y luego (oh Dios, Eddie merece una santidad del Vaticano por no venir en ese mismo momento) cronometra la diapositiva de sus dedos dentro de Eddie al mismo ritmo.
Eddie está haciendo esos pequeños e impotentes ruidos de "Ah, ah", que serían embarazosos si tuviera alguna idea de cómo dejar de hacerlos. Su agarre en el cabello de Buck se hace más fuerte y logra jadear: "Buck, espera, iré si, ah, no te detienes".
Para su crédito, Buck inmediatamente lo logra, pausa sus dedos también, y su labio inferior está resbaladizo por la saliva y el líquido preseminal, y Eddie quiere que se fotografíe la vista. Buck dice, aparentemente sin importancia y un poco ronco: "¿Recuerdas cuando te conté sobre mi enamoramiento por ti? ¿Recuerdas cuando hablábamos de fotos de pollas?
"Joder , tal vez tengas que ser un poco más específico", jadea Eddie, porque estaba a un segundo de un orgasmo que ha estado creciendo durante tal vez tres años hasta ahora, y en realidad no se puede esperar que tenga un orgasmo perfecto. recuperacion de memoria.
"Dije que quería hacer gárgaras en tu polla", le recuerda Buck, amablemente, y Eddie se estremece.
"Ahora lo mencionas", jadea. "Sí, recuerdo algo sobre eso".
"Entonces", continúa Buck, inocentemente como si sus dedos todavía no estuvieran pulsando dentro de Eddie. "Si quieres bajar por mi garganta, realmente me encantaría".
Es tentador. Por supuesto que es. Eddie quiere follar la boca de Buck hasta que su propio semen se derrame sobre la lengua de Buck, obviamente, porque cualquiera con libido lo haría. Pero lo que sale de su boca es: "Quiero ir contigo dentro de mí".
Finalmente, es la oportunidad de Eddie de dejar a Buck un poco sin palabras, porque Buck se lame el labio inferior (probando el brillo allí) y luego mira a Eddie como si fuera algo reverente.
Eddie sonríe y rasca el cuero cabelludo de Buck, donde sus dedos todavía están enredados en sus rizos. "Te dije que deberías haberte dado prisa. Podrías ya estar dentro de mí ahora mismo".
"Oh, lo siento mucho", responde Buck con sarcasmo, pero luego se inclina hacia adelante para besar a Eddie lo suficientemente profundo como para que Eddie pueda probarse a sí mismo, y antes no había pensado en eso como algo excitante. Como la mayoría de las cosas que involucran la lengua de Buck, rápidamente se convierte en un fanático. Buck se retira para decir: "No te quejabas hace cinco minutos".
"No, no me quejo", se apresura a decir Eddie. "Definitivamente no me quejo".
"Bien", dice Buck. Se pone de rodillas y se quita sus propios boxers.
Manguera de bomberos, de hecho.
Eddie es, distantemente, consciente de que está mirando. Y si alguna vez tuvo dudas sobre su sexualidad, la forma en que se queda boquiabierto al ver la polla de Buck parece una buena manera de disipar esa duda. Es bonita, esa es la cosa: curvada un poco hacia la izquierda y tan dura que parece que duele, rosada y ahora brillando en la palma cubierta de lubricante que Buck arrastra hacia arriba y hacia abajo. Hay una gota de líquido preseminal que Eddie quiere probar, y ya no tiene que contener sus deseos, ¿verdad? Quiere a Buck y Buck lo quiere a él y quiere cada pieza que Buck le ofrece.
En un giro, mientras Buck se distrae con el paquete de papel de aluminio del condón, Eddie se sienta, agarra a Buck por los costados y lo tira boca arriba al otro lado de la cama. Buck deja escapar un pequeño grito, pero por lo demás se da vuelta como un soldado y solo dice una advertencia: "Eddie..."
Y luego Eddie pone una mano alrededor de la polla de Buck, arrastra su puño a lo largo y pasa su pulgar alrededor de la punta. Sin luchar contra el impulso, se lo lleva a los labios y lo prueba, y la cabeza de Buck cae hacia la almohada y deja escapar un gemido de dolor. Eddie se mueve desde donde sus rodillas caen a cada lado de los muslos de Buck. Coloca una palma sobre el estómago de Buck y extiende los dedos para tocar la mayor cantidad de piel posible a la vez. "¿Como esto?" dice, confiando en que Buck sabrá lo que quiere decir, como siempre lo hace.
Buck lo mira, parece a la vez vulnerable y fumador, levanta sus propias manos para acunar las caderas de Eddie. "Sí", dice. "Como esto."
Eddie se levanta, avanza arrastrando los pies para posicionarse mientras Buck desliza rápidamente el condón por su eje. Comparten una mirada – ¿ listos ? – y luego Eddie se hunde.
Cristo. No se parece a nada que Eddie haya experimentado antes, estirado y lleno de adentro hacia afuera. Buck deja escapar un gemido gutural mientras Eddie desciende lentamente sobre él, hasta que queda completamente sentado en el regazo de Buck. Se apoya en el pecho de Buck y se toma un segundo para recuperar el aliento. Buck tiembla debajo de él, sus palmas tiemblan un poco donde sostiene los costados de Eddie. Eddie casi quiere soltar una risa histérica: ¡tiene una polla dentro! Tiene la polla de Buck dentro de él. Tiene la loca idea de tomarse una selfie y enviársela a cada uno de los extraños seguidores de Buck en Instagram. Yo lo tengo, tontos, y ustedes no pueden tenerlo.
Eddie mueve sus caderas un poco experimentalmente y Buck lo aprieta. "¿Eso es bueno?" Eddie dice, en voz baja y aún más íntima. "Dios, eres grande. Te sientes enorme dentro de mí".
"Te sientes increíble", responde Buck, ya sin aliento. "¿Puedo... debería moverme?"
Eddie lo considera, toma nota de dónde se estira y de dónde está inmensamente agradecido Eddie por la preparación de Buck. Gira un poco, construye algo así como un ritmo de ida y vuelta. Buck se está mordiendo el labio con tanta fuerza que posiblemente le salga sangre, y Eddie lo ama muchísimo. "Sí", dice. "Vamos, Buck, muévete. Fóllame".
Y Buck empuja hacia arriba y Eddie ve estrellas.
Cae hacia adelante y se apoya en sus manos a cada lado de la cabeza de Buck. No tiene idea de qué está haciendo su expresión en este momento, porque todo su cuerpo es solo endorfinas y placer y los puntos donde Buck lo toca, dónde está dentro de él. Buck comienza a ganar ritmo, usando su agarre en la cintura de Eddie para tirarlo hacia abajo al mismo tiempo que los empujones hacia arriba de Buck, y Eddie comenzará a ser un participante activo hasta que pueda recuperar el aliento y hacer que su cerebro vuelva a funcionar.
"Eddie, amigo, te sientes tan bien-"
Y Eddie se ríe.
Buck gime y su ritmo falla. "Callarse la boca."
" ¿ Dudar? ¿En serio, Buck? Eddie se inclina para besar la mandíbula de Buck y luego tiene que darles a ambos un momento para gemir en ese nuevo ángulo. Continúa: "Se siente como si no me estuvieras haciendo homo mientras estás muy dentro de mí".
"Puedo hacerlo mejor", promete Buck, y luego lo demuestra recuperando lentamente su ritmo, balanceando embestidas superficiales dentro de Eddie y reajustando su agarre en los lados carnosos de los muslos de Eddie. "¿Cariño? ¿Bebé? ¿Snookums?
Eddie se ríe, y luego las caderas de Buck se levantan y está jadeando de nuevo. "¡Ah! Joder, tal vez podamos prepararnos para hacer schnookums.
"¿Amor de mi vida?" Buck sugiere, y Eddie no encuentra eso romántico, ni un poco, su estremecimiento de todo el cuerpo no tiene relación, en realidad. Boca la mandíbula, el cuello y la clavícula de Buck, con la lengua descuidada y desesperada, dejando escapar un suspiro gutural cada vez que las embestidas de Buck lo sacan a puñetazos.
Se siente tan bien. Se siente increíblemente bien, demasiado bien, como si Eddie no se hubiera ganado este tipo de placer embriagador. Lo están jodiendo, y está Buck debajo de él, con el rojo enrojeciendo en su pecho y su frente brillando por el sudor y su cabello rizándose por ejercer su propio producto. Eddie comienza a moverse encima de Buck para recibir sus embestidas, y son sólo cuerpos, son sólo placer, son sólo carne y endorfinas y sexo y extremidades.
Y luego Buck realiza múltiples tareas: planta los pies sobre las sábanas para seguir follándose a Eddie y libera una mano para envolverla alrededor de la polla de Eddie y comenzar a masturbarlo, y Eddie va a morir . No sabe cuánto tiempo han estado follando, cuánto tiempo ha estado Buck dentro de él, sólo que todo se siente tan jodidamente bien.
"Vamos, Eds, joder, Eddie, tienes que… necesito que vengas. Necesito verte perder el control". Buck jadea y lo mira con los párpados pesados. Y Eddie ni siquiera puede estar tan lejos de él, no si está a punto de saltar por el acantilado. Jadeando, incluso mientras Buck desarrolla un ritmo castigador en la polla de Eddie, Eddie lo alcanza.
Y como él es Buck, porque son Buck y Eddie, Buck sabe lo que necesita. Se sienta, todavía dentro de Eddie, enreda sus piernas una encima de la otra para que ambos queden sentados, jadeando en la boca del otro, con el pecho presionado. Buck pasa su brazo alrededor de la espalda de Eddie, sosteniendo sus pechos cerca mientras Eddie toma el control y comienza a desnudarse la polla, rápido e implacable.
Eddie lo besa, lamiendo su boca y probándolo, meciéndose contra él. Buck ayuda a levantar a Eddie hacia arriba y hacia abajo, y por cada paso que marcan, se caen con la misma rapidez. Es desordenado, descoordinado y perfecto de todos modos.
Y Eddie tendrá esto otra vez y para siempre. Y Buck lo atrapará cuando caiga, y Eddie está aquí para cada parte de Buck.
Eddie viene, disparando rayas blancas sobre los abdominales de Buck. Buck deja escapar un sonido como un sollozo y lo sigue hasta el borde, temblando bajo las manos de Eddie. Respiran a través de las réplicas y Eddie besa a Buck con los labios ahora casi entumecidos. Ambos están pegajosos, temblorosos y enrojecidos, calientes al tacto.
"Siento que quiero chocarte los cinco", admite Buck débilmente.
Eddie se ríe, un poco salvajemente, y deja caer su frente para descansar contra el hombro de Buck.
Se las arreglan para lavarse de manera superficial, principalmente gracias a que Buck fue un verdadero soldado al desechar el condón y traer una toallita del baño para limpiarlos a ambos. Buck tira la toallita al suelo y cierra las cortinas de Eddie para protegerse del sol del final de la mañana. Eddie no puede hacer mucho más que meterse debajo de las sábanas; se siente un poco vacío sin Buck dentro de él, pero logra aliviar los síntomas acercándolo más bajo las sábanas, enredando sus piernas y mirándose.
"¿Cuándo regresa Christopher?" Buck susurra a través de las almohadas.
"Tiene un club de arte", dice Eddie, lo que ambos saben significa que faltan al menos seis horas hasta que tengan que salir a tiempo para recogerlo. "Podemos tomar una siesta. Nos lo hemos ganado".
"Diablos, sí, lo hemos hecho", bromea Buck, y se acerca para acariciar su nariz contra la de Eddie. "Te amo."
"Yo también te amo", responde Eddie, y se deleita con lo rápido que ahora se convierte en un hábito. Hace una hora no tenía idea de cómo era decirle eso a Buck, y ahora no puede imaginar que pasará un día sin decirlo.
Justo cuando Eddie comienza a perder el rumbo, escucha a Buck susurrar: "Me alegra mucho que hayas comentado, Eddie".
"No hay nadie más a quien prefiera el bagre", responde Eddie adormilado y sonríe incluso con los ojos cerrados cuando escucha a Buck resoplar.
Justo antes de quedarse dormido, siente que Buck se acerca y le da un beso en la sien. "Mañana podremos elegir un nuevo calentador de tortillas. Juntos."
Eddie logra encontrar la mano de Buck y apretarla. Sí. Juntos.
-
Se despiertan unas horas más tarde y tienen una discusión muy sensata sobre lo que ha cambiado y cómo seguir adelante.
(Eddie está bromeando, obviamente. Se despiertan enredados y ya en celo uno contra el otro y se atacan mientras se besan con el aliento de la mañana, y luego, todavía jadeando, Eddie dice: "Probablemente no deberíamos decírselo a la gente hasta que sepamos". Ya nos hemos acostumbrado a esto, ¿verdad?
Y Buck asiente en el espacio entre el cuello de Eddie y las almohadas y dice: "Sí, probablemente sea lo mejor". Y eso es eso.)
Ambos van a recoger a Christopher a su club de arte, que es exactamente lo que habrían hecho como mejores amigos. Y Christopher le muestra a Buck la última página del cómic en el que ha estado trabajando, Las aventuras del caimán Alex y su dinosaurio mascota , donde Alex y su dinosaurio mascota luchan contra un monstruo que, por lo que Eddie puede evaluar, se parece a Smaug si Smaug lo fuera. color naranja y del tamaño de un rascacielos. Y Buck ofrece comentarios encantados desde el asiento delantero durante todo el camino de regreso a casa: "¡Guau! No puedo esperar a leer lo que sucederá a continuación. Y, oye, ¿esa es la Doctora del último número? ¿El que tiene el lanzacohetes de radiación? Oh, ¿ha cambiado de bando? Eso es increíble, me encanta un arco de redención. Y tus colores son increíbles , y ese es un ángulo tan difícil en el que dibujaste a Alex, que realmente puedes ver su cola muy bien.
Preparan la cena juntos, alimentan a Smaug juntos, ven los siguientes episodios de Corazón salvaje y luego acuestan a Christopher juntos. Que es exactamente lo que habrían hecho como mejores amigos, y Christopher ciertamente no nota la diferencia, excepto cuando ambos están en la cocina, Buck presiona a Eddie contra la puerta del refrigerador y lo besa hasta que Eddie no puede decir su cebollas de sus pimientos rojos de su propio corazón palpitante. Excepto cuando ven la telenovela, Buck pasa su brazo alrededor del respaldo del sofá y juega con la nuca de Eddie durante tres episodios. Excepto cuando cierran la puerta cuando Christopher se queda dormido, Eddie le prepara a Buck una taza de té de manzanilla y luego se queda pegado a él mientras ambos beben de ella. Excepto que se cepillan los dientes juntos, se acuestan juntos y duermen juntos toda la noche.
Regresan al turno al día siguiente y el período de prueba de Buck ha terminado. Y en defensa de Eddie, él realmente cree que hacen un gran trabajo manteniendo las cosas normales. Volvieron a ser mejores amigos, su discusión se olvidó y por eso reciben algunas miradas extrañas por eso. Pero se mantienen ocupados durante las primeras horas con una llamada a una panadería envuelta en humo, y todos se dirigen directamente a las duchas cuando regresan.
Eddie se deja caer escaleras arriba junto con el resto de ellos: Buck estaba tardando un poco más en su ducha, y Eddie no es en absoluto codependiente y, por lo tanto, logró atreverse a no esperarlo afuera ni unirse a él. Juega con su teléfono mientras espera y, finalmente, escucha el revelador salto de Buck subiendo las escaleras, y luego todo el sofá se mueve cuando salta junto a Eddie.
Eddie, como está concentrado en guardar su secreto, no mira a Buck. Si tal vez se acerca un poco más, es asunto suyo, y de todos modos lo hace muy sutilmente. Eddie sigue revisando su teléfono, sin leer nada, cuando Buck le empuja con el codo.
Eddie lo mira de reojo. "¿Qué?"
Buck tiene un brillo en los ojos que Eddie ha aprendido rápidamente que significa problemas. Buck dice: "Tal vez deberías revisar tus mensajes".
Eddie frunce el ceño y vuelve a mirar su teléfono. No hay nada nuevo en Whatsapp ni en sus mensajes de texto. Está a punto de preguntarle a Buck qué quiere decir cuando ve la pequeña notificación rosa en su aplicación de Instagram. Sus ojos se abren cuando mira su teléfono y su mirada vuelve a mirar a Buck como pidiendo permiso. Todavía no ha revisado la aplicación desde que, en su mente, dejó ir a Buck, a pesar de que Buck le explicó, al amparo de la noche y la seguridad de la cama de Eddie, su plan de cocinar para Eddie y por qué fue tan humillado. que pensaba que Eddie conocía el plan y aún así no le diría a Buck la verdad.
Pero Buck mueve las cejas y Eddie piensa, claro, que confía en él. ¿Por qué no?
Y luego Eddie abre sus mensajes directos para ver una foto de la polla de @firehoseLA.
Eddie golpea la cara de su teléfono contra su muslo tan rápido y con tanta fuerza que cree que mañana tendrá un moretón con la forma de un iPhone. Buck, por su parte, se echa a reír, intenta disimularlo sin éxito con una tos falsa en el codo y no engaña a nadie.
" Buck ", sisea Eddie en voz baja.
Pero entonces Eddie es el hipócrita que comprueba que no hay nadie detrás de ellos en el sofá y luego gira el teléfono para mirar la foto otra vez.
Es solo que Buck tiene una polla muy bonita. Especialmente así, curvado hacia sus abdominales y con un puño suelto rodeando la base. No es de extrañar que se haya tomado más tiempo en la ducha: Eddie puede ver el vapor adherido a la piel sonrojada de Buck, las gotas de condensación a lo largo de su torso, la forma en que su cabello rubio se oscurece un poco por la humedad. Está tomada en un ángulo para que Eddie pueda ver la barbilla de Buck inclinada hacia abajo, el más mínimo indicio de su sonrisa.
Empiezan a llegar más mensajes mientras Eddie todavía intenta despegar la lengua del paladar y controlar un semi inapropiado metido debajo de los pantalones de su uniforme. Afortunadamente, los mensajes suben la foto a su pantalla, ocultando la foto mejor que Eddie para no traumatizar a sus colegas.
@firehoseLA: oye, acabo de besarte
@firehoseLA: y esto es una locura
@firehoseLA: pero aquí está mi insta,
@firehoseLA: ¿entonces envíame un mensaje de texto tal vez?
@elbombero118: Por favor, dime que no me acabas de enviar una foto de tu pene
@elbombero118: En nuestro lugar de trabajo
@elbombero118: Seguido por la letra bastarda de Carly Rae Jepsen
@firehoseLA: Hola, eres el que estaba cantando en el camino hasta aquí.
@elbombero118: Estaba tarareando. Si eso.
@firehoseLA: Estoy dispuesto a ceder al pronunciar las palabras
@firehoseLA: aunque ambos sabemos que gritaste junto con 'Te extrañé muchísimo, mal, mal, mal, mal, mal'.
Eddie está escribiendo su respuesta cuando Bobby se aclara la garganta intencionadamente. Eddie rápidamente bloquea su teléfono, en caso de que la polla de Buck todavía esté en la punta ( arriba ) de su pantalla. Lentamente levanta la vista para ver a Bobby parado frente a ellos, con los brazos cruzados. La mayor parte del equipo también está disperso por el área del sofá con expresiones coincidentes sin impresionarse.
"¿Qué?" Pregunta Eddie, tratando de sonar entre casual e inocente y sin lograrlo.
Una de las cejas de Bobby se levanta. "¿En realidad? ¿Vamos a jugar ese juego?
"No sé de qué estás hablando, Cap", responde Buck con dulzura. Eddie se pregunta si es demasiado tarde para alejar su muslo de presionarlo contra el de Buck sin ser obvio al respecto.
"Algo ha cambiado", dice Bobby, resuelta. "La última vez que ambos estaban en turno, Buck, estabas a punto de que te transfirieran incluso si tuvieras que comenzar una pelea para hacerlo y Eddie caminaba con el rabo entre las piernas como un cerdo llorón".
Ambos empiezan a protestar al mismo tiempo.
"No fui tan malo-"
"¡Ese tipo se lo merecía!"
"-y no creo que la metáfora de Minnesota sea..."
Bobby levanta un dedo para silenciarlos. "La verdad, por favor".
Buck y Eddie se miran. Y Eddie lo conoce, lo conoce desde todos los ángulos, matices y emociones, por lo que sabe exactamente lo que dice el rostro de Buck. Buck ha inclinado su cabeza un poco hacia la izquierda, y sus ojos están un poquito más abiertos, y está comprobando que Eddie lo esté siguiendo. Buck cree que deberían inventar algunos tópicos sobre volver a ser amigos, porque él y Eddie acordaron esa mañana que querían mantener esto en privado por un poco más de tiempo. Eddie agacha ligeramente la barbilla como muestra de aprobación de que están en la misma página.
Excepto que cuando Buck dice: "Tuvimos una conversación y volvemos a ser amigos..."
Eddie dice: "Algún día me casaré con él".
Hay un momento de pausa.
Entonces la boca de Buck se abre. " Eddie. " Lo cual casi queda ahogado por el alboroto conjunto de su equipo, gritando sobre las apuestas, los idiotas y cada mala palabra bajo el sol.
Y Eddie probablemente tiene la sonrisa más tonta en su rostro, porque no se arrepiente. No puede arrepentirse de algo tan cálido como la luz del sol, brillando desde su interior. Ahora tiene a Buck y está empezando a creer que lo tendrá para siempre.
Bobby resopla, lo suficiente como para llamar su atención nuevamente. Eddie tiene una fracción de segundo para preocuparse, pero hay una pequeña sonrisa en la comisura de la boca de Bobby. "Correcto", dice Bobby. "Ahora tengo que descubrir cómo escribir eso en un formulario de personal".
Buck se muerde el labio inferior, pero aún tiene que recurrir a esconder su rostro contra el hombro de Eddie para tratar de contener la sonrisa que brota de él. Eddie tampoco puede evitarlo, sintiéndose un poco delirante, sonriendo con tanta fuerza que puede sentir sus labios estirarse sobre sus incisivos.
Entonces, tal vez Eddie sepa todo sobre Buck, y viceversa, pero tal vez aún puedan sorprenderse mutuamente también.
El resto del equipo sigue gritando y Ravi está haciendo una especie de vuelta de la victoria proclamando: "¡No ven suficiente Bollywood, lo importante es el impulso!". y el resto busca dinero en sus carteras.
Bobby les sonríe, ignorando el caos de su propio equipo detrás de él y dice: "Mientras no afecte su profesionalismo, estoy muy feliz por ustedes dos. Athena y yo te invitaremos a cenar la próxima semana".
"¿Entonces no hay besos en las literas?" Buck pregunta, que Eddie es noventa por ciento es una broma. Quizás ochenta y cinco.
"¡Definitivamente no!" La chimenea llama desde el otro sofá. "Esa es un área pública en la que trato de dormir, sin PDA".
La boca de Buck se abre con indignación. "¡Tuve que verte hacer muchos PDA con mi hermana, hipócrita!"
"Tampoco se puede robar camiones de bomberos", añade Hen, y luego lo tranquiliza con un guiño. Ella le dice a Eddie: "Estoy muy feliz por ustedes dos. Se merecen el uno al otro".
"Voy a tomar eso como un cumplido", dice Eddie, y sonríe demasiado fuerte para que pueda morder siquiera un poco.
Chimney apunta con su teléfono a Buck. "Hablando de tu hermana, ¿se lo has dicho? Por favor dile. Sabes que no puedo guardar un secreto, especialmente de ella.
Buck gime. Su cabeza vuelve a caer hacia atrás. "Bien, la llamaré más tarde".
"Ahora, por favor", insta Chimney.
"¿Qué? ¿Vas a verla antes de que pueda llamarla después del turno?"
De repente, Chimney encuentra su propio teléfono increíblemente interesante, a pesar de que todos pueden ver la pantalla oscura. "Ella, eh, podría venir con Jee-Yun a almorzar a la estación de bomberos".
Debido a que Chimney evita deliberadamente todas sus miradas, no ve la forma en que Buck aprieta los labios para ocultar físicamente su sonrisa radiante. Él dice, su voz sólo suena un poco distorsionada por la alegría: "Bien, iré a llamarla ahora. Sólo para ti, Chim. Se levanta y Eddie logra no verlo de inmediato y desaparece escaleras abajo para presumiblemente tener una llamada telefónica privada con su hermana.
Bobby asiente y dice: "En serio, Eddie. Estamos felices por ustedes". Y Eddie se niega a llorar tan temprano en el turno, por lo que le hace un gesto de asentimiento a Bobby y baja la mirada hacia su regazo para ocultar sus ojos brillantes y su pequeña sonrisa.
No estaba preocupado por las reacciones de su equipo, en realidad no, al igual que no está tan preocupado por las reacciones de Christopher, Pepa o Carla. Obviamente, si Christopher estuviera molesto (no lo estará), o si el equipo estuviera molesto, o Bobby exigiera que uno de ellos cambiara de turno o de estación de bomberos, entonces eso apestaría, pero se las arreglarían. Porque a partir de ahora lo afrontarán todos juntos y confían el uno en el otro para hacerlo. Eddie confía en que Buck lo respaldará, y Buck confía en que Eddie no lo abandonará.
Con ese pensamiento, Eddie logra que pasen cinco minutos muy admirables antes de levantarse e ir a buscar a Buck. Escucha a Lucy decirles a los demás mientras comienza a bajar las escaleras: "Para ser honesto, veo que esto será útil para nosotros. Es como entrenar perros para encontrar marihuana, excepto que podemos soltar a uno de ellos para que encuentre al otro".
"Esa no es una metáfora muy agradable, Luce", la reprende Hen. "Son al menos como cerdos cazando trufas".
Y Eddie considera ofenderse, pero luego encuentra a Buck en primer lugar y lo busca, así que tal vez tengan razón.
Buck está hablando por teléfono en los vestuarios, recostado en uno de los bancos. Se anima al ver a Eddie y extiende la mano para acercarlo. Eddie se deja arrastrar hacia el espacio entre las piernas de Buck y le pasa una mano suavemente por el cabello (con un estilo diferente hoy porque tuvo que usar la pomada de Eddie, que odia, a lo que Eddie señaló un cajón en el baño. Buck es bienvenido). para mover su propia mierda, que luego se convirtió en besarse contra el fregadero). Buck golpea su frente contra el estómago de Eddie.
"Sí, Mads, sé que me lo dijiste", dice, y sonaría molesto si no fuera por la felicidad que emana de él. "Si lo se ."
Maddie dice algo más, aparentemente, porque Buck pone los ojos en blanco y mira a Eddie.
"Oye, Eds, ¿quieres venir a cenar con Maddie, Chimney y Jee-Yun la próxima semana?"
"Creo que estamos haciendo algún tipo de gira", bromea Eddie. "Bobby ya nos invitó, estoy seguro de que Hen también lo hará. Vamos a hacerlo."
Buck sonríe y luego hace una mueca cuando Maddie dice algo más. "Sí, él está aquí – no, acaba de entrar – no , no voy a entregar el teléfono. Bueno, número uno, ya tienes su número, puedes enviarle un mensaje de texto tú mismo, y número dos, no te dejaré hablar de ningún tipo. UH Huh. Por un lado, es treinta centímetros más alto que tú y... sí, creo que podrías esconder su cuerpo, pero tampoco creo que puedas levantarlo físicamente . No, Chimney no ayudaría. Está bien, tal vez lo haría, pero... Está bien . ."
Buck deja escapar un ruidoso suspiro y le acerca su teléfono a Eddie. Eddie podría creer su acto de ser frívolo por la preocupación de Maddie, pero hay una pequeña arruga alrededor de sus ojos, como si Maddie pudiera decir algo para asustar a Eddie, o viceversa. Eddie toma el teléfono y se lo acerca a la oreja. "Hola, Maddie".
"Hola, Eddie", responde ella, y Eddie puede oír su sonrisa incluso a través del altavoz. "Escucha, ¿puedes hacerme un favor y poner cara de como si realmente te estuviera molestando? Simplemente finge que te estoy amenazando con todo lo que hay bajo el sol".
"Eso es, eh, un poco gráfico", dice Eddie obedientemente, frunciendo el ceño. "Oh, no sabía que se podía hacer eso con un cuerpo y yo soy médico, ¿verdad? Oh, sí, está bien. UH Huh."
"¿ Qué te está diciendo?" Buck silba e intenta agarrar el teléfono. Cuando Eddie se aleja de él (no muy lejos, nunca muy lejos), se concentra en agarrar a Eddie y rodear con sus brazos todo lo que pueda alcanzar. "Eddie-Eddie ¡no la escuches!"
"¿Tienes qué en tu bolso?" Eddie exclama y escucha la risa estridente de Maddie al otro lado de la línea. "No sé que eso sea legal en los Estados Unidos, ¿sabes, Maddie?".
"Está bien, está bien", se ríe Maddie. "Puedes sacarlo de su miseria. Los amo a ambos y estoy muy feliz por ustedes dos. Buck pasó al menos seis meses sufriendo, así que estoy muy contento de tener mis suministros de pinot grigio nuevamente bajo control, como mínimo".
"¿Pinot Grigio?" repite Eddie, mordiéndose el labio inferior. "Vaya, elegante. Solo tomé cerveza para toda mi añoranza".
Buck se está poniendo rosado, le arden las orejas y aprieta a Eddie. "Genial, entonces ella te está contando todos mis secretos".
Eddie sonríe, se lanza a darle un beso rápido y con la boca cerrada en la parte superior de la cabeza de Buck y luego dice: "Nos vemos pronto para tu visita a la hora del almuerzo, Maddie. Voy a pasarte de regreso a tu hermano ahora".
Buck recupera el teléfono y susurra enojado en el teléfono, a un ritmo rápido: "No puedo creerte , nunca amenacé a Chimney, sí, pero no , pero si quieres amenazar a Taylor ahora , eres bienvenido". , pero no estoy seguro de que valga la pena el vuelo a Nueva York. Sí, lo sé . En realidad eres el peor . Está bien, yo también te amo, hasta luego". Cuelga, arroja su teléfono a un lado y vuelve a concentrarse en sujetar la cintura de Eddie. "Puaj. Gracias por hablar con ella".
Eddie se encoge de hombros. "Es como te dije antes: tengo hermanas. De hecho, son dos, y los hermanos menores siempre son más molestos.
Buck se toma un segundo y luego frunce el ceño. "¡Ey!" Clava un dedo en el espacio entre las costillas de Eddie y Eddie se ríe.
"¡Bromear! Estoy bromeando." Buck tira y Eddie se sienta a su lado. "Ella parece feliz por nosotros. Y todo el mundo también".
"Sí", dice Buck. "Pero tuvieron que aguantar que yo fuera tan obvio acerca de ti durante años. Probablemente simplemente estén celebrando eso".
Eddie pone los ojos en blanco. "También fui muy obvio contigo, así que no comencemos ese concurso".
Buck se burla y golpea su hombro con el de Eddie. "Sí, porque ganaré " .
"Se me cayó un cabrestante en el pie porque pensé que habías dado tu número".
"Describí lo enamorado que estaba de ti... de ti . Eso supera a todo".
Eddie se burla. "Además, no creas que te librarás tan fácilmente de lo ocurrido antes", dice, clavando un dedo puntiagudo en la carne del hombro de Buck. "Estamos enviando fotos de penes, ¿ahora? Y a través de esa cuenta, ¿estás intentando provocarme un infarto?
Buck abre la boca para responder y luego hace una pausa, luciendo como siempre que se le ocurre un pensamiento. Mira a Eddie y le pregunta: "¿Quieres que borre la cuenta? Quiero decir, sólo quiero presumir ante ti".
Eddie no encuentra eso romántico, obviamente, pero se acerca para poder colocar su mano en la curva del muslo de Buck, por razones no relacionadas. Honestamente dice: "No me importa. Lo sé... antes de que me besaras, habría pensado que estaría más celosa. Pero... sé que soy yo quien puede tocarte. Aprieta el muslo de Buck y sonríe: "Así que puedes publicar todas las fotos que quieras, porque sé que volverás a casa conmigo".
Buck sonríe y sus ojos brillan un poco. "Eddie, Cristo. No puedes simplemente decir cosas así. Nunca he odiado más las paredes de cristal".
Eddie se encuentra sonriendo también, como si la felicidad de Buck fuera contagiosa. "Probablemente podríamos salirnos con la nuestra con un beso".
"Estaba hablando más de que me inclinaras, en realidad, y-"
"¡Bueno!" Eddie lo interrumpe, porque si Buck realmente declara su plan para follar en el vestuario, Eddie no podrá volver a entrar aquí sin una erección pavloviana. "Definitivamente no nos saldremos con la nuestra".
"Entonces sólo un beso", dice Buck, como si fuera una gran dificultad. Se inclina rápidamente, toma la mandíbula de Eddie con una mano y presiona un beso en sus labios, lo suficientemente casto para ser aceptable pero lo suficientemente profundo como para dejar a Eddie dolorido.
Se inclina hacia atrás y Eddie queda un poco atrapado al verlo. Desde la puerta abierta del garaje, a través de esas mismas paredes de vidrio, la luz del sol de la mañana refleja las pestañas de Buck y las tiñe de dorado, haciendo que su sonrisa brille.
Eddie se levanta y levanta a Buck con él. "Vamos", dice, en lugar de todo lo demás que amenaza con salir de él. "Volvamos a nuestro equipo".
Buck hace un pequeño puchero pero se levanta de todos modos.
Y cuando Eddie dice: "Te amo", antes de irse, sabe que Buck responderá: "Yo también te amo". Y Buck lo hace. Eddie ahora sabe eso sobre Buck, sabe cómo responde a los besos, al amor y a la calidez.
Conoce a Buck, lo conoce como Eddie y como un extraño, como su amante, su compañero y su amigo, pero todavía anhela conocerlo más. El único consuelo es que tiene el resto de sus vidas para hacerlo.
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Aproximadamente seis meses después, @firehoseLA publica una foto que confunde a la mayoría de sus seguidores, considerando que claramente no es de él.
El hombre de la foto sigue siendo hermoso, por supuesto, por lo que capta la cámara. Es moreno y musculoso, quizás un poco más delgado que el tamaño habitual de @firehoseLA. La foto parte de su sonrisa, una risa medio alejada de la cámara, con una camiseta sudada y guantes de jardinería. Hay cientos de comentarios dentro de los primeros cuatro minutos de la publicación, que van desde excitados hasta preocupados y curiosos.
El título dice:
@firehoseLA: cuando leas esto, ya te habré propuesto matrimonio. Con suerte, el anillo encaja y Christopher puede hacer que Hildy trabaje incluso sin el paño de cocina sobre sus ojos. Te amo.
No hay nadie en este mundo en quien confíe más conmigo – en todo mí – que en ti
