CHAPITRE 24 : Pas de corps, pas de crime

Pansy avait toujours été une lève-tôt.

Cela avait commencé quand elle était enfant et sa mère l'avait obligée à se réveiller avant le soleil afin de « bien préparer » la journée, qui pour les femmes parkinsoniennes comprenait au moins une heure d'exercice en secret (personne ne pouvait savoir que maintenir leurs silhouettes exigeaient un travail au-delà de leur éducation impeccable), deux heures de coiffure et de maquillage, et une heure pour lire le journal, les derniers magazines à potins et toute nouvelle correspondance détaillant les drames de la société.

Même maintenant, des années plus tard et sans risquer d'être enfermée dans un placard ou de se voir refuser de la nourriture pour sa désobéissance, Pansy se levait toujours tôt pour planifier sa journée et se détendre avant que le reste du monde ne se réveille.

Aujourd'hui, ce n'était pas différent. Elle s'était réveillée à 5h30 du matin, avait passé quelques instants à s'émerveiller de la beauté de Luna endormie à côté d'elle, avant de se lancer dans sa course matinale.

Elle ne s'entraînait plus pour répondre à des normes de beauté ridicules, elle le faisait pour se vider la tête et surmonter toute colère persistante de la veille.

Et elle avait certainement une certaine frustration à régler ce matin. Lorsqu'elle avait rendu visite à Drago et Hermione la veille, ils avaient admis qu'ils avaient jeté leur plan soigneusement élaboré à la poubelle et étaient allés directement voir Rita Skeeter pour lui raconter toute l'histoire de leur relation.

Cela avait énervé Pansy de quelque chose de féroce qu'ils soient devenus des voyous avec quelque chose d'aussi important, et alors que ses pieds martelaient le trottoir et que son souffle commençait à lui brûler les poumons, elle pouvait encore sentir la sensation persistante de son sang bouillonant quand ils le lui avaient avoué.

Mais, comme cela arrivait si souvent, au moment où elle remontait les marches de l'appartement de Luna et elle, elle avait dû admettre qu'Hermione – aussi ennuyeuse que cela puisse être – avait mis au point un plan B assez brillant.

Drago avait vraiment raison, elle avait toujours eu sa place à Serpentard.

Tranquillement, pour ne pas réveiller Luna, Pansy entra dans la cuisine et agita sa baguette pour préparer son thé du matin. Elle n'en était qu'à sa deuxième gorgée lorsque leur exemplaire de la Gazette du Sorcier sortit de la cheminée, lévitant jusqu'à la table de la cuisine avant d'atterrir avec un bruit sourd.

Pansy tirait le papier vers elle lorsque les deux images sur la première page apparurent. Sans absolument aucun du décorum qu'elle possédait normalement, Pansy cracha instantanément son thé sur la table sous le choc avant de se précipiter pour lire l'article aussi vite qu'elle le pouvait.

Au moment où elle atteignit la dernière ligne, un large et authentique sourire s'étala sur son visage et elle ne put contenir le cri de petite fille qui la quitta alors qu'elle se tortillait d'avant en arrière avec excitation - avant de se rappeler très soudainement qu'elle était Pansy, putain de Parkinson et s'arrêta, regardant autour d'elle juste pour s'assurer que personne ne l'avait effectivement vue faire ça.

Mais elle ne pouvait s'empêcher de sourire. Ces deux idiots l'avaient vraiment fait. Et putain, c'était sur le point de bouleverser le Londres sorcier.

Pansy se leva et se précipita vers leur chambre, s'asseyant soigneusement sur leur lit et se penchant en avant pour déposer un baiser sur le front de Luna tout en écartant ses cheveux de son visage.

— « Luna… » Parla-t-elle d'une manière apaisante, ne voulant pas la réveiller durement.

Luna remua, s'étirant légèrement.

— « Réveille-toi, chérie, tu dois voir ça. »

Les paupières de Luna s'ouvrirent et le sourire de Pansy s'élargit alors qu'elle regardait ces grands yeux bleus.

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Trois heures et une douche très agréable avec Luna plus tard, Pansy sortit de la cheminée et entra dans le Manoir Malefoy, se dirigeant droit vers la salle de lecture que Narcissa avait transformée en centre de commande de mariage, avec de longues tables couvertes de schémas pour la cérémonie et réception, une section complète pour les compositions florales et les palettes de couleurs, ainsi qu'un dressing pleine grandeur avec des miroirs à 360 degrés pour accueillir les essayages de robes.

La première fois qu'Hermione l'avait vu, Pansy avait été sûre que ses yeux allaient sortir de sa tête sous le choc – mais Pansy savait que c'était Narcissa dans son élément. La planification nécessitaient des mois de préparations précises, jusqu'à la couleur des serviettes et la forme des bougies, et tout faux pas pouvait vous conduire à l'exil pendant des mois. Pansy frissonnait encore au souvenir de la fête du solstice d'été de sa mère après la troisième année, au cours de laquelle sa mère avait inclus des hémérocalles du lever du soleil marocain dans les centres de table, qui se trouvaient être de la même couleur que les robes de demoiselle d'honneur lors d'un mariage de la famille Flint deux mois auparavant dans lequel la demoiselle d'honneur avait été surprise en train d'embrasser le marié lors de la réception. Ses parents n'avaient pas été invités à un seul événement du reste de l'année.

Et même si Hermione et Drago avaient fait savoir très clairement que leur mariage n'allait pas être un spectacle public, cela ne voulait pas dire que Narcissa prenait moins au sérieux la planification du mariage de son fils unique. Ou Pansy dans son rôle de meilleure amie de la mariée.

(Théo prétendait être le meilleur ami d'Hermione, mais Pansy connaissait la vérité.)

Contrairement à la plupart des autres réunions de planification au cours desquelles Pansy était arrivée et avait trouvé Narcissa déjà occupée dans la pièce, ce matin, elle était entrée dans la pièce et avait trouvé Narcissa assise sur une chaise rembourrée dans un coin, buvant du thé avec un sourire.

Pansy, comprenant immédiatement son humeur, lui rendit son sourire. « Bonjour, Narcissa. »

Narcissa posa lentement sa tasse de thé sur la table d'appoint, à côté d'un exemplaire de la Gazette. « C'est une plutôt bonne matinée, n'est-ce pas ? »

— « Il était temps. J'étais prête à transfigurer Parvati Patil en strangulot et à la déposer au fond d'un Loch. » Pansy roulait des yeux alors qu'elle avançait plus loin dans la pièce, prenant note des nouveaux échantillons de tissu pour les serviettes et les nappes de réception.

— « Cela aurait été tout à fait inutile, ma chère. J'avais entièrement réglé le problème, au cas où des mesures auraient dû être prises. » Narcissa prononça ces mots avec dédain, mais un frisson parcourut toujours la colonne vertébrale de Pansy. Il y avait eu des rumeurs quand Pansy grandissait selon lesquelles Narcissa avait un jour piégé un homme ivre dans une tabatière enchantée pendant plus d'un mois - et étant donné la facilité avec laquelle Narcissa tirait encore les ficelles de la société londonienne, Pansy était tout à fait certaine que le sort qui était prévu pour Parvati n'était pas celui qu'elle souhaiterait à qui que ce soit.

Narcissa posa sa tasse de thé et se leva gracieusement de sa chaise, frappant dans ses mains. « Maintenant, mettons-nous au travail, avec cette annonce, nous allons sûrement être inondés de demandes de rendez-vous avec des designers, des traiteurs, etc., et je ne souhaite pas être prise au dépourvu. »

Et sur ce, Pansy et Narcissa se mirent au travail.

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Aucune des deux sorcières n'était venue prendre l'air en deux heures, travaillant méthodiquement sur les derniers détails des arrangements de fleurs sauvages, que Pansy avait appris à aimer – à contrecœur –, envoyant des lettres à plusieurs boutiques de créateurs pour des échantillons de porcelaine et en élaborant des plans d'urgence pour les sortilèges de chauffage et de sorts répulsifs en cas de mauvais temps ce jour-là.

Les deux venaient juste de se déplacer à l'extrémité d'une longue table pour commencer à discuter des échantillons de serviettes lorsque des cloches tintèrent dans toute la pièce, les alertant que quelqu'un avait déclenché les protections extérieures autour du Manoir, à la porte d'entrée.

Narcissa fit une pause, calculant brièvement.

— « Pip ! »

Avec un craquement, l'elfe de maison – aujourd'hui vêtu d'un pantalon vert émeraude et de ce qui semblait être un pull de Noël fantaisie – apparut.

— « Oui Maîtresse ! Pip vérifie les protections, maîtresse ! » L'elfe regarda de haut en bas et partout dans la pièce.

— « Oui, Pip, merci. Je crois que quelqu'un est devant la porte d'entrée. Pourrais-tu s'il te plaît aller déterminer qui est arrivé, puis revenir ici ? Ne le laisse pas entrer. »

Pip hocha rapidement la tête et s'éloigna.

Dès qu'il partit, Narcissa se tourna vers Pansy. « Madame Parkinson, sur le côté gauche du mur du fond de la cave il y a une porte cachée. Tapez votre baguette contre la pierre et dites le mot Cassiopée et elle apparaîtra. Derrière se trouve un tunnel qui vous mènera au-delà des lignes de protection où vous serez libre de transplaner. Si nos invités ne sont pas enclins à une conversation cordiale, rendez-vous immédiatement sur place et alertez Drago immédiatement. »

Si le moment avait été moins tendu, Pansy aurait eu le temps de vraiment considérer le fait que Narcissa venait de lui offrir plus d'inquiétude et de soins que ses parents n'en avaient eu dans toute sa vie – mais ce n'était pas le moment d'éprouver des émotions frivoles.

Au lieu de cela, elle plissa les yeux vers la sorcière plus âgée. « Je ne vous quitte pas, Narcissa. »

Narcissa la regarda un moment avant de pincer les lèvres. « Non, je suppose que non. »

À ce moment-là, un autre grand craquement retentit et Pip réapparut, légèrement plus fatigué.

Il commença immédiatement à se tordre les mains. « Maîtresse, il y a trois personnes à la porte. Ils sont… eh bien, c'est assez bouleversant, madame. Ils menacent Pip de les laisser entrer. Ils disent qu'ils sont amis de Maîtresse Hermione Granger, madame, mais Pip ne les a jamais vus ici ou chez Maître Drago et Maîtresse Hermione, madame. Mais ils disent que Maître Drago et Maîtresse Narcissa gardent Maîtresse Hermione prisonnière ! Ils disent des choses terribles. Ils disent que Pip aide à blesser Maîtresse Hermione ! Pip leur dit que Maîtresse Hermione n'était pas là et que Pip ne ferait rien de tel, madame ! Mais ils exigent d'entrer, madame. Ils disent qu'ils sont des aurors du ministère. Pip pense que l'une de ces personnes est Monsieur Harry Potter, madame… »

Le sang de Pansy se glaça. « Pip, les deux autres personnes avec Harry Potter, ont-elles les cheveux roux ? »

Pip hocha la tête si vite qu'il trébucha en avant. « Oui Madame Pansy. Celui aux cheveux roux est très en colère, madame. Très en colère ! »

La main que Pansy reposait contre la table était serrée en un poing.

— « Merci beaucoup, Pip. Je m'en occupe à partir d'ici. » La voix de Narcissa était calme, sans affectation.

— « Narcissa... » Pansy pouvait déjà sentir sa rage menacer de déborder. Ces gens. Ces putains de gens.

Si elle n'était pas certaine qu'Hermione serait bouleversée à ce sujet, Pansy aurait déjà maudit ces trois putains d'idiots et les aurait transformés en vers de terre et les aurait piétinés pour ce qu'ils avaient fait.

Bon sang, elle pourrait être obligée de le faire de toute façon. Cette pensée lui fit apparaître un sourire satisfait.

— « Oui, je sais Pansy. Allons montrer à Monsieur Potter et à ses amis notre hospitalité. »

Le sifflement dans son dernier mot envoya un frisson à Pansy. Quant au fait que Pansy irait pour défendre Hermione et Drago, elle savait que cela ne suffisait pas à ce que Narcissa serait prête à faire si les choses se passaient.

Merlin elle espérait qu'il y aurait de la bousculade.

Prenant exemple sur Narcissa, qui enfila son masque d'hôtesse de sang pur parfaite alors qu'elles se dirigeaient vers le couloir et vers la porte d'entrée, Pansy affecta son ricanement de jugement préféré. À tout le moins, elle serait ravie de faire en sorte que Potter, Weasley et la fille se sentent exactement aussi petits qu'ils le méritaient.

Dès qu'elles sortirent dans l'air froid de l'hiver, Narcissa retira sa baguette de l'intérieur de sa robe avec un grand geste, jetant un sort de chaleur qui les enveloppa alors qu'elles descendaient la longue allée menant aux portes.

Il fallut à Pansy jusqu'à ce qu'elles soient à mi-chemin de l'allée pour que les trois intrus apparaissent. Elle ne l'entendait pas encore, mais elle pouvait déjà dire que celui qui a trompé déclamait alors qu'il arpentait les impressionnantes grilles en fer forgé. Sa sœur hochait la tête, l'encourageant clairement, tandis que Potter se frottait la tête d'une main, leur faisant signe de se calmer.

Tout ce que Pansy pouvait penser en gardant sa foulée égale à celle de Narcissa, c'était à quel point ces gens possédaient de l'audace. Venir ici exigeant de voir Hermione après tout ce qu'ils avaient fait. Elle sortit sa baguette de sa poche et la serra fermement.

Ils étaient à vingt mètres maintenant, et elle pouvait entendre des bribes de ce qui se disait.

— « … merde, c'est des conneries, Harry ! Tu sais que c'est des conneries ! Soit ils l'ont mise sous l'emprise de l'imperium, soit elle a comploté tout ça avec eux dans le but de se venger de moi. Et tu ne veux rien faire à ce sujet ? Ils ont des donjons là-dedans, Harry ! »

— « Elle n'est pas enfermée dans un donjon, Ron. » Pansy était ravie d'entendre à quel point Potter semblait épuisé par cette tirade.

— « Je ne sais pas, Harry… C'est de la famille de Lucius Malefoy dont nous parlons… »

Pansy sentit Narcissa se raidir à côté d'elle, et elle déplaça sa baguette pour pouvoir tendre la main et lui donner une pression rassurante sur son avant-bras. Comment cette garce ose-t-elle faire référence à Drago et Narcissa de cette façon. Lucius était un monstre, oui, mais ses premières et plus fréquentes victimes étaient sa propre famille. Drago avait toujours refusé de lui donner des détails, mais Pansy avait vu les bleus sur lui d'aussi loin qu'elle se souvienne, et elle savait que Narcissa avait également été la cible de sa rage et de ses abus. Ces gens ne savaient rien de ce qu'ils avaient souffert.

L'abruti laissa échapper un grognement frustré. « Ça y est, nous faisons sauter cette putain de porte et entrons à l'intérieur, qu'ils le veuillent ou non. »

— « Ce sera tout à fait inutile, Monsieur Weasley. »

Narcissa s'arrêta quelques mètres devant le trio d'imbéciles, Pansy juste à côté d'elle. Toutes leurs têtes se relevèrent brusquement, remarquant enfin les deux sorcières qui se dirigeaient vers eux. Pansy dut s'empêcher de lever les yeux au ciel devant l'air choqué sur leurs visages.

— « Monsieur Potter, Madame Weasley-Potter, c'est toujours un plaisir de vous voir. Puis-je vous demander ce qui vous amène chez moi en ce dimanche matin ? » La voix de Narcissa était comme du miel, mais son sourire était comme un serpent, frais, doux et totalement mortel.

Harry se dirigea vers les portes jusqu'à ce qu'il atteigne la barrière créée par les protections. « Bonjour, Madame Malefoy. Nous nous excusons de cette intrusion, mais nous nous demandions si vous pouviez nous dire où… »

— « Emmenez-nous voir Hermione MAINTENANT ! Où est votre fils ? Qu'est-ce qu'elle fait ici ? » Intervint Ron en criant alors qu'il chargeait en avant pour être repoussé par la magie des protections. Pansy ne put s'empêcher de lâcher un rire satisfait à cette vue, qui se transforma en un sourire sinistre alors que l'abruti et sa sœur lui lançaient un regard noir.

Narcissa, comme toujours, resta imperturbable. « J'ai bien peur que vos informations soient inexactes, Monsieur Weasley. Mon fils et ma belle-fille ne résident pas ici et je ne peux pas non plus vous indiquer leur emplacement. » Pansy remarqua l'incrédulité qui traversa les trois visages de l'autre côté des barreaux lors du terme d'affection de Narcissa.

Narcissa se tourna pour s'adresser à Harry. « En tant que membre du bureau des Aurors, je crois que vous êtes conscient, Monsieur Potter, que la sécurité de Madame Granger a été compromise ces derniers temps, et que ses mouvements – ainsi que ses conditions de vie – sont bien surveillés pour la protéger de toute nouvelle menace. Je ne suis pas disposé à compromettre sa sécurité pour satisfaire votre demande. Si vous parlez à mon fils au bureau demain, je suis certain qu'il sera disposé à lui transmettre votre message. »

Potter passa sa main dans ses cheveux, une grimace nerveuse sur le visage alors qu'il commençait à hocher la tête et à reculer.

Mais l'abruti n'était pas satisfait. Il s'avança, posa sa main charnue sur l'épaule d'Harry pour le pousser à l'écart, et franchit la barrière, pointant un doigt vers Narcissa. Pansy fit un pas en avant, ses yeux se balançant entre les trois et prête à attaquer si nécessaire.

— « Putain. Écoutez-moi, Madame Malefoy. » Ron cracha ces mots avec dégoût. « Voici vos options : soit vous nous laissez entrer et amenez Hermione immédiatement, soit, » ricana-t-il, « j'appellerai une équipe complète, tout de suite, pour fouiller tout ce putain d'endroit en raison de soupçons d'activités sombres. Et bien sûr, vous serez détenue – bon sang, je doute que quiconque clignerait des yeux si je vous faisais expédier directement à Azkaban pour avoir de petites retrouvailles avec vote mari bien-aimé. »

La tête de Potter se tourna vers celle de Ron. « Ron ! Ressaisis-toi, mon pote. Nous ne ferons pas ça. » Il se tourna vers Narcissa, les mains levées. « Nous n'allons pas faire ça. »

L'abruti ne se retourna même pas vers Potter, gardant plutôt les yeux fixés sur Narcissa. « Je ne le ferai pas. » Sa voix était froide et sinistre.

Pansy commença à imaginer ce que ce serait de maudire ses ongles un par un, ou comment il crierait si elle le donnait à manger à une tribu de spectres aquatiques de la mer du Nord.

Mais Narcissa sourit simplement avec indulgence, comme on le ferait pour faire plaisir à un enfant capricieux.

— « Eh bien, je suppose que vous m'avez certainement mis dans un coin, n'est-ce pas ? »

L'abruti se retourna, suffisant.

Narcissa leva sa baguette, effectuant une série de mouvements complexes jusqu'à ce que la magie autour de la porte scintille, une petite pause apparaissant qui permettait à la porte de s'ouvrir.

Narcissa tendit la main vers la maison. « Suivez-moi, s'il vous plaît. »

Et sur ce, elle se tourna gracieusement, ses robes flottant derrière elle alors qu'elle commençait à retourner vers le Manoir.

Pansy observa avec intérêt les trois intrus hésitant. De toute évidence, ils n'avaient pas réfléchi à ce plan. Mais après un moment, Ron chargea en avant, courant pour rattraper Narcissa tandis qu'Harry et Ginny le suivaient.

Pansy fermait la marche, sa baguette étant désormais pointée directement sur leur dos.

Bientôt, ils entrèrent tous dans le hall, les trois Gryffondors regardant autour d'eux avec admiration devant l'espace.

— « Pansy chérie, veux-tu montrer à nos invités le salon formel ? Je vais juste appeler Hermione. »

Narcissa lui lança un regard aigu que Pansy savait signifier à la fois : ne les laissez pas hors de votre vue, et aussi, ne les maudissez pas d'une manière qui laisserait des dommages permanents.

Avec un sourire narquois et un signe de tête, Pansy s'avança et commença immédiatement à marcher dans le couloir.

Comme aucun des trois ne bougeait, elle appela derrière elle. « Rapidement ! Je n'ai pas toute la journée ! »

Elle ne se retourna pas, mais elle entendit des pas réticents commencer à suivre.

D'un coup de baguette, elle ouvrit l'impressionnante porte en chêne du salon formel, une pièce impressionnante avec de grandes fenêtres, des plafonds voûtés et de magnifiques meubles du XVIIe siècle pour compléter les grandes bibliothèques et les lustres en cristal.

S'écartant, elle fit entrer les trois avant de fermer la porte derrière eux avec un grand claquement.

La Weasley-Potter sursauta, surprise par le son et son environnement.

Harry se dirigea vers un canapé, tombant brutalement dedans tandis que ses coudes reposaient sur ses genoux.

Mais l'abruti se contentait de faire les cent pas, marmonnant de manière incohérente.

Pansy prit place contre le mur près de la porte, se penchant nonchalamment en arrière mais gardant sa baguette prête à frapper.

— « Merlin, j'ai hâte de voir ce qu'elle vous fera… » Pansy secoua la tête, imaginant les possibilités. « Je veux dire, menacer sa mère ? Après tout ce que vous avez fait ? » Elle laissa échapper un seul rire. « Il suffit de dire que je pense que ta série d'évitements d'une mort prématurée est sur le point de se terminer, Golden Boy. »

Harry leva la tête, se tournant vers elle et ouvrant la bouche comme pour parler, mais Ron le devança.

— « Tout ce que nous avons fait ? Qu'avons-nous fait exactement, Parkinson ? » Sa voix montait à chaque mot.

Pansy pencha simplement sa tête plus loin contre le mur. « Mon dieu, Weasley. Qu'est-ce que cela doit être pour toi de te promener chaque jour sans même une seule pensée qui tourne dans ta tête ? Ça doit être plutôt paisible pour toi, n'est-ce pas ? »

— « N'ose pas lui parler comme ça ! »

— « Regarde, ta petite sœur vient à ton secours. »

Pansy tourna lentement la tête tandis que ses yeux se posaient sur Ginevra Weasley. « Ah, la sœur. Tellement désespérée d'être spéciale qu'elle s'est frayé un chemin jusqu'à l'Élu. Et si pathétiquement faible qu'elle ne pouvait pas supporter l'existence d'une femme qui n'avait pas besoin d'essayer d'être aimée. J'ai une mauvaise nouvelle pour toi, ma fille. Tu es la seule à avoir perdu à ton petit jeu. Hermione va très bien. Mieux que bien, en fait. Épouser son âme sœur après s'être enfin débarrassé du poids mort de vous et de vos petits drames inutiles. Elle n'en a plus rien à foutre d'aucun d'entre vous. Et ça vous tue, n'est-ce pas ? »

Pansy était dans son élément.

On l'avait souvent qualifiée de cruelle et de mesquine dans sa jeunesse – et c'était peut-être juste. Mais Pansy avait appris à mieux diriger sa colère vers les gens qui la méritaient : ceux qui blessaient ses amis.

Et elle attendait depuis des mois d'en faire un repas, de ces trois-là.

Ginny se tourna vers Harry, qui était assis silencieusement à côté d'elle et observait la scène avec un air interrogateur sur le visage.

— « Harry ! Elle ne peut pas me parler, ni nous parler comme ça ! » plaida-t-elle.

Pansy se contenta de rire. « N'es-tu pas censé être un héros de guerre, Weasley ? As-tu vraiment besoin que ton mari mène tes batailles à ta place ? »

Les yeux de Ginny se plissèrent. « Et tu n'es pas censée être la garce qui a essayé de livrer mon mari à Voldemort pour sauver ta peau ? »

Un lent sourire s'étala sur le visage de Pansy. « Et voilà, c'est mieux. Mais je dois dire que, compte tenu de ce que je sais maintenant, je pense que nous serions tous mieux lotis s'il était resté mort dans cette forêt. »

Les yeux de Potter s'écarquillèrent légèrement, mais ce furent l'abruti et sa sœur qui ouvrirent tous deux la bouche pour répondre.

Malheureusement, ils n'en eurent jamais l'occasion, car à ce moment-là, la porte s'ouvrit brusquement et Hermione entra d'un pas lourd, comme si elle pouvait réduire tout le manoir en ruines avec une demi-pensée.

Un frisson d'excitation parcourut Pansy.

Elle sourit narquoisement et émit un seul rire, gardant les yeux sur les trois intrus. « Je vous l'ai dit. Elle va vous éviscérer. »

Pansy se concentrait sur son attitude extérieure décontractée tandis qu'à l'intérieur, ses muscles étaient contractés et prêts à sauter à la défense d'Hermione à tout moment.

— « Qui diable pensez-vous que vous êtes ? Vous venez ici pour menacer une femme innocente ? Ma famille ! Selon vous, qu'est-ce qui vous donne ce droit ? Abuser de votre pouvoir en tant qu'Aurors pour forcer quelqu'un à exécuter vos ordres ? Je vais vous mettre la tête sur une pique. »

Pansy était légitimement surprise que Granger ne les ait pas encore fait bouillir vivants avec son esprit.

La sœur, essayant soudainement d'afficher un air inquiet, se concentra sur Hermione. « Hermione, nous voulions juste nous assurer que tu allais bien ! Ça, » elle leva un exemplaire de la Gazette du Sorcier qu'elle avait glissé dans son côté, « ça n'a aucun sens. »

L'artifice dans sa voix était stupéfiant, même aux oreilles de Pansy.

L'abruti émit un horrible reniflement et Pansy regarda les yeux d'Hermione, remplis de feu, glisser vers lui. « Je ne sais pas, Gin. Regarde-la. Elle porte des vêtements Serpentard ! Elle part gambader avec l'ennemi ! » Il agita ses mains entre Narcissa et Pansy.

Pansy remua un peu les épaules en retour, sa main sans baguette venant sur sa poitrine alors qu'elle murmurait, « quoi, moi ?! » en retour dans sa direction.

Mais Hermione n'était pas amusée. « L'ennemi ? » Pansy pouvait sentir les émotions d'Hermione s'enrouler, prêtes à exploser.

— « Oui, Hermione. L'ennemi. Que se passe-t-il ici, au nom de Merlin ? Est-ce que tu te prostitues vraiment avec les Mangemorts ? »

Tout se passa simultanément.

La vision de Pansy devint rouge et elle ne put s'empêcher d'avancer, baguette levée, passant rapidement en revue tous les sorts qu'elle savait susceptibles de tuer un homme, à la recherche de celui qui conviendrait à ce putain de connard.

Mais Narcissa la devança.

Plus vite que Pansy ne l'aurait cru possible, elle passa de l'autre côté de la pièce pour se tenir face à l'abruti, l'air sur son visage comme si une odeur nauséabonde s'échappait de lui.

(C'était probablement le cas.)

Pansy pouvait déjà prédire ce qui allait arriver, et elle était prête. Weasley leva sa baguette vers Narcissa, et en parfaite synchronisation avec Hermione, elles répondirent toutes deux avec des sorts de désarmement silencieux, les baguettes de Harry et Ginny volant facilement dans la main de Pansy.

Les deux se levèrent immédiatement, les yeux écarquillés, alors que Ron fixait Narcissa, avec un ridicule sentiment de fausse bravade.

Fausse bravade qui n'avait aucune chance face à la seule et unique Narcissa Black Malefoy.

— « Je crois que vous savez intimement jusqu'où je suis prête à aller pour protéger ma famille, n'est-ce pas, Monsieur Weasley ? Alors me voici quand je dis : si vous insultez à nouveau ma fille chez moi, je vous assure que vous ne quitterez pas cet endroit dans l'état dans lequel vous êtes arrivé. »

Pansy la regardait parcourir le corps de Ron de haut en bas, le dégoût sur le visage, avant de se retourner et de revenir gracieusement à sa position à côté d'Hermione.

Pour le plus grand plaisir de Pansy, l'abruti avait l'air d'avoir été frappé à la tête avec un gourdin.

Harry leva les mains. « Restons tous calmes, d'accord ? Nous sommes juste ici pour parler, Hermione. C'est tout. Pouvons-nous simplement parler ? »

Pointant toujours sa baguette vers Ron, Hermione ne jeta même pas un coup d'œil à Golden Boy lorsqu'elle répondit. « Et de quoi, exactement, souhaites-tu parler, Harry ? »

La sœur s'avança. « Mione, s'il te plaît. Pouvons-nous juste… pouvons-nous te parler seul ? Juste pour un petit moment ? » Sa voix était calme, cette même fausse inquiétude imprégnant sa voix alors qu'elle regardait dramatiquement Narcissa et Pansy. Pansy lui rendit son sourire narquois.

Elle entendit Hermione expirer lentement par le nez. « Bien. »

Pansy gardait les yeux fixés sur les intrus tandis qu'Hermione disait doucement à Narcissa que Drago était en route.

— « Bien. Madame Parkinson, venez, il semble que Madame Granger ait les choses en main. »

Narcissa se tourna et sortit de la pièce, ses talons claquant dans le couloir, mais Pansy n'était pas d'humeur à partir. Même si elle était sûre qu'Hermione pouvait les gérer, son estomac était noué à l'idée de laisser sa meilleure amie seule ici. Elle voulait rester. Elle voulait aider.

— « Pans. » La voix d'Hermione était sévère.

— « Oh, allez, laisse-moi juste rester une minute ? Je veux voir le spectacle. » Sa voix était taquine, mais ce n'était qu'une couverture.

— « Non, Pansy. »

Pendant une fraction de seconde, Pansy envisagea de refuser. Elle essaya rapidement de calculer une autre option qui forcerait Hermione à lui permettre de rester, mais elle n'en trouva pas. Hermione devait faire ça seule, peu importe à quel point elle détestait cette idée.

Poursuivant son comportement, Pansy roula dramatiquement des yeux. « Très bien, mais maintenant je vais trouver les serviettes les plus criardes pour ta réception, Curly. » Au moins, elle pourrait essayer de la faire rire avant que la confrontation ne commence réellement.

Pansy se dirigea vers la porte, se forçant à ne pas regarder en arrière alors qu'Hermione criait. « Je m'en fiche des serviettes, Pansy. »

— « Tu le feras quand j'en aurai fini ! » Appela-t-elle depuis le couloir alors qu'elle essayait de renvoyer toutes les forces qu'elle pouvait vers son amie.

Dès que Pansy fut sûre qu'elle ne serait pas entendue, elle commença immédiatement à se précipiter, sachant que Narcissa serait enfermée dans une pièce à proximité. Elle la retrouva deux portes plus loin, assise raide sur une chaise en bois, se tordant les mains en écoutant les premières salves de la confrontation – après avoir clairement lancé un sort d'écoute avant de quitter la pièce.

Pansy la rejoignit sur une chaise et ensemble, elles écoutèrent.

Finalement, Drago les rejoignit, debout, les poings serrés, alors qu'il écoutait les anciens amis d'Hermione la rabaisser et la réprimander. Pansy dut l'empêcher physiquement d'y aller pour les tabasser deux fois avant la fin de la conversation.

Au moment où Pansy entendit trois paires de pieds reculer vers la cheminée du Manoir, elle relâcha une profonde inspiration frissonnante et passa ses doigts dans ses cheveux.

Elle savait, bien sûr, que ce moment allait arriver, mais elle détestait toujours qu'Hermione doive le traverser – peu importe à quel point elle était fière des piques que la sorcière aux cheveux bouclés avait réussi à lancer au trio d'idiots.

Assez vite, elle rejoignit Drago et Narcissa dans le salon formel, tendant à Hermione un grand whisky tout en essayant d'évaluer son état mental.

Alors qu'Hermione s'excusait un instant plus tard, Pansy tendit le bras pour attraper Drago avant qu'il ne puisse la suivre.

Lorsqu'il se tourna vers elle, clairement prête à lui faire des reproches, Pansy se contenta de secouer la tête. « Donne-lui une minute. Elle l'a bien mérité. »

Dix minutes plus tard, après que Drago soit parti rejoindre Hermione et que Narcissa soit partie préparer le thé, Pansy s'assit près de la fenêtre, le soleil brillait sur elle.

Une larme coula lentement sur sa joue alors qu'elle pensait au chemin parcouru par Hermione au cours de la dernière année. Quand Pansy l'avait trouvée pour la première fois, Hermione n'était qu'une coquille, incapable de sortir du lit et complètement perdue quant à la manière d'avancer.

Mais maintenant, maintenant, elle n'était pas seulement magnifique : elle était l'idole de Pansy. Sa force et sa férocité étaient inégalées, tout comme son dévouement total envers ses amis.

Pansy fut frappée par la chance qu'elle avait d'être tombée sur cette amitié, cette vie, cet avenir.

Et tandis qu'elle souriait au souvenir d'Hermione ayant si soigneusement démonté les gens qui avaient essayé (et échoué) de la détruire, un frisson la traversa à l'idée de penser à l'avenir qu'ils auraient tous, ensemble.