CHAPITRE 26 : Rêves les plus fous
Novembre, 5 ème année
Hermione ne se souvenait pas de la dernière fois où elle avait été aussi en colère.
Elle était certaine de n'avoir jamais été aussi en colère contre Drago. Jamais.
Elle avait regardé, comme si tout s'était déroulé au ralenti, pendant que Drago disait quelque chose à Harry, Fred et George alors que le match de Quidditch se terminait. Elle regarda le reste de l'équipe de Gryffondor retenir les jumeaux. Elle regarda le moment où Harry lâcha George. Elle le regarda s'avancer, Fred et George derrière lui. Vers Drago, lui donnant immédiatement un coup de poing dans la mâchoire.
Le sang lui montait à la tête depuis des heures maintenant. Elle avait à peine réussi à se contrôler quand Harry, Fred et George lui avaient dit qu'Ombrage les avait bannis du Quidditch à cause du combat.
La bagarre que Malefoy, son petit-ami, avait déclenchée.
Et ainsi, elle s'était retrouvée ici, assise sur le canapé de la Salle sur Demande pendant la dernière heure, ses pensées tourbillonnant alors qu'elle attendait de voir si Drago serait assez courageux pour montrer son visage.
Elle s'était assise là pendant que le soleil se couchait. Tandis que le feu s'éteignait en braises.
Juste avant qu'elle n'abandonne, la porte s'ouvrit en grinçant et Drago entra, le visage meurtri, l'air convenablement châtié.
Mais cela ne suffisait pas.
Dès que la porte se referma derrière lui, Hermione leva les yeux, ses yeux remplis de colère se fixant sur les siens. Drago baissa la tête, hochant la tête alors qu'il entrait dans la pièce et levait les mains.
— « Je sais. Je sais que je suis allé trop loin. Je sais. »
Hermione plissa simplement les yeux.
— « Vraiment ? Vraiment, Drago ? »
Drago grimaça, s'approchant lentement jusqu'à ce qu'il se tienne derrière la chaise juste en face d'Hermione.
— « Je suis désolé, Hermione. Je… je me suis laissé rattraper et je… »
Hermione se leva d'un bond.
— « Tu as été rattrapé ?! TU AS INSULTÉ LA MÈRE MORTE D'HARRY, DRAGO ! Tu l'as poussé, sachant ce qui allait se passer. Tu savais ce qu'il ferait ! Tu savais qu'il ne laisserait pas passer ça ! Et tu l'as fait quand même ! Devant Ombrage ! ELLE L'A ENLEVE DE L'ÉQUIPE, DRAGO ! » Elle le pointa du doigt alors qu'il reculait face à son accusation.
La colère pétillait sous sa peau, la propulsant en avant. Elle ne parvenait pas à maîtriser ses émotions.
Drago fit quelques pas prudents en avant, les mains levées en signe de reddition.
— « Je sais. Je sais. Je… je n'aurais jamais dû dire ce que j'ai dit. Je… j'étais énervé et… non, non, ce n'est pas une excuse. Je n'aurais pas dû le dire. Je n'aurais jamais dû le dire. Je suis vraiment désolé. »
Hermione le fixa d'un regard fixe. « Vraiment ? Ou tu dis ça juste pour me calmer ? Parce que je n'ai jamais, JAMAIS été aussi en colère contre toi, Drago. Je ne pensais pas que c'était possible pour moi d'être aussi en colère contre toi. Tu sais de quoi cette femme est capable ! Tu sais qu'elle l'a déjà torturé ! Et tu as fait ça ? Je… je n'arrive pas à te croire. Je ne peux vraiment pas. »
Elle pouvait voir la peur le traverser.
— « Hermione, s'il te plaît, s'il te plaît, laisse-moi réparer ça. S'il te plaît. S'il te plaît, ne… s'il te plaît, ne… s'il te plaît, ne me quitte pas. »
Il étouffa les derniers mots et Hermione se figea.
Elle était en colère.
Tellement en colère.
Mais l'idée qu'elle le quitterait ne lui était même jamais venue à l'esprit.
Ses yeux s'écarquillèrent immédiatement alors qu'elle le regardait. « Je ne te quitte pas, Drago. » Les mots lui échappèrent précipitamment.
Elle regarda ses yeux bégayer, se fermer alors que sa main sortait pour agripper le dossier de la chaise devant lui.
— « Merci Merlin. Hermione… Je le pense vraiment, je suis désolé. Je… tu sais ce que je ressens pour Potter, mais je n'aurais pas dû dire ce que j'ai dit. C'était mal. Je suis désolé. »
Ses yeux se plissèrent. « Tu ferais mieux de l'être. Drago… tu ne peux pas continuer à faire ça. Je sais que tu ne l'aimes pas. Je sais que tu n'aimes aucun d'entre eux. Mais… Drago… Si tu m'aimes, tu ne peux pas les attaquer. Ce sont mes amis ! Et tout est si dangereux en ce moment ! Je suis déjà tellement inquiète de ce qui va arriver à Harry – et… et… » des larmes commencèrent à couler sur ses joues. « J'ai tellement peur pour toi, Drago. J'ai tellement peur pour toi. Je n'arrive pas à dormir. Je ne peux penser à rien d'autre. Et chaque fois que quelque chose comme ça arrive, chaque fois que tu te mets sous les projecteurs comme ça, tout ce à quoi je pense, c'est le moment où on tu partiras. Que tu me seras enlevé. »
Sa voix se brisa et Drago se précipita en avant, ses mains l'entourant pour l'écraser contre sa poitrine.
— « Je ne vais nulle part, Hermione. Je le promets. Je suis vraiment désolé. Je promets que je resterai sous le radar à partir de maintenant. Je le jure. Je ne vais pas partir. Je ne voulais pas te faire peur. Je suis vraiment désolé de t'avoir fait peur. »
Il serra fermement ses bras autour d'elle, ses lèvres venant se poser contre le côté de sa tête.
Elle s'est fondue en lui. Elle réalisa à ce moment-là à quel point elle portait avec elle chaque jour de tension au cours des derniers mois. Cela la bouleversait. Elle essayait de gérer ça, elle l'était vraiment. Mais c'était comme si le poids du monde reposait sur ses épaules. C'était trop. Elle ne pouvait pas s'en débarrasser, mais peut-être que pendant quelques minutes, ici dans cette pièce, elle pourrait poser ce fardeau. Elle pourrait être en sécurité. Elle pourrait simplement être elle-même.
Les larmes commencèrent à la submerger. Elle s'accrochait à Drago pour sauver sa vie. Essayer désespérément de s'ancrer ici, en ce moment, et de ne pas réfléchir à tous les scénarios qui pourraient survenir.
— « Nous devons nous en sortir, Drago. Nous le devons. » Sa voix était désespérée.
Mais il se contenta de resserrer ses bras, hochant la tête contre la sienne. « Nous le ferons, mon amour. Je le promets. »
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Janvier 2003
Hermione commençait tout juste à se détendre après toute l'attention de la presse – qui, heureusement, avait ralenti après le Nouvel An grâce à un nouveau scandale impliquant des parents sorciers riches et bien connus qui avaient été découverts en train de soudoyer des programmes de maîtrise pour accepter leurs enfants sans mérite, une révélation qui avait conduit Hermione à déclamer pendant une heure entière tandis que Drago restait simplement assis, regardant avec de grands yeux.
Elle aurait dû savoir qu'il ne fallait pas baisser sa garde.
Depuis quand la vie d'Hermione Granger s'était-elle détendue pendant plus de quelques semaines avant qu'une nouvelle calamité ne lui arrive ?
Certainement pas depuis qu'elle était montée dans le Poudlard Express lors de sa première année.
Et même si elle savait certainement que la menace de Greyback était réelle, elle avait trouvé un certain réconfort en pensant qu'elle était confinée à elle, et non à la population plus large de la Grande-Bretagne sorcière, et que personne d'autre ne serait blessé.
Elle n'aurait pas pu se tromper davantage.
C'était un mardi soir apparemment normal pour Hermione et Drago, et ils s'étaient endormis plusieurs heures avant de sourire et d'être rassasiés. Hermione était blottie contre sa poitrine, au chaud et en sécurité et profitait de rêves agréables – quand une soudaine luminosité et une voix frénétique la réveillèrent.
— « Drago ! » La voix de Tonks était si féroce qu'Hermione et Drago se levèrent immédiatement, Drago se jetant sur le corps d'Hermione pour la protéger avant de réaliser que la voix venait du patronus loup de Tonks. « Il y a eu une attaque contre Sainte Mangouste. Les hommes de Greyback ont brisé l'unité de lycanthropie et ont attaqué les loups-garous qui étaient là pour leurs traitements anti-loup pendant la pleine lune. Plusieurs loups ont été blessés, dont Remus. » La voix de Tonks s'était légèrement accrochée à son nom.
— « Oh mon Dieu… » Le cœur d'Hermione battait à tout rompre alors qu'elle était figée sur le lit en écoutant le message. Drago avait déjà couru dans le placard pour récupérer des vêtements.
— « Ils ont tranquillisé quatre loups et les ont pris en otage, et ils ont attaqué le personnel de Sainte Mangouste alors qu'ils fuyaient. Nous avons au moins un guérisseur tué et des dizaines de blessés. Tu dois venir ici maintenant. »
Hermione commença à se précipiter pour sortir du lit. Elle pourrait y aller aussi, elle pourrait aider à soigner les blessés.
— « Hermione, ne pense même pas à venir. Ils essaient de te faire sortir. Reste à la maison. » La voix de Tonks était plus sévère qu'Hermione ne l'avait jamais entendue auparavant, mais cela la fit seulement s'arrêter un instant. « Drago, l'équipe t'attendra quand tu arriveras. »
Sur ce, le loup argenté disparut, laissant la pièce dans l'obscurité. Les seuls bruits étaient la respiration difficile d'Hermione et la précipitation de Drago pour enfiler ses chaussures et son étui.
Hermione courut vers la commode et en sortit une paire de leggings, un t-shirt et des chaussettes. Au moment où Drago émergea, elle était assise sur le lit, mettant les chaussettes sur ses pieds.
— « Que fais-tu ? » Sa voix était essoufflée.
Hermione ne s'arrêta pas. « Je viens avec toi. Je peux aider. S'il y a des dizaines de guérisseurs blessés, ils auront besoin de moi. » Atteignant la table de chevet, elle attrapa sa baguette et invoqua une paire de baskets.
— « Absolument pas, Hermione. » Il n'y avait plus d'énergie frénétique dans la voix de Drago, juste une demande froide et confiante.
Hermione releva la tête pour le regarder, le feu dans les yeux. « Comment ça, absolument pas ? »
Il resta complètement immobile. « Je veux dire, absolument pas. Nous ne savons pas si les petits copains de Greyback sont toujours là. Putain, il pourrait y avoir des loups-garous en liberté à l'intérieur du bâtiment ! Je ne peux pas te protéger si tu y vas, Hermione. Tu dois rester ici. »
Le sang d'Hermione était glacé. « Je peux me protéger. Et ne me dis pas ce que je peux et ne peux pas faire. »
Le venin dans sa voix sembla frapper Drago comme un coup, et il secoua la tête avant de réduire rapidement l'écart entre eux et de se mettre à genoux devant elle alors qu'elle s'asseyait sur le lit. Se penchant, il plaça délicatement ses mains de chaque côté de son visage.
— « Je sais ça. Je suis désolé, mon amour, je ne voulais pas… » souffla-t-il. « Je sais que tu veux aider. Mais Hermione, tu es leur cible. Toute cette attaque aurait pu avoir pour but de te mettre exactement dans cette position. Pour te forcer à entrer dans un endroit non sécurisé. Et je sais que tu peux te protéger, mon amour. Bien sûr que tu peux. Mais… Hermione… Je dois diriger l'équipe, et pour ce faire, je dois être capable de me concentrer sur la tâche à accomplir. Si tu es là, je ne pourrai pas faire ça. Je m'en ficherai si quelqu'un d'autre est blessé, car mon seul objectif sera toi. S'il te plaît, mon amour. S'il te plaît, reste ici. Je t'enverrai des mises à jour toutes les demi-heures, promis. Et si nous sécurisons le bâtiment et qu'ils ont besoin de ton aide pour soigner les blessés, je jure que je viendrai te chercher et t'amènerai. D'accord ? »
Hermione savait qu'il avait raison, bien sûr. Son désir d'aider était impulsif et dangereux, mais cela ne lui donnait pas moins envie de le faire. Mais l'expression de désespoir, de peur, sur le visage de Drago la brisa. La poussée d'adrénaline commença à s'estomper et elle ferma les yeux, hochant la tête alors que les larmes commençaient à couler sur son visage.
— « Padma est l'une des guérisseuses qui surveillent le service de lycanthropie pendant la pleine lune… et si elle ? Et si Remus ? … »
Drago se redressa, la serrant fort dans ses bras. « Je sais. Je sais. Tout ira bien, je le promets. Je te le ferai savoir dès que je saurai quelque chose, d'accord ? »
Il se pencha en arrière et lui saisit les épaules. Hermione le regarda dans les yeux, voyant à quel point il était simultanément concentré sur la tâche à accomplir et impatient de commencer. Elle se pencha en avant, ses mains venant à son visage alors qu'elle pressait son front contre le sien.
— « Sois prudent, Drago. Je t'aime. »
Il la tira vers lui, l'embrassant doucement, avant de se retirer et de se lever d'un seul mouvement fluide.
— « Je t'aime aussi. Tout ira bien, je le promets. »
Et sur ce, il se tourna et courut à travers le couloir, descendit les escaliers et sortit par la porte d'entrée pour transplaner à l'hôpital.
L'énergie nerveuse frappa immédiatement Hermione, et elle se leva d'un coup, se dirigeant vers le rez-de-chaussée où elle commença à arpenter frénétiquement le salon.
Un sac d'urgence. Elle pourrait préparer un sac d'urgence contenant des potions de guérison, des pommades et des antivenins. Si quelqu'un avait été mordu par l'un des loups, ça serait probablement inefficace, mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne pouvait pas essayer. Elle organisa et réorganisa tout ce qui se trouvait dans son sac de perles, le plaçant soigneusement à côté de la porte d'entrée afin de pouvoir le saisir rapidement si elle avait besoin de transplaner.
Même si chaque seconde semblait être une éternité, quand Hermione vérifia l'horloge, elle fut dévastée de découvrir que cela ne faisait que quinze minutes depuis le départ de Drago.
En gémissant, elle se dirigea vers la cuisine pour préparer une théière, peut-être que cela apaiserait ses nerfs.
Ce ne fut pas le cas. Au lieu de ça, elle avait bu une tasse entière directement de la bouilloire, se brûlant la langue et la gorge et la forçant à prendre immédiatement une potion anti-brûlure.
Abandonnant le thé, considéré comme un mauvais élément, elle est passée à son option suivante : le vin.
Elle se servit un grand verre et se força à s'asseoir sur le canapé, les genoux rebondissant, en attendant le premier message de Drago.
Heureusement, elle n'a eu qu'à s'asseoir un instant avant que la panthère saute hors des airs, s'asseyant devant elle et remuant sa queue.
Elle faillit laisser tomber son verre alors qu'elle s'avançait.
— « Nous sécurisons toujours les lieux. Il semble que les hommes de Greyback soient partis avec leurs otages, mais nous n'en sommes pas sûrs. Padma a été blessée, mais elle est soignée et ils disent qu'elle ira bien. »
Hermione poussa un cri étranglé. Reconnaissante que Padma aille bien et simultanément dévastée d'avoir été blessée en premier lieu.
— « D'après les informations, ils ont essayé de prendre Remus, mais il les a combattus et a ensuite essayé de les empêcher de prendre quelques otages. Il a été blessé lors des combats qui ont suivi. Ils ne sont pas encore en mesure de le soigner complètement, mais ils surveillent ses fonctions vitales et ils semblent stables. Ils entreront immédiatement après le lever du soleil et guériront toutes les blessures qu'il a subies. » Elle pouvait entendre le soupir d'hésitations dans sa voix, mais il a continué, « On dirait que l'un des otages qu'ils ont pris était un garçon de 10 ans ».
Ça frappa Hermione comme une malédiction.
— « Le guérisseur qui a été tué était un érudit invité d'Allemagne, et personne dans le personnel de Sainte-Mangouste. Sa famille a déjà été contactée. C'est un bordel ici, mais nous contrôlons les choses, je te le promets. Je t'en ferai savoir plus bientôt. Je t'aime. »
La panthère s'est évanouie. Hermione était à nouveau en mer, complètement perdu pour ce qu'il fallait faire ensuite. Tout comme elle réalisa qu'elle commençait à hyperventiler.
En quelques minutes, Pansy, Luna, Theo et George étaient tous venus à travers la cheminée, chacun à divers degrés de déshabillage.
Ils parlèrent tous en même temps.
— « Greyback a-t-il attaqué Sainte-Mangouste ? » La voix de Théo était incrédule.
— « Remus, savons-nous à quel point il est blessé ? » Cela venait de George.
— « Combien y-en-a-t-il ? Drago est-il sûr ? » Pansy s'accrochait sa robe fermée d'une main, l'autre embrayant celle de Luna.
— « Padma va-t-elle bien ? » C'est la voix de Luna, beaucoup plus claire et concise que sa cadence normale, qui brisa Hermione.
Pendant un moment, ses yeux regardaient entre chaque personne, large avec peur, avant qu'elle ne se mette à pleurer.
Immédiatement, tout le monde courut en avant, jetant tous leurs bras autour d'elle et s'étreignant étroitement.
Il fallut à Hermione plusieurs longs moments de pleurs désespérés avant qu'elle ne soit en mesure de parler assez clairement pour leur donner une mise à jour.
— « Ils ont attaqué la salle de la lycanthropie et ont pris quatre loups-garous. Padma a été blessée mais Drago dit qu'elle va aller bien. Remus a également été blessé, mais ils ne savent pas encore à quel point il va mal, ils ne peuvent pas le vérifier jusqu'à ce qu'il se retransforme. Ils balayent le bâtiment pour voir si des hommes de Greyback sont toujours là. C'est tout ce que je sais. » Elle fixait ses mains sur ses genoux, incapable de les regarder.
— « Blaise... » Théo est à la traîne.
Hermione hocha la tête. « Je lui ai envoyé un message. Je ne sais pas s'il sera en mesure d'entrer, s'ils ont fermé le bâtiment... »
Pansy est revenue avec une tasse de thé, celle-ci pas assez chaude pour transformer sa bouche en enfer, et a enroulé un bras autour des épaules d'Hermione. « Fais lui confiance, si Blaise veut entrer, il va entrer à l'intérieur. »
Théo fredonnait et hocha la tête en réponse.
Ils s'installèrent dans les canapés et les chaises du salon, n'ont jamais allumé plus de lumières que quelques lampes, et ont attendu. Ils étaient pour la plupart silencieux et remettant occasionnellement en question de la théorie posée par George ou Luna. Enfin, le prochain rapport de Drago arriva.
— « Nous avons sécurisé le bâtiment. Nous avons capturé l'une des personnes de Greyback qui n'avait pas été en mesure de sortir du bâtiment avant l'arrivée des aurors et nous l'avons enfermé. Il est pris en charge pour des interrogatoires maintenant. Tonks va t'étrangler pour avoir envoyé un message à Blaise, mon amour. Il a réussi à dépasser quatre niveaux de sécurité et à entrer dans le service des urgences pour trouver Padma, mais il est ici avec elle maintenant et elle se porte bien. Elle a été touché par un charme bombarda qu'ils avaient utilisé pour pénétrer dans le quartier et certains ont été piégés sous des débris. Quelques os cassés et une mauvaise coupe à la tête, mais elle a été recousu. Remus est toujours stable. Aucun des autres guérisseurs blessés n'est mort, ils sont tous soignés. Je vais être ici encore plusieurs heures, je dois soutenir le bâtiment. Mais tout est sûr, il n'y a donc rien à craindre. Dors, d'accord ? Je te réveillerai quand je rentrerai à la maison. Je t'aime. »
Il y avait des soupirs audibles de soulagement dans la pièce alors que le patronus de la panthère de Drago s'évanoui dans l'obscurité une fois de plus.
— « Merci merlin. » George s'affaissa dans Théo alors que l'autre homme enroula ses bras autour de ses épaules.
— « Je vous ai dit que Blaise entrerait. Il est plus fort que nous tous ». Pansy essayait de garder son ton léger, mais Hermione pouvait entendre le bord en dessous.
— « Hermione, voudrais-tu que nous restions ici avec vous jusqu'à ce que Drago revienne ? » La question de Luna perça les pensées d'Hermione.
Son esprit se déplaçait rapidement. Trop rapidement. Entraînant tous les événements de ces dernières heures, tout ce qui y avait conduit, traversant les voies des différentes décisions et comment ils auraient pu changer le résultat. Il devenait rapidement accablant, et elle était soudainement désespérée d'être seule.
Essayant de garder son ton neutre, elle secoua la tête. « Non, non, ce n'est pas nécessaire. Vous devriez tous rentrer chez vous et dormir un peu. Je ferai de même. Merci à tous d'être venus. Si Drago envoie d'autres mises à jour, je vous le ferai savoir, ok ? »
Ils hochèrent tous la tête, marmonnant leur assentiment alors qu'ils se levaient de leurs chaises, chacun donnant à Hermione un câlin serré avant de se frayer un chemin jusqu'à la cheminée.
Pansy a été la dernière à passer, mais avant, elle se retourna et regarda Hermione avec un regard astucieux.
— « Es-tu sûre que tu vas bien ? »
Hermione hocha la tête. Pansy était la plus observatrice de tous, et si elle mentait ou répondait trop à côté de la plaque, Pansy ne partirait jamais sans explication.
— « Je suis un peu ébranlée, c'est tout. Je te le promets, Pans. »
Pansy rétrécit ses yeux avant de finalement hocher la tête et de suivre Luna à travers la cheminée.
Dès qu'elle fut seule, Hermione commença à accélérer. Elle avait besoin d'organiser ses pensées.
Greyback avait intensifié ses attaques pour l'atteindre jusqu'à aller après d'autres loups-garous complètement innocents et les guérisseurs les aidant. Selon toute probabilité, comme un message visant à décourager les autres loups de se faire soigner et en l'avertissant sur ce qui allait arriver si elle continuait son travail.
Il avait fait du mal à ses amis.
Un petit garçon avait été kidnappé.
Un guérisseur était mort.
Et Drago avait été forcé de se mettre en danger.
Tout ça à cause d'elle. Tout était de sa faute.
Hermione commença à accélérer et à accélérer, ses mains passant grossièrement à travers ses cheveux.
Que pourrait-elle faire maintenant ? Comment pouvait-elle compenser ça ?
Elle pourrait s'arrêter. Elle pourrait juste arrêter de travailler sur le remède. Elle pourrait laisser Greyback gagner. Et peut-être que si c'était annoncée au public, Greyback se démasquerait.
Mais est-ce qu'il le ferait ? Drago le poursuivait depuis des années en Amérique, et il ne semblait pas qu'il avait l'intention de sortir de l'arrière-plan. Et même si elle arrêtait ses recherches, cesserait-elle d'être une cible ?
Et qu'en est-il des loups ? Qu'en est-il de Remus et des autres qui n'avaient pas envie de faire du mal à personne ? Qui essayait juste de vivre une vie normale ? Et dont la seule option était d'ingérer tant de potion qu'ils auraient de la chance de vivre au-delà de l'âge de 50 ans.
Que se passerait-il quand ce petit garçon irait à Poudlard l'année prochaine ? Même s'il est vivant...
Non. Elle ne pouvait pas s'arrêter.
Mais elle n'allait pas seulement continuer à travailler. Non. Hermione Granger avait une meilleure idée.
Mais pour l'instant, elle avait besoin de se mettre au travail. Il n'y avait aucun moyen qu'elle dorme de façon ce soir.
Pendant un moment, elle avait pensé à passer par la cheminée pour aller à son labo, mais en imaginant la peur qui attraperait Drago s'il rentrait à la maison et qu'elle était partie suffisait à l'arrêter. Elle avait des copies de toutes ses recherches ici, et bien que les deux douzaines restantes de plantes qui devait être testées étaient encore au laboratoire, elle avait tout ce dont elle avait besoin ici pour tester des manières d'administrer pour le traitement.
Hermione avait les éléments de base du traitement triés. Elle avait développé une potion capable d'entrer dans la circulation sanguine et de rechercher la mutation génétique spécifique dans l'ADN de chaque patient qui provoquait sa lycanthropie. Alors qu'elle devait encore déterminer exactement quels ingrédients végétaux devaient être combinés avec cette potion pour réellement attaquer et réformer ces gènes, elle était confrontée à un autre problème : dans ses tests jusqu'à présent, elle avait appris que si la potion était administrée trop rapidement, elle submergerait le système nerveux et pourrait être létale. Mais si elle était administrée trop lentement, elle devenait inefficace.
La tâche à accomplir consistait à déterminer la vitesse exacte à laquelle le traitement devait être administré, et quel serait le meilleur système pour le faire.
Se baladant dans son labo, Hermione sortit ses recherches et commença à tester. Il y avait une petite partie de son cerveau lui disant qu'elle avait besoin de ralentir. Qu'elle ne trouverait pas ça si elle était aussi stressée pendant qu'elle travaillait. Mais son besoin désespéré de se battre, de faire quelque chose, a effectivement poussé cette pensée dans un placard avant de verrouiller la porte et de la faire taire.
Hermione ne savait pas depuis combien de temps s'était passé. Seulement que la pièce semblait plus légère maintenant et qu'il y avait des dizaines de morceaux de parchemin avec des notes griffonnées, des équations, et des théories flottante tout autour d'elle alors qu'elle restait accrochée sur sa table de travail.
— « Hermione ? »
Hermione, si accrochée dans son travail, ne l'avait pas entendu entrer, et elle sauta, cria et pointa sa baguette simultanément à cause du choc.
Drago leva immédiatement les mains en reddition. Réalisant que c'était lui, et qu'il était maintenant à la maison en sécurité, Hermione laissa sa baguette sur le sol et se leva vers lui, jetant ses bras autour de lui.
— « Oh mon dieu, Drago. »
Drago hésita un instant avant d'enrouler ses bras autour d'elle.
— « J'étais tellement inquiète. Je sais que tu as dit que c'était sûr mais tu ne sais jamais avec ces choses et, oh. Comment va Padma ? Est-ce qu'elle va bien ? Qu'en est-il des autres guérisseurs ? Y a-t-il des pistes sur les loups qu'ils ont capturés ? Ont-ils été capables de soigner Remus ? Tonks, oh mon dieu, Tonks, elle va bien ? »
Hermione ne réalisait pas à quelle vitesse elle parlait jusqu'à ce que Drago se penche en arrière, se saisissant les bras et la regardant avec inquiétude.
— « Hermione, mon amour, ralentis. Ça va, tout le monde va bien. Je vais t'en parler, mais..., pourquoi es-tu réveillé ? As-tu été debout toute la nuit ? » Sa voix laissait transparaître son épuisement.
Hermione hocha la tête furieusement et sortit des bras de Drago, se déplaçant plus loin dans le laboratoire. « Oui. J'ai un plan, Drago. Je dois trouver ce remède, et je ne peux pas perdre plus de temps. Ce doit être maintenant. Je dois le trouver. Je dois mettre fin à ça. J'ai donc travaillé. Regarde. » Elle se précipita vers l'un des parchemins en lévitation et le tira vers le bas avant de lui donner rapidement. « J'ai presque déterminé la vitesse d'administration du remède. Deux jours de plus, tout au plus. Tu vois ? J'ai compris que je pourrais utiliser une machine pour l'implanter en intraveineuse comme les moldus. Je dois juste trouver comment doser la potion pendant ce temps, c'est tout ... » Sa voix était à la traîne alors qu'une autre idée lui était venue à l'esprit et elle se retourna à sa table de travail.
— « Hermione. »
Elle ne leva pas les yeux.
— « Hermiene. »
Elle secoua la tête. « Une seconde, je viens de penser à du goutte-à-goutte... si je peux juste... »
Soudain, une grande main vint se placer sur la sienne, la maintenant sur place et l'empêchant d'écrire.
Elle regarda autour d'elle. « Drago. Il faut que je finisse ça. »
— « Non, Hermione. Il faut t'arrêter. »
Pour la première fois, elle le regardait entièrement. Ses épaules étaient tendues et... était-ce de la peur dans ses yeux ?
Elle ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
— « Hermione, j'ai besoin que tu poses ta plume, ok ? Tu… tu m'effraies. Allons-nous asseoir et parler, d'accord ? Aide-moi à comprendre ce qui s'est passé. » Il garda sa voix calme.
L'esprit d'Hermione débarrassé de certains brouillards induits par l'adrénaline, elle se rendit compte à quoi ça devait ressembler quand Drago était entré. Probablement comme si elle avait eu une crise psychotique.
Prenant une respiration lente, elle posa la plume et se redressa, en hochant la tête.
La tension sur le visage de Drago s'apaisa un peu, et il passa son bras autour d'elle, la tenant contre lui, alors qu'ils entraient dans le salon. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Hermione réalisa que le soleil était levé. C'était le matin.
— « Quelle heure est-il ? » Ses yeux se réadaptaient à la luminosité après avoir passé tant d'heures dans son laboratoire.
— « Presque 8 heures. »
— « Oh… je suppose que j'ai perdu la notion du temps. » Sa voix lui parut même hébétée alors que Drago la conduisait vers le canapé et la tirait vers le bas pour qu'ils puissent se faire face.
— « Mon amour, que s'est-il passé après mon départ ? » Drago tendit la main pour prendre ses mains dans les siennes, frottant des cercles apaisants sur ses paumes.
— « Après avoir envoyé ton premier message, je… je ne voulais pas être seule alors j'ai appelé tout le monde. Pansy, Luna, Theo et George sont venus. Ils sont restés jusqu'à ce que tu envoies ton deuxième message indiquant que Padma allait bien et que le bâtiment était dégagé. Mais après leur départ… » Hermione sentit l'émotion commencer à monter dans sa poitrine. « Je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser, Drago. Je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser. » Sa voix était devenue un murmure.
— « Penser à quoi ? »
Ses yeux se posèrent finalement sur les siens alors que les larmes commençaient à couler sur son visage. « C'est de ma faute. Tout ça ! Le… le guérisseur qui est mort. Padma blessée. Rémus. Tu es en danger. Ce petit garçon… » Sa voix se brisa. « Tout ça arrive à cause de moi. À cause de ce que j'ai choisi de faire. Et je ne peux pas laisser plus de gens souffrir, Drago. Je ne peux pas. »
Drago s'avança d'un bond, la prenant dans ses bras. « Écoute-moi, Hermione. Rien de tout ça n'est de ta faute. C'est la faute de Greyback. Personne d'autre. Nous ne nous tenons pas responsables des actes des psychopathes, tu t'en souviens ? Tu n'es pas responsable de ce qui s'est passé la nuit dernière. Tu es une autre victime, mon amour. C'est ce qu'il fait. Il se moque. Il fait du mal aux gens. Il essaie de trouver un levier. Et il pense qu'il peut utiliser ton cœur, ta compassion, comme levier contre toi. Cela n'aurait même plus d'importance si tu arrêtes te's recherches. Tu es un moyen pour lui, mais il en trouvera simplement un autre. Fais-moi confiance… »
Sa voix devint résignée, mais ses paroles dynamisèrent Hermione.
Elle recula. « C'est exactement ça, Drago. Je ne peux pas m'arrêter maintenant, car il se cacherait avant de frapper à nouveau. Non, je dois continuer. Je dois trouver ce remède aussi vite que possible. Et puis nous devons l'utiliser. Nous devons l'utiliser pour mettre fin à ça. Pour le faire sortir au grand jour une fois pour toutes. Pour que personne d'autre ne soit blessé. Personne d'autre ne peut être blessé, Drago. S'il te plaît. J'ai tellement peur qu'il fasse du mal à nos amis, ou à Narcissa, ou… ou à toi. J'ai peur qu'il te fasse du mal. Je ne peux pas te perdre, Drago. Je ne peux pas. »
Ses pleurs étaient devenus hystériques et Drago l'attrapa immédiatement pour la serrer dans ses bras.
— « Oh chérie. C'est bon. Tu ne vas pas me perdre, je le jure. » Il lui murmura des mots apaisants à l'oreille tout en lui frottant le dos d'une main et en lui massant la tête de l'autre jusqu'à ce que ses larmes ralentissent enfin.
Après un moment, elle ne savait pas vraiment quand, Drago recula, les yeux clairs et concentrés.
— « Tu as raison, mon amour. Tu ne peux pas arrêter ton travail. Pas seulement parce que nous pouvons l'utiliser pour le faire sortir, mais parce que tu aides les gens, et je ne vais pas laisser ce putain de monstre t'empêcher de faire ça. Mais, Hermione, c'est toi qui vas être blessée si tu continues comme ça. Tu vas te perdre. Et je ne peux pas te perdre, d'accord ? »
Quelques larmes supplémentaires s'échappèrent alors qu'elle prit une inspiration tremblante et acquiesça.
— « D'accord. Voici ce que nous allons faire. Tu continues à travailler comme tu le fais. Tu y travailles déjà chaque jour. Et je n'ai aucune idée de ce qui était écrit sur ce papier que tu viens de me montrer, mais clairement, tu t'en rapproches. » Il y avait une étincelle d'humour dans ses yeux à cela, et elle renifla de rire. « Et je travaillerai avec Tonks pour élaborer un plan sur la façon dont nous pouvons utiliser le remède pour sortir Greyback de sa cachette. Crois-moi, après hier soir, elle est plus motivée que nous tous… »
— « Remus… » Hermione l'avait presque oublié dans le tumulte de la conversation.
Drago secoua la tête. « Il va bien. Il avait quelques lacérations profondes, mais ils ont réussi à le guérir. Il est parti avec Tonks ce matin pour rentrer chez lui. Padma est également à la maison, elle est sortie il y a quelques heures. »
Hermione poussa une profonde inspiration. « Merci Merlin. Et… qu'en est-il des personnes qui ont été enlevées ? »
Drago frotta ses mains de haut en bas de ses bras. « Rien pour le moment. Mais le sang du garçon était enregistré à Sainte-Mangouste depuis sa morsure initiale, nous pourrons donc peut-être l'utiliser pour un sort de localisation. L'équipe est là-dessus. »
Elle acquiesça. Ce n'était pas ce qu'elle voulait entendre, mais c'était au moins mieux que rien.
— « D'accord. Maintenant, je ne sais pas pour toi, mais je suis vraiment épuisé. Veux-tu monter avec moi pour que je puisse te tenir quelques heures pendant que nous dormons un peu ? »
Un petit sourire s'afficha sur son visage. « Oui, je suppose que ça peut s'arranger. »
Alors qu'ils s'allongeaient quelques minutes plus tard, après avoir tous deux pris une douche pour enlever la crasse résiduelle et (dans le cas d'Hermione) le sang de salamandre séché, Hermione prit sa première profonde inspiration depuis la nuit précédente, l'odeur de Drago – menthe poivrée, épices et clous de girofle – remplissant ses sens et calmant ses nerfs.
Ils pourraient faire ça. Elle savait qu'ils pouvaient faire ça. Elle devait juste rester saine d'esprit assez longtemps pour le faire.
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Hermione essaya de suivre les conseils de Drago. Vraiment. Elle quittait le laboratoire à une heure raisonnable chaque soir et rentrait à la maison pour dîner (suivi presque toujours d'une fabuleuse partie de jambes en l'air), avant de s'endormir à une heure normale.
Mais elle ne pouvait tout simplement pas éteindre son cerveau.
Hermione se réveillait si souvent avec une nouvelle idée pour la formulation du remède qu'elle prenait l'habitude de laisser un grand cahier et une tasse entière remplie de stylos sur sa table de chevet, et le plus souvent, Drago se réveillait au milieu de la nuit, alors qu'elle marmonnait des composés et des théories obscures sur les potions tout en gribouillant frénétiquement.
Il avait essayé de l'arrêter les premières fois, mais après une nuit particulièrement mauvaise au cours de laquelle Hermione était devenue si frustrée par son interruption qu'elle s'était levée et avait marché en bas et à travers la cheminée jusqu'à son laboratoire avec rien d'autre que sa culotte et l'un de ses hauts de Drago, il y avait renoncé parce que ça ne servait à rien.
Au lieu de ça, il conspirait avec Blaise et chaque jour où il venait prendre le relais de la sécurité de l'après-midi au laboratoire, il apportait un repas à l'odeur délicieuse provenant de restaurants d'Italie, de France, de Grèce ou d'Espagne et commençait ostensiblement à manger devant elle (rapidement rejoint par Embry et Callum) qu'elle avait été obligée de s'arrêter et de manger également. Elle savait qu'elle devrait être reconnaissante. Elle était reconnaissante. Ça ne lui échappa que Drago restait, même si son humeur continuait à se détériorer, le partenaire le plus aimant et le plus solidaire qu'elle puisse jamais demander.
Elle savait qu'elle se sentirait coupable de son comportement plus tard, mais pour l'instant, son seul objectif était de franchir la ligne d'arrivée.
Enfin, presque son seul objectif. À un peu plus de deux mois de leur mariage, elle passait encore au moins une heure avec Narcissa et Pansy chaque week-end à discuter des détails, et elle avait presque complètement oublié son travail lorsque sa créatrice de robe de mariée lui avait apporté la robe pour son premier essayage.
Narcissa et Pansy l'avaient regardée lorsqu'elle montait sur le piédestal de la pièce et fondait en larmes, ce qui à son tour faisait fondre Hermione en larmes. La créatrice, une femme très sévère mais extrêmement talentueuse qui avait passé la moitié de sa vie à étudier en Italie avant de retourner au Royaume-Uni, avait lancé un sort de bouclier sous le menton d'Hermione pour empêcher les larmes de tomber sur le tissu et avait pratiquement crié sur Narcissa et Pansy pour « ne pas s'approcher d'un centimètre ! » de peur qu'elles aussi n'osent pleurer sur le motif complexe en soie.
Juste au moment où Hermione pensait que ses larmes étaient sous contrôle, elle comprit que sa mère ne la verrait jamais dans cette robe et elle commença à pleurer si fort que Narcissa faillit jeter la créatrice hors de la pièce pour attirer Hermione dans ses bras et cela dura plus de 30 minutes.
Elle était rentrée à la maison, le visage rouge et épuisé, pour trouver Drago qui l'attendait avec une bouteille de vin rouge, son pyjama confortable préféré, et Legally Blonde passant déjà à la télévision – ayant clairement été informé par Pansy de ce qui s'était passé.
Et puis il y avait une autre distraction qui résonnait dans sa tête.
Environ une semaine après l'attaque de Sainte Mangouste, Drago était rentré à la maison l'air nerveux.
Hermione était en train de préparer une tarte aux mûres et ne leva même pas les yeux, se concentrant sur le treillis complexe de sa pâte.
— « Salut ! Comment s'est passée ta journée ? Ma dernière formulation a encore une fois échoué, donc si tu veux manger un peu de cette tarte, tu devras peut-être te battre avec moi pour en avoir… »
Hermione entendit ses pas alors qu'il entrait dans la cuisine et posait ses mains sur l'îlot.
— « En fait, j'ai besoin de te parler de ma journée, mon amour. » Son ton était tellement hésitant qu'il la poussa à arrêter son travail et à lever les yeux.
— « Que s'est-il passé ? Est-ce que tout va bien ? » Ses yeux s'étaient écarquillés.
Drago secoua la tête. « Non, non, ce n'est rien de tout ça. C'est juste… » Il prit une profonde inspiration. « Harry est venu me parler aujourd'hui. »
Elle pencha la tête. « Ok… ? »
— « Il m'a demandé - non, il m'a supplié, ce putain d'Harry Potter m'a supplié, de te demander si tu serais prêt à lui parler. »
Les yeux d'Hermione se plissèrent. Même si Drago lui avait raconté sa conversation avec Harry avant Noël, elle ne s'y attendait pas.
Son visage dut la trahir, car Drago s'éloigna de l'ilot et s'approcha d'elle, posant ses mains de manière réconfortante sur ses hanches.
— « Tu n'es pas obligé de faire quelque chose que tu ne veux pas faire, mon amour. Je ne lui ai fait aucune promesse et, si je suis honnête, il semble très bien comprendre qu'il ne mérite pas ton pardon. Je voulais juste que tu saches qu'il l'avait demandé. »
Hermione resta silencieuse pendant un long moment.
De toutes les personnes qui l'avaient blessée, Harry était le seul qu'elle avait au moins envie d'entendre.
Elle ne pardonnerait jamais à Ron, ni à Molly, ni à aucun des Weasley, mais Harry… même si elle essayait, elle ne pouvait tout simplement pas se débarrasser de ses bons souvenirs de lui. Mais en même temps, elle pouvait encore sentir la brûlure vive de sa trahison sur sa peau, et la douleur résiduelle était incontestablement plus puissante que toute autre chose.
Elle leva les yeux vers Drago. « Penses-tu que je devrais ? »
Drago haussa les épaules. « Je ne sais pas, mon amour. Il y a une partie de moi qui veut toujours les donner tous, y compris Potter, à un troupeau de manticores enragées. Mais… même si je déteste l'admettre, si l'un d'entre eux mérite une chance d'être pardonné, c'est bien lui. Mais Hermione, ce n'est pas à toi de lui donner ça. Pas du tout. Il s'est enfoncé dans ce trou et tu as déjà passé beaucoup trop de temps à le sauver. La seule raison pour laquelle tu devrais lui parler est si tu penses que ça pourrait t'aider. Ce qu'il veut n'a pas d'importance. »
— « Je ne pense pas que je puisse. Je ne pense pas que je le veuille. Du moins pas maintenant. Peut-être un jour, mais… je ne peux pas pour le moment. » Elle pencha sa tête contre la poitrine de Drago alors qu'il passait ses bras autour d'elle.
— « Alors c'est la fin. Nous n'avons plus besoin d'en reparler. Il faut cependant parler de cette tarte. Je crois que tu as dit que je devrais me battre pour ça ? »
Elle se pencha en arrière pour le regarder, les yeux sévères. « C'est exact, Monsieur Malefoy. Je suis tout à fait disposé à me battre en duel pour ça. »
Il haussa un sourcil tandis qu'un sourire narquois se dessinait sur son visage. « J'aimerais proposer une solution alternative : pour chaque orgasme que je te donne, je gagne une part du gâteau. » Il lui lança un regard de défi, attendant sa réponse.
Elle le regarda pendant un moment, essayant de garder un visage impassible, puis recula, lui tendant la main pour qu'elle la serre. « J'accepte vos conditions. Bien négocié. »
Il lui serra fermement la main avant de la tirer, l'attirant contre sa poitrine et pressant ses lèvres contre les siennes dans un baiser féroce.
Et pendant au moins quelques heures, elle ne pensa pas à l'échec du test au laboratoire, à la menace imminente de Greyback, ou à ses sentiments effilochés et inconfortables à l'égard de son vieil ami.
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Malheureusement, les choses ne s'améliorèrent pas au cours des deux semaines suivantes.
Hermione et Neville avaient réduit les ingrédients possibles à seulement deux, mais il semblait que toutes les formulations différentes qu'elle avait testées avaient échoué.
Encore.
Et encore.
Et encore et encore.
Dans des circonstances normales, cela ne l'aurait pas autant dérangée. La science consistait à échouer et à réessayer, mais ce n'était pas une circonstance normale.
Elle avait hâte de faire sortir Greyback de sa planque. Et si elle était honnête avec elle-même, elle voulait vraiment que tout ça se termine avant son mariage. Elle savait que Drago serait anxieux tout le temps s'il y avait toujours une menace pour la sécurité, et ce n'était pas ce qu'elle voulait qu'il ressente le jour de leur mariage.
Mais ces espoirs s'amenuisaient de jour en jour.
Hermione se sentait résignée à ce fait alors qu'elle lançait un test de la 112ème formulation du remède le matin du 27 février. Ils avaient collecté de grands échantillons de sang de loup-garou auprès de volontaires, et chaque formulation était testée en lançant l'administration de la potion dans une réplique de vaisseaux sanguins humains remplis de vrai sang de loup-garou.
Elle tapota sa baguette contre la machine intraveineuse pour faire couler ce qui était cette fois un liquide de couleur prune foncé, puis s'appuya contre la table de laboratoire opposée, ses mains venant se frotter brutalement sur ses yeux.
Callum et Embry avaient même arrêté de regarder les tests et étaient à la place dans l'autre laboratoire, préparant la prochaine série de formulations. Seamus, qui était en service de sécurité, était dans le couloir, assis, les pieds appuyés, et feuilletant la dernière édition d'un magazine de Quidditch.
Hermione, anticipant l'éclair rouge qui indiquerait un autre échec, se retourna et se dirigea vers le bord du laboratoire pour rassembler les béchers et les fournitures dont elle aurait besoin pour le prochain test.
Elle était en train de fermer la porte du placard qui abritait son équipement lorsqu'elle l'aperçut.
De la lumière bleue.
Elle se retourna sans faire de bruit, certaine de l'imaginer.
Mais non. C'était là. Brillant sur l'endroit où se déroulait le test. De la lumière bleue.
De la lumière bleue.
Cela voulait dire…
Cela signifiait…
Hermione jeta pratiquement le bécher sur le comptoir et se précipita en avant, sortant sa baguette pour effectuer des tests de diagnostic. Elle dut les répéter trois fois avant de réellement croire les mots qui étaient apparus.
Spécimen humain normal.
Aucune trace de virus lycanthropique.
Aucun mal au patient.
Elle recula de quelques pas jusqu'à ce qu'elle heurte la table du laboratoire. Ses yeux étaient écarquillés et pour la première fois depuis des semaines, son esprit était devenu complètement clair.
— « Putain de merde. Putain de merde, putain de merde, putain de merde. Callum ! Embry ! Venez ici ! »
Les deux garçons entrèrent nonchalamment dans le laboratoire.
— « Nous sommes presque prêts avec le prochain échantillon. Besoin de nous pour nettoyer celui-ci ? » Embry inclina la tête vers le site de test.
Hermione tendit le bras pour les arrêter.
— « Regardez. » Elle se tourna, une fois de plus face aux voyants bleus du succès et aux résultats positifs du diagnostic.
Il y eut un moment de silence avant qu'Embry et Callum ne s'avancent tous les deux, se parlant.
— « Merlin, oh mon dieu, tu l'as fait. Est-ce un test croisé ? »
— « Devrions-nous refaire le diagnostic ? »
— « Est-ce que ça dit vraiment AUCUNE trace ? C'est… c'est efficace à 100% ? CENT POUR CENT ? Putain de merde ! »
Un picotement commençait à se propager dans tout le corps d'Hermione. L'incrédulité en guerre avec une joie totale.
Et aussi l'urgence.
Callum et Embry parlaient toujours à une vitesse record, de larges sourires sur leurs visages.
Le cerveau d'Hermione se concentra brusquement, même si son corps se sentait étourdi.
— « Arrêtez »
Sa voix était plate mais tout à fait indéniable. Les deux garçons cessèrent immédiatement de parler et restèrent immobiles, l'attendant.
— « Il faut agir très vite. Embry, faites des copies du parchemin avec cette formule. Chacun de vous en prend deux, en garde un dans sa poche et met l'autre dans son sac. Mettez des copies supplémentaires dans le coffre-fort, dans mon bureau et dans la salle blanche. Et obtenez une copie numérique sur une disquette. Laissez l'original ici »
Embry hocha la tête, tapotant sa baguette pour dupliquer le parchemin avant de s'enfuir silencieusement de la pièce.
— « Callum, j'ai besoin que vous m'aidiez à en préparer une grande quantité immédiatement. Assez pour au moins dix patients. Allez chercher les ingrédients dans les magasins. » Il hocha la tête et se dirigea vers l'autre pièce, laissant Hermione seule pour installer un grand chaudron et commencer à ajouter les ingrédients.
Ce n'est que lorsqu'elle commença à remuer qu'elle réalisa à quel point elle tremblait.
Une heure plus tard, Callum finissait de boucher le dernier flacon de potion, le plaçant soigneusement dans le sac magiquement étendu d'Hermione, niché entre de nombreuses autres copies du parchemin contenant la formule.
Dès qu'il fut chargé, Callum le lui tendit sans un mot, lui et Embry debout, sous le choc.
— « Restez ici, je reviendrai. »
Ils hochèrent la tête alors qu'elle se tournait, se dirigeant vers son bureau et la cheminée.
Un instant plus tard, elle traversa la grille à l'intérieur du département d'application de la loi magique, ses yeux cherchant frénétiquement à la recherche de Drago, sa main tenant toujours le sac contenant le remède.
Son cœur battait plus vite que jamais auparavant, et elle était certaine qu'elle devait avoir l'air folle, mais plus rien de tout ça n'avait d'importance maintenant. Rien.
Elle se précipita à travers les bureaux, réalisant à peine qu'ils étaient vide, à l'exception de Ron, qui avait été affecté au bureau depuis son retour de suspension.
Elle le vit se lever de sa chaise du coin de l'œil alors qu'elle se dirigeait droit vers la porte de Drago.
— « Hermione ? Que fais-tu ici ? » Il y avait un ton tranchant dans la voix de Ron. Hermione l'ignora.
L'atteignant enfin, elle franchit la porte du bureau de Drago, s'attendant à le trouver de l'autre côté, seulement pour constater que le bureau était complètement vide.
Se retournant, elle se précipita ver les autres bureaux, sa tête se tournant rapidement d'un côté à l'autre à sa recherche.
— « Hermione ! J'ai dit, qu'est-ce que tu fais ici ? » répéta Ron. Encore une fois, elle l'ignora.
Après ce qui lui sembla une éternité, elle repéra finalement un grand groupe d'aurors, dont Drago, dans l'une des salles de conférence de l'autre côté de l'étage.
Elle traversa les cabines jusqu'à ce qu'elle puisse le voir à travers la vitre. Elle vibrait d'anticipation alors qu'elle agitait son bras pour attirer son attention.
Presque instantanément, la tête de Drago se releva brusquement des plans qu'il regardait sur la table, son expression changeant rapidement entre le choc et l'inquiétude alors qu'il se levait de sa chaise sans un mot à personne et se précipitait vers la porte.
— « Hermione ? Que fais-tu ici ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Il s'arrêta à quelques pas devant elle, visiblement captivé par l'expression de son visage.
— « Je l'ai fait. » Ses paroles étaient à peine au-dessus d'un murmure.
Drago avait l'air confus. « Fait quoi ? »
Avec précaution, Hermione fouilla dans le sac et en sortit l'un des flacons contenant le liquide violet foncé.
— « Je l'ai fait, Drago. Ça marche. Je l'ai fait. » Ce n'est qu'au moment où elle le dit que la vérité commença vraiment à le pénétrer.
Les yeux de Drago s'écarquillèrent alors qu'il prenait le flacon dans sa main avant de relever lentement la tête, un immense et magnifique sourire grandissant sur son visage.
— « TU L'AS FAIT ! »
En un instant, il se précipita en avant, attrapa Hermione dans ses bras et la souleva du sol, la faisant tournoyer pendant qu'elle riait et il cria pour que tout le bureau l'entende.
Ce qu'ils avaient fait. Tous les Aurors présents dans la salle de conférence sortirent rapidement pour admirer la scène. Mais ni Hermione ni, apparemment, Drago ne s'en souciaient.
Derrière elle, elle entendit un Seamus essoufflé se mettre à crier.
— « Hé ! Qu'est-ce que c'est, Hermione ! Tu ne peux pas t'enfuir ! J'ai failli perdre la tête ! Qu'est-ce que tu fais ?! »
Elle sourit simplement plus largement à Drago.
Continuant à la maintenir d'une main, Drago approcha l'autre de son visage.
— « Je savais que tu pouvais le faire, mon amour. Toujours. Je suis si fier de toi. » Il le murmura juste pour qu'elle l'entende, avant de se pencher et de l'embrasser profondément.
Vaguement, elle entendit des sifflements venant de la pièce, mais rien ne l'arrêta jusqu'à ce qu'une voix beaucoup plus proche et plus forte perce le brouillard.
— « Voulez-vous me dire pourquoi vous êtes sur le point de violer plusieurs lois sur l'indécence publique au sein de mon département ? » Hermione s'écarta de Drago, lui faisant un sourire entendu avant qu'il ne la dépose finalement et elle se tourna vers Tonks.
— « En fait, j'aimerais beaucoup te dire pourquoi. » répondit Hermione. Elle continua : « Si tu le souhaites, toi, Remus et Teddy pourriez venir chez nous ce soir. Je pense qu'il est juste qu'il soit le premier à le recevoir. » Sur ce, elle tendit le bras, sa main tenant toujours un flacon de remède.
Tonks inspira brusquement, ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle fixait pendant un moment le liquide violet foncé. Drago lui serra l'épaule et se pencha derrière elle pour déposer un baiser sur le côté de sa tête pendant qu'ils attendaient.
Après un moment, la tête de Tonks se releva brusquement, ses yeux rencontrant ceux d'Hermione.
— « Vraiment ? Es-tu… es-tu sûr ? Il… ? »
Hermione hocha la tête. « Je suis sûre. Ça marche, Tonks. À la perfection. »
Le dernier mot avait à peine quitter ses lèvres que Tonks laissa échapper un grand sanglot, son corps penché en avant pour de courir vers Hermione et de la serrer dans ses bras alors qu'elle pleurait.
— « Oh mon Dieu, Hermione. Merci. Merci. Je ne pourrai jamais… Tu l'as sauvé. Tu as sauvé mon mari. Merci. Merci. Merci." »
Hermione enroula ses bras autour de sa vieille amie, la tenant pendant qu'elle pleurait. Hermione pleura aussi, sentant la douleur et le soulagement se répandre sur le corps de Tonks.
Ils restèrent là ainsi pendant plusieurs longues minutes, Hermione vaguement consciente que tout le département les regardait, se déplaçant inconfortablement d'avant en arrière tandis que leur patronne, qui montrait rarement d'autres émotions que la colère ou un contrôle confiant, pleurait ouvertement devant eux.
Finalement, Hermione sentit la main chaude de Drago se poser sur son épaule.
— « Cheffe. Tonks. Nous devons bouger. Nous devons exécuter le plan pour sécuriser le remède et le laboratoire. » Sa voix était apaisante et gentille, mais toujours définitive.
Tonks ne bougea pas un instant. Mais les mots de Drago semblèrent pénétrer, et lentement, elle recula, sans même essayer de retenir les larmes qui coulaient de ses yeux.
— « Oui ok. Dirigez l'équipe, Auror Malefoy. » Elle recula, relâchant Hermione à contrecœur mais gardant le sourire éclatant sur son visage taché de larmes.
Drago serra une fois l'épaule d'Hermione avant de reculer.
— « D'accord. Nous exécutons le plan Delta, tout le monde. Hermione, as-tu apporté tout le remède préparé avec toi ici ? »
Sa voix était devenue purement professionnelle, et elle répondit de la même manière. Hochant la tête, elle dit : « oui. Nous avons préparé suffisamment de doses pour dix patients afin de garantir qu'il y en aurait suffisamment à cataloguer dans le département des mystères. J'ai également plusieurs copies de la formulation écrite. Des copies supplémentaires ainsi que nos autres matériels de test restant au laboratoire, répartis sur plusieurs sites. »
Drago hocha la tête. « Bien. Très bien, équipe Alpha, maintenant. Livrons le colis au département des mystères. Équipe bêta, vous savez quoi faire. »
Un groupe d'Aurors comprenant Angelina Johnson, Michael Corner et Harry – dont Hermione réalisa au dernier moment qu'il la regardait intensément tout ce temps – se mirent tous en position, l'entourant alors qu'ils se préparaient à traverser le ministère et à entrer dans le département des mystères, où les échantillons du remède pourraient être conservés en sécurité. Le deuxième groupe courut immédiatement vers les escaliers, se répartissant sur les autres étages.
— « Donc, soyons clairs, je n'apprécie toujours pas qu'on me traite de ' colis, Drago. » Grogna-t-elle en se plaçant au centre du cercle des Aurors.
Drago se plaça directement devant elle, prenant la tête de l'équipe. « C'est bien noté, mon amour. » Elle pouvait entendre le sourire narquois dans sa voix.
Avec un dernier roulement des yeux, ils commencèrent à avancer.
Ils avaient mis ce plan en place il y a des mois, après que le département ait pris en charge sa sécurité. Dès que le remède serait découvert, elle devait faire des copies de la formule et les diffuser dans tout le laboratoire en guise de sauvegarde au cas où elle serait attaquée. Ensuite, elle devait préparer un grand échantillon de la potion qui pourrait être enfermé en toute sécurité dans le Département des Mystères où personne ne pourrait le voler ou le falsifier.
C'était le trajet d'ici à là qui devenait délicat. Pendant que le groupe principal garderait Hermione, les autres s'occuperaient des grilles de l'ascenseur le plus à droite dont ils s'approchaient à chaque étage. L'auror au dernier étage du ministère s'assurait que l'ascenseur était vide puis l'envoyait au département des aurors, d'autres aurors bloquant quiconque de monter avant son arrivée.
Quelques instants plus tard, le ding d'arrivée retentit et Drago s'avança, ouvrant les grilles dorées et effectuant une dernière vérification avant d'acquiescer alors qu'Hermione et le reste de l'équipe montaient. Hermione pouvait sentir les yeux d'Harry sur elle alors qu'ils se tenaient proches l'un de l'autre dans l'ascenseur mais elle refusa de se retourner.
Son cœur commençait à s'emballer alors qu'ils descendaient vers le 9 ème étage. C'était là. Ça se produisait réellement. Et tout ce qu'elle avait à faire maintenant était de franchir les portes du département des mystères pour que le remède puisse être sécurisé. Après ça, peu importe ce qui lui arriverait, il serait en sécurité et n'importe quel loup-garou qui le voudrait pourrait le prendre.
Finalement, les portes s'ouvrirent sur le sol en marbre noir, et elle sentit tous les Aurors tendus alors qu'ils se préparaient à avancer. C'était la zone la moins sécurisée par laquelle ils traversaient.
Mais heureusement, cette fois, les seuls bruits dans le couloir étaient le claquement de leurs chaussures alors qu'ils avançaient. Alors qu'ils tournaient au dernier virage et que les portes du département des mystères apparaissaient, elle lâcha finalement le souffle qu'elle retenait.
Rapidement et prudemment, Hermione exécuta les sorts de déverrouillage qui lui permettraient de se faufiler, saisissant la poignée de la porte pour la première fois depuis près de huit mois. Il y avait un sentiment de soulagement, de retour à la maison.
Un calme qui fut immédiatement rompu lorsqu'elle franchit la porte et entendit le cri de Théo alors qu'il courait en avant, la prenant dans ses bras et commençant à la faire tourner avant même que la porte ne se soit fermée derrière elle.
— « MA MEILLEURE AMIE A GUÉRI LA LYCANTHROPIE ! »
De l'extérieur du périmètre, Drago appela. « Hé ! Je pensais que j'étais ton meilleur ami, Théo ! »
Alors que la porte commençait à se fermer, Théo pencha la tête. « Désolé mon pote, elle t'a devancé. Je parie que tu aimerais que tu me laisses te voir nue maintenant, n'est-ce pas ! »
La porte se ferma juste au moment où Théo finissait sa phrase, les laissant tous deux rire un instant dans la sécurité du département avant de se mettre au travail.
Theo attrapa la main d'Hermione, la portant à ses lèvres pour déposer un baiser sur sa paume, avant d'enfiler ses doigts dans les siens alors qu'ils commençaient leur marche à travers les couloirs sombres vers la salle des archives.
— « Quand le message est arrivé, j'ai failli faire un trou dans le ridicule coffre maudit que j'essayais de mettre hors service. Je suis tellement, tellement fière de toi. Je veux dire, je ne suis pas surpris, ton destin a toujours été de sauver tout notre putain de monde, mais putain, c'est excitant de le voir de près. »
Théo lui serra la main tandis qu'il sautillait un peu de joie. Hermione, elle aussi, sentit un chaleureux contentement prendre le dessus. Elle avait été tellement concentrée sur la ligne d'arrivée, sur la recherche du remède lui-même, qu'elle n'avait pas vraiment pensé à ce que cela lui ferait ressentir lorsqu'elle y parviendrait. Elle n'avait jamais imaginé ce que cela pourrait être de réaliser qu'elle, Hermione Granger, la née-moldue nulle qui avait marché dans le Poudlard Express avec des cheveux broussailleux, une attitude insupportable, et pas grand-chose d'autre, serait là, un peu plus d'une décennie plus tard faisant quelque chose de grand. Quelque chose d'important.
Bien sûr, elle avait combattu pendant la guerre. Bon sang, elle avait joué un rôle déterminant dans sa victoire. Mais rien de tout cela n'avait jamais semblé être un accomplissement pour Hermione. Ce n'était pas quelque chose qu'elle avait choisi. Les circonstances ne lui avaient permis aucune autre ligne de conduite, et elle faisait simplement de son mieux avec ce que le monde lui avait lancé.
Mais cette fois, c'était la sienne. C'était quelque chose qu'elle voulait. Quelque chose qu'elle avait choisi. Et elle l'avait fait.
Hermione flottait toujours sur ce nuage alors qu'elle et Theo entrèrent dans la salle des archives et trouvèrent Freya juste à l'intérieur. Heureusement, elle était toujours la même, l'air ennuyée et indifférente aux avancées scientifiques en pleine évolution du monde qu'on lui demandait de cataloguer en toute sécurité dans les catacombes du Département des Mystères.
Au moment où elle et Théo atteignirent à nouveau la porte laquée noire qui ramènerait Hermione vers les Aurors qui les attendaient, ils essuyaient tous les deux les larmes de leurs yeux en riant du ridicule de tout ça.
Les heures suivantes de la vie d'Hermione semblèrent surréalistes.
Après leur retour dans le département d'application de la loi magique, tout le département – même Ron, que Tonks avait autorisé à contrecœur à rejoindre pour assurer une sécurité supplémentaire – retourna avec Hermione à son laboratoire, pour commencer à transporter tous les matériels de recherche, d'équipement et de test depuis laboratoire vers un coffre-fort sécurisé au ministère.
Quand ils arrivèrent au laboratoire, Hermione et une douzaine d'aurors étaient tombés sur Embry et Callum en train de s'unir contre l'une des tables du laboratoire, ce qui fit rire Hermione.
— « Je le savais ! » Avec un air suffisant, elle regarda Drago. « Tu me dois dix gallions. »
Il roula simplement des yeux avant d'entrer dans le laboratoire tandis qu'Embry et Callum s'éloignaient rapidement l'un de l'autre, réajustant leurs vêtements. « Attends juste quelques semaines, mon amour. Alors tous mes galions seront à toi. »
Alors qu'Hermione passait devant un Ron à l'air aigre qui se trouvait juste à l'intérieur de la porte du laboratoire, elle remarqua : « Ah, oui, eh bien, nous savons tous que je t'épouse pour ton argent. » Elle fit un clin d'œil à Drago alors qu'il lui rendait son sourire.
Après le départ de la plupart des Aurors, Drago, Seamus, Harry et – malheureusement – Ron restèrent pour sa sécurité pendant qu'Hermione préparait un autre lot de potion à utiliser avec Remus plus tard dans la nuit.
Hermione mit la chaîne stéréo au volume le plus fort, jouant l'album Tragic Kingdom et chantant sans vergogne pendant qu'elle travaillait. Seamus aussi, qu'Hermione avait effectivement converti en mélomane moldu, chantait également, au grand amusement de Drago et au dégoût de Ron. Harry resta là, tranquille, observant tout la scène.
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Le sourire n'avait pas quitté le visage d'Hermione. Elle et Drago avaient marché main dans la main dans la cheminée il y a une heure. Hermione avait immédiatement sauté dans ses bras, enroulant ses jambes autour de sa taille. Il avait trébuché, un rire aux lèvres, alors qu'il la pressait contre le mur du salon, déchirant son jean jusqu'à ce qu'une de ses jambes soit libre et qu'il puisse enfoncer son membre en elle.
Elle avait jeté sa tête contre le mur alors qu'il s'enfonçait brutalement en elle, murmurant à quel point il était fier d'elle, à quel point il était impressionné, à quel point elle était sexy, à quel point il avait eu envie de la baiser au milieu du département, et quelle chance il avait qu'elle l'ait choisi. Ils s'étaient unis, criant désespérément dans le calme de la maison avant de s'effondrer dans le tapis. C'était parfait.
Mais maintenant, ils étaient présentables, nettoyés et préparés pour que leurs invités passent par la cheminée.
A 18 heures précises, des flammes vertes s'animèrent et une petite boule d'énergie déferla dans le salon.
— « TANTE MINNIE ! »
Heureusement, ce n'était pas la première fois qu'Hermione ressentait l'excitation de Teddy, et elle était prête, le soulevant juste au moment où il l'atteignait, au même moment où une Tonks souriante et un Remus presque abasourdi marchaient derrière lui.
— « Bonjour Teddy ! Qu'est-ce que tu as ? »
Dans sa main se trouvait un petit bouquet de fleurs. « Maman a dit que tu allais aider papa à se sentir mieux ! Elle a dit, elle a dit que c'était un jour très important et que tu étais très spécial, donc nous devrions t'apporter des fleurs pour te remercier. » Il poussa le bouquet vers la poitrine d'Hermione. « Merci, tante Minnie ! »
En riant, Hermione accepta le paquet partiellement aplati. « Merci beaucoup, Teddy ! Tu les as choisis vous-même ? »
Teddy hocha rapidement la tête. « Mmmhmm ! Et devine quoi ? J'ai été poursuivi par un nain de jardin ! Maman était pas contente mais j'ai trouvé ça très drôle ! »
Les yeux d'Hermione s'écarquillèrent sous un faux choc alors qu'elle regardait Teddy et ses parents, qui étaient toujours main dans la main à quelques mètres de là, souriant gentiment à leur fils. « Un nain de jardin ! Eh bien, Monsieur Lupin, je pense que vous avez le droit de déposer un rapport auprès du bureau des Aurors à ce sujet ! N'est-ce pas vrai, Drago ? »
Drago, qui se tenait sur le seuil de la cuisine, une bouteille de vin et quatre verres en lévitation à côté de lui, s'avança. « Oh oui, en effet. Mon travail consiste à traquer les vilains nains de jardin, Teddy. »
En riant, Teddy secoua la tête. « Non c'est pas ça. Maman et papa m'ont dit que ton travail consistait à protéger tante Minnie. Ils m'ont dit que tu aimais tante Minnie. Tu aimes tante Minnie ? »
Drago hocha la tête avec indulgence. « Oui. C'est bon ? »
Teddy le scruta un instant, son petit nez froncé en pensant. « Ouais ! J'aime aussi tante Minnie ! » Hermione serra le petit garçon plus fort. « Tes cheveux sont très bizarres. »
Tonks et Remus s'exclamèrent, parlant à Teddy pour lui dire qu'il ne devait pas dire des choses comme ça, mais Drago se contenta de rire et secoua la tête.
— « Il a raison. Mes cheveux sont très bizarres. » Teddy acquiesça avant de se dégager des bras d'Hermione et de se retourner, se désintéressant immédiatement de tous les adultes alors qu'il commençait à explorer le premier étage de la maison.
Avec Teddy occupé, Hermione s'avança vers Remus et Tonks.
Remus parla le premier, gardant un ton bas pour que Teddy ne l'entende pas.
— « Hermione… je… eh bien, je ne sais pas vraiment quoi dire. Je suis… si je suis honnête, je ne pensais pas que ce jour viendrait un jour pour moi. Je ne sais pas comment te remercier. »
Tonks renifla à côté de lui et enroula ses bras autour de sa taille. « Oh chéri. »
Hermione pouvait sentir les larmes lui piquer le fond des yeux, mais elle essayait de les retenir. « Remus, tu m'as sauvé la vie plusieurs fois, je te rends juste la pareille. »
Son ancien professeur lui fit un sourire, les yeux pétillants. Drago posa sa main sur son épaule et la serra d'un ton rassurant.
— « Bien. Es-tu prêt à commencer ? »
Remus regarda Tonks, qui lui sourit en retour et hocha la tête.
Sur ce, Hermione conduisit Remus vers une chaise confortable dans le salon où elle avait installé la perfusion et accrocha le sac contenant la potion violette foncée du remède. Après avoir préparé la peau de son bras, elle plaça soigneusement l'aiguille, la fixant à l'intérieur de son avant-bras avant de se lever pour démarrer le goutte-à-goutte.
— « Tu peux ressentir une légère brûlure autour de la zone d'injection, mais les tests n'ont montré aucun autre effet secondaire. Es-tu prêt ? »
Elle pouvait sentir Drago et Tonks se tenir silencieusement à côté, la tension épaisse dans la pièce alors même que Teddy babillait dans le coin tout en jouant avec les jouets que Tonks lui avait apportés.
Remus prit une profonde inspiration. « Je ne me souviens même pas, tu sais, du moment où je suis devenu un loup-garou. J'ai vraiment hâte d'y être. »
— « Tu ferais mieux. J'ai beaucoup de projets pour nous, Remus John Lupin. » Le ton de Tonks plaisantait, mais ils pouvaient tous entendre l'anxiété tourbillonner juste en dessous.
Avec un éclat de rire, Remus regarda Hermione et hocha la tête.
Les doigts tremblants, Hermione commença la perfusion et ils regardèrent tous le liquide violet voyager lentement le long du tube jusqu'à ce qu'il atteigne l'aiguille et commence à se frayer un chemin dans la circulation sanguine de Remus.
Trois paires d'yeux se tournèrent vers Remus, attendant une réaction. Il resta silencieux un instant, le regard attiré vers la zone sur son bras.
— « Eh bien, c'est plus facile à gérer que de prendre de la potion tue-loup, je dois dire. »
La plaisanterie brisa finalement la tension dans la pièce, des rires soulagés brisant le silence tandis que Drago invoquait finalement le vin et qu'ils portèrent tous un toast d'abord à Hermione, puis à Remus.
Assez vite, Drago retourna à la cuisine pour commencer le dîner, tandis que Tonks alternait entre courir après Teddy et discuter des plans avec Drago sur la stratégie pour attirer Greyback. Hermione resta dans le salon avec Remus, effectuant des diagnostics fréquents et surveillant tout effet indésirable.
— « Comment vas-tu, Hermione ? »
Le ton de Remus était doux, rempli de gentillesse et de compréhension.
Hermione, qui s'était concentrée sur quelques notes, leva les yeux, confuse. « À propos de ? Greyback ? Très bien, en fait. Je veux que tout ça soit fini, c'est sûr, mais je me sens un peu mieux maintenant. »
Remus hocha la tête. « C'est bien, Hermione. Mais en fait, je parlais de tout ce qui s'est passé avec tes amis. » Son visage était ouvert alors qu'il la regardait. Hermione sentit son estomac se serrer momentanément.
— « Honnêtement ? Je vais bien. Mieux que bien. Après avoir passé un an à savoir comment ils m'avaient menti, à pouvoir les voir essayer de me manipuler en temps réel, c'est un soulagement d'en finir avec ça. Il fallait en finir avec eux. »
Remus hocha la tête pensivement. « Mhmm. Puis-je vous donner mon avis ? »
Hermione s'adossa à sa chaise, prenant une gorgée de son vin avant d'acquiescer. Se préparantà tout ce qui allait arriver.
— « Ron est une merde qui ne vaut absolument rien. Il a toujours été colérique et impulsif, mais ça… putain, ce qu'il a dit dans ces foutus articles. Je suis profondément impressionné que tu n'aies pas utilisé un artefact du Département des Mystères pour l'enfermer dans une amulette pour l'éternité. C'est certainement ce que j'aurais fait. »
La mâchoire d'Hermione tomba. Si elle avait dû deviner ce qu'il allait dire, elle n'y serait jamais parvenue. Une léger rire choqué lui échappa, et Remus lui fit un rapide clin d'œil avant de continuer.
— « Bien sûr, tu ne devrais plus jamais lui parler. Je pourrais comprendre que tu ne veuilles plus jamais vouloir parler à aucun des Weasley pour tout ce qui s'est passé après le mariage – et avant. »
Hermione laissa échapper un soupir. « Merci, Rémus. J'apprécie ça. »
Il croisa son regard. « Mais Harry... »
Hermione se figea alors que Remus posait sa main libre sur son front, frottant ses tempes.
— « Il est venu me voir il y a quelques semaines. Sache, Hermione, qu'il ne m'a pas demandé de te dire quoi que ce soit, en fait je pense qu'il serait assez contrarié d'apprendre que je partage ça avec toi, mais je ne l'avais jamais vu ressembler à ça auparavant. Tellement brisé. Hanté. Il m'a rappelé moi-même. »
Hermione tourna la tête, regardant les yeux tristes de Remus avec confusion.
— « James et moi nous sommes à peine vus l'année avant sa mort. Je pourrais vous dire que c'était parce que nous étions tous les deux occupés avec l'Ordre, mais ce n'est qu'une partie de la vérité. J'étais jaloux de lui, si profondément jaloux qu'il ait Lily, qu'il ait pu avoir la famille dont j'avais si désespérément envie. Cela m'a fait m'éloigner de lui. Et puis il était trop tard. Je n'ai jamais pu réparer cette fissure entre nous. J'ai perdu ma dernière chance de passer du temps avec la personne qui avait toujours été l'un de mes amis les plus proches. Et Sirius… »
Remus ferma les yeux, baissant le menton et secouant la tête.
— « Je savais depuis le début que quelque chose n'allait pas. Que son arrestation n'avait aucun sens. Mais je ne suis jamais allé lui rendre visite à Azkaban. Je n'ai jamais posé de questions. J'ai perdu tellement de temps. Et même si je reste infiniment reconnaissant d'avoir eu l'opportunité de renouer avec lui avant sa mort, de reconstruire notre amitié et d'avoir quelqu'un que j'aimais si profondément dans ma vie… j'aurais pu passer beaucoup plus de temps avec lui. Et peut-être que ça n'aurait rien changé… mais peut-être que ça aurait tout changé. Je vis avec ce regret tous les jours, Hermione, et je ferais tout pour que tu évites un sort similaire. »
Les mots de Remus s'imprégnèrent, tissant ensemble les morceaux d'une histoire qu'Hermione n'avait jamais eue et la forçant à faire une pause et à réfléchir.
Intellectuellement, Hermione savait que, même s'il l'avait blessée, Harry n'était pas un méchant calculateur travaillant dans les coulisses avec l'intention de détruire sa vie. C'était un garçon confus qui avait fait beaucoup d'erreurs – des mauvaises – et qui avait laissé Hermione, une personne qu'il prétendait aimer, meurtrie et battue dans son sillage.
Et peut-être qu'Hermione devrait laisser tomber. Mais… elle ne pouvait tout simplement pas.
— « Remus… je ne sais pas. Tant de choses se sont passées. La douleur qu'il m'a causée est… indescriptible. Je ne pense pas que je pourrais en supporter davantage. » Sa voix semblait faible et désespérée, même à ses propres oreilles.
Remus tendit la main, couvrant ses mains avec les siennes. « Je comprends, Hermione. Vraiment. Mais si une partie de toi pense qu'il reste quelque chose à récupérer, ne laisse pas la peur t'empêcher de l'explorer. J'ai une belle vie maintenant et tu es, en ce moment même, en train de me donner un ticket pour une vie encore meilleure, mais la tristesse causée par les erreurs que j'ai commises ne me quittera jamais. Et si je peux t'aider à éviter cet avenir, je veux le faire. Penses-y, d'accord ? »
Hermione le regarda, son cœur battant trop vite alors que les pensées tournaient dans toutes les directions dans son esprit.
Finalement, elle acquiesça faiblement. « D'accord. »
Remus lui serra les mains avant de s'adosser à sa chaise. « Bien. Revenons maintenant au fait que tu viens de faire une percée dans la médecine sorcière qui a déconcerté les esprits les plus brillants pendant au moins cinq siècles. J'espère que tu as réfléchi à la photo que tu aimerais qu'ils mettent dans les livres d'histoire. »
Un sourire se dessina sur son visage alors qu'elle riait, la tension se brisant une fois de plus.
Ils restèrent assis dans un silence amical pendant un moment, jusqu'à ce que Tonks et Drago sortent pour les rejoindre, tout le monde observant attentivement pendant que le liquide dans la perfusion intraveineuse se déversait, le sac de perfusion se rétrécissant de plus en plus.
Alors que la fin approchait, Teddy sentit clairement l'anxiété dans la pièce et vint s'asseoir sur les genoux de Remus, lui tapotant les joues avec ses petites mains tout en se blottissant contre sa poitrine.
Très vite, le sac de perfusion se vida et Hermione se tint sur ses jambes tremblantes, prenant une respiration régulière alors qu'elle pointait sa baguette vers la poitrine de Remus.
La main de Tonks sortit, saisissant désespérément celle de Remus alors qu'ils attendaient tous, le souffle retenu.
Hermione agita sa baguette, lançant un sort de diagnostic. Les mots défilaient au-dessus d'eux pour que tout le monde puisse les lire.
Spécimen humain normal.
Aucune trace de virus lycanthropique.
Aucun mal au patient.
Il y eut un moment avant que Tonks ne pousse un cri brisé, se jetant dans les bras de Remus, capturant Teddy entre eux.
Les larmes coulant sur son visage, Hermione s'avança rapidement pour retirer l'aiguille du bras de Remus alors qu'il se levait, amenant son bras nouvellement libéré autour de sa femme alors qu'il déposait un baiser sur la tête de Teddy.
Hermione recula pour leur laisser un moment, Drago s'approchant, attrapant ses bras et la faisant tourner vers lui.
Sans un mot, il la prit dans ses bras, la serrant fort contre lui.
La réalité commençait à vraiment la frapper. Elle l'avait fait. C'était réel.
Comme s'il entendait ses pensées les plus intimes, Drago se pencha vers son oreille. « Tes parents sont si fiers de toi, Hermione. »
Incapable de s'arrêter, elle laissa échapper un sanglot, ses mains venant s'agripper aux bras de Drago alors qu'elle pleurait.
Lorsque le professeur McGonagall avait frappé à la porte de cette maison cet été-là, expliquant enfin pourquoi tant de choses étranges avaient tendance à se produire autour d'Hermione, elle et ses parents avaient été soulagés de connaître la vérité. Mais. Le monde sorcier était difficile à expliquer aux Moldus qui n'y vivaient pas tous les jours, et au fil du temps, la mère et le père d'Hermione, malgré tous leurs efforts pour comprendre, avaient du mal à voir à quoi ressemblerait l'avenir d'Hermione.
Mais quand elle leur avait dit qu'elle souhaitait essayer de trouver des remèdes aux maladies magiques, ils avaient compris. Ils avaient été si excités, si solidaires, si sûrs qu'Hermione changerait le monde sorcier.
Ça lui brisait le cœur qu'ils ne soient pas là pour le voir. Mais alors que Drago la tenait, déposant des baisers sur sa tempe tout en murmurant des mots apaisants, elle pouvait sentir, avec plus de certitude que jamais auparavant, qu'ils étaient toujours là avec elle, veillant sur elle, les mains sur son dos alors qu'elle avançait à travers le monde.
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Trois jours plus tard, après la troisième nuit d'insomnie d'Hermione alors qu'elle se répétait les conseils de Remus, elle se tourna vers Drago alors qu'il se réveillait lentement.
Il ouvrit les yeux, prenant un moment pour réaliser qu'Hermione était assise, le dos appuyé contre la tête de lit, alors qu'elle regardait vers l'avant.
Elle ne fut sortie de sa rêverie que lorsque la main de Drago glissa le long de sa cuisse, la serrant, une expression d'inquiétude sur le visage.
— « Hermione, mon amour, qu'est-ce qu'il y a ? »
Elle se tourna vers lui, captant l'émotion et l'attention dans ses yeux.
Elle avait de la chance. Tellement chanceuse.
Elle avait une mère qui l'avait recueillie, qui avait abandonné tout ce qu'on lui avait appris pour l'aimer.
Elle avait des amis qui allaient faire la guerre pour elle. Pas parce qu'elle le leur avait demandé. Ils le feraient pour elle. Se battre pour elle. Pour la défendre. Parce qu'ils la connaissaient et l'aimaient exactement pour qui elle était.
Et elle avait un partenaire qui l'aimait inconditionnellement. Qui était prête à emprunter n'importe quel chemin avec elle, quelles que soient les conséquences potentielles, en se tenant la main et en sautant de la falaise de son choix. Ensemble.
Une vague d'émotions la frappa alors qu'elle regardait Drago dans les yeux.
— « J'ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. » chuchota-t-elle.
Drago hocha la tête sans hésitation. « N'importe quoi, mon amour. »
Hermione leva la main pour lui caresser la joue.
— « Peux-tu dire à Harry que j'aimerais lui parler ? »
Les yeux de Drago s'écarquillèrent momentanément avant de s'adoucir. Il se releva. Ses mains s'approchaient pour lui prendre le visage. « Bien sûr. »
Elle lui pencha la tête alors qu'il se penchait, déposant un baiser sur son front.
Il lui avait fallu du temps pour s'en rendre compte, mais elle le savait maintenant. C'était la bonne chose à faire.