.

J'me réveille doucement, le corps et l'esprit lourd, la bouche pâteuse. J'relève le nez pour découvrir ma chambre et j'suis soulagé de me rappeler à peu près comment je suis revenu ici. Parce qu'entre la pâteuse, la soirée au Sunny et Ace à poil à côté d'moi, des souvenirs flous d'une certaine matinée d'il y a deux semaines popent dans ma tête et ça m'fait drôle...

... Ça fait seulement deux semaines... ? Woh, j'ai l'impression qu'une éternité est passée depuis.

- Lu'... ?

J'me tourne mollement vers Ace qui se frotte les yeux. J'suis quasiment sûr que contrairement à moi, il était plutôt frais quand on est rentrés du Sunny hier soir, même s'il m'a pas suivi quand il m'a couché. J'suis d'autant plus content de le retrouver là et je lui montre en me pelotonnant contre lui.

- Ça va... ? demandé-je d'une voix ensommeillée.

- Hm.

Petite réponse ça... J'lui jette un œil, il est juste en train de se rendormir, tiens... Il a l'haleine chargée d'alcool encore, ce qui est plutôt contradictoire, parce que j'suis quasiment sûr qu'il a vraiment pas bu tant que ça hier...

J'fronce les sourcils quand une sorte d'illumination se fait dans ma tête. Maintenant qu'j'y réfléchis vraiment, la partie de jambe en l'air qu'on a eu quand il est venu se coucher me revient en tête... J'étais encore bourré et j'ai que des flashs –ça devient une habitude pas super cool...- , mais j'ai l'impression qu'y'avait un truc qui allait pas.

J'arrête d'me prendre la tête. Un lendemain de soirée comme ça, ça me réussit pas. Et puis, j'ai trop faim pour vraiment réfléchir correctement. En constatant qu'Ace dort de nouveau comme un bébé, j'm'extirpe de ses bras pour me relever, m'étirer –j'ai mal aux reins, sérieusement-, et mets juste un bas de pyjama pour me diriger vers la cuisine. J'y dévale tout c'que je trouve de potable avant d'aller me poser dans le salon, et là, j'ai un gros bug.

Parce que j'suis quasiment sûr qu'y'avait pas tout ce bordel sur la table basse quand on est partis hier... Trois bouteilles de bières vides et surtout la bouteille de vodka qu'Ace a acheté quand on a fait les courses y'a quelques jours... En m'approchant, je constate avec soulagement qu'elle est pas encore vide, mais quand même... Les cadavres de joint qui trônent en grosse quantité dans l'cendrier à côté me confirment ce que j'pensais : Ace s'est visiblement mis une mine tout seul dès qu'j'suis allé m'coucher...

J'sais pas comment j'suis censé le vivre, là. Mal, j'pense. Un énorme sentiment de culpabilité monte en moi. S'il a fait ça, s'il a vidé à moitié cette bouteille (pure, pas vrai ? J'vois aucun verre traîner...), c'est parce qu'il vivait mal de pas pouvoir passer son Nouvel An comme il le fait depuis des années, j'en suis sûr...

J'ai essayé hier soir, pourtant. Mais pas assez, clairement... J'voyais bien qu'il faisait la gueule, qu'il était pas aussi détendu que la dernière fois, mais j'savais pas trop quoi faire d'autre... J'allais pas non plus ignorer mes potes pour lui parler qu'à lui ? Et puis y'a eu Franky et Sanji qui lui ont pas mal causé après l'appel de Sab'. J'pensais vraiment que ça allait mieux quand on est rentrés à l'appart...

J'me suis complètement planté, visiblement.

Et maintenant, j'ai une énorme boule à l'estomac.

J'pousse un long soupir et débarrasse ce bazar pour pouvoir déjeuner tranquillement tout de même. Ça m'a pas non plus coupé l'appétit, mais j'me sens tellement mal pour Ace... J'me console en me disant que le cadeau que j'lui ai commandé sur internet va sûrement lui plaire, même si j'm'en veux encore plus maintenant d'avoir tardé à le prendre et qu'il arrive que demain...

J'me sens tellement mal que j'écourte mon repas pour retourner le câliner dans le lit. Il ronfle encore doucement même s'il me prend dans ses bras dans son sommeil, et j'ai du mal à m'empêcher de le regarder dormir, vu que j'me rendormirai pas de sitôt moi-même. Il est trop mignon comme ça, tellement serein... À des kilomètres de l'expression qu'il tirait hier soir, et sûrement de celle qu'il devait faire en s'enquillant la tronche alors que j'dormais à côté...

J'ai jamais compris ce délire qu'il a d'se fracasser la tête comme ça. Okay c'est marrant de boire, mais on peut s'amuser sans. Et boire tout seul, en plus... ? Nan, là vraiment j'vois pas. Être bourré avec les copains c'est trop marrant, être bourré tout seul dans son coin... C'est juste triste. Super triste. Et s'il était si triste que ça, il aurait dû me réveiller. Il aurait dû se raccrocher à moi plutôt que juste s'éclater la tête dans son coin...

Le vibreur de mon portable m'arrache de mes pensées et me fait presque sursauter. Ça réveille pas Ace pour autant et j'me décolle un peu de lui pour voir ce que c'est : un message de Robin, tiens.

Je l'ouvre en me demandant bien ce qu'elle me veut, parce que c'est plutôt rare qu'elle me contacte. Et j'ai l'impression que mes yeux vont s'éjecter de leurs orbites quand j'vois une photo avec mon CHAPEAU dans sa main, avec un petit mot : « Tu as oublié ça on dirait ^^ ».

... J't'en donnerais des « ^^ » aaaaaargh, MON CHAPEAU !

J'me mets à gigoter dans tous les sens sous la panique : comment j'ai pu oublier un élément aussi capital hier ?! Comment Ace a pu oublier ?! J'le regarde en biais qui dort encore comme un bienheureux contre moi et le fusille du regard. Il me déçoit énormément sur ce coup-là. Mais pas autant qu'moi j'me déçois moi-même. Mon chapeauuuuuu, mon beau chapeau de paille offert par Oncle Shanks lui-même !

Bon j'abuse un peu, c'est pas comme s'il était perdu à jamais... Mais rien que l'idée que j'vais devoir sortir sans pour aller le récupérer, j'en ai froid au crâne. Et vu l'état d'Ace, j'vais pas compter sur lui tout de suite pour m'y déposer en voiture... Midi a même pas encore sonné, vu son état, il est pas debout avant au moins trois bonnes heures, si ce n'est plus...

Cette pensée me donne d'autant plus envie d'aller faire un aller-retour rapide chez mes potes pour récupérer mon trésor. Si c'est pour que j'reste tout seul comme un crétin dans l'appart pendant qu'Ace ronfle alors que j'ai les boyaux en compote à son sujet... C'est p't'être tout aussi bien que j'aille me changer les idées avec les copains un petit coup. Ouais, je vais faire ça.

J'm'arrache de la prise d'Ace après lui avoir couvert le visage de bisous tous doux et même ça, ça l'réveille pas. Marmotte. J'lui laisse un mot sur la table du salon au cas-où il émergerait en mon absence, mais j'y crois vraiment pas. D'ici deux heures grand maximum j'suis rentré et il aura même pas le temps de déprimer d'mon absence ou quoi. J'serai là quand il se réveillera et j'essaierai de lui remonter le moral pour hier, ou au moins en parler... Et puis, j'suis sûr que Robin sera pas avare de conseils à ce sujet si j'lui demande.

.

J'confirme, c'était une sacrée longue conversation...

Ça faisait un bail qu'on avait pas parlé autant seul à seul avec Robin -même si Franky faisait quelques petits commentaires de temps en temps, mais il était encore à moitié bourré d'hier donc j'sais pas si sa présence compte vraiment. Elle m'a donné son point de vue toujours très –un peu trop même- précis sur la situation, me parlant d'une éventuelle dépression, de syndromes d'autodestruction, rebondissant un peu trop sérieusement quand j'lui ai parlé du trouble bipolaire d'Ace...

J'ai la tête qui va exploser sur le chemin du retour, à me les peler dans le froid de l'hiver parce qu'on est férié et qu'y a pas de bus. J'me sens pas capable de gérer tous ces trucs moi, et Robin a bien insisté sur le fait que c'était surtout pas à moi de gérer. Que si j'avais un problème avec Ace, il fallait que j'leur en parle, à ma famille ou à eux...

J'ai effectivement un « problème » avec Ace, mais pas vraiment ce qu'elle imagine. Dans l'sens où les soucis d'Ace me concernent encore un peu plus que c'qu'ils le devraient aujourd'hui et que pour l'instant, j'peux en parler à personne...

Ça a été dur de leur mentir. J'ai redoublé de concentration pour rien laisser paraître, mais j'crois que Robin était trop fixée sur les conneries d'Ace pour vraiment faire attention à moi et à mes sentiments chelous envers mon frère. Tant mieux, clairement. Je sais que si un jour ça doit se savoir dans la bande, c'est fort probable que ça vienne d'elle. Robin sait toujours tout avant tout le monde. C'est une sorte de super pouvoir chez elle, je sais pas comment elle fait.

Il est presque 16h quand j'arrive enfin au pied de mon immeuble. J'm'en veux un peu d'avoir autant traîné, mais d'un autre côté Ace a pas répondu à mon SMS, j'suppose donc qu'il doit encore bien roupiller. Tant mieux, après avoir parlé d'tout ça, j'm'en serai encore plus voulu qu'il se réveille tout seul...

Est-ce que j'suis donc un peu scotché quand j'rentre et que j'vois mon frangin rire aux éclats avec cinq personnes inconnues dans notre salon, et la table basse ensevelie sous une tonne de bouteilles d'alcool en vue d'une probable soirée... ? Un peu.

Un tout petit peu.

... Nan en fait, j'suis totalement sur le cul.

J'suis presque rassuré en voyant Sabo, disons que ça explique des choses.

- LUUUUUUUUUUUUU' ! me hurle Ace en se levant du canapé, une bière à la main qui s'renverse à grandes gouttes un peu partout.

- Coucou Luffy ! me salue Sabo en m'envoyant un sourire beaucoup trop rayonnant. Surpriiiiiise, j'espère qu'on te dérange pas !

J'me retrouve emprisonné dans les bras de mes « deux » frères la seconde d'après, même si l'étreinte d'Ace est bien plus sauvage que celle de Sab'. Le blond se recule et me frotte la tête comme il aime bien l'faire, me souriant encore de toutes ses dents. J'essaie de lui sourire en retour, mais mon attention est complètement happée par les commentaires des inconnus qui fusent derrière eux.

- Il est carrément plus mignon en vrai qu'en photo... ! ricane une nana aux cheveux roses en me jugeant clairement de haut en bas.

- C'est vraiment ton frère, Ace ?! rajoute un grand type aux cheveux châtains longs qui lui tombent sur les épaules. C'est pas possible, il a une tête trop innocente pour que vous soyez de la même famille... !

- Ta gueule Thatch, enfoiré ! rétorque Ace en me relâchant enfin, mais il reste pas acerbe longtemps puisqu'il explose de rire.

- Ils ne sont pas du même sang en plus, tu as déjà oublié ? explique calmement un brun aux traits aussi asiatiques qu'efféminés.

- Comment je pourrais oublier, pour toutes les fois où il a insisté là-dessus... !

« Thatch » s'esclaffe encore alors qu'Ace vient pour essayer faussement d'le frapper, toujours à s'marrer comme un idiot. J'suis vraiment paumé là, même si j'suppose que je dois pas trop me tromper en pensant que ce sont les potes que s'est fait mon frère à la fac ou à son taf, vu que j'les connais pas...

- Laisse-moi te faire les présentations Luffy, vu que ton idiot de frère en oublie ses bonnes manières... plaisante Sabo à côté de moi en m'entraînant avec lui pour avancer dans le salon. Alors, cette chieuse déjà...

- SAAAAAAAAAAAAAB', tu fous quoi là ?! Laisse-moi gérer mon frère ET mes potes, merci bien !

J'me vois arraché de la douce prise de Sabo pour me retrouver entre les mains bien plus bourrines d'Ace, qui passe son bras autour de mes épaules avant de sourire de toutes ses dents à la fille aux cheveux roses, assise au sol jusqu'ici et qui se lève pour m'adresser un sourire bizarre... Presque moqueur.

- Vu que tu retiens jamais les noms... amorce mon frère en ricanant. Tu dois pas te souvenir de Bonney dont j't'ai un peu parlé. Pourtant, c'est ma sœur de cœur que je me suis faite à la fac. Elle a réussi à supporter mes conneries pendant une année entière, mais c'est parce qu'elle est aussi cinglée qu'moi.

- L'écoute pas, il ment : j'suis encore plus cinglée que lui.

J'envoie un petit sourire à cette fille à l'expression bizarre, bien railleuse, en tout cas. Quelque chose en elle me rappelle un peu Nami, vite fait, mais j'm'attarde surtout sur le côté « sœur de cœur ». Ça m'fait drôle d'entendre Ace parler comme ça, parce qu'y a beaucoup d'émotion dans la manière dont il le dit et celle qu'il a d'interagir avec cette Bonney. Ils s'mettent à s'envoyer des piques et à se marrer comme des phoques juste sous mon nez et j'peux définitivement pas nier leur complicité. J'ai même rarement vu Ace aussi « vrai » avec quelqu'un, et d'autant plus avec une fille. Ça m'fait drôle.

- Contente de t'rencontrer en tout cas ! continue-t-elle en souriant de plus belle. Depuis l'temps que ton frangin me casse les oreilles avec toi, j'avais hâte de vérifier par moi-même si t'étais aussi cool qu'il le dit... !

J'me sens un peu rougir, autant en imaginant Ace parler de moi p't'être un peu trop souvent et à la sorte de pression que ça me met. J'espère que j'serai à la hauteur, ouais...

J'envoie tout d'même un petit coup d'œil à mon frère, étonné qu'il ait réellement parlé de moi quand on était séparés. Ça m'arrache un petit sourire presque ému. J'étais pas le seul à faire ça, au final... Ça me rassure un peu.

- Le grand dadais là, c'est Thatch ! enchaîne-t-il en nous éloignant de Bonney.

- Salut petit Luffy ! Moi aussi j'ai beaucoup entendu parler de toi, ravi de te rencontrer !

J'lui louche un peu dessus, pas certain de ce que mon cerveau est censé traiter en priorité. Son âge avancé qui dépasse facilement les trente ans, voir peut-être les quarante ? L'énorme cicatrice qui lui encadre l'œil gauche, ou alors le fait qu'Ace lui a aussi parlé de moi... ?

- Vous êtes aussi en STAPS... ? tenté-je misérablement, vraiment étonné de me retrouver nez à nez avec un daron au milieu de mon salon.

Lui et Ace explosent de rire en chœur

- Nom de dieu, en plus il me vouvoie aaaaaaargh ! s'esclaffe le châtain et c'est finalement l'asiatique juste à ses côtés qui m'répond avec un sourire super doux.

- Non, Thatch et moi étions ses collègues au Moby Dick. Enchanté Luffy, moi c'est Izô.

Je serre la main tendue par automatisme en affichant un petit air gêné et replace le nom du bar où bossait mon frère –j'ai au moins pas oublié ça, ça me rassure-, et j'me dis que oui, ça explique des choses. Il m'semble bien qu'Ace m'avait dit à un moment que ça lui faisait drôle de bosser avec des « vieux », mais qu'ils étaient tellement « cons et tranquilles » qu'il le ressentait pas tant qu'ça au quotidien, ou un truc dans l'genre...

- Ces enfoirés ont réussi à se taper leur murge du Nouvel An hier soir et à se chauffer quand même pour prendre la voiture et venir se galérer ici... ! m'explique enfin Ace en jubilant.

Il a des étoiles dans les yeux tellement il est heureux. Il est beaucoup trop mignon, j'en peux plus : on croirait un enfant...

- Sous la supervision de Sabo, bien évidemment. On le remercie encore pour ça...

J'me tourne vers le dernier mec inconnu de la pièce alors que Sabo ricane nerveusement derrière nous. Bizarrement, Ace me lâche soudainement et se détourne, me laissant seul à seul avec ce drôle de type blond qui doit pas être beaucoup plus jeune que Thatch.

- Marco, se présente-t-il en me tendant la main. Ravi de te rencontrer.

Y'a quelque chose de super reposant avec ce type, dis donc. Il a l'air beaucoup trop tranquille pour quelqu'un qui traînerait avec Ace, ça me surprend. Son petit sourire bienveillant me met tout de suite à l'aise et j'lui en renvoie un comme j'peux tout en lui serrant la main.

- Salut ! J'suis content de vous rencontrer aussi... Vous êtes tous venus pour faire une surprise à Ace, alors ?

J'balaie l'assemblée du regard et réalise que j'suis en train d'oublier une dernière personne en retrouvant le regard de Sabo. La deuxième fille inconnue qui a les cheveux roses aussi et une main posée sur le genou de mon faux frère. Elle me sourit doucement.

- Voici Rebecca, ma copine, me présente fièrement Sabo. Et oui, j'ai réussi à organiser ça à la sueur de mon front malgré le fait que ça a été presque mission impossible de sortir Thatch du lit ce matin, mais heureusement que Marco connaît des méthodes efficaces pour réveiller un mec à la limite du coma éthylique...

- J'étais pas en coma éthylique, j'ai juste le sommeil très profond ! se défend le concerné en grimaçant.

- Tu t'étais quand même vomi dessus en dormant, c'est à peine dangereux... commente doucement Marco avec un petit sourire.

- Il a l'habitude de finir dans des sales états ! réplique Ace en revenant d'la cuisine avec quelques nouvelles bières fraîches qu'il pose sur la table dans un fracas. Franchement ça sera jamais pire que la fois où il a fini en train de danser du disco sur le comptoir du bar !

- Oh bon sang oui... soupire Izô en se prenant la tête dans la main. Le soir où il avait cassé une des tireuses en shootant dedans comme si c'était un ballon de foot...

Thatch pâlit et se met à se défendre bec et ongles tandis que le rire d'Ace redouble. Il est surexcité ma parole, j'l'ai rarement vu comme ça... Il se prend une bière et se pose au sol à côté de Bonney et j'décide de l'imiter, me posant juste à la droite des jambes de Sabo. De là où j'suis, Marco est juste en face de moi et aussi stupide que ça puisse paraître, ça m'fait drôle de le voir assis dans le fauteuil de Maman...

Mais j'me reprends vite, essayant de me mettre dans l'ambiance de cette soirée improvisée qui m'fait doublement drôle qu'il fait encore jour dehors. J'ai l'impression que les rôles d'hier sont inversés, avec Ace qui s'éclate comme pas possible à enchaîner les blagues moqueuses à l'encontre de Thatch avec Bonney, et moi à côté qui a un mal de chien à suivre...

- J'espère que ça te dérange pas qu'on ait débarqué à l'improviste comme ça... me souffle Sabo au bout d'un moment. Je pouvais pas vraiment te mettre dans la confidence, tu comprends... Avec ta capacité innée à être incapable de garder le moindre mensonge pour toi...

J'lui envoie ma plus belle grimace alors que le bras lourd d'Ace s'abat sur mes épaules.

- Hahahaha, fais pas cette tête petit frère ! Sab' a eu raison, t'aurais été incapable de m'faire croire qu'ils arrivaient seulement demain sans rien m'préparer d'autre !

- J'aurais pu essayer... bougonné-je malgré moi.

- T'es vraiment si nul que ça pour mentir ?! me demande Bonney d'un air moqueur. Ace m'a dit que ta bouche partait sur le côté dès qu'tu mentais, c'est vrai ?!

- Oh, ça doit être mignon tout plein, commente Thatch.

- Vas-y, dis un mensonge ! continue la rose en se penchant avidement sur moi, mais Ace lui repousse violemment le visage.

- Hey, mon frère est pas un phénomène de foire !

- C'est vrai, mais pour toutes les fois où tu nous as dit « vous verrez quand vous le rencontrerez », comprends qu'ils peuvent être un peu curieux... intervient doucement Marco en vrillant ses yeux dans ceux d'Ace.

Y'a tout à coup un étrange petit blanc qui dure même pas deux secondes alors que les deux s'regardent. Ace finit par se détourner pour changer de sujet direct et j'papillonne des yeux, lui envoyant un regard étonné. En balayant la pièce, j'me rends compte qu'y'a un truc chelou. Tout le monde a capté le malaise mais personne commente. Un coup d'œil à Marco m'indique qu'il a pas l'air plus perturbé qu'ça du vent magistral qu'il vient d'se prendre, retournant à son verre comme si de rien n'était. Pourtant, Thatch, Izô et même Sabo le regardent un peu tristement et j'suis définitivement largué.

Y'a un truc que j'sais pas, là. Un truc qui m'rend super curieux, d'autant plus quand Sab' m'envoie une petite expression aussi désolée que gênée. Mais Ace fait mine de rien, reprenant une conversation enjouée avec Bonney, qui paraît un peu moins jouasse maintenant, mais qui rajoute rien non plus.

Chacun semble faire un effort pour relancer la discussion dans la direction d'Ace et la tension finit vite par disparaître, mais ça m'empêche pas d'me poser des questions sur ce moment bizarre. J'peux pas m'empêcher d'envoyer quelques regards pas super discrets dans la direction de Marco. J'me fais choper au bout de même pas dix secondes mais il fait que poser un regard bienveillant sur moi, extrêmement doux, même.

Il a un peu la même aura apaisante que pouvait avoir Maman j'trouve, c'est super bizarre comme sensation…

Ça m'rend d'autant plus curieux de comprendre comment Ace a pu s'embrouiller avec un mec comme ça… C'est louche cette histoire.

- Bon maintenant que Luffy est là, on peut lancer un petit jeu à boire, non... ?

Toutes les têtes se tournent vers Thatch qui a l'air super content de son idée. Son sourire est pas aussi immense que le mien –'manquerait plus qu'ça, de la concurrence venant d'un daron-, mais j'trouve qu'il pétille beaucoup aussi quand même. J'crois que j'comprends déjà pourquoi il s'entend bien avec mon frangin...

- Il n'est même pas 17h, Thatch... note platement Rebecca après avoir jeté un œil sur son portable.

- Et alors ? C'est l'anniversaire de notre pote, notre deuxième soirée du Nouvel An... Est-ce qu'il y a vraiment une heure pour commencer à se la coller, dans ce genre de cas ?

Ace explose de rire alors qu'Izô, Sabo et Marco roulent des yeux, avec quand même un air amusé sur la tronche. J'arrive pas à dire s'ils sont vraiment si sérieux que ça, ces trois-là... Je sais que Sabo fait semblant. Il fait trop son saint maritain comme ça mais j'l'ai trop souvent vu dans des états encore pire qu'Ace pour savoir que c'est qu'un genre bizarre qu'il se donne. J'me demande alors si les deux autres sont comme ça...

L'début de débat « être raisonnable ou non » entre Thatch et Rebecca est interrompu par Bonney qui repose son verre sur la table dans un claquement flippant, le visage super déterminé.

- Moi j'pense que c'est une trèèèèès bonne idée... Donc... J'ai jamais vomi sur ma conquête pendant un Nouvel An !

J'fronce les sourcils, me demandant pourquoi elle annonce ça d'un coup d'un air si résolu, et j'note le petit blanc qu'ça laisse. Pi les gens commencent à se marrer et à regarder Ace...

Ace qui fusille sa pote du regard.

- J'te hais, Bonney... siffle-t-il avant de boire.

Thatch, Sabo, Izô et Marco éclatent de rire à un niveau différent et j'me sens trop largué. J'me tourne vers Bonney en penchant la tête sur le côté.

- J'ai pas compris, là...

- T'as jamais joué à « J'ai jamais », Luffy ?! s'exclame-t-elle, les yeux tout brillants.

- Nan j'connais pas, c'est quoi comme jeu ?

- Ben t'annonces un truc que t'as jamais fait, et ceux qui l'ont fait doivent boire !

- C'est génial comme jeu, intervient Thatch avec un air un peu moqueur. En tout cas c'est génial quand tu as envie d'en apprendre plus sur les gens... Surtout pour ressortir les infos croustillantes plus tard...

J'les vois tous les deux regarder Ace avec un sourire en coin et j'me tourne vers lui, ayant peur de comprendre.

- ... T'as déjà vomi sur quelqu'un que t'essayais de pécho... ?

Les ricanements reprennent de plus belle alors que mon frère m'envoie une magnifique grimace de dégoût.

- Ce n'est pas gentil de ressortir les dossiers, surtout devant la famille... plaisante Marco.

- C'est fait pour ça ! répond Bonney, clairement en mode troll. Et ça va être d'autant plus marrant que Luffy va donc pouvoir apprendre pleiiiiin de trucs sympas sur son grand-frère chéri... !

- Nan mais Luffy va pas jouer avec nous, en fait ! rétorque mon frangin.

- Et pourquoi pas ? lui demande Sabo.

- Parce que... entends-je mon frère bégayer derrière moi. Parce qu'il est trop tôt pour lui, il a pas l'habitude de beaucoup picoler et on s'est déjà mis une race hier, et...

- Écoutez-le, le grand-frère protecteur... ricane Izô. Tu as envie de jouer avec nous, Luffy ?

- Ouais carrément ! m'exclamé-je avec un grand sourire.

- Eh ben voilà ! déclare Bonney, triomphante.

- Mais put-... grogne Ace. Okay : j'ai jamais peloté les nichons d'la mère de ma meuf en pensant que c'était justement ma meuf.

Nouveau silence, suivi de nouveaux ricanements. J'commence à comprendre que c'était sûrement destiné à quelqu'un, mais à qui... ?

Bonney grogne à ma droite et j'la regarde boire en envoyant un regard glacial à mon frère.

- Très bien Portgas... Tu veux jouer ? On va jouer.

.

.

Le rire de Thatch résonne dans la pièce alors que Bonney me regarde comme si elle allait m'arracher les yeux.

... Je crois qu'elle va vraiment le faire.

J'arrive à me planquer in-extremis derrière Luffy avant qu'elle nous saute dessus à tous les deux –logique, je n'aurais pas dû croire que le corps du frangin allait pouvoir l'arrêter, pour ce qu'elle en a à foutre-, mais à mon grand étonnement, Luffy se retourne à son tour pour me hurler dessus avec elle.

- ACE T'ES TROP DANS L'ABUS ! ON GÂCHE PAS D'LA NOURRITURE COMME ÇA !

- ET SURTOUT PAS DE LA PIZZA ! s'étrangle Bonney en m'étalant dans les cheveux la part gluante de graisse que je viens de lui coller sur la gueule.

J'aperçois Sabo qui a grimpé sur le canapé pour esquiver notre baston –puisque Luffy, ce petit traître, s'est mis en tête de venger l'honneur de la pizza aussi en essayant de me maintenir au sol pendant que Bonney me barbouille dans tous les sens-, mais je n'arrive même pas à me défendre tellement je ris à m'en exploser les côtes. J'entends Thatch qui y va de ses petits commentaires esclaffés avec Izô, blasé comme jamais, et Rebecca qui s'inquiète qu'on risque de se faire mal...

J'aimerais que cette coincée comprenne un jour que c'est justement ce qui est marrant, en fait.

La bataille prend fin et ils me lâchent enfin tous les deux pour retourner à leur place assise et rentrent dans une discussion qui me semble bien trop sérieuse à propos de jouer ou non avec la nourriture, même pour le sexe. Bordel de merde : mettre ces deux-là en contact était la pire idée du siècle. Mais au moins, je comprends mieux pourquoi ça matche aussi bien entre Bonney et moi...

J'essaie de reprendre mon souffle de mon côté, allongé en étoile de mer à même le sol. La bouffe me fait un bien fou pour faire redescendre un peu la quantité d'alcool que j'ai dans le sang. En même temps, entamer une soirée improvisée à 16h de l'après-midi alors qu'on est encore un peu bourré de la veille...

J'allais dire « pas la meilleure des idées », mais c'est une idée bien digne de moi, donc bon.

Et puis merde, c'est mon putain d'anniversaire et j'ai envie de m'éclater. Chose que j'arrive étonnamment à faire, réussissant miraculeusement à occulter le gros point noir que Sabo a ramené sans même le savoir, cet idiot.

Idiot qui se penche sur moi armé de son sourire moqueur tout aussi idiot, justement.

- ... Je devrais te mettre au défi d'essayer de pécho dans cet état, alors que tu es au summum de ton charme, avec des morceaux de sauce tomate partout sur la gueule et dans les cheveux.

Je grimace, ayant bien conscience de l'amas de graisse immonde qui me repeint la tronche. J'ai déjà l'odeur de bouffe séchée qui me prend le nez et le besoin d'une bonne douche grimpe à une vitesse pas possible alors que je me redresse en position assise, retirant un morceau de pizza de mes cheveux sous les regards aussi noirs que scrutateurs des deux morfales.

- J'aurais plus de succès que toi, ça c'est sûr, réponds-je à mon BFF tout en ne lâchant pas Luffy des yeux.

Et évidemment, j'entends Rebecca s'offusquer derrière.

- Oooh c'est faux ! Même avec de la pizza sur la visage, tu resterais magnifique mon chéri ! minaude-t-elle en attrapant la tête de Sabo entre ses mains pour l'embrasser, et je roule des yeux lourdement sous le rire gras de Bonney.

Cette meuf et son premier degré me fatiguent, putain. Mais bon, je ne vais pas trop me plaindre qu'il l'ait ramené aussi, il peut bien se faire ce petit plaisir après le bonheur qu'il m'a apporté. Même s'il doit s'en douter au fond de lui, je ne lui ai jamais dit que je ne supportais pas sa grognasse et je ne lui dirai certainement jamais.

Sauf le jour où ils ne seront plus ensemble. Là, je me ferai plaisir.

Bonney se mord les lèvres en face de moi et je suis quasiment sûr qu'elle sait parfaitement à quoi je pense, je lui réponds donc avec un petit sourire moqueur en coin auquel elle explose finalement de rire. Luffy fait des allers et retours entre nous deux, largué.

- Quoi ? Qu'est-ce qu'y'a ?

- Y'a qu'avec vos conneries, j'suis obligé de vous abandonner pour faire un tour dans la salle de bain ! annoncé-je en me levant et entame une courbette pour mon assistance. Messieurs dames, veuillez me pardonner de vous laisser à votre triste sort mais ne vous en faites pas : vous retrouverez ma merveilleuse personne bien plus vite que vous ne l'espérez !

- C'est ça, soupire Izô en roulant des yeux. Et frotte toi bien les oreilles, il t'en reste un peu, là.

- Et t'astiques pas trop longtemps, la branlette ça rend sourd ! se sent obligé de rajouter Thatch juste avant d'exploser de rire pour lui-même.

Le retour du roi des beaufs, bonjour ! Mais je ne lui en veux pas. Je ne pourrais jamais lui en vouloir d'être aussi con : pas quand ça me rend tellement heureux.

Je me détourne en leur faisant un signe évasif de la main et m'empresse de m'enfermer dans la salle de bain pour retirer toute cette foutue graisse de ma gueule. Je vais aussi en profiter pour prendre une douche bien méritée que je n'ai pas eu l'occasion d'avoir avec l'arrivée surprise de ma bande de joyeux imbéciles.

J'ai un sourire crétin floqué sur la tronche en ouvrant le jet d'eau, me remémorant mon arrêt cardiaque suivi de ma surprise la plus totale en les voyant débouler alors que je pionçais d'un sommeil encore plus profond que celui d'un cadavre. Apparemment, ils ont sonné bien cinq minutes et m'ont appelé plusieurs fois avant que je ne daigne me réveiller dans un sursaut, allant ouvrir à la porte en mode automatique et en me demandant vaguement où était Luffy. Les voir tous les cinq derrière la porte alors que j'étais moi-même encore dans le coltard le plus total et totalement à poil a été un choc émotionnel comme j'en ai rarement eu dans ma vie. Une montée d'adrénaline et de bonheur d'une puissance que seul un orgasme peut égaler.

Ouais, voilà : j'ai eu un orgasme émotionnel en les voyant. Malgré leurs hurlements outrés de faire connaissance avec ma bite pour la première fois de leur vie.

Je soupire alors que je m'acharne sur mes cheveux encore gras avec un deuxième shampoing : ouais, j'ai dit cinq, tiens. Pas six. Et pourtant. Il y en a bien un parmi eux qui la connaît bien, ma bite... Et je ne parle même pas de Sabo. Ce crétin et ses idées merveilleuses...

Je sais qu'il ne pouvait pas savoir. Je sais qu'il a tendance à toujours se mêler de mon cul parfois à outrance, et je sais pertinemment qu'il ne pense qu'à mon bien quand il le fait. Il m'a encouragé dans ma relation avec Marco dès le début et m'a même « gentiment » bien cassé les couilles quand je lui ai annoncé que je l'avais largué sans préavis, à la mort des parents. Me rabâchant les oreilles à coup de « Je pense que t'as besoin de lui aujourd'hui », « Ouvre les yeux, t'as jamais été aussi bien avec un mec et tu le lourdes au pire moment » et blablabla.

Soit.

Il n'empêche que le ramener ce soir était la PIRE idée du monde. La PUTAIN. DE PIRE.

Je sais pertinemment que je suis juste un gros connard avec Marco de A à Z. L'accueil glacial que je lui ai réservé et les multiples vents que je n'arrête pas de lui mettre parce que je n'ai aucune envie de lui parler sont... Injustes, clairement. Mais comme je me suis acharné à lui répéter pendant nos sept mois de relation : Portgas D. Ace n'est pas un gars gentil. Il n'éprouve pas de compassion et n'a aucun remords à jeter ce qui ne lui sert plus quand il a trouvé mieux.

Et j'ai trouvé bien mieux. Milles fois mieux.

Sa présence me gêne à un point inimaginable maintenant que j'ai conclu avec Luffy. Voir ces sentiments toujours vifs au fond de ses yeux me fait juste flipper. J'ai peur que Luffy ne le capte -même s'il y a peu de chance vu l'aveuglement latent de mon petit frère pour ce genre de détails-, et qu'un malaise encore plus grand ne s'installe. Mais je n'allais pas non plus lui dire de se tirer comme un malpropre... Parce que d'une, je ne suis pas une pute au point de lui infliger un aller-retour inutile de presque cinq heures et lui ruiner complètement le moral tout en piétinant la totalité de ses espoirs au passage. Et de deux, je n'avais pas envie de plomber la soirée avec les autres qui m'auraient certainement allumés de question et fait la morale, alors qu'on est là pour s'éclater.

Je n'aurais pas supporté qu'ils me fassent la morale à ce sujet. Qu'ils parlent comme s'ils en savaient quelque chose, alors qu'ils ne savent rien. Et qu'au final, ça se serait juste fini en foutue embrouille... Ce sont mes potes, mes putains de bons amis, que certes je ne connais que depuis un an mais qui ont été là dans les coups les plus durs de manière bien plus efficace que la plupart des potes d'enfance que j'ai et qui ne sont surtout là que pour les soirées défonces. Thatch et Izo sont bien plus que ça pour moi aujourd'hui, au même titre que Bonney à qui je pourrais confier ma vie, aussi incroyable que ça puisse paraître venant de moi. Je n'ai jamais été aussi rapide pour donner ma confiance à quelqu'un... Ces quatre-là ont été une véritable bouée de sauvetage durant ce début d'année dernière où le sevrage de Luffy s'avérait bien plus compliqué que ce que j'avais imaginé...

Et oui, cette fois-ci, je dis quatre. En comptant Marco, oui. Parce qu'aussi horripilante soit sa présence ce soir pour moi, il a été... Incroyable, avec moi. Adorable, incroyablement patient, étonnement compréhensif, à l'écoute...

Je laisse mon front cogner lourdement contre le mur de la douche alors que j'ai l'impression que mes cheveux sont toujours gras après une quatrième tentative épuisante. Il ne mérite pas mon mépris, tellement pas... Il ne mérite pas le comportement de salaud que j'ai avec lui depuis le début...

Pourquoi il s'accroche comme ça ? Ce type est un putain d'ange tombé du ciel et ne me lâche pas, malgré que je sois Satan incarné, dans toute sa luxure et son égoïsme le plus pur...

Je lui devrais peut-être au moins une petite explication, histoire de m'apaiser moi-même et d'arrêter les blancs malaisants qui suivent tous les vents que je lui mets depuis le début de la soirée.

Et qu'il ne mérite pas, encore une fois.

Portgas D. Ace n'éprouve pas de compassion... À qui je mens, sérieusement ?

Mes cheveux sont encore dégoulinants d'eau mais à peu près propres quand je sors et que j'enfile de nouveau mon froc. Je suis toujours torse-poil, comme depuis le début de la soirée, et il est hors de question que je remette un t-shirt pour le tremper, au même titre que j'ai bien trop la flemme de m'essuyer correctement la touffe. Je me sens encore pâteux mine de rien, et l'alcool ne fait rien pour arranger la lourdeur de mes muscles, même si j'ai encore l'esprit relativement clair.

Je ne suis qu'à moitié résolu à aller parler à Marco quand je sors de la salle de bain, et j'ai un putain de sursaut de merde en ouvrant la porte : allons-bon, avec qui je tombe nez-à-nez et qui m'attendait sagement adossé contre le mur d'en face, les bras croisés... ?

- Hey Ace... Désolé de te sauter dessus comme ça, mais ça ne te dérange pas qu'on parle deux minutes ?

Je soutiens son petit regard bleu toujours aussi éteint d'un air presque blasé.

- ... Il vaut sûrement mieux, soufflé-je, dos au mur à présent.

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The Offspring - One Fine Day

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*regarde à gauche et à droite en sortant de sa planque, avance à tâtons* ... Ne me jetez pas des cailloux, s'il vous plaît ! Les fans de Marco, vous calmez vos culs ! Je saiiiiiiiiiiiiis qu'il prend très cher dans cette histoire... (Et ça ne fait que COMMENCER 8D *retourne se planquer*) mais c'est pas de gaieté de cœur, hein ! Promis juré ! Ça n'a vraiment rien à voir avec le fait que j'ai beaucoup de mal avec le Marco/Ace à la base... Malgré tout, son caractère collait bien avec cet ex d'Ace dont j'avais besoin et, voilà quoi... Il prend cher, alors que c'est un amour de pioupiou sur pattes... Je suis désolée, Marco !

Sinon, il est fort probable que j'allonge la publication à un chapitre toutes les trois semaines. Désolée pour ça, mais mon rythme d'écrire a drastiquement baissé ces derniers temps et j'ai vraiment peur de rattraper mon avance... ! Des bisous !