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15 décembre - Norvège

"Bon sang, c'était une mauvaise idée." Emily sortit la tête de derrière la masse de couvertures dans laquelle elle était enveloppée.

"Je suis désolée de l'avoir suggéré," dis-je en frissonnant."Peut-être que nous n'aurions pas dû venir ici en plein hiver et que nous aurions dû regarder ce spectacle sur Internet tout simplement. De cette façon, nous aurions pu nous diriger plus au sud."

"Comme l'Australie ?" siffla Emily. "Aussi loin au sud ?"

Je rigolai. "Oui, ça aurait pu marcher."

"Non," soupira Emily avec nostalgie. "Ça n'aurait pas marché."

Nous regardâmes toutes les deux le ciel avec fascination puis nous nous fixâmes en pensant la même chose. Le froid mordant valait largement la peine de vivre cela de nos propres yeux.

Après le départ d'Edward, Emily et moi avions passé quelques semaines en Italie, avant de nous rendre en Espagne, au Portugal puis en Angleterre et en Écosse. Il y a une dizaine de jours, nous étions redescendues en Angleterre et avions navigué jusqu'en Norvège. C'est sur le ferry que nous avions entendu quelqu'un parler des aurores boréales et de leur caractère incroyable, nous avions donc spontanément décidé de faire de notre mieux pour les voir nous-mêmes. Lorsque nous avons débarqué, nous avons demandé autour de nous et quelqu'un nous a recommandé un endroit appelé Finnmark, et c'est donc là que nous sommes allés.

Après avoir économisé plus que nous ne l'avions prévu en Angleterre et en Ecosse, nous avons décidé d'utiliser notre argent uniquement pour les visites touristiques au Finnmark et il ne nous restait plus qu'un jour avant de partir à la recherche d'un emploi. Le problème qui se posait alors était de savoir où aller.

En regardant le ciel, je ne pus m'empêcher de penser que c'était l'endroit idéal pour finir. En réalité, même si j'avais passé un moment extraordinaire et que je n'en regrettais pas une minute, j'étais prête à rentrer chez moi. Je n'en avais pas parlé à Emily, je voyais bien qu'elle adorait chaque seconde et je ne savais pas comment aborder le sujet de peur de la décevoir.

Edward et moi avions tenu parole et avions échangé des messages, skypé ou parlé au téléphone tous les jours et, à mon grand soulagement, il n'y avait eu aucune gêne pendant nos conversations. Il me manquait plus que je ne m'y étais préparée et le fait de savoir qu'il était là pour moi ne faisait que renforcer mon désir de mettre un terme à ce voyage.

"J'ai fait quelque chose pendant que tu étais sous la douche," me dit Emily, me ramenant à la réalité.

"Oh ?" Je la regardai en haussant les sourcils d'un air interrogateur, "Est-ce que je devrais avoir peur ?"

Elle rit et secoua la tête. "Je ne crois pas."

"Ce n'est pas très rassurant." Je me retournai pour regarder le ciel.

"J'ai passé un moment merveilleux, Bella," dit-elle et j'acquiesçai. "Et je suis si heureuse que tu sois venue avec moi, je ne pense pas que cela aurait été la même chose si j'avais été seule."

"Je n'aurais pas manqué ça, Emily."

"Mais je sais aussi que la maison te manque de plus en plus, alors demain nous retournons à Oslo, et ensuite nous rentrons à la maison. J'ai confirmé les vols et les transferts, il ne nous reste plus qu'à faire nos valises."

Je me redressai et je la regardai avec confusion. "Quoi ?"

"Il te manque, Bella. Nous sommes parties longtemps, nous avons visité des endroits incroyables et fait des choses extraordinaires. Maintenant, j'ai vu ça," elle montra le ciel, "je pense que c'est le bon moment pour faire nos bagages et rentrer à la maison."

"Tu es sûre ?" demandai-je calmement et elle hocha la tête vigoureusement.

Je ne dis rien pendant quelques minutes mais l'excitation que je sentais monter en moi me rassurait sur le fait que c'était la bonne chose à faire.

"D'accord," je laissai échapper une longue et profonde respiration, "Rentrons à la maison."


Edward

"M. Cullen ?"

"Oui ?" Je levai les yeux et vis mon assistant se tenir timidement dans l'embrasure de la porte.

Après Didi, la remplaçante de Bella, j'avais pensé que j'avais connu la pire assistante possible. Cependant, depuis mon retour d'Italie, je m'étais rendu compte que ce n'était pas le cas. Didi avait été réaffectée à la suite de ma quasi-démission et l'une de mes premières tâches, lorsque j'avais repris le travail, avait été d'embaucher une remplaçante.

Susan avait tenu quatre jours, renvoyée après avoir été surprise en train de fumer de l'herbe dans les toilettes, dans l'ascenseur puis finalement à son bureau.

Helen ne s'est jamais présentée le premier jour.

Jane avait commencé sur les chapeaux de roues, semblant efficace et organisée. Puis nous avions trouvé toutes les notes, les contrats et les lettres qu'on lui avait demandé de produire, cachés sous un numéro de Cosmopolitan dans le tiroir de son bureau.

C'était maintenant au tour d'Eric Yorkie. Je n'avais pas intentionnellement choisi un assistant masculin mais il était de loin le meilleur des candidats. Il n'était que jeune mais il était tout à fait disposé et enthousiaste. Le seul problème, c'est qu'il avait l'air d'être terrifié par moi.

"Votre réunion de midi... euh... eh bien... ils... euh... ils veulent la repousser à 13 heures. Vous n'avez rien à cet horaire mais j'ai dit que je devais vous en parler et que si cela ne vous convenait pas, je pouvais..."

Le pauvre gars n'avait pas respiré depuis qu'il avait commencé à parler, alors je l'interrompis avant qu'il ne s'évanouisse. "C'est très bien, M. Yorkie. Je vais avoir besoin de vous pour prendre des notes, alors si vous pouviez prendre votre déjeuner plus tôt pour être sûr d'être de retour à temps ?"

"Oui, M. Cullen," dit-il. "Vous désirez autre chose ?"

"Non, merci," répondis-je poliment en souriant de manière rassurante. "Essayez de ne pas vous inquiéter, vous vous en sortez très bien."

Il acquiesça et quitta le bureau en courant. Je soupirai et m'assis dans mon fauteuil, me demandant ce que je pouvais faire d'autre pour le mettre à l'aise. Depuis mon retour d'Italie, j'avais fait un effort conscient pour être plus facile à vivre et plus accessible mais apparemment Eric Yorkie ne le voyait pas de cette façon.

Aussi difficile que cela ait été de partir, et bien qu'elle me manque chaque jour, Bella avait raison. C'était son aventure et elle devait le faire sans moi, et ma carrière était quelque chose que je devais faire. Je m'étais préparé à des spéculations et des ragots lorsque j'étais revenu au travail mais la vidéo que j'avais faite pour Bella rendait l'attention presque insupportable.

Les femmes, qui ne me parlaient jamais d'habitude, jugeaient bon de s'extasier sur le caractère romantique de la vidéo et sur le fait qu'elles souhaitaient que leur mari, leur petit- ami ou leur petite-amie fasse quelque chose de similaire. Les hommes me considéraient désormais comme une sorte de gourou des relations et me demandaient des conseils sur leurs intérêts amoureux.

Cela avait été épuisant pendant quelques semaines et je faillis repartir en Italie mais l'attention s'était estompée et les choses étaient vite revenues à la normale.

Heureusement, j'avais de bonnes relations de travail avec mon équipe et nos réunions étaient maintenant beaucoup plus détendues pour nous tous.

"Salut !" s'exclama Emmett bruyamment en entrant dans mon bureau. "Tu sais que la réunion a été repoussée, n'est-ce pas ?"

J'acquiesçai.

"Tu veux qu'on déjeune avant ? Je suis affamé." Il fit la grimace et ajouta "Rose a décidé que nous devions manger sainement et m'a préparé une salade pour le travail."

"Alors mange la salade," dis-je et il se moqua.

"Les lapins mangent de la salade et la dernière fois que j'ai regardé, je n'étais pas un lapin. Je pense que je ressemble plus à un ours et les ours ne mangent pas de salade, ils mangent de la vraie nourriture. Alors, je pensais qu'on pourrait aller dans ce nouveau steakhouse qui a ouvert le mois dernier ?"

"J'ai vu un documentaire sur les ours une fois," dis-je en souriant. "Ils pêchaient du poisson dans les rivières et fouillaient dans les poubelles des campings. Je ne me souviens pas qu'ils aient fait cuire des vaches au barbecue."

"C'était un rebondissement rapide pour toi," dit-il en riant. "Ecoute, on déjeune ou pas ?"

Au moment où j'allais répondre, la porte s'ouvrit à nouveau et je levai les yeux pour voir Phil dans mon bureau. Je me levai et demandai : "Avions-nous rendez-vous ?"

"Non, ce n'est pas prévu," dit-il joyeusement. "Je me demandais juste si tu voulais m'accompagner à l'aéroport."

"L'aéroport ?" Je fronçai les sourcils.

"Tu n'as pas eu de nouvelles de Bella ?" demanda-t-il, perplexe, et je secouai la tête. "Oh, je pensais qu'elle t'aurait appelé d'abord."

"A quel sujet ?"

"Elle a appelé Renée pour lui dire qu'elle rentrait."

"Rentrait ?" J'inspirai et il hocha la tête.

"Enfin... presque. Elles étaient à JFK et attendaient leur correspondance pour Sea-Tac." Il hésita quelques secondes. "Renée lui a dit qu'on la retrouverait à l'aéroport... J'ai supposé qu'elle voulait que tu sois là."

"Elle ne m'a pas appelé," dis-je à voix basse. "Je ne savais pas qu'elle prévoyait de rentrer si tôt."

"J'espère que je n'ai pas gâché la surprise qu'elle avait prévue," se dit Phil. "Quoi qu'il en soit, je rentre à la maison pour chercher Renée et nous la rejoignons à l'aéroport. Le vol atterrit à 12 h 55 si tu veux lui faire la surprise."

"Merci, Phil." Je le suivis du regard alors qu'il fermait la porte, me sentant un peu déconfit.

"Je suppose que c'est non au déjeuner," plaisanta Emmett et je haussai les épaules. "Tu ne vas pas la retrouver?"

"J'en ai envie," avouai-je. "Ça fait des mois que j'attends ça avec impatience, mais... pourquoi ne me l'a-t-elle pas dit ?"

"Peut-être que Phil avait raison, Eddie. C'était peut-être une surprise ou quelque chose comme ça ?"

"Peut-être," dis-je, mais je n'étais pas sûr d'y croire. Je me sentis soudain extrêmement nerveux à l'idée que ma confiance n'était pas fondée. Et si trop de temps s'était écoulé pour elle ? Et si elle ne voulait pas que je sois là pour l'accueillir ? Et si elle ne voulait pas de moi du tout ?

"Alors ?" insista Emmett . "Tu vas l'accueillir ou quoi ?"


Bella

"Tu as appelé ta mère ?"

"Oui," acquiesçai-je. "Juste ma mère."

"Pas Edward ?"

"Pas Edward."

"Pourquoi ?" Emily avait l'air perplexe. "Tu as passé les derniers mois à te languir de lui et tu ne lui as pas dit que tu rentrais à la maison ? Je ne comprends pas."

"Nous sommes mardi et nous serons au milieu de la journée de travail lorsque nous atterrirons," lui dis-je.

"Et ? Il a déjà prouvé que tu étais plus importante pour lui que le travail, Bella. Je ne pense pas qu'il se préoccupe de l'heure à laquelle ton vol atterrit."

"Je sais qu'il viendrait, Emily, mais je ne veux pas que la première chose que je lui demande soit de choisir entre moi et le travail. Ce n'est pas juste pour lui et je lui ai déjà demandé de le faire une fois. Quoi qu'il en soit, lorsque nous aurons récupéré nos bagages, passé les contrôles de sécurité et regagné la ville, il aura presque terminé sa journée et je pourrai donc le voir à ce moment-là." Je fis une pause et j'ajoutai rapidement : "Je pourrai aussi prendre une douche et me rendre présentable."

Je regardai l'écran pour vérifier à quelle porte d'embarquement nous devions aller. Il restait encore une demi-heure avant le début de l'embarquement mais c'était un vol que je n'avais pas l'intention de manquer. "Viens, on va attendre près de la porte d'embarquement."

Je commençai à avancer mais Emily s'arrêta et secoua la tête. "Il faut que je te dise quelque chose." Je fis quelques pas vers elle et elle ajouta à voix basse : "Je ne retourne pas à Seattle avec toi."

"Quoi ?" demandai-je, stupéfaite.

"J'ai aimé l'Europe et j'ai pensé que finir là où nous l'avons fait était la meilleure chose à faire mais je ne suis pas non plus prête à rentrer chez moi." Elle sourit. "Partout où nous sommes allées, les gens étaient fascinés par notre pays et j'ai réalisé que je ne l'avais pratiquement pas visité moi-même."

"Waouh !" murmurai-je. "Tu es sérieuse ?"

"Oui." Elle hocha la tête et je ne vis pas la moindre trace d'incertitude sur son visage. "L'idée de retourner à un travail de neuf à cinq en faisant la même chose jour après jour n'est plus vraiment attrayante. Je suis jeune et si je ne le fais pas maintenant, je ne le ferai probablement jamais."

"Si cela te rend heureuse, Emily, alors fais-le," lui dis-je, avant de me laisser emporter par l'émotion. "Tu vas tellement me manquer."

"Toi aussi." Elle me serra fort dans ses bras et me dit : "Je suis vraiment contente que ta famille t'ait coupé les vivres."

Je ris et essuyai quelques larmes sur mon visage. "Si tu n'es pas dans mon avion, où vas-tu ?"

"D'abord je vais à la Nouvelle-Orléans, c'est un endroit où j'ai toujours voulu aller quand j'étais enfant et après ça... eh bien je vais juste voir où le vent me mène."

"Il va falloir que tu me donnes des nouvelles tous les jours," dis-je et elle hocha la tête. "Et tu dois me promettre que tu reviendras un jour ou l'autre. Même s'il s'agit d'une visite éclair entre deux avions, tu dois revenir."

"Je reviendrai pour le mariage," dit-elle sérieusement et je fronçai les sourcils.

"Le mariage ? Qui va se marier ?"

"Je lui donne six mois maximum avant qu'il ne te passe la bague au doigt," dit-elle et je roulai des yeux. "Je suis sérieuse, Bella."

"Je dois rentrer à la maison et voir si nous avons survécu à ces derniers mois de séparation," marmonnai-je nerveusement.

"Si tu avais dit à ce pauvre type que tu rentrais à la maison, je suis presque sûr que tu aurais la réponse à cette question à la seconde où tu descendrais de l'avion." Elle sourit et me frotta les bras. "Vous irez bien, tous les deux."

J'entendis annoncer que l'embarquement de mon vol était sur le point de commencer et, une fois de plus, je me retrouvai en train de faire mes adieux à quelqu'un qui était devenu une partie importante de ma vie. Quelqu'un avec qui j'avais partagé l'expérience la plus incroyable et qui allait me manquer presque autant qu'Edward.

"Sois prudente," chuchotai-je. "Continue à mettre ton blog à jour et prends soin de toi."

"Oui, tous les jours. Au revoir, Bella," dit-elle, puis nous nous dirigeâmes vers nos portes d'embarquement respectives.

Le vol de retour vers Seattle dura les cinq heures et demie les plus longues de ma vie. J'étais triste de quitter mon amie, triste que notre périple soit terminé et qu'il ne soit plus qu'un souvenir mais en même temps, je bondissais presque d'excitation. La perspective de revoir Edward dans quelques heures à peine était écrasante et les secondes passaient de plus en plus lentement. Plus nous approchions de l'atterrissage, plus je regrettais de ne pas lui avoir dit que je rentrais à la maison, pour qu'il puisse m'accueillir à l'aéroport et que je n'aie pas à attendre plus longtemps pour le voir.

L'homme assis à côté de moi était manifestement irrité par mon agitation constante et mes tapotements de pieds mais j'étais trop excitée pour m'en préoccuper. Dès que les portes s'ouvrirent, je me levai et quittai mon siège en un clin d'œil, ne voulant pas perdre une seconde.

Naturellement, comme j'étais pressée, tout le monde se liguait contre moi pour me maintenir dans ce maudit aéroport. Mon sac fut l'un des tout derniers à apparaître sur le carrousel et lorsque j''essayai de le'attraper, le côté se déchira et la moitié de mes vêtements se répandit. Il me fallut un quart d'heure pour rassembler mes affaires, refaire mon sac et attacher une ceinture autour de la déchirure pour éviter que quelque chose d'autre ne s'échappe.

Lorsque je sortis, la majorité des passagers avaient déjà quitté l'aéroport et il ne restait plus que quelques retardataires et je repérai ma mère tout de suite. Elle pleurait en essayant de crier mon nom et en agitant les mains en l'air.

"Bella ! Bella, par ici." Je souris et me précipitai vers elle en riant alors qu'elle devenait encore plus émotive. "Je suis si heureuse que tu sois rentrée, mon cœur," s'écria-t-elle. "J'ai à peine dormi à cause de l'inquiétude."

"Tu n'avais pas besoin de t'inquiéter," la rassurai-je. "Nous étions en parfaite sécurité."

Mon père fut le prochain à apparaître à mes côtés, me frottant le dos et essayant d'être le plus stable émotionnellement des deux. "C'est super que tu sois de retour, Bells. Comment c'était ?"

"Incroyable, papa," répondis-je avec joie. "Absolument extraordinaire !"

Je me dégageai des bras de ma mère pour pouvoir étreindre mon père et je remarquai alors que Phil se tenait derrière lui. Je dis : "Bonjour Phil" et il me fit un clin d'œil.

"Je suis content que tu aies passé un bon moment, mais je pense que nous sommes tous plus heureux de te savoir en sécurité à la maison."

"C'est bizarre d'être de retour," admis-je et il rit.

"Je pense que nous devrions tous aller déjeuner et que tu nous raconteras tout," dit ma mère et mon père approuva avec insistance. "Merveilleux !"

"En fait, j'avais encore quelques personnes à voir." Je regardai Phil, qui affichait un sourire insolent. "Est-ce qu'on peut faire un déjeuner tardif ou peut-être même un dîner ?"

"Et si on prenait une table pour cinq ?" suggéra Phil, et je vis mon père froncer les sourcils. "Je vais aller faire des réservations." En s'éloignant, il inclina la tête vers la droite et quand je regardai, un grand sourire se forma sur mon visage.

"Hey", dit Edward à voix basse. Il se tenait à l'écart de mes parents mais fit quelques pas timides dans ma direction. "Un petit oiseau m'a dit que tu rentrais à la maison aujourd'hui."

"Le petit oiseau avait raison," dis-je et il sourit. "Tu te demandes sûrement pourquoi le petit oiseau a dû te le dire à toi plutôt qu'à moi ?"

"En effet. "

Je pris une grande inspiration et me rapprochai de lui. "Tu m'as déjà choisi une fois au lieu de ton travail, je ne voulais pas te demander de refaire la même chose juste pour me retrouver à l'aéroport."

"Bella…" commença-t-il à dire avec exaspération et je fis un geste de la main pour l'arrêter mais il l'attrapa et me serra contre son torse. "Je n'aurais manqué ça pour rien au monde, pour rien au monde. Je suis ici parce que je t'aime et que tu es ce qu'il y a de plus important dans ma vie, compris ?"

"Compris," acquiesçai-je et il reposa sa tête sur la mienne. "J'espère que ça ne te dérange pas de dîner avec mes parents et Phil ?"

"Ce n'était pas la première chose que je voulais faire dès ton arrivée mais tant que j'ai cette soirée avec toi, je m'en contenterai," rit-il.

"Que dirais-tu de ce soir et de demain matin avant le travail ?" lui proposai-je.

"Cela me paraît bien. Peut-être même un déjeuner demain ? Tu pourras venir me voir."

Je sentis mon cœur se gonfler, c'était réel cette fois. "On déjeune dans ton bureau ? "

"Après l'incident survenu dans mon bureau, peut-être que déjeuner dans mon bureau n'est pas la meilleure idée," chuchota-t-il et je souris. "Et si tu me rejoignais au bureau pour retrouver Alice et le reste de l'équipe, et qu'ensuite nous trouvions un endroit pour manger ?"

"Ça m'a l'air bien," dis-je joyeusement. "Edward ?"

"Oui, Bella ?"

"Peux-tu enfin m'embrasser ? Je suis sur le point de m'enflammer." Je saisis sa chemise et il acquiesça, ses yeux passant de doux et chauds à affamés et passionnés en un clin d'œil.

Lentement, il avança la tête et pressa doucement ses lèvres sur les miennes. Nous faisions tous les deux très attention à ce que ce soit relativement simple - nous avions déjà eu des problèmes à cause de notre manque de maîtrise de soi et je ne voulais pas que la première impression que mon père aurait d'Edward soit une mauvaise impression.

Lorsqu'il s'éloigna, nous nous sourîmes d'un air niais pendant une seconde puis il m'entoura de ses bras et me serra contre lui.

"Mais qui est ce type ?" demanda mon père à ma mère qui se mit à rire.

"C'est Edward," dit-elle simplement.

"Edward ? Qui est Edward ? Son patron ne s'appelait-il pas Edward ? Je ne pensais pas qu'elle avait un petit-ami," grommela-t-il. "Est-ce qu'elle le voyait quand elle est partie pour l'Europe ?"

"C'était un peu compliqué," lui dit ma mère. "Je te suggère de regarder sur YouTube."

"Qu'est-ce que c'est que YouTube ?" s'emporta-t-il emporté, et ma mère grogna.

"Il faut vraiment que tu sortes des années soixante-dix, Charlie." Elle lui donna une tape dans le dos et ajouta : "Il pourrait bien être ton gendre dans un avenir proche."

"Il pourrait bien être quoi ? Bon sang, je croyais que j'étais juste là pour lui souhaiter la bienvenue à la maison," croassa papa, puis je l'entendis soupirer. "Eh bien, ce n'est pas si mal, je suppose."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?" demanda ma mère.

"Elle était tellement à fond sur cette Emily avant qu'elle ne parte, j'ai vraiment cru qu'elle était lesbienne."

"Bon Dieu, Charlie." Ma mère soupira d'exaspération.

"Il ne te connaît vraiment pas du tout, n'est-ce pas ?" sourit Edward.

"Il ne te connaît pas non plus, mais attends-toi à ce que l'inquisition espagnole pendant le déjeuner y remédie," dis-je et il grimaça. "Ne t'inquiète pas, dès que le déjeuner sera terminé, je serai toute à toi."

"J'aime cette idée." Il sourit et posa ses lèvres sur mon front.

C'était bon d'être à la maison.

Edward

Elle est rentrée. Je n'arrive pas à croire qu'elle soit ici... avec moi, enfin. Je ne suis pas sûr de pouvoir me comporter en gentleman au déjeuner avec sa famille. Arrête, tu as attendu si longtemps, qu'est-ce que c'est que quelques heures de plus ? Quelques heures ? Oh putain...