O som estridente de seu telefone tocando em sua mesa de cabeceira desperta Estella de seu sono. É cedo, muito cedo para se acordar em um sábado, seus olhos lentamente se abrem quando ela pega o dispositivo barulhento em sua mão. Maldições resmungadas saem de sua boca vendo o nome em sua tela.

Chamada de Vídeo. Sam.

Que diabos ele queria às sete da manhã?! Isso é aceitável naquela pequena cidade de onde ele é? Vila Pelicanos ou o que quer que seja. Ela nunca esteve lá no ano em que estiveram juntos, já que no verão passado ela voltou para a casa de seus pais no norte do país. Este ano, ela teve que ficar para trás para trabalhar e, mesmo assim, já com metade da estação para trás, eles ainda não fizeram planos de ir para lá. Talvez ela não devesse ter chamado o lugar de fim de mundo daquela vez.

Ela resmunga mais um pouco antes que seu dedo deslize pela tela do telefone para aceitar a chamada. Ela está pronta para dar ao garoto estúpido um puxão de orelha figurativo por acordá-la tão cedo em um fim de semana, xingamentos prontos para sair de seus lábios e brilho assassino refletido em sua visão.

O que ela não está pronta é ficar cara a cara com uma criança que está cinco centímetros perto demais da câmera do celular. Ela espreme os olhos e pisca mais algumas vezes para se certificar de que o que está vendo é verdade e não uma ilusão em seu estado meio adormecido. Mas ela é trazida de volta à realidade quando a criança na tela brilha e lhe dá um grande sorriso.

"Você é a Estella, né?" Ele grita ao telefone, olhos verdes brilhando em expectativa.

Estella pode ver as sardas empoeirando suas bochechas e ela deve admitir que esse garoto é adorável, seja ele quem for. Ele é filho de Sam? É por isso que ele nunca a apresentou à família? Ela acha que não. Pelo menos, ela espera que não. Ele parece um pouco jovem para ter filhos, especialmente considerando que ambos são estudantes universitários.

"Alô? Você está acordada?" A criança fala ao telefone novamente, efetivamente arrastando-a de volta para a conversa que deveria estar tendo.

A menina dá ao garoto um pequeno sorriso, deslocando-se em sua cama para que ela não esteja deitada e mostrando-lhe um ângulo desagradável.

"Sim, sim, estou acordada." Ela responde com rispidez. "Eu sou a Estella, ela mesma. E você? Quem é?"

O garoto sorri para ela e ela não consegue deixar de sorrir de volta para ele.

"Eu sou o Vincent! É aniversário do meu irmão, sabe?!" Ele grita animadamente ao telefone. "Você quer vir para o aquário com a gente hoje? Por favor?"

Ah, aí está a resposta dela para quem era esse garoto misterioso. Seu namorado o mencionou ocasionalmente, de passagem, junto com sua mãe dona-de-casa e seu pai combatente quando quer passavam por um cartaz de recrutamento do exército, mas ela jamais viu nenhuma foto deles. Honestamente, agora que ela está olhando para o garoto, ela acha que eles não eram muito parecidos, com o irmão mais velho com cabelos loiros e olhos azuis e o mais novo um ruivo com olhos verdes.

No início, quando se conheceram, ela não achava que Sam era alguém com irmãos, pelo menos os mais novos. Ela achava que ele era o caçula da família com a forma como ele age. Arrogante, espirituoso, meio pirralho. Sempre convenientemente do lado de fora da porta quando suas aulas terminam para que eles almocem juntos ou pelo menos caminhem para a próxima aula juntos.

"O campus universitário é grande! Você nunca sabe quando vai precisar de seu príncipe em cavalo branco para vir protegê-la!"

Antes que Estella possa atender o garoto, há um grito do nome de Vincent e um gemido do garoto quando o telefone é arrancado dele e um rosto familiar entra no quadro. Seu cabelo está por toda parte, ele provavelmente acabou de acordar, e seus olhos estão arregalados em choque ao vê-la do outro lado da chamada. Uma maldição deixa seus lábios enquanto suas mãos se movem rapidamente para alisar seus cabelos bagunçados, fazendo com que ela ria um pouco da cena.

"Ah, merda. Pensei que ele estava chamando Jas ou algo assim. Desculpe, Estella..." O loiro murmura na tela.

Quando Sam olha de volta para a câmera, seu cabelo está um pouco melhor do que antes, mas ela ainda pode ver claramente que ele acabou de acordar. Seu sorriso se alarga e ela evita rir novamente, embora não esteja lá muito melhor, considerando que também acabou de acordar.

"Está tudo bem." Ela desabafa: "Embora eu ache que você pode se desculpar adequadamente por interromper meu sono de fim de semana com uma ida ao aquário, aniversariante."

O estudante loiro se anima com isso e manda um olhar para o irmão mais novo, que ainda está choramingando fora das câmeras.

"Vincent te falou sobre isso, hein?" Ele diz, virando-se para longe da câmera para arrepiar o cabelo da criança.

Estella não espera que o sorriso brincalhão volte ao seu rosto quando ele olha para ela. Ela não gosta de onde isso está indo. Ela pretendia provocar o gengibre e tentar irritá-lo, mas parece que ele está sempre um passo à frente dela. Antes que ela pudesse dizer que está brincando, ele retruca.

"Eu acho que você meio que tem que ir agora..." Sua voz provoca do telefone na frente dela. Seu sorriso cai um pouco quando ele diz isso e ela não consegue evitar revirar os olhos ao som de sua risada. "Quer dizer, vamos lá, Estella! Vincent quer que você vá para o aquário com a gente, já que minha mãe não vai conseguir, não é, moleque?"

O rosto de Vincent retorna à tela e a garota sente sua determinação desmoronar ao ver seus olhos de pobre coitado. Eles estão trabalhando juntos contra ela, o que não é justo.

"Você não gostaria de decepcionar o pequeno Vincent, não é? Ele tem apenas dez anos e realmente quer que você vá." O namorado continua, sorrateiro. "E, além disso, é meu aniversário. Você não quer decepcionar o aniversariante também!"

Um suspiro deixa seus lábios e ela brilha para os meninos derramando na tela. "Muito que bem. Eu vou, mas só se você me pagar o almoço."

Comemorações são ouvidas do outro lado da tela e Estella não consegue evitar revirar os olhos para os meninos sorridentes. Os olhos de Vincent brilham de prazer quando ele começa a contar a ela sobre quais exposições ele quer visitar e como será a melhor viagem de todos os tempos com ela e seu irmão mais velho.

É só quando Vincent começa a deixar escapar em como Sam estava pensando em pedir para ela ir com eles pessoalmente e como a família tem insistido para que ele apenas pergunte a ela já que Sam pega o telefone novamente e se despede antes de desligar.

Desculpe por isso! até daqui a pouco, Estella!

não sinta muito a minha falta (◦''◦)