Casa Bridgerton

Colin había regresado del baile de máscaras junto a su familia, junto a Eloise había acompañado a Benedict a su cuarto, asegurándose de que se acostará y al menos por esa noche dejara de preocuparse por la chica del vestido plateado

- Ojalá que mañana tenga mejor ánimo - dijo Colin mientras salían de la habitación dejando a Benedict dormido

- No lo creo - Respondió Eloise con resignación - el amor es extraño - después ambos dieron la vuelta para dirigirse a sus habitaciones, pero de último minuto ella se giró hacia él y lo llamó - Colin, tengo algo importante que decirte - dijo seriamente

Colin se detuvo y regresó sobre sus pasos - ¿qué sucede? - preguntó

- Lady Danbury y la reina darán una recompensa a quién revele la identidad de Lady Whistledown - dijo Eloise en un susurro, dejando a Colin impactado - tengo miedo de que descubran a Pen, Cressida Cowper fue una de las primeras en interesarse en el motín -

- ¿Penelope lo sabe? - indagó Colin

- Sí, bueno, le dije lo de la recompensa, pero no lo de Cressida... no sé qué esté planeando hacer - dijo ella preocupada

- Buscaremos cómo ayudarla - le dijo él tomando su mano para reconfortarla - hay que dormir y mañana planeamos algo - ella le sonrió y caminó por el pasillo, Colin la vio irse y después decidió que debía ir a con Penelope

Casa Featherington

Colin encontró la ventana de la habitación de Penelope abierta, por lo que entró sin avisar, la habitación estaba un poco oscura, pero la pudo divisar recostada sobre su cama, no parecía estar dormida, solo estaba reposando, por lo que se acercó y se sentó a su lado, haciendo que ella abriera los ojos de golpe

- lo siento, no quería asustarte - dijo. Él sabía que estaba haciendo algo incorrecto, que si alguien los encontraba malinterpretarían todo y los obligarían a casarse, pero en verdad quería estar ahí con ella, como cuando bailaron, solo estar a su lado, su compañía lo hacía sentir en paz... y qué si alguien los encontraba y se tenían que casar, ella era su mejor amiga, lo conocía y lo apoyaba, era divertida, era inteligente y era hermosa, por lo que se recostó a su derecha sin importar nada, dejando sus manos quietas sobre su pecho - ¿Estás cansada? - le preguntó

- sí, mucho - ella respondió en un susurro - ¿Tú estás cansado? - preguntó mientras cerraba sus ojos

- también lo estoy - dijo él

- ¿por qué has venido? - le preguntó ella aún recostada a su lado

- Eloise me dijo lo de la recompensa, quería saber que estabas bien - dijo él volteado su rostro para verla aún desde su posición

Ella seguía con sus ojos cerrados y él se sentía atraído por la forma en que sus ojos parecían revolotear bajo sus párpados, hacían que sus pestañas se movieran de una forma que le parecía encantadora - estoy y estaré bien - le dijo ella abriendo los ojos de golpe para verlo, haciendo que él se sintiera apenado por la forma tan detenida en la que la estaba mirando

Ambos se quedaron viéndose fijo durante un momento - tu broche se está cayendo - le dijo él solo para tener algo que decir y ocultar lo inquieto que se sentía por lo íntimo que era estar con ella recostados en una cama

Penelope notó algo en la forma en la que él había dicho aquello y en la manera en la que la miraba... él estaba nervioso - ¿yo lo pongo nervioso? - dudó, pero al menos en ese momento así parecía, ella notaba cómo le costaba respirar y la forma en la que él desviaba su mirada hacia sus labios, sin pensar mucho en lo que podía pasar, mirándolo fijamente le dijo - quítamelo - sus palabras estaban a medio paso entre una orden y una suplica, Colin se sintió sorprendido por un momento, pero levantó parte de su cuerpo girándose hacia ella, colocando su mano izquiera al lado de la cabeza de ésta para apoyarse, mientras que deslizaba suavemente su mano derecha entre su cabello, tomó el broche y lo dejó a un lado sobre la cama, lentamente, sin dejar de verla a los ojos desde arriba, volvió su mano hacía los mechones rojos de su cabello, acariciándolos hasta que sus dedos rozaron su oreja y bajaron hacia su mejilla, la cual acarició con el dorso de su mano, podía ver el pecho de Penelope subir y bajar mientras respiraba cada vez más profundamente, quizá era la forma en que su cabello caía sobre la cama o el aroma que desprendía, pero no lo pudo evitar, bajó su rostro hasta el punto donde el cabello y el cuello de ella se unían e inhaló su perfume, con su nariz marcó el camino de su cuello a su oreja, haciéndola suspirar, él se alejó para mirar sus ojos, pero ella los tenía cerrados, sus labios estaban ligeramente entre abiertos y él se acercó a besarlos, fue un beso dulce, lento, atrapaba cada uno de sus labios en los suyos y los recorría con su lengua, como si fuera una danza, como si quisiera memorizarlos, las manos de ella subieron hacia su cabello para acercarlo más, él terminó de colocarse sobre ella cuidando de no cargarle todo su peso, con una de sus manos comenzó a contornear el cuerpo de Penelope que se amoldaba a su tacto mientras sus besos bajaban a su escote, haciéndola temblar y gemir, aunque eso era música para sus oídos y sentía que bien podía volverse loco, se apartó intentando recuperar su respiración

- Penelope - Dijo él con un tono de voz serio

- lo siento- dijo ella poniéndose en pie y acomodando su vestido

El negó con su cabeza - yo debo disculparme, aunque eso no es suficiente - intentó acercarse a ella

- no, no hay necesidad de que digas nada, de hecho quisiera dormir - dijo ella, a la vez que lo empujaba para que saliera de la habitación

- Creo que deberíamos casarnos, Pen - soltó de pronto haciendo que ella alejara sus manos de él completamente sorprendida - yo, creo que... - Intentó explicar él

- No, Colin - dijo ella interrumpiéndolo - yo no me voy a casar contigo - ella estaba esforzándose por mantener las lágrimas a raya

Colin la miró sorprendido - ¿cómo que no? -

- no, no quiero y no lo haré - dijo ella tajantemente

- ¿es por Stirling o por Dankworth? - soltó él de pronto, sorprendiéndola

- es porque no me casaré contigo solo por una cuestión de honor o lo que sea que te está motivando a proponerte - ella se giró para no verlo - no es el matrimonio que espero para mí... ni para ti - dijo

- pero... - Colin no pudo terminar de decir nada

- Vete - dijo ella de nuevo empujándolo

- estás llorando, no puedo irme así - dijo él intentando abrazarla