Texto del capítulo
Aparentemente a Luthor sí le importaban unos pocos millones de dólares, dada la cantidad de expertos en seguridad cibernética que despidió la semana siguiente. Tim discretamente se abrió camino en Wayne Enterprise y colocó sus currículums en el grupo de empleados potenciales. El hecho de que Luthor estuviera tratando de burlarlos casi garantizaba que Lucius los contrataría por puro despecho. Lo difícil que había sido el acceso al sistema de Luthor sólo hizo que Tim se sintiera mejor con la decisión. Serían valiosos para Wayne Enterprises.
En cuanto al dinero, Tim lo había redirigido a una cuenta en el extranjero, como se hace, pero había dejado un rastro para que Luthor lo siguiera y rebotaba de servidor en servidor. Terminó en la propia oficina de Luthor, lo que causó a Tim no poca alegría. Si Luthor tuviera pelo, se lo estaría arrancando ahora mismo.
Contratar a un falso asesino estaba resultando ser un desafío mayor. Tim tenía su corazón puesto en Jade, pero ella había estado esquivando hábilmente sus ofertas sin siquiera escuchar. Tim estaba bastante seguro de que ella le había prometido a Roy Harper, el clon, que había terminado de matar, lo que en realidad la hacía más perfecta para esto. Si tan solo hubiera dejado que Tim le ofreciera millones de dólares.
Había estado pensando en planes sobre cómo eliminar el resto de la Luz. Vandal Savage sería casi imposible, pero si Tim pudiera aislar al resto de sus aliados, el hombre no podría llevar a cabo el plan por sí mismo.
Hubo un golpe en su puerta y Tim cambió la pantalla de la computadora al anime. "Adelante", llamó.
Bruce abrió la puerta y se apoyó contra el marco en lugar de entrar. "¿Cómo te sientes?"
"Tomé todas mis pastillas", dijo Tim a la defensiva. "Y me bebí mi sopa".
El otro Bruce esbozó una sonrisa encantadora. "Permíteme intentarlo de nuevo. ¿Estás dispuesto a salir hoy?
Tim le dirigió una mirada sospechosa. "¿Al Monte Justicia…?" Tim pensó que le había dicho a Bruce que el lugar no lo asustaba.
El otro Bruce sonrió irónicamente. "Me han llamado la atención que te he permitido actuar como Red Robin, pero no te he dado la oportunidad de ser Tim Wayne. Jay quiere que hagamos algo como familia". Maldita sea, Jay. ¿Era esto lo que él y Damian habían estado tramando?
"¿Y qué tenía Jay en mente?" Tim sonrió mientras hablaba, como si no quisiera estrangular a alguien.
Bruce dio una mirada de sufrimiento. "La exhibición principal del jardín botánico es Batman".
¿Qué? "Vamos a un jardín de flores con temática de Batman". ¿QUÉ? "Oh, Dios mío", exhaló Tim con reverencia, "desearía tener una cámara".
En un movimiento decepcionantemente transparente, Dick y Damian viajaron en un vehículo, metiendo a Jay, Bruce y Tim juntos en un auto. Jay había insistido en que Tim llevara una escopeta, alegando que eso le daría a Tim la oportunidad de echar un buen vistazo a la ciudad. Jay continuó la conversación, incitando a Bruce y Tim a hablar entre ellos.
Tim frunció el ceño cuando Bruce aparcó en el distrito comercial, lejos de los jardines. "¿Estamos tomando un desvío?"
Bruce sonrió travieso, moviendo las cejas. Tim nunca había visto una expresión tan juguetona en el rostro del hombre. La cara de su suplente. ¿La otra cara de Bruce? Lo que sea. "Es una sorpresa."
Desconcertado, Tim siguió al hombre fuera del coche. Incluso Jay parecía confundido pero aún complacido. Tim caminó por la acera, las vistas y los sonidos de la ciudad le dieron la bienvenida a casa. No se había dado cuenta de cuánto extrañaba esto, cuánto extrañaba estar en Gotham. La ciudad estaba bajo sus venas, bombeando a través de su sangre, y no lo permitiría de otra manera.
Bruce los llevó a la tienda y fue como caminar hacia el cielo. Estantes relucientes estaban llenos de cámaras, desde antigüedades que todavía usaban películas hasta digitales modernas. Las vitrinas exhibían lentes como joyas centelleantes.
Bruce puso una mano en la espalda de Tim y lo empujó hacia adelante. "Elige uno", me animó con una sonrisa de satisfacción.
Las manos de Tim temblaron. Después de convertirse en Robin, siempre tuvo acceso a la mejor cámara de vigilancia, asegurándose de no perderse nada en un caso. Tomar fotos por el puro placer de hacerlo lo había dejado de lado junto con el resto de cosas infantiles. Otro Bruce habría desaprobado que Tim volviera al hobby; Demasiados secretos que Tim podría captar por error.
"¿En realidad?" Susurró Tim, todavía no del todo convencido de que esto estuviera sucediendo.
"En realidad. Alguien. Dos si quieres. Creo que puedo permitírmelo".
"¿Acabas de guiñar un ojo?" —preguntó Jay. "Eso es tan jodidamente extraño, B. ¿Quién diablos guiña un ojo ya? ¿Eso alguna vez existió realmente?
Tim se rió y comenzó a verter sobre las cajas, con cuidado de no tocarlas para no manchar el vidrio. "¿Cuáles de estos son de fotograma completo?" le preguntó a la mujer detrás del mostrador. Ella lo llevó a una selección, aunque Tim pudo ver que la mayor variación entre ellos era el precio. Indeciso, le hizo un gesto a Jay para que se acercara. "Hola Jay, ¿cuál debería comprar?"
"¿Por qué carajo me lo preguntas? Sé todo sobre cámaras. Aun así, se acercó. La vendedora fue buena, ni siquiera se inmutó ante lo rudo que era Jay. Tim supuso que ella ganaba una comisión. "¿Me odiarás si elijo el equivocado?" preguntó un poco inseguro.
"Cualquiera de estos está bien. Simplemente no puedo elegir".
Jay tarareó. El Señaló. "Aquél. Encajará mejor en tus manos femeninas".
Tim se rió y la vendedora agarró con cuidado la cámara y guardó el resto. "¿Está cargado?" —preguntó Tim. Sería una pena cogerlo ahora y no poder usarlo.
"Se le cobrará la mitad", respondió la vendedora con una sonrisa.
Tim le devolvió la sonrisa, sabiendo que estaba a punto de mejorarle el día. "También necesito un objetivo macro, un retrato y un paisaje. No de grado profesional; Sólo soy un aficionado. ¿Un estuche de transporte y supongo que el cuerpo tiene memoria ampliable? Ella asintió. "Necesito una tarjeta SD con un adaptador de computadora, de veintiocho gigabytes o más".
Cuando fue a buscar la orden de Tim, él sintió un estallido de ansiedad. Se volvió hacia Bruce y se frotó los pantalones con las manos. Debería haber preguntado primero. Pero en lugar de desaprobarlo en silencio, Bruce se acercó con una sonrisa. "¿Encontraste todo lo que necesitabas?"
"Sí", se relajó Tim. "Estoy recogiendo tres lentes. Puedo devolver uno si es demasiado".
"Estoy seguro de que no me arruinará", bromeó Bruce, colocando una mano en la espalda de Tim. "Supongo que macro y paisaje, dado que nos dirigimos a los jardines, pero ¿cuál es el tercero?"
"Retrato", dijo Tim nerviosamente. "Quiero conseguir algunas fotos de todos para Alfred".
Había un brillo en los ojos de Bruce. "Sí, ciertamente haremos eso... por Alfred".
Al probarlo, Tim colocó una lente en la cámara y miró a través del marco. Se giró y apuntó a Jay, capturando la curiosidad del otro chico mientras miraba una cámara tan vieja que probablemente necesitaba pólvora para flash. Miró al sincero y no pudo evitar sonreír, con los ojos ardiendo. Fue revivir un momento que pensó que había desaparecido para siempre, capturar una foto del Robin favorito de Tim mientras él no se daba cuenta.
"Amigo", Jay miró hacia arriba, sonando preocupado. "¿Estás bien?"
Tim le dio una sonrisa sincera. "Si estoy bien."
Desde la tienda de fotografía se dirigieron directamente a los jardines, donde Dick y Damian estaban esperando. "¿Por qué te retrasaste?" Preguntó Damian, con la caspa levantada.
Jay intervino. "Bruce estaba comprando cámaras para Tim. Tim casi lloró".
"No lo hice", fanfarroneó Tim. "Y solo compré una cámara".
Damián se relajó de inmediato. "Aceptable. Timothy, llevaré tu bolso".
Tim hizo una pausa. Si bien sería bueno tener a alguien que lo ayudara con la bolsa para poder tomar fotos, no estaba seguro de que Damian fuera el hombre adecuado para el trabajo. Confiaba en Damian, y no era algo que nunca pensó que pensaría, pero llevaba miles de dólares en vidrio.
Dick, siendo increíble, intervino. "No, pequeño D. Vamos a entrenar esta noche y no quiero que te empolves porque estás exhausto. Ayudaré a Tim con las cosas de la cámara".
Damián resopló. "Bien. Aunque cuando te derrote no sentiré culpa por este momento. Un verdadero guerrero aprovecha todas las ventajas que puede obtener".
"Gracias", articuló Tim sobre la cabeza de Damian en el momento en que el chico le dio la espalda. "No hay problema", respondió Dick de la misma manera.
El jardín era lineal, biomas seccionados en etapas entre pasillos cortos. Se quedaron en cada uno, lo que le permitió a Tim capturar fotografías de cualquier cosa que le llamara la atención. Se coló en varios momentos sinceros, inmortalizando momentos de la salida de la familia Wayne. La primera salida que habían hecho juntos. Tim estaba seguro de que Bruce lo agradecería.
"¡Hola Tim!" Dick llamó. "¡Métete entre Jay y Damian! Quiero tomar una foto". Agitó su teléfono inteligente. Tim ni siquiera tuvo oportunidad de moverse, ambos chicos se abalanzaron para presionarse contra su costado. Damian, que tenía aversión a ambas cámaras y al tacto, pasó un brazo alrededor de las caderas de Tim.
El día parecía que iba perfecto. Luego entraron en el bioma del Caballero Oscuro.
Fue jodidamente increíble.
Robin estaba hecho de enredaderas, amapolas y caléndulas que crecían en un marco diseñado aproximadamente con la forma del niño. Se habían utilizado hongos de color carne para imitar la piel y su capa eran crisantemos. Batman estaba hecho enteramente de dalias negras, salvo su barbilla en forma de hongo y sus ojos de margarita. Tanto él como Robin estaban en poses dramáticas y un hombre que no estaba hecho de flores estaba cansado a un lado. Siguiendo la gabardina marrón, las gafas y el trapeador cortado para el cabello, Tim supuso que era el comisionado Gordon.
El resto del bioma tenía arreglos de color basados en Pícaros. Dos caras tenían un tema de contraste de colores marcados, había una pared de hiedra y un rincón estaba dedicado al blanco y negro con la forma de un pingüino.
Tim había llegado primero, adelantándose al grupo con entusiasmo. Observando la escena con las habilidades de un Robin, giró, capturando la primera mirada de todos a la habitación en la cámara. La foto fue increíble. Incluso Bruce, el Bruce tranquilo y sereno, parecía completamente horrorizado.
Tim estaba enmarcando eso para siempre.
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Hubo un rebote en los pasos de Tim cuando salió de la ducha. Se había acostado a la hora que Bruce consideraba razonable y se había despertado con una respuesta de Jade. Ella no había aceptado aceptar el trabajo, pero prometió escucharlo y amenazó con destriparlo si alguna vez usaba a Roy para pasarle un mensaje nuevamente. Enviarle a Roy una nota anónima había sido un riesgo, pero los Arrows siempre habían tenido más curiosidad que sentido común.
Los planes estaban encajando, iba a pasar parte del día revisando sus fotos, averiguando cuáles querría Alfred, y luego le había prometido a Damian que entrenarían juntos.
Tim tarareó mientras se dirigía a la cocina. Alfred estaba allí, friendo algo que incluía tofu para Damian y saludó a Tim con una sonrisa. "Buenos días, Maestro Tim. Te ves bien".
"Me siento bien", dijo Tim, caminando directamente hacia la cafetera. Se sirvió una taza de la bondad oscura, inhalando el aroma con placer.
"Llegas un poco más temprano de lo habitual. Me temo que todavía no he preparado su desayuno", dijo con pesar el mayordomo.
"En realidad", Tim olfateó el aire, "me gustaría probar eso, si hay suficiente".
Alfred le sonrió cálidamente a Tim. "Sin duda hay suficiente para ti, querido muchacho".
"Pregunta", Tim se deslizó en el taburete del bar junto al mostrador. "¿Tienes un correo electrónico o una computadora o algo así? Ayer tomé un montón de fotos, pero mi cámara es digital y no tengo impresora aquí".
"Tengo una computadora portátil", respondió Alred. "Fue un regalo de Navidad del Maestro Dick para permitirme "seguir con esto". La voz de Alfred sonaba cariñosamente exasperada. "Aunque no soy programador, puedo navegar por la galería de fotos".
Tim sonrió, tratando de imaginar el rostro de Alfred mientras Dick le entregaba una computadora. El sorprendido Alfred de su universo fue fácilmente desplazado por la imagen de la sonrisa confusa de éste.
El tofu se cocinó rápidamente y Alfred lo sirvió con una guarnición de patatas fritas. Los sabores estallaron contra la lengua de Tim y disfrutó la textura del tofu mientras se deshacía en su boca. Estaba delicioso. No es un sustituto permanente del delicioso tocino, pero tiene su propio lugar en la cocina.
Damian fue el siguiente en bajar las escaleras. "Saludos, Pennyworth. ¿Confío en que el desayuno esté preparado?
Alfred puso los ojos en blanco. "Así es, Maestro Damian, como ha sido cada mañana desde su llegada".
"¡Excelente! Exclamó el chico. "Servís bien a mi Padre". Los labios de Alfred se torcieron, indicando que sabía que había un verdadero cumplido escondido en esa declaración. "¡Timoteo!" Damián exclamó sorprendido. "¿No volviste a dormir?" preguntó con sospecha.
"Dormí. Me bañé. Ahora estoy comiendo". Tim apuntó con su tenedor a Damian, haciéndole saber al niño que no sería intimidado.
"Eso no es sopa", dijo Damián, atónito. "No estás comiendo sopa".
"Sí", asintió Tim. "Las patatas fritas de hecho no son sopa".
"¡Esto es motivo de celebración! Pennyworth, tráenos vino.
"No vamos a recibir vino y, en realidad, no es gran cosa. Yo como, al contrario de lo que todos ustedes creen". Tim suspiró exasperado.
Damian se burló, pero dejó el asunto. En cambio, explicó con gran detalle cómo fácilmente podría haber vencido a Bruce Lee en una pelea. Tanto Tim como Alfred atendieron la conversación y estuvieron de acuerdo cuando fue necesario.
Jay entró durante eso e inmediatamente atacó el argumento de Damian, usando su amplio conocimiento de las películas de Kung Fu para derribar la postura de Damian. Cuando la conversación comenzó a calentarse, Alfred intervino con huevos revueltos, tostadas y tocino, lo que inmediatamente distrajo a Jay de la pelea.
"¿No sabía que eras un fanático de las películas de artes marciales?" Mencionó Tim.
Jay se rió. "Comencé a verlos cuando me convertí en Robin, con la esperanza de aprender algo. La primera vez que intenté un golpe de kárate, Bruce me arrastró hasta la cueva por mi capa y me enseñó cómo hacerlo correctamente".
Tim hizo una mueca, arrepintiéndose inmediatamente de haberlo mencionado.
"Oye, ¿qué pasa con la cara?" —preguntó Jay.
"Lo siento, no debería haber preguntado".
Jay se reclinó. "Dudar. Aprendí a hacer karate. Fue un movimiento de puta".
Tim tamborileó con los dedos. "Bruce puede ser un poco... capataz cuando enseña". Eso fue quedarse corto. Bruce te envió a París o te hizo practicar un movimiento hasta que se te cayó el brazo.
"Otro Bruce, tal vez. Pero nuestro Bruce es increíble. Me dejó practicar con él. Fue un jodidamente genial momento".
"¿Qué fue un gran momento?" preguntó Dick, entrando en la habitación estirándose.
"Aprendiendo Kung Fu de Bruce". Jay llamó, huevos revueltos saliendo de su boca.
"Deberías haberme seguido y haber aprendido escrima. Puedo golpear a la gente con palos". Dick robó un trozo de tocino directamente del plato. "¿Y tú, Tim? ¿Qué arte marcial aprendiste por primera vez?
Tim recordó. La formación de Rahul Lama realmente no contó. Aunque había aprendido acupresión curativa y mediación, lo único que había aprendido del entrenamiento de combate era cómo recibir un puñetazo. "Mi primer entrenamiento formal fue con el personal de bo bajo la dirección de Lady Shiva".
La habitación quedó en un silencio sepulcral. "¿Qué?" —preguntó Tim.
Jay miró a Dick, quien contuvo el aliento. "¿Nos estás diciendo que hiciste entrenamiento de combate con Lady Shiva antes de entrenar con Batman?"
Tim se movió en su asiento, seguro de que había abierto una caja de Pandora pero sin entender realmente cuál era el problema. "¿Sí? Bruce me envió a París para aprender esto del Tíbet, pero el entrenamiento de combate fue un fracaso. Terminé peleando con el Rey Serpiente y Lady Shiva me entrenó antes de enfrentarme a él".
Dick dio tres pasos y rodeó a Tim con sus brazos, casi arrancándolo del taburete. Podía sentir a Jay y Damian todavía mirándolo, pero decidió seguir adelante.
Fue entonces cuando un Bruce demacrado entró en la habitación, con el periódico apretado en una mano. Dick lo soltó, con cuidado de asegurarse de que Tim no cayera por el cambio de equilibrio. Le dio una mirada a su mentor. "¿Qué pasa, B?" A menos que Bruce hubiera lanzado un barril furioso en la Baticueva después de regresar a casa, algo más estaba causando el problema.
Bruce se pellizcó la nariz y le entregó el periódico a Dick. El adolescente echó un vistazo a la portada e inmediatamente comenzó a maldecir. Tim estiró el cuello para ver el titular.
Está lloviendo niños.
Debajo había una foto de los cinco en el árido bioma. Damian había pasado todo el tiempo quejándose de que ninguna de las plantas realmente interesantes estaba allí, como la que comía ovejas, mientras Jay se había burlado. Tim había resuelto el argumento a favor de Damian con una rápida búsqueda en Google.
"¿Vicki Vale?" -preguntó Tim con gravedad. Dick asintió. "¿Qué tan mal?" No había manera de que lo "bueno" estuviera sobre la mesa. Dick meneó la cabeza y le entregó el papel a Tim.
La respuesta fue realmente jodidamente mala. Ella había estado en la tienda de cámaras y había tomado una foto de Bruce con la mano en la espalda de Tim mientras el niño miraba hacia arriba con una sonrisa. Había conseguido un primer plano de Jay, por lo que no se podía negar quién era. Los había seguido desde allí hasta los jardines.
El artículo estaba lleno de preguntas sobre por qué Bruce había fingido la muerte de Jason y quiénes eran los nuevos niños. Existía la habitual especulación de que su casa no era saludable para los niños y que la reciente incorporación de dos más era, en el mejor de los casos, irresponsable.
"El mayor problema es que ella reconoció a Jason", dijo Bruce, apretando los puños. "He estado trabajando en la portada para devolverle la vida, pero no había ultimado todos los detalles. Tendré que hacer eso antes de confrontar a los medios. También tendremos que repasar las portadas.
"Damian y Jay podemos atenernos a la verdad, que Damian fue entregado por su madre y Jay fue secuestrado en un intento de usarlo en mi contra. Tim será más complicado".
"¿Estudiante de intercambio?" —preguntó Tim.
Bruce le frunció el ceño. "Mi otro hijo, recién descubierto. Estamos haciendo una prueba de custodia para ver si vivir aquí es algo que preferirías. Tendremos que inventar una madre para ti."
Eso fue tan endeble. Una prueba de paternidad, un periodista fisgón más y la tapadera quedaría descubierta. Cualquier parecido que Tim tuviera con Bruce era, en el mejor de los casos, muy superficial. Nadie caería en eso. "Nadie va a creer eso".
"Es la verdad."
Si llegabas hasta el final, supuso Tim. Era el "hijo" de Bruce Wayne, y él y este encuentro con Bruce fueron un nuevo acontecimiento. Tim se quedaría aquí hasta que Bruce lo dejara ir. Tim se tocó los labios. "Supongo que tienes razón."
No entendía por qué Jay y Damian chocaban discretamente los puños.
Como actualmente no era el director ejecutivo de Wayne Enterprises, Tim se encontró sin medios para afectar la situación, por lo que se retiró a su habitación para hacer exactamente lo que había planeado: editar sus fotos. La mayoría de las personas no entendían el tiempo que llevaba revisarlas, volteando esta imagen para lograr un mejor equilibrio, recortando aquella para lograr una mejor simetría o eliminando aquella porque el enfoque había estado en el objeto equivocado.
Ordenó sobre la marcha, habiendo creado un archivo tanto para Bruce como para Alfred. Hubo mucha superposición en cuanto a qué foto terminó y dónde, pero cada hombre recibió algunas que serían exclusivas de su colección.
Estaba aproximadamente a la mitad cuando alguien golpeó el marco de la puerta. Había mantenido la puerta abierta en caso de que Bruce necesitara algo relacionado con los medios.
"Hola, Dick", le sonrió al adolescente mayor, "¿qué pasa?"
Dick se encogió de hombros. "Aburrido. Bruce está manejando la tormenta mediática y probablemente haya llamado a todos los abogados de la ciudad. Damian y Jay no se están uniendo. ¿Creo que están haciendo maratones de películas de Kung Fu? Arrugó la nariz.
Tim se rió. "¿No es un fan?"
"No me importan, pero no estoy de humor para discutir por qué una pelea fue inexacta".
"Ese es un punto justo. Pero me temo que aquí no encontrará mucha ayuda". Tim saludó sus computadoras. "Solo estoy haciendo cosas cinematográficas".
"Bueno, si no nos distrajera demasiado, ¿podríamos colgarnos? ¿Quizás charlar? Dick parecía esperanzado y Tim resistió la tentación de estar desesperadamente de acuerdo. Este no era el Otro Dick y Tim no necesitaba buscar su aprobación. De hecho, se detuvo a considerar la pregunta.
"Claro", dijo después de un momento, "siempre que prometas no enojarte cuando me distraiga de ti".
Dick sonrió y saltó a la cama, aterrizando boca abajo y dando un salto. Tim extendió la mano para estabilizar su computadora portátil para que no se cayera de sus rodillas. "Eres como un cachorro", se quejó. Dick simplemente sonrió más ampliamente, apoyándose en un codo para poder ver también la pantalla de la computadora.
"Bueno, soy adorable". La sonrisa de Dick se desvaneció cuando una mirada más seria cruzó por su rostro. "Estaba hablando con Jay y me di cuenta de que mientras llevas aquí, realmente no te conozco. He estado ocupado con cosas del equipo y con Jay y Damian, y realmente no he tenido tiempo para ti a pesar de que te lo prometí. Tim intentó apartarlo con un gesto, pero Dick negó con la cabeza. "Hablo en serio y no sé mucho sobre ti, así que pensé que podríamos intercambiar preguntas. Yo pregunto uno, tú preguntas uno. ¿Empiezas tú?
En realidad, eso fue bastante útil. Los archivos decían mucho y Tim tenía preguntas sobre lo que no contenían. "¿Cómo empezó el equipo?"
Dick se rió. "Oh hombre, fue genial." Le explicó a Tim cómo se habían asignado una misión después de descubrir que sus mentores habían mentido sobre el Salón de la Justicia y la Atalaya, rescataron a Superboy y básicamente habían intimidado a la Liga para que les diera el equipo.
Otro Batman habría tenido un aneurisma cerebral y habría muerto si alguno de los Robins lo hubiera desobedecido tan flagrantemente.
Dick le lanzó algunos tiros fáciles. ¿Dónde creció? ¿A qué escuela fue? ¿Refrigerio favorito? Tim siguió hurgando en el equipo y se enteró de que Wally se había retirado y había ido a la universidad para estar con la chica de sus sueños, y donde habían adquirido a Wolf. Dudó, necesitaba la información pero sabía que si abría esa puerta, Dick la atravesaría.
"¿Por qué Kaldur cambió de bando?" Mantuvo su voz engañosamente casual, sin detenerse mientras editaba una macro de una corona de espinas en flor.
Dick intentó igualar su indiferencia. "Él y Aquagirl eran amigos desde hacía mucho tiempo. Ella murió en una misión que salió mal y él nos culpa a nosotros". Tim conocía a Dick. Puede que no conociera a ese Dick, pero había pasado años con un hombre con una década más de experiencia que ese Dick, y Tim podía verlo perfectamente.
Dick estaba mintiendo. Interesante.
"¿Por qué te convertiste en Robin?" -Preguntó Dick. "Si no quieres responder, no es necesario que lo hagas", se apresuró a darle salida a Tim.
Tim no lo necesitaba. Había esperado una pregunta más difícil. "Porque necesitaba uno". Duh.
DIck le frunció el ceño. "Esa no es realmente una respuesta".
Tim se mordió el labio, pensando cuál era la mejor forma de decirlo. "Batman no manejó bien la muerte de Jason. Se estaba volviendo más violento, golpeando a los atracadores hasta casi matarlos". Cerró la computadora portátil y la dejó a un lado, girándola un poco para poder ver mejor a Dick. "Tuve que llamar al nueve uno uno una vez para que el tipo no muriera. Necesitaba un Robin para equilibrarlo. Sabía quién era, así que se lo dije, pero Batman no me escuchó. Le pregunté: "¿Dick? ¿Grayson? Grayson, así que esto fue menos confuso: "Grayson volvería de ser Nightwing, pero tenía Blüdhaven y no quería ni oír hablar de él. Él y Batman fueron capturados por Two Face, así que tuve que dar un paso al frente porque no había nadie más".
"Espera", Dick levantó una mano. "¿Entonces me estás diciendo que sabías quién era Batman?"
"Sí, lo descubrí cuando tenía nueve años". Tim se encogió de hombros. No fue gran cosa.
Hubo una pausa pesada. "¿Y te ofreciste voluntario para ser Robin porque Batman no podía manejar su propia mierda?" La voz de Dick se había vuelto extrañamente plana.
"Tenía mucho entre manos", defendió Tim. "Qué pasa con la protección de la ciudad".
La voz de Dick estaba llena de pánico. "¿Lo estabas siguiendo por la noche?"
"Saque fotos. Nadie se percato. Tengo un montón. Es una lástima que estén en mi universo o te lo mostraría". Realmente no fue gran cosa. Sólo le habían robado la cámara una vez y le habían dejado quedarse con la película. Sus padres le habían comprado uno nuevo sin hacer preguntas.
Dick se dejó caer de espaldas y se frotó la nariz. "¿Cómo es que el orfanato no se dio cuenta de que faltabas todas las noches?"
¿Orfanato? Oh, esa era probablemente una suposición lógica, teniendo en cuenta la historia de Dick y Jason. "Mis padres estaban bastante ocupados".
"¿Pero Bruce no te adoptó?" Tim casi podía ver a Dick intentando encajar las piezas del rompecabezas, pero había demasiados agujeros.
Tim suspiró. "Mi mamá fue asesinada en un viaje de negocios. Más tarde, mi papá fue asesinado por el Capitán Boomerang". No pudo ocultar la amargura en su voz.
"Lo siento", dijo Dick con sinceridad. "No debería haber preguntado por tus padres".
"Está bien." Era realmente. Los padres de Dick eran un tema tabú, pero Tim no parecía sentir pena por los suyos de la misma manera que Dick. Le dolía el hecho de que él y su padre finalmente estaban empezando a pasar tiempo juntos y lamentaba la oportunidad perdida de conocer al hombre, pero lo único que realmente recordaba de su madre era lo feroz que podía ser, lo cortante que era sin ni siquiera criar a alguien. su voz.
"Deberíamos ir a ver a Bruce", anunció Dick. Se puso de pie de un salto. "Quiero saber si vamos a demandar a Vicki Vale o no".
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No sólo no estaban demandando a Vicki Vale, sino que la mujer había sido invitada a la conferencia de prensa de Bruce. A Tim lo habían metido en un traje de Givenchy que no le quedaba, un viejo desechado de Jay, y le habían dado un lugar para pararse junto al codo de Bruce. Puso su mejor sonrisa de heredero de Drake, agradable sin ser demasiado genuina (nunca les dejes saber lo que estás pensando, Tim). Dick estaba al otro lado de Bruce, rezumando encanto como si fuera una fuente natural. Damain se paró frente a Dick, mirando a la multitud con recelo en busca de asesinos. Dick tenía un agarre firme sobre los hombros de Damian para que el niño no pudiera saltar sobre nadie, y es posible que hubieran logrado quitarle todos los cuchillos.
Jay se estaba quedando en Manor y le había dicho a Bruce en términos muy claros que se asustaría si tuviera que pararse frente a todas las cámaras con flashes. Bruce no había insistido en el tema, por lo que Jay y Alfred estaban viendo las imágenes en vivo juntos. Tim esperaba muchas burlas cuando llegara a casa.
Estaban frente a Wayne Enterprises en la pequeña plataforma que normalmente estaba reservada para conferencias de prensa sobre los últimos avances de la empresa. Bruce no quería la conferencia en la Mansión, y no había ningún otro lugar donde pudiera realizarse con tan poca antelación. Hubo un zumbido en el aire mientras las especulaciones pasaban de un periodista a otro.
Bruce levantó la mano y el silencio se apoderó de la multitud.
"Sé que muchos de ustedes tienen preguntas, pero no responderé ninguna en este momento". Bruce mantuvo su rostro apacible, vistiendo su personalidad de hombre de negocios como si fuera su yo genuino.
"Señor. Wayne, ¿son ciertas las acusaciones? ¿Realmente fingiste la muerte de tu propio hijo?
Bruce mostró un enorme autocontrol cuando no miró al hombre. "Como dije, no aceptaré preguntas y la próxima persona que interrumpa será eliminada por seguridad", reprendió. El periodista se dejó caer en su silla, claramente no quería ser expulsado del anuncio de la temporada.
Bruce se ajustó la corbata, haciendo que pareciera que se estaba recomponiendo. "Estoy seguro de que todos ustedes han leído el artículo de la señorita Vale sobre mis hijos. La verdad del asunto es que sí, Jason Todd está vivo, aunque ese conocimiento ha salido a la luz recientemente. Una organización terrorista fingió su muerte y recientemente me lo pagó como rescate. La policía no estuvo involucrada.
"No hice ningún anuncio porque mi hijo está actualmente traumatizado por haber estado cautivo durante tanto tiempo en tales circunstancias, y les imploro a todos que respeten su privacidad". La mirada que Bruce dirigió a la multitud dejó claro que se trataba de una orden, no una petición, del hombre más rico de la ciudad.
"Ahora estos", señaló y tanto Tim como Damian dieron un paso adelante, "son mis otros hijos. Este es Damian", le hizo un gesto al niño que asintió rígidamente, "y Timothy", Tim hizo un gesto socialmente aceptable. "Su madre es una mujer que disfruta de su privacidad y, aunque he tenido relaciones con ella a lo largo de los años, no sabía que eso había resultado en mis hijos". Esperar. Había algo mal en esa afirmación. "Ella está en una posición en la que cuidar de mis hijos ya no es sostenible y ha dejado a ambos niños bajo mi custodia".
¡No, Bruce! ¡Esa no era la portada! ¡Detén esto ahora, Bruce! "Es un ajuste para todos los involucrados", Bruce acarició la espalda de Damian en una muestra de cuidado paternal. Le habían advertido al niño que este era un acto necesario, así que no se inmutó ante el contacto repentino. "Voy a lanzar un gala para que el mundo pueda conocer adecuadamente a mis hijos más recientes". Y con eso Bruce terminó la conferencia de prensa y subieron a la familia a un auto que esperaba.
"¡Esa no era la portada!" —siseó Tim. "¡Eso no estaba ni cerca de la portada!"
Bruce se encogió de hombros como si no fuera gran cosa. "Fue una improvisación inspirada".
"¡Soy blanco, Bruce! ¡Damián es del Medio Oriente!
Bruce hizo un gesto con la mano. "Genética recesiva".
"¡Le has dicho al mundo que yo era el nieto de Ra's Al Ghul, Bruce! ¡Su nieto!" Talia iba a matarlo. Ra's iba a matarlo o, peor aún, adoptarlo. Esta no era una familia con la que Tim necesitaba tener alguna conexión.
Damian puso una mano sobre la rodilla de Tim. "¿Es realmente tan horrible ser mi hermano?" Miró a Tim con grandes ojos color jade que contenían tristeza y un atisbo de confusión.
"No, Damián, ese no es el problema".
"No entiendo." Damian miró a Bruce en busca de respuestas.
Tim se desinfló como un globo. "Está bien. Ser tu hermano es increíble". Maldita sea, Damian era adorable cuando no amenazaba a la gente.
Extrañó la sonrisa de Damian.