Chapitre 22 : Semaine Vingt Trois – Partie 2
— « Je suis vraiment désolé, Harry. » Hermione s'excusa, peut-être pour la vingtième fois depuis qu'Harry était entré dans son bureau avec du thé et un sachet de croissants. « Je déteste que Skeeter t'ait entraîné dans mon pétrin. »
L'article de la nuit du match de Ginny avait heureusement été suffisamment léger sur les détails pour qu'il soit clair que leur dispute n'avait pas été réellement entendu, et que le petit détail selon lequel les baguettes avaient été dégainées n'avait pas été inclus, mais il y en avait suffisamment pour qu'Hermione ait été presque aveugle de fureur au moment où elle finit de lire. Il y avait beaucoup de mentions d'Hermione et Drago semblant « confortables », quelques-uns d'Harry semblant assez heureux en leur présence, et énormément de spéculations dégoûtantes sur la raison pour laquelle Ron était mis de côté.
Skeeter était visiblement ravie de cette opportunité, sa plume empoisonnée dégoulinante d'allusions sur Hermione choisissant Drago en raison de sa richesse et incitant Harry à la suivre, comme si Hermione ou Harry s'étaient déjà souciés des coffres de Drago. L'odieuse, insectoïde et scandaleuse sorcière avait réussi à dépasser la ligne et Hermione, Harry ou Drago pourraient réellement intenter une action en justice, mais tout l'article était clairement une vengeance pour Hermione qui avait donné des scoops à Dennis alors qu'elle avait si rigoureusement nié Skeeter.
Il avait fallu une bonne heure à Drago pour empêcher Hermione de retrouver l'adresse du domicile de Skeeter et de la remettre dans un autre bocal. Elle en avait même trouvé un sous l'évier de sa cuisine que Drago avait dû confisquer avant d'avoir des ennuis.
Puis le journal du matin même, après une brève pause dimanche pour vanter triomphalement les débuts spectaculaires de Ginny, revint aux ragots sordides sur la brève dispute que Ron avait commencé à l'extérieur du stade ; y compris des photos prise à longue distance montrant Hermione s'agrippant à Drago et se nourrissant de chips pendant qu'elle encourageait Ginny, contrastant avec une photo prise de Ron essayant de parler à Harry dans la loge et ne recevant rien de plus qu'un regard renfrogné et un dos tourné. Hermione avait bouillonné toute la matinée, furieuse et triste.
— « Ça va vraiment bien, Hermione. » Lui dit Harry, pour la vingtième fois depuis qu'il lui avait apporté une collation en milieu de matinée pour compenser sa gueule de bois la veille. « Je ne suis pas en colère contre ça. »
— « Mais tu détestes être dans les journaux, » Hermione se tordit les mains, regardant le journal du matin où il était chiffonné dans sa poubelle. « Ce n'est pas juste qu'ils déclarent qu'il s'agit d'une guerre avec des « camps ». En premier lieu, ils ne devraient pas se soucier autant de ma vie, et encore moins décider de ta position à ta place. »
Harry passa ses mains sous ses lunettes avec un gémissement, puis se pencha en avant et désigna Hermione sérieusement. Il avait l'air si inhabituellement sévère qu'Hermione fut empêchée de tourner en rond, une fois de plus, et ses excuses suivantes moururent sur sa langue.
— « Eh bien, il est peut-être temps que je choisisse publiquement mon camp. » Harry pointa son doigt vers le papier. « Je sais que tu ne veux pas que tout le monde sache ce qu'il a fait, et je peux respecter ça pour ton bien, mais je ne vais pas me montrer gentil avec Ron juste pour garder mon nom hors des journaux. La seule chose qui empêche Skeeter d'aller encore plus, c'est que Dennis soit capable de t'interviewer, et qui sait combien de temps ça durera une fois que les hauts responsables du journal décideront que sa marque de déchets est plus rentable que d'obtenir occasionnellement une citation ou deux de ta part ? »
— « Mais … »
— « Mais rien, Hermione. » Harry prit son café pour en prendre une profonde gorgée. « Tu vaux plus pour moi que de ne pas voir mon nom imprimé, et ils y réfléchiront à deux fois avant de te traîner dans la boue si je soutiens fermement ton camp dans cette affaire. »
— « Pourtant... je sais que Ron comptait beaucoup pour toi, il était ton premier véritable ami, » Hermione ravala le ressentiment de défendre même tangentiellement Ronald Weasley. « Je déteste que ça ait ruiné ton amitié avec lui. »
— « Tu plaisantes, j'espère ? » Les yeux verts d'Harry devinrent durs comme de la pierre et il fronça les sourcils. « Sais-tu ce que j'aurais fait si j'avais découvert ce qu'il avait fait parce qu'il t'avait mise enceinte ? »
— « Non ? » Hermione cligna des yeux face à la colère pure et bouillonnante qu'elle pouvait ressentir venant de sa meilleure amie.
— « Je l'aurais tué, Hermione, ou presque. » Harry parlait avec un sérieux absolu, et Hermione n'était pas sûre que ce soit une hyperbole. « Je l'aurais traqué et m'assurerais qu'il sache exactement ce que je pense des agressions sexuelles. »
— « Ce n'était pas… » haleta Hermione. Ce n'était pas qu'elle pensait que les actions de Ron étaient excusables, mais une agression sexuelle ? Elle n'avait sûrement pas été… ? Elle n'était pas... ? Il ne l'avait pas fait… ?
Vraiment ?
La panique et des mois d'émotions refoulées lui saisirent le cœur comme un étau, et elle se sentit soudainement à la fois étourdie et comme si son intestin s'était transformé en plomb. Elle avait passé beaucoup de temps, vingt-trois semaines et plus ou moins quelques jours, à éviter de penser aux véritables implications des actions de Ron, et elle avait plutôt réussi jusqu'à ce qu'Harry l'explique si clairement.
Si l'un de ses amis lui avait dit que ça leur était arrivé, elle aurait immédiatement pointé l'agresseur sous la menace de sa baguette. Pourquoi n'y avait-elle pas pensé ? Comment avait-elle pu vivre sa vie pendant des mois sans y penser ?
— « C'est vrai, Hermione. » Harry se pencha en avant et tendit la main par-dessus le bureau pour lui saisir la main. « Je ne vais pas te dire ce que tu dois ressentir à ce sujet, mais si Ron avait réussi à mettre son plan à exécution, en ce qui me concerne, ça l'aurait été. Je me fiche de ce que disent nos lois stupides et dépassées, ça aurait été le cas. » Il serra fermement : « C'est déjà le cas, vraiment. »
— « Je ne suis pas… Sûrement… » Hermione pouvait sentir les larmes, chaudes et lui picoter les yeux. Elle renifla et essaya de les empêcher de couler, mais c'était sans espoir et elle pleura bientôt dans la poitrine d'Harry.
— « Je sais, Hermione, je sais. » Harry l'apaisa. Ses mains calleuses caressèrent doucement ses cheveux tandis qu'il murmurait tout ce à quoi il pouvait penser pour qu'elle se sente mieux. « Je suis désolé d'avoir été si direct, je veux juste que tu saches que ce n'est pas toi qui as rompu mon amitié avec Ron, c'est lui. »
— « Pourquoi l'a-t'il fait ? » sanglotait-elle, tous ses dénégations volontaires s'effondrant comme du sable jusqu'à ce qu'il ne reste plus que la vérité brute et cinglante. « Pourquoi me ferait-il ça, Harry ? Pourquoi n'étais-je jamais assez pour lui ? Pourquoi ne pouvait-il pas attendre que j'aie vécu au moins certains de mes rêves avant d'essayer de me transformer en Molly ? »
— « Je ne sais pas, je ne sais vraiment pas, » Harry transfigura un morceau de papier en un mouchoir en coton doux et le pressa dans sa main. « Mais il ne mérite pas que tu t'inquiètes pour lui. »
— « Je ne le fais pas, » nia faiblement Hermione. « Pas vraiment. »
— « Tu t'inquiètes pour tout le monde, et c'est très bien. » Lui assura Harry. « Mais ce que Ron t'a fait mérite des conséquences, et si la seule chose que je peux infliger est de perdre publiquement mon amitié, alors c'est ce que je ferai. »
De nouveaux sanglots jaillirent d'Hermione face à la profondeur de sa certitude. Elle n'avait pas voulu l'admettre, s'était fortement éloignée de toute pensée suggérant même cette direction, mais Harry avait raison et ce que Ron avait essayé de faire était une agression. Surtout quand elle pensait au temps qui s'était écoulé depuis qu'ils n'avaient pas fait plus que dormir avec raideur sur les bords opposés de leur lit commun, aucun d'eux n'ayant même entamé un véritable baiser depuis des mois avant que Ron ne change de potion. Comment Ron avait-il prévu de concrétiser son plan alors qu'Hermione n'avait aucun intérêt à coucher avec lui ? Elle lui avait à peine parlé après son petit discours lors de sa fête d'anniversaire, et encore moins avait envie de faire autre chose. N'y avait-il tout simplement pas pensé, ou y avait-il un autre aspect de sa malhonnêteté qui lui avait échappé ?
Elle pleura pour elle-même, pour ce qui lui était arrivé aux mains de quelqu'un en qui elle avait implicitement fait confiance, même s'il y avait des problèmes évidents dans leur relation, et elle se laissa finalement admettre pourquoi elle était si perturbée par Ron maintenant. Elle ne voulait pas le voir à cause de la profondeur de sa trahison et de l'horreur de la violation.
Elle avait été capable de se le cacher à elle-même, utilisant ses prodigieuses capacités d'auto-tromperie, mais Harry avait tout mis en lumière et lui avait fait comprendre que l'homme qu'elle aurait épousé, s'il avait juste été plus disposé à faire des compromis et à la voir telle qu'elle était, ce n'était pas du tout celui qu'elle pensait qu'il était. Quand il était devenu le genre de personne qui ferait quelque chose comme piéger une femme dans une grossesse non désirée, Hermione ne pouvait pas le dire, mais le Ron Weasley dont elle était tombée amoureuse n'aurait sûrement même pas pensé à quelque chose d'aussi odieux.
Sauf que… Il l'avait fait, et il avait agi en conséquence.
— « Merci Harry, » renifla Hermione lorsqu'elle fut enfin capable de rassembler une pensée cohérente. « Pour être avec moi. »
— « Rien pour quoi me remercier, Hermione. » Harry la tenait dans ses bras serrés et forts, même si ses genoux devaient le tuer depuis combien de temps il était resté agenouillé devant sa chaise de bureau. « Tu es ma sœur en tout sauf en sang, donc quiconque te fait du mal doit répondre de moi. J'ai passé trop de temps à essayer de maintenir la paix alors que j'aurais dû simplement dire à Ron de rentrer la tête, et je réalise seulement maintenant à quel point ça t'a affecté. »
— « Oh Harry, » Hermione le serra tout aussi fort dans ses bras. « C'est bon, je sais que tu étais juste fatigué de te battre et que tu voulais la paix. »
— « Peut-être, peut-être pas. » Harry s'assit plus profondément dans sa chaise et elle put voir que ses yeux étaient un peu vitreux derrière ses lunettes. « Je suis allé directement à la formation d'Auror, ce n'est pas paisible. »
— « Je suppose, » acquiesça Hermione d'un ton dubitatif, « Mais la paix dans ta vie personnelle après tout ce que tu as traversé est la moindre de ce que tu mérites. Tu pourrais choisir de pourchasser les sorciers noirs et divers infidèles, mais ça ne veut pas dire que tu ne dois pas pouvoir rentrer chez toi et profiter d'une vie tranquille. »
— « Pas à tes dépens. Peut-être que si j'avais fait taire Ron dès qu'il avait dit que tu retournais chercher tes ASPIC, il n'aurait même pas pensé à échanger ta potion ? Peut-être que si j'avais mis un terme à tout ça plus tôt, ça ne serait jamais arrivé. »
Hermione écarta les cheveux indisciplinés de son visage. Son cœur lui faisait toujours mal pour Harry quand il supportait le poids du monde. C'était tout simplement injuste qu'il ait passé son enfance soit à être convaincu qu'il était responsable de tous les petits griefs des Dursley, soit à être littéralement au centre d'une guerre qui tentait de le tuer au moins une fois par an. Elle ne pourrait jamais lui reprocher de vouloir simplement que les choses se passent bien et sans conflit après tout ça, et elle savait qu'il n'était pas le seul à laisser Ron s'en tirer avec bien plus que ce qu'il aurait dû.
— « Merci, » elle lui fit un sourire larmoyant, « d'être là pour moi et de m'avoir fait affronter… tout. »
— « Toujours, Hermione, » Harry la serra fermement et enfouit son visage dans ses cheveux, « Je t'aime, tu sais ? »
— « Je t'aime aussi. » Marmonna-t-elle en réponse, la chaleur se répandant en elle face à la simplicité de cette déclaration.
Ils étaient assis dans la coexistence pacifique qui survenait souvent après un bouleversement émotionnel. Harry berça doucement Hermione et Hermione posa son front sur son épaule. Harry sentait le coton chaud et le déodorant moldu, la même que depuis une décennie maintenant, et la familiarité de celui-ci serait toujours l'une des odeurs qu'Hermione associait à la sécurité. Il était osseux, malgré ses muscles raides du Quidditch et son travail d'Auror, et il ne faisait des câlins qu'à quelques personnes de confiance. Hermione soupira de contentement et apprécia le simple fait qu'il soit là pour elle.
— « Oh, » Harry interrompit le moment en la laissant partir pour pouvoir se lever et se dégourdir les jambes après si longtemps accroupi dans la même position, « En parlant d'amour… »
Hermione sentit son bref espoir qu'Harry oublierait sa dernière promesse de parler. Elle était un peu reconnaissante que ce ne soit pas comme la dernière fois, où elle avait volontairement ignoré la profondeur de ce qui se passait entre elle et Drago, sans parler d'être absolument terrifiée par ses propres sentiments naissants pour le sorcier blond qui... a engendré ses bébés. Mais ça ne voulait pas dire qu'Hermione serait un jour à l'aise pour parler de sa vie amoureuse.
Elle supposait qu'ils avaient tous les deux besoin de distraction, alors elle l'autorisa ne serait-ce que pour ne pas avoir à réfléchir davantage à leur sujet de conversation précédent.
— « Très bien, continuez l'interrogatoire, Auror Potter. » Elle acquiesça d'un geste fatigué de la main.
— « Je ne sais pas, je préférerais de loin me réjouir d'avoir eu raison. » Il appuya une hanche décontractée contre son bureau avec un sourire effronté.
— « Très bien, oui, » lança Hermione d'un air moqueur tandis qu'elle faisait appel à ses mouchoirs pour nettoyer les larmes sur son visage, « Tu avais raison et j'aurais dû parler à Drago. Heureux ? »
— « Tant que tu l'es. » Harry rit légèrement, « Il te traite bien, n'est-ce pas ? »
— « A-t-il fait autrement depuis que je nous ai mis dans cette situation ? »
— « Eh bien, non, mais tu ne peux pas me reprocher d'être un peu protecteur, » Harry attrapa un mouchoir et frotta brutalement sa joue jusqu'à ce qu'elle le repousse. « C'est mon travail et il mérite depuis longtemps un bon coup de poing. »
— « Drago n'est guère une menace pour un auror ces jours-ci, » renifla Hermione offensée, « Il a été très gentil. »
— « Hmm, » Harry haussa les sourcils avec attente, « Tu vas me dire comment c'est arrivé alors ? Comment la grande Hermione Granger a-t-elle fini par sortir avec le Furet au lieu de prétendre qu'elle ne se languit pas de lui ? »
— « J'étais… Eh bien, ce n'était pas mon moment le plus brillant. » Hermione sentit ses joues chauffer et rougir. « Je l'ai peut-être accidentellement emmené à un rendez-vous au cinéma. »
Harry éclata de rire ravi. « Il n'y a que toi pour faire ça, Hermione. » Il sourit et rit. « Un rendez-vous accidentel, hein ? Comment a-t-il réagi ? Je parie qu'il était ravi. »
— « Il l'était, je pense, » admit Hermione, « C'est lui qui a souligné que les Moldus vont souvent au cinéma pour un rendez-vous. J'étais complètement mortifié et j'ai failli courir quand j'ai réalisé ce que j'avais fait. »
— « Parce qu'il a compris ? »
— « Parce que je n'avais pas réalisé que c'était un rendez-vous jusqu'à ce qu'il le dise. » marmonna Hermione, étudiant une tache sur son tapis comme si c'était la chose la plus intéressante au monde. « Je n'ai pas aimé ça, j'ai réussi à rater ça. »
— « Sérieusement ? » Harry semblait à la fois amusé et exaspéré. « Tu es pas croyable, incapable de voir les choses, Hermione, mais c'est assez impressionnant même pour toi. »
— « Je sais je sais. » Elle gémit. « Je pensais qu'il le faisait remarquer pour me laisser tomber facilement, mais ensuite il a dit qu'il aimerait vraiment que ce soit un rendez-vous. »
— « Ooh, » roucoula Harry odieusement, « L'as-tu embrassé ? »
— « Après j'ai pleuré un peu, oui. »
— « Tu quoi ? » Les yeux d'Harry sortirent de sa tête. « Dis-moi que le type n'a pas finalement avoué qu'il t'aimait bien et que tu as sangloté partout sur lui ! »
— « Tout me fait pleurer en ce moment ! » se défendit Hermione avec une moue pétulante. « Je ne peux pas être blâmé. »
— « Putain, » ricana Harry, « Je n'aurais jamais pensé que je me sentirais désolé pour Malefoy. Je sais ce que ça fait d'embrasser une sorcière qui pleure et il n'y a pas grand-chose à recommander. Était-ce au moins joli ? Ou y avait-il des crottes de nez impliquées ? »
— « Oh, tais-toi, » grommela Hermione, poussant son pied avec le bout de sa chaussure sensible. « Nous avons finalement réglé le problème. »
— « Alors, c'est ton petit-ami maintenant ? » Harry sortit le titre comme s'il lui laissait un mauvais goût dans la bouche, ce qui lui valut un regard noir.
— « Je ne suis pas sûre, » Hermione tordit ses lèvres avec incertitude, « Nous n'avons pas vraiment discuté de cette partie. »
— « Hermione ! »
— « Je sais je sais ! » Hermione leva les mains et roula des yeux. « On profite juste un peu de cette situation, d'accord ? »
— « Très bien, très bien, » Harry leva les mains pour l'apaiser. « Fais-lui simplement savoir que s'il te fait du mal, je le tuerai, le ranimerai et le tuerai à nouveau. »
— « Bien sûr, Harry. Je suis sûr que l'idée de te contrarier l'incitera à adopter un meilleur comportement. »
Un long moment de silence s'étira, Harry lui souriant et Hermione essayant de comprendre sur quoi d'autre il pourrait bien être sur le point de la taquiner.
— « Alors… » Le sourire d'Harry ressemblait beaucoup à celui que portait George Weasley avant de glisser quelque chose d'effronté dans ta nourriture. « Est-ce que ça veut dire que toi et Malefoy êtes, euh, tu sais ? Apprenez à vraiment bien vous connaître ? » Il remua les sourcils de manière suggestive, mais Hermione remarqua la grimace qui disait qu'il voulait à la fois la taquiner et s'enfuir avant d'avoir à entendre des détails.
Prenant son parti, Hermione se contenta de pointer la courbe de son ventre et sourit quand Harry eut brusquement l'air d'avoir envie de vomir.