"Está bien, ya es suficiente", dijo Harry el día antes de dirigirse a la Mansión Malfoy.
Hermione dejó los platos que estaba secando mientras Ron cancelaba el hechizo que estaba sobre los cuchillos que tenía cortando zanahorias, cebollas y patatas.
"Siéntense", dijo Harry, señalando la mesa de la cocina.
Desconcertada, Hermione tomó asiento y Ron también. Harry miró entre ellos, antes de fijar su mirada en Ron.
"Ron, sé que te has disculpado. Pero no es suficiente. Tienes que prometer que nunca volverás a hacer eso, porque... diablos, no puedes seguir diciéndole cosas hirientes a Hermione cuando te enojas."
Ron se sentó, con el rostro sonrojado, evitando cuidadosamente mirar a Harry o a Hermione, mientras Hermione se sentaba atónita.
"No quise decir…"
"No importa lo que quisiste decir. Fuiste un idiota y aun así lo dijiste. Tienes que prometer que dejarás de decir mierdas como esa". Harry frunció el ceño.
"Lo sé. Lo intenta- lo haré", Ron miró hacia la mesa, antes de mirar a Hermione nuevamente. "Lo siento", añadió miserablemente.
Hermione no dijo nada por un largo momento. Era increíblemente tentador continuar aplicándole la ley del hielo a Ron, pero Harry la miraba expectante y ella estaba cansada de estar enojada con Ron. Él había regresado. Él la había estado tratando con respeto y tomando en serio las cosas que ella decía.
"Es... simplemente no vuelvas a hacerlo", dijo, repentinamente agotada por la conversación. "Voy a leer un poco ahora. Por favor, encárgate de los platos, Harry". Entonces salió de la cocina, incapaz de soportar más la atmósfera tensa. Había perdonado a Ron, pero no sabía si podría perdonarlo más después de esto.
xxxxx
Severus se balanceó cuidadosamente sobre su escoba, teniendo cuidado de no dejar ver que volaba sin ayuda. Recientemente había realizado ingeniería inversa al hechizo que el Señor Oscuro usaba para volar sin escoba, pero no deseaba anunciar este hecho. No era seguro parecer demasiado inteligente frente al Señor Oscuro.
Se estabilizó mentalmente, empujando todos sus sentimientos conflictivos y agitados hacia Hermione en lo más profundo de su conciencia. Se había preocupado cada vez más por ella debido a sus accidentes y heridas, y sabía que su plan para salvar a los prisioneros era una medida arriesgada. No podía permitirse el lujo de cometer un error con el Señor Oscuro, y era lo suficientemente honesto consigo mismo como para saber que había algo sobre lo que podría cometer un error.
Se había metido en una pelea a gritos con el retrato de Dumbledore sobre su plan para salvar a Luna Lovegood; Dumbledore insistió en que era demasiado arriesgado para su posición, pero Astoria Greengrass había estado fuera de sí cuando se acercó a él en busca de ayuda (¡quién iba a decir que la compañera de publicación de Lovegood era Greengrass!) y sabía que él era el único que podía ayudar ahora. No podía defraudar a sus Slytherins.
"Capté el rastro de Potter y sus amigos", dijo Severus, escupiendo con cuidado la palabra "amigos", "justo al lado del Bosque Prohibido. He preparado una poción que nos permitirá seguir sus apariciones durante los próximos saltos; parece que han estado acampando para evitar ser detectados. ¿Le gustaría seguirme, mi Señor?" Severus preguntó con una humilde inclinación de cabeza. Su aliento salía de su boca en bocanadas blancas y podía sentir el frío del invierno a través de sus guantes, a pesar del encantamiento calefactor que se había lanzado sobre sí mismo. Esperaba que el resto de los Mortífagos se congelaran.
"Excelente trabajo como siempre, Severus. Ven, busquemos al mocoso Potter", dijo Voldemort con una sonrisa espantosa, y agitó su mano para indicarle a Severus que hiciera actuar la poción.
Severus derramó con cuidado una pequeña medida de la poción en un círculo donde la hierba había sido removida. La poción se derritió en el suelo y luego se elevó en un brillo de humo verde, formando una masa verde que se retorcía. La bola de humo verde flotó por un momento, antes de salir disparada directamente al este del Bosque Prohibido, en dirección al Lago Ness.
Severus sonrió sombríamente mientras Voldemort y sus seguidores se apresuraban tras el humo; la poción de humo de aparición era un viejo invento que había caído en desgracia entre los Aurores principalmente porque en el momento en que se usaba otro medio de transporte, el rastro se detenía, pero eso era un hecho poco conocido, ya que la poción en sí era bastante antigua. Pocos conocían la poción y menos conocían sus límites. Severus había afirmado haber descubierto la poción recientemente.
Teniendo en cuenta cuántos bosques Hermione había mencionado acampar antes de dar un corto paseo en escoba para encontrar un pueblo cercano y comprar suministros, Severus estimó que podría mantener a los Mortífagos volando todo el día antes de que se detuvieran, contando con la obsesión de Voldemort por encontrar a Potter. Ni siquiera estaba preocupado por lo que sucedería cuando inevitablemente fallara en entregar a Potter al Señor Oscuro; esta era la primera pista creíble que tenían sobre Potter en meses, y Voldemort había estado especialmente complacido con él después de la muerte de Dumbledore.
Agarró su escoba con más fuerza al pensar en su mentor fallecido. A pesar de que tenía el favor del Señor Oscuro y estaban inmersos en una búsqueda inútil por todo el país, no había razón para ser negligente en su Oclumancia. Se concentró en sus frustraciones con el chico, una siempre conveniente cortina de humo para sus pensamientos internos, y siguió a los otros Mortífagos a un ritmo relajado.
El rastro de humo había conducido a las costas rocosas del lago Ness y luego al sureste hasta el bosque Blackmuir. El vuelo tomó sólo veinte minutos, y Severus frunció el ceño antes de recordar que su próximo destino era Gales. Se apoyó más en su escoba- no tenía sentido volar sin ayuda cuando había una escoba perfectamente buena para ayudarlo- y se preparó para un largo día de vuelo.
xxxxx
Hermione repasó su plan nuevamente en su mente mientras estudiaba la pluma de aspecto inofensivo que era su traslador a la Mansión Malfoy. (Severus tenía la capacidad de crear un Traslador para la Mansión Malfoy como uno de sus Guardianes del Secreto, como parte del Círculo Interno, y tenía la protección de la magia de Hogwarts para evitar que la creación del Traslador fuera detectada).
El Traslador debía llevarlos directamente a los sótanos de la Mansión Malfoy y ellos debían aturdir a quienquiera que estuviera custodiando las celdas. Ella debía hacer guardia, disfrazada en caso de que uno de los Malfoy entrara al calabozo y aturdir a quien se acercara. Harry y Ron debían abrir las celdas y extraer a los prisioneros con uno de los cuatro trasladores que les habían dado. Una vez que terminaran y le dieran la señal, ella debía irse. En total, todo el plan iba a tardar menos de cinco minutos.
Era un plan sencillo. Se suponía que la mansión estaba vacía de todos los mortífagos excepto los Malfoy y un carcelero, y Lucius Malfoy ya no tenía varita. Mientras evitaran aventurarse demasiado lejos de las celdas, era poco probable que se toparan con algún Malfoy; Severus había dicho que preferían quedarse en sus propias habitaciones y evitar a los prisioneros tanto como fuera posible.
Todo iba a estar bien. Hermione repitió los pasos de su plan una y otra vez para sí misma y revisó su disfraz por última vez. Había encantado su cabello a rubio platinado y lo tenía bien recogido en un moño. Sus ojos eran de un azul brillante y había encantado sus mejillas y labios para hacerlos más carnosos. De alguna manera logró que su cara se viera mal, pero al menos no podía reconocerse a sí misma. Ron había vuelto a convertirse en castaño, y el cabello de Harry era rubio oscuro; sus ojos, nariz, mejillas y barbillas también fueron transfigurados de modo que sólo tenían un parecido pasajero con ellos mismos si uno los miraba.
"Recuerda el plan", se dijo a sí misma por última vez. Estaba nerviosa, pero antes había soñado que habían ganado la guerra y que todo estaba bien en el mundo muggle, y que había estado tomando té con sus padres y sus amigos, incluidos Luna y Severus. Intentó aferrarse a la sensación de paz que le había dado el sueño, lo que la ayudó a aliviar un poco sus nervios.
"Por supuesto que recordamos el maldito plan", resopló Harry. "Lo repasamos al menos diez veces".
"Lo siento, hablaba conmigo misma", dijo Hermione con ansiedad.
"Está bien. Vámonos, no tendremos mucho tiempo", dijo Harry.
"Recuerden-"
"Si nos separamos, sacamos a los prisioneros y te dejamos usar tu propio traslador o ser rescatada por tu amigo Slytherin. Debemos asegurarnos de no perder nuestras varitas. Lo sé", dijo Harry, exasperado. "Estoy convencido de que en realidad es Malfoy con quien has estado hablando todo este tiempo".
"Sabes que no puedo confirmar ni negar eso", dijo Hermione, repitiendo esas palabras por lo que le pareció la centésima vez desde que Harry estuvo seguro en su teoría de que el contacto de Hermione era en realidad Draco Malfoy. En algunos aspectos, estaba más cerca de la verdad que su teoría anterior de que era Theo Nott, y eso la inquietaba. Harry había dicho que la perdonaría incluso si fuera Malfoy, pero ¿qué pensaría de que fuera un mortífago adulto con sangre en sus manos?
"Suficiente de esto. Estamos listos, vámonos", interrumpió Ron, colocando con cuidado la pluma que Severus había encantado para convertirla en un traslador en el suelo. Hermione estudió los desconocidos rostros disfrazados de Ron y Harry, y respiró profundamente. Podía hacer esto.
"Portus", dijo Hermione, golpeando la pluma con su varita una vez. "Bueno. Uno, dos, tres-"
Hermione cerró los ojos con fuerza y se concentró pesadamente en respirar por la nariz para disminuir la sensación de náuseas que causaba el viaje en traslador, luego aterrizó tambaleándose. Miró hacia abajo y vio una ornamentada alfombra persa color crema y azul bajo sus pies.
Había una puerta entreabierta a la izquierda de donde aterrizaron, de donde provenía un leve hedor a excrementos humanos.
"Por aquí", siseó Hermione, y Harry y Ron la siguieron para entrar a las celdas. La puerta se cerró detrás de ellos y no escuchó nada por un momento hasta que se escuchó un ruido sordo.
Hermione saltó sobre sus pies mientras escaneaba el pasillo. Podía escuchar una conversación ahogada desde el otro lado de la pared, y luego un fuerte estruendo que sacudió las cortinas junto a las que estaba parada. Hubo un leve olor a humo, y luego...
"¿Qué es eso?" preguntó una elegante voz femenina.
Hermione se quedó congelada por una fracción de segundo; Hubo un destello de luz roja y luego ella cayó.
"Rennervate". Una voz vagamente familiar se dirigió a ella.
Hermione se encontró atada con gruesas cuerdas negras en medio de un salón, y notó a lo lejos que de las ventanas colgaban hermosas cortinas de damasco de color azul hielo. Flexionó las manos y descubrió que no tenía varita. Tampoco podía alcanzar el traslador que llevaba en el bolsillo.
"¿Qué has hecho con los prisioneros?" Preguntó Bellatrix Lestrange en tono conversacional cuando apareció a la vista, su salvaje cabello negro formando un halo oscuro alrededor de su cabeza. Giró distraídamente la varita de Hermione en sus manos.
Esto no estaba en el plan, pensó Hermione con una creciente sensación de histeria.
"No he hecho nada con los prisioneros", dijo Hermione. De repente sintió un dolor punzante en la cabeza e instintivamente protegió su mente del dolor con Oclumancia. Bellatrix está realizando Legeremancia, se dio cuenta, e inmediatamente impulsó la sensación de desorientación que sintió al aterrizar en la Mansión, el miedo y la visión de gruesas cortinas.
Bellatrix entrecerró los ojos hacia Hermione y la rodeó con cuidado.
Debería haberme desilusionado en lugar de intentar disfrazarme, pensó Hermione, un poco más histérica.
"Sabes, de alguna manera, no creo que eso sea del todo cierto", continuó Bellatrix de manera relajada. "Encontré a la pobre Rata noqueado y a todos nuestros prisioneros desaparecidos, ¡y tú me responderás!" terminó con un grito y le disparó un Crucio corto a Hermione.
El dolor estalló a través de su piel y profundamente en sus músculos. Hermione convulsionó y las cuerdas que ataban su piel dejaron rastros de pequeñas quemaduras donde le irritaban.
"Dije que no hice nada con los prisioneros", escupió, estremeciéndose por el repentino cese del hechizo.
"Draco, ven a ayudarme con nuestra invitada", arrulló Bellatrix.
Fue entonces que Hermione notó que el resto de los Malfoy estaban acurrucados contra la pared. Lucius estaba tratando de escapar de la atención de Bellatrix, Narcissa estaba rígida sin expresión en su rostro y Draco parecía visiblemente incómodo de estar allí.
"¿Qué?" Él graznó.
"Solo trato de animarte un poco, querido sobrino, ya sabes cómo hacerlo". Bellatrix hizo un movimiento para acercarlo y luego Draco entró en el campo de visión de Hermione.
"No tienes que hacer esto Malfoy", dijo Hermione. Sus ojos se abrieron y ella se maldijo a sí misma. Después de seis años de escuela juntos, habría reconocido su voz, incluso si estaba disfrazada.
"¿Conoces a esta asquerosa sangre sucia?" Bellatrix demandó.
Hermione quería preguntar cómo sabía que era nacida de muggles, pero vestía jeans y un jersey.
"...No lo creo", dijo Draco, tragando. Quizás no reconoció su voz.
"¿Está seguro? Ella parece conocerte", dijo Bellatrix, rodeando a Hermione lentamente. Ella inclinó la cabeza y luego apuntó con su varita. "¡FINITE!"
Hermione se estremeció y brevemente se reprendió a sí misma por subestimar la inteligencia y la paranoia de Bellatrix Lestrange.
"¡Parece la sangre sucia de Harry Potter!" Narcissa Malfoy jadeó. El corazón de Hermione latía tan rápido que sentía como si fuera a estallarle el pecho.
"¿En serio?" Bellatrix preguntó con una sonrisa de satisfacción, avanzando lentamente hacia Hermione.
Hermione apretó la mandíbula y se obligó a no decir nada.
"¿Qué piensas, Draco?" Preguntó Bellatrix, sin mirarlo.
Draco apartó la mirada de Hermione y murmuró algo.
"¿Bien? ¡Habla alto!" Bellatrix gruñó.
"Yo... no estoy seguro", dijo, evitando el contacto visual con Hermione.
"Es ella", insistió Narcissa. Hermione deseaba que la Malfoy mayor se cayera por un precipicio.
Bellatrix se volvió hacia Hermione. "¿Qué tienes que decir en tu favor, sangre sucia?" Hermione se mordió la lengua mientras entraba en pánico por guardar sus secretos.
"Draco, sé amable y ayuda a tu vieja amiga de la escuela a recordar sus modales", dijo Bellatrix.
"C-crucio", tartamudeó.
Hermione se estremeció, preparándose para el ardor del hechizo, y dejó escapar un grito de sorpresa cuando todo lo que sintió fue un dolor sordo. Una voz largamente olvidada en su cabeza le recordó que tienes que decirlo en serio.
"Creo que puedes hacerlo mejor que eso", dijo Bellatrix. "Hazla gritar".
"Crucio", dijo Draco, mirando desesperadamente a Hermione.
La mente de Hermione se sentía lenta, pero de repente sintió como si estuviera flotando en el aire, y entonces la voz de Draco estaba en su cabeza sugiriendo que debería gritar, ¿no sería agradable gritarle a Bellatrix? A lo lejos, recordó la voz de Severus instándola a ignorar la sensación de flotar, pero gritar sonaba como una buena idea, y en ese momento confiaba en Draco. Entonces ella gritó.
"Mejor. Tú debes ser la sangre sucia. "¿Cuántas sangre sucia puede haber con ese cabello? Dime, ¿dónde está Harry Potter?" Bellatrix gruñó. Una parte distante de ella notó que Bellatrix no estaba en posición de hacer comentarios sobre su cabello.
La voz en su cabeza le ordenó que no respondiera a Bellatrix pero luego la voz fue interrumpida, y luego Hermione se sobresaltó alarmada. El dolor floreció en su cabeza, como si alguien estuviera retorciendo un pico en su cráneo. Sus ojos se llenaron de lágrimas. Sintió náuseas y trató de concentrarse en contar sus respiraciones para mantener su Oclumancia.
"Esto no servirá. ¡Crucio! ¡Imperio!" El Cruciatus de Bellatrix era mucho peor que el de Draco. Hermione sintió como si su cerebro se hubiera hinchado y estallado, como si sus entrañas hubieran sido cortadas y expuestas a los elementos, como si estuviera ardiendo viva, y luego la sensación de repente terminó con la sensación más relajante que jamás hubiera sentido. No podía concentrarse en su dolor, pero en su mente podía escuchar a Bellatrix canturrear, preguntando dónde estaba Harry. Abrió la boca para responder, pero entonces la voz de Severus le dijo que necesitaba luchar. Recuerdos distantes de las lecciones con Severus la ayudaron a volver en sí misma. Se aferró con fuerza a esos recuerdos, mientras se abría camino para liberarse del asfixiante control mental.
El dolor volvió a golpearla cuando se liberó del Imperio de Bellatrix; Dejó escapar un gemido bajo cuando un eco de la quemadura del Cruciatus estalló en todo su cuerpo.
"¿Qué has hecho con los prisioneros? ¿DÓNDE ESTÁ EL CHICO POTTER?" Bellatrix chilló. Hermione casi vomita con el breve respiro del Cruciatus, antes de que otra ola de dolor la golpeara. Su cabeza martilleó con el dolor de la áspera Legeremancia antes de que todo su cuerpo se tensara y sufriera espasmos. Se golpeó la cabeza contra el suelo de mármol mientras se retorcía y gritaba.
Bellatrix maldijo, luego sacó un cuchillo de su cinturón y avanzó hacia Hermione. Draco se estremeció y salió de la habitación al ver el cuchillo. Hermione tuvo la presencia de ánimo para estar agradecida de que él no viera sus lágrimas y sollozos al ver el cuchillo.
Gritó de nuevo cuando Bellatrix le clavó el cuchillo en el brazo izquierdo.
"Última oportunidad para responder antes de que parta tu bonita piel de maneras que no se puedan deshacer", siseó Bellatrix, arrastrando el cuchillo hacia arriba. "¿Dónde está Harry Potter?"
Hermione gritó ante el dolor del cuchillo mientras cortaba su carne, ya sensible por el Cruciatus. Cada parte de su cuerpo estaba en llamas y cada respiración que tomaba arrastraba aire frío contra su garganta en carne viva. Algo cálido goteó por su piel donde el cuchillo tocó la carne.
Gritó de nuevo cuando Bellatrix sacó el cuchillo y la golpeó con otro Crucio. Sentía como si toda la sangre de su cuerpo saliera a través del corte en su brazo, y su mente se perdía en el dolor. Extendió la mano desesperadamente en su mente—en su cabeza, escuchó la voz de Severus diciendo ve a algún lugar seguro—y de repente todo el dolor se atenuó, entonces—
"Dónde..." Hubo un estrépito, y luego hubo una lluvia de fragmentos de vidrio rompiéndose y tintineando.
El candelabro, pensó Hermione vagamente, una vez que vio las velas esparcidas por todas partes. Pero eso no tenía sentido. Los candelabros no iban en el suelo. Apenas tuvo tiempo de notar los rostros cortados de los dos Malfoy mayores y que Bellatrix estaba gimiendo antes de que pequeños dedos huesudos agarraran su brazo derecho con fuerza. Apenas tuvo la suficiente presencia de ánimo para tomar una varita del suelo cuando la vio.
"Dobby está aquí para ayudarla", escuchó en su oído, lo que tenía tanto sentido como el candelabro en el suelo, y entonces el mundo comenzó a girar.
Nota de la traductora: primero debo decir que me gustó mucho la intervención de Harry para aliviar las tensiones entre Hermione y Ron. Creo que aunque se glorifica mucho la amistad entre el trío de oro, en canon su relación era algo problemática a pesar de que se querían genuinamente. Una de las razones era su limitada capacidad para hablar de sus problemas; o bien se dejaban de hablar y luego volvían a hablarse sin resolver nada, o bien se daban una de esa disculpas que son mas como por favor deja de estar enojado(a) conmigo en lugar de entiendo lo que hice mal y trabajaré en ello. Y eso los hacía repetir patrones constantemente. Me da gusto que aquí hablaran claramente porque eso hacen los amigos, y me da gusto que la iniciativa fuera de Harry, ya que le guste o no él es el pegamento de esa relación y no se puede dar el lujo de la neutralidad.
Por el lado de Severus también vimos muchas cosas interesantes. Obviamente Dumbledore no se iba a quedar callado al ver que se desviaban de su plan, pero eso es lo que pasa (o lo que debería pasar) cuando te mueres, puedes seguir teniendo voz pero definitivamente el voto es un privilegio de los vivos. La poción me pareció super cool y aunque probablemente Voldy va a estar muy enojado, me causa gracia que él y su pandilla van a andar como bobos dando vueltas por toda Gran Bretaña XD Y nos les encantó que Astoria sea la cómplice de Luna? Creo que con esa simple mención la autora le da mucho más desarrollo a un personaje que en canon es simplemente "la esposa no purista de Draco".
Y hablando de Draco, vieron que Harry ya saltó del ship Theomione al ship Dramione? XD Igual de despistado que siempre, pero me da gusto que trate de mantener la mente abierta por Hermione... Habrá que ver como reacciona cuando sepa la verdad!
Y bueno, como bien sabemos, los planes no siempre salen bien (en especial con el trío de oro) así que en este universo también le toco tortura a mi muchachita, aparte de que la loca le criticara su cabello ¬¬ Odié a Narcissa con toda mi alma pero me da gusto que Draco encontrara la manera de ayudar a Hermione en lo que pudiera. Y al parecer, Dobby es un hÉroe en todos los universos, pero como terminará esta aventura para él en este fic? Lo sabremos la semana próxima. Nos vemos!