Très franchement, Bethany regrettait d'être restée pour déjeuner avec les Black. Oh, ce n'était pas la cuisine ou le fait d'avoir sous les yeux le garçon responsable de son état, c'était purement et entièrement la faute de Walburga Black.

D'accord, une dame d'un certain âge était contractuellement obligée de se montrer odieuse envers sa future belle-fille, mais les limites, ça existait ! Seulement, Mme Black semblait persuadée que les limites, c'était bon pour les autres. Tout à fait comme son Gryffondor de fils aîné, à bien y réfléchir.

Heureusement qu'elle n'accompagnerait pas son mari et son fils pour ramener Bethany à la maison, la jeune fille ne voulait vraiment pas imaginer la tournure qu'aurait prise l'affaire, elle voyait d'office les gros titres de la Gazette, Bain de sang chez les Bones ! Les Poufsouffle avaient beau être tolérants, il ne valait mieux pas les mettre en rogne.

Par le tablier d'Helga, ça va être un cauchemar de leur expliquer pourquoi il y a deux Black sur leur paillasson… Maman va me tuer, Papa va tuer Reggie, puis ils nous ramèneront sous forme d'Inferi pour nous tuer encore.

« …Tu te sens bien ? Tu es toute pâle » s'inquiéta Regulus, qui lui donnait le bras, en rejeton de l'aristocratie parfaitement bien éduqué.

Elle s'autorisa un faible sourire – tout Black qu'il était, autrement dit apparenté à une épouvantable vieille bique et à un démon jovial, Regulus était plutôt gentil. Le genre de garçon dont on pouvait tomber amoureuse facilement, ou à défaut, devenir l'amie. Elle aurait pu trouver pire comme fiancé.

Comme son frère aîné… Non, ne pense pas à cet abruti.

« C'est le Magicobus » déclara-t-elle, « le trajet m'a… un peu retourné l'estomac. »

Orion Black renifla dédaigneusement d'une manière si patricienne qu'elle aurait dû figurer dans un manuel pour bonnes manières de la haute société.

« Un transport des moins agréables » reconnut-il, « mais inévitable considérant votre état actuel. Sommes-nous encore loin ? »

Bethany secoua la tête, et quelques unes de ses mèches léonines en profitèrent pour s'évader de sous son écharpe.

« Non, c'est juste… ici ? »

Pourquoi il y a tous ces Aurors ? Oh non… Pas le duo infernal ! Je refuse d'avoir à supporter les remarques de Sirius Black pendant que son père demande ma main pour son frère !

Tatie ! Une minute, elle ne devait passer qu'après-demain, non ?

« Tante Amelia ? » appela Bethany, laissant transparaître un peu de confusion dans sa voix.

En temps normal, Amelia Bones n'était pas le genre porté aux grandes démonstrations d'affection, et certainement pas en public. Si bien que la voir pratiquement courir jusqu'à sa nièce pour la serrer dans ses bras réussit à choquer tous les Aurors présents sur les lieux.

« Mais où étais-tu ? » souffla la Directrice du Bureau dans l'oreille de sa nièce. « Où étais-tu passée ? »

Un frisson horrifié courut le long du dos de Bethany. Non, elle ne voulait pas expliquer ça à sa tante ! Par bonheur, M. Black décida d'intervenir.

« Lady Bones, croyez bien que j'aimerais vous parler en des circonstances plus favorables. Certainement moins… tragiques. »

Tragiques ? Comment ça, tragiques ? D'accord, tomber enceinte sans être mariée ni fiancée constituait une légère catastrophe, mais vu que la solution n'était pas compliquée à mettre en œuvre et que Papa était du genre accommodant…

…Où était Papa ? Et elle ne voyait pas non plus Maman. Ou aucun de ses petits frères. Elle ne voyait que les Aurors dans leurs robes rouge sang. Et Tatie qui avait les yeux écarlates.

Bethany se mit à trembler. Non. Non.

« Tatie » implora-t-elle dans un souffle. « Tatie, dis-moi que tout le monde va bien. »

Pour toute réponse, sa tante resserra son étreinte autour d'elle.

« Je suis désolée. »

Sirius était loin de passer une bonne journée.

D'abord, son paquet de café s'était révélé vide ce matin. Ensuite, un embouteillage dans sa cheminée avait conduit à un incident assez humiliant avec un employé des Catastrophes Magiques. Puis Dawlish lui avait cherché des crosses pour une histoire de café – il était bien le seul à aimer le distillé de chaussettes que proposait le Ministère. Puis il avait été appelé ainsi que plusieurs autres collègues sur une alerte Mangemort, une attaque contre Edgar Bones et sa famille, seulement pour arriver trop tard.

Et maintenant, cerise sur la bouse de dragon, son père venait de se pointer. Bon, ce n'était pas maman, mais Orion Black était tout aussi enrageant à sa manière. Walburga tempêtait et lançait des maléfices quand Sirius refusait de lui obéir. Orion écoutait poliment puis faisait ce qu'il avait décidé sans tenir compte des objections.

Hors de question qu'il laisse la Directrice Bones seule face à Orion. Il avait un cœur, bon sang ! Quoique, il avait hésité lorsque Reggie avait entraîné la fille à l'écart pour une tasse de thé et des mouchoirs – mais entouré d'Aurors, sa poule mouillée de frangin se tiendrait à carreau.

« Alors » fit la Directrice, le dos bien droit et la voix ferme, « ma nièce est arrivée chez vous aux alentours de midi moins vingt ? »

Assis en face d'elle, Orion eut un petit sourire.

« C'est exact. Elle serait bien repartie pour midi, mais puisqu'elle était là, cela semblait… incorrect de la congédier si abruptement, d'autant plus qu'elle serait arrivée en retard chez ses parents. »

Le regard d'Amelia se perdit un instant dans le vide.

« Si vous l'aviez laissée partir, elle aurait été à la maison lorsque ces… gens ont attaqués… et elle ne serait plus parmi nous. »

La Directrice se ressaisit, ses yeux bruns retrouvant toute leur concentration.

« Je vous suis très reconnaissante de cela, mais j'aimerais bien savoir ce que fabriquait Bethany sous votre toit. »

C'est vrai que c'était bizarre quand on y pensait, songea Sirius. Après, qu'est-ce qu'une Poufsouffle appartenant à une famille de la Lumière irait trafiquer chez les Black ? Surtout dans le contexte actuel – tous ces meurtres, ça ne vous donnait vraiment pas envie d'inviter le premier Serpentard venu à prendre un verre au Chaudron Baveur.

Orion pinça les lèvres. Tiens, il était contrarié. Non, embarrassé ? Qu'est-ce que c'était que cette histoire ?

« Lady Bones, avant toute chose » débuta le père de Sirius de sa voix la plus prout-prout – comme aurait dit Peter, « je tiens à m'excuser pour la conduite déplorable de mon fils Regulus envers votre nièce Bethany. Croyez bien que ma famille est prête à offrir réparation pour le dommage infligé à la réputation de la jeune demoiselle. En fait, c'est précisément le motif de ma venue. »

Sirius crut tout d'abord que son cerveau venait de cafouiller. Puis la réalité reprit ses droits.

« C'est quoi ce micmac ?! Faut pas charrier ! »

Deux paires d'yeux – gris et marron – se braquèrent sur lui avec autant d'aménité que la baguette d'un mage noir prêt à lancer un Impardonnable.

« Auror Black, vous n'avez pas la parole » lâcha la Directrice du bout des lèvres.

« Mais quoi ! C'est Reggie ! » s'insurgea Sirius. « Il est pas capable de regarder une fille dans les yeux sans imiter un homard trop cuit, et on est sensé croire qu'il a trempé son biscuit chez Annie Bones ? La fille qui partait jamais à Pré-au-Lard sans sa batte de Quidditch quand un mec l'invitait ? »

La bouche d'Amelia ressemblait à un trait de crayon rose tant elle la pinçait. Quand à Orion, c'était un miracle que du givre ne se soit pas formé sur son front.

« Si Lady Bones le désire » finit par glisser le patriarche Black, « sa nièce pourra être examinée par le guérisseur de son choix. Ceci étant, mieux vaudrait nous concentrer sur les mesures nécessaires. Vous voudrez enterrer vos proches, c'est entendu, mais je vous déconseille de fixer le mariage à une date ultérieure à août. »

« Quel mariage ? » s'étouffa Sirius. « Pincez-moi, Reggie avec une Poufsouffle ? Quoi encore, maman s'est trouvé une meilleure amie née-moldue ? »

« Auror Black » siffla la Directrice, « taisez-vous, c'est un ordre. »

« Oui, Regulus et Bethany Bones » grinça légèrement Orion. « Et rapidement, ou ce ne sera pas sur l'incompatibilité de ce couple qu'on jasera le plus. »

Pour le coup, Sirius crut qu'il allait faire une rupture d'anévrisme. Reggie sur le point de se caser, c'était une chose. Mais Reggie sur le point de lui donner un neveu ? Ouaip, implosion cérébrale, là.

Une pensée parvint à surnager dans sa psyché dévastée.

Par où commencer pour corrompre ce gosse… ?