"¿Son sólo ustedes dos?" la voz profunda retumbó desde las sombras.
"Más o menos", contestó Kakashi con gesto alegre.
"¿Qué significa eso?", gruñó peligrosamente el oculto shinobi.
"Significa que no confiamos en ti", dijo Tsunade con suficiencia, y luego mostró los pergaminos de Ninjutsu que llevaban, "Estos son talismanes de refuerzo. Si se cortan, se rompen o les cae una gota de nuestra sangre, un ninja atado al pergamino será convocado al instante. Así que mientras vinimos solos como acordamos, si esto es una trampa, podemos superarlos en un abrir y cerrar de ojos".
"Supongo que Itachi tenía razón", Kisame Hoshigaki se puso a la luz de la luna, "Eres más listo que Lor... Pein te da crédito".
Según su acuerdo, no llevaba su Samehada, pero sus brazos estaban doblados dentro de las amplias mangas de su abrigo, ocultándolos hasta el punto de que podría haber sostenido una espada corta en cada mano.
"Pero entonces, debería haber sabido que no debía dudar del Uchiha, añadió el agente de Akatsuki.
"Entonces, ¿de qué se trata todo esto?" Hatake observó al pícaro de la Niebla cuidadosamente, pero mantuvo su tono firmemente neutral.
"Sabes que Itachi está muerto, ¿verdad?", dijo el espadachín, y ambos Shinobi de la Hoja asintieron lentamente en respuesta, "Estoy aquí para cumplir su voluntad".
"¿La voluntad de Itachi?" Tsunade frunció el ceño, sorprendida y también molesta por la conmoción.
"Bien", Kisame les sonrió, mostrando sus dientes puntiagudos, "Uchiha me pidió que hiciera dos cosas en caso de su muerte. La primera ya la hice. Encontraste la espada de Itachi con el viejo, ¿verdad?"
"Sí", respondió Kakashi simplemente.
"Bien", respondió el tiburón, "Pensé que, si la dejaba allí, ustedes la tomarían".
"¿Significa eso que estuviste allí durante la pelea?" Tsunade exigió severamente.
"No", dijo Kisame después de pensarlo un momento, "Encontré al viejo después de que todo estuviera hecho".
"¿Sólo el Maestro Jiraiya?" Kakashi preguntó, más uniformemente que su líder, "¿Estás diciendo que el cuerpo de Itachi no estaba allí?"
"Así es. Era sólo el sapo y la hoja de Itachi."
"¿Entonces cómo sabes con seguridad que está muerto?" Tsunade provocó una gran expectación.
"Porque Pein nos dijo que el Uchiha estaba muerto, y que tenía el anillo Akatsuki de Uchiha."
Tsunade se desinfló, sus esperanzas se desvanecieron. E incluso Kakashi se desplomó ligeramente.
"De todas formas, me llevó un poco de tiempo recuperar el segundo objeto y escabullirme", continuó Hoshigaki, luego se rió y añadió, "Ya no confiaban en mí, por alguna razón".
"La última petición que me hizo Itachi," el espadachín se puso sobrio, "fue que, si moría, llevara a su hija a la Aldea de la Hoja Oculta para que Kakashi Hatake la criara."
Y luego desplegó sus brazos, revelando una bebé de no más de ocho meses de edad. La niña tenía un corto buche de pelo verde oscuro, y bostezó, mirando a su alrededor con ojos negros como el cielo de la noche. Kisame sonrió suavemente a la niña, y luego se acercó, extendiéndola. La Hokage se adelantó rápidamente y tomó a la bebé. Colocó cuidadosamente a la niña sobre un trozo de hierba plana, arrodillándose sobre ella cuando comenzó a hacerle un examen médico a la bebé. Entonces el renegado sacó un sobre y se lo arrojó a Kakashi. Hatake abrió la carta y comenzó a leer en voz alta.
"Kakashi Hatake", el ninja copia leyó, "Aunque sea un cliché escribir, si estás leyendo esto, estoy muerto. He confiado a mi compañero Kisame la entrega de mi hija a Konohagakure. Humildemente pido que te conviertas en su padre. Sólo quedan tres personas en este mundo con el Sharingan, y tú eres el único en quien puedo confiar. Madara está fuera de discusión, y mi hermano ha ido muy lejos en el camino de nuestros ancestros para que yo le confíe mi hijo. Por favor, críala y enséñale a usar este poder por el bien de nuestra aldea. Espero que puedas alejarla de la naturaleza arrogante y vengativa que tan a menudo se apoderó de mi clan. Gracias. Itachi Uchiha. P.D. El nombre de mi hija es Rei Uchiha, y su fecha de nacimiento es el 15 de septiembre."
"¿Por qué hiciste esto?" Kakashi metió la carta en su chaleco y se dirigió a Kisame, "¿Qué hay para ti? Seguramente los Akatsuki te recompensarán…"
"Ya no estoy con ellos", gruñó enfadado el antiguo ninja de la Niebla, "Mi lealtad siempre fue hacia Itachi. Me salvó la vida y fue el único que me trató como a un humano".
"¿Qué significa eso?", cuestionó la Hokage, tratando de no gritar delante de la bebé.
"Realmente no te lo dijo, ¿eh?" Kisame estaba sorprendido, "Estaba seguro de que lo haría".
"¿Por qué crees que tengo este aspecto?", exigió el renegado, aunque también mantuvo la voz bajo control, "¿Crees que tengo branquias y esta piel gris de lija por elección? Por supuesto que no. Soy el Jinchuriki del tiburón de siete aletas".
Kakashi parpadeó con asombro, y Tsunade miró al pícaro con cautelosa curiosidad.
"Después de nuestro fallido golpe de la Aldea de la Niebla Oculta, los que sobrevivieron fueron obligados a dispersarse", explicó el pícaro portador del demonio, "Y en un mes, fui capturado por los Akatsuki. Esto fue al principio, antes de que Deidara, Kakuzu, o incluso Zetsu se unieran al grupo. Me encontraron y planearon extraer el demonio y sellarlo en un amuleto hasta que su estatua estuviera lista para albergar al Séptimo Bijuu."
"Pero Itachi me salvó", Kisame se calmó con el recuerdo, "Argumentó que matarme sería un desperdicio, que alguien con mi habilidad y agresión podría servir como miembro de los Akatsuki, hasta que necesitaran al Siete Aletas para terminar su plan. Pein estuvo de acuerdo, pero hizo a Itachi responsable de mí. A pesar de eso, Uchiha nunca me trató como un monstruo o un prisionero. Yo era su compañero y éramos iguales, más o menos. Y en poco tiempo nos hicimos amigos, en cierto modo."
"Por eso estoy haciendo esto", dijo Hoshigaki de forma puntual, "Le debo a Itachi, y he terminado con los Akatsuki. Con ellos acercándose tanto a sus objetivos, mi utilidad se está acabando rápidamente, especialmente sin que Itachi me patrocine."
"Parece que está sana", Tsunade se puso de pie, sosteniendo a la bebé suavemente, "Aunque tendré que hacerle un examen más completo cuando volvamos a la aldea".
Luego miró fijamente al contenedor del demonio, chasqueando suavemente, "No es que crea nada de esto. ¿Cómo podría Itachi tener una hija sin que lo supiéramos?"
"Yo era el único que sabía que estaba casado", Kisame sonrió con suficiencia, "Nunca se lo dijo a nadie más, para que Pein y Madara no se enteraran de lo de Erika. No es que le haya servido de nada al final."
"¿Itachi estaba casado?" Kakashi se quedó boquiabierto ante la posibilidad.
"Explícate", exigió la Hokage. Kisame fingió un suspiro, obviamente divertido por su conocimiento superior.
"Como estoy seguro que ambos saben, el Raikage ha estado obsesionado con capturar a los Kekkei Genkai de otras aldeas Shinobi", comenzó. Ambos asintieron, familiarizados con el intento de secuestrar a Hinata Hyuga.
"Bueno, hace unos seis años, envió a uno de sus agentes a infiltrarse en las filas inferiores de los Akatsuki con el propósito expreso de 'extraer' el material genético de Itachi y llevarlo de vuelta a la Aldea de la Nube Oculta", el recuerdo complació al tiburón Jinchuriki, "Pero el Uchiha vio a través de los intentos de Erika de atraerlo. Sabía lo que ella era, y cuál era su misión, así que la mantuvo a raya."
"Eso desconcertó bastante a Erika; nadie se había resistido antes a sus considerables encantos", continuó Hoshigaki después de tomar un trago de su cantina, "Comenzó a enamorarse de verdad del Itachi, y al mismo tiempo empezó a darse cuenta de lo mucho mejor que lo tenía lejos del Raikage. Mientras tanto, a pesar de saber lo que ella era, Itachi se enamoró de Erika también. Vio a la mujer perdida y de buen corazón bajo la seductora. Quería darle la oportunidad de ser su verdadero yo, como no podía. Finalmente, se sinceró sobre su misión y renunció a la Aldea de la Nube Oculta. Por supuesto, era casi imposible mentirle a un Uchiha, así que él sabía que ella era sincera, y empezaron a salir juntos."
"El once de mayo habría sido su cuarto aniversario", Kisame parecía casi triste de informar, "Se casaron en una simple y secreta ceremonia. Fueron sólo ellos dos, el sacerdote y yo. Fingieron la muerte de Erika para que pudiera liberarse de los Akatsuki y el Raikage. Y por un tiempo, parecía que funcionaría. Hace unos dieciséis meses, por fin quedó embarazada. Itachi estaba extasiado... Bueno, para él, de todos modos."
"Pero a mediados de enero, Madara mató a Erika", gruñó el traidor de la Niebla, "Le dijo a Itachi que la había pillado colándose en la casa de Itachi, y asumió que era una espía o asesina. Itachi nunca le creyó realmente, pero le siguió la corriente. Afortunadamente, Madara dejó a Rei con vida. No estábamos seguros de que no supiera de ella, o de que tuviera alguna otra razón para dejarla vivir. Sospechaba que Madara sabía que matarlas a las dos llevaría a Itachi demasiado lejos, pero Itachi creía que Madara quería que su línea de sangre continuara."
"Fue entonces cuando Itachi me pidió que trajera a Rei aquí si algo le sucedía. Dada la deuda de mi vida con él, era lo menos que podía hacer."
"¿Qué harás ahora?" Preguntó Kakashi con ecuanimidad.
"¿Qué diferencia hay para ti?" el tiburón gruñó a la defensiva.
"Estarás huyendo de los Akatsuki", Tsunade siguió el pensamiento de Kakashi, "Podríamos ofrecerte un santuario en la Aldea de la Hoja Oculta".
"Sí, estoy seguro de que tienes una bonita y segura celda de prisión esperándome," Kisame sacudió la cabeza, "Gracias, pero no gracias."
"Podríamos hacer que vuelvas con nosotros", sugirió Kakashi.
"¿Así que este es tu honor abovedado?" el renegado Akatsuki parecía disfrutar de la amenaza, "¿Violando un sello de tregua? Bueno, puedes intentarlo, pero ¿puedes luchar mientras cuidas de Rei? Esta no es una película en la que puedas hacer malabares con ella."
"¿Estás diciendo que atacarías a una bebé? ¿La hija de Itachi?" Tsunade estaba horrorizada, pero Kisame simplemente se encogió de hombros.
"He cumplido mi promesa", dijo con maldad, "Preferiría no herir a la niña, pero si no tienes honor, no veo razón para dejar a su hija en tus manos".
Kisame se puso tenso, y Tsunade alcanzó los talismanes, pero entonces Hatake los interrumpió.
"Déjalo ir", aconsejó Kakashi.
"Kakashi, qué estás diciendo", la Hokage luchó entre gritarle y no molestar a Rei.
"Es un criminal de rango S con una bestia con cola dentro de él", el ninja copia explicó, "Así que retenerlo será casi imposible de todas formas".
"Además", Hatake sonrió bajo su máscara, "Es mejor para nosotros si se va de todas formas".
Kisame miró al Ninja de la Hoja con un poco más de respeto, y Tsunade asintió con la cabeza mientras captaba su razonamiento.
"Si tanto él como Naruto están en la Aldea de la Hoja Oculta", Kakashi aclaró de todos modos, "entonces eso es el doble de incentivo para que los Akatsuki se centren en nosotros. Pero si este tipo está ahí fuera, huyendo, podría ser una prioridad mayor que Naruto. No sólo su Bijuu es más fácil de contener, sino que también es un traidor que tomó uno de sus preciosos anillos."
"Bien, puede irse", Tsunade agitó su mano vacía con desdén.
"No eres tan tonto después de todo", gruñó Kisame, "Tal vez la decisión de Itachi no se basó en un sentimiento vacío".
"Adiós, Rei", añadió Kisame, casi con cariño, "No creo que vuelva a verte".
Los dos Shinobi de la Hoja no hicieron ningún movimiento para detenerlo mientras se desvanecía en la noche.
"Tenemos que volver", ordenó Tsunade, "La chica necesita una batería completa de pruebas para confirmar lo que Kisame afirmó".
"Te alcanzaré", dijo Kakashi, preocupado, "Hay algo que debo hacer primero".
Yugao se despertó. Con su primer pensamiento reconoció la llamada a su puerta. En el segundo se dio cuenta de que eran las dos pasadas de la mañana. La shinobi se levantó de la cama, se puso la bata y metió la mano en el bolsillo secreto que contenía un kunai. Dudaba de la necesidad del arma, pero estaba demasiado bien entrenada para ser sorprendida con la guardia baja.
Abrió la puerta de golpe, revelando a su amante. Viendo la expresión de preocupación que tenía, abrió rápidamente el portal el resto del camino para permitirle la entrada.
"Kakashi, ¿qué está pasando?" preguntó después de cerrar su apartamento, "¿No deberías estar descansando para las pruebas de hoy?"
"La Hokage y yo recibimos una citación especial esta tarde", explicó, "Acabo de regresar de la reunión ahora".
Ella asintió, esperando que él continuara.
"Yo…" Kakashi luchó por hablar, y esto hizo que Yugao se sintiera más aprensiva.
"Estos últimos tres años contigo han sido buenos para mí", dijo en voz baja, "Nuestra relación ha sido exactamente normal. Más bien una exclusiva casual. Pero ambos hemos sido heridos en el pasado, así que ha funcionado para nosotros. Aun así, hemos sido capaces de apoyarnos mutuamente, y no he sido tan feliz desde... bueno, desde hace mucho tiempo."
"Pero ya no puedo hacer esto", le dio la espalda, "Lo siento, Yugao".
"¿De qué se trata todo esto?" preguntó ella cuidadosamente, "No puedo creer que me despiertes en medio de la noche para romper conmigo. ¿Qué pasó en esta reunión?"
No respondió inmediatamente, e intentó volver a la puerta. Ella le bloqueó el camino, y él empezó a usar el Ninjutsu para escapar, pero su voz lo detuvo.
"No voy a dejar que huyas de mí, Kakashi Hatake", le dijo directamente, "Te amo demasiado..."
Ella se congeló, sin habérselo dicho antes. Él la miró atentamente, con el ojo descubierto abierto por la conmoción.
"Te amo", dijo ella de nuevo, "Y si no me dices lo que está pasando, lo averiguaré por mi cuenta. Y tú me conoces, conoces mis habilidades. Descubriré la verdad".
Exhalando en la derrota, se acercó a su comedor y se desplomó en una silla.
"Pensé que esta era la mejor manera de manejar las cosas. No puedo seguir haciendo esto, y no quería presionarte para que hicieras algo más".
"¿Algo más?" su voz se escuchó. Empezó a preguntarle qué quería decir, aunque ya le estaba explicando.
"Voy a ser padre", dijo él, y sus ojos se volvieron furiosos. Al darse cuenta de su error, rápidamente continuó: "No quise decir eso. Me han pedido que críe a la hija de un camarada caído, y a menos que resulte ser una trampa, pienso aceptar. Por eso ya no puedo tener este tipo de aventura. No si voy a ser padre".
"¿Y entonces asumiste qué?" dijo enojada, "¿Que querría una relación seria contigo? ¿Qué huiría de la mera mención de un niño?"
"Kakashi", dijo ella más suavemente, sentándose a su lado y tomando su mano, "Te amo, Dijiste que nuestra relación ha funcionado, pero he pensado que nos escondemos, que tomamos el camino fácil. Hemos estado juntos mucho más tiempo que yo con Hayate y más tiempo que tú con Rin. Creo que es hora de enfrentar el hecho de que esto es más que una simple aventura o sexo de consuelo."
Entonces ella sonrió irónicamente, y le informó, "Y si vas a criar a esta chica, definitivamente vas a necesitar el toque de una mujer."
"No lo sabes todo, todavía no", Kakashi tomó su mano y la enfrentó seriamente, "El nombre de la niña es Rei Uchiha. Es la hija de Itachi."
Uzuki parpadeó dos veces, sin saber qué hacer con su anuncio. Hatake le contó el resto de la historia, la verdad sobre la "traición" y la muerte de Itachi, y el encuentro con Kisame.
"... y no estoy seguro de cómo la Hokage piensa darle la vuelta a esto", concluyó Kakashi, "¿Dará a conocer la verdad sobre Itachi, o tratará de mantener en secreto el parentesco de Rei? O lo más probable es que deje saber quién es Rei, sin revelar los otros secretos, dejándome a mí para ocuparme del circo que sigue".
"Sería Naruto de nuevo", dijo Yugao pensativamente.
"No es lo mismo, pero sí", estuvo de acuerdo, "y por eso quería mantenerte fuera de esto".
"Lástima", dijo, "No voy a ir a ninguna parte".
"Ven", instruyó ella, de pie, "Vamos a ver a tu hija".
El mayor Jonin no se movió, y ella lo miró con recelo, esperando su próxima protesta.
"¿Yugao?" interrumpió suavemente, "Tal vez quieras vestirte primero."
Se coloreó ligeramente, y se volvió hacia su tocador. Antes de que pudiera dar un paso, la tomó en sus brazos y la besó profundamente.
"Es un año o más demasiado tarde", divulgó cuando se separaron, "Pero yo también te amo".
La puerta finalmente se abrió. Shizune salió primero, seguida por una mujer de complexión delgada de unos cincuenta años, con pelo largo, de un cian tan pálido que era casi blanco. Sus ojos se posaron brevemente en Kakashi y Yugao, evaluándolos con una inquietante blancura. Entonces surgió la Hokage, y ella se detuvo ante la pareja. Sostuvo a la última Uchiha suavemente en sus brazos. La niña estaba dormida y estaba envuelta en una manta fresca.
"Hiroko Hyuga", anotó Kakashi con preocupación, "¿El rompe-cursos?"
"Era sólo una precaución", les aseguró Tsunade.
"¿Y?" Yugao incitó.
"Es una chica normal, sana y adorable", respondió la Sannin, "No está bajo los efectos de ningún jutsu. Y le hicimos las pruebas genéticas. Es la hija de Itachi, y posee el Sharingan".
"Entonces, ¿qué vas a hacer?", preguntó su líder, canosamente.
"Voy a ser su padre", respondió, tomando a la niña, "Y con su permiso, yo..."
"Nosotros". Yugao intervino.
"Nos mudaremos a la propiedad Uchiha para hacerlo", continuó, "Es legítimamente de Rei, y creo que es donde ella pertenece. Además, mi lugar actual no tiene exactamente la habitación"
"Tendré que consultar primero con los líderes de los clanes", asintió, "pero no tengo ningún problema con eso. Mientras tanto sugiero que Rei se quede aquí"
"¿Por qué?" Yugao susurró preocupada.
"Porque a diferencia del hospital", Tsunade sonrió, "ninguno de ustedes tiene nada que necesite en sus apartamentos. Como pañales, leche maternizada, ropa, una cuna... Así que hasta que puedan instalarse, Rei puede quedarse aquí, y ustedes dos son bienvenidos a quedarse con ella."
"Hablando de eso", las mejillas de Yugao se colorearon ligeramente, y ella se inclinó y susurró algo al oído de Tsunade. Los ojos de la médica se abrieron de par en par, y ella miró a Kakashi. Su ojo brilló pícaramente y asintió con la cabeza.
"Si eso es lo que quieres", Tsunade se encogió de hombros, "Prepararé algo para mañana. Pero mientras tanto, ustedes dos deberían dormir un poco. Ambos tienen exámenes para vigilar en unas pocas horas. Y Kakashi podría tener un día muy duro".
La Hokage sonrió con suficiencia al ninja copia, que se quejó en respuesta.